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Prehistoria I
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La prehistoria, antigedad de la tierra,
cientficos, tcnicas arqueolgicas,
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mtodos de fechamiento, homnidos,
bipedalismo, ser humano moderno.
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Gerson Rodrguez
Ctedra de Prehistoria I
Qu es la antropologa?
La antropologa es el estudio de la humanidad, de los pueblos antiguos y modernos y de
sus estilos de vida (Harris, 1998). Dada la amplitud y complejidad del teman, las diferentes
ramas de la antropologa se centran en distintos aspectos o dimensiones de las experiencia
humana. Algunos antroplogos estudian la evolucin de nuestra especie, denominada
cientficamente Homo Sapiens, a partir de especies ms antiguas. Otros investigan como el
Homo Sapiens ha llegado a poseer la facilidad exclusivamente humana para el lenguaje, el
desarrollo y diversificacin de los lenguajes y los modos en que las lenguas modernas satisfacen
las necesidades de la comunicacin humana. Otros, por ltimo, se ocupan de las tradiciones
aprendidas de pensamiento y conducta que denominamos culturas, investigando como surgieron
y se diferenciaron las culturas antiguas, y cmo y por qu cambian o permanecen iguales las
culturas modernas.
Dentro de la antropologa se desprenden otras disciplinas muy importantes que se
encargan de estudiar ciertos aspectos del ser humano, estas son:
Antropologa Cultural
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Ctedra de Prehistoria I
Ctedra de Prehistoria I
La Prehistoria
Es el perodo ms largo de la historia del ser humano desde sus orgenes hasta la
aparicin de los textos escritos ((UNED), 2001), en palabras ms simples, definimos el concepto
de prehistoria como el perodo anterior a la invencin de la escritura (Bahn & Renfrew, 2007).
El Sistema de las Tres Edades
En 1836, el estudioso Christian J. Thomsen (1788 - 1685), public su obra Museo Nacional de
Copenhague (1,848); en dicha obra propona que las colecciones se dividieran entre las
procedentes de la Edad de Piedra, la Edad del Bronce y la Edad del Hierro, stas dos ltimas
pertenecientes a la Edad de los Metales incluida la Edad del Bronce. Hasta la fecha dicha
clasificacin es muy utilizada.
Por lo tanto, la historia de la humanidad se divide en los siguientes perodos:
Edad de Piedra
Edad de los Metales
Paleoltico (Piedra Antigua, est dividido en Inferior, Medio y Superior. 2,5 m.a.
10,000 a.C.)
Mesoltico (Parte intermedia, 10,000 a.C. 5,000 a.C.)
Neoltico (Llamado tambin Piedra Nueva, del 6 mil hasta el ao 3 mil antes de nuestra
era).
Ctedra de Prehistoria I
Ctedra de Prehistoria I
Ctedra de Prehistoria I
Ctedra de Prehistoria I
tambin sugiri que el origen de los planetas pudo haberse dado por el choque entre el sol y un
cometa errante. (Vidas, Conde de Bufn, 2004).
Jean Baptiste Le Monet de Lamarck (1744 - 1829)
Naturalista de origen francs, naci en Bazentin-le-Petit (Francia), estudio en un colegio
jesuita en Amiens hasta 1759 (buscabiografias.com), era muy amigo de Buffon. Afirmo que un
organismo adquiere nuevas caractersticas de su vida por usar o no unas partes de su cuerpo y
estas caractersticas pueden ser heredadas, esta teora era conocida como La Teora de los
caracteres adquiridos, Lamarck propuso dicha teora basada en algunas suposiciones
importantes en la cual hace referencia como la transformacin de los seres vivos.
Entonces Cmo funciona la teora de Lamarck?
Lamarck tena dos suposiciones, la primera la llamo la ley del uso y del desuso, donde
deca que si una parte de nuestro cuerpo se utilizaba con mayor frecuencia, en consecuencia esta
crece y se desarrolla de mejor manera, por el contrario las que no se usan con frecuencia tienden
a debilitarse paulatinamente, se atrofian y puede llegar a tener la posibilidad de desaparecer. La
segunda suposicin de Lamarck, llamada la ley de herencia de los caracteres adquiridos, de
forma sencilla explica que todo ser viviente es capaz de transmitir a sus descendientes aquellas
caractersticas que este adquiri en toda su vida. Ambas suposiciones le sirvieron para explicar el
proceso de evolucin en los seres vivientes, ya que crea que despus de muchas generaciones
los seres vivos cambiaban y esto originaba el nacimiento de una nueva especie, esto lo sustentaba
diciendo que la vida es dinmica y que hay otros mecanismos en la naturaleza que promueven
cambios en los seres vivos. Esta teora fue descartada en 1890.
Ctedra de Prehistoria I
Ctedra de Prehistoria I
comparti la teora del origen de las especies de Charles Darwin. Afirmo que los estratos
terrestres debieron formarse por mucho tiempo, por lo tanto todos los cambios experimentados
en la tierra fueron de forma paulatina.
Alfred Russel Wallace (1823 - 1913)
Celebre naturalista y explorador britnico que explico la distribucin geogrfica de los
seres vivos, afirmo que la poblacin creca a una velocidad a la produccin de la comida, lo
cual esto generara hambruna y caos econmico. Este expreso sus ideas sobre la seleccin natural
a Charles Darwin donde mencionaba sus discrepancias con respecto a la evolucin planteada por
este ltimo.
Charles Darwin (1809 - 1882)
Naturalista, fue un estudiante sobresaliente de Edimburgo, se licencio en 1831, se enlisto
en un viaje en el HSM Beagle donde el objetivo era realizar mapas de la costa australes, dicho
viaje duro 5 aos, desde el 27 de Diciembre de 1831 hasta el 2 de Octubre de 1836, fue muy
influenciado por Charles Lyell y su teora del uniformitarismo. En su viaje por sur Amrica
recolecto ciertos especmenes que ayudaron a formarse una idea de que los organismos no eran
inmutables y que evolucionaban continuamente (Hart-Davis, 2009), dichas investigaciones lo
llevaron a crear su ms grande obra llamada El Origen de las Especies (1859), en este plasmo el
concepto de evolucin como la mejor explicacin del origen y desarrollo de todas las plantas y
animales, explica que la evolucin funciona por medio de la selecciona natural.
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Estableci que la vida tiene historia, con esto la arqueologa juega un papel importante
la anatoma comparativa para sus propsitos. Entre otras cosas, tambin era fiel en el empleo
de la embriologa, comportamiento, variacin geogrfica, disminucin geogrfica de especies y
la documentacin geolgica.
Christian J. Thomsen (1788 - 1865)
Arquelogo de origen dans, fue director del Danish National Museum of Denmark en el
siglo XIV, escribi algunas obras tales como La gua del Museo Nacional de Copenhagen (1836)
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y Una gua para las antigedades del Norte (1848), estableci el orden de asociacin y presto
importancia no solo al artefacto encontrado sino tambin a los elementos que estaban alrededor
de este. Su aporte principal fue el establecimiento del sistema de las tres edades en orden
cronolgico, estas comprendan los siguientes periodos:
Piedra
Bronce
Hierro
Pudo introducir al realizar la clasificacin de los materiales un orden cronolgico de los mismos,
esta teora fue muy bien aceptada por la mayora de eruditos de Europa. Posterior a esto, se
estableci una nueva subdivisin de la primera edad (Piedra) la cual consista en Paleoltico o
Antigua Edad de Piedra y el Neoltico o Nueva Edad de Piedra (Bahn & Renfrew, 2007). Se
considera, a nivel conceptual que La Antigedad del Hombre, La teora de la evolucin de
Darwin y el Sistema de las tres Edades (Bahn & Renfrew, 2007) proporcionaron un verdadero
apoyo para el estudio del pasado, ya que siempre existan ms preguntas que respuestas al
respecto.
Lewis, Henry Morgan (1818 - 1881)
Antroplogo estadounidense, Jurista de profesin, en teoras evolucionistas dominaba a la
perfeccin el pensamiento cientfico antropolgico del siglo XIX, su obra ms grande fue La
sociedad Primitiva (1877) (Vidas, Conde de Bufn, 2004), en ella propuso una teora basada en
tres estadios que servan para poder llegar a un alto grado de evolucin de las culturas, estos tres
estadios fueron: Salvajismo, Barbarismo y Civilizacin. El Salvajismo, estaba compuesto
probablemente por alrededor de entre 40 a 100 personas, eran nmadas y vivan en pequeas
aldeas, quizs tribus y pequeas ciudades. El Barbarismo, surgi un sistema de agricultura
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simple y la Civilizacin, que es el punto ms alto en la sociedad, cada uno de estos estadios se
vio marcado por la transicin de un estadio a otro, como por ejemplo lo que marco del paso de
salvajismo al barbarismo fue el surgimiento de la cermica y el paso del barbarismo a la
civilizacin fue el surgimiento de la escritura (Vidas, Biografas y Vidas). Segn Morgan y Lewis
la evolucin era de forma lineal, a raz de estas teoras surgieron las tcnicas de investigacin
arqueolgicas.
Ctedra de Prehistoria I
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Ctedra de Prehistoria I
Para un arquelogo la determinacin del tiempo para los artefactos es fundamental, hasta
hace poco el fechamiento de fsiles dependa de la estratigrafa. Hay dos tipos de fechamiento: el
fechamiento absoluto y el fechamiento relativo, el fechamiento relativo no nos brinda fechas
exactas para dicho propsito, el fechamiento absoluto puede lograrse por medio de la
documentacin.
Existen dos mtodos de datacin relativa: la estratigrafa y la seriacin.
La estratigrafa es el estudio de los depsitos en la tierra, es un concepto geolgico
aplicado a la arqueologa para poder entender la posicin de los sedimentos o estratos
arqueolgicos con evidencia humana, se basa en el principio de que las capas ms profundas son
los depsitos ms antiguos, por lo tanto los ms cercanos a la superficie terrestre son los ms
jvenes; una buena excavacin arqueolgica debe de ser capaz de proporcionar estos datos, a
la postre el arquelogo puede ordenar los artefactos de ms antiguo a menos antiguo. La
seriacin, consiste en poder ordenar un conjunto de artefactos de una forma lineal, sea, una
sucesin de elementos u ordenacin tipo serie, que posteriormente se aplica para determinar su
ordenacin de forma temporal (Bahn & Renfrew, 2007).
Mtodos de datacin absoluta: Tcnicas radiomtricas
Estas tcnicas se basan en los promedios de eliminacin de algunos isotopos radioactivos
(inestables) de elementos comunes, estas proveen fechamiento absoluto, quiere decir que los
resultados arrojan datos relacionados a un ao en especfico o dentro de un rango de aos de un
objeto.
Fechamiento Potasio Argn (K-Ar)
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4.2 m.a. y hace 3.9 m.a., entre las caractersticas de esos restos es que tena mandbulas y dientes
semejantes a los simios y la tibia a los seres humanos, se cree que es el ancestro de todos los
homnidos, dos extremos de la tibia son parecidos a los de los seres humanos.
Australophitechus Afarensis, este fsil fue encontrado por primera vez por D. Johanson,
con caractersticas menos simiescas que sus ancestros, es ms humano y vivo entre 4 a 3 m.a.,
dejo sus huellas plasmadas en Laetoli(Tanzania)hace 3.5 m.a. Los restos fsiles ms
significativos se han encontrado en Etiopa (pelvis, huesos de piernas y algunas vertebras) era
bpedo y caminaba de forma erecta. Esta especie es a la que pertenece el fsilms reconocido
llamado Lucy, por lo tanto el ms representativo, tambin se encontraron restos en excavaciones
hechas en Kenia y Tanzania (Bahn P. G., 2003), su crneo es ms parecido al de un ser humano
que al del simio, su capacidad craneal es de 400 - 500 ml., los molares y premolares estn en
lnea paralela a los incisos.
Australophitechus Robustus, la sptima especie de los Australophitechus, se le
denomino con este nombre debido al aspecto muy grueso de sus huesos, encontrado en el sur de
frica de hace 2 - 1 m.a. (Bahn P. G., 2003), bpedo, de complexin fuerte, cresta sagital, esto le
permite un musculo temporal, posea mandbulas poderosas y fuertes molares, tena una dieta
diferente en la cuales estaban las semillas duras, era totalmente hominoide (UNESCO, 1972).
Homo Habilis (2.4 m.a.)
Descendiente directo del Australophitechus Afarensis, el gnero homo se caracteriza
por tener un tamao del cerebro relativamente grande y por lo tanto mayores capacidades
cognitivas y una mayor inteligencia. Este se desprende del Australophitechus, por el hecho de
que era ms inteligente, de hecho a esta especie se la atribuye la primera cultura ya que es el
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primero en construir herramientas tiles para sus propsitos. Aparece hace 2.4 a .2.5 m.a. y las
herramientas que este crea son llamadas la tecnologa Oldowana, fueron descubiertas por Louis
y Mary Leakey en Tanzania en el Can de Olduvai, tambin conocido como la Garganta de
Olduvai. Esta tecnologa consista en piedras pequeas a las que se les sacaba algunas lascas para
darles filo (Aston & Taylor, 1999) esto se lleg a demostrar por Nicholas Toth y Kathy Schick en
el ao de 1993, ya que las lascas son as importantes para cortar, raspar, etc. Para la creacin de
estas herramientas se necesitaban coordinacin de manos y ojos para golpear y extraer las lascas
de la piedra, para crearlas se necesit inteligencia, su capacidad craneal es de 650 ml; el Homo
Habilis desaparece hace unos 1.8 m.a., dura 600 aos y evoluciona a otra especie y luego aparece
el Homo Erectus.
El Homo Erectus
Esta es una nueva fase en el proceso de hominizacin, y este era el Homo Erectus,
Aparece en el frica hace 1.8m.a. Cmo sabemos que el HE es descendiente del homo habilis?
Porque las herramientas eran muy parecidas a las de los Oldowanas, hay similitudes en los
fsiles que demuestran evolucin. Los fsiles del HE se han encontrado en los mismos sitios del
HA lo que indica continuidad, continuidad biolgica y continuidad geogrfica. Entre sus
caractersticas estaban: usaba ropa (por la caza), puede ser tambin la perdida de bello, la
adaptacin al medio ambiente, por ejemplo a ambientes fros. El HE fue el primero en tener una
nariz como la de los humanos, esa es una adaptacin al cambio de clima, caminaba erecto similar
o al igual que los humanos, gran musculatura y fuerza. Los especmenes ms lejanos se
encontraron en el extremo este de Asia en JAVA, a finales del siglo de IX por Eugene Dubois,
estos son tan antiguos como los de frica (fechados con 1.8ma). Se cree que los primeros HE
fueron contemporneas de los ltimos HA del frica oriental ((UNED), 2001). Se dice que el HE
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estaba esparcido por toda Europa adems de considerarse que fue el primer navegante ya que se
han encontrado restos de su tecnologa en la Isla de Flores, con una datacin de casi 900.000
aos, probablemente pudo salir del frica debido a que el tamao de su cerebro era mayor que su
antecesor, era ms inteligente y tambin podramos agregar que tuvieron mucho xito en el
desarrollo de nuevas tecnologas que le permitieron adaptarse a su entorno, era una tecnologa
ms avanzada que la Oldowana, era la tecnologa Achelense. La tecnologa Achelense era
similar a la Oldowana pero ms avanzada, se toma una piedra dura y se extraen las lascas, pero
primero se hacen bifaciales, quiere decir dos lados, golpear por ambos lados la piedra para crear
el bifacial, hay percusin y presin para obtener las lascas. Las hachas de mano se renen en
docenas de lascas de ncleo, hasta las muestras ms antiguas necesitaban por lo menos 25 golpes
para poder crearlas, las ms recientes hasta 3 veces estos. La punta serva para perforar, los
bordes para cortar, las orillas cerca la parte inferior como para raspar o machucadores, las hachas
Achelense eran de pedernal, no de obsidiana.
Fsica y culturalmente el HE es similar a nosotros, es un homnido muy similar al homo
sapiens sapiens, un poco ms alto, ms fuerte, pero con caractersticas similares, el crneo es
muy diferente a su antecesor el homo habilis. Su capacidad craneana era ms de 975 ml, y
algunas especies ms grandes tenan 1200 ml similar al ser humano moderno, la forma del
crneo era similar al de homo sapiens, la frente es ms plana y no sobresaliente como la del
homo habilis, la parte trasera del crneo es ms redondeada con ms musculo para sostener el
crneo, esta especie tena el crneo de forma ms simiesca y una supra orbital muy grande. Los
HE se extinguieron hace 400.000 aos y luego aparecieron los Homo Sapiens (arcaico o Homo
sapiens pre moderno).
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Logros importantes del HE: Aparece en frica hace 1.8ma, Colonizo partes de Eurasia,
Cruzo distancias cortas del ocano, probablemente uso fuego, tena un concepto cultural
planeado (porque tena planificar hacer un hacha) y compartido (enseaba a sus descendientes).
Tecnologa o industria Levallouis y el Homo Sapiens Arcaico
Empezando hace 400,000 aos aparece un gran cambio en los homnidos, se expande el
cerebro y esta especie se cataloga como el Homo Sapiens arcaico, aunque el ms conocido de
esta especie es el Neanderthal.
La industria de Levallouis, consista en obtener lascas, haca nfasis en las lascas, cuyo
tamao y forma se controlaba por la preparacin del ncleo, involucra una preparacin ms
cuidadosa del ncleo para una remocin predecible de las lascas, el ncleo ya no se converta en
la herramienta principal. Esta tecnologa le perteneca al Homo Sapiens Arcaico o tambin
llamado Homo Sapiens Pre moderno
El Hombre de Neanderthal
Otro tipo de homo sapiens arcaico, Homo Neanderthalensis, viene del valle de Neander,
donde se encontraron fsiles en 1856. El Neanderthal son los primeros en enterrar a sus muertos.
Usaban cuevas, los fsiles se conservan mejor en las cuevas, era caverncola, el cerebro es igual
y algunas veces mayor al de nosotros, la cabeza era diferente a la de nosotros, se tena una mala
concepcin del Neanderthal. El arte aparece con el homo sapiens-sapiens, cuevas de Lescoux en
Francia. Tiene un crneo ms alargado, el occipital ms sobresaliente, la supra orbital muy
sobresaliente muy parecido al homo erectus, la configuracin de su cerebro es muy diferente al
nuestro, no solo la forma del crneo sino como estaba distribuido. Dentro de las caractersticas
biolgicas del Neanderthal tenemos que la supra orbital es muy sobresaliente, occipital saliente
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(parte trasera), cavidad nasal grande parecido a erectus, solo que este era ms adaptado al clima
frio, antebrazos ms cortos al ser humano moderno, cavidad nasal grande para mantener
humedad, caja torxica ms pequea y ms robusta, extremidades robustas, los hombros
principalmente eran as. Cazaban presas grandes, el apogeo de ellos fue entre 80 y 40 mil aos,
existieron junto al homo sapiens arcaico y el ltimo de esta especie muri hace 30,000 aos.
Su tecnologa
La tecnologa del Neanderthal, o su cultura material se llamada la Tecnologa
Monsteriana, es una tecnologa del paleoltico medio, su tecnologa representa un refinamiento
de la tecnologa de Levallouis, haban herramientas ms pequeas, para cuestiones ms
especficas o trabajos ms especficos. Una herramienta compuesta o arma compuesta es aquella
que est formada por ms de un elemento. Su modo de subsistencia: se han encontrado evidencia
de gacelas, venados, caballos, elefantes, semillas de lentejas fosilizadas. Eran cazadores y no
carroeros, se encontr una punta de lanza de un proyectil en un toro salvaje en siria. Estos
fueron los primeros bpedos que enterraban a sus muertos.
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tambin se dice que si nuestros antepasados eran cazadores y blicos eso explicaba nuestra
naturaleza violenta.
Teora del caminante eficiente
Esta teora indica que para recorrer grandes distancias se hacan ms eficientes al hacerlo
en dos patas, gastaba menos energa que hacerlo en cuatro, y como estaban acostumbrados a
hacerlo, muy probablemente este haya sido uno de los motivos por los cuales se recurri al
Bipedalismo.
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regiones, menciona que se cruzaron estas especies y surgi un ser hibrido que dio paso al ser
humano moderno.
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Bibliografa
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Aston, M., & Taylor, T. (1999). Atlas de Arqueologa. Madrid: Acento Editorial.
Bahn, P. G. (2003). Atlas de Arqueologa Mundial. Madrid: LIBSA.
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Akal.
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Childe, V. G. (1996). Los Orgenes de la Civilizacion. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
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Fondo de Cultura Econmica.
Marcano, J. E. (s.f.). Biografas de Naturalistas. Recuperado el Domingo de Mayo de 2013, de
Biografas de Naturalistas: http://www.jmarcano.com/biografia/linneo.html
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