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Francisco vila Fuenmayor

Algunas consideraciones sobre el pensamiento poltico de Karl Popper
Revista Venezolana de Ciencias Sociales, vol. 10, nm. 2, julio-diciembre, 2006, pp. 467-489,
Universidad Nacional Experimental Rafael Mara Baralt
Venezuela
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=30910212

Revista Venezolana de Ciencias Sociales,

ISSN (Versin impresa): 1316-4090
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Universidad Nacional Experimental Rafael Mara
Baralt
Venezuela

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Revista Venezolana de Ciencias Sociales

UNERMB, Vol. 10 No. 2, 2006, 467 - 489
ISSN: 1316-4090

Algunas consideraciones sobre el pensamiento

poltico de Karl Popper
Francisco vila-Fuenmayor*
RESUMEN ______________________________________________________
El propsito del presente artculo es dar a conocer algunas de las principales vetas
gnoseolgicas del pensamiento poltico de Karl Popper, el cual est contenido principalmente en La miseria del historicismo y en La sociedad abierta y sus enemigos. La investigacin es de carcter documental, pues, descans en una exhaustiva revisin hemerobibliogrfica de gran parte de su obra, que contina siendo objeto de estudio por parte de investigadores sociales, pues, creemos que su legado filosfico-poltico sigue teniendo plena vigencia. Entre los resultados obtenidos podemos observar
que Popper, fue un antihistoricista, etnocentrista, as como un vertical antimarxista y
en consecuencia defensor de la democracia representativa. Entre las conclusiones de
este artculo podemos destacar que el pensador viens. El pensador viens, postula
que los males que sufren nuestras sociedades no pueden superarse mediante las revoluciones violentas, que prometan transformaciones radicales totales. Contrariamente, para resolver los problemas que surgen, se debe proceder a reformar instituciones, creando otras nuevas, indicando nuevas vas para canalizar actividades individuales y sociales, ensayando soluciones que ameritan su revisin frecuente utilizando la ingeniera social gradualstica.
Palabras clave: Racionalidad, historicismo, ingeniera social fragmentaria, marxismo.

__________________________________________________Recibido: 10-03-06 / Aceptado: 20-10-06

Profesor titular de la Universidad Nacional Experimental Rafael Mara Baralt (UNERMB).

Doctor en Ciencias Humanas (Universidad del Zulia, Venezuela). Director de la Revista
Venezolana de Ciencias Sociales. Investigador reconocido por la Fundacin Venezolana de
Promocin al Investigador (PPI nivel 1).
Revista Venezolana de Ciencias Sociales, UNERMB, Vol. 10 No. 2, 2006

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Francisco vila-Fuenmayor

Considerations on the Political Thought of Karl Popper

ABSTRACT______________________________________________________
The purpose of this article is to divulge certain principal gnostic-logical veins in the
political thought of Karl Popper, which are contained in La Miseria del Historicismo
and in La Sociedad Abierta y sus enemigos. The research was documentary and was
based on an exhaustive hemero-bibliographical review of the major part of his work,
which continues to be the object of study for social researchers, and for this reason we
believe his philosophical-political legacy still has relevance. Among the results obtained we observe that Popper was an anti-historicist, and ethno-centrist, as well as a
vertical anti-Marxist, and in consequence a defender or representative democracy.
Among the conclusions of this article we point out that this Viennese author postulates
that the evils suffered by our societies cannot be overcome through violent revolutions that promise total radical transformations. On the contrary, to resolve the problems that arise, institutions must be reformed, creating new ones, indicating new
channels through which to direct individual and social activities, testing solutions that
deserve frequent review, and utilizing a gradual social engineering.
Key words: Rationality, historicism, fragmentary social engineering, Marxism.

Introduccin
K. Popper nace en Viena, en el ao
1902 y muere en 1994; estudi filosofa,
matemticas y fsica. Se doctor en
1928 con una tesis (no publicada): Para
la cuestin del Mtodo en la Psicologa
del Pensar. En 1934, conoce a Tarski y
toma para s su definicin semntica de
verdad. A la llegada del rgimen nazi,
Popper, de origen hebreo, se traslada
primero a Inglaterra (1935) y luego a
Nueva Zelanda (1937). Al finalizar la II
Guerra Mundial se instala en Londres,
donde fue profesor emrito de la London School of Economics (1949). En
1948 recibi el doctorado honorario de
la Universidad de Londres; en 1962 de
la Universidad de Chicago y en 1971 de
la Universidad de Warwick. En 1965 se

convirti en Sir Karl Popper, ttulo otorgado por la ciudad de Viena. Entre su
produccin intelectual destacan: La sociedad abierta y sus enemigos
(1945); Miseria del Historicismo
(1944-45); Revolucin o reforma?
una confrontacin (escrito como
coautor con Hebert Marcuse, 1971);
La bsqueda no tiene fin (1974); El
yo y su cerebro (1979). Apndice a la
lgica de la investigacin cientfica
(1982-83); El futuro est abierto (escrito con K. Lorentz, 1985); A wordl of
propensities (1990).
Popper ha centrado sus investigaciones en la teora del conocimiento
pero tambin ha abordado temas de la
historia, la sociologa y la poltica. Las
obras ms importantes relacionadas
con esta temtica son La miseria del

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historicismo y La sociedad abierta y

sus enemigos. El foco problemtico
del cual ha partido nuestro autor austro-ingls en el mbito de la poltica es el
totalitarismo y la democracia. Sus principales aportes en materia de poltica se
remontan a la poca en que Europa sufri los mayores ataques provenientes
del fascismo y del comunismo. En julio
de 1919, rompi con el comunismo y se
interes en la poltica como ciudadano y
como demcrata.
Podemos sealar tambin que el
Popper terico de la democracia ha
sido ms escuchado que el Popper cientfico. Especialmente la contraposicin
que hace entre sociedad abierta y sociedad cerrada; mediante la crtica de las
ideas de Platn, de Hegel, de Marx, entre otros, sus obras han sido ledas
como especie de historia de la filosofa.
Particularmente desat su ataque ms
sustancial contra el marxismo cuestin
que explica que sus ideas hayan sido frenadas en algunos escenarios, por la hegemona cultural de la izquierda.
Antiseri ha escrito en su obra en italiano Karl Popper. Epistemologa y
sociedad abierta (1972) que Popper
ha sido vctima de una objetiva conjura
de poltica cultural (pag. 09). Consideramos que los aportes que ha dado
Popper a favor de la democracia han sido
considerados como muy significativos en
materia de la filosofa de nuestro siglo.
En relacin al pensamiento del autor de La miseria del historicismo,
Boladeras nos dice:
La concepcin antitotalitaria y antimarxista de Popper se expresa de manera
clara y contundente en sus escritos La
sociedad abierta y sus enemigos, y

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La miseria del historicismo. En ellos,

realiza una declaracin de principios a
favor del pluralismo social y poltico, la
democracia liberal y el reformismo del
step by step o paso a paso (la ingeniera social fragmentaria enfrentada
al utopismo que considera caracterstico de otras corrientes) (Boladeras,
1997: 46).

Finalmente, para cerrar esta seccin introductoria, creemos necesario

enfatizar en que la hiptesis historiogrfica apunta a que la base de sustentacin
filosfica de Popper es el neopositivismo. Afecto o disidente a dicha corriente, positivista lgico heterodoxo
como lo ha llamado Ferrater Mora
(Dicc. de Filosofa, Vol K-P, pag. 2841),
combin elementos neopositivistas y
anti-positivistas que no siempre conciliaron. Pero lo importante a destacar en
el pensamiento del viens, es la construccin de una lnea filosfica postpositivista a partir de la referencia neopositivista .

Fundamentacin terica
1. El principio de racionalidad
Popper contrasta el problema de la
explicacin en las ciencias sociales con la
explicacin en las ciencias naturales. El
argumento sustentado por el austro-ingls es que las explicaciones en las ciencias sociales son muy similares a ciertas
explicaciones fsicas pero el asunto de
las explicaciones o predicciones en las
ciencias sociales presenta problemas
que no se encuentran en las ciencias naturales (Popper, 1997: 384).
Nuestro autor, distingue, al efecto,
entre dos tipos de explicacin o predic-

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cin. El primero es el problema de explicar o predecir un evento o acontecimiento

singular. Como ejemplo, seala al efecto, en el caso de las ciencias naturales
Cundo ocurrir el prximo eclipse lunar? En el caso de las ciencias sociales,
podemos enunciar Cundo ocurrir el
prximo aumento de la tasa de desempleo en Estados Unidos o Venezuela? El
segundo tipo es el problema de explicar
o predecir cierta clase o tipo de evento o
acontecimiento. En el caso de las ciencias naturales podemos enunciar la interrogante as: Por qu ocurren una y
otra vez los eclipses lunares y slo cuando hay luna llena? En el caso de las ciencias sociales por qu hay aumento y
disminucin de la tasa del desempleo en
la industria de la construccin?
Podemos comenzar diciendo que
desde la antigedad el inters cientfico
por la temtica social y poltica ha sido
simultneo con el inters cientfico por
la cosmologa y la fsica. Hubo momentos en que se pens que la ciencia social
avanzara ms rpidamente que la ciencia natural. No obstante, los trabajos de
Galileo y Newton en el mbito de la fsica
y posteriormente los de Pasteur en el
campo de la biologa (que Popper llama
el Galileo de la biologa), dieron a la ciencia natural (fsica y biologa) un avance
inusitado sobre la ciencia social. Esto ha
implicado que los estudiosos de las ciencias sociales hayan puesto su mirada en
los mtodos de las ciencias ms florecientes, particularmente de la fsica.
Creemos que no es conveniente ni
bueno para las ciencias sociales, la tendencia que ha llevado al intento de copiar el mtodo experimental de la fsica
para extrapolarlo a las ciencias sociales

(Wundt intent as una reforma de la

psicologa), en virtud de que no es posible aplicar el mtodo experimental al
campo social; los resultados as lo demuestran. Podemos afirmar que desde
Stuart Mill ha habido intentos reiterados de reformar las ciencias sociales tomando el modelo de la fsica. Sin embargo, con excepciones de algn xito parcial en la Psicologa y en Economa, en
general los resultados han sido de desilusin y derrota. Todo se debi en opinin de nuestro pensador- a la obstinada creencia de la aplicacin del mtodo
experimental a las ciencias sociales
como una panacea o llave mgica, que
resolvera todas las problemticas sociales que daran como resultado una
sociedad ms humana y virtuosa.
En tal sentido, esta divisin en las
opiniones y juicios de valor, llevaron a la
necesidad de clasificar las escuelas segn su inclinacin a utilizar el mtodo
experimental en las ciencias sociales.
Las pronaturalistas o positivistas y
las antinaturalistas o negativistas
segn se inclinen a favor o en contra de
la aplicacin del mtodo de la fsica en
las ciencias sociales. Para nuestro pensador, las equivocaciones y errores cometidos en las discusiones de orden
metodolgico nacen de algunos malentendidos que frecuentemente se cometen en cuanto al mtodo de la fsica.
Nacen en su mayora de una distorsionada interpretacin en cuanto de sus
teoras, de los mtodos para experimentarlas y de la funcin lgica de la observacin y del experimento (Popper,
1999: 19).
En las secciones I y II del libro La
miseria del historicismo, Popper uti-

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liza argumentos contundentes para explicar ciertas doctrinas antinaturalistas y

pronaturalistas que forman parte de una
concepcin tpica en la que se combinan
ambas clases de doctrinas. A dicha concepcin nuestro autor la designa con el
nombre de historicismo, que desarrollaremos en la siguiente seccin.
Popper cree que hay una diferencia
fundamental entre las dos clases o tipos
de problemas o prediccin mencionados anteriores. As, la primera clase o
tipo se soluciona sin recurrir a un modelo,
mientras que la segunda clase se resuelve ms fcilmente con la ayuda de un
modelo a construir. En las ciencias sociales tericas nos dice nuestro pensador casi nunca es posible responder a
preguntas del primer tipo, ya que ellas
(las ciencias sociales tericas) funcionan
con el mtodo de construir situaciones
o condiciones tpicas, esto es, con el mtodo de construir modelos. Una justificacin a esta posicin popperiana es
que se muestra de acuerdo con el juicio
emitido por Hayek de que en las ciencias sociales hay menos explicacin detallada y ms explicacin de principios que en la fsica. Existe similaridad
entre las explicaciones de fenmenos
en las ciencias sociales con las explicaciones de fenmenos de la segunda clase en ciencias naturales.
En el caso de las ciencias naturales,
por ejemplo, si deseamos explicar la recurrencia o repitencia de los eclipses lunares, podramos disear un modelo
mecnico o utilizar grfico mediante
una computadora. Para ello necesitamos el Sol, la Tierra que gira alrededor
del Sol y una pequea luna que se mueve en torno a la Tierra. Tambin debe-

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mos conocer en nuestro modelo, las leyes de Newton para saber cmo se desplazan la Tierra y la Luna en el mundo
real. Es decir, se necesitan de leyes universales para entender la manera en que
los elementos del modelo interactan
entre s.
En el caso de las ciencias sociales,
se pueden construir modelos utilizando
el anlisis situacional, que nos suministra modelos aunque rudimentarios y esquemtico de las situaciones sociales tpicas (Popper, 1997: 385). Nuestro autor postula que slo utilizando esta va o
camino podemos explicar e interpretar
lo que sucede en la sociedad, es decir,
los sucesos del mbito social. Ahora
bien, si el mencionado anlisis situacional nos da un modelo cul sera el componente correspondiente a las leyes
universales del movimiento de Newton, que animan o le dan movimiento al
modelo del sistema solar. Es decir,
cmo le imprimimos movimiento o animamos el modelo en una sociedad.
En este orden de ideas, Popper enfatiza en que el error comn que cometemos en el caso de la sociedad humana
es que la animacin la suministra un anima humana o psique. Es decir, en este
caso debemos sustituir las leyes de
Newton por leyes de la psicologa humana pertenecientes a los caracteres
individuales de los actores de nuestra situacin social. En primer lugar, es un
error ya que estamos sustituyendo experiencias psicolgicas bien sean deseos, tendencias o esperanzas con elementos situacionales tpicos y abstractos tales como objetivos y conocimiento. En segundo lugar, en el anlisis
situacional necesitamos para animarlo,

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que las personas o agentes que intervienen como actores se comporten adecuadamente o de cierta manera, segn la
situacin o en concordancia con ella.
En el caso de la sociedad slo tiene
que intervenir una ley de animacin o
dinmica, el principio de actuar adecuadamente (?) segn la situacin. Esto para
Popper constituye un principio vaco
que se conoce con el nombre de principio de racionalidad, trmino sobre el
cual se han realizado incontables interpretaciones errticas y defectuosas.
Este principio, de acuerdo con la postura adoptada aqu, nada tiene que ver
con la afirmacin psicolgica de que el
hombre acta racionalmente (?) casi
siempre o en la mayora de los casos. As
que el papel que desempea el principio
de racionalidad no es el mismo de una
teora explicativa, de una hiptesis
comprobable sino el de un subproducto
de un postulado metodolgico; es decir, no desempea el papel de una teora explicativa de una hiptesis comprobable. Esto permite reafirmar la crtica
que tanto el autor de la miseria del historicismo como nosotros, le hacemos al
intento de trasladar los principios y leyes de la fsica al campo de las ciencias
sociales. Las razones ya han sido explicadas.
Nuestro pensador postula que en
este mbito de las ciencias sociales, las
teoras o hiptesis explicativas empricas son los modelos de los cuales disponemos o nuestros anlisis situacionales.
Frecuentemente se ha expresado que
el principio de racionalidad es vlido a
priori, o que es una verdad a priori, cuestin que critica abiertamente Popper y
afirma que quienes defienden esa posi-

cin estn equivocados, ya que el principio de racionalidad me parece claramente falso (Popper, 1997: 387).
En efecto: aun en su formulacin
ms dbil o ingenua puede formularse
as: los agentes siempre actan de manera apropiada a la situacin en la que
se encuentran. Creo que podemos ver
fcilmente que esto no es verdad
(Popper, 1997:387). Como ejemplo,
basta que observemos a un conductor
que trata de estacionar su vehculo
donde no hay sitio disponible, para
cerciorarnos que no siempre actuamos de acuerdo al principio de racionalidad. Adems, -nos dice- existen
muchas diferencias personales entre
los distintos tipos de personas que actan bajo la misma situacin, as por
ejemplo no todos tienen la misma habilidad y conocimiento, que forman parte de la misma situacin. Lo cual quiere
decir, finalmente, que algunas personas actuarn apropiadamente y otras
no.
Adems, concluye en que un principio que no sea universalmente vlido
es falso. Esto implica que el principio de
racionalidad es falso. Por tanto, -nos dice-debo negar que sea vlido a priori.
Sin embargo, para nuestro pensador,
debemos distinguir entre la racionalidad como actitud que en principio todos los hombres son capaces de compartir y el principio de racionalidad. La
primera es la actitud de disponernos a
corregir nuestros propios errores y
creencias. Es decir, es la disposicin a
discutir de manera crtica las propias
creencias y juicios de valor a la luz de las
crticas de otras personas a travs del
proceso dialctico o de discusin.

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2. Historicismo y leyes histricas:

origen y destino del hombre
Para el autor de La sociedad
abierta y sus enemigos, el historicismo es un movimiento muy antiguo. Sus
postulados tales como los axiomas de
los ciclos vitales de las ciudades y de las
razas consagran la existencia de objetivos escondidos tras las leyes aparentemente ciegas dictadas segn los historicistas por el destino. En tal sentido,
todas las modalidades de historicismo
estn cargadas de una especie de sensacin de que estamos siendo arrastrados
hacia el futuro por un conjunto de fuerzas irresistibles a las cuales no podemos
neutralizar.
En este orden de ideas, los historicistas modernos estn firmemente convencidos que son ellos, quienes han logrado descubrir el problema del cambio; al contrastar su pensar dinmico
con el pensar esttico de las generaciones anteriores; argumentan ciegamente
que su avance ha sido posible gracias a
que estamos viviendo en una evolucin
tan rpida que ahora podemos observarlo en el transcurso de una vida. Coincidimos con Popper en la critica a esta
posicin y compartimos con l que dicha interpretacin subjetiva es pura
mitologa (Popper, 1999: 175), ya que
desde los tiempos antiguos han ocurrido cambios que han sido descubiertos
una y otra vez.
Nosotros criticamos a los historicistas por cuanto tratan de esconder
una obstinada resistencia al cambio con
la actitud mostrada de las leyes inexorables del destino, que no demuestra sino
una posicin en extremo conservadora.
Adems, este temor al cambio es el fac-

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tor que los hace absolutamente incapaces de reaccionar utilizando la razn

ante quienes critican abiertamente el
historicismo y sus postulados. As queda
suficientemente claro, el entusiasmo
con el que esta vieja y carcomida filosofa es proclamada como la ltima y
por tanto, la mayor revelacin de la
ciencia (Popper, 1999: 176), pues, se
aferran obstinadamente a la creencia de
que el cambio puede preverse ya que
est gobernado por una ley histrica inmutable.
Popper tratando de eliminar subjetividades que puedan influirlo en las crticas que hace al historicismo, procura
defender la causa de ste, por lo cual
presenta al historicismo como una filosofa prestigiosa y bien organizada. En
abierta oposicin a la corriente pronaturalista en el campo de la sociologa, el
historicismo postula que algunos de los
mtodos de la fsica no pueden ser aplicados a las ciencias sociales debido a las
grandes y abiertas diferencias entre la
sociologa y la fsica. Este parece ser uno
de los pocos puntos en que concuerdan
Popper y el historicismo.
Mientras las leyes fsicas (o leyes
naturales) son vlidas universalmente,
en todo lugar porque en el mundo real
estn presentes una serie de uniformidades fsicas que son invariables a travs
del espacio y el tiempo, las leyes sociolgicas o de la vida social difieren en lugares y perodos distintos. Para los historicistas, las regularidades que pueden
percibirse en la sociedad carecen de las
inmutables caractersticas o regularidades del mundo fsico, ya que aqullas estn subsumidas a la historia y a las diferencias entre culturas (Popper, 1999:

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19). De tal manera que no deberamos

referirnos sin restricciones a las leyes de
la economa sino hablar en stricto sensum de las leyes econmicas del perodo feudal o de la era industrial, pues stas dependen en gran parte del poder
de la naturaleza humana para alterarlas
y controlarlas.
Por otro lado, Popper se refiere en
La sociedad abierta y sus enemigos
a la creencia de que toda actitud cientfica o filosfica, as como toda comprensin de la vida social deben sustentarse
en la interpretacin de la historia humana. Es costumbre sealar que el filsofo
o investigador social, desde el panptico, debe ver al individuo como un pen
o instrumento insignificante dentro del
tablero del ajedrez del desarrollo humano. En esta circunstancia llega a descubrir que los grandes actores en el escenario de la historia son precisamente
las grandes naciones y sus grandes lderes o bien las clases ms elitescas o las
grandes ideas.
Sea cual fuere el resultado, el investigador social tratar entonces de comprender el significado de la comedia representada en el escenario histrico y las
leyes que rigen el desarrollo histrico. Si
su tarea es satisfactoria lograr entonces predecir las evoluciones futuras de
la humanidad; as podr suministrar lneas de accin poltica o de tomas de
decisiones en dicho campo para garantizar el xito o aquellas acciones polticas
que van al fracaso. Es decir, para el autor de La miseria del historicismo es
un enfoque o aproximacin a las ciencias sociales que supone que la prediccin histrica es su meta principal, la cual
es alcanzable mediante el descubri-

miento de los ritmos o de las pautas, de

las leyes o de las tendencias que subyacen en la evolucin de la historia (Miller,
1007: 308).
En su filosofa poltica, esta manera
de concebir la realidad pertenece a la
actitud de lo que Popper ha llamado
historicismo. En sentido general, uno
de los postulados bsicos de la doctrina
historicista sostiene que la historia est
gobernada o regida por leyes histricas
o evolutivas, que si logramos descubrirlas nos permitira predecir el destino del
hombre.
Para nuestro autor, la historia de la
humanidad no existe como tal; existe es
un nmero indefinido de de historias de
aspectos de la vida humana., en la que
uno de ellos es la historia del poder poltico, elevada al rango de historia universal. Este hecho constituye el tratamiento del peculado, de las corruptelas o del
aniquilamiento de seres humanos de
distintas formas como la historia de la
humanidad. En su explicacin de esta
orientacin de la historia de la humanidad est que el poder acta sobre todos
los hombres y la poesa, por ejemplo,
acta slo sobre unos pocos y por otro
lado, est la idea de que el hombre se
siente inclinado a reverenciar el poder,
siendo ste un tipo de idolatra considerado como una secuela del tiempo de la
esclavitud y de la servidumbre. Otra razn, est en que quienes utilizaron el
poder poltico siempre quisieron ser reconocidos como lderes y convirtieron
los deseos en rdenes. Infinidad de
historiadores escribieron sus tratados
bajo la irreflexiva vigilancia de emperadores, generales y tiranos (Popper,
1957: 432).

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Algunas consideraciones sobre el pensamiento poltico de Karl Popper

En este sentido, se considera como

dogma de fe cristiana el hecho de que
Dios se revela a s mismo en la historia, y
que el significado que tiene la historia es
la finalidad de Dios; de aqu podemos inferir que el historicismo es un elemento
que est presente en la religin. Coincidimos con Popper en que esta explicacin no es ms que una consecuencia de
la idolatra y la supersticin, incluso desde el ngulo cristiano.
Ahora bien, podemos interpretar
esta explicacin diciendo que en el historicismo testa, subyace la creencia de
que la historia poltica es sencillamente
un escenario donde los hroes son para
la gente las grandes personalidades histricas; esta es la explicacin hegeliana
de la interpretacin de la historia. Entonces ante la pregunta de los asistentes
a la obra teatral quin escribi el argumento? La respuesta es Dios. Para el
austro-ingls la respuesta es una ofensa
al gnero humano, ya que el argumento
en cuestin fue escrito por profesores
de historia bajo la frrea vigilancia de generales y tiranos. De esta manera, toda
interpretacin testa de la historia trata
de ver en la historia del poder y su xito
histrico, la voluntad de Dios. As conciben el xito histrico de la Iglesia Catlica en el mundo como el canal a travs
del cual, se expres la voluntad de Dios.
Desde el ngulo poltico, criticamos firmemente la actitud historicista y

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especficamente a una de las formas

ms simples pero ms antigua del historicismo, es la referida a la doctrina del
pueblo elegido. Se intenta con esta
doctrina suministrar una interpretacin
divina o testa de la historia mediante la
cual Dios es el ser supremo de todo lo
que acontece en el escenario histrico y
en particular, ha seleccionado a priori a
un pueblo para que sea el brazo ejecutor de su voluntad y sea el heredero de
la Tierra. Como vemos, la ley del desarrollo histrico depende de la voluntad
del ser supremo, forma testa que se
distingue de otras variantes del historicismo. En tal sentido, vimos en lneas
anteriores el historicismo naturalista
que concibe la ley evolutiva como una
ley de la naturaleza o un historicismo
econmico que se interpreta a la luz de
una ley del desarrollo econmico.
Podemos agregar que la teora historicista del pueblo elegido tuvo su origen en la forma tribal de vida social
(Popper, 1957: 24). El tribalismo, que le
da importancia superior a la tribu por
encima del individuo, es un elemento
que est presente frecuentemente en
muchas de las formas de la teora historicista. Sin embargo, debemos dejar claro que en otras formas de vida social
que han rebasado la etapa tribalista, podemos encontrar rastros de algn grado de colectivismo1. Al efecto, es conveniente decir que Platn logr sumi-

Colectivismo es la doctrina que hace nfasis en la preponderancia y significacin de algn

cuerpo colectivo o grupo, por ejemplo el estado (un estado determinado, una nacin,
una clase social, entre otros) que est por encima del individuo. Vase La sociedad abierta y
sus enemigos. Pgina 445.

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nistrarnos de manera autntica aunque

ligeramente idealizada una reconstruccin de una primitiva sociedad griega,
tribal y colectivista, similar a la de Esparta. Platn, igualmente, analiz las fuerzas econmicas que amenazan la estabilidad de ese tipo de sociedad cuestin
que le permiti describir la poltica general as como las instituciones sociales
necesarias para conservarla. Para ello,
suministra una reconstruccin racional
del desarrollo econmico e histrico de
las ciudades-estados griegas (Popper,
1957: 91).
Nuestro autor utiliza la expresin
sociedad cerrada para indicar un tipo
de asociacin que tiene su origen en una
actitud mtico-irracional frente al mundo, que se basa en una organizacin de
tipo mgico, tribal o colectivstico que
se orienta por unas normas rgidas impuestas con autoridad a los individuos
que la componen. En dicha sociedad, se
vive en un crculo mgico de inmutables
tabes, de leyes y costumbres consideradas inevitables como el salir del sol o
el ciclo de las estrellas, las cuales seran
asignadas por una voluntad sobrenatural.
Contrariamente, la sociedad
abierta es una asociacin que nace de
una actitud racional y crtica frente al
mundo y que descansa en una forma de
organizacin que intenta proteger la libertad de los individuos. La sociedad
tribal, como ya dijimos, ser llamada sociedad cerrada y la sociedad en la cual
cada uno toma sus decisiones personales, sociedad abierta. Mientras la sociedad cerrada se caracteriza por la fe en
los tabes mgicos, la sociedad abierta
es aquella en la cual los hombres han

aprendido a asumir una actitud crtica

frente a los tabes y a basar su decisin
en la autoridad de su propia inteligencia.
3. Ingeniera utpica vs ingeniera
gradualstica
Popper reconoce la genialidad de
Platn y su influencia en el pensamiento
occidental pero al mismo tiempo se
confiesa como su admirador crtico
pues, denuncia el carcter elitista, esteticista, perfeccionista y utpico de su
concepcin poltica. Para combatir la
corrupcin, la decadencia y la degeneracin, Platn propone una Repblica
esttica, un estado detenido en el que
sea posible la supresin de todo cambio poltico. El viens atribuye a Platn, un historicismo de la degeneracin
y un historicismo de la ingeniera social,
que son en parte contradictorios.
Estos argumentos, entre otros,
han justificado que el pensador austroingls se convirtiera en un crtico abierto de muchos postulados de la filosofa
platoniana. Especialmente en todo lo
referido a la visin que hace de la poltica, la cual califica de ingeniera utpica
en contraste a la que Popper propone:
la ingeniera social racional, ingeniera
social fragmentaria o ingeniera gradualstica. La crtica filosficamente hablando de la cual hace gala nuestro
pensador se basa en que la ingeniera
utpica constituye la va para implantar
el historicismo a ultranza, sobre la base
de que no es posible alterar el curso de
la historia.
La expresin ingeniera social fragmentaria, se refiere a las aplicaciones
prcticas (que incluye las actividades sociales, bien sea de carcter pblico o

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privado), a fin de lograr cumplir las metas propuestas; para ello, se utilizan todas las herramientas disponibles que
nos suministra la tecnologa. Hayek ha
sido opuesto al uso de la expresin ingeniera social fragmentaria ya que en
un trabajo ingenieril parte del supuesto
que todos los conocimientos disponibles estn centralizados en una sola cabeza y en el mbito de las ciencias sociales se usan tpicamente, conocimientos
que no se pueden centralizar.
En la defensa que Popper realiza de
su modelo, sostiene que la ingeniera
social fragmentaria es similar a la ingeniera fsica por cuanto los fines estn
fuera del campo de la tecnologa; en tal
sentido, lo nico que puede afirmar la
tecnologa es si son realizables o no.
Contrariamente el historicismo considera que los fines de las actividades sociales son dependientes de fuerzas histricas. La tarea bsica de la ingeniera
social fragmentaria es proyectar instituciones sociales, sean pblicas o privadas, tengan utilidad prctica o no, al
tiempo que reconstruyen las que existen. Sin embargo, el ingeniero las interpretar siempre desde el ngulo funcional o instrumental, o dicho de otra manera, como un medio para lograr fines,
es decir, como mquinas ms que como
organismos (sociales) (Popper, 1999:
80).

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A tales efectos, el tecnlogo debe

tener presente tanto las semejanzas
como diferencias entre las instituciones
de orden social y los instrumentos fsicos, expresando los resultados en forma de hiptesis. Las instituciones son
como fortalezas, es decir, deben estar
slidamente construidas y su funcionamiento depende de que estn abastecidas de personas apropiadas para lograr
el xito de aqullas. En esta afirmacin,
Popper utiliza un smil al comparar la
eficacia de los organismos institucionales (para lo cual deben contar con personal apropiado), con la ley de la conservacin de la energa, principio de la
termodinmica, en el sentido de que
excluye la posibilidad de la existencia de
una mquina dotada de movimiento
continuo. Dicha ley puede muy bien cotejarse con otras tendencias de corte
cientificista, de buscar ciertas semejanzas entre el concepto fsico de la energa y algunos conceptos del mbito de la
sociologa como el poder2.
Nuestro pensador, se muestra firmemente convencido en cuanto a que
el ingeniero social fragmentario sin importar los fines que persiga, intenta
realizar pequeos ajustes y reajustes en
la sociedad que puedan seguir mejorndose continuamente, antes que rehacerla totalmente, aunque pueda estar
convencido del ideal de buscar su bienestar general. Popper, en definitiva, no

En la obra Power (Poder) escrita por Bertrand Russel, ste hace un intento de orden cientificista, al postular que las distintas formas de poder, como el poder econmico o el poder
meditico, entre otras formas, puedan ser expresadas mediante una frmula fsica o de
manera tecnolgica.

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Francisco vila-Fuenmayor

acepta que una completa reestructuracin de nuestro mundo social conduzca

a otro sistema capaz de funcionar. Al
contrario, se cometern muchos errores por falta de experiencia, pero pueden atenuarse mediante un proceso laborioso de pequeos ajustes aplicando
el mtodo step by step de la ingeniera
gradualstica.
Otros autores, como Hebert Marcuse, considerado como un miembro
de la llamada Escuela de Francfurt 3 en El
hombre unidimensional (1964), contrariamente, se define en su factum
como un irreconciliable terico de la lnea dura se ubica en este caso, en el
extremo opuesto del austro-ingls ya
que cree fervientemente en la revolucin como va de solucin, es decir, en
la estrategia de socavacin de la sociedad tecnolgica, al predicar la tesis de
no pactar con ella, ni con la represin.
En su ethos, explcitamente argumenta
nada de reformismo sino ruptura completa. En tal sentido, postula que slo el rechazo radical es una defensa eficaz, al
mismo tiempo que se constituye en la
condicin fundamental para construir
sobre las ruinas del sistema existente, la
nueva sociedad socialista de la libertad.
A pesar de diferencias de criterios
en ciertos puntos de sus respectivos
modelos de su filosofa poltica, ambos
pensadores coinciden en que postulan
al unsono la descontruccin o dislocacin de las estructuras que sostienen

la arquitectura conceptual del fascismo

y del comunismo. El libro La miseria del
historicismo tiene una gran dosis anti-totalitarista en memoria de los seres humanos de todas las razas y religiones
que fueron vctimas del fascismo y del
comunismo.
Popper postula que la utopa normalmente fracasa y las revoluciones
terminan en una espiral de violencia de
la cual se sale a travs de una dictadura
que hunde las esperanzas, de aquellos
que han credo en ellas. Para nuestro
pensador, la violencia siempre genera
ms violencia. Con este razonamiento el
austro-ingls trata de alejarse de cualquier intento utopista al estilo de Marcuse. Estamos alineados con l en la segunda parte (referida a las revoluciones) pero creemos que el ser humano
debe tener una gran dosis de utopa en
su pensamiento, cuando sta es entendida como una aspiracin a tener una
sociedad, un mundo en el que no existan ciudadanos de segunda, una sociedad en la que quepamos todos. O como
postula Marcuse, mencionado por vila
en dicho mundo nuevo se har presente un renovado concepto de racionalidad que tenga al hombre como centro
de atencin, que emerger en una sociedad postecnolgica, en la cual la tcnica sirva para la paz de los pueblos y
construya un nuevo modelo de la vida
(vila, 2004: 44).

Vase vila F, Francisco (1998). La Escuela de Francfurt. Investigacin libre. Doctorado en

Ciencias Humanas. Universidad del Zulia. (LUZ). Maracaibo. Puede tambin ubicarse en
www.geocities.com/ciceron.geo/

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Algunas consideraciones sobre el pensamiento poltico de Karl Popper

Coincidimos plena y totalmente

con el viens en que las revoluciones
violentas matan a los revolucionarios y
corrompen sus ideales. Para darle nfasis a su crtica nos recuerda que as sucedi en la revolucin inglesa del siglo
XVII, que llev a la dictadura de
Cronwell; en la revolucin francesa,
que llev a Robespierre y a Napolen; y
en la revolucin rusa, que ha llevado a
Stalin al poder.
No obstante, el viens acepta las limitaciones del ingeniero social fragmentario al afirmar que slo podemos
aprender de nuestros errores. Por tanto avanzar paso a paso (Popper,
1999: 81), que l llama mtodo de composturas parciales o de step by step. En
consecuencia, cotejar permanentemente los resultados esperados con los
resultados logrados y evitar emprender reformas complejas que impliquen
consecuencias indeseables por cuanto
podr perderse en ese entramado y as
evitar conocer lo que realmente est
haciendo.
En este sentido, nuestro autor,
considera que la ingeniera social fragmentaria es la anttesis de la ingeniera
social utpica u holstica, ya que sta
busca reconstruir a toda la sociedad,
mediante un modelo que tiene como finalidad apoderarse de las posiciones
ms importantes y as extender el poder del Estado controlando desde dichas posiciones, las fuerzas histricas
que influyen en la sociedad en desarro-

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llo. Este plan o modelo permitir que el

Estado se identifique casi totalmente
con la sociedad; en consecuencia, la ingeniera utpica slo tiene carcter pblico y no privado, porque su plataforma ideolgica descansa en la obtencin
de los puestos claves para controlar,
como ya dijimos, el poder estatal. El
pensador austro-ingls, toma como
blanco de sus crticas el libro Man and
society in a age of Reconstruction
escrito por K. Mannheim, por cuanto es
el programa mejor elaborado de un
programa holstico4 e historicista.
Pero podramos hacer un anlisis
ms detallado, en cuanto a las diferencias que se presentan entre la ingeniera
social fragmentaria y la ingeniera utpica u holstica. Primero debemos destacar que el ingeniero social antes de tomar cualquier decisin debe evaluar el
impacto que causara tal medida sobre
toda la sociedad. Mientras el ingeniero
holista critica la tendencia fragmentaria
por ser demasiado modesta, ya que
postula que cualquier reforma que deba
realizarse en la sociedad, es necesario
que pueda reconstruirse, lo cual siempre es posible. En tal sentido, coincidimos con Popper en que este rechazo a
priori no coincide con lo que realizan en
la praxis puesto que se enmascaran tras
un dogmtica posicin irreflexiva, terca
y saturada de ambicin y crtica per se
de todo lo que huela a la ingeniera social fragmentaria. Nuestro pensador argumenta que en la prctica el mtodo

Holismo, del griego holos, entero. Vase Popper, Karl (1999). La miseria del historicismo. Pgina 31 y siguientes.

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Francisco vila-Fuenmayor

holstico resulta imposible (Popper,

1999: 83).
Por el contrario, los historicistas
sostienen que las ciencias sociales al
igual que la ciencias biolgicas que estudian los seres vivos no deberan hacerlo
desde el ngulo atomstico sino de forma holstica. El punto de vista atomstico postula la idea de considerar a los
grupos sociales como una mera suma
de personas; en cambio, para la ingeniera social fragmentaria el grupo social es
ms que la simple suma de sus miembros y es ms que la simple adicin de
las relaciones personales que existan en
cualquier momento entre sus miembros. Los argumentos holsticos del historicismo sostienen la semejanza existente entre los grupos sociales y organismos vivos, enfoque que se ha denominado teora biolgica u orgnica de
las estructuras sociales.
En este orden de ideas, la idea de la
reconstruccin sostenida por la ingeniera utpica supone un prejuicio en
contra de ciertas hiptesis sociolgicas
que expresan los lmites de todo control institucional tal como la mencionada en lneas anteriores, referidas a la incertidumbre producida por el factor
humano. No obstante, nuestro autor
insiste en que al rechazar de manera a
priori dichas hiptesis, la actitud utpica
viola los principios del mtodo cientfico (Popper, 1999:83-84). Ms adelante, nuestro pensador arrecia su querella
filosfica con la actitud utpica, al expresar:
() El utopista bienintencionado parece no advertir que este programa implica una admisin de fracaso, aun an-

tes de ser puesto en prctica. Porque

sustituye su exigencia de que construyamos una nueva sociedad, que permita a hombres y mujeres el vivir en ella,
por la exigencia de que moldeemos a
estos hombres y mujeres para que encajen en su nueva sociedad. Esto claramente hace desaparecer toda posibilidad de contrastar el xito o fracaso de
la nueva sociedad (Popper, 1999: 84).

La concepcin social utopista que

contrasta con la actitud social fragmentaria, segn hemos visto, establece que
todo acto racional, es definido como racional en la medida que trata de obtener su objetivo estableciendo los medios a utilizarse de acuerdo con este fin.
As que bajo la ptica utopista, al actuar
racionalmente debemos elegir el fin sin
confundirlos con los medios o fines intermedios que slo son pasos intermedios del recorrido para lograr el objetivo final. En el campo poltico, dichos
principios utopistas exigen que determinemos nuestro fin poltico o el Estado ideal antes de que emprendamos las
acciones de la prctica.
De tal manera que slo cuando
tengamos definido el plano de la sociedad que aspiramos obtener, podemos
entonces considerar la va y los medios
ms cnsonos para lograrla. Para nuestro autor, estos son los pasos preliminares de cualquier movimiento poltico
que desee llamarse racional, especialmente en el mbito de la ingeniera social. Esta manera de pensar y actuar es
propia de la ingeniera utpica. Por eso,
la concepcin utopista es ms peligrosa y es urgente su crtica (Popper,
1957: 158).

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Algunas consideraciones sobre el pensamiento poltico de Karl Popper

Contrariamente, el poltico que

adopta la ingeniera social utpica, puede haber elaborado aunque sea mentalmente el proyecto de la sociedad a que
aspira y puede o no, esperar que algn
da se haga realidad y as alcanzar la felicidad y la perfeccin sobre la tierra,
pero est convencido de que dicha posibilidad es remota. Adems, no puedes
implantar una reforma poltica sin causar reacciones de la clase opositora, en
proporcin al alcance de la reforma,
pues, siempre hay intereses vinculados
al statu quo. Podemos decir tambin
no puedes hacer una revolucin triunfante si la clase gobernante no est socavada por disensiones internas ejemplo
que est firmemente relacionado con
la Ley de Platn de las revoluciones
(tomada de La Repblica, libro VIII).
En este mismo orden de ideas, la
ingeniera social fragmentaria o gradualstica buscar y combatir los grandes
males de la sociedad en vez de concentrar todos los esfuerzos en obtener el
bien final. Esta diferencia existente entre ambas actitudes es igual a la que
existe entre el nico mtodo que permite solucionar problemas en cualquier
lugar y en cualquier poca, segn nos
dice la experiencia histrica y otro que
ha demostrado en la prctica que slo
sirve para el uso de la violencia en lugar
de la razn () (Popper, 1957: 158).
Adems, el ingeniero social gradualstico hace uso de esquemas relativamente simples, pues, estn orientados
hacia instituciones puntuales como el
desempleo, el sistema de salud o la reforma educativa. Si por alguna circunstancia, el esquema o plano elaborado es
errtico puede perfectamente reajus-

481

tarse. Para nuestro pensador, es ms fcil llegar a ciertos acuerdo, que l llama
razonables en relacin a los males
existentes en la sociedad y de las distintas maneras de combatirlos que respecto al bien ideal y a los medios para llevarlo a cabo en la prctica. As ser ms
sencillo, utilizando el mtodo gradualstico, tener la posibilidad de resolver las
dificultades ms grandes de toda reforma poltica razonable, es decir, de alcanzar las mejoras mediante vas o mtodos democrticos, empleando la razn en la prctica en lugar de la pasin y
la violencia.
El autor de La sociedad abierta y
sus enemigos postula a diferencia del
filsofo alemn Marcuse, que los males
que sufren nuestras sociedades no pueden superarse mediante revoluciones
violentas, que propicien transformaciones radicales totales. Por el contrario,
para resolver los problemas que surgen, se debe proceder a reformar instituciones, creando otras nuevas, indicando nuevas vas para canalizar actividades individuales y sociales, ensayando
soluciones que ameritan su revisin frecuente (vila y otros, 2002: 9).
En los antpodas del pensamiento
popperiano, se encuentra la tentativa
utpica de lograr un Estado ideal, utilizando para ello un esquema de la sociedad total que exige por su carcter, un
gobierno de fuerza y adems, centralizado en un pequeo nmero de personas, que en consecuencia pueden arrastrar fcilmente a dicho gobierno a una
dictadura. Este argumento utilizado por
Popper (1957: 159), es una abierta crtica contra el mtodo utopista, pues, el
autoritarismo conlleva a una forma de

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gobierno cuestionable. Por ejemplo,

una de las dificultades con la cual se tropieza un dictador benvolo es evaluar
hasta qu punto las consecuencias de
sus medidas estn alineadas con sus
buenas intenciones. Tal dificultad se
presenta, en opinin de nuestro pensador con la que nos alineamos totalmente ya que un gobierno totalitario
tiende a silenciar toda crtica a su gestin; de esta manera, el dictador benvolo no tendr los canales de comunicacin necesarios para escuchar las quejas
causadas por sus decisiones.
En este mismo orden de ideas, la
reconstruccin total de la sociedad, en
la que creen los ingenieros utopistas
obliga a crear dificultades a parte importante de la sociedad durante un largo tiempo, por lo que tendr que cerrar
los canales de comunicacin para no recibir las protestas y crticas, provenientes de ese gran esfuerzo, cargado de
obstculos que supone la refaccin total
de la sociedad en su integridad. Los utopistas, siguiendo a Platn, postulan un
ideal absoluto e inmutable, el cual no es
posible ya que carecemos de un mtodo racional para lograr dicho ideal a menos que apliquemos como dice el viens, una imprecisa intuicin. En virtud
de que no creen en mtodos racionales,
cualquier diferencia de opinin entre
los utopistas deber ser dirimida utilizando la fuerza y la violencia, y no la razn.
Sin embargo, si se obtiene algn resultado positivo en cualquier direccin,
a pesar de aplicar la mera intuicin, ser
a pesar del mtodo seleccionado y no
por causa del mismo. Para nuestro pensador, este xito parcial puede deberse

a meras circunstancias como la virtud

del jefe, la cual se debe al azar o suerte y
no por causa de algn mtodo racional
seleccionado. En efecto: Popper en sus
ideas de corte etnocentrista afirma que
el ideal tiene validez, ya que no puede
soslayarse dogmticamente por no ser
factible en la prctica, por cuanto existen suficientes ejemplos de situaciones
que se convirtieron en realidad a pesar
de haberse sealado como utpicas,
como es el caso del establecimiento de
instituciones de carcter internacional
para garantizar la paz mundial.
El autor de La miseria del historicismo reafirma su conviccin en la ingeniera social gradualstica al reiterar la
aguda crtica a la ingeniera utpica, por
cuanto pretende reformar o reconstruir total e ntegramente a la sociedad.
Este modelo trata de alcanzar transformaciones sociales de largo alcance en
esfuerzos y tiempo, que tendra consecuencias casi imposibles de predecir
debido a las limitaciones que posee la
experiencia humana. Por el contrario,
argumenta en su proceso dialctico que
pueden aplicarse pequeos experimentos sociales en pequea escala para lo
cual es innecesario afectar a toda la sociedad. En efecto: () vivimos haciendo experimentos de esta naturaleza. La
introduccin de () un nuevo tipo de
impuesto, de una nueva reforma penal
son todos experimentos sociales que
tienen su repercusin sobre toda la sociedad, pese a no remodelarla en su integridad (Popper, 1957: 161-162).
En este sentido, reiteramos que el
ingeniero social de paso a paso ataca
cualquier problema con la mente abierta en cuanto al alcance de la reforma

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Algunas consideraciones sobre el pensamiento poltico de Karl Popper

propuesta el utpico u holista carece de

esta apertura porque utiliza el axioma
de que es necesaria y posible una transformacin completa de la sociedad. El
tecnlogo social gradualstico est dispuesto a aprender de los errores y equivocaciones cometidos, y a utilizarlos
crticamente, en lugar de sostenerlos en
forma dogmtica.
El tecnlogo social del paso a paso,
que desee introducir el mtodo cientfico para estudiar la poltica, necesita
adoptar una actitud crtica y aceptar que
en el intento se cometern errores de
los cuales aprender para no cometerlos en el futuro. Todos los humanos tenemos la debilidad de creer siempre
que tenemos la razn y esta actitud es
comn, particularmente, entre los polticos sean profesionales o aficionados.
Pero para aplicar algo similar al mtodo
cientfico en poltica, debemos suponer
que no puede haber ningn hecho sin
consecuencias indeseables. Descubrir
estos errores y consecuencias sera la
tarea especfica del poltico cientfico.
En efecto: El mtodo cientfico en pol-

483

tica significa aceptar la responsabilidad

de los errores cometidos, aprender de
ellos para no cometerlos en el futuro y
no pasarlos por alto o culpar a alguien
de su autora.
4. Las querellas filosficas contra
el marxismo
En el Manifiesto Comunista (1840),
tanto Marx como Engels postulan, que
el Estado mediante el sistema jurdico o
poltico hace uso de una fuerza represiva, a fin de que los que gobiernan ejerzan una funcin coercitiva sobre los gobernados o dicho de otra manera, el poder poltico es slo el poder organizado
de una clase para oprimir a otra. Este
enfoque constituye en opinin de
Popper sencillamenete una teora institucional y al mismo tiempo una teora
esencialista5. Es institucional por cuanto
Marx trata de precisar qu funciones
prcticas pueden desarrollar las instituciones jurdicas en la sociedad. Es tambin esencialista en la medida en que
Marx no delimita ni justifica la variedad
de fines y metas que pueden cumplir di-

Sobre la naturaleza de los trminos universales (energa, revolucin, Estado, humanidad,

entre otros) hubo una fuerte querella entre dos grupos. Uno de ellos postulaba que los universales slo se distinguan de los trminos singulares, conceptos individuales, nombres
propios o rtulos colocados por convencin (Alejandro Magno, El cometa Halley, la Primera Guerra Mundial, son algunos de ellos) en que designan a los miembros de un grupo o
clase de cosas en lugar de una sola cosa. Este primer grupo es el de los nominalistas, para
quienes los trminos universales no son ms que etiquetas o rtulos que se le dan a un grupo de muchas cosas distintas. Esta postura ha sido combatida por otra corriente la del realismo que para otros ha sido conceptualizada como idealista pero que Popper prefiere llamar esencialismo ya que es anti-nominalista. Los esencialistas creen en los universales y
destacan su importancia en la ciencia. Vase La miseria del historicismo pginas 40 y siguientes.

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Francisco vila-Fuenmayor

chas instituciones (se limita a utilizar

simples rtulos o etiquetas), ni tampoco nos dice qu reformas institucionales
habra que realizar para que el Estado
est al servicio de esos fines deseables.
Para el autor de La sociedad
abierta y sus enemigos esta teora tiene dos puntos bsicos desde los cuales
es criticable. Uno es que la poltica por
s sola, no es suficiente para modificar
sustancialmente la realidad econmica.
La tarea fundamental de cualquiera accin poltica es vigilar que las modificaciones en el sistema jurdico-poltico
sean acordes con la realidad social, esto
es, con los medios de produccin y de
las relaciones entre las clases. As se podrn evitar los obstculos que surgen si
la poltica queda subsumida a estos
acontecimientos. Puntualizando ms
esta idea, si los acontecimientos polticos son irrelevantes o superficiales
poco o nada podrn hacer para ayudar a
los desposedos o explotados o si por el
contrario tienen el carcter de revoluciones totales, dotando de cambios al
sistema econmico pero que en todo
caso no pueden causarse ni suprimirse
mediante la accin poltica. Para
Popper, estas consecuencias corroboran la unidad del sistema historicista de
Marx.
El segundo punto bsico de la teora del Estado de Marx, es que en principio cualquier gobierno, incluyendo el
gobierno democrtico, es considerado
una dictadura de la clase gobernante sobre los gobernados. En efecto: dicha
teora postula que el ejecutivo en el Estado moderno, no es ms que un comit para administrar los asuntos econmicos de la burguesa. Es ms, sostiene

que la democracia es otra forma de dictadura de clase burguesa y as como el

Estado en el sistema capitalista es una
dictadura de la burguesa, una vez consumada la revolucin social ser el Estado una dictadura del proletariado, que
perdera esta funcin y desaparecera,
una vez hayan sido derrotadas las fuerzas opositoras de la burguesa. Para
Marx, la revolucin del proletariado lleva ineluctablemente a una sociedad sin
clases en la que no puede existir la dictadura de una clase.
Nuestro pensador, al criticar
abiertamente al marxismo, argumenta
que la teora de la desaparicin del Estado es muy poco real; considera que
Marx y Engels la adoptaron slo para
quitarles iniciativas a sus rivales Bakunin
y los anarquistas. Para Popper mencionado por Miller a Marx no le agradaba
que el radicalismo de alguien ms tomara la delantera (). Para ellos, el Estado
era el principal enemigo al que haba
que destruir (Miller, 1997: 352). La
teora marxista a pesar de su carcter
eminentemente abstracto y filosfico
nos brinda una interpretacin clara de la
poca que le toc vivir. As, la llamada
Revolucin Industrial tuvo como base de
sustentacin inicial, una revolucin de
los medios de produccin, es decir, de
la nueva tecnologa que representaban
las mquinas. A consecuencia de esta
revolucin, hubo una transformacin
en la estructura de clases sociales, esto
es, surgi un nuevo sistema social; luego
se produciran los cambios en el sistema
poltico y luego en el sistema jurdico.
El sistema de produccin industrial
se inicia con la utilizacin de mquinas
complejas que se construyeron gracias

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a la acumulacin de capital lograda por

los capitalistas utilizando el comercio o
formas de produccin de tipo artesanal.
Como referencia, podemos decir, que
la industrializacin comienza a mediados del siglo XVIII en Inglaterra con la
introduccin del telar mecnico y la mquina de vapor, ambos utilizados inicialmente en la industria textil; este proceso se extiende en el siglo XIX a Alemania, Francia, Estados Unidos, Rusia y
poco a poco invade a todo el mundo.
Luego, en el siglo XX se inicia otra forma de produccin revolucionaria como
es la automatizacin de las fbricas. As
se inicia el capitalismo, aun cuando esta
percepcin haya sido cuestionada por
algunos historiadores que lograron dejar claro que algunas de sus bases ideolgicas ya existan; a pesar de esto, no
puede soslayarse el valor inicial que
tuvo el paradigma marxista y la importancia que revisti para quienes se convirtieron en seguidores de este modelo
de sociedad, ya que se transform en la
nica resistencia contra los abusos del
capitalismo.
A pesar de las crticas que Popper
hace a Marx, reconoce que fue el pionero en cuanto a reconocer la importancia
del sistema de leyes como arma en la lucha de clases y como mecanismo para
crear el proletariado industrial. Tam-

485

bin nuestro autor es amable con Marx

al reconocer que en la poca que le
toc vivir a ste, observ la ms aviesa
explotacin del hombre por el hombre,
que eran neutralizadas mediante un discurso que haca uso del principio de la libertad humana as como al derecho del
hombre de buscar su propio destino, incluyendo la firma de contratos que considerara cnsonos con sus intereses.
Uno de los lemas de Marx rezaba slo
podemos ser libres en la medida en que
nos emancipemos del proceso productivo (Popper, 1957: 295).
No obstante, contrariamente a lo
postulado por Marx, aunque el capitalismo6 no existe en forma ideal y parece
no poder existir (Elliot, 1973), es un
avance muy importante para la humanidad si lo comparamos con otros sistemas sociales anteriores. Acaba con la
esclavitud y la servidumbre, figuras degradantes de la explotacin del hombre
por el hombre. Ahora, el capitalismo
inicia una forma nueva y ms sutil de explotacin: el derecho del trabajador o
proletario a vender su fuerza de trabajo
al mejor postor. En el capitalismo, la
mquina sustituye al esclavo y transforma al siervo en obrero (Morles, 1988:
81). La lucha de los explotados contra
los dueos del capital (explotadores) se
dirige hacia las huelgas y alzamiento de

Por capitalismo se conoce la estructura social y econmica dominante en la actualidad en la

mayora de los pases, cuyas caractersticas esenciales son la propiedad privada sobre los
medios de produccin, el trabajo asalariado y la economa de mercado o principio de la libre empresa. Tiene sus orgenes en el trabajo artesanal y comercial que en las grandes ciudades antiguas y medievales realizan ciertos sectores marginales, los precursores de la moderna burguesa. Vase Morles, Vctor (1988). Educacin, poder y futuro. P. 79.

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los obreros para lograr mejoras en sus

condiciones de trabajo. La clase obrera
se transforma en la clase revolucionaria
dentro de la sociedad capitalista.
Estamos en completo desacuerdo
con el planteamiento marxista de su
teora del Estado, puesto que considera
que la poltica es impotente para llevar a
cabo las transformaciones sociales y as
acabar con la brecha existente entre explotadores y explotados. Especficamente, criticamos su desacuerdo con la
democracia parlamentaria en la que
vea slo una forma velada de dictadura
de la burguesa y que en consecuencia
slo una revolucin social, es decir, un
cambio radical de la sociedad podra
acabar con las injusticias que se derivan
de la diferencia de clases sociales.
Pero igualmente, criticamos a los
que defienden al sistema capitalista que
postulan los beneficios y milagros que
producira el mercado total en el cual
estaran inmersos tanto patronos como
obreros. Max Weber estudi de manera minuciosa la racionalidad econmica
formal del mercado; particularmente,
analiz la propiedad privada y el uso del
dinero como los elementos claves de la
accin econmica mercantil. Sin embargo, postul crticamente que la tica
del mercado estimula la despersonalizacin de las relaciones humanas y que el
capitalismo lleva a cabo sus axiomas a
partir de un proceso de seleccin econmica de las personas sobre una base
absolutamente utilitarista.
John Maynard Keynes se aline con
la economa de mercado y fue un fuerte
crtico de los bolcheviques aunque propici la socializacin de la inversin
como el nico modo efectivo a largo

plazo para atenuar el desempleo y el

comportamiento errtico de los ciclos
econmicos en el capitalismo.
En este sentido, la teora del equilibrio general slo reconoce al mercado
y sus procesos del intercambio como la
nica institucin econmica fundamental, despreciando y siendo incapaz de
teorizar cientficamente los problemas
de la estructura socio-institucional y del
largo plazo. Sin embargo, la economa
ecolgica preconiza el mito del crecimiento y plantea la urgente necesidad
de un humanismo del desarrollo
Los ataques y querellas de Marx
contra el capitalismo inhumano e injusto son justificados, pues vea en la excesiva libertad (especialmente la libertad
econmica) una debilidad antes que una
fortaleza, ya que una libertad ilimitada
se anula a s misma, en virtud de que un
individuo que tenga fuerza es libre de
asaltar a otro dbil. En consecuencia,
plantea Marx, es necesario que el Estado limite la libertad para que la libertad
de todos est protegida mediante la ley.
Pero aun as los capitalistas o ciudadanos econmicamente fuertes son libres
de atropellar a los econmicamente dbiles y as escamotearles su libertad.
Una de las crticas que podemos
hacerle a los postulados de Marx, es
que estaban orientados a la creacin de
un sistema utpico que resolvera todos
los problemas de la diferencia de clases;
es decir, la victoria de los trabajadores
conducira a una sociedad sin clases.
Popper, antiutpico y antihistoricista,
demuestra en su dialctica que del hecho de que de dos clases slo permanezca una, no puede inferirse que habr
una sociedad sin clases. Al efecto expre-

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Algunas consideraciones sobre el pensamiento poltico de Karl Popper

sa: () no es mi tarea formular aqu

profecas histricas (). Slo deseo demostrar que la conclusin marxista, la
profeca del advenimiento de una sociedad sin clases, no se sigue de las premisas () (Popper, 1957: 318). Adems,
creemos firmemente que el pensamiento de Marx, fue un producto de la
poca que le toc vivir, tiempo en que
todava ejerca su influencia aquel movimiento ideolgico que fue la Revolucin
Francesa, entre otros elementos que influyeron en sus ideas.
En cuanto a Marx, el pensador viens tan slo es amable, segn nos dice
Boladeras para reconocer su sinceridad y humanismo, as como para destacar la enseanza que podemos lograr
con la constatacin de sus errores (Boladeras, 1997: 47). Para Popper, las teoras de Marx han mostrado su debilidad
y su falsedad a lo largo de los aos. Ni su
determinismo sociolgico, ni sus prognosis histricas o econmicas han resultado ciertos.
Popper piensa que existen formas
de gobierno moralmente injustificables,
por tanto han de ser rechazadas, como
el caso de las dictaduras o tiranas. La
forma alternativa es la democracia considerada no como gobierno del pueblo
sino como institucin preparada contra
la dictadura, contra los excesos del poder. Lo importante es que el pueblo juzgue, critique y pueda cambiar a los gobernantes cuando considere que su
gestin es mala. Para eso se requiere
partidos polticos e instituciones que garanticen los cambios necesarios, de manera no violenta y asegurando el orden
social. Esta es la tarea fundamental de la
democracia.

487

Consideraciones finales
En La sociedad abierta y sus
enemigos publicada en 1945, la crtica
metodolgica al historicismo concluye
con una defensa ideolgica de la democracia frente al totalitarismo. Para
Popper el problema fundamental de la
filosofa poltica se ha centrado en la
pregunta Quin debe regir el Estado?
El viens cree necesario enfocar la pregunta de otro modo: Cmo podemos
organizar las instituciones polticas con
objeto de impedir que los gobernantes
malos o incompetentes hagan demasiado dao? En otros trminos, nuestro
autor plantea que lo importante de una
poltica democrtica no es respecto a
los sujetos de la soberana, sino el control institucional de los gobernantes,
sean quienes sean. De esta manera se
resuelve lo que denomina la paradoja
de la democracia, refirindose al absurdo por el cual el pueblo, en el nazismo, tambin podra escoger democrticamente una tirana.
Particularmente, desat su ataque
ms sustancial contra el marxismo,
siendo dicho cuestionamiento, una de
las reas de coincidencia con Marcuse,
cuestin que explica que sus ideas hayan sido atenuadas en algunos escenarios segn manifiesta Abbagnano
donde ha imperado la hegemona cultural de la izquierda.
El pensador viens cree que existen formas de gobierno moralmente injustificables que han de ser rechazadas,
(refirindose a las dictaduras o tiranas);
la forma alternativa es la democracia
considerada no como gobierno del
pueblo sino como institucin preparada

Revista Venezolana de Ciencias Sociales, UNERMB, Vol. 10 No. 2, 2006

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Francisco vila-Fuenmayor

contra la dictadura, contra los excesos

del poder. De acuerdo con su tesis, la
tarea fundamental de la democracia es
que el pueblo juzgue, critique y pueda
cambiar a los gobernantes cuando considere que su gestin es mala; para eso
se requiere partidos polticos e instituciones que garanticen los cambios necesarios, de manera no violenta y asegurando el orden social.
Uno de los aportes de Popper en
materia de filosofa poltica, es el abordaje que hace frente a la ingeniera utpica de Platn y Marx, aunque estos
dos pensadores lo plantean en versiones diferentes, de una ingeniera social
fragmentaria. El pensador viens, piensa a diferencia del filsofo berlins, que
los males que sufren nuestras sociedades no pueden superarse mediante revoluciones violentas, que propicien
transformaciones radicales totales. Por
el contrario, para resolver los proble-

mas que surgen, se debe proceder a reformar instituciones, creando otras

nuevas, indicando nuevas vas para canalizar actividades individuales y sociales, ensayando soluciones que ameritan
su revisin frecuente.
En esta lnea de accin frente al totalitarismo, manifiesta el viens, no se
deben suprimir siempre las manifestaciones de las filosofas intolerantes.
Mientras se puedan combatir con argumentos racionales y tenerlas bajo el
control de la opinin, la supresin es la
menos acertada de las decisiones, pero
la democracia tiene el derecho de suprimirlas cuando dichas tendencias
contrarias usan la violencia.
En la manera de entablar la lucha
por una mejor sociedad, por un mejor
mundo, podemos colegir que Popper
tiene una mayor inclinacin a la tolerancia que Marcuse, en el tratamiento que
propone cada uno, contra las filosofas
intolerantes.

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Algunas consideraciones sobre el pensamiento poltico de Karl Popper

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