ISSN 0104-8015 | ISSN 1517-5901 (online)

POLTICA & TRABALHO

Revista de Cincias Sociais, n. 37, Outubro de 2012 - pp. 67-88

A HERMENUTICA DO SILNCIO:
vencedores e vencidos de uma luta desigual
THE HERMENEUTICS OF SILENCE:
winners and losers of an unfair battle
Luiz Antonio de Castro Santos
Universidade do Estado do Rio de Janeiro
Resumo
O texto visa provocar uma reflexo tica e poltica sobre o proibicionismo e suas ramificaes, que assumiram
formas crescentemente despticas de vigilncia, de propores mundiais, seja no terreno do controle do tabaco ou
das drogas inclusive no que tange criminalizao dos usurios da maconha. Em tempos recentes, a aplicao
de um controverso princpio de precauo tem justificado novas e injustificadas incurses de polcia mdica, da
legislao antifumo s medidas crescentes de estigmatizao (e anunciada penalizao) de pessoas consideradas
obesas. Em nome da epidemiologia de riscos, conceitos de base cientfica escassa tornam-se preceitos morais, a
exemplo do conceito/preceito relativo ao chamado fumo passivo. Aqui se defende a necessidade de delimitao
das fronteiras entre cincia e moral, entre pblico e privado, entre preveno e interveno descabida. Dedica-se
ateno especial defesa das pessoas expulsas dos espaos de fruio, sociabilidade e convivncia, por autoridades
sanitrias municiadas por frgil base cientfica.
Palavras-chave: hermenutica, estigma, fumo passivo, riscos
Abstract
The text aims to provoke an ethical and political reflection on Prohibitionist policies and its ramifications, which
took increasingly despotic forms of surveillance of global proportions in the field of tobacco control and in the
criminalization of marijuana users. In recent times, the implementation of a controversial precautionary principle
has justified new and unjustified medical police or neo-prohibitionist, anti-smoking legislation. Public health
authorities now turn the focus of surveillance (and announced penalties) toward people considered obese. On
behalf of the epidemiology of risks, concepts of questionable scientific validity become moral precepts, as is the case
of the concept/precept of second-hand smoke. What is at stake here is the need to establish reasonable boundaries
between science and morality, between private and public, between prevention and unwarranted intervention.
The text devotes special attention in defense of those excluded from the public spaces of entertainment by neoProhibitionist laws and regulations.
Keywords: hermeneutics, social stigma, second-hand smoke, risks

68

A hermenutica do silncio
Macunama se consolou pensamenteando: o mal ganhado, diabo leva...
Mrio de Andrade, Macunama,1928

Quando pensamos sobre os ritos pblicos de sociabilidade, por meio dos quais
se cultivam as formas bsicas de sustentao de laos sociais, devemos ter em conta que
foram precedidos por costumes de tempos remotos: as sociedades chamadas primitivas
cultivavam prticas rituais de beber, fumar e alimentar-se, destrudas, desarticuladas ou
destitudas de suas funes originais de organizao social pelos processos de produo da
indstria. A mesma sociedade capitalista, que assistiu formao de grandes complexos
industriais (de bebidas, de alimentos superprocessados, de fumo etc.), toma agora medidas
de conteno do poder desses conglomerados. Ao mesmo tempo, gera novas formas de
acumulao de capital e de poder simblico, canalizadas para ONGs e, de modo geral, para
todo o chamado terceiro setor.
No tocante alimentao, o Estado tomou para si, no Brasil, a responsabilidade
de formular propostas alternativas em defesa da agroecologia e de sistemas orgnicos de
produo. A atuao do Estado se estende a vrias outras frentes, atravs de polticas que
promovem ou estimulam medidas e programas importantes em favor da populao,
buscando proteg-la das estratgias agressivas de mercado e da irresponsabilidade social da
indstria.
As grandes destilarias, a indstria de alimentos e a do tabaco, em poderosos
complexos industriais, impulsionaram dependncias e hbitos compulsivos, responsveis
pela eliminao ou desarticulao de costumes imemoriais os rituais de convvio social
que nossos antepassados cultivavam. Tomemos o caso dos alimentos superprocessados.
Parte do problema deveu-se propagao de hbitos alimentares do tipo pit-stop, que a
populao dos Estados Unidos esteve entre as primeiras a adotar substituindo o hbito
dirio e familiar de comer mesa pela alimentao individualista e s pressas em cadeias de
fast-food disseminadas por todo o mundo.
A necessidade de polticas de preveno e proteo da populao, pelo Estado,
encontrou na Epidemiologia dos Riscos um instrumento ao mesmo tempo imprescindvel
e potencialmente danoso para a qualidade de vida da populao mundial. Explicitaremos
esses aspectos a seguir.
Dizemos imprescindvel, pelas imensas possibilidades da Epidemiologia no tocante
formulao de cenrios sobre a relao entre populao, meio ambiente e doena, de
tal modo a tornar possvel, e imperativa, a interveno das autoridades sanitrias. No se
trata apenas da funo importante de lanar pistas seguras para a conduo de campanhas
preventivas. A erradicao de doenas est igualmente entre as grandes conquistas do
campo sanitrio e epidemiolgico: um exemplo clssico foi o fim da plio, luta mundial
herclea, cujo ltimo front africano foi precedido pelo programa de erradicao lanado

CASTRO SANTOS, L. A.

69

pela OPAS, em 1985, no continente americano1. notria a contribuio dos estudos

sobre riscos ocupacionais, que tm permitido em todo o mundo o aperfeioamento dos
mecanismos de preveno no interior das fbricas, em defesa do trabalhador, bem como
no trabalho em sade hospitalar e na clnica, a exemplo da biossegurana em odontologia.
Entre as frentes de ao recentssimas, a imprensa internacional deu destaque ao
solo e obstinada do pesquisador Pierre Meneton, do Institut National de la Sant et de la
Recherche Mdicale (INSERM). Desde 2000, Meneton dedicou-se a estudar e documentar
as consequncias adversas do consumo excessivo do sal para a sade humana. Em alguns
anos, tornou-se o interlocutor privilegiado de agncias do governo francs, nem sempre
atentas proteo do pesquisador diante de aes na justia, escutas telefnicas e assdio
moral, movidos pela indstria alimentcia do pas2. Os acontecimentos na Frana tiveram
impacto no Brasil, mediante a assinatura de um acordo entre o Ministrio da Sade e as
indstrias de alimentos, que viabilizar a reduo do percentual de sdio nos alimentos
industrializados3.
Ressaltemos um aspecto fundamental nessas intervenes, que se tornaram
possveis pela contribuio da anlise de riscos: em nenhum dos exemplos apontados houve
interferncia impositiva ou controle indevido sobre os modos de vida da coletividade. Se a
indstria produz milhes de pacotes de batatas fritas, continuar a produzi-las, mas com
menos sal! Citemos outro exemplo em que deveria haver maior atuao de ONGs e do
governo, com base nos dados coletados pela Sociologia e pela Epidemiologia da Violncia.
Em texto preocupante e oportuno, o jornalista Daniel Santini (2012, s/p) destacou a difcil
cobertura sobre a indstria de armas no Brasil. Santini trouxe a pblico as declaraes de
um lder do movimento pelo direito posse de armas, criticado at mesmo por atiradores,
por defender a cor rosa de uma pistola lanada no mercado pela Companhia Brasileira de
Cartuchos. Tudo uma questo de nicho de mercado. A pistola com certeza se destina
ao pblico infanto-juvenil; alis, so estes que sero os atiradores de amanh (SANTINI,
2012, s/p). Curiosamente, uma ONG de So Paulo veiculou, em horrio nobre da TV, uma
vinheta sobre as embalagens atraentes de cigarros, que seriam destinadas ao pblico jovem.
A matria correta, ainda que unilateral e mope, pois a ONG antitabagista e monotemtica,
que lanou o vdeo, deixou de trazer baila as armas cor de rosa, igualmente voltadas para
atrair novos consumidores.
Um dos pontos de honra para a anlise sociolgica, que pode e deve contraporse e sobrelevar-se anlise de riscos sempre que necessrio, a manuteno de laos
sociais. Quando nos posicionamos frontalmente contra a eliminao de reas de fumantes
bem ventiladas em espaos pblicos, o fazemos em defesa da sociabilidade, daquilo
que o educador e filsofo social Ivan Illich (1985) chamava lucidamente de teias da
1 Ver o lbum internacional realizado por Sebastio Salgado (2003) e lanado pela Companhia das Letras no Brasil.
2 A este respeito ver o artigo de Vincent Olivier (2011).
3 Acordo firmado no Brasil em 28 de agosto de 2012.

70

A hermenutica do silncio

convivialidade ou convivncia solidria. No futuro prximo, para citarmos um exemplo

extremo, consideremos a probabilidade de que as grandes metrpoles se vejam foradas a
abolir ou reduzir drasticamente o uso do automvel, em nome da ecologia humana. Mesmo
nesse caso extremo, no haveria efeitos perversos sobre a convivncia ou a convizinhana
social; ao contrrio, estaramos diante da reduo dos padres de gritante individualismo e
isolamento do homem contemporneo em seus bunkers automotivos, desbancados, ento,
por modelos europeus de transporte coletivo.
Mencionamos acima o carter potencialmente prejudicial dos usos da
Epidemiologia, em relao aos padres de convivncia e qualidade da vida
contempornea. Isto se deu quando a retrica dos riscos passou a ser uma espcie de
reserva cientfica de aes (questionveis) sobre a reduo de danos e riscos, por meio
de polticas descabidas de interveno e de vigilncia sanitria. No mbito da campanha
nacional (Ministrio da Sade), latino-americana (Organizao Pan-Americana da Saude OPAS) e mundial (Organizao Mundial da Sade - OMS) contra os fumantes, somos logo
catapultados para o territrio de ao de Organizaes No-Governamentais antitabagistas
no Brasil e no exterior. Surpreendentemente, estas ONGs canalizam e mobilizam recursos
(simblicos e financeiros) que lhes permitem maior presena na mdia do que aquelas
entidades pblicas. A nosso ver, sejam pblicas ou privadas, tais atividades tm sido
fortemente prejudiciais interao social no interior de coletividades em cujo nome,
paradoxalmente, organizaes nacionais e internacionais pretendem agir, ao excluir os
fumantes dos espaos pblicos de entretenimento.
Nossa crtica procede do campo da tica da responsabilidade. As cartasdocumentos aqui transcritas, na segunda parte do presente texto, testemunham a busca de
um dilogo, no terreno da responsabilidade moral, com a mdia especializada, organizaes
do terceiro setor, instituies acadmicas, agncias pblicas e seus dirigentes. Buscvamos
um dilogo sobre o agir e sobre a responsabilidade dos agentes, bem como sobre aqueles
que so os alvos das aes, ao participar, desencadear, ou sofrer as consequncias de uma
medida de controle sanitrio. Salvo em algumas tentativas de comunicao, por carta ou
e-mail, no obtivemos resposta. Fracassamos. Ou teriam fracassado nossos interlocutores?
Paul Ricoeur (1990), em texto excepcional, discutiu as questes de identidade
moral de quem pratica uma ao: esto em jogo a accountability (a transparncia) e
a responsabilidade inclusive pelas consequncias futuras das aes realizadas no
presente. H anos, um professor de Princeton, estudioso da atuao de policy advisers,
particularmente de consultores de instituies pblicas, sublinhava a necessidade moral
dos profissionais em respeitar e aperfeioar o processo democrtico pelo qual se tomam
decises (McPherson, 1983, p. 76). Focalizemos o caso brasileiro, nos tempos atuais:
aventarmos o aperfeioamento dos canais de respeito ao outro que diferente, bem como
o controle e a transparncia dos programas de sade & bem estar e dos prprios canais de
vigilncia sanitria, no passa de uma quimera, um sonho impossvel. Como acreditarmos

CASTRO SANTOS, L. A.

71

na responsabilidade moral dos profissionais, em um pas cujo processo democrtico

escandalosamente imperfeito, pela fora da grana (como dizia o compositor) e pela ao
emoliente, adstringente e manipuladora das estratgias de marketing, utilizada nas TVs
e outdoors pelos defensores da sade perfeita? Lembramos, a propsito, os vdeos na TV
que mostravam a densa fumaa de cigarros em ambientes obviamente mal ventilados, para
comprovar a necessidade de eliminao das reas para fumantes; ou como se v hoje nos
maos de cigarros, imagens que trazem situaes extremas algumas claramente distorcidas
ou forjadas sobre os efeitos adversos do tabaco, que a rigor s se aplicam para fumantes
pesados ou altamente dependentes; ou ainda os outdoors em que se pede maior controle
da indstria do tabaco no momento, seguramente mais controlada do que a indstria
de armas legais no Brasil. So os passos para que, mais adiante, se abra o caminho para a
adoo do proibicionismo drstico, preconizado pela chamada Conveno Quadro um
brutal equvoco das naes signatrias, inclusive o Brasil.
A correspondncia e o silncio
As cartas que acompanham o texto a rigor, elas constituem, em sua diversidade de
contedo e destinao, o texto fundamental so o testemunho de uma mirada sociolgica,
que procurei comunicar aos seus destinatrios, alicerada sobre as lies dos clssicos do
interacionismo simblico e da fenomenologia. Um desses textos luminares foi escrito em
1956, pelo socilogo Harold Garfinkel, h exatos 56 anos, quando tratou do lado sombrio
das organizaes, das vozes abafadas pela humilhao em cerimnias ritualsticas de
degradao e vergonha. Garfinkel nos convida, hoje, reflexo sobre o paradigma da
vergonha imposto pela Lei Seca norte-americana. (Que nossa verso tropical tenha seu
lado positivo, sem convenes quadro preconizando a extino total, um ponto forte;
que nossos chamados bafmetros captem e criminalizem quantidades mnimas de bebida
, contudo, uma tolice extrema). As cerimnias e leis inquas de degradao, criminalizao
e excluso, destinadas aos usurios de maconha no Brasil, so pontos que igualmente nos
convidam reflexo. A construo de mscaras identitrias aviltadas, como a de marginais,
para os usurios de maconha, gerou comportamentos surpreendentes. Para o observador
pouco atento aos efeitos do aviltamento ou degradao, ser difcil entender as atitudes
das lideranas dos usurios de maconha, que chegaram ao ponto de se imolarem e se
humilharem publicamente contra outros grupos excludos, em vez de se organizaram em
movimentos unificados contra o despotismo sanitrio. Lembremos aqui a fala, em cadeia
de emissoras de TV, de um militante da recente (e absolutamente bem-vinda) marcha em
defesa da regulamentao e do uso da maconha. Em sua fala, lanava farpas contra a suposta
hipocrisia de uma sociedade tabagista e alcolatra, que os detrata como maconheiros. A
carta que enviei direo tcnica do Centro de Vigilncia Sanitria de So Paulo (carta
nmero III) procurava justamente indicar que no h validade cientfica nas pesquisas

72

A hermenutica do silncio

sobre a aceitao ou aprovao da legislao antifumo pelos prprios fumantes. Se

fossem conduzidas sondagens semelhantes com os leprosos, nas colnias de antigamente,
a internao compulsria seria tambm aprovada pelos doentes. A identidade deteriorada
revela-se na prpria incapacidade de resistncia; no silncio, na aquiescncia. Alis, a
recluso dos hansenianos ainda era compulsria no Brasil na poca em que Garfinkel,
em seu estudo clssico, discutia nos Estados Unidos as cerimnias de degradao. Tudo
indica que as legies antitabagistas (num corte/cola dos procedimentos da mdia e de
especialistas, que h tempos levaram criminalizao do uso da maconha) caminham
no sentido da expulso total e indiscriminada dos fumantes dos espaos de convvio e
lazer. No se poderia prever qual cincia social poderia prever tanta (in)competncia?
tamanha rigidez nos procedimentos de excluso. Em tempos recentes, a aplicao de um
controverso princpio de precauo tem justificado novas incurses de polcia mdica e
da legislao disciplinar. J se pode avistar no horizonte pesado dos compls e simpsios
internacionais contra o tabaco, o lcool e outras drogas, que se anunciam para breve, as
medidas crescentes de estigmatizao e a anunciada penalizao de comportamentos de
risco. As pessoas consideradas obesas sero os prximos alvos, como j indicam as pautas da
mdia. Em nome da Epidemiologia de Riscos, conceitos de base cientfica escassa tornaramse preceitos morais, como ocorre com o conceito de fato um mero preceito sobre o
chamado fumo passivo. A cientificidade do conceito defendida, em montanhas de artigos
de contedo claramente ideolgico, nas revistas de tobacco control, financiadas por centros
de estudos (sic) que so, por sua vez, generosas cornucpias para algumas universidades
norte-americanas, com recursos de filantropia e de fontes de governo. Contudo, se
a precauo acaba por caucionar medidas que ferem a sociabilidade e o convvio, a
interveno discricionria no ter qualquer legitimidade do ponto de vista da tica social,
que aqui defendo.
As cartas que se seguem foram escritas no perodo de pouco mais de um ano, entre
janeiro/fevereiro de 2011 e 2012. H algumas outras que decidi no publicar, sobretudo
quando se tratava de curtos comentrios. Houve uma longa sequncia de e-mails trocados
entre mim e alguns colegas do Instituto de Medicina Social da Universidade do Estado do
Rio de Janeiro (Uerj), que acabaram por se cristalizar em um debate publicado, em 2010,
na Revista de APS (NATES, UFJF), na seo Tribuna e em um dossi intitulado Riscos
sade: fumaa ambiental do tabaco pontos para um debate, organizado por Renato Veras
(2010) e disponvel na Internet. Uma carta que deixo de publicar, porque a perdi, foi a
crtica que enderecei, em 2010, ao Programa do J, em sua pgina na Internet. Lamentei
o teor de uma entrevista de J Soares creio que com o ator Antonio Fagundes , na qual
os fumantes haviam sido chamados de doentes. Como a propalada inexistncia de nveis
seguros para o fumo no convence veja-se a Carta nmeo V do mesmo modo como
sucede com o consumo da maconha, ponderei que h fumantes e tabagistas, usurios e
drogados, bebedor social e alcolico. Nesse balanc, so os segundos, no os primeiros,

CASTRO SANTOS, L. A.

73

que esto doentes e necessitam programas de acolhimento e tratamento. Recebi uma

resposta qualquer do Programa do J, se bem me lembro um script, um roteirinho. A
Carta nmero II foi publicada, quase na ntegra, pela excelente revista de divulgao
cientfica Pesquisa FAPESP (louve-se sua seo de Cartas ao Editor). A Carta nmero III
foi publicada na Revista do IDEC. Devo mencionar que uma correspondncia anterior,
endereada ao Instituto Brasileiro de Defesa do Consumidor (IDEC), em 2009, tornouse matria de pgina inteira, na seo Opinio, com o ttulo Os novos leprosos. Tambm
em 2009, minha crtica a uma matria publicada na Contexts (revista da American
Sociological Association) sobre fumantes no Japo, ensejou uma resposta cordial dos
editores, solicitando que preparasse um ensaio, uma carta bem mais extensa, para
publicao na revista. O ensaio foi publicado com o ttulo In defense of smokers. As
demais correspondncias no tiveram retorno: deixo aos leitores a reflexo sobre as razes
do silncio.
Primeira carta
Professor
Julio Frenk, Decano
Harvard School of Public Health
Kresge Building, Room 1005
677 Huntington Avenue
Boston, Massachusetts 02115
Estados Unidos
Rio de Janeiro, 13 de janeiro de 2011.
Estimado Professor Frenk,
Envio-lhe, anexos, exemplares de uma publicao recente sobre os riscos associados
fumaa ambiental do tabaco, com ensaios crticos organizados pelo Dr. Renato Veras,
mdico, epidemiologista e professor do Instituto de Medicina Social da Universidade do
Estado do Rio de Janeiro. Meu texto foi um documento de base, a partir do qual outros
autores brasileiros, um epidemiologista norte-americano e Lucien Sfez, socilogo francs,
trouxeram suas colaboraes e comentrios, a convite do Editor.
Esperamos, todos os autores, que nossa publicao traga uma palavra de cautela
em relao s posies tomadas por colegas da Harvard School of Public Health sobre os
fumantes neste pas e em todo o mundo, estigmatizados como os novos outsiders do sculo
21.
Fui aluno do Mestrado em Population Studies, nos primeiros anos da dcada de

A hermenutica do silncio

74

1970, na Harvard School of Public Health. Foi uma experincia fantstica ter conhecido e
trabalhado com pesquisadores e professores excepcionais, como Nathan Keyfitz e Roger
Revelle. Fui um aluno insurgente e creio que bom aluno tambm, porque conclu os
crditos do two-year program em um ano apenas. Por que minha rebelio? Porque nesta
poca, defrontei-me, na Escola, com um grupo interessado em produzir ideologias de
controle populacional para o Terceiro Mundo inclusive para o Mxico e o Brasil. Fui um
aluno inquieto, tive uma conduta crtica em relao a tais posies ideolgicas, no que tive
o apoio fraterno, sempre respeitoso, de figuras intelectuais do porte de Keyfitz, entre vrios
outros professores da School of Public Health.
O tempo passou e novamente a Escola de Sade Pblica de Harvard se torna
produtora de ideologias de controle de corpos e sociabilidades. O grupo de combate ao
tabaco, que encontra abrigo e desenvolveu uma espcie de bunker mentality na HSPH, tem
adotado posturas abertamente moralistas e policialescas. preciso que tenham conscincia
de que, por razes nem sempre cientficas pois o conhecimento sobre fumo passivo
claramente incerto e pouco robusto , seus integrantes foram longe demais. O fato de a
Harvard Public Health Review no ter um espao para debate, nem sequer para a publicao
de Cartas do Leitor, impede a divulgao de dissenting voices.
Com apreo e admirao por seu trabalho como Dean e como Professor da Ctedra
Angelopoulos, desejo-lhe felicidades em 2011 e boa leitura.
Saludos,
Luiz A. de Castro-Santos
Professor Associado
Instituto de Medicina Social
Universidade do Estado do Rio de Janeiro

Segunda carta
Revista Pesquisa Fapesp
Rio de Janeiro, 4 de fevereiro de 2011.
Caro Editor,
Escrevo para divergir de alguns pontos da interessante matria do jornalista
Marcos Pivetta (Negar para no mudar, edio impressa 175, 2010, p. 42-45). Pivetta
discute um livro recente de dois historiadores de cincia norte-americanos, Naomi Oreskes
e Erik M. Conway, Merchants of doubt: how a handful of scientists obscured the truth on issues
from tobacco smoke to global warming (sem indicao de editora e ano de publicao). Por

CASTRO SANTOS, L. A.

75

se revelarem supostamente comerciantes da dvida cientfica, o ttulo do livro satiriza um

pequeno grupo de fsicos abrigados em um instituto de pesquisas, na cidade de Washington.
Sua atividade comercial sustentam os autores fcil de demonstrar: todos prestam
servios ao grande capital, interessados (o capital e os autores serviais) em reduzir o
impacto da crtica ao aquecimento global e emisso de gases na atmosfera. At aqui, nem
mesmo um aluno de primeiro perodo de sociologia discordaria dos autores.
Mas, por que a publicao de um livro aparentemente to bvio? E por que tanto
foguetrio? O lanamento foi um evento de marketing na Califrnia, com um bnus especial
para um punhado de jornalistas latinos, que foram ao lanamento a convite do Instituto das
Amricas.
Meu primeiro comentrio refere-se ao ttulo e ao subttulo da obra. H mf na referncia aos mercadores da dvida, como tambm enganoso o longo subttulo,
que associa um punhado de cientistas discusso de fenmenos to dspares como o
aquecimento global e o tabaco. Para a comunidade cientfica e para a imprensa latinoamericanas, ttulo e subttulo so iscas perfeitas. Diferentemente do financiamento
da produo cientfica latino-americana, nos Estados Unidos entidades filantrpicas
e fundaes privadas, ONGs e laboratrios industriais tm um papel marcante. Todo
pesquisador cientfico, mesmo aquele financiado em algum momento por programas
federais de apoio pesquisa como, por exemplo, pelo National Institute of Health, tem a
carreira marcada por recursos no governamentais. Assim, a referncia aos mercadores da
dvida tendenciosa, porque supe que os autores do livro estejam livres do mercado e do
lucro. A dvida cientfica, no pas das fundaes multibilionrias e dos megalaboratrios,
tem e ter sempre um lado comercial. Todo pesquisador norte-americano, sobretudo em
reas de cincia & tecnologia, um pouco mercador, atua com mercadorias.
Lembro-me, a propsito, de uma palestra proferida por um pesquisador de uma
universidade em Nova York. Ao referir-se a um colega, ao invs de indicar as publicaes de
sua carreira cientfica, mensurou seu mrito pelo valor milionrio do financiamento que
havia obtido para seu projeto de pesquisa. At mesmo no que diz respeito s Organizaes
No-Governamentais, a atuao destas, na Amrica Latina, ainda inexpressiva, diante do
impacto que o conjunto de ONGs e think tanks tem sobre a produo de cincia e tecnologia
nos Estados Unidos.
Gostaria de enfatizar este ponto. A obra analisada pelo Editor Especial de Pesquisa
Fapesp desautoriza os cientistas da dvida, porque so mercadores. No entanto, as alianas
e instituies antitabagistas nos Estados Unidos e mesmo entre ns, no Brasil recebem
dotaes generosas, oferecidas a Organizaes No-Governamentais ou instituies
acadmicas que se alinhem na guerra contra o tabaco. No momento, o patrocnio se
destina s alianas contra o tabaco, que se multiplicam como cogumelos, no formao
de associaes de defesa de espaos pblicos para fumantes, ou de defesa de seus direitos
extirpados. No obstante seu fino jornalismo, Pivetta no notou o timing comercial do

76

A hermenutica do silncio

lanamento e a isca mercadolgica do longo ttulo. Nos Estados Unidos, um livro que
discuta apenas o aquecimento global esbarra na idolatria do automvel. Da o emprego,
pelos autores norte-americanos, da analogia com a indstria do tabaco, j suficientemente
demonizada pela imprensa e que no encontra defensores na populao. Alis, nem em So
Paulo, a capital brasileira da lei antifumo, ironicamente a capital do automvel, da poluio
ambiental e da averso ao transporte coletivo.
Mas h mais. Na pgina 44, a matria de Pesquisa Fapesp refere-se ttica de
pesquisadores supostamente vendidos indstria do cigarro que, a despeito das crescentes
evidncias dos malefcios do tabaco, negavam e minimizavam as concluses dos estudos
cientficos. Houve isto, sem dvida, como de resto pode-se dizer que qualquer indstria
estatal ou privada tem sempre motivos organizacionais, polticos e comerciais para
defender seu produto ou servio. Por isso, cidados e imprensa tm de estar vigilantes. No
entanto, h tambm aqui uma cortina de fumaa, e nada tem a ver com cigarros. Por que
razo estes autores norte-americanos, como em geral as Organizaes No-Governamentais
financiadas para provar os malefcios do fumo passivo, silenciam as tticas da indstria de
armas de fogo? Os autores de Merchants of doubt empregaram uma ttica mercadolgica
finssima. Se, ao invs de fustigarem a indstria do tabaco, tivessem esmiuado as tticas e
estratagemas empregados pela indstria das armas de fogo e pela National Rifle Association,
os autores teriam esbarrado na cultura norte-americana de defesa dos direitos posse
individual de armas, garantidos at mesmo por constituies estaduais! (Refiro-me ao
tristemente famoso constitutional right to keep and bear arms que a imprensa, como os
autores de Merchants of doubt, receiam criticar). Isto iria liquidar o livro ainda no prelo...
No entanto, dar destaque, como fazem os autores do livro, ao fato de algum cientista
pedir cautela diante das certezas sobre a fumaa ambiental do cigarro o propalado e
discutvel fumo passivo garantia de sucesso na mdia norte-americana e de recordes
de vendagem. Pois os dois historiadores bem sabem que, desde as cruzadas contra o lcool
que antecederam a chamada Proibio, nos anos de 1920, a pesquisa mdica nunca se
posicionou to claramente a servio de uma cruzada moral, como a atual onda antitabagista
que se propagou a partir dos Estados Unidos. Nem a bebida encontra tanta crtica e tanta
pesquisa regiamente financiada pelos novos cruzados da sade, como se d com o tabaco.
Por isso, os autores de Merchants of doubt preferiram enfatizar as tticas do tabaco, ao invs
de destacarem os estratagemas de marketing, ainda mais insidiosos, da indstria das armas
de fogo nos Estados Unidos. Uma pena que o texto to cuidadoso de Marcos Pivetta tenha
deixado escapar esse lado de m-f editorial e de anlise esquiva do livro cujos autores sua
matria festejou.
Atenciosamente,
Luiz Antonio de Castro Santos

CASTRO SANTOS, L. A.

77

Instituto de Medicina Social UERJ

Terceira carta
21 de abril, 2011
Seo Cartas:
Revista do IDEC, Instituto de Defesa do Consumidor
Amigas, amigos,
O terreno histrico sempre perigoso, quando o jornalismo faz uso dele para
inferncias sobre o presente. O texto da matria Era Uma Vez, n. 153, p. 7, sem assinatura,
est crivado de imprecises. Naquela poca, em que se fazia a propaganda da pasta de
dentes Odol para branquear os dentes de fumantes, tambm se defendia o uso de DDD
como inseticida. Hoje, sabemos que o DDD era perigoso. Mas no havia m-f comercial,
como sugere a matria sobre a pasta de dentes. Alis, no caso do fumante de dentes brancos,
se ele fumasse pouco, seus dentes seriam de fato brancos, mesmo sem a pasta Odol! A
matria de Era Uma Vez no indica aos leitores o pouco conhecimento que a medicina
experimental possua sobre o consumo exagerado de tabaco e seu reflexo sobre a sade
bucal. Friso o termo exagerado, pois hoje a pesquisa cientfica sobre nveis de consumo
moderado simplesmente se omite, no se interessa pelo estudo dos fumantes leves. Temos
em seguida um salto mortal, quando o texto se volta para as estatsticas da OMS sobre o
nmero de mortes pelo tabaco. As estatsticas sobre o efeito do tabaco so, hoje em dia,
um terreno de cruzada moral, h muito deixaram o terreno cientfico. Os tais milhes de
mortes, qualquer bom epidemilogo sabe disso, dependem no apenas do cigarro, mas
de inmeras causas e fatores que se cruzam e se combinam de mltiplas maneiras. H
mascaramento de causas por todo lado. O passo seguinte da matria parece-me ainda mais
equivocado, ao tirar lies para o presente. A educao para a sade muito bem-vinda,
ao procurar reduzir o consumo dirio do tabaco, particularmente entre fumantes pesados.
Mas a matria induz os leitores a aceitarem como um bom exemplo as medidas de polcia
sanitria que as autoridades de Nova York adotaram recentemente, proibindo o fumo at
mesmo em parques pblicos. Isto no sade pblica, polcia de costumes. Estas medidas
se baseiam no conceito equivocado de fumo passivo, que faz gua por todos os lados, do
ponto de vista cientifico. Temos de estar atentos e vigilantes em relao ao poder pblico e
aos seus excessos, particularmente quando vm embutidos em pacotes de vida saudvel, em
Nova York e em outras metrpoles como So Paulo, todas tomadas pela violncia urbana,
pelo uso de armas e pelo submundo das drogas pesadas. Nova York um pssimo exemplo
de despotismo sanitrio, que a Revista do IDEC no pode louvar. Peo aos editores que
divulguem uma publicao recente sobre o tema do antitabagismo, que pode ser consultada
pelo link <http://www.crde-unati.uerj.br/renato/risco.htm>

A hermenutica do silncio

78

Cordialmente,
Luiz Antonio de Castro Santos
Associado do IDEC n. 38941

Quarta carta
Professor Steven Gortmaker
Harvard School of Public Health
Boston, Mass 02115
31 de maio de 2011.
Caro Professor Gortmaker4,
Fui estudante de mestrado na Harvard School of Public Health no incio dos anos
de 1970. A escola, descobri um pouco tarde, endossou e propagou de forma contundente
uma ideologia de controle populacional para o Terceiro Mundo. Os instrutores da HSPH,
John B. Wyon e John E. Gordon, estavam na vanguarda deste movimento ideolgico que se
espalhou pelo mundo. Ao invs de uma nfase na educao da sade, a campanha voltouse para prticas autoritrias. A esterilizao forada foi um mtodo seguido no Nordeste
do Brasil e em outras regies do mundo como na ndia com recursos de fundaes
internacionais e grupos ativistas, como o Population Crisis Committee, o Comit de Crise
(sic) Populacional. Como estudante do Mestrado, opus-me vigorosamente aos controladores
populacionais, particularmente por razes ticas e polticas. Quando tentei atravessar o
Rio Charles, deixar Boston por Cambridge e tornar-me um estudante do doutorado em
Sociologia, houve vozes no Harvard/MIT Center for Population Studies que teriam me
mandado de volta ao Brasil, no fosse o apoio que recebi de grandes pesquisadores como
Nathan Keyfitz e Roger Revelle. Ambos eram mentes lcidas e brilhantes, que se recusaram
a aceitar quaisquer prticas acadmicas restritivas sobre alunos divergentes.
Agora, depois de apenas algumas dcadas, novas cruzadas morais e prticas
disciplinares so propagadas pela HSPH. A nova guerra contra o tabaco. Fumantes so
considerados criminosos. A proibio de fumar, que cobriu todo o Central Park em NY
e outros lugares pblicos, no tem base cientfica para apoi-la. Qualquer estudante de
Sociologia sabe (pelo menos no Brasil): a guerra contra os fumantes uma cruzada moral.
4 Traduzido do original em ingls por: Rodrigo Otvio Serro Santana de Jesus, aluno do mestrado em Sociologia
da Universidade Federal da Paraba. E-mail: rodrigoserrao@hotmail.com

CASTRO SANTOS, L. A.

79

Pea aos seus colegas e estudantes que leiam os ensaios crticos sobre fumaa ambiental do
tabaco, no volume que lhe estou enviando pelo correio. Como socilogo competente, voc
certamente leu a obra Psychopathology and Politics, de Harold Lasswell (cujo seminrio
conjunto no MIT e Harvard eu tive o prazer de assistir, na dcada de 1970). Bem, talvez me
caiba um dia escrever um livro intitulado, em portugus, Psicopatologia e Sade Pblica. O
material emprico do livro as evidncias sero as proibies impostas pelas autoridades
sanitrias dos EUA aos novos leprosos do sculo 21.
Atenciosamente,
Luiz A. de Castro-Santos
Professor Associado
Instituto de Medicina Social
Universidade do Estado do Rio de Janeiro

Quinta carta
Rio de Janeiro, 11 de dezembro de 2011.
Sr. Editor de Carta Capital:
Sade Pblica ou Polcia Sanitria? Crtica a Drauzio Varella e demais colegas
vigilantes.
A matria sobre Obesidade Zero, por Gabriel Bonis (CC, n. 671), focaliza o
trabalho vigilante de um mdico especialista em marketing, e talvez merea mais objees
do que louvores. O Japo comeou assim: primeiro, a pregao de especialistas sorridentes
e bem intencionados; hoje impe medidas punitivas aos considerados obesos, que chegam a
perder alguns de seus direitos ateno mdica. So estigmatizados e ridicularizados.
O Brasil vive, no momento, uma onda ainda mais avassaladora de banimento
de grupos diferentes os fumantes. H fortes razes para que ns, leitores, festejemos a
presena de Drauzio Varella em Carta Capital. Mas h motivos para lamentarmos suas
aparies recentes no programa Fantstico (TV Globo), em uma srie intitulada Brasil
sem Cigarro. O leitor de Carta Capital aprecia o escritor Drauzio, seu texto sbrio, que
aconselha, cuida, previne, promove a sade. Mas o telespectador global tem diante de si um
personagem transfigurado (involuntariamente) pelo prprio tom imperativo do programa
e pelo slogan doutrinrio. Um Brasil sem cigarros um Brasil sem fumantes. O programa,
por seu ttulo, no prope, mas impe uma conduta. O que faremos com aqueles que
no deixarem de fumar? Sero jogados aos tubares? A campanha no deixa dvidas, o
programa quer compeli-los a deixar um vcio hediondo. Quem assim o definiu? O poder
mdico. Drauzio agora o salvador que tudo sabe, porque o programa da TV constri a

80

A hermenutica do silncio

fico de um demiurgo, dotado de extraordinrio poder de definir o bem e o mal. O cigarro

maldito, o Brasil sem cigarro a miragem da limpeza sanitria, que projeta o fumante
como um ser infame, e a fumaa de seu cigarro, como o mais letal dos venenos.
Ora, h dois brutais equvocos nesta campanha, alimentada por um dilogo
oblquo entre algumas correntes da Epidemiologia e ONGs antitabagistas. O cenrio
moralmente inatacvel, politicamente correto e financeiramente compensador (para as
ONGs e seus diretores), na verdade, abafa a polmica e traga a dvida cientfica. O primeiro
grande equvoco das campanhas antitabagistas o de anunciar uma falsa oposio, do
tipo ame-o ou deixe-o. A dependncia qumica como a adeso patrioteira do tempo da
ditadura: no h dvida de que o excesso faz mal. A preveno e a informao (sem m-f)
daro conta dos excessos. Mas lemas do tipo de no h nveis seguros para o consumo de
cigarros fecham as portas na cara do fumante. Ou para, ou morre.
A verdade que os epidemilogos silenciam sobre a inexistncia de pesquisas
robustas com fumantes de poucos cigarros. H algum tempo os epidemiologistas norteamericanos classificavam como fumantes leves os que consumiam at 8 cigarros por dia.
Hoje em dia silenciam sobre esses grupos. No h interesse em descobertas polmicas
que iriam contrariar as cruzadas moralizantes e que dificilmente encontrariam espao em
revistas cientficas muito mais receptivas aos chamados estudos confirmatrios.
O segundo equvoco diz respeito ao propalado fumo passivo e legislao
antifumo. O termo e a legislao foram importados de Washington e, de quebra,
fomentados pela OMS e pela OPAS, permeveis aos consultores norte-americanos. Este
equvoco mais grave, porque interfere na vida social e sentencia os fumantes a fugirem
para o meio da rua. No incio dos anos 1980, Dimitrios Trichopoulos, um notvel
epidemiologista grego, estudou um grupo de mulheres de seu pas com cncer do pulmo.
Elas no fumavam, mas seus maridos eram fumantes pesados e fumavam dentro de casa
(um comportamento que as leis antifumo para bares e restaurantes vo estimular no Brasil,
paradoxalmente). Da brotou o conceito de fumo passivo, referido ao impacto indesejvel do
fumo sobre a sade de no fumantes, em espaos sem ventilao adequada (vale enfatizar).
Ora, o que se v hoje em dia o uso abusivo do conceito, que se tornou um ditame moral.
A proibio de fumar em parques pblicos no Central Park, em Nova York, ou em outros
espaos de ampla ventilao natural, como a Rodoviria de So Paulo demonstra que a
polcia sanitria j desconsidera a base cientfica de suas leis e passou ao vale-tudo, a um
estilo de pega pra capar.
H algum tempo viam-se painis, no Rio de Janeiro e em So Paulo, propondo
mais limites sobre a indstria do tabaco. Nada mais oportuno. preciso, por exemplo, que
a indstria promova a reduo da adubao qumica nas plantaes, que produza maos
com menos de vinte cigarros etc. Mas note-se algo fantstico neste surto histrico contra o
fumo e os fumantes: o pattico silncio sobre o lcool, por parte das autoridades e ONGs.
O escancarado estmulo ao consumo de lcool, que se v em toda a parte, especialmente na

CASTRO SANTOS, L. A.

81

TV, no estarrece nosso infatigvel Drauzio Varella? Tal como o consumo pesado de tabaco,
o consumo pesado de lcool tem efeitos prejudiciais sobre a sade. Mas louve-se a lei seca
no Brasil (que tampouco to seca assim), por abrigar um aspecto meritrio inexistente na
legislao antifumo: a lei no interfere nos espaos de sociabilidade, ningum forado a
beber no meio da rua, como os fumantes. Alm disso, ningum advoga o fim da produo
de bebidas alcolicas, como uma Conveno burramente assinada pelo Congresso Nacional
prescreve o fim das plantaes de tabaco no Sul.
Os epidemiologistas no conhecem Histria, nem nossos congressistas. Bastaria
o exemplo da Proibio americana nos anos 1920, para lembr-los de que os americanos
quiseram pr fim produo de destilados e conseguiram, isto sim, abrir espao para a
Mfia e para os contrabandistas. Alis, j assistimos, hoje, ao resultado da cruzada moral
contra o tabaco em todo o mundo: a imprensa tem noticiado o contrabando internacional
de cigarros com base em pases do Oriente Mdio. Nada disso se aplica lei seca tropical,
que procura, acertadamente, reduzir os crimes do trnsito, ainda que os tais nveis de lcool
no sangue tenham de ser revistos; contudo, no se elimina o consumo em espaos coletivos
de entretenimento. Para quem no quiser usar o txi depois de uma carraspana, existe o
transporte solidrio. Menos carros na rua, menos poluio ambiental nas nossas cidades.
Quando a interferncia sobre o espao pblico descabida e desprovida de
bom-senso, tempo de darmos um basta. Vigilncia sanitria algo muito srio, no
pode estar a servio de ideologias e preceitos morais. A aprovao, pelo Senado, da lei
antifumo para todo o pas, a manifestao mais recente dos brutais equvocos. O debate
est terminalmente contaminado por doutrinas morais, que fazem da OMS, da OPAS e de
instituies nacionais de sade um nicho de contradies. De um lado, a defesa de grandes
causas, como a luta contra a AIDS; de outro lado, a adeso a causas de forte contedo
policialesco, em que conceitos como o fumo passivo transformaram-se em preceitos para o
controle de corpos e espaos pblicos.
A presena de Drauzio Varella em Carta Capital, publicao sensvel s grandes
questes da vida contempornea, levanta, portanto, outras tantas questes. O mdico
respeitvel e respeitado tornou-se referncia nacional para a populao brasileira, que
acompanha suas prelees sobre sade e doenas com reverncia e humildade. um
homem do bem. Os testemunhos que assistimos na TV indicam seu carisma, sua capacidade
de transformar conhecimento mdico em guia de autoajuda para corpos e mentes. Diante
de tamanho poder de persuaso, sua presena frente da cruzada Brasil sem Cigarro
inoportuna. O Dr. Drauzio poderia livrar-se livrar-nos de suas campanhas na TV. As
doses de propaganda de avanos mdicos, como nos programas Fantsticos, vo matar o
paciente. O telespectador j est sedado, sem capacidade de resistncia e crtica. O notvel
mdico no deve tirar proveito disso, em que pese sua admirvel e generosa inteno de
ajudar.

A hermenutica do silncio

82

Atenciosamente,
Luiz Antonio de Castro Santos
Petrpolis, RJ

Sexta carta
Maria Cristina Megid
Diretora Tcnica do Centro de Vigilncia Sanitria
Av. Dr. Arnaldo 351
01246-901 So Paulo-SP
Rio de Janerio, 8 de janeiro de 2012
Assunto: sobre a legislao antifumo.
Cara Dra. Maria Cristina Megid,
Sobre a recente matria, veiculada na imprensa, sobre a aceitao, por parte dos
fumantes, da vigncia e aplicao da Lei Antifumo, gostaria de solicitar sua cautela. Por sua
formao mdica, e no nas Cincias Sociais, talvez desconhea o fato de que pesquisas com
pessoas discriminadas (os fumantes, neste caso) tendem a colher dados que justificam a
discriminao (83% dos fumantes paulistas aprovam a lei antifumo etc.). Este um
mecanismo de defesa e autoculpabilizao a que chamamos internalizao do estigma. Esta
lio trivial est em qualquer manual de mtodos de pesquisa em Cincias Sociais.
Se fossem realizadas, na dcada de 1930 ou 40, pesquisas com leprosos nas
colnias os hansenianos de hoje, to estigmatizados no passado que, hoje, fogem ao
diagnstico, mesmo sabendo dos sintomas no teria sido outro o resultado: aprovao
macia pelos prprios doentes, dos mtodos de insulamento e excluso, impostos pela
autoridade sanitria naqueles tempos. Somos perigosos, podemos contaminar etc.. Na
Agncia Brasil, tambm merece reparos a matria de Flavia Albuquerque, transcrita no site
de Carta Capital, Lei Antifumo reduziu concentrao de monxido de carbono etc.. A
matria revela, como tantas outras na imprensa diria, a ingenuidade e desconhecimento de
boa parte da mdia sobre os aspectos cientficos do tema do tabagismo e especialmente do
propalado e enganoso fumo passivo. A matria me fez lamentar esta e outras informaes
equivocadas, a exemplo da estatstica citada pela senhora, sobre sete pessoas no fumantes
que morrem no pas supostamente devido ao fumo passivo (corte e colagem dos enormes
anncios do INCA, sem qualquer base cientfica para tal estatstica). Ao mesmo tempo,
estas informaes so deplorveis, pelo impacto prejudicial que tm na opinio pblica, e

CASTRO SANTOS, L. A.

83

que transformam uma importante questo de sade pblica e de preveno em uma cruzada
moral e policialesca.
Felicidades em seu belo trabalho frente de outras tantas batalhas importantes da
sade pblica.
Atenciosamente,
Luiz Antonio de Castro Santos
Professor Associado
Instituto de Medicina Social
Universidade do Estado do Rio de Janeiro

Stima carta
Renato Farias Coordenador - Canal Sade
Fiocruz
Avenida Brasil, 4365
21040-900 Rio de Janeiro, RJ
Rio de Janeiro, 22 de fevereiro de 2012.
Caro Renato Farias,
Na temporada de carnaval, procurei alternativas na TV. Creio que era a noite de
sbado ou domingo dos desfiles em So Paulo. Parei o controle remoto no Canal NBR e
entrei na Sala de Convidados um programa dos melhores, construindo cidadania neste
nosso pas sofrido. Mas fiquei pasmo! A produo escolheu um programa antitabagista
andino e previsvel, justo em uma noite de Carnaval em que pessoas costumam beber
muito e depois dirigir seus carros, criminosamente. Por que logo os cigarros, de todos os
males do Carnaval o menor?
Pior ainda do que a escolha inoportuna do Programa foi a escolha infeliz dos
convidados. Na verdade, no ambiente antitabagista (sobretudo na mdia e na vigilncia
sanitria), nem sempre os profissionais tm formao cientfica slida. Na Sala de
Convidados, os argumentos apresentados foram invariavelmente discutveis e sujeitos a
controvrsia.
Dois pequenos exemplos: 1) garons em restaurantes seriam afetados pelo fumo
passivo. No seriam, se as reas de fumantes, bem ventiladas e reservadas por lei aos
fumantes este meu ponto fossem de autosservio. As representantes da ONG paulista
(agora com sucursais) lembram sempre esse exemplo, mesmo sabendo das alternativas de
autosservio. Exemplo de m-f. 2) Alm de fazer vtimas, o tabagismo gera gasto anual
para o Sistema nico de Sade. Note-se: sero vtimas se o consumo de tabaco for pesado,

A hermenutica do silncio

84

como devem saber os epidemilogos fumantes leves no so vtimas. Note-se ainda:

os gastos para o SUS so gerados tambm por alcolatras, drogados, obesos, diabticos,
sedentrios, depressivos, hipertensos. Vamos adotar posturas policialescas para todos,
retir-los de circulao, for-los a seguir estilos de vida que reduzam custos? A rigor, dentre
os exemplos de outcasts, os fumantes custam pouco ao sistema de sade, pois j pagam
impostos altssimos embutidos no produto. Nesse segundo caso, estamos diante no de mf, mas de uma viso unilateral e idiossincrtica sobre riscos. O fato que ONGs e institutos
especializados, como o INCA, so sempre monocrdios e, por tal razo, quase sempre
tendenciosos.
No tenho iluses. Temo que o Canal NBR, por ser uma emissora federal e (no
caso das polticas antitabagistas) afeita posio oficial do Ministrio da Sade, no abra
espao para discordncias. Algum de ns, crticos dos excessos policialescos da vigilncia
antifumo, seremos convidados para sua sala? A NBR ouvir vozes discordantes, inclusive na
Fiocruz, sobre o tema? Daqui a alguns anos, quando a produo de tabaco for criminalizada
e os execrados fumantes forem levados a adquirir cigarros do narcotrfico, terei de tornar
pblica esta carta, escrita de boa-f a Renato Farias, com iseno cientfica, mas a partir de
minha militncia sociolgica. Justamente o inverso do que ocorre com os convidados nas
incontveis salas e espaos que a mdia brasileira abre para os antitabagistas: m-f (ou boaf ingnua), manipulao cientfica, militncia policial e discriminante.
Um forte abrao e meu apreo,
Luiz Antonio de Castro Santos
Professor Associado
Instituto de Medicina Social
Universidade do Estado do Rio de Janeiro
P.S. Acesse a publicao de nossos textos, vozes dissonantes no imenso coral de vozes
tuteladas em <http://www.crde-unati.uerj.br/renato/risco.htm>

Oitava carta

Madeline Drexler, Editora Executiva

Harvard Public Health Review
90 Smith Street
Boston, MA 02120
Rio de Janeiro, 22 de Fevereiro de 2012
Ref: Listen up: kids get fewer ear infections in smoke-free home. HPHR, Fall 2011, p. 4.

CASTRO SANTOS, L. A.

85

[Prestem ateno: crianas pegam menos infeces de ouvido em lares livres de fumo.
HPHR, Outono 2011, p. 4]5
Prezada Editora, Madeline Drexler,
Desculpe-me por esta longa carta, mas sou sobrevivente de outro tempo, quando
as pessoas escreviam longas cartas e as liam com ateno. Espero que esta carta possa ter
dois resultados: primeiro, que Madeline Drexler, por seu passado brilhante como jornalista,
seja bem sucedida em inaugurar uma seo de Cartas ao Editor nesta prestigiosa revista de
sade pblica. A HPHR se projeta hoje como um territrio fechado, aparentemente acima
de qualquer crtica de seus leitores; em segundo lugar, espero que uma parte da minha carta
possa ser selecionada e condensada, para aparecer na nova seo, aqui sugerida.
A edio de outono da HPHR revela uma publicidade indevida sobre os resultados
de uma fast research, baseada no no terreno da cincia, mas em razes morais. Estudos
conduzidos por institutos para uma sociedade livre de tabaco no so mais confiveis do
que os estudos pagos, no passado, pela indstria do tabaco. L-se no ttulo: Crianas pegam
menos infeces de ouvido em lares livres de fumo. Este claramente o tipo de descoberta
cientfica, que leva as pessoas a dizer com certeza, quando elas deveriam de fato questionar:
isto verdade?
Nmero um: crianas de fato podem pegar infeces de ouvido por fumo passivo
porque seus pais foram banidos das ruas, praas pblicas e locais de entretenimento, como
restaurantes e bares. Pessoas que costumavam fumar nesses locais pblicos, em reas bem
ventiladas reservadas para fumantes, so agora empurrados para fumar em suas prprias
casas. Recentemente, um fumante expressou seus sentimentos na internet, como um co
encurralado por uma pessoa com um taco de beisebol na mo, em um beco sem sada. Este
o impacto de polticas de limpeza sobre esta casta agora abjeta de fumantes. Seus lares so
seu ltimo refgio.
Nmero dois: se os pais pararem de fumar em suas casas, um estudo srio,
cuidadosamente projetado, deve prestar ateno s possveis consequncias de uma
(socialmente imposta) casa livre de fumo sobre as crianas, que podem receber a descarga
de sintomas traumticos de estresse de seus pais. Este o possvel cenrio de violncia
domstica, comportamento agressivo dos pais, reduo do desempenho escolar e aumento
de estresse entre as crianas, ainda que com menos infeces de ouvido.
Nmero trs: Se estamos interessados em ajudar pais que fumam, os relatrios de
pesquisa precisam qualificar seus resultados. Por exemplo, comportamentos voluntrios
(sic) contra o fumo adotados pelos pais, podem ser desnecessrios durante os meses de
vero nos Estados Unidos, se eles vivem e fumam regularmente em casas bem ventiladas.
(Como no caso dos hbitos de consumo de bebida alcolica, o aceitvel um consumo
5 Traduzido do original em ingls por Rodrigo Otvio Serro Santana de Jesus, aluno do mestrado em Sociologia
da Universidade Federal da Paraba. E-mail: rodrigoserrao@hotmail.com

86

A hermenutica do silncio

no abusivo, moderado). Um comportamento mais flexvel e verdadeiramente voluntrio

tambm pode ser adotado por pais, tais como fumar fora de suas casas, em varandas ou em
reas bem ventiladas perto de janelas. Se a pesquisa fosse conduzida de boa f e com base
em um mtodo cientificamente vlido de coleta de dados, os autores deste estudo deveriam
procurar falsos negativos e falsos positivos. altamente possvel e provvel que lares livres
de fumo e lares com fumantes mostraro resultados similares para a infeco de ouvido
entre as crianas se pais fumantes mantiverem suas casas bem ventiladas quando e depois de
fumarem. Mas a questo, mais uma vez, a seguinte: em uma cruzada moral, quem se atreve
a dizer estamos indo longe demais?
Nmero quatro: Estas descobertas da pesquisa adicionam pedaos parciais e
inconclusivos de conhecimento a um campo carente de pesquisa independente e noideolgica, que por estes motivos no deveriam figurar nas primeiras pginas da HPHR. Isto
no cincia, mas pura propaganda.
Como o silncio di, literalmente. O seu excelente artigo sobre o preo de ser
uma mulher negra na Amrica (do Norte) leva-me a pensar sobre o preo do fumante ter
sua voz silenciada em um teatro moralista e excludente. Refiro-me agora tendncia, nos
crculos de sade pblica, de desqualificar uma voz contra o frenesi mundial antitabagista.
Essas vises hegemnicas, voc sabe muito bem, derivam de um preceito moral sobre
o fumo passivo; disfarado como um conceito cientfico trouxe de volta as prticas
autoritrias da polcia mdica, certa vez descrita pelo historiador George Rosen para a
sade pblica europeia durante os sculos 18 e 19. Voc deve ter lido sua fantstica coleo
de artigos, Da Polcia Mdica Medicina Social. Se Rosen ainda estivesse entre ns, ele
escreveria um artigo com o ttulo semelhante, De volta Polcia Mdica: Lies norteamericanas.
Inclusas esto duas cartas que eu recentemente enviei ao Decano J. Frenk e ao
meu colega, professor de Sociologia, Gortmaker. No obtive resposta. Somos parceiros no
mundo acadmico e profissional da cincia. O silncio deles absolutamente inaceitvel. Eu
no escrevi ao Sr. Greg Connolly ou ao Sr. Koh, professores/investigadores da HSPH. Eles
fazem o trabalho para o qual foram treinados; tm a mente e o comportamento de oficiais
da polcia, afiados durante anos de servio, um como Comissrio de Sade Pblica de
Massachusetts e o outro, como Diretor de Controle de Tabaco de Massachusetts. Eles no
so acadmicos. Eu questiono o antigo Decano da Escola de Sade Pblica e os docentes
da HSPH, que convidaram esses tcnicos antitabagistas e os saudaram como membros do
corpo docente. O mundo acadmico tem sua prpria lgica de conduta que , e deve sempre
ser, distinta dos mundos de agentes sanitrios ou da polcia de costumes.
Se um dia a HSPH ousar promover uma mesa redonda sobre este tema, eu me
ofereo para falar e publicamente desafiar, por razes epidemiolgicas e sociolgicas, os
pontos de vista mantidos e propagadas por Koh e Connolly. Aceite os meus votos sinceros

CASTRO SANTOS, L. A.

87

de um trabalho pacfico e produtivo na HPHR,

Luiz A. de Castro-Santos
Professor Associado
Instituto de Medicina Social
Universidade do Estado do Rio de Janeiro

Um comentrio final. (Talvez fosse chegado o momento, apenas, de uma Carta

de Vinhos, para um brinde a Poltica & Trabalho). H mais de uma dcada venho me
posicionando, na vida acadmica, contra a ao discriminatria das agncias de sade,
nacionais e internacionais, em relao a comportamentos e estilos de vida considerados
de risco. a prpria epistemologia do risco e agora, o chamado princpio da precauo
, que est em jogo e deve ser criticada, por seus fundamentos frgeis ou plenamente
equivocados, do ponto de vista da tica das sociabilidades. Creio que fui bem sucedido ao
suscitar alguns debates e posicionamentos mais ponderados, diante de uma torpe retrica
(da excluso) e de uma hermenutica do silncio (a recusa das autoridades sanitrias ao
debate aberto, inclusive pela mdia). Mas h fronteiras no jardim da razo, cantava Chico
Science. H limites para a busca infrutfera de um recuo por parte da autoridade sanitria. O
que se v, muito ao contrrio, um avano extremamente bem concatenado, que aflora do
subterrneo de prticas e alianas urdidas durante anos a fio, para a formulao de polticas,
programas e campanhas de reduo dos espaos de sociabilidade dos fumantes, impostos
por ONGs antitabagistas e agncias de sade pblica. O avano inexorvel. No h, no
horizonte dos possveis, sinais de resistncia por parte das vtimas do oprbrio. Quando a
internao compulsria dos leprosos findou no Brasil, em 1962, apenas vinte anos depois
que se instalou aqui um movimento de reintegrao dos hansenianos vida social plena,
conhecido como Morhan. Vinte anos. As sociedades humanas esto movidas por laos
complexos de resistncia alteridade, ao outro que difere de ns, como escreveu Paul
Ricoeur (1990). As cartas aqui transcritas partiam da esperana de que as fronteiras da razo
fossem reconquistadas. Mas hoje, no horizonte dos possveis, a luta est perdida. Combati o
bom combate, aberto, de frente. Escrever, disse certa vez Michel Foucault, s tem sentido na
medida em que se incorpora realidade de um combate como um instrumento, uma ttica,
um alumiamento (Foucault, 1975, p. 3). O silncio humilhado dos vencidos e a precria
cincia dos vencedores so fatos, que um dia se far necessrio superar.
Contra fato, resta argumento. E se este for silenciado, resta-nos ainda lanar a
sentena de Macunama: o que mal ganhado, o diabo leva6.
6 Dedico este trabalho aos fumantes, expulsos dos espaos pblicos de sociabilidade pela truculncia de alguns,
pela boa-f de muitos e pela precria cincia de todos.

A hermenutica do silncio

88
Referncias

ANDRADE, Mrio [1928]. Macunama. O heri sem nenhum carter. Rio de Janeiro: Agir, 2008.
BRASIL. Governo e indstria fecham acordo para tirar 25 mil toneladas de sal dos alimentos e melhorar sade
do trabalhador. 29/08/2012. Disponvel em: <http://www2.planalto.gov.br/imprensa/noticias-de-governo/governo
-e-industria-fecham-acordo-para-tirar-25-mil-toneladas-de-sal-dos-alimentos-e-melhorar-saude-do-trabalhador>
Acesso em: 20 set. 2012
CASTRO SANTOS, Luis Antonio de. Fumantes: os novos leprosos. Revista de APS, v. 13, n. 2, abr./jun. 2010, p.
250-254.
______. In defense of smokers. Contexts, v. VIII (3), summer 2009, p. 72-74.
______. Os novos leprosos. Revista do Idec, n. 135, agosto 2009, p. 44.
DUBE, Siddharth. O fim da plio: a campanha mundial para a erradicao da doena. Traduo de C. Marcondes.
So Paulo: Companhia das Letras, 2003.
FOUCAULT, Michel. Sur la sellette (entretien avec J.-L. Ezine). Les Nouvelles littraires, n. 2477, 17-23 mars 1975,
p. 3. (Dits Ecrits II 1976-1979. Paris: Gallimard, 1994)
GARFINKEL, Harold. Conditions of successful degradation ceremonies. American Journal of Sociology, v. 61, n.
5, mar 1956, p. 420-424.
ALPERT, Hillel. Listen Up: Kids Get Fewer Ear Infections in Smoke-Free Homes. Harvard Public Health Review,
Fall 2011
ILLICH, Ivan. La Convivencialidad, 1985, Obra on-line. Disponvel em: <http://viruseditorial.net/pdf/la_convivencialidad-prueba.pdf> Acesso em: 20 set. 2012
MAZZA, Mariana. Entrevista - Maria Emlia Pacheco: a nova presidenta do Consea. 25/04/2012. ASA Brasil.
Disponvel em: <http://www.asabrasil.org.br/Portal/Informacoes.asp?COD_NOTICIA=7311&WORDKEY=Maria%20Em%EDlia%20Pacheco> Acesso em: 11 set. 2012
MCPHERSON, Michael. Imperfect democracy and the moral responsibilities of policy advisers. In: CALLAHAN,
Daniel; JENNINGS, Bruce (orgs). Ethics, the social sciences, and policy analysis. New York: Plenum, 1983.
OLIVIER, Vincent. Pierre Meneton, lobstin. LExpress, 26/01/2011. Disponvel em <http://www.lexpress.fr/actualite/sciences/sante/pierre-meneton-l-obstine_956016.html> Acesso em 20 set. 2012
PIVETTA, Marcos. Negar para no mudra. Revista Fapesp [online], Edio Impressa 175, set. 2010. Disponvel
em: <http://revistapesquisa2.fapesp.br/?art=4228&bd=1&pg=1&lg=> Acesso em: 20 set. 2012
RICOUER, Paul. Soi-mme comme un autre. Paris: Seuil, 1990.
SALGADO, Sebastio. O fim da Plio - A campanha mundial para a erradicao da doena. Traduo Cludoio
Marcondes. So Paulo: Companhia das Letras, 2003.
SANTINI, Daniel. A difcil cobertura sobre a indstria de armas no Brasil. O Observatrio de Imprensa, n. 680,
7/2/2012. Disponvel em: <http://www.observatoriodaimprensa.com.br/news/view/_ed680_a_dificil_cobertura_sobre_a_industria_de_armas_no_brasil> Acesso em: 20 set. 2012
VERAS, Renato. Riscos sade: fumaa ambiental do tabaco pontos para um debate. Rio de Janeiro: Uerj, Unati,
2010. Disponvel em: <http://www.crde-unati.uerj.br/renato/risco.htm> Acesso em: 20 set. 2012
Recebido em 01/09/2012 | Aprovado em 01/10/2012