EL ABISMO DE LA FALSA AUSTERIDAD EN LA UE.

THE ABYSS OF THE FAKE AUSTERITY IN THE UE.

Bueno Surez, Carlos
Doctor en Economa Regional. Departamento de Economa Aplicada II.
Grupo de Investigacin Clave Europa. Universidad de Sevilla.
cbsuarez@us.es

Resumen
Las soluciones sistmicas con las que se pretende hacer frente a la crisis en Europa
estn, en realidad, agravando las verdaderas causas de la misma. Esto lleva a que
los Estados y la Unin Europea en su conjunto no puedan encontrar el camino de
salida a la crisis. Incluso Alemania, motor econmico de la Unin, se est ya viendo
afectada por las recesiones de aquellos pases que conformaban gran parte de su
mercado. El crecimiento econmico se ralentiza pero los fondos presupuestarios
siguen orientados a salvaguardar la solvencia de la banca y el Euro en un claro
proceso de socializacin de sus prdidas. Mientras tanto, desempleo, precariedad y
pobreza empiezan a extenderse, desde los pases del sur, a lo largo y ancho de toda
Europa.
El capitalismo financiero impone, a travs de la Troika, polticas con las que se
promueve el adelgazamiento de los Estados, y con ello, la disminucin de su
capacidad redistribuidora; y la absoluta desregulacin de los mercados de trabajo.
Pero esto est provocando una espiral deflacionaria empobrecedora de la que
Europa ya no es capaz de salir. La conflictividad social y las dudas de que estos
esfuerzos puedan ni tan siquiera recuperar una mnima solidez de su sistema
financiero parecen indicar la direccin tomada por Europa. Camino hacia el abismo.

Palabras Clave
Crisis, Unin Europea, Euro, corporaciones financieras, trabajo pobre, empleo
precario.

Abstract
The systemic solutions with which UE is intending to face the actual crisis in Europe,
are really exacerbating the real causes of it. This situation leads to a current

condition where the Member States, and the European Union as a whole, cannot find
an exit strategy from the crisis. Even Germany, consider the economic heartbeat of
the UE, is being affected by the economic slowdown in those countries which formed
most of its market.
But, while the economic growth is slowing down the UE budgetary funds are focused
on save and protect the solvency of the banking sector and the Euro, showing a clear
socialization process to share their economic losses.
Meanwhile, unemployment, job insecurity and poverty begin to spread from the
southern countries, around the length and breadth of Europe.
By means of the Troika, financial capitalism imposes policies which promote the
"thinning" of the States, and thus, decreasing their redistributive capacity and the
absolute deregulation of labor markets.
But this situation is inducing a deflationary and impoverished spiral, which Europe is
no longer able to get out. Social conflict and the serious misgivings about these
efforts cannot even recover a minimum strength of its financial system, suggest that
the direction taken by Europe is heading towards the abyss.

Key Words
Crisis, Europe Union, Euro, financial corporations, working poor, precarious
employment.

No sabemos lo que pasa, y eso es lo que pasa.

Jos Ortega y Gasset

Introduccin
Europa se encuentra en la actualidad atrapada en una gran bola de nieve que rueda,
de forma acelerada, hacia un profundo abismo. A la debilidad de su sistema
financiero se le aade ahora el contagio hacia sus propios Estados. Algunos pases
como Grecia, Italia o Portugal haban asumido niveles de endeudamiento pblico
que se hicieron insostenibles en un escenario de restriccin del crdito, y otros,
como Espaa, siguen pretendiendo socializar unas deudas privadas e incobrables

provenientes de la explosin de la mayor burbuja inmobiliaria de la historia. Estamos

asistiendo al declive social y econmico de Europa con unas cada vez ms limitadas
tasas de crecimiento en el norte y fuertes cadas del PIB en el sur. Economas que
se ven abocadas a una deflacin interna an no reflejada por el alza de los precios
derivados de un mayor gravamen fiscal al consumo y por el encarecimiento
especulativo de los carburantes y algunas materias primas. La deflacin si se
constata a travs de lo que se conoce como la inflacin subyacente. Estamos
asistiendo, por tanto, a una crisis que presenta caractersticas muy semejantes a la
que padeciera Japn, y de la cual todava no ha sido capaz de encontrar la salida
adecuada. An a pesar de ello, el Euro como moneda sigue con toda su fortaleza en
los mercados de divisas reflejando quizs una falsa realidad respecto a su solvencia.
El establishment financiero, a travs de la llamada Troika, compuesta por el Fondo
Monetario Internacional, la Comisin Europea, y el Banco Central Europeo, es quien
dicta las estrategias polticas a aplicar; y con las que, supuestamente, la zona Euro
debe ser capaz de salir fortalecida de su situacin de crisis. Sin embargo,
trascurridos ya cinco aos desde que empezaran a vislumbrarse los primeros signos
de recesin, las estrictas polticas de ajuste aplicadas sobre los pases del sur de
Europa lejos de resolver sus problemas los han agravado (Navarro, V. 2013). Y es
que, adems, stos empiezan a contagiar tambin a los del norte; de modo que la
recesin ya amenaza con extenderse a todo el continente.

Los antecedentes de la actual crisis Europea y global.

En realidad, no parece que se est, en esta ocasin, ante un ciclo recesivo ms, al
que deber seguirle otro expansivo. La actual crisis, su virulencia, su expansin y la
incapacidad de encontrar soluciones sistmicas a la misma, evidencia que estamos
presenciando el final agnico del modelo de acumulacin imperante desde mediados
de los aos 70. Y es que en realidad, la actual crisis no tiene su origen en un modelo
de crecimiento sustentado en la generacin de burbujas, (tecnolgicas, inmobiliarias,
y ahora financieras) sostenidas sobre una laxa poltica monetaria de bajos tipos de
inters, que favoreci un absoluto descontrol del crdito como elemento funcional al
ya agnico sistema capitalista de los aos 90. Quizs se pueda afirmar que la
financiarizacin del sistema es el acelerador desencadenante de la actual crisis,
pero no su origen. Y es, en Europa, el lugar en el que precisamente se vislumbran
las mayores quiebras derivadas de la crisis, donde el modelo social Keynesiano se

haba asentado, quizs de forma ms patente, a travs de la consolidacin de sus

Estados de Bienestar.
Efectivamente, el Keynesianismo se erigi como la salvacin temporal del
capitalismo; si bien, las ansias de crecimiento de las economas que se sostienen en
el mercado, en la demanda, y las, siempre presentes, exigencias egostas de
acumulacin de las grandes corporaciones, llevaron este modelo a la quiebra en
cuanto percibieron la cada generalizada de sus mrgenes. Las influencias
neoclsicas imperaran en la Academia y en la poltica, impulsadas por Ronald
Reagan y Margaret Thatcher en Amrica y Europa respectivamente. Vuelve, por
tanto, la ortodoxia neoliberal que argumenta que debe ser el mercado quien asigne
los recursos de forma ptima. Haba que disminuir los costes de produccin para
recuperar los beneficios. Se empieza entonces a conformar ese nuevo modelo de
acumulacin post-keynesiano que se extendera, con sus ciclos correspondientes,
hasta la actualidad. Asimismo, dicho modelo deba ser enmarcado en una nueva
cultura social en la que imperase el individualismo y la competencia, algo que deba
tener transcendencia en unas nuevas formas de concebir la participacin del Estado
en determinados mbitos econmicos y sociales.
El proceso de integracin europea inicia, por tanto, una andadura sin pausa hacia la
implantacin y extensin en el llamado viejo continente de un nuevo modelo
productivo sobre el que sostener la economa capitalista.
Las directrices impuestas desde el seno de la Unin Europea marcan la senda de
los cambios que deban acometerse en:

Las esferas poltico-institucionales; limitando las funciones de redistribucin de

los Estados. Y frente a ello, los Estados asumen la funcin de acumulacin al
servicio de los intereses del capital, esencialmente de las grandes
corporaciones y de aquellas empresas que controlan el sistema financiero,
trasladando determinados sectores productivos a la iniciativa privada, y
mercantilizando incluso servicios pblicos de gran relevancia social.

En la implantacin de nuevos modelos de organizacin productiva con los que

se intensifica la globalizacin econmica, si bien desde la profundizacin de las
diferencias en la divisin internacional del trabajo en la relacin centro-periferia.

La cada del muro de Berln, el final abrupto de la Perestroika, el desarrollo de las

nuevas tecnologas de la comunicacin y la informacin, el creciente protagonismo
de las inversiones financieras en el mundo, y la necesidad de encontrar una salida a
la crisis de los aos 90, aceleraron el proceso de transformacin del modelo social
basado en la consolidacin del Estado de Bienestar que imperaba en Europa.
De este modo, las directrices sobre las que se diseaban y aplicaban las
correspondientes polticas econmicas se presentaban sobre tres premisas
fundamentales:

Una menor presencia del Estado Social restringiendo su labor dinamizadora de

la demanda agregada, as como sus capacidades para hacer frente a las
desigualdades sociales.

Una nueva ortodoxia macroeconmica restringiendo el papel protagnico de la

Poltica Fiscal en favor de la Poltica Monetaria, (en manos del Banco Central
Europeo, es decir, fuera del dominio de los Estados, y al servicios de los
intereses financieros).

Y un claro proceso de desregulacin de los mercados de trabajo.

Europa impone una menor implicacin de los Estados en los procesos de

negociacin colectiva, acabando con su rol compensador frente al poder del capital.
De este modo, se va imponiendo la autorregulacin entre los agentes sociales. Se
quiebra, as, el acuerdo social entre Estado, Patronales y Sindicatos, y se inicia un
proceso continuo de reformas en las regulaciones laborales que diluyen, de forma
progresiva, la capacidad compensadora de la intervencin estatal para promover
frmulas de redistribucin de la riqueza. No cabe duda, de que el proceso de neoregulacin de los sistemas de relaciones laborales acaba incidiendo en las
relaciones de poder capital-trabajo y favoreciendo, con ello, la gestin empresarial
de la fuerza de trabajo (Alos Moner, R. 2008). En definitiva, se desarrollara un
nuevo modelo productivo en el que las condiciones de contratacin de la mano de
obra ya no estaran estrictamente sujetas a un marco formal de regulacin jurdica
de proteccin del factor trabajo, sino que empezaran a estar ms vinculadas a los
ciclos de negocios. Se habla, entonces del modelo de produccin flexible, como
frmula de adaptacin a demandas cambiantes. Pero lo cierto es que esto lleva a
confirmar, que de forma progresiva, las exigencias de convergencia nominal europea

acrecentaran la desigualdad de poder existente a favor del capital en su sistema

econmico y social.
Para Castells, con la reestructuracin del trabajo se pretendan esencialmente lograr
dos objetivos:

En primer lugar, cambiar cualitativamente las relaciones de poder entre la

direccin de las empresas y los trabajadores al amparo de organizaciones
sindicales en favor de los intereses del capital. De hecho, refirindose a la
mxima marxista que dice que el capitalismo organiza la clase obrera, apunta
que precisamente, en la actualidad, el capitalismo desorganiza a la clase
obrera.

En segundo lugar, aumentar la flexibilidad de la fuerza de trabajo a todos los

niveles, a travs de la desregulacin, la movilidad sectorial y geogrfica,
relacionando redes y subcontratando, y mediante una constante redefinicin de
las condiciones de trabajo segn las estrategias e intereses de las empresas
(Castells, M. 1999).

El imperativo econmico hacia la consolidacin e incluso aumento del beneficio

privado cobra un mayor predominio respecto de la integracin social y laboral. Todo
esto trajo consigo una progresiva reduccin de la presin salarial as como el
aumento del uso mercantil del trabajo. Las exigencias de equilibrio macroeconmico
impuestas para la implantacin de la moneda nica acabaron con las espirales
inflacionistas, en las que las subidas de precios generaban automticamente alzas
en los salarios. Y es que tanto a travs de los nuevos modelos de organizacin,
como a travs de los usos de la neo regulacin normativa de las relaciones
laborales, se va conformando un marco que facilita la fragmentacin de la clase
trabajadora y, con ello, la disminucin de la presin salarial. Todo ello como
elemento funcional para la acumulacin y el crecimiento econmico de aquel
periodo. De este modo, Europa en su conjunto, aunque ms agudizado en los
pases del sur, va acrecentando los desequilibrios a favor de las rentas del capital
frente a las rentas salariales.
Del mismo modo, las polticas fiscales se orientan a favorecer la acumulacin de
capital disminuyendo la progresividad de los gravmenes aplicados. Y todo ello,
desde el errtico argumento de que dicha acumulacin favorecera el crecimiento

econmico de Europa a travs de la inversin, y por ende, la generacin de Empleo.

Errtico, porque el actual capitalismo financiero provoca que los ahorros se orienten
hacia inversiones puramente especulativas asociadas a los mercados burstiles,
pero en absoluto productivas y generadoras de empleo.
Asimismo, en el interior de Europa, mediante la asuncin de estrategias de
outsourcing, se extrae una parte importante del proceso de produccin hacia
empresas auxiliares que se ven sometidas a monopolios de demanda, y que slo
bajo una estricta contencin de salarios pueden sostener su actividad. Tambin
empiezan a surgir pequeos talleres, trabajos a domicilio, e incluso actividades
productivas en el mbito de la economa sumergida como frmula competitiva con la
que poder disponer de trabajo. Con todo ello, se disminuyen los costes de
produccin y se obtiene la flexibilidad requerida en los mercados de trabajo como
frmula ms eficiente ante las oscilaciones de la demanda de sus productos (Lipietz,
A. 1999). No obstante, no se puede afirmar que se est ante el final del modelo de
organizacin fordista, dado que cuando la produccin exige una fuerte intensificacin
y extensin de mano de obra, se facilitan los procesos de deslocalizacin hacia
aquellos pases en los que se esclaviza el trabajo sin contemplaciones con salarios
miserables, explotacin infantil, jornadas de hasta 16 horas, sin descansos
semanales ni vacacionales, y condiciones nfimas de seguridad laboral.
As pues, la mayor parte de las cadenas de produccin, esencialmente las ms
intensivas en factor trabajo, son externalizadas y dispersadas, dando lugar a lo que
en la actualidad se conoce como la fbrica difusa; que en definitiva se traduce en
situaciones de precariedad en las relaciones laborales con un cada vez mayor
debilitamiento del movimiento obrero. La fuerza organizativa que se pudiera derivar
de dicho movimiento pierde, mediante estos procesos de reestructuracin
organizacional, todas sus posibilidades de vertebracin social.
Esto ha llevado a que en Europa, desde los primeros aos de la dcada de los
ochenta hasta la actualidad, se haya ido deteriorando progresivamente el poder de
negociacin de los trabajadores asalariados; al mismo tiempo que se acepta, de
forma fatalista, la incertidumbre del mercado de trabajo como algo estructural y sin
posibilidad de transformacin.

En definitiva, se conmina a la sustitucin de los antiguos sistemas de relaciones

laborales por otros en los que la flexibilidad como concepto adquiere un creciente
protagonismo. Se van generando as, en Europa, procesos de segmentacin laboral
en los que se conforman, de modo funcional a los requerimientos de la acumulacin
capitalista, nuevos espacios laborales ms flexibles que, no obstante, vienen a ser
ms precarios en tanto que se caracterizan por la inseguridad e incertidumbre en el
mantenimiento del empleo; unas retribuciones insuficientes para hacer frente a las
necesidades de vida; la prdida progresiva de derechos sociales asociados al
empleo; as como las cada vez mayores exigencias a la sobre-intensificacin laboral
(Standing, G. 2011).
La crisis, por tanto, es un fenmeno que viene gestndose y padecindose en los
mercados de trabajo de Europa desde hace ya muchos aos. sta, asimismo, se ve
agravada por las dinmicas especulativas que afectan a los bienes bsicos para la
propia subsistencia de la fuerza de trabajo, debido a la desregulacin financiera y su
progresivo protagonismo. No obstante, el modelo de economa de mercado
imperante en Europa exiga el sostenimiento de la demanda. Y fue el crecimiento
cuasi exponencial del crdito para la financiacin de dicha demanda, tanto pblica
como privada, lo que sostuvo el crecimiento de Europa, e incluso con ello, la
aceptacin social de las transformaciones impuestas por el proceso de integracin
Europea. No obstante, cuando se extienden las dificultades derivadas de la
precarizacin social y repuntan, aunque sea poco, los tipos de inters que gravan los
crditos, la incidencia en la morosidad dinamita la confianza y expectativa de los
mercados financieros, que restringen el crdito y por tanto merman la demanda que
sobre ste se sostena. Es as como se quiebra definitivamente el actual modelo de
acumulacin y se acelera y extiende el empobrecimiento productivo y social en
Europa.

Austeridad en la Europa de los Mercados Algo compatible?

La superacin de la crisis de los 90 que afect a Europa en pleno proceso de
integracin bajo la imposicin de una moneda nica, y fundamentalmente, bajo la
extensin de un modelo neoliberal ms profundo, se sostuvo, tal y como se afirmaba
anteriormente, en la extensin del crdito, favorecido por el mantenimiento de bajos
tipos de inters. No haba economista entonces que hablara de austeridad para
Europa. Al contrario, los milagros econmicos se sucedan uno tras otro (Irlanda,

Espaa, Portugal, Chipre, e incluso Islandia (an estando fuera del Euro)), como
paradigmas de una supuesta construccin europea equilibrada y convergente, pero
que de facto ocultaba una realidad bien diferente.
Lo cierto es que el sistema capitalista siempre trata de encontrar las frmulas que
favorezcan una mayor acumulacin de riqueza; pero stas no se basan
precisamente en la implantacin de una sociedad austera basada en premisas de
sostenibilidad econmica, social y medioambiental. Todo lo contrario, la continua
exigencia del crecimiento econmico, observado a travs de los indicadores
macroeconmicos correspondientes, se sustenta en el mantenimiento de un
comportamiento consumista exacerbado, muy alejado de lo que debe ser entendido
como modelo de austeridad. No obstante, Europa, a finales del siglo XX, es
consciente de que el sostenimiento de una demanda creciente slo es posible, ante
la progresiva disminucin de las rentas salariales de los ciudadanos-consumidores
respecto al encarecimiento de sus necesidades vitales bsicas, a travs de dos vas:
1) Si se intensifica su esfuerzo y dedicacin hacia el trabajo (es por ello por lo que se
intensifica el pluriempleo 1 , o deben incorporarse al mercado de trabajo todos los
miembros de la unidad familiar, incluso los hijos, o prolongan sus horarios y jornadas
semanales, o reducen sus das de descanso, o alargan su vida laboral); 2) si se
extiende

el

crdito

para,

an

endeudando

las

familias,

por

tanto

empobrecindolas y sometindolas al poder financiero, sostener los niveles de

demanda que exige el alcance de tasas de crecimiento del 2,5 o 3% del PIB. No
parece haber, por tanto, posibilidad alguna de austeridad ante las exigencias del
modelo de economa de mercado imperante, y menos an en pleno proceso de
integracin neoliberal europea.
Pero Qu cambia, respecto a la crisis de la dcada de los 90 en Europa, para que,
ahora s, ya en el siglo XXI, la Troika exija fuertes ajustes econmicos, e imponga lo
que viene a denominar la aplicacin de restrictivas polticas de austeridad? Qu ha
cambiado para que incluso se contravengan las tradicionales enseanzas de los
clsicos manuales de economa respecto al modo en el que el capitalismo
1

Los datos de Eurostat muestran cmo entre los aos 2002 y 2012 el nmero de trabajadores

pluriempleados en la Eurozona se increment en un 37% (Eurostat 2013). Muy llamativo el dato de

Alemania, que en ese mismo periodo de tiempo incrementa el nmero de trabajadores en pluriempleo
en un 133%.

instrumenta polticas anticclicas para hacer frente a sus crisis? Parece que, al
mismo tiempo, todo y nada cambia.
Todo, porque el nivel de endeudamiento alcanzado en los pases europeos, tanto
pblico como privado, es absolutamente insostenible; todo, porque las soluciones
individualizadas por pases, combinando, a travs de sus respectivas soberanas,
Poltica Monetaria y Poltica Fiscal, ha dejado de ser factible; todo, porque los
conflictos de inters, y la heterognea afectacin de la crisis en la Europa integrada,
ralentiza o inmoviliza decisiones que, adems, favorecen a algunos pases frente a
otros; y todo porque no es el capitalismo industrial el que en la actualidad dicta las
normas econmicas para Europa, sino el capitalismo financiero. Y nada, a su vez,
porque nuevamente, el sistema imperante, busca soluciones a la crisis que
favorezcan el mantenimiento de la acumulacin de las grandes riquezas del mundo,
an a costa de incrementar y extender el empobrecimiento. En ese sentido, nada
nuevo.

El qu, el por qu y el para qu de la austeridad en Europa

A qu le llaman entonces austeridad en Europa? A nada nuevo, dado que las
experiencias de las polticas neoliberales aplicadas en Amrica Latina, por
imposicin del Fondo Monetario Internacional, demostraron su fracaso social y
econmico. No obstante, la falacia de la austeridad es que viene precedida, en
Europa, por una cuantiosa inyeccin de dinero pblico a la Banca, a travs de
mltiples instrumentos diseados para ello, para hacer frente a los problemas de
solvencia y liquidez del sistema financiero. Se trataba, en definitiva, de evitar que
una quiebra encadenada del mismo acabara con la solidez del Euro.
Las ayudas aprobadas por la Comisin Europea en el periodo transcurrido entre el 1
de octubre de 2008 y el 1 de octubre de 2012, e incluyendo las ayudas de
recapitalizacin concedidas a Northern Rock en 2007, ascendieron a un total de
5.058,9 millardos de Euros (5,06 billones) (el 40,3 % del PIB de la UE).

Slo en 2008 se aprobaron ayudas para el sistema financiero

equivalente al 27,7% del PIB de la UE, un total de 3.394 millardos de
Euros (3,4 billones). La mayor parte para garantas sobre bonos o
depsitos bancarios.

10

Pero a partir de 2009, las ayudas se dirigan fundamentalmente a la

recapitalizacin bancaria y al rescate de activos.

Entre 2008 y 2011, el importe global de las ayudas efectivamente utilizadas ascendi
a 1.615,9 millardos de Euros (1,6 billones) (el 12,8 % del PIB de la UE).

Un total de 1.084,8 millardos de Euros (1,1 billones) (el 8,6 % del PIB de
la UE) para garantas sobre bonos o depsitos.

Unos 322.100 millones de Euros (el 2,5 % del PIB de la UE) para
recapitalizarla.

Para el rescate de activos deteriorados, un total de 119.900 millones de

Euros (el 0,9 % del PIB de la UE).

y para garantizar liquidez, 89.000 millones de Euros (el 0,7 % del PIB de
la UE).

Desde el ao 2011, se utilizaron ayudas dirigidas al sector financiero que

ascendieron a 714.700 millones EUR. Esto equivale al 5,7 % del PIB de la UE.

Un total de 521.800 millones de Euros para garanta sobre bonos o

depsitos.

A lo que habra que aadir en nuevas garantas, 110.900 millones de

Euros.

Y para garantizar la liquidez se utilizaron 43.700 millones de Euros,

debiendo aadir la cuanta de 6.500 millones de Euros para nueva
liquidez.

Finalmente, la recapitalizacin ha supuesto, desde 2011, ms de 31.700

millones de Euros (Comisin Europea, 2012).

Ante semejantes cantidades, no parece por tanto, que las ayudas orientadas a
salvaguardar la estabilidad del sistema financiero y, en definitiva, sus dinmicas
especulativas de negocio, se erijan bajo principios de austeridad. Y no slo eso, sino
que adems, la no cuestionada decisin de acudir a sus rescates, para evitar un
anunciado cataclismo financiero, y las desorbitadas cuantas que alcanzan, son el
claro paradigma de los despropsitos de absoluto despilfarro que fueron incitados
por la banca europea, extendiendo el endeudamiento generalizado. No obstante, en

11

la lgica capitalista, ni acumulacin, ni crecimiento, ni, por tanto, integracin europea

bajo una nica moneda y cediendo la soberana monetaria al lobby financiero,
hubiesen sido factibles sin semejante desatino.
Primero el endeudamiento crediticio desmedido y, posteriormente, los rescates a la
banca, son los que han puesto en peligro las cuentas pblicas de muchos de los
Estados Miembros; sus dficits pblicos y sus niveles de endeudamiento. Pero
adems, stas an se han visto todava ms mermadas como consecuencia de las
dinmicas que los propios negocios financieros han llevado a cabo en los mercados
de deuda, especulando con aquella a la que deban acudir los pases miembros,
fundamentalmente los del sur de Europa; y todo ello favorecido por la
incomprensible, o bien, interesada, inaccin del Banco Central Europeo para frenar
tajantemente las irrefrenables ansias de obtencin de ganancias especulativas.
Y es entonces, cuando la Troika, establece e impone sus recetas de austeridad,
esencialmente para garantizar que las ayudas europeas que se dirigen a los Estados
Miembros sean ntegramente dirigidas a los rescates bancarios. Los rescates,
empiezan a condicionar las polticas fiscales de los Estados miembros con
exigencias de ajuste impuestas, cada vez ms estrictas, y que se imponen como
condicin sine qua non para acceder a los sucesivos tramos de rescates bancarios.
Los ajustes, no obstante, afectan directamente a las polticas fiscales de los Estados
miembros, que por la va de la restriccin de los gastos pblicos y del incremento de
la presin impositiva que mejore la recaudacin cada vez ms mermada de las arcas
pblicas. Pero adems, la troika aprovecha las circunstancias para exigir reformas
estructurales con las que precarizar an ms el empleo y reducir su coste; as como
liberalizar nuevas reas de negocio (pensiones, universidades, salud).
Sin embargo, las premuras por ajustar los dficits y los crecientes niveles de deuda
pblica, unido a la amenaza de que incumplimientos en las hojas de ruta
establecidas, conllevaran incertidumbres en los mercados de deuda y, con ello, a su
encarecimiento, lleva a que, en prcticamente toda Europa, los estrictos ajustes
presupuestarios afecten a la lnea de flotacin de los propios Estados, as como a la
del conjunto de stos bajo la zona euro.
La austeridad se traduce entonces en el adelgazamiento del Estado en su finalidad
distribuidora y, por tanto, en la restriccin de derechos asociados al modelo de

12

bienestar europeo, especficamente a quienes precisamente ms los necesitan

(jvenes, desempleados, jubilados, inmigrantes) y, en trminos generales, al
conjunto de la clase trabajadora.
La crisis, por tanto, es gestionada en Europa, imponiendo tales ajustes, por quienes
la agudizaron en su momento a travs de la extensin de la especulacin y el
crdito. Pero es que adems observan en ella:

Una nueva oportunidad para acabar definitivamente con el rol del Estado, por
una parte, como compensador en la relacin capital trabajo, y por otra parte,
como redistribuidor de renta en la bsqueda de una sociedad ms igualitaria y
equilibrada social y econmicamente.

Una nueva oportunidad para desregular, todava ms, el mercado de trabajo,

an pensando que la precarizacin de las condiciones de empleo facilitar el
ajuste por la va del coste salarial, resolviendo de este modo el creciente
desempleo en Europa.

Una nueva oportunidad para apropiarse de servicios bsicos para convertirlos

en negocios. Servicios que, en Europa, siempre estuvieron al margen del
mercado y se ofrecan con carcter universal como derechos inalienables
asociados a la ciudadana, tales como la salud, la educacin, las pensiones, la
atencin social, etc.

Una nueva oportunidad para obtener bienes de capital por la va de la

ejecucin de hipotecas, desahucios, liquidaciones privatizadoras, concursos de
acreedores, embargos o ventas desesperadas a precios de saldo.

Estas oportunidades antisociales, impropias de lo que debe ser un modelo de

integracin para Europa, persiguen, no obstante, un claro objetivo: poner
nuevamente, la economa productiva y a la clase trabajadora al servicio de la
apropiacin de excedentes para el sector financiero; y con ello, que ste pueda
encontrar nuevas burbujas especulativas e inciertas con las que satisfacer el
egosmo exacerbado de las grandes riquezas. As pues, quizs no sea la austeridad
el trmino adecuado que rige las actuales polticas de la Unin Europea, sino, una
vez ms, habra que referirse a la apropiacin.

13

Hacia el abismo econmico y social en Europa

No obstante, las consecuencias econmicas estn siendo desastrosas, tanto en el
mbito de la economa productiva, lo que viene a denominarse ahora como la
economa real, frente a la financiera, como en el mbito social. Parece lgico que
esto ocurra en tanto que Europa, a travs de las medidas aplicadas, profundiza y
agrava an ms los factores causales de la actual crisis sistmica; la minoracin del
Estado como redistribuidor de rentas y la precarizacin de las condiciones laborales.
De este modo, la actividad productiva no sostiene sus mercados, como
consecuencia de la lgica cada de la demanda agregada. As pues, quienes
sostenan la demanda, ahora la autodestruyen en tanto que ya no tienen capacidad
de mantener el crdito que la impulsaba; pero, asimismo, acaban con cualquier
expectativa de solucin futura en tanto que se consolida la incertidumbre y los
escasos niveles de renta, en el actual modelo econmico, entre la clase trabajadora,
que se eriga a su vez en la clase consumidora. En este sentido, precariedad y
desempleo se descubre que no son antagnicos, sino, todo lo contrario, van
indisolublemente asociados. La precariedad social incide claramente en la crisis del
mercado de bienes y servicios, y esto afecta entonces a la destruccin de empleo en
el mercado de trabajo.
No obstante, quienes rigen los designios de Europa, argumentan que el sistema
financiero, cuando logre apropiarse definitivamente de todo cuanto necesite para
recuperar su solvencia y liquidez, se supone que dotar nuevamente de crdito, para
que, al igual que se hiciera en la dcada de los 90, sostener la recuperacin
econmica. Esto implica cambiar todo para que nada cambie. Nuevamente, una
futura burbuja crediticia pretende ser la solucin, no dndose cuenta los tecncratas
de la Troika, probablemente por falta de perspectiva histrica, de que sta fue
precisamente la que aceler la propia crisis europea.
Tras el impacto de la crisis en 2009, las economas ms fuertes de Europa
mostraron en 2010 y 2011 que sostenan sus crecimientos econmicos. No
obstante, la inmediata aplicacin de las polticas de ajuste en los pases del sur de
Europa se hizo notar de inmediato en stos, agravando an ms su situacin de
crisis, pero a medio plazo, tambin los motores de la economa europea empiezan a
verse afectados por la parlisis de los primeros.

14

Grfico 1. Tasas de variacin interanual del PIB a precios de mercado en

Alemania y Francia (2008-2013).
6
4
2
0
-2
-4
-6
2008

2009

2010

Zona euro (17 pases)

2011

2012

Alemania

2013

Francia

Fuente: Eurostat 2013.

Ha llegado el momento en el que se ralentiza el crecimiento econmico incluso en la

propia Alemania, que se haba erigido en el motor de la Eurozona. Lgicamente, la
disminucin de sus exportaciones hacia el sur de Europa le est afectando.
Las tasas de crecimiento negativas del PIB de los pases del sur de Europa estn ya
incidiendo en los volmenes de ventas de pases como Alemania o Francia
minorando, de este modo, sus trayectorias de crecimiento.
Grfico 2. Tasas de variacin interanual del PIB a precios de mercado en
Espaa, Portugal, Grecia + Irlanda (2008-2013).
2
0
-2
-4
-6
-8
2008

2009

Zone euro (17 pays)

2010
Grce

2011
Espagne

2012
Irlanda

2013
Portugal

Fuente: Eurostat 2013.

El capitalismo financiero, No obstante, parece que ha percibido que, a travs de sus

inversiones exclusivamente especulativas, puede generar riqueza (aunque sea
virtual) de forma absolutamente independiente a lo que acontezca en la economa

15

productiva. Esto est suponiendo un cambio trascendental en el modelo econmico

y social de Europa y del mundo, que no obstante, como consecuencia del
incremento de las desigualdades, favorece la recuperacin de la conciencia de clase
por parte de los trabajadores, y acelera los conflictos sociales frente al capitalismo
financiero. Los cambios que se observan en algunos pases de Amrica Latina
(Venezuela, Bolivia, Ecuador, Argentina, Uruguay) muestran precisamente el
regreso de estas sociedades del abismo al que Europa, sin embargo, parece estar
dirigindose.
El desempleo est alcanzando, en algunos pases de Europa, niveles insostenibles
desde el punto de vista social. En aquellos que tradicionalmente han presentado
tasas de desempleo prcticamente friccional, como Alemania, todava se mantienen
en bajos niveles, si bien es de esperar, que derivado de sus menores crecimientos,
surjan repuntes que empiecen tambin a generar inquietud social. Asimismo, los
jvenes cualificados en el sur de Europa empiezan a aventurarse a emigrar a estos
pases (Alemania, Austria, Blgica), que, no obstante, aprovechan la llegada de
tales contingentes de mano de obra y, por tanto, los incrementos que conllevan en
sus tasas de actividad, para presionar a la baja los niveles retributivos de la clase
trabajadora. Cierto es que, en primera instancia, las organizaciones productivas
aprovechan la funcionalidad de la disposicin de un amplio ejercito de reserva para
empeorar las condiciones laborales, pero a largo plazo, tal y como se apunt
anteriormente, esto tambin afecta en estos pases a la cada de su propia demanda
y, por tanto a la de sus propio Producto Interior Bruto. El proceso de deflacin
interna ya no ser, por tanto, un fenmeno slo achacable a los pases del sur de
Europa, sino que empieza a llegar tambin a los del norte.
La afeccin de las restrictivas polticas de ajuste en Espaa y Grecia, en trminos de
empleo, ha sido socialmente demoledora, debiendo destacar asimismo que el
creciente desempleo se debe esencialmente a la destruccin de puestos de trabajo,
dado que sus tasas de actividad han permanecido prcticamente constantes en este
periodo de crisis, siendo los niveles de ocupacin los que disminuan.

16

Grfico 3. Evolucin de las tasas de desempleo en los pases del sur de

Europa + Irlanda sometidos a las polticas de ajuste (2008-2013).
30

Espaa
Grecia

25
20

Portugal

15

Irlanda

Espaa

10 Portugal
5

Grecia
Irlanda

0
2008

2009

2010

2011

2012

2013 (*)

(*) Los datos del ao 2013 corresponden al mes de marzo.

Fuente: Eurostat 2013.

La prolongacin de esta situacin agrava an ms los problemas econmicos y

sociales del desempleo en estas economas.

De hecho, el desempleo de larga duracin (ms de 12 meses en situacin de

desempleo) en Portugal alcanza en 2012 al 7,7% de la poblacin activa, esto
es dos puntos ms que la tasa de desempleo total de Alemania, y
prcticamente la mitad de la tasa de desempleo total portuguesa.

Pero es que la tasa de desempleo de larga duracin en Grecia llega a ser casi
el doble que la de Portugal, situndose en 2012 en el 14,4%.

La tasa de desempleo de larga duracin en Espaa se situaba en el 2% en el

ao 2008, y alcanza tras cuatro aos de desquiciados ajustes, el 11,1%. Esto
prcticamente supone que uno de cada dos desempleados en Espaa, lo es ya
de larga duracin.

Del mismo modo, las tasas de desempleo de larga duracin en Irlanda han
pasado del 1,7% del ao 2008 al 9,1% de 2012.

Irlanda parece haber podido contener la escalada ascendente de sus tasas de

desempleo totales, si bien, se agrava la situacin que afecta a sus desempleados de
larga duracin.
La afeccin del desempleo entre los jvenes crece y se extiende en los pases del
sur de Europa de forma preocupante, anticipando la prdida de una generacin en la
17

que un volumen importante podra no encontrar nunca un empleo suficientemente

digno como para permitir su emancipacin.

En Espaa por ejemplo la tasa de desempleo de los menores de 25 aos se

sita en el 53% en el ao 2012, cuando antes de la crisis, ao 2007, este
ratio se situaba en el 18,2%.

En Grecia la tasa se sita en el 55,3% para el ao 2012; y en Portugal en el

37,7%.

Esta preocupacin ha surgido en el seno de la Comisin Europea instrumentando

planes especficos de empleo para jvenes con una dotacin de 6.000 millones de
euros para toda la Unin. Lo que equivale al 0,12% del total ofrecido en el periodo
2008-2012 para salvar a la banca. Esto es una clara muestra de la decidida apuesta
por la socializacin de las prdidas del sistema financiero en Europa. Tras recortar
recursos orientados a la distribucin de rentas y la generacin de empleo productivo,
para luego, tras el agravamiento de los problemas sociales derivados de tales
acciones, ofrecer cantidades financieras nimias que poco podrn resolver en el
actual contexto.
Lo cierto es que las polticas de ajuste estn incrementando los riesgos de pobreza o
de exclusin social en el conjunto de la Unin Europea. De modo que, en 2011,
prcticamente la cuarta parte de la poblacin europea se encontraba ya en riesgo de
pobreza o de exclusin social. Esto es, casi 120 millones de ciudadanos europeos
se enfrentan, de forma directa, en la actualidad, a tales riesgos.

En Espaa este riesgo afectaba en 2008 al 22,9% de la poblacin, y sin

embargo, la ltima referencia de 2012 indica que ahora se ven afectados el
27%.

En Grecia, este mismo ratio muestra que dicho riesgo afecta ya al 31% de
la poblacin. Prcticamente uno de cada tres ciudadanos griegos.

Otros pases con elevados riesgos de pobreza son Bulgaria (afectando a

uno de cada dos de sus ciudadanos), Rumana, Letonia, Lituania y Hungra.

Alemania, an erigindose como el paradigma econmico de la Unin

Europea, presenta unas tasas de riesgo algo menores, pero stas no son
en absoluto despreciables. De hecho, uno de cada cinco alemanes se

18

enfrenta a este riesgo, lo que supone que ms de 16 millones de sus

habitantes lo padezcan.
Desempleo y pobreza muestran una lgica correlacin; no obstante, la precarizacin
de las condiciones de trabajo dieron origen a lo que se conoce como el fenmeno
del Working poor en la sociedad europea a partir de los aos 80 2 . No obstante, la
profundizacin en los procesos de desregulacin de los mercados de trabajo, como
salida neoliberal y sistmica a la actual crisis, empieza a extender este fenmeno.
De este modo, el trabajo asalariado, e incluso el mercantilizado, se muestran
claramente ineficaces para proteger a los ocupados de la pobreza (Latta, M. y Pea,
R. 2004).
Asimismo, otro fenmeno asociado a la pobreza, que, no obstante, empezar a
visualizarse por su extensin en los prximos aos, est asociado al acceso a las
prestaciones

de

jubilacin.

La

imposibilidad

de

cotizacin

regular

como

consecuencia de la inestabilidad laboral, unida a las escasas cuantas cotizables

derivadas de los procesos de deflacin salarial, ya empiezan a cuestionar la
viabilidad presente y futura de los sistemas de pensiones de jubilacin. Las reformas
acometidas que implican la prolongacin de la vida laboral, unida a las exigencias de
cotizacin por periodos ms prolongados, auguran una profundizacin y extensin
de la pobreza para una gran parte de los activos europeos que en la actualidad se
ven sometidos a una continua incertidumbre laboral y que difcilmente pueden
satisfacer sus coberturas mnimas (Navarro, V. y Torres, J. 2013).
En definitiva, el incierto modelo econmico y social que se nos propone en Europa
enciende todas las alarmas presentes y futuras. Pero los Estados individualmente y
conjuntamente, a medida que la gran bola de nieve por la que se ven arrastrados
avanza hacia el abismo, se ven cada vez ms incapacitados para revertir la
creciente gravedad socioeconmica que va adquiriendo la crisis. Sus sistemas
fiscales orientados a la obtencin de ingresos recaudatorios directos de las rentas
del trabajo y de los beneficios de las empresas productivas; e indirectos, gravando el
consumo, se ven cada vez ms mermados, an a pesar del intento de incrementar
2

Los estudios de Meldialdea y lvarez ponen de manifiesto, ya en 2005, un fenmeno muy curioso

para algunos de los pases ms avanzados de la Unin Europea. As por ejemplo en Austria y en
Luxemburgo, ms del 45% de los ciudadanos catalogados como pobres, estn trabajando a tiempo
completo (Meldialdea, B. y lvarez, N: 2005).

19

los tipos impositivos. Los niveles recaudatorios de los Estados se ven, por lgica,
limitados por: 1) la disminucin de las rentas salariales; 2) y por la cada de la
ocupacin debido a la destruccin de puestos de trabajo; as por tanto, 3) por el
creciente desempleo; tambin 4) por la consecuente minoracin de la demanda por
esos tres motivos; y con ello, 5) por la minoracin de ventas por parte de las
empresas; 6) sus consecuentes menores mrgenes; 7) cierres; y vuelta al
origenUna rueda sin fin que lleva a que los pases de la Unin se vean incapaces
de resolver sus dficits y que dependan cada vez ms de los mercados de deuda 3 ; y
se vean, con todo ello, cada vez ms imposibilitados para resolver el agravamiento
de los problemas sociales de sus ciudadanos.
Una rueda sin fin que lleva, asimismo, a que los propios mercados financieros
observen cmo, en Europa, sus propios niveles de morosidad se incrementan. Y es
que, tanto los Estados como las empresas y los ciudadanos, en la va
empobrecedora en la que se han situado, no alcanzan a poner fin a sus niveles de
endeudamiento. Nada nuevo que la historia pasada no nos ensee.
Una rueda sin fin que lleva, por tanto, a Europa, arrastrada por el ciego egosmo
capitalista, directamente hacia el abismo
Conclusiones
La austeridad debe ser entendida como algo absolutamente necesario en el marco
de

un

modelo

econmico

que

pretende

ser

sostenible

social

medioambientalmente. La austeridad es precisamente la esencia fundamental para

la estabilidad y la sostenibilidad. No obstante, sta debe ser asumida socialmente
garantizando derechos esenciales de la ciudadana. Esto pasa por implantar una
progresividad fiscal que otorgue un mayor protagonismo a los Estados en su funcin
redistribuidora. Exige asimismo, poner fin a las dinmicas especulativas del sistema
3

La capacidad recaudatoria de Espaa ha pasado de ser del 41,1% del PIB en el ao 2007 a un

36,4% en el ao 2012, an a pesar de haber incrementado todos los tipos impositivos. Espaa es
asimismo uno de los pases de Europa que presenta menor capacidad recaudatoria por parte del
Estado de toda la Unin Europea. Los pases ms avanzados socialmente de Europa son los que
precisamente tienen unas mayores capacidades recaudatorias de sus Estados, y no por ello sus
empresas dejan de ser competitivas. As, por ejemplo Dinamarca tiene una capacidad recaudatoria
del 55,5% de su PIB, diez puntos ms que Alemania. Finlandia un 53,7%; y Suecia un 51,3%.
(Eurostat 2013).

20

financiero que empobrecen a millones de personas al tiempo que enriquece a muy

pocas, y todo ello sin requerimiento de actividad productiva alguna. Exige, en
definitiva, un mayor reparto de la renta y del empleo sosteniendo las economas en
modelos que persigan la igualdad de oportunidades y la equidad frente a la
apropiacin y la acumulacin; y el trabajo productivo frente a la especulacin.
En Europa, sin embargo, lo que est ocurriendo no es precisamente eso, sino todo
lo contrario. Los recursos econmicos garantes del sostenimiento de la actividad
productiva y del acceso a servicios esenciales para la ciudadana (educacin, salud,
atencin social, vivienda, etc.) estn siendo desviados directamente a los quebrados
balances del sistema financiero; van directamente, por tanto, a solventar los excesos
de la economa especulativa, con objeto de impulsar la recuperacin de sus
entidades, sin importar el alcance del coste econmico y social, para reiniciar nuevas
burbujas con las que las grandes riquezas puedan recuperar la senda de sus
ganancias.
Europa, de este modo, se aleja de lo que debe ser la austeridad como garante social
de equidad, para acercarse al abismo de la desigualdad y la pobreza ahondando en
las bases esenciales del capitalismo ms destructivo. Quizs algn da la gran bola
de nieve llegar a su final sin que quede rastro de ella,
Referencias Bibliogrficas
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Ed. Espasa. Barcelona.
Navarro,

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ataque

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22