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Gnero, Cultura y Filosofa Feminista

Gnero
El gnero representa una de las categoras ms importantes en el pensamiento feminista,
la cual se viene usando como categora de anlisis a partir de los aos 70 del siglo pasado,
con unas races que podramos extender hasta muy lejos, pero como no podemos pretender
agotar el tema en este trabajo, diremos, sin ir ms atrs, que provienen del siglo XVII, con
el pensamiento del cartesiano Poulain de la Barre, que en tres de sus principales textos: en
1673 Sobre la Igualdad de los Dos Sexos, en 1674 Sobre la Educacin de las Damas
para la Conducta del Espritu de las Ciencias y en las Costumbres y en 1675 Sobre la
Excelencia de los Hombres contra la Igualdad de los Sexos, se enzarza en la polmica con
los partidarios de la inferioridad de las mujeres, tal como ya lo haba hecho Christine de
Pisan, en su libro La Ciudad de las Mujeres en 1405 . En ambos casos, el punto central de
la argumentacin buscaba demostrar que la desigualdad social entre hombres y mujeres no
es consecuencia de la desigualdad natural o biolgica sino consecuencia de la desigualdad
poltico-social, que es un arbitrario producto humano. Es decir, que a partir de este
momento se da a conocer, que el gnero, aunque no se lo nombre como tal, pues como
concepto acuado no existe todava, no es un hecho natural, sino que ha surgido
histricamente. Una construccin socio-cultural que fue asumida o impuesta, segn del
lado desde que lo veamos, como algo natural.
A partir del siglo XVIII se puede decir que es pujante la reflexin en torno a la
condicin de la mujer con respecto al varn, tal como puede apreciarse en las polmicas y
escritos de Condorcet, Madame de Lambert, Theroigne de Mricourt y Olympe de Gouges
entre tantas y tantos pensadores(as) que defendieron y exigieron la igualdad de derechos
para las mujeres y se enfrentaron a la concepcin androcntrica de la inferioridad de las
mismas, es decir, que a partir de este siglo se comienza formalmente y ya
sistemticamente a desmontar ideolgicamente la concepcin de la inferioridad femenina.
No podemos olvidar, para esa misma poca La Vindicacin de los Derechos de la Mujer
(1792), de la inglesa Mary Wollstonecraft.
A partir del siglo XIX quizs no se dieron cambios fuertes en sus inicios, pero s a
mediados del mismo, a pesar de la reinante misoginia de la filosofa de calidad, la de los
varones, nica reconocida como tal: (Hegel, Schopenhauer, Nietzsche, entre otros). Se dan
obras que intentan reaccionar frente a este pensamiento, como es el caso de Stuart Mill
con su obra La Sujecin de la Mujer. Como Stuart Mill, los filsofos sociales tanto en
Francia como en Inglaterra (Saint Simon, Fourier, Owen), fueron muy sensibles a estas
cuestiones de la defensa de los derechos femeninos. En todas las luchas de este siglo no
podemos dejar de mencionar a la anarquista Louise Michel, lder de la Comuna de Paris, o
a mujeres como Flora Tristan, Pauline Roland, Jeanne Droin, o la gran George Sand que
hizo feminismo desde sus novelas y particip durante un tiempo muy activamente en la
poltica.
El Siglo XX marcar pauta por las luchas de las sufragistas, particularmente virulentas
en Inglaterra, con las mujeres de la familia Pankhurst a la cabeza. A partir de los aos 40 de
ese siglo hay que mencionar la enorme influencia de la obra de Simone de Beavoir El
Segundo Sexo Es con su afirmacin tajante, no se nace mujer se llega a serlo, como se

da la aproximacin real del concepto de gnero. Sin embargo, aunque el concepto se

encuentra implcito en la obra de Beauvoir, no ser sino entre los aos 70 y 80 que haga su
entrada en el mundo acadmico, lentamente pero en forma segura, a pesar de las reticencias
y de las dificultades epistemolgicas que todo nuevo concepto trae consigo. As nos lo hace
ver la Historiadora Joan Scott, una de las primeras en manejar el gnero con magistral
claridad.
El inters en el gnero como categora analtica ha surgido slo a finales
del siglo XX: Est ausente del importante conjunto de teoras sociales
formuladas desde el siglo XVIII hasta comienzos del actual. A decir
verdad, algunas de esas teoras construyeron su lgica sobre analogas a
la oposicin de hombre y mujer, otras reconocieron una cuestin de la
mujer, y otras, por ltimo, se plantearon la formacin de la identidad
sexual subjetiva, pero en ningn caso hizo su aparicin el gnero como
forma de hablar de los sistemas de relaciones sociales o sexuales. Esta
omisin puede explicar en parte la dificultad que han tenido las feministas
contemporneas para incorporar el trmino gnero en los cuerpos
tericos existentes y para convencer a los partidarios de una u otras
escuelas tericas de que el gnero pertenece a su vocabulario. El trmino
gnero forma parte de una tentativa de las feministas contemporneas
para reivindicar un territorio definidor especfico, de insistir en la
insuficiencia de los cuerpos tericos existentes para explicar la persistente
desigualdad entre mujeres y hombres. Me parece significativo que el uso
de la palabra gnero haya surgido en un momento de gran confusin
epistemolgica, que en algunos casos adopta la forma de una desviacin
desde los paradigmas cientficos a los literarios entre quienes se dedican a
las ciencias sociales1

La introduccin de los estudios de gnero supone una redefinicin de todos los grandes
temas de las ciencias sociales, comienza a recorrer todos los niveles y mbitos de la
sociedad y empieza a ganar fuerza en cuanto a espacio y nuevas teoras se refiere. A travs
de este empuje que se basa especficamente en el cuestionamiento de los mecanismos de
poder patriarcales, genera una base slida en lo que ser ya como frmula consagrada los
estudios de gnero.
Ahora bien, el gnero como categora y como metodologa, viene a continuar esa
crtica que ya haba iniciado Poulain de la Barre con la conviccin de que el mismo es
producto de una construccin cultural. A travs de las estudiosas feministas acadmicas
norteamericanas primero, del mundo entero despus, el gnero se convirti en una categora
de anlisis, no slo de la filosofa feminista sino de todas las Ciencias Sociales, pues es una
categora que incluye a todos los sujetos sociales.

Scott, Joan. El Gnero: til para el Anlisis Histric. En Historia y Gnero. Ediciones Alfons el
Magnnim. Instituci Valenciana D Estudis i Investigacions. Valencia 1990, pginas 42-43.

la categora gnero es adecuada para analizar y comprender la

condicin femenina y la situacin de las mujeres, y lo es tambin para
analizar la condicin masculina y la situacin vital de los hombres. Es
decir que el gnero permite comprender a cualquier sujeto social cuya
construccin se apoye en la significacin social de su cuerpo sexuado con
la carga de deberes y prohibiciones asignadas para vivir, y en la
especializacin vital a travs de la sexualidad. Las mujeres y los hombres
no conforman clases sociales o castas; por sus caractersticas pertenecen a
la categora social de gnero. Son sujetos de gnero.2

La principal propuesta de esta categora es que permite el anlisis de mujeres y hombres

vistos como seres histricos, construidos socialmente, es decir, como productos de un
proceso de socializacin. El gnero entonces lo entendemos como esa categora que surge
dentro de la filosofa feminista a partir de la idea de que lo femenino y lo masculino no
son hechos naturales o biolgicos, sino construcciones culturales. Es decir, el propsito de
los estudios de gnero en la teora feminista es desmontar el prejuicio de que la biologa
determina lo femenino, mientras que lo cultural o humano es una creacin masculina.
En este sentido, se puede entender por gnero al conjunto de rasgos adquiridos en el
proceso de socializacin, que diferencian a hombres y mujeres en una sociedad. Son las
responsabilidades sociales, pautas de comportamiento, valores, gustos, temores actividades,
expectativas, etc., que la cultura asigna en forma diferenciada a hombres y mujeres. En
otras palabras, es el modo de ser hombre o mujer en una cultura determinada.
Al gnero se le debe la gran manifestacin de rechazo que han tenido las mujeres frente
al patriarcado, es el gnero el que consolida la crtica y hace posible que muchas ciencias
como la biologa no centren en ella la definicin de persona. Es a partir del gnero como las
mujeres encontraron y encuentran muchas maneras de liberacin y justicia.
El discurso de gnero se enfrenta al pensamiento dominante del biologicismo, al
discurso natural, de la historia contada por varones, en donde se reflejan dos espacios no
compartidos: uno privado que se refiere al lugar correspondiente al mundo femenino y el
otro espacio pblico que es el lugar por excelencia donde acta y se desenvuelve el sexo
masculino. Es a travs del gnero en donde encontramos el modo primario de significar
las relaciones de poder3

Cultura
Definiremos la cultura como el marco en el cual se lleva a cabo la interpretacin de las
personas acerca de su propio accionar y sobre lo que piensan y sienten. En este sentido, no
hay maneras de entender las acciones de los dems y decidir sobre las propias sin el acceso
a la cultura. De esta forma, la cultura se convierte y existe en tanto que relacin social,
articulada a procesos ms amplios dentro una sociedad. Esta forma de reconocer la cultura
2

Lagarde, Marcela: Gnero y Feminismo. Desarrollo Humano y Democracia. Cuadernos

Inacabados.Ediciones horas y HORAS. Espaa 1996. pg. 29
3
Scott, Joan. Gender. A Useful Category of Historical Analisys, The American Historical Review 91 (1986)
p. 1067

nos permite tener una idea ms clara del papel que sta ha jugado en la interpretacin de la
representacin social de mujeres y hombres en un determinado proceso de socializacin.
a pesar de las evidencias recogidas al vivir, que muestran un sinfn de
formas en que mujeres y hombres somos adiestrados, educados y
disciplinados de manera permanente para ser como se debe, a pesar de las
dificultades de cada quin para lograrlo, y las muestras de represin para
quienes no se adecan a los estereotipos de gnero, hay personas que no se
convencen todava de que no hemos nacido as, sino que a travs de los
procesos complejos de aculturacin y endoculturacin aprendemos,
desarrollamos, ejercitamos y mejoramos o empeoramos las enseanzas de
gnero que hemos recibido de mltiples mentores 4

Las culturas han hecho lo posible por envolver a cada mujer y a cada hombre en un
sinfn de interpretaciones que conducen a una determinada comprensin de la vida y donde
se pueda manejar an lo incomprensible, en ella se producen los mitos que nos impiden
mirar la verdad y descalificar lo real, y como manifiesta Lagarde, son las sociedades y las
culturas, la historia y no los genes, ni la herencia, las responsables de cmo somos mujeres
u hombres y de lo que ocurre entre ambos gneros.
La organizacin cultural sin duda ha dado los grandes pasos para la construccin
definitiva de los seres humanos no slo a partir de las elaboraciones materiales pertinentes
sino, todo lo que implica montar una ideologa, filosofa, creencia etc. En la vida de los
seres humanos: Todos los procesos de la vida son culturales, y todas las personas son
cultas, son seres de cultura, aprenden cultura y generan cultura. Viven a travs de su cultura.
Por eso es imprescindible conocer y analizar las concepciones del mundo filosficas,
ideolgicas, religiosas, cientficas y ticas en la sociedad en que se ubican dichos sujetos 5

Es por ello que el conocimiento de la cultura conduce al esclarecimiento y comprensin

del mundo y a diferenciar las vivencias de los sujetos como seres unos distintos de otros,
con sus particularidades y vivencias propias.

La Filosofa Feminista

La filosofa reflexiona sobre la realidad, y el tema de la mujer forma parte de su

preocupacin. La filosofa feminista es la que da cuenta del feminismo como la principal
reflexin que se ha realizado sobre la condicin humana de las mujeres, sus propuestas y
sus esperanzas. Es un pensamiento que nace desde la conciencia y la sensibilidad de
expresar que s es posible un mundo distinto donde quepamos todas y todos y donde el
compromiso tico- poltico es de la humanidad.
La trayectoria histrica y poltica del feminismo es compleja porque es un problema de
4

Lagarde, Marcela. Identidad de Gnero y Derechos Humanos. La Construccin de las Humanas. Instituto
Interamericano de Derechos Humanos. Pg. 93
5
Lagarde, Marcela: Gnero y Feminismo. Desarrollo Humano y Democracia. Opus Citat pg. 45

referencias y que le atae a la filosofa explicar cual es su significado. Juana Snchez-Gey

Venegas en un estudio sobre mujer y filosofa, explica que el ms profundo significado del
feminismo es denunciar que la realidad ha sido vista de modo parcial y reductivista. El
saber que dice qu es lo real, al tiempo que desecha las mscaras que lo aprisionan es la
filosofa. Dice Mara ngeles Durn a la filosofa no se le debe considerar como un tema
sino como un pensar sobre la vida con la urgencia y la atencin que merece lo que no se
puede dejar para tratar ms tarde. Porque no inventa sus preocupaciones, sino que busca
desentraar y dilucidar la claridad desde lo oscuro. En este sentido, es actualidad el debate
del papel de la mujer en la sociedad, porque ha salido a la luz, ha dejado la esfera de lo
privado para estar, como el hombre, en el mbito de lo pblico y porque tiene algo que
decir, y en tanto que dice su palabra resulta curativa y reivindicativa.
La filosofa no inventa temas sino que sale a reflexionar acerca de lo que hay. Es decir,
que la filosofa es la creacin de modelos de pensamiento que hagan justicia a una
experiencia total (razn ontolgica) y gratificante (razn tica y poltica) del ser humano y
el desenmascaramiento de modelos parciales (razn crtica). Desde este punto de vista
podemos ubicar a la filosofa feminista. La filosofa feminista remite por lo tanto, a la
reflexin sobre el poder como dominio e influencia de un grupo sobre otro, esto es, a la
reflexin sobre el patriarcado. El feminismo militante a travs de sus diferentes reflexiones
ha dejado profundas huellas filosficas como: la crtica histrica al patriarcado como
estructura bsica del mundo, un acercamiento histrico-crtico del desarrollo del
pensamiento occidental y el estudio de los textos escritos por mujeres para analizar las
caractersticas propias de la aportacin femenina.
El feminismo es un movimiento con una trayectoria ardua y compleja y con ciertos
problemas de referencia, por lo tanto, si alguien debe aclarar, analizar, estudiar, y
profundizar al feminismo ese alguien es la filosofa. Han existido y existen filsofas
reconocidas que han emprendido esta labor de denuncia a travs de la filosofa, y otras que
a travs de la toma de conciencia es ese pensamiento de conquista las que las ha llevado a
fomentar luchas y movimientos serios en pro de alcanzar un mundo ms humano.

Es decir, que las intelectuales y a travs de la filosofa es que se han avocado a las
ms importantes denuncias, como ha sido la identificacin de las coordenadas de su
condicin y los orgenes y las implicaciones de la diferenciacin en las funciones y las
identidades sexuales. Todo este trabajo se ha venido enmarcando a travs de la
investigacin, docencia, trabajo de base comunitario, la participacin de la mujer en la
poltica etc. Y as nos dice Poza, en su interesante texto: Crislidas y Mariposas. Mujeres,
Filosofa y Educacin:
Creo que el feminismo (o los feminismos, pues son plurales) es una
filosofa de la sospecha, pues viene a desvelar que el pensamiento
occidental no ha integrado en sus presupuestos la cuestin del gnero 6

Poza, A. Crislidas y Mariposas. Mujeres, filosofa y educacin. I Seminario de Filosofa Crtica.

Universidad de Barcelona, 1994.