Qu es un veneno?

Un veneno es cualquier substancia que es nociva (hace dao) para su cuerpo.

Existen muchas clases distintas de venenos. Muchas substancias venenosas
son productos que usted tiene en su casa. Incluso los medicamentos que no se
toman como son indicados pueden ser nocivos.
Las distintas maneras en que usted puede exponerse a un veneno incluyen
respirndolo, tragndolo o absorbindolo a travs de la piel.
Arsnico; Posiblemente la primera sustancia que se nombre en una
conversacin en la que se hable de venenos sea el arsnico. Curiosamente el
arsnico puro es uno de los elementos menos txicos, pero varios de sus
compuestos se encuentran entre los ms txicos y, sobre todo tienen un largo
historial en los envenenamientos criminales. Por ello, con todo merecimiento el
arsnico se conoce como el rey de los venenos. No obstante, los compuestos
del arsnico tienen otras muchas caras, fascinantes y desconocidas.
Una dosis de 250 miligramos es mortal para la mayor parte de los seres
humanos adultos y sanos e incluso la mitad de esta cantidad puede matar a
muchos individuos, mientras que una persona sana puede tomar hasta un
miligramo diario de arsnico sin riesgo para su salud.
Los compuestos de arsnico ms nocivos son los inorgnicos, que no contienen
enlaces As-C, como los pigmentos del mineral oropimente As(2)S(3):
y del mineral rejalgar As(4)S(4)
arsnico blanco As(2)O(3), que es el que se ha empleado generalmente como
veneno
El arsnico puede entrar en el organismo a travs de la piel, los pulmones o el
aparato digestivo, aunque solo a travs de la ltima va puede entrar en
cantidades suficientemente grandes como para causar un envenenamiento
agudo. En este caso el organismo reacciona de forma repentina vaciando el
intestino mediante diarreas y vmitos que pueden ser extraordinariamente
violentos. Pueden comenzar entre quince minutos o varias horas despus de
haberlo tomado, dependiendo de la persona, la cantidad ingerida y la cantidad
de comida en el estmago. La diarrea comienza unas doce horas despus de
tomarlo.
No obstante, ninguna de estas formas de eliminarlo resulta eficaz, porque la
eliminacin del arsnico comienza casi inmediatamente despus de su ingesta.
El arsnico pasa del aparato digestivo al torrente sanguneo, desde donde se
reparte por el resto del cuerpo y se acumula en todos los rganos, aunque se
concentra en la piel, el pelo, las uas, las arterias y el hgado.
En envenenamientos agudos la vctima puede morir entre doce y treinta y
seis horas despus de la ingestin, aunque se han dado casos de pacientes
que fallecieron tras cuatro das de agona. El arsnico se elimina lentamente a
travs de los riones.

En envenenamientos crnicos por exposicin continuada a pequeas dosis

de vapores de compuestos de arsnico o por ingestin continuada de pequeas
cantidades en la comida o la bebida, tienen lugar cambios dolorosos en la piel,
que se llena de manchas marrones y puntos blancos y posteriormente su
espesor aumenta en las plantas de las manos y en las plantas de los pies, lo
que se conoce como hiperqueratosis que pueden degenerar
cancergenamente en carcinomas. Asimismo, aparecen sntomas de
cansancio, irritabilidad, prdida de apetito y peso, ojos enrojecidos y
lagrimosos.
En estudios realizados en los aos sesenta y setenta del siglo XX en la zona de
Antofagasta, poblacin del norte de Chile, cuyos habitantes sufran intoxicacin
crnica por beber aguas con alto contenido de arsnico, se comprob que la
ingestin de esta sustancia provocaba el deterioro generalizado del organismo.
Aunque los sntomas ms caractersticos aparecan en la piel, se comprob que
adems resultaban afectados otros muchos rganos.

El mercurio elemental (Hg) es un metal lquido a temperatura ambiente que

hasta hace muy poco se poda encontrar en los termmetros cotidianos, pero
que an se encuentra en las amalgamas de los empastes dentales (llamadas
de plata pero fundamentalmente construidas de Hg). Su empleo en estas
amalgamas dentales ha sido muy cuestionado durante los ltimos aos, ya que
se ha convertido en la principal fuente de mercurio para una mayora de
personas.