A construo da memria, a idia de patrimnio histrico e o ofcio do historiador:

reflexes acerca da memria da escravido no Brasil1

LUCLIA SIQUEIRA

(...) A histria no escrava da atualidade (...) A histria no a memria.

Assim afirmava o manifesto Libert pour lhistoire assinado por dezenove

historiadores franceses, em dezembro de 2005, contrrios s chamadas lois
memorelles. Entre eles, Franoise Chandernagor, Marc Ferro, Pierre Nora, Antoine
Prost, Jean-Pierre Vernant, Paul Veyne e Pierre Vidal-Naquet insurgiam-se contra as
leis que o Estado teimava em impor no sentido de regulamentar a memria: a primeira
foi a Ley Gayssot, em 1990, que proibia o negacionismo, referindo-se proteo da
memria do genocdio dos judeus, do holocausto; a ela seguiram-se as leis que tratavam
do genocdio armmio, do trfico de escravos africanos na poca moderna e, mais
recentemente, os projetos para uma lei que garantisse a preservao dos aspectos
positivos no trato da histria da presena colonizatria francesa na frica,
principalmente na poro setentrional africana.
Mais de uma dcada antes desse manifesto, T.Todorov, em Bruxelas, em 1992,
fez uma conferncia que depois foi amplamente divulgada, tendo sido publicada em
vrias lnguas sob o ttulo Os abusos da memria. Na ocasio, em Bruxelas, discutia-se
a memria do holocausto, e Todorov chamou a ateno para que a lembrana do
passado seja tomada como emancipadora, que seja entendida na sua exemplaridade, isto
, que seja resguardada sua especificidade, mas que a lembrana de um acontecimento
possa ser comparada de outros acontecimentos e, assim, sem buscar comparar
sofrimentos, possamos extrair lies do passado. Para Todorov, h uma memria que
1

Este texto foi elaborado como prova escrita no concurso de ingresso para professor de Histria,
Memria e Patrimnio no Curso de Histria da Unifesp, em 27 de julho de 2009. No pode ser citado
sem autorizao expressa da autora.

Professora de Histria, Memria e Patrimnio no Departamento de Histria da Escola de Filosofia,

Letras e Cincias Humanas/UNIFESP. Doutora em Histria Social pela FFLCH/USP.

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paralisa porque apenas acentua a vitimizao e h outra memria que afirma a

transitoriedade do tempo, porque articula vrios momentos histricos. (incluir
Guarinello)
Em 2005, poucos meses antes de falecer, R.Koselleck, numa entrevista Revista
de Libros, publicao da Caja de Madrid, perguntado sobre o que pensava acerca do
revisionismo por que passava a memria da Guerra Civil Espanhola, respondeu que,
para esta memria, assim como para a do holocausto, era preciso comear por
estabelecer as diferenas, partir da idia de que sempre haver perspectivas distintas
para mirar o passado, das quais, portanto, surgiro memrias diferentes.(citao)
Desde o ltimo tero do sculo XX vimos consolidar-se, felizmente, a
participao de diversos grupos sociais na tarefa ampla e mltipla de construir
conhecimento sobre o passado, nas diversas esferas da vida social. Como reclamavam
Maria Clia Paoli, Marilena Chau, Ecla Bosi (referncias) e tantos outros pensadores
brasileiros durante a dcada de 1980, enquanto o pas se redemocratizava, era preciso
reconstruir a memria de grupos, antes invisveis em nossa histria, no apenas na sua
relao com o poder, mas na visibilidade de suas aes e de seus projetos.
De l para c, algo mudou. Os historiadores j no tm o direito memria dos
grupos anteriormente marginalizados como sua plataforma precpua, como mostram o
manifesto francs de 2005, a conferncia de Todorov e a entrevista de Koselleck. Isso
no quer dizer que no estejamos todos convencidos do valor desta plataforma, mas,
provavelmente, que a incluso dos distintos segmentos sociais na memria social est
dada como consenso; preciso garantir que se efetive, mas j no se discute sua
validade. (ampliar e incluir Marcia SantAnna)
Ocorre que, ao invs de lutar pela memria, temos visto os historiadores
alarmados com o excesso de memria, com o culto memria, com o the past is
everywhere, como mostrou D.Lowenthal no seu livro The past is a foreign country.
Aqui pretendemos justamente examinar este debate atual entre os historiadores
acerca dos conhecimentos sobre o passado que circulam no nosso presente.
Pretendemos faz-lo por meio do exame de algumas situaes nas quais a memria dos
afro-descendentes no Brasil foi patrimonializada.
No ano de 2003, o decreto 4887 regulamentou o artigo 68 do Ato das
Disposies Transitrias da Constituio de 1988. Depois de mais de uma dcada de

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debate para viabilizar o que j estava preconizado na Carta Constitucional o

reconhecimento da propriedade da terra para as comunidades remanescentes de
quilombos -, chegou-se formulao na qual a memria dos grupos formadores dessas
comunidades, a memria de sua relao com o territrio em questo e a memria de
uma experincia comum de resistncia opresso, seriam os elementos que tornariam
essas comunidades em remanescentes de quilombos, no mais numa linha de
continuidade, de permanncia no local desde os tempos da escravido.
Em 2005, o Jongo do Sudeste recebeu o ttulo de Patrimnio Cultural do Brasil.
Segundo o Centro de Cartografia Unificada da Universidade de Braslia, os locais onde
o jongo ainda praticado coincidem com os das comunidades que pleiteiam ser
reconhecidas como quilombos. Os pesquisadores tm apontado, inclusive, que a
revivescncia do jongo tem sido de grande ajuda no processo de reconstruo das
memrias dos afro-descendentes veja-se, como exemplo, o texto da prof Hebe Mattos
no livro Memria do jongo, organizado pela prof Slvia Lara.(citao)
Dar ttulo de propriedade da terra s comunidades de afro-descendentes , sem
dvida, uma poltica de reparao que no se fez poca da abolio. Mas, garantir que
isso se faa em funo de uma memria auto-atribuda, estabelecer uma lei que
reconhece o valor do jongo como referncia identitria para essas comunidades e a
amplia tornando-a patrimnio de toda a sociedade brasileira, alm de outras medidas
que, sabemos, foram tomadas na ltima dcada em benefcio da memria dos afrodescendentes no pas, tudo isso, sim, configura uma poltica da memria que,
indubitavelmente, deve ser festejada.
Prof Hebe Mattos, no entanto, em anlise das Diretrizes Curriculares para a
educao para as relaes tnico-raciais e para o ensino de histria e cultura afrobrasileira e africana, em texto publicado em 2008 na revista Estudos Histricos, alerta
para as distores que se podem operar a partir de algo que na origem constitui grande
avano poltico e se constitui, tambm, em mais um elemento desta nova poltica da
memria: a obrigatoriedade de incluir contedos relacionados histria da frica e das
populaes de africanos e de seus descendentes no Brasil no ensino de Histria. De
acordo com a professora da Universidade Federal Fluminense, emerge nas
recomendaes, nas diretrizes, uma noo de identidade negra, herdeira da
escravido, e a ela vinculada, oposta a uma noo de identidade branca, diretamente

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vinculada a uma tradio europia e dos senhores de escravos. Desprezou-se, portanto, a

idia da democracia racial, da miscigenao homognea mas, em lugar da pluralidade
cultural que o tema-chave do que a poltica de memria pretende instituir -,
estabelece-se uma idia baseada em dualidades, nas polarizaes de senhor/escravo,
branco/negro, europeu/africano.
Segundo as pesquisas histricas da historiadora fluminense e segundo outros
historiadores do mesmo perodo, o Oitocentos, no podemos mais entender a presena
dos descendentes de africanos no pas apenas remetendo-a experincia escrava.
Vejamos alguns exemplos.
No livro Das cores do silncio, Hebe Mattos estuda os significados da liberdade
no mundo escravista do sudeste cafeeiro durante o sculo XIX. Lembra, ali, que no
censo de 1872, para o sudeste, mais da metade da populao livre no era branca, isto ,
no perodo imediatamente anterior abolio (e para pocas at anteriores, em algumas
regies do Imprio) era grande o nmero de africanos e de seus descendentes que no
eram escravos. No mesmo sentido, Ktia Mattoso j mostrava expressivo nmero de
forros na cidade de Salvador na primeira metade do XIX (referncia). Ricardo Salles,
em E o Vale era o escravo, mostra como as alforrias eram presena recorrente na gesto
da escravaria que era, ainda na dcada de 1870, a mo-de-obra predominante da
cafeicultura vale-paraibana. (citao)
H mais de duas dcadas, Joo Jos Reis, no magistral Rebelio Escrava no
Brasil, discutia se a rebelio que tomou Salvador naquele dia de festa santa juntou, num
mesmo grupo, os homens de mesma etnia ou de etnias afins, os homens de mesma cor
negra contra o mundo dos senhores brancos, ou se se juntaram os homens de mesma
religio, de origem islmica, contra todos os demais. (citao)
Nos seus estudos sobre os projetos e discusses que antecederam nossa
Constituio primeira, de 1824, Andra Slemian, do IEB-USP, lembra que no texto
jurdico nada se distinguia por cor, como a Carta norte-americana, por exemplo; aqui, a
dominao se expressava no no texto, que ocultava at mesmo a escravido, mas que
acabava por separar os cidados brasileiros entre livres e escravos, trazendo para o
campo dos livres todos os libertos ou os que no fossem brancos, mas que tivessem
nascido livres.(citao)

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Cada um desses exemplos mereceria muito mais espao para se explicitar com
consistncia. Contudo, o que buscamos salientar que a pesquisa historiogrfica nas
ltimas dcadas tem salientado, como afirmou John French em artigo publicado no livro
Trabalho livre, trabalho escravo, organizado por Jnia Furtado e Douglas Libby, a
condio jurdica de escravo ou de livre, em si, no esclarece muito sobre a experincia
de vida no universo escravista (citao) . Antes da abolio, havia muita gente livre que
no era branca e que vivia em condies de vida e de trabalho muito superiores aos
brancos pobres. Houve muitos descendentes de africanos que, depois de alforriados,
tornaram-se senhores de outros escravos.
Portanto, nem a condio jurdica e nem a cor, sozinhos, podiam revelar o lugar
social do indivduo no Brasil oitocentista, afirmam os historiadores.(fluidez entre
escravido e liberdade; grande nmero de pessoas na transio entre uma e outra
condio jurdica) Com isso, no querem diminuir a fora da escravido ou dirimir seus
horrores; ao contrrio, querem mostrar que a dominao escravista estava muito mais
disseminada na sociedade, que a propriedade escrava tambm chegava aos senhores
pobres, que outras relaes de trabalho, supostamente contratuais, ainda se faziam em
padres escravistas etc.
Para o assunto que temos em mente neste texto, no momento, retenhamos ento
que os historiadores no podem endossar vises do passado brasileiro que insistam na
corroborao de uma identidade escrava tout court, tampouco de uma identidade
negra, ainda que reconheam que essas noes tm valor para uso poltico. No mesmo
tom de Stuart Hall no livro Da Dispora ..., perguntaramos: de qual negro se trata
quando se menciona identidade negra?
De acordo com os resultados das pesquisas promovidas pelos historiadores, bem
como de acordo com o documento da Associao Brasileira de Antropologia, de 1994,
que fazia recomendaes sobre como viabilizar o reconhecimento das comunidades que
se pretendiam reconhecer como comunidades remanescentes de quilombos,
imperativo no estabelecer continuidade direta entre a escravido e estes afrodescendentes da atualidade, ao menos no devemos difundir este nosso novo
patrimnio os remanescentes de quilombos como quistos que sobraram do
tempo da escravido.

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Toda a complexidade que exige o tratamento da questo da memria da

escravido e da memria dos afro-descendentes no Brasil implica que o historiador
arrisca parecer conservador. Num mundo vido por reminiscncias do passado, onde se
cultua a memria em todas as esferas da sociedade, o historiador v-se em meio a uma
crescente indstria da memria.
Segundo Franois Hartog, no seu Rgimes dhistoricit, vivemos o momento do
presentismo (citao). Na atualidade, o presente engoliu o passado e o futuro. A fora
do patrimnio no mundo ocidental contemporneo, conforme Hartog, sinal justamente
do fato de que a sociedade est sedenta de um passado para este presente, um passado
aonde se possa chegar mais por sensaes do que pela narrativa (Daniel Fabre, em
Domestiquer lhistoire).
F.Hartog apresenta seu incmodo de maneira muito semelhante quele que
Todorov enunciava em Os abusos da memria. O passado que se busca hoje no o que
possa provocar estranhamento, reflexo. O passado que se veicula na mdia, no turismo,
na indstria do entretenimento, aquele tempo que com muita facilidade pode se
adequar sintaxe do patrimnio.
Em 2007, nos Anais do Museu Paulista, prof.Manoel Salgado Guimares, no
artigo Vendo o passado, interrogava-se sobre como proceder o historiador que foi
formado sobre a slida idia de que o passado tinha sua especificidade, de que no era
redutvel, de que no se podia abrir mo da alteridade do passado, como proceder,
ento, diante da sociedade que deseja se encontrar no passado, nele submergir em
experincias onde se cr estar no passado, ter a ele chegado? (citao)
No Brasil, ainda no chegamos oxal no cheguemos nunca s lois
memorelles da Frana. Ali, os historiadores pugnaram a liberdade de escrever a
histria que resultar de suas pesquisas; no manifesto aludem claramente imposio
que as leis exercem sobre o que buscar e o que encontrar nas suas investigaes
(citao). Aqui, o Estado apenas determinou que a memria dos afro-descendentes seja
ensinada nas escolas do pas e que algumas de suas manifestaes culturais sejam
preservadas.
Cuidemos, no entanto, para no incorrer na construo de um passado brasileiro
onde os negros no estavam presentes nas praas, nos mercados, nas igrejas, nas
escolas; estamos arriscados, se ignorarmos as pesquisas historiogrficas, a consolidar

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uma memria dos africanos e de seus descendentes como uma gente que, ou estava no
eito, ou estava no quilombo.
. valorizar apenas as permanncias do que veio da frica acaba desprezando o potencial
de criatividade dos escs e dos seus descendentes
. imptte pensar nas continuidades da frica para Amrica, mas tambm naquilo que os
descendentes de africanos criaram por aqui, valorizando-os como sujeitos culturais;
talvez tenham criado uma cultura mais americana do que africana
Respondendo ao prof. Manoel Salgado Guimares, ou melhor, comentando seu
texto, no mesmo nmero dos Anais do Museu Paulista, prof. Ulpiano T.B. de Menezes
advertia que o passado tem sofrido grande esgaramento como penhor do patrimnio
histrico. Isto , cada vez mais o patrimnio tem deixado de se apoiar na histria. Como
afirmou Hartog, j no a histria que informa o patrimnio; de acordo com o francs,
o patrimnio, hoje, a memria da histria.
Os historiadores, como vimos, andam inquietos com tudo isso.

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