BenitoJurez

Apuntesparamis
hijos
Primeraedicinciberntica,marzodel
2004
Capturaydiseo,ChantalLpezyOmarCorts

Presentacin
Benito Jurez es uno de los personajes ms importantes de la
historia de Mxico. Como estadista, tocle encarar momentos
crticos y determinantes del desarrollo de la Repblica
enfrentando, tanto interna como externamente, tendencias,
grupos, partidos e incluso al poder militar de la Francia de
Napolen III.
Su perseverancia para lograr sus objetivos, al igual que su
admirable conducta, fueron factores que, unidos al coraje de una
poblacin que no par mientes en sus intentos para consolidar
un Mxico acorde con los tiempos del progreso, se conjugaron
en logros que an ahora, a ms de cien aos de haberse

alcanzado, siguen firmes, sirviendo como autntico faro que gua

a las nuevas generaciones ante las tormentas polticas y los
esfuerzos de algunas clases y sectores en sus intentos por
extraviar el rumbo de la Repblica.
En el Mxico del siglo XXI, la figura de Benito Jurez an se
yergue como ejemplo para las generaciones actuales,
evidenciando la utilidad que representan el tezn, la constancia y
la disciplina en el trabajo, para alcanzar las metas fijadas.
Entre los individuos como entre las naciones, el respeto al
derecho ajeno, es la paz, reza una de las clebres mximas de
nuestra historia poltica, cuya autora recae, precisamente, en
Benito Jurez.
El poner en prctica, en nuestra vida cotidiana, la esencia de esa
sentencia, nos conlleva al sano ejercicio de la tolerancia y de la
convivencia pacfica, sindonos de enorme utilidad para nuestro
desarrollo personal, ya que es importante el que, en cuanto
individuos actuantes, retomemos los contenidos de frases como
la citada, aterrizndolas en los aspectos prcticos de nuestras
vidas, ya que si tan slo nos contentamos en repetirlas como
pericos, no sirven para nada, quedando como letras muertas,
como fsiles del pasado.
La obra que a continuacin publicamos, Apuntes para mis hijos,
constituye un relato autobiogrfico que, aunque no abarca ni por
asomo, toda la actividad de Jurez, s relata lo esencial de su
desarrollo, describiendo a grandes rasgos el entorno en el cual
se gest su frrea voluntad de progreso para el pas y se model
su conducta moral.
Chantal Lpez y Omar Corts

APUNTESPARAMISHIJOS

En 21 de marzo de 1806 nac en el pueblo

de San Pablo Guelatao de la jurisdiccin
de Santo Toms Ixtln en el Estado de
Oaxaca. Tuve la desgracia de no haber
conocido a mis padres Marcelino Jurez y
Brgida Garca, indios de la raza primitiva
del pas, porque apenas tena yo tres
aos cuando murieron, habiendo
quedado con mis hermanas Mara Josefa
y Rosa al cuidado de nuestros abuelos
paternos Pedro Jurez y Justa Lpez,
indios tambin de la nacin Zapoteca. Mi
hermana Mara Longinos, nia recin
nacida pues mi madre muri al darla a
luz, qued a cargo de mi ta materna
Cecilia Garca. A los pocos aos murieron
mis abuelos, mi hermana Mara Josefa cas con Tiburcio Lpez
del pueblo de Santa Mara Yahuiche, mi hermana Rosa cas con
Jos Jimnez del pueblo de Ixtln y yo qued bajo la tutela de mi
to Bernardino Jurez, porque de mis dems tos: Bonifacio
Jurez haba ya muerto, Mariano Jurez viva por separado con
su familia y Pablo Jurez era an menor de edad.
Como mis padres no me dejaron ningn patrimonio y mi to viva
de su trabajo personal, luego que tuve uso de razn me dediqu
hasta donde mi tierna edad me lo permita, a las labores del
campo. En algunos ratos desocupados mi to me enseaba a leer,
me manifestaba lo til y conveniente que era saber el idioma
castellano y como entonces era sumamente difcil para la gente
pobre, y muy especialmente para la clase indgena adoptar otra
carrera cientfica que no fuese la eclesistica, me indicaba sus
deseos de que yo estudiase para ordenarme. Estas indicaciones
y los ejemplos que se me presentaban en algunos de mis
paisanos que saban leer, escribir y hablar la lengua castellana y
de otros que ejercan el ministerio sacerdotal, despertaron en m
un deseo vehemente de aprender, en trminos de que cuando mi
to me llamaba para tomarme mi leccin, yo mismo le llevaba la
disciplina para que me castigase si no la saba; pero las
ocupaciones de mi to y mi dedicacin al trabajo diario del campo
contrariaban mis deseos y muy poco o nada adelantaba en mis
lecciones. Adems, en un pueblo corto, como el mo, que apenas
contaba con veinte familias y en una poca en que tan poco o
nada se cuidaba de la educacin de la juventud, no haba
escuela; ni siquiera se hablaba la lengua espaola, por lo que los
padres de familia que podan costear la educacin de sus hijos

los llevaban a la ciudad de Oaxaca con este objeto, y los que no

tenan la posibilidad de pagar la pensin correspondiente los
llevaban a servir en las casas particulares a condicin de que los
enseasen a leer y a escribir. Este era el nico medio de
educacin que se adoptaba generalmente no slo en mi pueblo,
sino en todo el Distrito de Ixtln, de manera que era una cosa
notable en aquella poca, que la mayor parte de los sirvientes de
las casas de la ciudad era de jvenes de ambos sexos de aquel
Distrito. Entonces ms bien por estos hechos que yo palpaba que
por una reflexin madura de que an no era capaz, me form la
creencia de que slo yendo a la ciudad podra aprender, y al
efecto inst muchas veces a mi to para que me llevase a la
Capital; pero sea por el cario que me tena, o por cualquier otro
motivo, no se resolva y slo me daba esperanzas de que alguna
vez me llevara.
Por otra parte yo tambin senta repugnancia (de) separarme de
su lado, dejar la casa que haba amparado mi niez y mi orfandad,
y abandonar a mis tiernos compaeros de infancia con quienes
siempre se contraen relaciones y simpatas profundas que la
ausencia lastima marchitando el corazn. Era cruel la lucha que
exista entre estos sentimientos y mi deseo de ir a otra sociedad,
nueva y desconocida para m, para procurarme mi educacin. Sin
embargo el deseo fue superior al sentimiento y el da 17 de
diciembre de 1818 y a los doce aos de mi edad me fugu de mi
casa y march a pie a la ciudad de Oaxaca a donde llegu en la
noche del mismo da, alojndome en la casa de don Antonio Maza
en que mi hermana Mara Josefa serva de cocinera. En los
primeros das me dediqu a trabajar en el cuidado de la granja
ganando dos reales diarios para mi subsistencia, mientras
encontraba una casa en qu servir. Viva entonces en la ciudad un
hombre piadoso y muy honrado que ejerca el oficio de
encuadernador y empastador de libros. Vesta el hbito de la
Orden Tercera de San Francisco y, aunque muy dedicado a la
devocin y a las prcticas religiosas, era bastante
despreocupado y amigo de la educacin de la juventud. Las
obras de Feijoo y las epstolas de San Pablo eran los libros
favoritos de su lectura. Este hombre se llamaba don Antonio
Salanueva quien me recibi en su casa ofreciendo mandarme a la
escuela para que aprendiese a leer y a escribir. De este modo
qued establecido en Oaxaca en 7 de enero de 1819.
En las escuelas de primeras letras de aquella poca no se
enseaba la gramtica castellana. Leer, escribir y aprender de
memoria el Catecismo del Padre Ripalda era lo que entonces

formaba el ramo de instruccin primaria. Era cosa inevitable que

mi educacin fuese lenta y del todo imperfecta. Hablaba yo el
idioma espaol sin reglas y con todos los vicios con que lo
hablaba el vulgo. Tanto por mis ocupaciones, como por el mal
mtodo de la enseanza, apenas escriba, despus de algn
tiempo, en la 4a. escala en que estaba dividida la enseanza de
escritura en la escuela a que yo concurra. Ansioso de concluir
pronto mi rama de escritura, ped pasar a otro establecimiento
creyendo que de este modo aprendera con ms perfeccin y con
menos lentitud. Me present a don Jos Domingo Gonzlez, as
se llamaba mi nuevo preceptor, quien desde luego me pregunt
en qu regla o escala estaba yo escribiendo? Le contest que en
la 4a. Bien, me dijo, haz tu plana que me presentars a la hora
que los dems presenten las suyas. Llegada la hora de
costumbre present la plana que haba yo formado conforme a la
muestra que se me dio, pero no sali perfecta porque estaba yo
aprendiendo y no era un profesor. El maestro se molest y en vez
de manifestarme los defectos que mi plana tena y ensearme el
modo de enmendarlos slo me dijo que no serva y me mand
castigar. Esta injusticia me ofendi profundamente no menos que
la desigualdad con que se daba la enseanza en aquel
establecimiento que se llamaba la Escuela Real; pues mientras el
maestro en un departamento separado enseaba con esmero a
un nmero determinado de nios, que se llamaban decentes, yo y
los dems jvenes pobres como yo, estbamos relegados a otro
departamento, bajo la direccin de un hombre que se titulaba
ayudante y que era tan poco a propsito para ensear y de un
carcter tan duro como el maestro.
Disgustado de este psimo mtodo de enseanza y no habiendo
en la ciudad otro establecimiento a qu ocurrir, me resolv a
separarme definitivamente de la escuela y a practicar por m
mismo lo poco que haba aprendido para poder expresar mis
ideas por medio de la escritura aunque fuese de mala forma,
como lo es la que uso hasta hoy.
Entretanto, vea yo entrar y salir diariamente en el Colegio
Seminario que haba en la ciudad, a muchos jvenes que iban a
estudiar para abrazar la carrera eclesistica, lo que me hizo
recordar los consejos de mi to que deseaba que yo fuese
eclesistico de profesin. Adems era una opinin generalmente
recibida entonces, no slo en el vulgo sino en las clases altas de
la sociedad, de que los clrigos, y an los que slo eran
estudiantes sin ser eclesisticos saban mucho y de hecho
observaba yo que eran respetados y considerados por el saber

que se les atribua. Esta circunstancia ms que el propsito de

ser clrigo para lo que senta una instintiva repugnancia me
decidi a suplicarle a mi padrino, as llamar en adelante a don
Antonio Salanueva porque me llev a confirmar a los pocos das
de haberme recibido en su casa, para que me permitiera ir a
estudiar al Seminario ofrecindole que hara todo esfuerzo para
hacer compatible el cumplimiento de mis obligaciones en su
servicio con mi dedicacin al estudio a que me iba a consagrar.
Como aquel buen hombre era, segn dije antes, amigo de la
educacin de la juventud no slo recibi con agrado mi
pensamiento sino que me estimul a llevarlo a efecto dicindome
que teniendo yo la ventaja de poseer el idioma zapoteco, mi
lengua natal, poda, conforme a las leyes eclesisticas de
Amrica, ordenarme a ttulo de l, sin necesidad de tener algn
patrimonio que se exiga a otros para subsistir mientras obtenan
algn beneficio. Allanado de ese modo mi camino entr a estudiar
gramtica latina al Seminario en calidad de capense (vocablo con el
que se designaba a los denominados alumnos externos, o sea aquellos que no residan
en el Seminario) el da 18 de octubre de 1821, por supuesto, sin saber

gramtica castellana, ni las dems materias de la educacin

primaria. Desgraciadamente no slo en m se notaba ese defecto,
sino en los dems estudiantes generalmente por el atraso en que
se hallaba la instruccin pblica en aquellos tiempos.
Comenc, pues, mis estudios bajo la direccin de profesores, que
siendo todos eclesisticos la educacin literaria que me daban
deba ser puramente eclesistica. En agosto de 1823 conclu mi
estudio de gramtica latina, habiendo sufrido los dos exmenes
de estatuto con las calificaciones de excelente. En ese ao no se
abri curso de artes y tuve que esperar hasta el ao siguiente
para comenzar a estudiar filosofa por la obra del Padre Jaquier;
pero antes tuve que vencer una dificultad grave que se me
present y fue la siguiente: luego que conclu mi estudio de
Gramtica latina mi padrino manifest grande inters porque
pasase yo a estudiar Teologa moral para que el ao siguiente
comenzara a recibir las rdenes sagradas. Esta indicacin me fue
muy penosa, tanto por la repugnancia que tena a la carrera
eclesistica, como por la mala idea que se tena de los sacerdotes
que slo estudiaban Gramtica latina y Teologa moral y a
quienes por este motivo se ridiculizaba Ilamndolos Padres de
Misa y olla o Larragos. Se les daba el primer apodo porque por su
ignorancia slo decan misa para ganar la subsistencia y no les
era permitido predicar ni ejercer otras funciones, que requeran
instruccin y capacidad; y se les llamaba Larragos, porque slo

estudiaban Teologa moral por el padre Larraga. Del modo que

pude manifest a mi padrino con franqueza este inconveniente,
agregndole que no teniendo yo todava la edad suficiente para
recibir el Presbiterado nada perda con estudiar el curso de artes.
Tuve la fortuna de que le convencieran mis razones y me dej
seguir mi carrera, como yo lo deseaba.
En el ao de 1827 conclu el curso de artes habiendo sostenido
en pbtico dos actos que se me sealaron y sufrido los
exmenes de reglamento con las calificaciones de excelente
nemine discrepante (ttulo que significaba que el grado de excelencia haba sido
concedido por unanimidad) y con algunas notas honrosas que me
hicieron mis sinodales.
En este mismo ao se abri el curso de Teologa y pas a
estudiar este ramo, como parte esencial de la carrera, o profesin
a que mi padrino quera destinarme y acaso fue esta la razn que
tuvo para no instarme ya a que me ordenara prontamente.
En esta poca se haban ya realizado grandes acontecimientos en
la Nacin. La guerra de independencia iniciada en el pueblo de
Dolores en la noche del 15 de septiembre de 1810 por el
venerable cura don Miguel Hidalgo y Costilla con unos cuantos
indgenas, armados de escopetas, lanzas y palos y conservada en
las montaas del Sur por el ilustre ciudadano Vicente Guerrero
lleg a terminarse con el triunfo definitivo del ejrcito
ndependiente, que acaudillado por los generales Iturbide,
Guerrero, Bravo, Bustamante y otros jefes ocup la Capital del
antiguo Virreinato el da 27 de septiembre de 1821. Iturbide
abusando de la confianza que, slo por amor a la Patria le haban
dispensado los jefes del ejrcito, cedindole el mando y creyendo
que a l solo se deba el triunfo de la causa nacional se declar
Emperador de Mxico contra la opinin del Partido Republicano y
con disgusto del Partido Monarquista que deseaba sentar en el
trono de Moctezuma a un prncipe de la Casa de Borbn,
conforme a los tratados de Crdoba, que el mismo Iturbide haba
aprobado y que despus fueron nulificados por la Nacin.
De pronto el silencio de estos partidos, mientras organizaban sus
trabajos y combinaban sus elementos y el entusiasmo del vulgo,
que raras veces examina a fondo los acontecimientos y sus
causas y siempre admira y alaba todo lo que para l es nuevo y
extraordinario, dieron una apariencia de aceptacin general al
nuevo Imperio que en verdad slo Iturbide sostena. As se
explica la casi instantnea sublevacin que a los pocos meses se