Tema 3

Componentes internos del ordenador. La placa base.

ndice de contenido
Componentes de la placa base.........................................................................................................2
Los buses.....................................................................................................................................3
Placa multi-procesadores.................................................................................................................4
Tipos................................................................................................................................................5
Formatos..........................................................................................................................................5
Escalabilidad....................................................................................................................................6
Fabricantes.......................................................................................................................................7
Ejercicios.........................................................................................................................................7
Factores de forma y estndares........................................................................................................8
ATX.............................................................................................................................................8
Baby-AT......................................................................................................................................8
LPX.............................................................................................................................................9
Diseos propietarios....................................................................................................................9
Los componentes de la placa base...................................................................................................9
Zcalo del microprocesador.............................................................................................................9
Ranuras de memoria......................................................................................................................10
Chipset de control..........................................................................................................................11
La BIOS.........................................................................................................................................12
Slots para tarjetas de expansin.....................................................................................................12
Memoria cach...............................................................................................................................12
Conectores externos.......................................................................................................................13
Conectores internos........................................................................................................................14
Conector elctrico..........................................................................................................................14
Pila.................................................................................................................................................15
Elementos integrados variados......................................................................................................15

Tema 3:Componentes internos del ordenador. La placa base.

La placa base, placa madre, tarjeta madre o board (en ingls motherboard, mainboard) es una tarjeta
de circuito impreso a la que se conectan las dems partes de la computadora. Tiene instalados una serie de
integrados, entre los que se encuentra el Chipset que sirve como centro de conexin entre el procesador, la
memoria ROM, los buses de expansin y otros dispositivos.

Va instalada dentro de un gabinete que por lo general esta hecho de lamina y tiene un panel para
conectar dispositivos externos y muchos conectores internos y zcalos para instalar componentes
dentro del gabinete.
La placa base adems incluye un software llamado BIOS, que le permite realizar las
funcionalidades bsicas como: pruebas de los dispositivos, vdeo y manejo del teclado,
reconocimiento de dispositivos y carga del sistema operativo.

Componentes de la placa base

Diagrama de una placa base tpica

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Una placa base tpica admite los siguientes componentes:

Uno o varios conectores de alimentacin: Por estos conectores una alimentacin elctrica
proporciona a la placa base los diferentes voltajes necesarios para su funcionamiento;
El zcalo de CPU (a menudo llamado socket): es un receptculo que recibe el microprocesador y le conecta con el resto de la microcomputadora;
Los conectores de RAM (ranura de memoria, en ingls memory slot) en nmero de 2, 3 o 4
en las placas base comunes;
El chipset: Uno o ms circuitos electrnicos, que gestiona las transferencias de datos entre
los diferentes componentes de la computadora (microprocesador, memoria, disco duro,
etc.) ;
Un reloj: regula la velocidad de ejecucin de las instrucciones del microprocesador y de los
perifricos internos;
La CMOS: una pequea memoria que preserva cierta informacin importante (como la
configuracin del equipo, fecha y hora), mientras que el equipo no est alimentado por
electricidad ;
La pila de la CMOS: proporciona la electricidad necesaria para operar el circuito;
La BIOS: un programa registrado en una memoria de solo lectura (ROM). Este programa es
especfico de la tarjeta y se encarga de la interfaz de bajo nivel entre el microprocesador y
algunos perifricos. Recupera, y despus ejecuta, las instrucciones del (en ingls master
boot record), registrados en un (HDD), cuando arranca el equipo;
El bus (tambin llamado bus interno o en ingls (Front Side Bus (FSB)): Conecta el
microprocesador al chipset;
El bus de memoria conecta el chipset a la memoria temporal;
El bus de expansin (tambin llamado bus I/O): Une el microprocesador a los conectores
entrada/salida y a las ranuras de expansin;
Los conectores de entrada/salida que cumplen normalmente con la norma PC 99: Estos
conectores incluyen:
Los puertos serie, por ejemplo para conectar dispositivos antiguos,
Los puertos paralelos, por ejemplo para la conexin de antiguas impresoras;
Los puertos USB (en ingls Universal Serial Bus); por ejemplo para conectar
perifricos recientes
Los conectores RJ45 para conectarse a una red informtica.
Los conectores VGA, para la conexin del monitor de la computadora
Los conectores IDE o Serial ATA I o II, para conectar dispositivos de
almacenamiento tales como discos duros y discos pticos;
Los conectores de audio, para conectar dispositivos de audio tales como altavoces o
micrfono;
Los conectores (slots) de expansin: se trata de receptculos que pueden acoger tarjetas de
expansin (estas tarjetas se utilizan para agregar caractersticas o aumentar el rendimiento de
un micro-ordenador, por ejemplo, un tarjeta grfica se puede aadir a un ordenador para
mejorar el rendimiento de la pantalla 3D en el monitor). Estos puertos pueden ser puertos
ISA (interfaz antigua), PCI (en ingls Peripheral Component Interconnect) y los ms
recientes PCI Express.
Con la evolucin de las computadoras, ms y ms caractersticas se han integrado en la placa base,
tales como circuitos electrnicos para la gestin del video IGP (en ingls Integrated Graphic
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Processor), de sonido o de redes (10/100 Mbps/1 Gbps), evitando as la adicin de tarjetas de

expansin.

Los buses
Los buses son espacios fsicos que permiten el transporte de informacin y energa, entre dos puntos
de la computadora. Los Buses Generales son los siguientes:
Bus de datos: Son las lneas de comunicacin por donde circulan los datos externos e
internos del microprocesador
Bus de direccin: Lnea de comunicacin por donde viaja la informacin especifica sobre la
localizacin de la direccin de memoria del dato o dispositivo al que se hace referencia.
Bus de control: Lnea de comunicacin por donde se controla el intercambio de
informacin con un mdulo de la unidad central y los perifricos.
Bus de expansin: Conjunto de lneas de comunicacin encargada de llevar el bus de datos,
el bus de direccin y el de control a la tarjeta de interfaz (entrada, salida) que se agrega a la
tarjeta principal.
Bus del sistema: Todos los componentes de la CPU se vinculan a travs del bus de sistema,
mediante distintos tipos de datos el microprocesador y la memoria principal que tambin
involucra a la memoria cache de nivel 2. La velocidad de tranferencia del bus de sistema
esta determinada por la frecuencia del del bus y el ancho del mnimo.

Placa multi-procesadores

Una placa con dos procesadores

Este tipo de placa base puede acoger a varios procesadores (generalmente de 2, 4, 8 o ms). Estas
placas base multiprocesadores tienen varios zcalos de micro-procesador (socket), lo que les
permite conectar varios micro-procesadores fsicamente distintos (a diferencia de los de procesador
de doble ncleo).
Cuando hay dos procesadores en una placa base, hay dos formas de manejarlos:
El modo asimtrico, donde a cada procesador se le asigna una tarea diferente. Este mtodo
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no acelera el tratamiento, pero puede asignar una tarea a una CPU, mientras que el otro lleva
a cabo a una tarea diferente.
El modo simtrico, llamado PSM (en ingls Symmetric MultiProcessing), donde cada tarea
se distribuye de forma simtrica entre los dos procesadores.
El sistema operativo Linux fue el primero en gestionar la arquitectura de doble procesador en x86.
Sin embargo, la gestin de varios procesadores exista ya antes en otras plataformas y otros sistemas
operativos.
El sistema Linux 2.6.x maneja perfectamente multiprocesadores simtricos, y las arquitecturas de
memoria no uniformemente distribuida (NUMA).
Algunos fabricantes de placas base fabrican placas base que puede acoger hasta 8 procesadores (en
el caso de Socket 939 para procesadores AMD Opteron y sobre socket 604 para procesadores Intel
Xeon).

Tipos
La mayora de las placas de PC vendidas despus de 2001, se pueden clasificar en 2 grupos:
Las placas base para procesadores AMD
Slot A Duron, Athlon
Socket A Duron, Athlon, Athlon XP, Sempron
Socket 754 Athlon 64, Mobile Athlon 64, Sempron, Turion
Socket 939 Athlon 64, Athlon FX , Athlon X2, Sempron, Opteron
Socket 940 Opteron y Athlon 64 FX
Socket AM2 Athlon 64, Athlon FX, Athlon X2, Sempron, Phenom
Socket F Opteron
Socket AM2 + Athlon 64, Athlon FX, Athlon X2, Sempron, Phenom
Socket AM3.
Las placas base para procesadores Intel
Slot 1: Pentium 3, Celeron
Socket 370: Pentium 3, Celeron
Socket 423: Pentium 4, Celeron
Socket 478: Pentium 4, Celeron
Socket 775: Pentium 4, Celeron, Pentium D (doble ncleo), Core 2 Duo, Core 2
Quad
Socket 603 Xeon
Socket 604 Xeon
Socket 771 Xeon
LGA1366 Intel Core i7

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Formatos

Las tarjetas madre necesitan tener dimensiones compatibles con los gabinetes que las contienen, de
manera que desde los primeros computadores personales, se han establecido caractersticas
mecnicas, llamadas factor de forma. Definen la distribucin de diversos componentes y las
dimensiones fsicas como por ejemplo el largo y ancho de la tarjeta, la posicin de agujeros de
sujecin y las caractersticas de los conectores.
Con los aos, varias normas se fueron imponiendo:
XT: Es el formato de la placa base de la PC de IBM modelo 5160, lanzada en 1983 con las
misma. En este factor de forma se defini un tamao exactamente igual al de una hoja de
papel tamao carta y un nico conector externo para el teclado.
1984 AT 305 305 mm ( IBM)
Baby AT: 216 330 mm
AT: Uno de los formatos mas grandes de toda la historia del PC (305 279330 mm),
defini un conector de potencia formado por dos partes. Fue usado de manera extensa de
1985 a 1995.
1995 ATX 305 244 mm (Intel)
MicroATX: 244 244 mm
FlexATX: 229 191 mm
MiniATX: 284 208 mm
ATX: Creado por un grupo liderado por Intel en 1995 introdujo las conexiones exteriores en
la forma de un panel I/O y defini un conector de 20 pines para la energa. Se usa en la
actualidad en la forma de algunas variantes, que incluyen conectores de energa extra o
reducciones en el tamao.
2001 ITX 215 195 mm ( VIA)
MiniITX: 170 170 mm
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NanoITX: 120 120 mm

PicoITX: 100 72 mm
2005 BTX 325 267 mm (Intel)
Micro ATX: 264 267 mm
PicoBTX: 203 267 mm
2007 DTX 248 203 mm ( AMD)
Mini-DTX: 170 203 mm
Formato propietario: Durante la existencia del PC, mucha marcas han intentado mantener un
esquema cerrado de hardware, fabricando tarjetas madre incompatibles fsicamente con los
factores de forma con dimensiones, distribucin de elementos o conectores que son atpicos.
Entre las marcas mas persistentes esta Dell que rara vez fabrica equipos diseados con
factores de forma de la industria.

Escalabilidad
Hasta la mitad de la dcada de 1990, los PC fueron equipados con una placa en la que se sold el
microprocesador (CPU). Luego vinieron las placas base equipadas con soporte de microprocesador
(socket) libre, que permita acoger el microprocesador de eleccin (de acuerdo a sus necesidades
y presupuesto ). Con este sistema (que pronto se hizo ms generalizado y no ha sido discutido), es
tericamente posible equipar el PC con una CPU ms potente, sin sustituir la placa base, pero a
menor costo.
De hecho, esta flexibilidad tiene sus lmites porque los microprocesadores son cada vez ms
eficientes, e invariablemente requieren placas madre ms eficaces (por ejemplo, capaces de manejar
flujos de datos cada vez ms importantes).

Fabricantes
Varios fabricantes se reparten el mercado de placas base, tales como Abit, Albatron, Aopen, ASUS,
ATI, Biostar , Chaintech, DFO, Elite, Epox, Foxconn, Gigabyte Technology, Intel, MSI, NVIDIA,
QDI, Sapphire Technology, Soltek, Super Micro, Tyan, Via , XFX.
Algunos disean y fabrican uno o ms componentes de la placa base, mientras que otros ensamblar
los componentes que otros han diseado y fabricado.

Ejercicios
Ejercicio de Identificacin de componentes INTEL
Ejercicio de Identificacin de componentes PCChips
Ejercicio de Identificacin de componentes BIOSTAR

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La "placa base" (mainboard), o "placa madre" (motherboard), es el elemento principal de todo ordenador, en
el que se encuentran o al que se conectan todos los dems aparatos y dispositivos.
Fsicamente, se trata de una "oblea" de material sinttico, sobre la cual existe un circuito electrnico que
conecta diversos elementos que se encuentran anclados sobre ella; los principales son:

el microprocesador, "pinchado" en un elemento llamado zcalo;

la memoria, generalmente en forma de mdulos;
los slots o ranuras de expansin donde se conectan las tarjetas;
diversos chips de control, entre ellos la BIOS.

Una placa base moderna y tpica ofrece un aspecto similar al siguiente:

Para ver una descripcin de cada uno de los elementos, pulse en la imagen sobre ellos o sobre sus
nombres o bien vaya al final de esta pgina.

Factores de forma y estndares

Las placas base existen en diferentes formas y con diversos conectores para perifricos. Para abaratar
costes permitiendo la intercambiabilidad entre placas base, los fabricantes han ido definiendo varios
estndares que agrupan recomendaciones sobre su tamao y la disposicin de los elementos sobre ellas.
De cualquier forma, el hecho de que una placa pertenezca a una u otra categora no tiene nada que ver, al
menos en teora, con sus prestaciones ni calidad. Los tipos ms comunes son:
ATX
La placa de la foto superior pertenece a este estndar. Cada vez ms comunes, van camino de ser las
nicas en el mercado.
Se las supone de ms fcil ventilacin y menos maraa de cables que las Baby-AT, debido a la colocacin
de los conectores. Para ello, el microprocesador suele colocarse cerca del ventilador de la fuente de
alimentacin y los conectores para discos cerca de los extremos de la placa.
La diferencia "a ojo descubierto" con las AT se encuentra en sus conectores, que suelen ser ms (por
ejemplo, con USB o con FireWire), estn agrupados y tienen el teclado y ratn en clavijas mini-DIN como
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sta:

. Adems, reciben la electricidad mediante un conector formado por una sola pieza (ver foto

superior).
Baby-AT
Fue el estndar absoluto durante aos. Define una placa de unos 220x330 mm, con unas posiciones
determinadas para el conector del teclado, los slots de expansin y los agujeros de anclaje a la caja, as
como un conector elctrico dividido en dos piezas.
Estas placas son las tpicas de los ordenadores "clnicos" desde el 286 hasta los primeros Pentium. Con el
auge de los perifricos (tarjeta sonido, CD-ROM, discos extrables...) salieron a la luz sus principales
carencias: mala circulacin del aire en las cajas (uno de los motivos de la aparicin de disipadores y
ventiladores de chip) y, sobre todo, una maraa enorme de cables que impide acceder a la placa sin
desmontar al menos alguno.
Para identificar una placa Baby-AT, lo mejor es observar el conector del teclado, que casi seguro que es una
clavija DIN ancha, como las antiguas de HI-FI; vamos, algo as:

; o bien mirar el conector que

suministra la electricidad a la placa, que deber estar dividido en dos piezas, cada una con 6 cables, con 4
cables negros (2 de cada una) en el centro.
LPX
Estas placas son de tamao similar a las Baby-AT, aunque con la peculiaridad de que los slots para las
tarjetas de expansin no se encuentran sobre la placa base, sino en un conector especial en el que estn
pinchadas, la riser card.
De esta forma, una vez montadas, las tarjetas quedan paralelas a la placa base, en vez de perpendiculares
como en las Baby-AT; es un diseo tpico de ordenadores de sobremesa con caja estrecha (menos de 15
cm de alto), y su nico problema viene de que la riser card no suele tener ms de dos o tres slots, contra
cinco en una Baby-AT tpica.
Diseos propietarios
Pese a la existencia de estos estndares, los grandes fabricantes de ordenadores (IBM, Compaq, HewlettPackard...) suelen sacar al mercado placas de tamaos y formas peculiares, bien porque estos diseos no
se adaptan a sus necesidades o por oscuros e ignotos motivos.
Si usted se est planteando actualizar un ordenador "de marca", tenga en cuenta que quiz tenga que
gastarse otras 5.000 ptas en una caja nueva, a veces por motivos tan irritantes como que los taladros o el
conector de teclado estn a medio centmetro de las posiciones normales.
De cualquier forma, hasta los grandes de la informtica usan cada vez menos estas placas "a medida",
sobre todo desde la llegada de las placas ATX.

Los componentes de la placa base

Bien, queda claro que la placa base es dnde se monta el puzzle electrnico de chips, condensadores,
slots... Para ver las piezas una a una, vaya a la siguiente pgina o pulse sobre estos hiperenlaces:

zcalo del microprocesador

ranuras de memoria (SIMM, DIMM...)
chipset de control
BIOS
slots de expansin (ISA, PCI, AGP...)

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memoria cach
conectores internos
conectores externos
conector elctrico
pila
elementos integrados variados
Zcalo del microprocesador

Es el lugar donde se inserta el "cerebro" del ordenador. Durante ms de 10 aos consisti en un rectngulo
o cuadrado donde el "micro", una pastilla de plstico negro con patitas, se introduca con mayor o menor
facilidad; la aparicin de los Pentium II cambi un poco este panorama, introduciendo los conectores en
forma de ranura (slot).
Veamos en detalle los tipos ms comunes de zcalo, o socket, como dicen los anglosajones:

PGA: son el modelo clsico, usado en el 386 y muchos 486; consiste en un cuadrado de conectores
en forma de agujero donde se insertan las patitas del chip por pura presin. Segn el chip, tiene
ms o menos agujeritos.

ZIF: Zero Insertion Force (socket), es decir, zcalo de fuerza de

insercin nula. El gran avance que relaj la vida de los manazas
aficionados a la ampliacin de ordenadores. Elctricamente es como
un PGA, aunque gracias a un sistema mecnico permite introducir el
micro sin necesidad de fuerza alguna, con lo que el peligro de
cargarnos el chip por romperle una patita desaparece.
Apareci en la poca del 486 y sus distintas versiones (sockets 3, 5
y 7, principalmente) se han utilizado hasta que apareci el Pentium
II. Actualmente se fabrican los siguientes tipos de zcalos ZIF:
Socket 7 "Super 7": variante del Socket 7 que se
caracteriza por poder usar velocidades de bus de hasta 100
MHz, es el que utilizan los micros AMD K6-2.
Socket 370 o PGA370: fsicamente similar al anterior, pero
incompatible con l por utilizar un bus distinto. Dos versiones: PPGA (la ms antigua, slo
para micros Intel Celeron Mendocino) y FC-PGA (para Celeron y los ms recientes Pentium
III).
Socket A (462): utilizado nicamente por los ms recientes AMD K7 Athlon y por los AMD
Duron.
Socket 423: utilizado nicamente por los Pentium 4.
Slot 1: la manzana de la discordia, o cmo quedarse el mercado convertiendo una
arquitectura abierta en un diseo propietario. Fue un invento de Intel para enchufar los
Pentium II, o ms bien para desenchufar a su competencia, AMD y Cyrix.
Fsicamente, no se parece a nada de lo anterior; en vez de un rectngulo con agujeritos
para las patitas del chip, es una ranura (slot), una especie de conector alargado como
los ISA o PCI. Tcnicamente, y por mucho que diga Intel, no tiene muchas ventajas
frente a los ZIF (e incluso puede que al estar los conectores en forma de "peine" den
lugar a ms interferencias), aunque tiene una irreprochable: es 100% Intel, TM,
Copyrighted, propietario.
Lo que es ms, pensaban no licenciarlo a nadie, en un claro intento de convertirse en la
nica empresa que controla la arquitectura PC (lase monopolio), algo que esperemos
no consigan nunca, por el bien de nuestros bolsillos; sera tan absurdo como tener un
aparato electrnico muy bueno y no poder usarlo porque el enchufe es redondo en vez
de cuadrado.
Y eso que la verdad es que el Pentium II es todo un invento, pero el Slot 1 no lo es; es
un truquito sumamente desagradable... Parece una idea de Bill Gates!
Slot A: la respuesta de AMD al Slot 1; fsicamente ambos "slots" son idnticos, pero

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lgica y elctricamente son totalmente incompatibles por los motivos indicados antes. Utilizado
nicamente por los primeros AMD K7 Athlon.
Otros: en ocasiones, no existe zcalo en absoluto, sino que el chip est soldado a la placa, en
cuyo caso a veces resulta hasta difcil de reconocer. Es el caso de muchos 8086, 286 y 386SX.
O bien se trata de chips antiguos (esos 8086 o 286), que tienen forma rectangular alargada
(parecida a la del chip de BIOS) y patitas planas en vez de redondas; en este caso, el zcalo es
asimismo rectangular, del modelo que se usa para multitud de chips electrnicos de todo tipo.

Ranuras de memoria
La siguiente informacin es tan slo un resumen; para ver la pgina dedicada en
exclusiva a este elemento, pulse aqu.

Son los conectores de la memoria principal del ordenador, la

RAM.
Antiguamente, los chips de RAM se colocaban uno a uno sobre la placa, de la forma en que an se hace en
las tarjetas de vdeo, lo cual no era una buena idea debido al nmero de chips que poda llegar a ser
necesario y a la delicadeza de los mismos; por ello, se agruparon varios chips de memoria soldados a una
plaquita, dando lugar a lo que se conoce como mdulo.
Estos mdulos han ido variando en tamao, capacidad y forma de conectarse; al comienzo los haba que se
conectaban a la placa mediante unas patitas muy delicadas, lo cual se desech del todo hacia la poca del
386 por los llamados mdulos SIMM, que tienen los conectores sobre el borde del mdulo.
Los SIMMs originales tenan 30 conectores, esto es, 30 contactos, y medan unos 8,5 cm. Hacia finales de
la poca del 486 aparecieron los de 72 contactos, ms largos: unos 10,5 cm. Este proceso ha seguido hasta
desembocar en los actuales mdulos DIMM, de 240 contactos.

Chipset de control
La siguiente informacin es tan slo un resumen; para ver la pgina dedicada en exclusiva a este elemento, pulse aqu.

El "chipset" es el conjunto (set) de chips que se encargan de controlar determinadas funciones del
ordenador, como la forma en que interacciona el microprocesador con la memoria o la cach, o el control de
puertos PCI, AGP, USB...
Antiguamente estas funciones eran relativamente sencillas de realizar, por lo
que el chipset era el ltimo elemento al que se conceda importancia a la hora
de comprar una placa base, si es que alguien se molestaba siquiera en
informarse sobre la naturaleza del mismo. Sin embargo, la llegada de micros
ms complejos como los Pentium o los K6, adems de nuevas tecnologas en
memorias y cach, le ha hecho cobrar protagonismo, en ocasiones incluso
exagerado.
Debido a lo anterior, se puede decir que el chipset de un 486 o inferior no es
de mayor importancia (dentro de un lmite razonable), por lo que vamos a
tratar slo de los chipsets para Pentium y superior:
chipsets de Intel para Pentium ("Tritones"): son muy conocidos,
pero a decir verdad ms por el mrketing que ha recibido su nombre comercial genrico (Tritn) que
por sus capacidades, aunque stas son destacables.
430 FX: el Tritn clsico. Un chipset bastante apropiado para los Pentium "normales" (no
MMX) con memorias tipo EDO. Hoy en da desfasado y descatalogado.
430 HX: el Tritn II, la opcin profesional del anterior. Mucho ms rpido y con soporte para
placas duales (con 2 Pentium). Algo anticuado pero muy bueno.

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430 VX: el Tritn III? Ms bien el 2.5; algo ms lento que el HX, pero con soporte para
memoria SDRAM. Se puede decir que es la revisin del FX, o bien que se sac para que la
gente no se asustara del precio del HX...
430 TX: el ltimo Tritn. Soporte MMX, SDRAM, UltraDMA... Sin embargo, carece de AGP y
de bus a 100 MHz, por lo que ha quedado algo desfasado. Un problema: si se le pone ms
de 64 MB de RAM, la cach deja de actuar; aunque ms de 64 MB es mucha RAM.
chipsets de VIA para Pentium ("Apollos"): unos chipsets bastante buenos, se caracterizan por
tener soporte para casi todo lo imaginable (memorias SDRAM o BEDO, UltraDMA, USB...); su pelea
est en la gama del HX o TX, aunque suelen ser algo ms lentos que stos con micros Intel (y es
que el Pentium lo invent Intel, y tena que notarse...)
Lo bueno de las placas con chipsets VIA es que su calidad suele ser intermedia-alta, mientras que
en placas con chipsets Intel hay un abanico muy amplio entre placas muy buenas y otras
francamente malas. Adems, y al contrario que Intel, siguen con el campo de placas socket 7 (las de
tipo Pentium y Pentium MMX), por lo que ofrecen soluciones mucho ms avanzadas que el TX (con
AGP y bus a 100 MHz, por ejemplo).
chipsets de SiS, ALI, VLSI y ETEQ para Pentium: como los anteriores, sus capacidades son
avanzadas, aunque su velocidad sea en ocasiones algo ms reducida si los usamos con micros
Intel.
Su principal baza, al igual que en los VIA, est en el soporte de caractersticas avanzadas de chips
no Intel "compatibles Pentium" (y a veces mejores), como son el AMD K6, el K6-2 o el Cyrix-IBM
6x86MX (M2); si su opcin est en uno de estos micros o quiere usar tarjetas AGP, su placa ideal es
muy probable que no se llame "Intel inside".
chipsets de Intel para Pentium II: a decir verdad, an sin competencia seria, lo que no es de
extraar teniendo el Pentium II slo un aito... y siendo de Intel.
440 FX: un chipset fabricado para el extinto Pentium Pro, liquidado en favor del Pentium II
(que es un Pro revisado, algo ms barato y con el mgico "MMX").
Para un Pentium Pro, bueno; para un Pentium II y los avances actuales (memorias, AGP...),
muy malo.
440 LX: el primer y muy eficiente chipset para Pentium II. Lo tiene casi todo, excepto bus a
100 MHz, lo que hace que no admita micros a ms de 333 MHz.
440 BX: la ltima novedad de Intel. Con bus de 100 MHz, es el tope de la gama.
440 EX: un chipset basado en el LX pero de caractersticas recortadas. Muy malo, slo
vlido para Celeron.
440 ZX: un chipset basado en el BX pero de caractersticas recortadas, como el EX. De
nuevo, slo vlido para Celeron.
otras marcas para Pentium II: VIA Apollo Pro y ALI Aladdin Pro. Chipsets muy completos, con
soporte incluso para bus a 100 MHz, pero que tienen su mayor problema en convencer a los
fabricantes y al pblico de no usar los chipsets de Intel, que han estado en solitario durante todo un
ao.

La BIOS
La BIOS realmente no es sino un programa que se encarga de dar soporte
para manejar ciertos dispositivos denominados de entrada-salida (Input-Output). Fsicamente se localiza en
un chip que suele tener forma rectangular, como el de la imagen.
Adems, la BIOS conserva ciertos parmetros como el tipo de disco duro, la fecha y hora del sistema, etc.,
los cuales guarda en una memoria del tipo CMOS, de muy bajo consumo y que es mantenida con una pila
cuando el ordenador est desconectado.
Las BIOS pueden actualizarse bien mediante la extraccin y sustitucin del chip (mtodo muy delicado) o
bien mediante software, aunque slo en el caso de las llamadas Flash-BIOS.

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Slots para tarjetas de expansin

Son unas ranuras de plstico con conectores elctricos (slots) donde se introducen las tarjetas de expansin
(tarjeta de vdeo, de sonido, de red...). Segn la tecnologa en que se basen presentan un aspecto externo
diferente, con diferente tamao y a veces incluso en distinto color.

Ranuras ISA: son las ms veteranas, un legado de los primeros tiempos del PC. Funcionan a unos
8 MHz y ofrecen un mximo de 16 MB/s, suficiente para conectar un mdem o una tarjeta de
sonido, pero muy poco para una tarjeta de vdeo. Miden unos 14 cm y su color suele ser negro;
existe una versin an ms antigua que mide slo 8,5 cm.
Ranuras Vesa Local Bus: un modelo de efmera vida: se empez a usar en los 486 y se dej de
usar en los primeros tiempos del Pentium. Son un desarrollo a partir de ISA, que puede ofrecer unos
160 MB/s a un mximo de 40 MHz. Son largusimas, unos 22 cm, y su color suele ser negro, a
veces con el final del conector en marrn u otro color.
Ranuras PCI: el estndar actual. Pueden dar hasta 132 MB/s a 33 MHz, lo que es suficiente para
casi todo, excepto quiz para algunas tarjetas de vdeo 3D. Miden unos 8,5 cm y generalmente son
blancas.
Ranuras AGP: o ms bien ranura, ya que se dedica exclusivamente a conectar tarjetas de vdeo
3D, por lo que slo suele haber una; adems, su propia estructura impide que se utilice para todos
los propsitos, por lo que se utiliza como una ayuda para el PCI. Segn el modo de funcionamiento
puede ofrecer 264 MB/s o incluso 528 MB/s. Mide unos 8 cm y se encuentra bastante separada del
borde de la placa.

Las placas actuales tienden a tener los ms conectores PCI posibles, manteniendo uno o dos conectores
ISA por motivos de compatibilidad con tarjetas antiguas y usando AGP para el vdeo.

Memoria cach
La siguiente informacin es tan slo un resumen; para ver la pgina dedicada en exclusiva a
este elemento, pulse aqu.

Se trata de un tipo de memoria muy rpida que se utiliza de

puente entre el microprocesador y la memoria principal o RAM,
de tal forma que los datos ms utilizados puedan encontrarse
antes, acelerando el rendimiento del ordenador, especialmente
en aplicaciones ofimticas.
Se empez a implantar en la poca del 386, no siendo de uso
general hasta la llegada de los 486. Su tamao ha sido siempre relativamente reducido (como mximo 1
MB), tanto por cuestiones de diseo como por su alto precio, consecuencia directa de su gran velocidad.
Este precio elevado hizo que incluso se llegara a vender un nmero considerable de placas base con
cachs falsas, algo que afortunadamente en la actualidad es bastante inusual.
Tambin se la conoce como cach externa, secundaria o de segundo nivel (L2, level 2), para diferenciarla
de la cach interna o de primer nivel que llevan todos los microprocesadores desde el 486 (excepto el
486SX y los primeros Celeron). Su presentacin vara mucho: puede venir en varios chips o en un nico
chip, soldada a la placa base o en un zcalo especial (por ejemplo del tipo CELP) e incluso puede no estar
en la placa base sino pertenecer al microprocesador, como en los Pentium II y los modernos Celeron
Mendocino.

Conectores externos
Se trata de los conectores para perifricos externos: teclado, ratn,
impresora... En las placas Baby-AT lo nico que est en contacto
con la placa son unos cables que la unen con los conectores en s,
que se sitan en la carcasa, excepto el de teclado que s est
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Tema 3:Componentes internos del ordenador. La placa base.

adherido a la propia placa. En las ATX los conectores estn todos agrupados entorno al de teclado y
soldados a la placa base.
Los principales conectores son:

Bien para clavija DIN ancha, propio de las

placas Baby-AT, o mini-DIN en placas ATX y
muchos diseos propietarios.

Teclado

Puerto paralelo
(LPT1)

En los pocos casos en los que existe ms

de uno, el segundo sera LPT2. Es un
conector hembra de unos 38 mm, con 25
pines agrupados en 2 hileras.

Puertos serie
(COM o RS232)

Suelen ser dos, uno estrecho de unos 17

mm, con 9 pines (habitualmente "COM1"), y
otro ancho de unos 38 mm, con 25 pines
(generalmente "COM2"), como el paralelo
pero macho, con los pines hacia fuera.
Internamente son iguales, slo cambia el
conector exterior; en las placas ATX suelen
ser ambos de 9 pines.

Puerto para ratn

PS/2

En realidad, un conector mini-DIN como el

de teclado; el nombre proviene de su uso
en los ordenadores PS/2 de IBM.

Puerto de juegos

O puerto para joystick o teclado midi. De

tamao algo mayor que el puerto serie
estrecho, de unos 25 mm, con 15 pines
agrupados en 2 hileras.

Puerto VGA

Incluyendo las modernas SVGA, XGA...

pero no las CGA o EGA. Aunque lo normal
es que no est integrada en la placa base
sino en una tarjeta de expansin, vamos a
describirlo para evitar confusiones: de unos
17 mm, con 15 pines agrupados en 3
hileras.

USB

En las placas ms modernas (ni siquiera en

todas las ATX); de forma estrecha y
rectangular, inconfundible pero de poca
utilidad por ahora.

Actualmente los teclados y ratones tienden hacia el mini-DIN o PS/2, y se supone que en unos aos casi
todo se conectar al USB, en una cadena de perifricos conectados al mismo cable. Sin embargo, en mi
opinin nos quedan puertos paralelo y serie para rato; no en vano llevamos ms de quince aos con ellos.

Conectores internos
Bajo esta denominacin englobamos a los conectores para dispositivos
internos, como puedan ser la disquetera, el disco duro, el CD-ROM o el
altavoz interno, e incluso para los puertos serie, paralelo y de joystick si la
placa no es de formato ATX.
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Tema 3:Componentes internos del ordenador. La placa base.

En las placas base antiguas el soporte para estos elementos se realizaba mediante una tarjeta auxiliar,
llamada de Input/Output o simplemente de I/O, como la de la siguiente foto; pero ya desde la poca de los
486 se hizo comn integrar los chips controladores de estos dispositivos en la placa base, o al menos los
correspondientes a discos duros y disquetera.

Siguiendo la foto de izquierda a derecha, el primer conector es el correspondiente a la disquetera; tiene 34

pines, y equivale al de menor tamao de la foto del comienzo de este apartado; el siguiente es el de disco
duro, que en las placas actuales es doble (uno para cada canal IDE); tiene 40 pines (a veces slo 39, ya
que el pin 20 carece de utilidad) y equivale a uno cualquiera de los otros dos que aparecen en la foto
superior.
El resto de conectores (para puertos serie, paralelo y joystick) pueden ser directamente externos (caso de
las placas ATX) o bien internos para conectar un cable que termina en el adaptador correspondiente, que es
el que asoma al exterior (caso de las placas Baby-AT o aquellas que usan tarjetas de I/O como la de la foto).
Como ejemplo, el siguiente conector de la foto sera para el puerto de juegos o puerto para joystick, con 16
pines, puerto que actualmente suele venir incorporado a la tarjeta de sonido; mientras que el ltimo
conector, el situado ms a la derecha con slo 10 pines, se utilizara para conectar un cable para uno de los
puertos serie (el otro puerto serie es precisamente el conector que asoma por el lado derecho de la imagen).
En esta clase de conectores, resulta de vital importancia conocer la posicin del pin nmero 1, que vendr
indicada mediante un pequeo 1 o una flecha, y que corresponder al extremo del cable marcado por una
lnea roja.
Por ltimo, el altavoz interno, los leds (las bombillitas) para el disco duro, el indicador de
encendido, el turbo (si existe, en las placas modernas est totalmente en desuso) y los
interruptores de reset o stand-by se conectan todos ellos con finos cables de colores a una
serie de jumpers cuya posicin y caractersticas de voltaje vendrn indicadas en el manual
de la placa y/o en el serigrafiado de la misma.

Conector elctrico
Es donde se conectan los cables para que la placa
base reciba la alimentacin proporcionada por la
fuente. En las placas Baby-AT los conectores son dos,
si bien estn uno junto al otro, mientras que en las ATX
es nico.
Cuando se trata de conectores Baby-AT, deben disponerse de forma que los cuatro cables negros (2 de
cada conector), que son las tierras, queden en el centro. El conector ATX suele tener formas rectangulares y
trapezoidales alternadas en algunos de los pines de tal forma que sea imposible equivocar su orientacin.
Una de las ventajas de las fuentes ATX es que permiten el apagado del sistema por software; es decir, que
al pulsar "Apagar el sistema" en Windows 95 el sistema realmente se apaga!.

Pila
La pila del ordenador, o ms correctamente el acumulador, se encarga de
conservar los parmetros de la BIOS cuando el ordenador est apagado. Sin

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Tema 3:Componentes internos del ordenador. La placa base.

ella, cada vez que encendiramos tendramos que introducir las caractersticas del disco duro, del chipset,
la fecha y la hora...
Se trata de un acumulador, pues se recarga cuando el ordenador est encendido. Sin embargo, con el paso
de los aos pierde poco a poco esta capacidad (como todas las bateras recargables) y llega un momento
en que hay que cambiarla. Esto, que ocurre entre 2 y 6 aos despus de la compra del ordenador, puede
vaticinarse observando si la hora del ordenador "se retrasa" ms de lo normal.
Para cambiarla, apunte todos los parmetros de la BIOS para reescribirlos luego, saque la pila (usualmente
del tipo de botn grande o bien cilndrica como la de la imagen), llvela a una tienda de electrnica y pida
una exactamente igual. O bien lea el manual de la placa base para ver si tiene unos conectores para
enchufar pilas externas; si es as, apunte de qu modelo se trata y cmprelas.

Elementos integrados variados

En las placas base modernas resulta muy comn que ciertos componentes se incluyan en la propia placa
base, en vez de ir en forma de tarjetas de expansin. Los ms comunes son:

Controladoras de dispositivos: en general todas las placas Pentium, y algunas 486, disponen de
unos chips en la placa base que se encargan de manejar los discos duros, disqueteras y puertos
serie (puertos COM); algunas de gama alta incluso tienen controladoras SCSI integradas.
Tarjeta de sonido: ahora que una tarjeta de 16 bits suele consistir en un nico chip y los
conectores, cada vez ms placas base la incorporan.
Controladora de vdeo: lo que suele llamarse "tarjeta de vdeo", pero sin la tarjeta. Las que
incorporan las placas base no suelen ser de una potencia excepcional, pero s suficiente para
trabajos de oficina, como por ejemplo una Intel 740.

Sobre la conveniencia o no de que las placas base tengan un alto grado de integracin de componentes hay
opiniones para todos los gustos. Indudablemente, salen ms baratas y es ms cmodo, ya que el interior de
la caja est limpio de cables y tarjetas; sin embargo, no siempre son componentes de alta gama (sobre todo
en tarjetas de sonido y vdeo), adems de que cualquier fallo importante en la placa nos deja sin casi nada
que poder aprovechar del ordenador.

Con esto termina la descripcin de los elementos de la placa base. Si quiere conocer las ltimas novedades
y tendencias en las modernas placas base, vaya al apartado dedicado a los artculos sobre placas base que
se encuentra entre los Temas Relacionados

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