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Revista Herramienta N53

Julio-agosto de 2013 - Ao XVII


ISSN 1852-4710

A nuestros lectores
DOSSIER: Latencias De Nuestra Amrica
Los das que conmovieron a Brasil
Ricardo Antunes y Ruy Braga
Comunicemos!
John Holloway
Requisitos estratgicos
Miguel Mazzeo
Desde abajo, desde arriba y a la izquierda.
Cambiar el mundo transformando el poder y... la sociedad
Franck Gaudichaud
Progreso, catstrofe y crisis de civilizacin: resistencia
y alternativa ecosocialista en Amrica Latina
Fabio Mascaro Querido
A luchar! La Revolucin Bolivariana superar sus errores y debilidades?
Javier Biardeau R.
Hugo Chvez y un pensamiento rebelde para la revolucin
Lucas Villasenin
Consejos Comunales: La fuerza principal
Reinaldo Iturriza Lpez
Cuba. Corrupcin+corrosin = contrarrevolucin
Roberto Fernndez Garca
Capitalismo posneoliberal y buen vivir en Argentina.
Cmo salir de la trampa neodesarrollista?
Mariano Fliz
Ciencia y Tecnologa para el desarrollo de Amrica Latina
Erica Carrizo
En las encrucijadas del extractivismo: gobiernos progresistas
vs. movimientos del Buen Vivir y el (eco)socialismo del siglo XXI.
Horacio Machado Aroz

Nuevos procesos constituyentes y prcticas polticas en Nuestra Amrica


Gabriela Castiglia
La revolucin hoy implica ser anticapitalista y anti Estado
Rafael Sandoval lvarez
10 aos de kircherismo: el capitalismo local entre la coyuntura y la estructura
Julio C. Gambina
Los Feminismos Latinoamericanos
Mabel Bellucci

Teora
La teora postcolonial en debate. Entrevista a Vivek Chibber
Jonah Birch

Ciencia y Tecnologa para el desarrollo de Amrica Latina


Autor(es): Carrizo, Erica
Carrizo, Erica . Magster en Poltica y Gestin de la Ciencia y la Tecnologa (UBA). Investigadora de la Universidad Nacional
de San Martn (UNSAM).

Breve historia de una falacia


Pocos constructos en la historia de siglo XX han tenido un papel tan protagnico y sostenido en las sociedades
contemporneas como es el concepto de desarrollo. Esta nocin alude a un dispositivo poltico, ideolgico y cientfico que
resignificara las relaciones de poder en el capitalismo global y que, luego de la Segunda Guerra Mundial, encontrara en
Amrica Latina un terreno frtil para la experimentacin de las denominadas polticas del desarrollo, promovidas por los
organismos internacionales y adoptadas por los propios estados latinoamericanos.
Esta reconfiguracin del sistema poltico mundial se dio a travs de una nueva institucionalizacin que tom forma con la
creacin del Banco Mundial (BM) en 1944, el Fondo Monetario Internacional (FMI) y las Organizacin de las Naciones Unidas
(ONU) en 1945 y el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) en 1947.
En Amrica Latina se materializ con la creacin del Tratado Interamericano de Asistencia Recproca (TIAR) en 1947, la
Organizacin de los Estados Americanos (OEA) en 1948, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en 1959 y la Alianza
para el Progreso (ALPRO) en 1961. Esta Alianza, diseada por la administracin de John F. Kennedy como respuesta a los
retos que planteaba la Revolucin Cubana de 1959 y la consecuente adopcin del rgimen socialista, se orientaba a
promover un capitalismo reformista en la regin.
Los principales lineamientos impulsados se centraron en la reforma agraria se trataba de una reforma desde arriba que
buscaba frenar la reforma desde abajo encabezada por los sectores ms desfavorecidos, el libre comercio entre los
pases latinoamericanos, la modernizacin de la infraestructura de comunicaciones, la reforma fiscal, el acceso a la
vivienda, la educacin y la salud, precios estables, control de la inflacin y cooperacin monetaria.
Las polticas del desarrollo sintetizaban la intencin de EE.UU. de transformar radicalmente a los pases de la regin bajo el
discurso de la prosperidad material y el progreso econmico, asociando la nocin de desarrollo estrictamente al crecimiento
econmico.
Este fue el caldo de cultivo que dara lugar a las diversas corrientes denominadas desarrollistas para las cuales los
problemas econmicos y sociales que aquejaban a la formacin social latinoamericana se deban a una insuficiencia en su
desarrollo capitalista, y donde su aceleracin bastara para hacerlos desaparecer.
Ahora bien, las teoras del desarrollo propuestas e impulsadas por la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe
(CEPAL), a fines de los aos 50 y principios de los 60, rpidamente mostraron sus contradicciones, transparentando el

callejn sin salida al que se enfrentaban los pases de la regin asumiendo que cualquier pas poda convertirse en
desarrollado, siempre y cuando persistiera en la aplicacin de las polticas correctas.
Esta concepcin qued cristalizada en el libro del economista e historiador norteamericano Walt Rostow, titulado Las etapas
del crecimiento econmico: un manifiesto no comunista (1960).
No obstante, en contraposicin al desarrollismo cepalino, a la Alianza para el Progreso y a la tesis rostowiana, surgen en
este contexto las denominadas teoras de la dependencia, agrupando a una masa crtica de pensadores latinoamericanos
identificados con las tradiciones socialista y marxista, que cuestionaran la situacin de subordinacin en la economa
mundial de los pases perifricos especializados en la produccin de materias primas.
En trminos generales, como seala Atilio Born (2012), las crticas a la falacia del desarrollo provendran no solo desde
Latinoamrica sino tambin desde los capitalismos centrales convergiendo en el sealamiento de su carcter deformante y
predatorio como proceso incapaz de mejorar el bienestar de los pueblos.
En este sentido, Jos Mara Tortosa (2011), plantea cmo la contracara del desarrollo, es decir el maldesarrollo, constatara
con una evidencia emprica irrebatible no slo el fracaso del programa del desarrollo sino tambin el mal
vivir transparentado en el funcionamiento del sistema mundial y de sus componentes, desde los Estados nacionales a las
comunidades locales.
Pese a la contundencia de estas crticas, la falacia del desarrollo continuara en pie siendo redefinida, a finales de los 80 y
principios de la dcada del 90, en trminos de desarrollo sustentable en ausencia de una exploracin de alternativas
capaces de trascender la lgica capitalista de crecimiento econmico ilimitado. As, los vnculos entre medio ambiente y
desarrollo pasaron a formar parte de la agenda de Naciones Unidas que en su informe Nuestro Futuro Comn de 1987,
reafirmara la posibilidad de relanzar el crecimiento a escala planetaria eliminando la pobreza, de un modo sostenible,
siempre y cuando las transformaciones tecnolgicas permitieran producir cada vez ms con menos insumos materiales y
energticos.
A partir de este momento se desplegaran estudios que mientras aparentemente incorporan las crticas al patrn de
desarrollo hegemnico intentan demostrar que es posible superar la crisis ambiental sin alterar las relaciones de dominacin
y explotacin ni cuestionar sus supuestos y lgicas, especialmente la confianza en el crecimiento econmico, la fe ciega en
el progreso, la ciencia y la tecnologa, el technological fix y los mercados (Lander, 2011).
La identificacin de esta redefinicin legitimadora de la lgica de acumulacin capitalista y el modelo de sociedad industrial
que configuran las bases de este patrn civilizatorio injusto y perverso, es particularmente relevante en la coyuntura dado
que es presentada como salida a la crisis socio-ambiental global expresada con particular intensidad por los nuevos
movimientos sociales emergidos en los ltimos aos en Amrica Latina.
Ciencia y Tecnologa para el desarrollo
La expansin de las polticas del desarrollo en Amrica Latina fue acompaada del surgimiento de una nueva modalidad de
dependencia, que el economista brasileo Theotonio Dos Santos (1974) asoci al binomio industria-tecnologa:
En el perodo de la posguerra se ha consolidado un nuevo tipo de dependencia, basado en empresas multinacionales que
empezaron a invertir en industrias destinadas al mercado interno de los pases subdesarrollados. Esta forma de
dependencia es bsicamente una dependencia industrial-tecnolgica (cf. Dos Santos, 1974).
Al mismo tiempo que la ideologa desarrollista asociaba modernizacin con industrializacin por sustitucin de
importaciones se observaba una desvinculacin de las actividades de ciencia y tecnologa con los problemas sociales y
productivos de la regin.
Esta falta de correspondencia estuvo relacionada al proceso de mimetizacin que recorrieron los pases perifricos respecto
al desarrollo CyT de los pases centrales. A diferencia de estos, nuestros pases no lograron vincular la produccin de
conocimientos con su realidad econmica y social. Se aplicaron modelos tericos universales que guiaron la formulacin de
polticas para el sector y estndares internacionales para la medicin de la produccin cientfica que hicieron de la
publicacin en revistas de alto impacto el principal criterio de evaluacin de la produccin cientfica. En trminos de
orientacin temtica, esto se tradujo en la adopcin histrica de las agendas de investigacin del primer mundo.
Esta conducta imitativa coadyuv a la instalacin de una ideologa de reproduccin dependiente, donde los avances en el
sector de CyT constituyeron parte estructurante de la promesa del desarrollo. Es en este contexto donde prolifer una de
las falacias sobre Amrica Latina ms ampliamente extendidas, segn la cual los pases latinoamericanos son sociedades
duales, donde conviven una sociedad arcaica, tradicional, agraria, estancada y retrgrada junto con algunos indicios
incipientes de una sociedad moderna, en proceso de industrializacin y urbanizacin (Stavenhagen, 1965).
Ahora bien, la esencia de esta falacia, que destacaba el papel asignado a la ciencia y la tecnologa como motores de cambio
y desarrollo, radica en considerar que esta bipolaridad social resulta de una aversin al cambio, cuando desde el
enfoque de las teoras de la dependencia se demostraba la relacin de funcionalidad recproca entre subdesarrollo y
desarrollo.

Los intentos de analizar la realidad de nuestros pases como resultado de su atraso en la asimilacin de los modelos ms
avanzados de produccin, que Dos Santos definira como ideologa disfrazada de ciencia, seran fuertemente cuestionados
por los intelectuales identificados con el Pensamiento Latinoamericano en Ciencia, Tecnologa y Desarrollo (PLACTED).
En este sentido, es interesante la confluencia de Oscar Varsavsky, Jorge Sbato y Amlcar Herrera en torno al problema del
desarrollo, que asociaron al plano econmico, social, cultural y ambiental.
En relacin con la concepcin lineal del desarrollo, Amlcar Herrera (1971) sostena:
Esta visin simplista, que no siempre es ingenua, ignora el hecho fundamental, puesto en evidencia sobre todo por los
intelectuales de Amrica Latina, de que el subdesarrollo no es meramente un estadio primario del desarrollo, sino una
situacin estructuralmente diferente, en gran parte generada y condicionada por la misma existencia y evolucin de las
sociedades desarrolladas (cf. Herrera, 1971).
El carcter autista de la CyT latinoamericana, que gradualmente mostraba con mayor contundencia su falta de
contribucin al desarrollo de la regin, tambin fue sealado por Jorge Sbato (1982):
Los estudios sobre tecnologa en materia de alimentacin, vivienda y salud son inferiores en calidad y cantidad a los
realizados para el sector industrial [] mientras sigui aumentando la importacin de tecnologa destinada a atender la
produccin para el consumo de los sectores privilegiados (Sbato, 1982).
En el mismo sentido, a mediados de los 70, Oscar Varsavsky cuestionaba el rol de la CyT en la legitimacin de la tesis del
desarrollo lineal y los indicadores utilizados para medirlo. La trampa, sostena, est en medir el desarrollo mediante un
numerito y deducir de all que debemos imitar a los pases que lo tienen ms alto:
[] consumir lo que ellos ponen de moda, imitar su tecnologa, enviar a nuestros jvenes ms brillantes a que se
perfeccionen en sus universidades, abrir las puertas a sus grandes corporaciones que vienen a civilizarnos y a transferirnos
su tecnologa [] Desarrollo es, s, un trmino relativo, pero relativo a las metas que el pas se plantea; a su propio
Proyecto Nacional, no al de otro pas (cf. Varsavsky, 1971:111).
Estas afirmaciones rompen tajantemente con las ideas de neutralidad y universalidad de la ciencia y la tecnologa que
histricamente subyugaron la formulacin de las polticas CyT en Amrica Latina.
En este contexto, estas polticas se nutrieron de concepciones importadas como fue el modelo lineal de innovacin, que si
bien fue duramente cuestionado por el PLACTED, continu siendo sostenido por el discurso hegemnico durante ms de
cuatro dcadas.
Este concepto fue reemplazado por el de Sistema Nacional de Innovacin (SNI), actualmente en vigencia, que comenz a
utilizarse indiscriminada y acrticamente desde la academia, los gobiernos y los organismos internacionales, como nuevo
marco terico para analizar, diagnosticar y definir las polticas en el sector.
Varios autores marcaran la disfuncionalidad de su aplicacin en los pases en desarrollo, dado que al igual que el modelo
lineal, este concepto legitima la falacia del desarrollo al tomar como base supuestos institucionales, financieros,
regulatorios, de infraestructura y de las propias instituciones CyT que paradjicamente, o mejor dicho, lgicamente no son
el punto de partida de las sociedades ms desiguales.
Mientras a nivel local se instauraba esta conducta cclica de imitacin y reemplazo de modelos conceptuales desencajados
de la realidad regional, profundizando la tendencia histrica de una CyT aislada de su contexto social, mundialmente se
consolidaba un modelo de desarrollo consumista, legitimado por polticas de CyT que actualmente postulan como objetivo
primario el agregado de valor a una produccin creciente destinada a alimentar el crculo infinito del consumo suntuario.
El modelo de desarrollo consumista: una cuestin de Estilo
Segn el modelo de desarrollo hegemnico que se impuso globalmente en 1989 tras la cada del muro de Berln, el
consumo se constituye como una forma de vida necesaria para mantener la actividad econmica y el empleo.
Esta tendencia fue advertida tempranamente por los autores del PLACTED, fundamentalmente por Varsavsky, que en 1969
sentenciaba:
La sociedad actual, dirigida por el hemisferio Norte, tiene un estilo propio que hoy se est llamando consumismo []
Produccin masiva y cambiante en la medida estrictamente necesaria para hacer anticuado lo que ya se vendi y crear una
nueva necesidad de comprar, esa es la ley de la sociedad. Que al hacerlo eleva poco a poco el nivel de vidamaterial de la
gente es su aspecto positivo, que tantos defensores le proporciona entre los que no sufren sus injusticias (cf. Varsavsky,
1969: 12).

A su vez, Varsavsky (1974) cuestionaba la idea de adaptacin tecnolgica aplicada por los pases socialistas y del Tercer
Mundo como nica va para cerrar la brecha tecnolgica con los pases desarrollados. Su punto de partida es que ese
estilo tecnolgico, tomado como modelo de progreso tcnico, no es el nico posible ni el ms adecuado para construir una
sociedad nueva y mejor, dado que no tiene respuesta para nuestros problemas prcticos, muchos de los cuales ni siquiera
han sido definidos.
Sin embargo, en nuestras universidades se nos sigue enseando a dominar la misma ciencia, a construir las mismas
mquinas y a seguir produciendo con la misma organizacin.
En el mismo sentido, en lo que es considerado uno de sus ltimos aportes a la comunidad cientfica argentina, Sbato
(1983) expresaba:
[] la tecnologa que se necesita es aquella que ayude a proveer las necesidades bsicas de la humanidad y a desarrollar
en plenitud todas sus capacidades, empleando los recursos disponibles de manera que no conduzca a la explotacin o
sojuzgamiento del hombre ni a la destruccin irreversible de la naturaleza (cf. Sbato, 1983: 15).
Estos aportes indican la necesidad de pensar alternativas de desarrollo con objetivos cualitativamente distintos a los
actuales. Entre estas redefiniciones una de las prioritarias es la construccin de una nueva categora terico-practica que
ofrezca una alternativa a la concepcin hegemnica de desarrollo.
CyT para un estilo de desarrollo propio: un desafo pendiente
La historia de Amrica Latina constituye una de las experiencias ms contundentes sobre las consecuencias de la
implementacin de recomendaciones digitadas desde los centros de poder mundial y el carcter funcional que pueden
desempear las polticas de CyT en la legitimacin de modelos de desarrollo disfuncionales para la regin.
En un momento histrico donde resultan innegables los lmites polticos, econmicos, sociales y ambientales de un modelo
basado en el consumo y en el crecimiento econmico ilimitado, se transparenta la urgencia de construir un estilo de
desarrollo alternativo para Amrica Latina.
La constatacin emprica de que el capitalismo no es la proclamada ruta hacia el desarrollo en la periferia, sino el camino
ms seguro para perpetuar el subdesarrollo, muestra la necesidad de un debate amplio sobre las dimensiones implicadas en
el desarrollo de nuestros pueblos, que despojados de la falacia cuantitativa posicionen como objetivo central la mejora de la
calidad de vida y la satisfaccin de las necesidades ms urgentes de nuestra sociedad.
Para las polticas de CyT, esto implica la responsabilidad de dar respuestas concretas a los problemas que histricamente
obstaculizaron el desarrollo de la regin. Entre estos podemos mencionar casos paradigmticos sistemticamente
marginados en pos del sostenimiento de una comunidad cientfica aislada de su propio medio, como son los problemas
asociados a la pobreza, entre los que destacan la inclusin social y la satisfaccin de las necesidades bsicas, que pese a la
espectacularidad de los avances CyT siguen irresueltos para grandes sectores de la poblacin.
No obstante, el desafo tambin implica abordar problemticas de la coyuntura como son los efectos sociales, ambientales y
sanitarios derivados del sostenimiento de actividades extractivas insustentables, como la minera a cielo abierto y la
profundizacin de un modelo agrcola basado en el cultivo de variedades transgnicas y el uso intensivo de agroqumicos,
donde el reemplazo continuo por versiones mejoradas arrojan pruebas tangibles de la volatilidad de las promesas
tecnocientficas que lo sustentan.
Entre las problemticas vinculadas al extractivismo caracterstico del modelo neodesarrollista impulsado por muchos pases
de la regin, figuran la explotacin laboral y el desplazamiento territorial a los que son sometidos los grupos sociales ms
desfavorecidos, como engranaje fundamental de un claro ejemplo de lo que Pablo Gonzlez Casanova (1970) denominara
colonialismo interno para explicar las relaciones de subordinacin intrnsecas al desarrollo desigual en los pases
subdesarrollados.
En este contexto, tambin deben analizarse las implicancias de este estilo de desarrollo basado en la apropiacin y
explotacin de la naturaleza que alimenta un entramado productivo dependiente de la insercin internacional como
proveedor de materias primas, en la resignificacin de las relaciones coloniales del patrn de poder mundial. Mientras a
simple vista estas medidas parecieran enmarcarse en estrategias estatales progresistas que buscan legitimarse en la
redistribucin de parte de los excedentes de las actividades extractivistas, la contundencia de los impactos sociales y
ambientales transparenta con claridad la reproduccin, si bien agiornada con matices modernizadores y populistas, de la
larga historia de explotacin colonial que comenzara a recorrer Amrica Latina a partir del S XV.
En este marco, resulta importante resaltar la falsa dicotoma entre lo social y lo ambiental que la retrica neodesarrollista
esgrime para justificar la destruccin ambiental en pos del aprovechamiento de las ventajas naturales comparativas que
ofrece la regin. Si bien el sostenimiento de las polticas sociales y la generacin del empleo forman parte del escudo
discursivo de este modelo, la experiencia en curso constata una concentracin de los beneficios de esta explotacin de la
naturaleza, reactualizando la matriz de acumulacin neoliberal, de la que pretende diferenciarse, generando nuevos
problemas sociales, ambientales, polticos y culturales que agudizan las lgicas de desposesin (Seoane, Taddei y Algranati,
2012).

En este sentido, es necesario interpelar el rol desempeado por el Estado como garante y promotor de nuevos mecanismos
de acumulacin por desposesin, que legitiman la destruccin y mercantilizacin de la naturaleza promoviendo su
privatizacin y corporativizacin, cooptando el desarrollo de formas de vida y modos de produccin alternativos propios de
las comunidades locales.
Estos ruidos del desarrollo, son particularmente notorios segn la concepcin del sumak kawsay o buen vivir, que muestra
con crudeza la enorme perversidad e injusticia asociada a la idea de crecimiento econmico y consumo ilimitado como
objetivo primario de las sociedades contemporneas. Si el buen vivir se configura como prioridad cualquiera sea la
concepcin de desarrollo considerada, cmo justificar la destruccin ambiental y la degradacin de la salud pblica en pos
de un proceso de acumulacin que se convierte de un medio en un fin en s mismo? qu papel juegan la CyT en este
marco?
En este sentido, la efectividad de la poltica CyT no se medira en funcin de un esfuerzo declarado en pos del desarrollo
sino en su real aporte a un proceso de desarrollo orientado por un proyecto poltico amplio, centrado en las necesidades de
la sociedad.
Ahora bien, el impulso de un debate pblico amplio sobre qu ciencia y tecnologa queremos y para qu estilo de desarrollo,
no puede iniciarse sin dar un paso previo y de mayor envergadura, que Boaventura de Sousa definira como
democratizacin de la democracia, tras reconocer el fracaso del proyecto democrtico en el capitalismo.
La innegable contradiccin entre capitalismo y democracia que emerge de la experiencia histrica mundial, nos posiciona
nuevamente al inicio del crculo: es realmente posible definir un estilo de desarrollo propio y participativo basado en las
necesidades de la poblacin y capaz de promover una CyT coherente con sus objetivos sin un cambio de modelo?
Existen muchas formas de eludir este interrogante, pero la respuesta no requiere de grandes elucubraciones porque
sencillamente es un no rotundo. Sin una revolucin que logre impulsar un verdadero proyecto emancipatorio, capaz de
ofrecer una va poscapitalista que permita el despliegue de la enorme diversidad de modos de vida de nuestros pueblos,
difcilmente podamos trascender el plano discursivo para garantizar con hechos las promesas implcitas en los harto
conocidos deseos de bienestar social.
Bibliografa
Boron, A., Socialismo siglo XXI. Hay una vida despus del neoliberalismo? Ediciones Luxemburg: Buenos Aires, 2008.
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Harvey, D. Acumulacin por desposesin. En: VV.AA., Socialist Register. Buenos Aires: CLACSO, 2004.
Herrera, A. Ciencia y poltica en Amrica Latina. Siglo XXI: Mxico, 1971.
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Marini, R. Dialctica de la dependencia.Era: Mxico, 1991, pgs.13-77.
Gonzlez Casanova, P. Sociedad plural, colonialismo interno y desarrollo. En: Cardoso, F. H. / Pinto, A. / Sunkel, O.
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Sbato, J., Ensayos en campera. Jurez Editor: Buenos Aires, 1979.
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sociolgico-poltica. Santiago de Chile: Editorial Universitaria, 1965, pgs. 82-93.
Totosa, J. M., Maldesarrollo y malvivir. Pobreza y violencia a escala mundial. Ediciones Abya-Yala: Quito, 2011.
Varsavsky, O., Ciencia, poltica y cientificismo. CEAL: Buenos Aires, 1969.
, Estilos Tecnolgicos. Propuestas para la seleccin de tecnologas bajo racionalidad socialista. Ediciones Periferia: Buenos
Aires, 1974.

Herramienta web 17
Julio 2015
ISSN 1852-4729
http://www.herramienta.com.ar/revista-web/herramienta-web-17
ISIS, el estado islamico y la contrarrevolucin: hacia un anlisis marxista
Anne Alexandre
Elecciones en Mexico 2015. La evolucin dictatorial del semiestado mexicano
Guillermo Almeyra
La representacin poltica. De campaas, creencias, mudanzas y migraciones
Edgardo Logiudice
Argentina, Brasil, Mxico entran en la tormenta. Quo vadis Amrica Latina?
Pierre Salama
El cruce del ro de fuego: El ataque liberal sobre Naomi Klein Esto cambia todo
John Bellamy Foster y Brett Clark
Conflictos socio-ambientales: la contracara del desarrollo en Amrica Latina
Erica Carrizo
Lucha sin clases: por qu el proletariado no resurge en el proceso de crisis capitalista?
Norbert Trenkle
Entrevista a Ricardo Antunes: El trabajo que estructura al capital desestructura a la sociedad
Ricardo Machado
Algunas buenas razones para liberarse del trabajo
Anselm Jappe
Entrevista a Alberto Acosta: Redibujando alternativas al capitalismo
Carlos Bentez Trinidad y Mateo Aguado

Expropiando las mquinas de la feminidad: Prcticas potico polticas en la resistencia de las obreras de
Brukman
Nicols Cuello
Notas sobre Marx de vuelta, de Facundo Nahuel Martn
Mariano Pacheco

Conflictos socioambientales: la contracara del desarrollo en Amrica Latina


Autor(es): Carrizo, Erica

Carrizo, Erica . Magster en Poltica y Gestin de la Ciencia y la Tecnologa (UBA). Investigadora de la


Universidad Nacional de San Martn (UNSAM).

1.

Neoextractivismo y conflictos socioambientales

El recrudecimiento de los conflictos socioambientales en Amrica Latina en los ltimos aos, se asocia a la
profundizacin de estilos de desarrollo neoextractivistas que bajo un discurso basado en la prosperidad
material, el acceso al empleo y la mejora de la calidad de vida de vastos sectores de la poblacin,
promueven el desarrollo de actividades productivas extractivas las cuales no slo estn generando
preocupantes impactos ambientales, sanitarios, culturales y econmicos en las poblaciones que son objeto
de estos emprendimientos, sino que, a su vez, resignifican las lgicas de acumulacin, desposesin,
exclusin y colonialismo que signaron la historia de la regin desde la poca colonial.
En este contexto, se observa que las diversas modalidades de extraccin y explotacin insustentable de los
bienes naturales, estn siendo acompaadas de la emergencia de intrincados conflictos socioambientales en
los que se asiste a un crecientemente cuestionamiento al papel desempeado por el poder pblico en la
mediacin de la apropiacin pblico-privada de la naturaleza y en la deslegitimacin, cooptacin y
represin de la protesta social que se estructura en torno a estas problemticas.
En estas nuevas configuraciones que adopta el estilo de desarrollo hegemnico en la regin, se reproducen
los mitos asociados al desarrollo, en cuyo marco, la reprimarizacin de la economa y el valor agregado
que prometen los desarrollos tecnocientficos actuales son interpretados no slo como una oportunidad
histrica para la insercin de los pases de Amrica Latina en los mercados globales, sino tambin como
condicin sine qua non para los objetivos de inclusin social.
En este trabajo, se desarrollan algunas de las bases conceptuales en las que se apoyan los proyectos
neoextractivistas de la regin, partiendo de un anlisis de las principales interpelaciones y debates que se
estructuraron en torno a las concepciones hegemnicas del desarrollo y la sustentabilidad ambiental desde
fines de la dcada de 1960 hasta las reflexiones e interpretaciones actuales que aporta el campo de la
sociologa y la ecologa poltica, y toman especial relevancia para abordar los conflictos socioambientales de
la coyuntura latinoamericana.

2.

Entre el crecimiento econmico ilimitado y los lmites fsicos al desarrollo: las trampas de la

dualidad centro-periferia
El concepto hegemnico de desarrollo se configur como un dispositivo poltico, ideolgico y cientfico que
resignificara las relaciones de poder en el capitalismo global y que, luego de la Segunda Guerra Mundial,
encontrara en Amrica Latina un terreno frtil para la experimentacin de las denominadas polticas del
desarrollo. Estas polticas, bajo un discurso sustentado en la prosperidad material y el progreso econmico,
buscaban naturalizar un supuesto continuumde crecimiento econmico ilimitado, que posibilitara la
transicin del subdesarrollo al desarrollo a todos aquellos pases que crearan las condiciones necesarias para
hacerla efectiva.
Este fue el trasfondo de la emergencia de las corrientes desarrollistas para las cuales los problemas
econmicos y sociales que aquejaban a Amrica Latina se deban a una insuficiencia en su desarrollo
capitalista, y donde su aceleracin bastara para hacerlos desaparecer. La aplicacin de estas polticas
centradas en la promocin de un desarrollo capitalista incremental sobre la base de un fuerte
intervencionismo estatal, se inicia a fines de la Segunda Guerra Mundial en cuyo marco se profundiz el
proceso de Industrializacin por Sustitucin de Importaciones (ISI) como respuesta al desabastecimiento
derivado de la crisis de posguerra. Se esperaba que el proceso ISI contribuyera decisivamente al desarrollo

de los pases perifricos, sin embargo, una de las grandes contradicciones, que con los aos cristalizara en
este contexto y que constituy uno de los principales blancos de discusin de las teoras de la
dependencia, podra resumirse en la siguiente pregunta: por qu una regin que tena los bienes naturales
y el capital humano y cultural para desarrollarse segua sumida en el atraso? (Born, 2008).
Sobre esta plataforma, gradualmente iran cristalizando las complejas limitaciones a las que se enfrenaban
los pases de la regin para alcanzar los niveles de ingreso y patrones de consumo de los pases
desarrollados. No obstante, si bien las promesas incumplidas del desarrollo comenzaban a introducir
grandes interrogantes sobre la posibilidad de imitar el sendero econmico de los pases centrales, las
cuestiones vinculadas a la explotacin irracional de los bienes naturales, hasta ese momento, no eran vistas
como parte constituyente de una dimensin estratgica para pensar las posibilidades de desarrollo en la
regin.
La publicacin en 1972 del libro Los lmites al crecimiento,en el que se presentaron los principales
resultados de un proyecto desarrollado por el Instituto Tecnolgico de Massachusetts (MIT) a pedido del
Club de Roma, constituira un hecho bisagra para comprender las tensiones y contradicciones que articulan
dos caras insoslayables del problema del desarrollo en Amrica Latina y el mundo entero: el crecimiento
econmico y la sustentabilidad ambiental. La tesis central de este informe planteaba que la accin
combinada del crecimiento exponencial de la poblacin y del consumo por habitante estaba generando una
fuerte presin sobre los recursos del planeta y sobre la limitada capacidad de autorregulacin y
autorregeneracin del ecosistema. El resultado sera un rpido y elevado aumento de la mortalidad, como
consecuencia de la degradacin del medioambiente. Frente a estas previsiones, el Modelo Word III
propuesto por el MIT, mientras aseguraba que no exista posibilidad alguna de que la mayora de los
habitantes de los pases en desarrollo alcancen los niveles materiales de vida de los que disfrutan los pases
desarrollados, propona como solucin un Estado de equilibrio poltico y econmico: la poblacin y el capital
deban permanecer constantes. Segn esta propuesta, slo el control de la natalidad y la paralizacin del
crecimiento econmico a nivel mundial podan evitar el colapso (Herrera et al., 1977).
La respuesta latinoamericana al Modelo Word III, fue conocida como Modelo Mundial Latinoamericano
(MML)[1] y sus principales resultados fueron publicados en 1977, en el libro Catstrofe o Nueva Sociedad?
El Modelo Mundial Latinoamericano. El MML fue el resultado de la bsqueda de estrategias alternativas a las
formas de globalizacin hegemnicas por lo que sus aportes ms novedosos apuntaran precisamente a
transparentar que los problemas del desarrollo no son independientes del sistema de valores y las ideologas
imperantes:
Cualquier pronstico a largo plazo sobre el desarrollo de la humanidad se funda en una visin de mundo
basada en un sistema de valores y una ideologa concreta. Suponer que la estructura del mundo actual y el
sistema de valores que la sustenta pueden ser proyectados sin cambios hacia el futuro no es una visin
objetiva de la realidad, como a veces se sostiene, sino que implica tambin una toma de posicin
ideolgica (Herrera et al., 1977: 45).
El MML, por otro lado, otorgaba un papel central a la variable ambiental al considerarla una dimensin
constitutiva del problema del desarrollo en la periferia, que pondra en jaque la premisa universal de
progreso sin lmites sobre la que se asentaban las concepciones hegemnicas sobre este proceso. Esta
propuesta, que enfatizaba los aspectos ideolgicos y medioambientales del desarrollo, se present en un
contexto histrico signado por fuertes debates en torno al concepto de estilo de desarrollo, que emergi
ante la necesidad introducir las relaciones de poder de la dualidad centro-periferia como plataforma para
avanzar en la revisin y resignificacin de las categoras de anlisis vigentes hasta ese momento.
Jorge Graciarena uno de los autores que ms trabaj la nocin de estilo de desarrollo en la dcada de 1970
al igual que Anbal Pinto, Marshal Wolfe y Oscar Varsavsky lo defini como un proceso dialctico de
relaciones de poder y conflictos entre clases sociales que se derivaban de las formas dominantes de la
acumulacin del capital, de la estructura y tendencias de la distribucin del ingreso, de la coyuntura
histrica y la dependencia externa, as como de los valores e ideologas (Graciarena, 1976). No obstante,

retrospectivamente se observ que el concepto de estilo de desarrollo no fue definido claramente ni se


crearon las categoras de anlisis que pudieran diferenciar el estilo dominante de los estilos nacionales,
por lo que el estilo se confundi con la etapa de desarrollo capitalista de expansin transnacional de las
dcadas de 1960 y 1970, que conviva con la permanencia de modalidades precapitalistas y tradicionales en
los pases perifricos (Gligo, 2006: 9).
En este marco, la introduccin de la perspectiva ambiental comenzaba a interpelar las ideas hegemnicas
sobre el desarrollo, transparentando no solo los condicionamientos que el medioambiente impona a la
premisa de crecimiento econmico ilimitado, sino tambin la gravedad de las consecuencias que la
consecucin de estos supuestos poda acarrear en trminos ambientales y sociales (Sunkel, 1980).
Esto derivara en una crisis del estilo de desarrollo hegemnico, que mostrara con contundencia su
capacidad para combinar el crecimiento econmico con el deterioro social y la degradacin ambiental
(Castro Herrera, 1996: 90), frente a lo cual surgira la necesidad de definir un nuevo paradigma de
desarrollo que incorporara como dimensin constituyente la sustentabilidad ambiental y social del desarrollo
(Guimares, 1994: 41).
No obstante, la falacia del desarrollo sera redefinida a finales de la dcada de 1980 y principios de la
dcada de 1990, en trminos de desarrollo sustentable, y a partir de ese momento, legitimara
perspectivas reduccionistas orientadas a demostrar que es posible resolver los problemas de la crisis
ambiental sin alterar la estructura de poder global y las relaciones de dominacin y explotacin asociadas.

3.

De la sociedad industrial a la sociedad del riesgo: hacia el reconocimiento de la

incertidumbre y el conflicto socioambiental


Segn Ulrich Beck (1996), despus de una primera etapa de modernizacin simple, en la que predomin
la creencia en la sustentabilidad ilimitada del progreso econmico de la mano del desarrollo tcnico, nos
encontramos, ahora, transitando una etapa de modernizacin reflexiva caracterizada por la emergencia de
la sociedad del riesgo que describe como la contracara de la obsolescencia de la sociedad industrial. Esta
sociedad designa una fase del desarrollo de la sociedad moderna en la que los riesgos sociales, polticos,
econmicos e individuales,[2] tienden a escapar de las instituciones de control y proteccin de la sociedad
industrial. Otro de sus rasgos ms distintivos radica en que al problema de la distribucin de los bienes se
superpone el de la distribucin de los males, los cuales se vinculan a la prevencin, control y legitimacin
de los riesgos asociados a la produccin de bienes y a las amenazas que supone el avance de la
modernizacin (Beck, 1996: 18-19).
En el marco de esta sociedad del riesgo, es posible identificar la emergencia de fuertes tensiones y
contradicciones que interpelan los valores predominantes en la sociedad industrial, e introducen una nueva
agenda que involucra cuestiones asociadas a los derechos humanos, la diversidad cultural, las
modalidades de la democracia y la gestin y control de los bienes naturales.
En relacin a este ltimo punto, es importante sealar que las modalidades de desarrollo predominantes
tanto en los pases centrales como en Amrica Latina, se encuentran fuertemente asociadas a una desigual
distribucin del riesgo ambiental siendo las reas geogrficas que coinciden con los sectores sociales
econmicamente desfavorecidos, las ms afectadas. En este sentido, es importante remarcar que el trmino
riesgo designa a un peligro bien identificado asociado a un evento o a una serie de eventos perfectamente
describibles. En algunos casos, es posible calcular la probabilidad de ocurrencia de los mismos en base a la
aplicacin de instrumentos estadsticos a observaciones sistemticas, dando lugar a una probabilidad
objetiva, mientras que en otros, en ausencia de estas observaciones, las probabilidades asignadas
dependen del punto de vista, los sentimientos y las convicciones de los actores, estas son las denominadas
probabilidades subjetivas (Callon, Laucomes y Barthe, 2001: 19).
En Argentina, por ejemplo, en el mbito urbano, esta desigual distribucin del riesgo ambiental se
transparenta en la falta de servicios sanitarios adecuados; la contaminacin del suelo, en el caso de los
asentamientos y villas de emergencia; la carencia de agua potable; la ausencia de sistemas de recoleccin y

deposicin final de los residuos; la contaminacin de las napas de agua; la convivencia con reas de riesgo
tecnolgico; la falta de infraestructura y equipamiento; y el asentamiento poblacional en reas inundables
que contribuye a incrementar el nivel de vulnerabilidad y el riesgo a experimentar catstrofes ambientales
por parte de los actores sociales afectados (Merlinsky, 2006). En un mbito que podramos denominar como
rural-descentralizado, el riesgo ambiental generalmente se encuentra vinculado a las externalidades que
resultan de actividades productivas extractivas, siendo algunos ejemplos paradigmticos de estos casos en
nuestro pas: las consecuencias ambientales y sanitarias asociadas al monocultivo de soja transgnica, la
megaminera o la extraccin de hidrocarburos no convencionales.
Esta desigual distribucin del riesgo ambiental est estrictamente vinculada a la emergencia de lo que se ha
dado en denominar conflictos socioambientales[3] los cuales involucran procesos interactivos entre
actores sociales movilizados por el inters compartido en torno a los bienes naturales, que se constituyen
como construcciones sociales que pueden modificarse en funcin de cmo se los aborde, cmo se los
conduzca, cmo se los transforme y cmo se involucren las actitudes e intereses de los actores en disputa
(Seoane / Taddei / Algranati, 2013: 42).
Otro de los aspectos que adquiere especial relevancia en el anlisis de los conflictos socioambientales es la
nocin de incertidumbre, la cual de alguna manera, seala la certeza de que nuestro conocimiento de la
realidad es limitado, por lo que una multiplicidad de posibles eventos que estamos incapacitados de prever,
e incluso conceptualizar, pueden ocurrir: sabemos que no sabemos, pero eso es casi todo lo que sabemos
(Callon / Laucomes / Barthe, 2001: 21).
De esto se deduce que la complejidad e imprevisibilidad de los escenarios que pueden ser objeto de
disputas socioambientales determinan que no necesariamente sea posible anticipar las potenciales
consecuencias la especificidad de la contaminacin y la degradacin ambiental, de los problemas
sanitarios, del desplazamiento territorial de las comunidades locales, de la apropiacin y control de los
bienes naturales con la participacin de capitales extranjeros, etc., dado que el conocimiento que
disponemos no slo es incapaz de describir todas las derivaciones posibles, sino que tambin se encuentra
imposibilitado de dar cuenta de las interacciones que pueden desencadenarse entre las mltiples
dimensiones que configuran una problemtica socioambiental dada. En este sentido, es importante sealar
el papel desempeado por el conocimiento cientfico y tecnolgico en la descripcin e interpretacin de los
riesgos asociados, y sus posibles impactos, reconociendo el hecho de que no pocas veces suele ser objeto
de una clara manipulacin orientada a sustentar abordajes sesgados y reduccionistas de las problemticas
socioambientales, que encuentra precisamente en la incertidumbre una herramienta til para favorecer los
intereses polticos y econmicos de los actores con poder de coercin (multinacionales, Estado, lobbies con
intereses econmicos, industriales o geopolticos segn los casos).
Un ejemplo paradigmtico que transparenta la gravedad de estos juegos de manos en la definicin y el
reconocimiento cientfico del riesgo y la incertidumbre, lo configura uno de los principales argumentos
utilizados por los defensores de los cultivos transgnicos, que podra expresarse como la ausencia de
evidencia cientfica de efectos nocivos en la salud (como por ejemplo, reacciones alrgicas, daos en
tejidos digestivos, etc.) que podra generar el consumo de alimentos que contienen derivados de
transgnicos, y que se orienta a legitimar objetivamente la supuesta seguridad de estos productos. De
esta falacia se deriva el supuesto, igualmente falaz, de que si no hay experimento que demuestre los
posibles impactos negativos, la posibilidad del hecho simplemente no existe, cuando es innegable que la
ciencia no slo define y construye los problemas a los que elije responder, sino tambin los mtodos y
pruebas que permiten legitimar sus explicaciones. En trminos generales, las problemticas
socioambientales que tienen un fuerte componente tecnocientfico, constituyen ejemplos tangibles no slo
de la desigual distribucin del riesgo ambiental asociado, sino tambin de la desigual distribucin de los
excedentes y la desigual vulnerabilidad legal que cristalizan en el marco de estos conflictos. Pensemos,
por ejemplo, en las herramientas legales con las que cuenta la multinacional Monsanto para defender la
proteccin de las patentes de sus desarrollos cientficos y tecnolgicos y las que poseen las comunidades
campesinas y los pueblos originarios en la defensa de sus tierras, o lo que resulta ms imperativo, de sus
condiciones bsicas de supervivencia. Este uso ideolgico de la incertidumbre, que se hace desde ciertas

franjas del mbito tecnocientfco, agrega otro nivel de complejidad a las posibilidades de un abordaje
integral y resolucin de los conflictos socioambientales, en los que la incertidumbre que meda entre el
conocimiento objetivo y las decisiones que afectan el uso del territorio puede ser objeto de la produccin
de un espacio de poder (Lefebvre, 1974), que en la especificidad de sus constructos, inaccesibles para las
mayoras, encuentra las condiciones de posibilidad para promover, subrepticiamente, intereses polticos y
econmicos concretos.

4.

El neoextractivismo progresista: el resurgimiento del desarrollismo bajo la retrica de la

inclusin social
La coyuntura de Amrica Latina nos posiciona hoy ante un escenario caracterizado por notables cambios
sociopolticos donde confluyen, por un lado, oportunidades histricas en la lucha por la autonoma y la
soberana en la definicin de las polticas pblicas, y por otro, innegables contradicciones vinculadas a la
orientacin y consolidacin de los estilos de desarrollo promovidos por los pases de la regin asociados al
ascenso de proyectos neoextractivistas.
Si bien estos proyectos presentan profundas diferencias en trminos de estructura socioproductiva, riqueza
social y patrones de distribucin, poder geopoltico y matriz cientfico-tecnolgica, comparten un patrn de
desarrollo econmico basado en la extraccin de bienes naturales destinados a la exportacin que se ha
dado en denominar neoextractivismo progresista (Gudynas, 2011).
En el marco de estos procesos extractivos es posible identificar, por un lado, el papel cada vez ms
protagnico que han adquirido los nuevos movimientos sociales que coinciden en su oposicin a la
profundizacin del estilo de desarrollo capitalista en la regin, y por otro, la promocin de un desarrollo
cientfico y tecnolgico puesto al servicio de los requerimientos de las actividades extractivas en el mbito
de los agronegocios, la explotacin minera y de los hidrocarburos, la exploracin de nuevas fuentes de agua
dulce, la bsqueda de nuevas aplicaciones asociadas a la biodiversidad y la bioprospeccin. Esto se traduce
en la demanda de investigaciones y desarrollos tecnolgicos, muchas veces solventados con fondos
pblicos, destinados a impulsar nuevos procesos productivos de particular inters para la industria
farmacutica, la produccin de alimentos y la extraccin de hidrocarburos no convencionales. La inscripcin
de estos desarrollos cientficos y tecnolgicas en el marco de la expansin del capitalismo en su fase
imperialista (Born, 2012) los convierten en una herramienta que profundiza radicalmente no solo los
procesos de mercantilizacin y patentamiento de la vida, sino tambin las diversas modalidades de
acumulacin por desposesin (Harvey, 2004).
Estos proyectos neoextractivistas se basan en una ecologa del desarrollo, en la que la centralidad
adjudicada al crecimiento econmico queda justificada en la necesidad de aprovechar las ventajas naturales
comparativas de la regin en la coyuntura internacional. Sobre este trasfondo, la cuestin ambiental es
resignada a la profundizacin de un modelo de desarrollo que en la falsa dicotoma entre lo social y lo
ambiental, encuentra otra de sus pretendidas justificaciones, y que podra traducirse como el sacrificio de
los bienes naturales en pos de un crecimiento econmico que se constituye como condicin necesaria y
excluyente para el mejoramiento de las condiciones de vida de la poblacin. Otras de las caractersticas
distintivas de estos proyectos, las configuran el papel central asignado al Estado en la captacin del
excedente generado en las actividades extractivas y la orientacin de parte de esta renta al financiamiento
de otras actividades econmicas, fracciones empresarias y polticas sociales. Si bien el crecimiento
econmico, el sostenimiento de planes sociales, la reduccin del desempleo y un mayor acceso a bienes de
consumo completan este panorama que contribuye a la adhesin electoral de muchos de los gobiernos
progresistas (Gudynas, 2012: 131), la experiencia en curso constata una reactualizacin de la matriz de
acumulacin neoliberal, que genera nuevos problemas sociales, ambientales, polticos y culturales que
agudizan las lgicas de desposesin (Seoane / Taddei / Algranati, 2012: 269).
Por otro lado, la profundizacin de estos proyectos neoextractivistas derivan en la promocin de estilos
neodesarrollistas que recuperan la retrica y los lineamientos programticos de las teoras desarrollistas de

las dcadas de 1960 y 1970, y se caracterizan por una marcada apertura al mercado internacional y una
creciente prdida de control social de los bienes naturales, objeto de esta nueva ola de reprimarizacin, que,
en algunos casos, involucra la asociacin pblico-privada las llamadas nacionalizaciones entre los
gobiernos nacionales y empresas multinacionales en la gestin de las actividades extractivas.[4] A travs de
estas nuevas modalidades de apropiacin, el neoextractivismo termina reproduciendo la estructura y las
reglas de funcionamiento de los procesos productivos capitalistas, volcados a la competitividad, la eficiencia,
la maximizacin de las ganancias y la externalizacin de los impactos sociales y ambientales (Gudynas,
2012: 133).
En este escenario, el Estado pasa a configurarse como garante y promotor de nuevos mecanismos de
desposesin, avalado por la legitimidad que le otorga su responsabilidad de avanzar en el camino de la
inclusin social, que no obstante, queda desdibujada frente a la explotacin laboral y el desplazamiento
territorial a los que son sometidos los grupos sociales ms desfavorecidos. La cuestin ambiental, en este
contexto, habitualmente es tratada apelando a estrategias argumentativas que, por un lado, afirman que los
conflictos ambientales no deben obstaculizar los procesos productivos que configuran las fuentes de divisas,
y por el otro, basan la defensa de las actividades extractivas en la supuesta seguridad, ambiental y
sanitaria, que ofrecen los informes de impacto ambiental que son exigidos en el marco de estos procesos.
En trminos generales, se privilegia una postura que podra asociarse a lo que Anthony y Denise Bebbington
(2009) definen como ambientalismo nacionalista-populista y que se preocupa, sobre todo, por la cuestin
del acceso y el control de los bienes naturales: es nacionalista, porque busca mayor control nacional sobre
el medioambiente y las ganancias que este genere, y es populista, porque buscar que estas ganancias
sirvan al pueblo.
Esta mirada reduccionista de la cuestin ambiental, que caracteriza a los proyectos neoextractivistas,
contrasta con las resistencias populares que surgen asociadas a los conflictos socioambientales,
identificndose con lo que Joan Martnez Alier (2002) define como ecologismo de los pobres o movimiento
de justicia ambiental y que agrupa a actores sociales que reclaman por la accesibilidad y la regulacin de
los bienes naturales de su entorno, y que estn siendo afectados.
Estos conflictos, muchas veces surgen ms por el control de las economas regionales que por la
conservacin de los bienes naturales, por lo que en estos casos, no solo estaran en disputa los impactos
ambientales, sino tambin las consecuencias econmicas, sociales y culturales y el respeto por los sistemas
de vida locales y el control de los territorios (Sabatini, 1997: 89). De algn modo, estos conflictos expresan
las contradicciones que emergen de las distintas maneras de entender el desarrollo, la democracia y la
sociedad deseada que transparentan los actores sociales que entran en pugna en estos procesos.
Si bien, en trminos generales, la salida a estos conflictos puede estar mediada por procesos de negociacin
ambiental, la lgica que caracteriza a los proyectos neoextractivistas habitualmente conlleva medidas
antidemocrticas orientadas a reprimir y criminalizar la protesta social, frente a la recurrente negativa de
los movimientos sociales a aceptar arreglos compensatorios y a su apuesta por redefinir las reglas del
juego (Bebbington & Bebbington, 2009: 118) sobre la base de procesos de debate y participacin popular.
A su vez, se observa que el gran poder de coercin que los gobiernos nacionales implementan en el marco
de los conflictos socioambientales que caracterizan la coyuntura latinoamericana representan grandes
dificultades para la expresin ciudadana sobre la gestin de estas problemticas, cuando paradjicamente,
fue precisamente Amrica Latina, a fines de la dcada de 1970 y principios de la dcada de 1980, el
territorio en el que los movimientos sociales pasaron a ocupar un papel protagnico en los procesos de
democratizacin que experimentaron los pases de la regin, en los que se debatieron formas de
participacin social que permitieran ampliar la participacin ciudadana y transformar la situacin de
vulnerabilidad de los grupos sociales minoritarios, dando lugar a innovaciones institucionales que
posibilitaran la verdadera expresin del poder popular a travs del proceso democrtico (Santos, 2004: 49).
En esta particular configuracin del conflicto socioambiental, el poder del Estado se constituye entonces
como un claro obstaculizador de las estructuras de movilizacin (Alonzo y Costa, 2002) de los grupos
sociales afectados, cerrando las posibilidades de promover un debate amplio sobre las contradicciones
estructurales y coyunturales que condicionan estos procesos. A esto se suma la connivencia del accionar de

las empresas, los medios de comunicacin que soslayan ampliamente la cobertura de la problemtica
ambiental e incluso la propia comunidad cientfica que, si bien toma como objeto de estudio las
particularidades y dinmicas de estos conflictos, muestra un grado de participacin escaso en las luchas
sociales por la bsqueda de salidas y nuevos mecanismos de participacin que expresen la opinin popular.

5.

Un desarrollo que expulsa y marginaliza no es desarrollo

Las particularidades que adoptan los conflictos socioambientales en Amrica Latina , y la contundencia de
los impactos sociales y ambientales que derivan de esta desigual distribucin de fuerzas, donde el Estado
juega un papel central en la explotacin de los bienes naturales en nombre del desarrollo y la insercin en
la economa global, dan cuenta de los enormes desafos que debemos asumir como sociedad a la hora de
abordar los conflictos, tensiones y contradicciones que atraviesan las oportunidades que hoy tiene Amrica
Latina para redefinir los horizontes y los senderos de desarrollo que elige transitar.
Sobre esta plataforma, el poder pblico no slo pasa a adoptar una configuracin sin precedentes en la
apropiacin y control de los bienes naturales como eje fundamental de sus polticas econmicas, sino que,
tambin, desempea un rol clave en la marginalizacin y contencin de la protesta social asociada a los
conflictos, que de modo creciente emergen en torno a las actividades extractivas que conforman el corazn
de los estilos de desarrollo que predominan en la regin. Bajo un discurso sustentado en una resignificacin
de los mitos del desarrollo y orientado a exaltar las oportunidades histricas que un escenario de crisis
internacional ofrece para los objetivos de integracin y autonoma latinoamericana, los proyectos
enmarcados en el neoextractivismo progresista avanzan en la destruccin de los bienes naturales
introduciendo grandes interpelaciones sobre las posibilidades que estos proyectos abren para experimentar
un verdadero proceso de democratizacin en torno a la gestin y regulacin de la cuestin ambiental.
Las innegables amenazas para los modos de vida y produccin alternativos, que derivan de la
profundizacin de estos procesos, hacen necesario desmantelar los componentes retricos, las bases
conceptuales y las opciones ideolgicas de los estilos neoextractivistas que, mientras exaltan la necesidad
del crecimiento econmico para los fines de la inclusin social, reactualizan la concepcin hegemnica del
desarrollo, proponiendo, para Amrica Latina, la salida al colapso que defendan los voceros del capitalismo
central en 1970: el desarrollo de algunos siempre implic el sacrificio de otros.

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[1]. El Modelo Mundial Latinoamericano (MML) surgi de un trabajo desarrollado por un grupo
interdisciplinario de especialistas de la regin dirigidos por el Dr. Amlcar Herrera.
[2]. Segn Ulrich Beck, los problemas de riesgo se caracterizan por no tener soluciones inequvocas -dada la
ambivalencia que los atraviesa-, lo cual deriva en el agotamiento de la fe ciega en la factibilidad tcnica
(Beck, 1997: 22).
[3]. Tambin denominados conflictos ambientales, los cuales emergen cuando un conjunto de actores
sociales plantea demandas en el terreno poltico en torno a la apropiacin social de bienes de la naturaleza o
donde se pone en juego un argumento ambiental, si bien estos reclamos pueden estar mediados por otras
demandas de naturaleza social, econmica y cultural. La nominacin ambiental se establece cuando en la
dinmica contenciosa, los actores utilizan argumentos ambientales, aun si estos no son los prevalecientes
(Merlinsky, 2013: 40).
[4]. El caso de la asociacin YPF-Chevrn, en Argentina, constituye un caso paradigmtico en este sentido.

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