RECICLADO DEL ALUMINIO

El reciclado de un material es la nica alternativa que

existe para daar lo menos posible el medio ambiente, y no
vernos rodeados de montones de chatarra y residuos. Si
adems sucede que se trata de una actividad rentable, y
aplicada a un material moderno de gran futuro, mucho mejor.
En el caso del aluminio, la industria del reciclado se ha
desarrollado adems, con la consideracin de una serie de
ventajas que enumeramos seguidamente:
En Europa, el aluminio disfruta de tasas de reciclado altas
que oscilan entre el 42 % de las latas de bebidas y el 85%
de la construccin y el 95% del transporte. Debido a que el
material puede reciclarse indefindamente, sin merma de su
calidad,

por

su

valor

intrnseco,

existen

estmulos

naturales fuertes para recuperar y reciclar los productos

de aluminio despus de su uso. En la actualidad, existen
sistemas globales de recuperacin del aluminio usado en los
principales pases europeos.
Los porcentajes indicados en el prrafo anterior vienen a
significar

una

produccin

anual

de

1,9

millones

de

toneladas de aluminio reciclado en Europa. El 32% de la

demanda de aluminio europeo procede de material reciclado.
La mayor parte del aluminio reciclado se consume en el
sector del transporte. Otros mercados importantes son la
ingeniera, el envasado y la construccin.

El ahorro de energa en el reciclado

El metal se considera que es como un almacn de energa (15
Kwh/Kg) por esto, tienen un gran valor intrnseco que no
puede desperdiciarse, y su reciclado significa recuperacin
de energa. La produccin de aluminio reciclado consume
slo un 5% de la energa necesaria para la produccin de la
industria primaria. Esto significa, que aprovechando los
recursos metlicos secundarios disponibles, podemos tener
piezas metlicas a un costo menor. Adems se obtienen las
ventajas medioambientales de este menor consumo energtico.
La facilidad del reciclado
La produccin de aluminio reciclado no es una tecnologa
complicada,
trmino

por

medio

primario

lo

el

estimada

que

se

30-35%
en

todo

ha

de
el

extendido

la

hasta

produccin

mundo

en

de

22

ser

por

aluminio

millones

de

Tn/ao. El Reciclado ha aumentado el 30% en los ltimos 10

ao, contribuyendo con su crecimiento a la limpieza del
Medio Ambiente y al ahorro energtico. En un pas como
Alemania se reciclan 8,1 Kg por habitante y ao. Espaa
produce del orden de 150.000 toneladas anuales, lo que
supone reciclar 3,7 Kg por habitante y ao.
El reciclado es una actividad rentable para todos
Por parte

del consumidor

se sabe

que la

separacin de

materiales con aluminio vale el esfuerzo de recogida y

seleccin, y el medio ambiente resulta mejorado. No se
deben

tirar

de

forma

descontrolada

los

materiales

de

aluminio porque tienen valor, y en algn lugar cercano

alguien se preocupar de su reciclado. Existen distintas
organizaciones y empresas privadas encargadas de canalizar
esta funcin de recogida y que viven de ello.

La

amplitud

de

actividades

para

la

recuperacin

el

reciclado
Existe un amplio espectro de actividades industriales que
denominamos centros de recogida, chatarreros, plantas de
tratamiento, gestores

de residuos,

refineras, etc.

Por

este motivo, nos referimos a un sector en el que participan

muchas

personas,

desde

tcnicos

de

alto

nivel,

hasta

chatarreros de recogida a domicilio. Adems, est el apoyo

de

las

empresas

auxiliares

con

los

puestos

de

trabajo

indirectos que requieren los tipos de empresas enumeradas.

La extensin del reciclado actual de productos de aluminio
abarca

al

95%

de

los

automviles,

el

85%

de

las

construcciones con aluminio y al 30% de los envases de

aluminio.
La limpieza del Medio Ambiente
Las empresas de reciclado contribuyen a la limpieza del
medioambiente, retirando chatarras y residuos que afectan a
la calidad medioambiental. Tambin se contribuyen con el
ahorro

de

la

energa

correspondiente,

ya

sea

por

la

produccin del metal, como durante la utilizacin del mismo

en automviles. Muchas de las empresas tienen homologada su
actividad

con

las

normas

de

la

serie

ISO

14.000,

de

excelencia en la gestin del medioambiente. El reciclado

puede ser total, lo que se entiende que es del metal y del
xido

que

acompaa.

El

objetivo

es

que

se

haga

sin

produccin de residuos de proceso, con la mejora continua

de la tecnologa, lo cual es algo que se realiza de forma
habitual.
El nivel tecnolgico
La separacin de materiales, las tcnicas de reciclado, la
pirometalrgia del aluminio, son ramas de la tecnologa que

se han desarrollado y tecnificado extraordinariamente, para

ponerlas

disposicin

desarrollos que

se han

de

nuevos

recicladores.

alcanzado, son

una parte

Los

de la

tecnologa de muchas empresas que por esto se permiten la

exportacin y venta de plantas o equipos, lo cual general
riqueza.
Los productos del reciclado
El aluminio secundario se produce en muchos formatos y se
emplea

en

un

80%

para

aleaciones

de

inyeccin.

Otra

aplicacin importante es para la extrusin. La sustitucin

de los productos de primera fusin por los de segunda, es
un movimiento imparable en el campo de las aleaciones de
forja

de

secundarios

moldeo.
son

tan

Adems
buenos

de

ser

ms

baratos,

como

los

primarios.

los

Tambin

tienen las certificaciones ISO 9000 e ISO 14000.

LOS PRINCIPALES PRODUCTOS DEL RECICLADO DEL ALUMINIO
PRODUCTOS

MERCADO

Lingotes pequeos

Fundiciones de aluminio

Lingotes grandes

Empresas de aluminio

Metal lquido

Fundiciones de aluminio

Tochos

Extrusin del aluminio

Discos

Extrusin del aluminio

Hilo, granalla, formas

Desoxidacin del acero

Sales

Fundicin de aluminio, carreteras

Polvos metlicos

Siderurgia

Oxido de aluminio

Cemento, construccin, siderurgia

Chatarras de otros metales

Otros

Comparando

la

perspectiva

que

ofrecen

los

distintos

materiales, puede decirse que la industria del acero o del

cemento

son

de

mayor

potencial

econmico

que

la

del

aluminio, pero nuestra sociedad no podra funcionar sin

aviones, nuestra casa sera otra sin el aluminio de los
envases, los coches no seran tan prcticos, entre otros
muchos ejemplos. En resumen, el aluminio forma parte de
nuestra civilizacin y tambin su industria, por lo que no
podemos ignorar a ninguno de los dos.