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1. GENERALIDADES
Su smbolo qumico es Cd. Es un metal blanco-plateado, de estructura
cristalina hexagonal, brillante, dctil y blanda. Es estable al aire, al
calentarlo forma una capa uniforme de xido y a temperaturas
elevadas arde con llama rojo-amarillenta formando humo marrn de
xido de cadmio. Su punto de fusin es de 321,07 C. El aluminio y el
Zinc lo precipitan de sus disoluciones. Es insoluble en gases, se
disuelve en cido ntrico diluido y es poco soluble en los cidos
sulfrico y clorhdrico
En el ambiente se adhiere fuertemente a partculas en la tierra, parte
del cadmio se disuelve en el agua, no se degrada pero puede
cambiar de forma, las plantas y animales pueden incorporarlo a su
organismo, permanece en el organismo por largo tiempo y puede
bioacumularse. Este metal se encuentra ms a menudo combinado
con otros elementos (tales como oxgeno, cloro o azufre) formando
compuestos.
Se obtiene como subproducto del tratamiento metalrgico del zinc y
del plomo, a partir de sulfuro de cadmio; en el proceso hay formacin
de xido de cadmio, compuesto muy txico. Adems de contaminar el
ambiente desde su fundicin y refinacin, contamina tambin por sus
mltiples aplicaciones industriales.
2. FUENTES DE EXPOSICIN
2.1 Fuentes de contaminacin en el ambiente ocupacional
a) Minera
Las actividades mineras, tanto para el cadmio como para otros
metales, son la fuente ms evidente y las que pueden causar las
concentraciones ms altas del cadmio, ya que este metal se
encuentra frecuentemente incorporado en diversos minerales.
La exposicin no slo es importante para los mineros, sino tambin
para otros individuos no mineros que trabajen en las mismas
instalaciones o cerca de ellas.
b) Industria
El cadmio est presente en las actividades industriales, ya sea
como componente de la materia prima, como es el caso de las
industrias de bateras y colorantes, o como parte de los
subproductos del proceso, como es el caso de la obtencin del
zinc. En los casos en que est presente como materia prima, el
cadmio
suele
generar
concentraciones
ambientales
muy
elevadas.
Las industrias que han presentado mayor riesgo, por la
presencia del cadmio, segn su rama o tipo, son las siguientes:
Bateras y acumuladores
Cables elctricos
Clulas fotoelctricas
Cloruro de polivinilo
Colorantes de cadmio
Equipos para ruedas
Equipos nucleares
Fusibles
Joyera
Laminados a vapor
Soldadura
Tapones de extinguidores
Zinc
3. LMITES DE EXPOSICIN
3.1 Lmites ocupacionales
El establecimiento de un valor lmite para el aire de los ambientes de
trabajo no implica que con concentraciones por debajo de este valor
no se produzcan efectos adversos en los expuestos, sino que dicho
valor debe considerarse como gua o referencia para proteger a los
trabajadores expuestos.
4. TOXICOCINTICA
caso
de
las
mujeres
con
deficiencia
de
hierro,
se
ha
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4.2 Bioacumulacin
El cadmio puede acumularse en altas concentraciones en una gran
variedad de organismos marinos y en algunas plantas. Los moluscos
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presentan una concentracin de cadmio de hasta 2 x 10 veces
mayor que la que se ha encontrado en el agua donde viven.
Tambin el cadmio puede depositarse en las riberas de ros y costas
marinas, aunque no se han descrito niveles que representen peligro
para el ambiente.
La acumulacin del cadmio en animales es de gran importancia por el
peligro que la ingestin prolongada de stos puede significar, aunque
hasta el momento no se han tenido evidencias de intoxicacin por
este mecanismo. Se encontr una concentracin 2400 veces mayor
de cadmio en camarones despus de 40 das de exposicin a 0,005
ppm. Tambin se sabe que los riones y el hgado son los rganos
de los peces en donde ms se concentra el Cadmio.
AGENTE QUIMICO CONTAMINANTE: CADMIO
5. TOXICODINAMIA
La toxicidad del cadmio se debe a su capacidad para desplazar a
otros metales de importancia en la actividad enzimtica y para
reaccionar con grupos biolgicamente activos.
Los metales por su gran afinidad a grupos amino y sulfhdricos
reaccionan con estos formando complejos que van a afectar el
control de las reacciones metablicas, por inhibicin de las
actividades enzimticas.
En general se reconoce que la corteza renal es el rgano crtico para
la acumulacin de cadmio en el hombre.
El dao severo al rin puede elevar la excrecin urinaria de
protenas totales hasta diez veces y las de bajo peso molecular como
las beta 2 microglobulina hasta en cien veces.
Produce descalcificacin debido a que acta a nivel de la sangre
produciendo una eliminacin de calcio muy alta que junto a la
Reabsorcin renal disminuida dan lugar a la descalcificacin.
Se ha descrito alteraciones en la actividad enzimtica de las
carboxipeptidasa en competencia con el zinc o interferencias en la
absorcin del hierro de los alimentos que se manifiestan por una
disminucin en los niveles de hemoglobina que tienen carcter
reversible.
bronquitis
Aparato gastrointestinal
La administracin oral de 10mg de cadmio puede originar trastornos
gastroduodenales con nuseas y vmitos como respuesta
inmediata, aunque la dosis oral aguda con efectos mortales para
un adulto es superior a 350mg.
Se han descrito alteraciones en las actividades enzimticas del
hgado.
Sangre
Aparentemente el cadmio no tiene efecto directo en la
hematopoyesis. Ms bien parece tener efecto de interferencia en
la absorcin del hierro de los alimentos. Estos efectos se
manifiestan principalmente por una disminucin de los niveles de
hemoglobina; son de carcter reversible.
A p a r a t o car di o ci r c ul at o r io
AGENTE QUIMICO CONTAMINANTE: CADMIO
6. DIAGNSTICO
En un programa de vigilancia de las intoxicaciones por cadmio se
pueden desarrollar tanto actividades de monitoreo biolgico como de
monitoreo ambiental.
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7. TRATAMIENTO
Los niveles de atencin, las responsabilidades de quienes efectan
los tratamientos, las pautas de tratamientos, los criterios para el
traslado de enfermos, etc., debern ser normalizados por los
servicios de salud.
No obstante, a
continuacin
sealamos
algunos
elementos
primarios que se deben tener en cuenta ante el caso de
intoxicaciones, especialmente agudas.
Existe muy poco relato en la bibliografa respecto al tratamiento de las
intoxicaciones por cadmio. Las conductas generales que se pueden
recomendar son las siguientes:
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