Acerca de la Artrosis

de Columna
La enfermedad degenerativa del disco
es parte normal del envejecimiento de
las personas, comnmente se llama
artrosis de la espalda.
Los discos estn ubicados entre las
vrtebras. Ellos son los amortiguadores
de los impactos, y con la edad van
perdiendo la elasticidad (se van
secando), dejando de cumplir su
funcin, haciendo que una vrtebra se
golpee sobre la otra. Este colapso es el
que puede llegar a comprimir las races
nerviosas o la mdula espinal, causando
dolor de espalda y a veces en las
piernas.

Trminos mdicos que debe conocer

antes de leer este artculo:
Discoidectoma: remover una parte o la totalidad del disco daado.
Reemplazo de disco: ciruga en la que se reemplaza el disco daado, por uno artificial.
Herniacin: cuando el disco entre las vrtebras se rompe y sale.
Laminectoma: ciruga en la cual se remueve la lamina (hueso posterior que cierra el canal vertebral).
Fusin espinal: ciruga en la cual se unen 2 o ms vrtebras para estabilizar la columna.

Sntomas
La enfermedad puede ser asintomtica (sin sntomas) o puede presentar sntomas como: dolor, calambres
o disminucin de la fuerza. Estos sntomas pueden empeorar si el disco se hernia.
Los sntomas ms comunes son:
Dolor en la parte inferior de la espalda.
Rigidez en la espalda.
Dolor irradiado hasta las piernas.
Aumento del dolor con la actividad, despus de estar sentado, parado mucho tiempo o de caminar.
Adormecimientos o corrientazos.

Causas
Se puede producir por diversos factores como:
Envejecimiento: se producen cambios en el disco que hacen parte normal del envejecimiento.
Traumatismo: impactos, lesiones.
Actividades laborales: estar sentado por largos periodos de tiempo, levantar o empujar objetos
pesados, movimientos repetitivos como girar o doblar la columna, pueden lastimar los discos.
Tabaco: disminuyen la irrigacin sangunea y la nutricin que llega a la columna, necesarios para la
reparacin del disco.
Obesidad: demasiado peso aumenta el estrs en la columna.
Gentica: algunas familias son ms propensas que otra a la degeneracin discal.
Falta de ejercicio: existe una debilidad de los msculos abdominales y de la espalda, los cuales no son
capaces de sostener la columna durante los movimientos o por la presencia de retracciones.

Tratamientos
La meta del tratamiento es regresar a sus actividades normales sin dolor.
Tratamiento no quirrgico:
Medicamentos analgsicos, relajantes musculares, antiinflamatorios.
Terapia fsica / Programa de ejercicios.
Inyecciones de esteroides en la columna.
Si los sntomas no mejoran despus de 6-12 semanas de tratamiento mdico, se debe considerar la
ciruga.

Tratamiento quirrgico:
Existen diferentes tipos de ciruga para corregir esta enfermedad, el tipo de ciruga que se realice depende
de cada paciente.

Hernia discal :
Los discos intervertebrales, que permiten el movimiento articular de las vrtebras sin friccin entre s, pueden
herniarse, es decir, salir de su lugar por una sacudida fuerte y brusca. La persona afectada puede incluso or el
chasquido que produce su desplazamiento, as como tambin sentir un repentino y fuerte dolor local, y su
irridiacin a travs de una de las piernas hasta llegar al pie.
Una vez salido un disco de su lugar, ejerce presin sobre los ligamentos y los nervios inmediatos, produciendo
un dolor intenso que aumenta si, adems, entra en contacto con la cubierta de la mdula espinal, aunque esta
posibilidad es ms remota. La zona donde se ha producido una hernia discal queda tan sensibilizada que la
simple tos de un estornudo puede producir un dolor muy agudo.