Balstica Medico-Legal

HERIDAS
Las lesiones producidas por los proyectiles que disparan las armas de fuego pueden
diferenciarse en heridas por proyectil simple y heridas por proyectil compuesto
(perdigones de escopeta). Se considera como una variante de las heridas por proyectil
simple aquellas por proyectil de alta velocidad.
HERIDAS POR
PROYECTIL SIMPLE
El proyectil simple produce ana herida que puede constar de: a) orificio de entrada,
b) trayecto y C) orificio de salida.
Orificio de entrada:
El orificio de entrada tiene caractersticas generales y caractersticas especiales.
Caractersticas generales:
Son producidas por la accin mecnica del proyectil al perforar la piel. Comprenden: a)
orificio propiamente dicho b) anillo de enjugamiento. Y c) anillo de contusin.
Orificio propiamente dicho:
Resulta de la presin del proyectil sobre la superficie del cuerpo de vctima primero
deprime la piel en dedo de guante y luego la rompe al vencer su elasticidad.
La forma del orificio circular cuando el proyectil integro incide perpendicularmente,
sobre la piel, y alargado cuando lo hace en direccin oblicua. Si esta inclinacin forma
un ngulo menor de 15 el proyectil no penetra en el cuerpo sino que slo origina una
excoriacin o una herida contusa superficial.
En ocasiones el proyectil puede entrar por un orificio o cavidad orgnica, como los
orificios nasales, el conducto auditivo, la boca, el recto o la vagina, se habla entonces de
orificio de entrada natural.
Anillo de enjugamiento:
Circunda el orificio y tiene la forma de un reborde negruzco. Se debe al polvo y al
lubricante que el proyectil arrastra a su paso por la superficie interna (nima) del can
de los cuales se enjuga la piel.
Este anillo puede estar ausente cuando el proyectil ha atravesado ropas en las que se
limpi antes de perforar la piel.
Anillo de contusin:

Es una zona rojiza de piel desprovista de epidermis, situada por fuera del anillo de
enjugamiento. Se produce por la friccin del proyectil sobre los bordes del orificio al
penetrar a la piel.
En la herida fresca, el anillo de contusin tiene un aspecto hmedo y carnoso.
Posteriormente se deseca y la herida se recubre con una costra pardo rojiza de sangre
coagulada.
El anillo puede ser concntrico o excntrico, de acuerdo con el ngulo formado por el
trayecto del proyectil al llegar a la piel, si lo hizo perpendicularmente, el anillo de
contusin ser concntrico pero si el proyectil penetr oblicuamente, el anillo resulta
excntrico , con la zona ms ancha del lado del cual proceda aqul.
En el estudio microscpico, la porcin perifrica del anillo de contusin muestra clulas
de la epidermis con ncleos deformados en empalizada.
Hacia la porcin central, hay prdida progresiva de clulas epiteliales, hasta quedar la
piel en papilas drmicas en la zona que circunda al orificio propiamente dicho. En las
heridas producidas por disparos de contacto y de corta distancia existe adems,
ahumamiento en este anillo. El anillo de enjugamiento y el anillo de contusin juntos
constituyen el halo de Fish.
Otras caractersticas generales:
Con respecto a heridas en el crneo y en algunas vsceras; en el primero puede hallarse
el signo del cono truncado de Bonnet, el origen de fracturas.
El cono truncado se observa en disparos que atraviesan el crneo de lado a lado. La base
menor del cono se ubica en la perforacin de entrada, y la base mayor en la salida.
Tambin se le conoce como signo de Bonnet y til en el estudio de cadveres que se
encuentran en la fase de reduccin esqueltica.
En lo que toca a las vsceras, se han descrito el halo hemorrgico en el pulmn
la laceracin estrellada en el bazo
Ambos signos corresponden al lado por el cual penetr el proyectil El primero consiste
en un aro de sangre coagulada alrededor de la perforacin en la periferia del pulmn, El
segundo, como su nombre lo indica, es la laceracin de lneas divergentes en el polo
inferior del bazo.
Caractersticas especiales:
Dependen de la distancia que media entre el arma y la vctima, y permiten agrupar los
orificios de entrada en los siguientes tipos: a) orificio por disparo de contacto; b)
orificio por disparo de corta distancia c) orificio por disparo de distancia intermedia, d)
orificio por disparo de larga distancia, e) orificio por proyectiles de rebote.
Orificio por disparo de contacto:
Se produce cuando la boca del arma se sostiene contra la superficie del cuerpo en el momento del disparo. Este contacto puede ser firme, laxo, angulado e incompleto.
Contacto firme:
La boca de fuego est de tal modo apoyada contra la piel que sta tiende a envolverla.
Los bordes del orificio estn chamuscados por los gases calientes de la combustin y
ennegrecidos por el humo.
Contacto laxo:

La boca de fuego es sostenida sobre la piel con poca presin. De esta manera, queda un
espacio entre ambas que permite el depsito de humo alrededor del orificio.
Contacto angulado:
El can se apoya en ngulo agudo sobre la piel. En los puntos donde no hay contacto
completo, los gases y el humo se escapan, y as se produce un ahumamiento excntrico
en torno al orificio.
Contacto incompleto:
Es una variante del contacto angulado. Se presenta cuando la boca de fuego se apoya en
regiones del cuerpo que no son planas, como la cabeza. Por esta razn, quedan puntos
donde la boca de fuego y la piel estn: separados. Esto permite el escape de gases y la
formacin de una zona chamuscada en negrecida.
En todos los orificios de entrada producidos por disparos de contacto, el humo, las
partculas de plvora, los vapores metlicos del proyectil, del fulminante y del casquillo,
as como el monxido de carbono, se depositan a lo largo del trayecto. Todos aquellos
son poco frecuentes.
En las ropas pueden encontrarse el signo del calcado de Bonnet, el signo del
deshilachamiento crucial de Nerio Rojas y el signo de la escarapela de Camilo Simonin.
Signo del calcado de Bonnet. Se observa cuando el disparo se efectu sobre ropa de
trama laxa. En este caso, el humo reproduce la trama sobre otro plano profundo de ropas
e incluso sobre la misma piel. Signo del deshilachamiento crucial de Nerio Rojas.
Consiste en el desgarro en forma de cruz que se hace en la ropa, y tiene los bordes
ennegrecidos. Signo de la escarapela de Camilo Simonin. Consiste en dos anillos
concntricos de humo en la ropa, alrededor de la perforacin de entrada.
En la piel se ha descrito el signo de Puppe-Wergartner y el signo de orificio en boca de
mina de Hofmann.
Signo de Puppe-Wergartner: Es la reproduccin del contorno de la boca de fuego sobre
la piel. Fue descrito por Puppe (1914) en disparos sobre la regin temporal, por Wergartner diez aos mas tarde. Se presenta como un anillo de color rojo plido, cuya forma
y tamao corresponden a la boca de fuego: Esta dispuesto concntricamente en relacin
con el orificio propiamente dicho. En ocasiones, puede incluir la impresin de la
bagueta o eje que sostiene el tambor, y que en algunas armas esta a la altura de la boca
de fuego.
Segn Bonnet, el anillo se debe al recalentamiento del can a causa del disparo, en
tanto Adelson lo atribuye que la onda explosiva se introduce debajo de la piel y la aplica
fuertemente y la aplica fuertemente contra la boca de fuego.
Signo de la boca de mina, de Hofmann. Consiste en el aspecto desgarrado de bordes
irregulares y ennegrecidos del orificio de entrada, cuando se trata de disparos de contacto sobre la frente. En esta regin hay piel resistente que se encuentra muy unida al
hueso. Los gases que salen junto con el proyectil se introducen debajo de la piel, y al
buscar una salida la desgarran y ennegrecen.
No debe confundirse con un orificio de salida, del cual se diferencia por el
ahumamiento y las caractersticas de la fractura del crneo, que estn ausentes y son
distintas en aqul.
Orificio por disparo de corta distancia

Es aquel que se produce sin que la boca de fuego est en contacto con la piel, pero tampoco muy alejada de sta, de modo tal que impide la dispersin de los granos de plvora
y del humo que salen junto con el proyectil.
Respecto de este orificio, deben considerarse tres elementos de valor medicolegal: el
tatuaje, el ahumamiento y el rea chamuscada.
El tatuaje de plvora o taraceo se constituye de los granos de plvora que se incrustan
en la dermis. Por su parte, el ahumamiento se debe al depsito de negro de humo. Finalmente, el rea chamuscada se origina por la accin de los gases calientes.
Esta zona es ms ancha que la observada en el orificio producido por el disparo de
contacto laxo.
Para establecer el diagnstico diferencial resulta valiosa la superposicin del tatuaje y
del ahumamiento en el rea chamuscada, lo cual es caracterstico de este tipo de orificio,
lo cual es caracterstico de este tipo de orificio.
Orificio por disparo de distancia intermedia
En este caso entre la boca de fuego del arma y la piel de la vctima media un espacio tal
que permite la formacin del tatuaje de plvora para fuera de la zona chamuscada.
Hay, pues, tres signos de valor medicolegal que han de considerarse: el tatuaje de plvora, el ahumamiento y la quemadura.
El tatuaje de plvora o taraceo. Se presenta bajo la forma de lesiones puntiformes, pardo
rojizas o rojo anaranjadas, en torno al orificio propiamente dicho.
De acuerdo con el ngulo de tiro, puede ser simtrico o asimtrico.
El tatuaje constituye un fenmeno antemortem: indica que la vctima estaba viva cuando
recibi el disparo. En el caso de que las partculas de plvora se hayan incrustado
despus de la muerte, las marcas tendrn un tono amarillento o grisceo.
Se trata de heridas punzantes y no de quemaduras, lo cual se ha demostrado al obtener
una imagen semejante mediante partculas no combustibles como los granos de
polietileno
La distancia mnima entre la piel y la boca de fuego, a partir de la cual aparece el tatuaje
de plvora, es de un centmetro.
El Ahumamiento. Se manifiesta por una zona ennegrecida, por fuera del orificio
propiamente dicho. Se debe al depsito del humo que en el momento del disparo sale
junto con las partculas de plvora y con el proyectil. Slo ensucia superficialmente la
piel y puede desaparecer al manipular el cadver.
Por esta razn, se le ha llamado seudotatuaje o falso tatuaje. Como el enjugamiento,
puede quedar en las ropas interpuestas, detalles stos que hacen importante su
observacin en la escena de la muerte y durante el examen del cuerpo al inicio de la
autopsia.
Quemadura o zona chamuscada. Se presenta como un rea de piel apergaminada,
parduzca o amarillenta, en la que los pelos existentes estn quemados. Se produce por la
accin de los gases calientes que emergen de la boca de fuego.
De valor para el diagnstico diferencial es la disposicin del tatuaje y del ahumamiento
por fuera del rea chamuscada, lo cual es caracterstico de este tipo de orificio,
Orificio por disparo de larga distancia

Slo presenta los signos correspondientes a la accin mecnica del proyectil al perforar
la piel; esto es, los signos generales de orificio de entrada.
Orificio por proyectiles de rebote
En el caso del agua y de las superficies slidas hay un ngulo crtico de impacto por debajo del cual un proyectil que choca usualmente, rebotara en vez de penetrar. En el
agua, el ngulo de rebote es de dos o tres veces mayor que el ngulo de impacto. Por el
contrario, en las superficies slidas el ngulo de rebote es generalmente menor que el
ngulo de impacto.
El orificio ce entrada producido por un proyectil que ha rebotado en superficie dura
tiende a ser ms grande y de forma ms irregular. Los bordes rasgados y el anillo de
contusin son grandes e irregulares.
La herida es ms penetrante que perforante debido a dos razones: a) la prdida de la
velocidad a causa del rebote, y b) la inestabilidad propia de un proyectil deformado, que
tiende a dar tumbos y a perder su energa cintica poco despus de penetrar.
Se debe sospechar una lesin ocasionada: por rebote cuando se encuentre un orificio de
entrada irregular concomitante con una herida penetrante poco profunda, y se recupere
un proyectil aplanado y liso en uno de sus costados.
En el rebote se pueden desprender fragmentos del material de la superficie slida y del
proyectil. Si la victima se encontraba a poca distancia esos fragmentos pueden causar
heridas secundarias al incrustarse en su cuerpo.
Se diferencian del tatuaje de plvora porque las heridas son ms grandes e irregulares
que las producidas por los granos de plvora.
Trayecto
Es el recorrido del proyectil en el cuerpo de la victima. Por lo comn, sigue una lnea
recta que une el orificio de entrada con el de salida, o, en ausencia de este ltimo con el
lugar en que se aloja el proyectil. Hay dos excepciones a esta regla, las desviaciones y
las migraciones.
Desviaciones
Consisten en alteraciones en la trayectoria del proyectil dentro del cuerpo, al chocar con
estructuras de mayor consistencia o densidad, como puede ser una costilla o una vrtebra. Son los llamados proyectiles circungirantes. En ocasiones, el trayecto puede
formar una V como si se devolviera despus de la colisin.
Migraciones
Consisten en el traslado pasivo del proyectil por medio de la corriente sangunea,
cuando penetra en un vaso. Este tipo de embolismo ocasionado por un proyectil ocurre
principalmente en la aorta y en la circulacin pulmonar.
Direccin
La direccin del trayecto en el cuerpo depende de la posicin en que se encontraba la
victima en el momento de recibir el disparo. Sin embargo, de manera general, se admite

que en los disparos suicidas por armas cortas el trayecto sigue frecuentemente una
direccin de abajo hacia arriba.
Orificio de salida
Si se lo compara con el orificio de entrada. sus caractersticas ms frecuentes son las
que se citan a continuacin: a) tamao mayor; b)forma irregular; c) bordes evertidos; d)
ausencia de anillos de enjugamiento, y de contusin, y e) ausencia de tatuaje y
ahumamiento.
Tamao
Por lo comn, es ms grande que el orificio de entrada, fenmeno que se explica
mediante dos razones principales: a) el movimiento giratorio que mantiene la
estabilidad del proyectil en el aire y el cual, al no ser efectivo dentro del cuerpo debido a
la mayor densidad de los tejidos, lo hace dar tumbos: y b) la deformacin que
experimenta en su travesa corporal, que lo lleva a presentar una mayor superficie a la
salida.
Como excepciones, pueden darse dos eventualidades. La primera es que el orificio de
salida sea mas pequeo que el de entrada porque el proyectil que penetr en ngulo
agudo emergi en ngulo recto, La segunda es que ambos orificios sean de dimensiones
similares, lo que ocurre cuando los tejidos afectados son de ansiedad semejante,
En cuanto a la relacin con el dimetro del proyectil, debe advertirse que el orificio de
salida puede ser ms pequeo a causa de la elasticidad de la piel.
Forma
El orificio de salida suele ser irregular (estrellado, semilunar, en hendidura, etc.).
Al igual que ocurre con el tamao, la localizacin de la herida tambin puede influir en
su forma. En piel laxa, el orificio de salida tiende a ser pequeo y en forma de
hendidura; por el contrario, donde la piel esta ceida a una superficie sea (como es el
caso de la piel cabelluda), el orificio tiende a ser ms grande y de forma irregular, a
menudo estrellada.
Debe recordarse que no existe correlacin entre la forma del orificio de salida y el tipo
de proyectil empleado.

Bordes
Los bordes evertidos; es decir, hacia afuera, corresponden a la ruptura de la piel al superar el proyectil el limite de elasticidad de sta,
En grado menor, el proyectil apenas alcanza producir una o dos hendiduras pequeas
en la piel y permanece en el tejido subcutneo. En grado extremo, conserva velocidad
suficiente como para producir un orificio de salida.
De acuerdo con la energa cintica el proyectil que ha emergido de la piel quedara atrapado en las ropas; las perfora y aun puede incrustarse en una pared.
Ausencia de anillos

El anillo de enjugamiento siempre falta en el orificio de salida. En cambio, el anillo de

contusin puede existir en casos excepcionales, corno sucede cuando el cuerpo de la
vctima esta apoyado en una superficie dura (respaldo de un asiento, pared o piso de
concreto, ropas apretadas, cinturn de cuero), etc. El proyectil trata de salir, encuentra
resistencia y en este retroceso puede originar un rebote de contusin.
Ausencia de tatuaje y ahumamiento
Los granos de plvora y el negro de humo agotan su energa cintica en la piel, o a lo
sumo, en la parte inicial del trayecto.
HERIDAS POR PROYECTIL DE ALTA VELOCIDAD
En la energa cintica que desarrolla un proyectil disparado por un arma de fuego, el
factor velocidad est al cuadrado, lo cual explica la gran capacidad de destruccin que
caracteriza el proyectil de alta velocidad,
Dicha velocidad sobrepasa los 1 000 metros por segundo, mientras los proyectiles de revlver o de pistola oscilan entre 200 y 300 metros por segundo, y los rifles entre 600 y
700 metros por segundo.
De acuerdo con la distancia que media entre la boca de fuego y la vctima, estas heridas
se distinguen en: a) heridas por disparo de contacto; b) heridas por disparo de distancia
intermedia. y c) heridas por disparo de larga distancia.
Heridas por disparo de contacto
En la cabeza, el orificio de entrada tiene la forma de una herida contusa irregular cuyas
ramificaciones irradian del punto de perforacin, y que muestra ahumamiento y reas
chamuscadas.
Cuando el contacto es firme, la gran destruccin de tejidos hace difcil la identificacin
como orificio de entrada. Hay fragmentacin del crneo, evisceracin del encfalo con
licuefaccin de la porcin que pueda quedar dentro de la cavidad craneal. Este efecto se
debe a los gases que resultan de la combustin del explosivo propulsor.
Las heridas de contacto en trax y en abdomen son circulares y tienen bordes chamuscados por los gases calientes del disparo. Alrededor del orificio se dispersa el negro
de humo, cuya densidad es menor que en los disparos de la mayora de las pistolas.
Con frecuencia hay impresin de la boca de fuego al aplicarse la piel contra ella, debido
al abombamiento que originan los gases. Internamente, hay severo dao visceral y tinte
rosado cereza de los msculos, lo cual obedece a la formacin de carboxihemoglobina.
Heridas por disparo de distancia intermedia
En la cabeza, el dao mayor se origina en los huesos de gran espesor como el occipital,
que en los huesos delgados como el temporal.
Alrededor del orificio de entrada hay tatuaje de plvora.
Especialmente con municin de cacera, el dao es mayor debido a la cavidad temporal
que la elevada presin origina dentro de la estructura rgida del crneo. En ocasiones, es
difcil distinguir el orificio de entrada del orificio de salida, y es necesario proceder a
una meticulosa reconstruccin de los huesos, con realineamiento de los bordes de la piel
cabelluda.

El proyectil de blindaje completo es menos devastador.

Heridas por disparo de larga distancia
Cuando hay hueso subyacente se producen orificios de entrada muy irregulares, de
forma estrellada, que suelen requerir el diagnostico diferencial con orificios de
contacto.
En el tronco, el orificio de entrada del disparo de larga distancia es muy parecido al que
originan los disparos de pistola. Las diferencias consisten en pequeas fisuras que irradian del orifico propiamente dicho y en el anillo de contusin, que puede ser mas
angosto o estar ausente en el disparo de rifle.
Tanto en el disparo de larga distancia como en el de distancia intermedia hay gran destruccin de rganos internos, que algunas veces llega a la licuefaccin. En cuanto al
orificio de salida en trax o en abdomen, su aspecto es independiente de la distancia del
disparo. En comparacin con el orificio de entrada, el orificio de salida suele ser ms
grande e irregular.
HERIDAS POR PROYECTILES COMPUESTOS (PERDIGONES)
Caractersticas de los orificios en disparos a menos de un metro
En el primer metro de distancia, los perdigones actan como en proyectil simple. Puede
darse el contacto firme, el contacto laxo y el disparo de corta distancia.
El disparo de contacto en el cabeza producido por escopeta origina una de las heridas
mutilantes ms severas: hay atricin del cuero cabelludo, con fragmentacin del crneo
evisceracin del encfalo. La severidad de las lesiones se debe a la energa del disparo y
a la brusca expansin de los gases propulsores.
En el tronco, el disparo de contacto por escopeta es comparativamente menos traumatizante. El orificio de entrada suele ser circular, con un dimetro semejante al calibre del
arma empleada.
En el contacto firme, los bordes eran chamuscados y ennegrecidos a causa de los gases
calientes, pero no hay ahumamiento. La piel no sufre el efecto de estallido como ocurre
en les disparos en la cabeza, porque los gases se dispersan en los tejidos y cavidades
subyacentes. El orificio de entrada puede estar circundado por piel escoriada debido a
que los gases la abomban y adosan contra la boca de fuego del arma en el momento del
disparo.
En el contacto laxo y en el disparo de corta distancia hay una zona circular de ahumamiento, Conforme aumenta la distancia es mayor el ancho del ahumamiento. Aunque
menor su densidad. El depsito de humo se observa en disparos efectuados desde una
distancia aproximada de 30 cm.
El tejido muscular subyacente al orificio de entrada y en parte del trayecto tiene un tono
rosa cereza causado por la carboxihemoglobina formada por el monxido de carbono,
que es uno de ms gases de la combustin de la plvora.
Caractersticas de los orificios en disparos a ms de un metro
Conforme el arma se aleja de la victima, el dimetro del orificio de entrada aumenta y a
partir de un metro de distancia, los perdigones empiezan a dispersarse. Esta dispersin
asume la forma de un cono se denomina rosa de dispersin de Cevidalli.

De acuerdo con Bonnet, para efectos prcticos el dimetro de esta dispersin equivale a
la longitud de la cabeza en disparos efectuados a 5 metros (le distancia: a la cabeza y el
cuello a los 10 metros; a la cabeza y la mitad superior del trax a los 15 metros, y a la
mitad del cuerpo a los 25 metros.
Dentro de este cono de dispersin. cada perdign acta como un proyectil independiente
produce su propio orificio de entrada con anillo de contusin y en las respectivas
distancias, tatuaje de plvora y ahumamiento.
En distancias menores, hay un orificio de entrada principal producido por el haz central
de perdigones, y a su alrededor orificios satlites causados por perdigones perifricos.
En distancias cortas, el taco puede introducirse en el cuerpo. A medida que aumenta la
distancia, se separa de la masa principal de perdigones. A cuatro m 575 cm o 6 m 100
cm de distancia puede originar una excoriacin circular; a distancias mayores su escasa
energa le impide dejar marca alguna.
El medico debe registrar, y si fuese posible, fotografiar con un patrn mtrico, el rea
afectada por los perdigones. Esta informacin permitir que el tcnico en balstica
establezca con gran aproximacin la distancia a que fue realizado el disparo, Para ello
debe emplear el arma sospechosa y con el mismo tipo de municin, y disparar sobre
blancos colocados a diferentes distancias, hasta obtener una dispersin similar a la
verificada en la piel de la victima.
Tambin es importante recolectar perdigones y tacos. Las medidas de los perdigones
sirven para establecer el tamao original. El examen del taco suministra el calibre del
arma e identifica al fabricante de la municin.
Otras lesiones por perdigones
Las lesiones viscerales dependen de la distancia del disparo. En los disparas de contacto, los perdigones y los gases casi desintegran los rganos. Conforme aumenta la
distancia, el efecto es similar al del proyectil simple de armas porttiles manuales.
En cuanto a los orificios de salida en el tronco, son poco frecuentes. La mayora de los
perdigones agotan su energa dentro del cuerpo. Algunos quedan debajo de la piel, y
solamente en personas delgadas vctimas de disparos de contacto o de corta distancia es
posible observar heridas de salida en forma de hendiduras, producidas por perdigones
aislados.