RESEA

Timothy P. Wicham-Crowley: Guerrillas and Revolution in Latin America. A

Comparative Study of Insurgents and Regimes Since 1956.
Por Remberto Elas Mangand1

Introduccin
La presente resea se ha estructurado en seis pequeos apartados. Despus de una
brevsima referencia del autor se expone el propsito que Wickham-Crowley
persigue con su obra seguido de un resumen de la estructura y contenido del libro.
Acto seguido se presentan de forma muy sinttica las principales tesis o
argumentos del autor sobre su problema en cuestin. En un cuarto apartado se
resumen los casos estudiados y la dimensin espacial y temporal de los mismos,
luego se presenta un pequeo anlisis de la perspectiva o propuesta metodolgica
empleada por el autor en su estudio, para esbozar a manera de conclusin con
unas crticas y una valoracin general del alcance y contenido del libro.

Sobre el autor
Timothy P. Wicham-Crowley es un desatacado acadmico graduado en 1982 de
Cornell University, Estados Unidos, es catedrtico de sociologa de la Universidad
de Georgetown, Washington. Sus principales lneas de investigacin y
publicaciones giran en torno a las teoras de las revoluciones sociales, los
movimientos y la protesta social.

Resea presentada para el curso de Teora Social II, FLACSO-Guatemala. 2009, bajo la direccin del Dr.
Manolo E. Vela Castaeda.

El propsito del autor

Desde una perspectiva macrosociolgica y comparativa y poniendo su atencin
tanto en las trayectorias de los sujetos o actores mismos de las guerrillas en
Amrica Latina como en las condiciones polticas, sociales y econmicas de
carcter nacional que caracterizan el contexto en el que dichos movimientos se
desenvuelven,

Wickham-Crowley

realiza

un

exhaustivo

estudio

de

los

movimientos guerrilleros de Amrica Latina desde 1956, con el propsito de

explicar sus orgenes y las razones por las que de un conjunto considerable de
casos, solamente dos casos, el de Cuba y Nicaragua salieron triunfantes o exitosos.

As, el autor busca encontrar y explicar la relacin entre los factores do orden
estructural y los factores subjetivos que dan origen a los movimientos insurgentes,
a su xito o su fracaso. Al considerar estos movimientos como fenmenos y
procesos histricos complejos y multicausales, se distancia de las posiciones
simplistas e identifica un conjunto de factores que al articularse y conjuntarse
originan las revoluciones triunfantes. Para definir la trayectoria histrica de los
movimientos revolucionarios se debe ir ms all de los enfoques deterministas o
monocausales. En otro texto, que tiene de base las mismas tesis del libro que aqu
se resea, Wicham-Crowley sostiene:
Nosotros deseamos comprender por qu hubo dos grandes brotes en la
actividad guerrillera de Amrica Latina desde 1956, uno a mediados de
1960 y otro a mediados de 1970; por qu slo algunos de estos movimientos
guerrilleros se han expandido con xito sobre una base de apoyo

campesino, y por qu slo dos de esos movimientos lograron hacerse del

poder.2

En resumen, Wickham-Crowley se propone articular una lgica causal

multivariada que le permita identificar o establecer las causas necesarias y
suficientes del xito o fracaso de las guerrillas en Amrica Latina.
El prefacio de la obra inicia afirmando que es un intento sistemtico de mezclar
un estudio emprico de los xitos y fracasos revolucionarios de Amrica Latina
junto con el tratamiento teortico cientfico social de las revoluciones (WickhamCrowley, p. xiii)

La estructura del libro

El libro consta de doce captulos y est estructurado en tres grandes partes. En la
primera parte constituida por los tres primeros captulos, el autor expone la
naturaleza de su problema de estudio y desarrolla de manera sucinta sus tesis y
argumentos principales para explicar el problema; del mismo modo esboza las
lneas trico metodolgicas (el anlisis macrocausal y el mtodo comparativo del
acuerdo y de la diferencia) por las que orienta su trabajo.

En este misma parte realiza una caracterizacin de las guerrillas en Latinoamrica

tanto en su primera oleada como en su segunda, concluye con un intento de
interpretacin de los orgenes sociales y polticos de los movimientos guerrilleros.
La segunda parte, en la que se estudia los resultados de la primera ola guerrillera,
est constituida por cinco captulos, los que van del cuatro al ocho. En ellos el autor
busca entender las razones del por qu unos movimientos guerrilleros ganan, otros
pierden y aun otros no ganan no pierden. Razones que busca explicar a partir de
2

Wicham-Crowley Timothy: Ganadores, perdedores y fracasados. Hacia una sociologa comparativa de los
movimientos guerrilleros latinoamericanos. En, Eckstein, Susan (Coord.): Poder y protesta popular.
Movimientos sociales latinoamericanos. p. 144.

variables como la naturaleza, magnitud y tipo y fuentes del apoyo campesino; el

rol del poder militar.

La tercera parte est constituida por los siguientes cuatro captulos, del nueve al
doce, en los que trata de explicar las causas que da origen a la segunda ola de
movimientos guerrilleros en Latinoamrica, as como la estructura del apoyo
campesino a las guerrillas en esta segunda ola, las que segn e autor se replicaron,
salvo pocas excepciones (Wickham-Crowley, p. 231); expone el paralelo entre Cuba
y Nicaragua respecto a las debilidades estructurales del rgimen para enfrentar al
movimiento guerrillero. Concluye esta tercera parte aplicando la tcnica de anlisis
del lgebra boleana para explicar las fuentes del apoyo campesino y, partiendo
del anlisis del xito o del fracaso de los movimientos revolucionarios en Amrica
Latina, termina proponiendo una teora alternativa de las revoluciones de Amrica
Latina.

Las principales tesis del autor

En su estudio el autor pretende, como ya se ha mencionado, comprender cmo
desde 1956 hubo en Amrica Latina dos grandes brotes de los movimientos
revolucionarios y por qu slo dos de esos movimientos alcanzaron con xito el
poder y otros fracasaron.

De forma sinttica, Wickham-Crowley sostiene que para que los movimientos

revolucionarios de Cuba y Nicaragua hayan salido triunfantes, se conjuntaron
cinco condiciones:
a) La formacin de alto nivel de los que organizaron los movimientos
guerrilleros. Jvenes de clases medias que estudian en las principales
universidades, en un contexto de creciente extensin del acceso y
matrcula a la educacin universitaria.

la

b) El amplio y creciente apoyo campesino, el que se da en distintas formas y

bajo distintas circunstancias histricas, sociales y estructurales. Esas
distintas circunstancias histricas estn vinculadas principalmente a las
caractersticas particulares y los cambios de las estructuras y sistemas
sociales agrarios, las experiencias histricas de rebelda de los campesinos y
los fuertes lazos de organizacin que los une a los campesinos con los
movimientos guerrilleros, la debilidad del rgimen y la emergencia de un
poder dual.
c) La fuerza o podero militar alcanzado por la guerrilla. El autor dir que no
basta el apoyo campesino o popular para asegurar el xito del movimiento,
se requiere, adems, un suficiente soporte o poder militar.
d) La existencia de un rgimen personalista, autoritario, patrimonial pretoriano
(mafiocracia lo llama el autor) al que el movimiento guerrillero debe
enfrentar. Esta condicin alude a las caractersticas estructurales del
rgimen poltico.
e) El cese o la prdida de la ayuda econmica y militar de los Estados Unidos.

Estas condiciones de forma aislada no pueden explicar ni provocar el xito de los

movimientos, slo cunado en determinadas circunstancias histricas llegaron a
coincidir y se conjuntaron permitieron que los movimientos revolucionarios se
hicieran del poder.
Otro de los argumentos centrales del autor gira en torno a los caso exitosos de
movimientos revolucionarios seleccionados (la Cuba de Batista y la Nicaragua de
Somoza), y la naturaleza misma de sus regmenes polticos y de y las condiciones
que propiciaron su cada para contrastar y explicar, a partir de ellas, las razones del
fracaso de los movimientos guerrilleros en los restantes casos estudiados.
Wickham-Crowley identifica tres grandes rasgos estructurales caractersticos
claves para la cada de los regmenes de Batista y de Somoza, estos son:

a) La capacidad de los movimientos revolucionarios, que la misma naturaleza

de tales regmenes hizo posible, de construir una oposicin nacional y una
amplia alianza de clases que supo aglutinar desde revolucionarios radicales
hasta opositores moderados.
b) El gobierno y los militares generaron un creciente rechazo y descontento
frente a la sociedad civil, por lo que cundo se enfrentaron a un movimiento
revolucionario en crecimiento, no pudieron movilizar ni encontraron el
apoyo en ninguna clase social o institucin social, para asegurar su propia
continuidad.
c) Tales regmenes estaban virtualmente definidos por su combinacin de
gobierno personal y un correspondiente militarismo personalizado.

Las fuerzas militares, fueron de hecho incapaces, dir el autor, de construir un

imaginario nacionalista y patritico para mantener la solidaridad o la lealtad y
la fuerza moral de sus soldados. (Wickham-Crowley, p.7)

Es el reconocimiento de estas caractersticas y condiciones estructurales de este

tipo de regmenes que lleva a Wickham-Crowley a preguntarse si fueron los
movimientos revolucionarios o las debilidades estructurales mismas de estos
regmenes, como los de Cuba y Nicaragua, las que condujeron a las revoluciones
sociales triunfantes en Amrica Latina. A esta pregunta Wickham-Crowley
responde:
El podero de los movimientos revolucionario hicieron realmente la
revolucin en Cuba y Nicaragua, pero slo debido a que ellos enfrentaron
regmenes que mostraron debilidades estructurales al enfrentarse a una
creciente oposicin nacional. De hecho, fue la naturaleza misma del
rgimen que increment la probabilidad de que la oposicin pudiera unirse

en una alianza de clases a pesar de sus diferencias ideolgicas, por los tanto
el mismo rgimen sirvi para fortalecer

la oposicin, a pesar de la

sangrienta represin gubernamental (especialmente en Nicaragua).

(Wickham-Crowley, p. 9)

Resumiendo, el autor encuentra tres grandes factores o causas centrales que

articulados entres s explicaran el xito de los movimientos revolucionarios de su
modelo analtico, que de forma esquemtica se podran representar

tal como

aparece en el siguiente cuadro:

Alianza nacional
opositora

Apoyo
campesino

Rgimen
poltico
(mafiocracia)

Fuerza militar de
la guerrilla

Fuente: elaboracin propia sobre la base de la lectura del texto de Wickham-Crowley

Significa que, si bien para Wicham-Crowley el apoyo campesino al movimiento

guerrillero fue crucial, y muy probablemente ah en esas condiciones histricas
especficas tales movimientos no hubieran podido tomar el poder sin su apoyo, se
requera, adems, que el movimiento guerrillero contara con un suficiente poder
militar que le permitiera no slo soportar y sobrevivir a la represin del ejrcito y
las fuerzas gubernamentales sino tambin confrontar a este poder. Pero por muy

cruciales que hayan sido estos dos factores, se constituyen en cusas necesarias pero
no suficientes para dar como resultado una revolucin triunfante; se requera,
adems, de otra condicin fundamental asociada o derivada de la naturaleza y
caractersticas estructurales mismas del rgimen poltico, descritas supra.

Es ese rgimen poltico que el autor de fine como mafiocracia el que hace posible
no slo el surgimiento de una amplia alianza nacional opositora sino que tambin,
esta sea liderada por el movimiento guerrillero. (Wickham-Crowley, p. 8-9)
En esta misma direccin del anlisis Wicham-Crowley, sostiene:
los revolucionarios tomaron el poder en Amrica Latina de 1956 a 1990
slo cuando una base rural guerrillera le asegur en el campo un fuerte
apoyo campesino y alcanz sustanciales niveles de fuerza militar; si esos
movimientos tambin enfrentaron un rgimen patrimonial pretoriano
(a.k.a. mafiocracia), entonces estuvieron estructuralmente presionados a
buscar y asegurar con xito una alianza entre clases en contra del dictador
patrimonial quien, perdiendo la base social de apoyo para resistir a t al
alianza, al final cay en manos de una resistencia nacional; bajo tales
condiciones los Estados Unidos tendieron a retirar el apoyo a la dictadura
como una presin social y simblica ejercida por los smbolos
constitucionales y electorales bajo los cuales los revolucionarios y sus ms
moderados aliados se unieron. (Wickham-Crowley, p. 320)

Otros argumentos del autor para explicar su problema los plantea en la pare
introductoria del captulo cuatro, de los que de forma resumida se pueden
destacar: el grado de apoyo campesino es un determinante crucial del xito
o fracaso del movimiento guerrillero rural; se pueden identificar reas de
intensidad y en menor grado de apoyo campesino por una variedad de
indicadores que pueden ser razonablemente estimados ordinal o

numricamente; el apoyo campesino no es pudo ser el nico determinante

del xito o fracaso de la guerrilla; el estudio de la guerra de guerrillas y de
la revolucin supone considerar materiales que pueden abordarse desde
una perspectiva macro y micro de anlisis.

Los casos estudiados y su extensin temporal y espacial

El autor analiza un amplio abanico de casos de toda Amrica Latina agrupados en
dos categoras a partir de su dimensin temporal por una parte y, a partir del
grado de xito o fracaso de los movimientos desde 1956 hasta finales de 1980. En
cuanto al primer grupo estos estn a su vez, subdivididos en dos grandes
categoras: aquellos que aparecieron en una primera oleada que inicia en 1956 y los
que aparecen o reaparecen en una segunda oleada a partir de 1970.

Tanto el contexto en que surgen tales movimientos como las motivaciones de los
mismos son relativamente diferentes. Wickham-Crowley sostiene:
Tanto en el decenio de 1960 como en el de 1970 surgieron movimientos
guerrilleros fuertes all donde el Estado no responda a los revolucionarios;
sin embargo en el primer perodo la erupcin se debi, en buena medida, al
endurecimiento del Estado, mientras que en el perodo posterior se debi
ms a que la sociedad civil cambi sus opiniones sobre ese. As, si los
movimientos guerrilleros fuertes del decenio de 1960 parecieron una
reaccin

la

reimposicin

de

gobiernos

no

revolucionarios

contrarrevolucionarios, sus contrapartes del decenio de 1970 en Colombia,

Nicaragua, Guatemala y El Salvador parecen ser respuesta a la persistencia
del antiguo rgimen. 3

Ibid. p.151

10

De los casos estudiados el autor pone atencin a los nicos dos casos exitosos, el de
Cuba en la primera oleada y el de Nicaragua en la segunda. Partiendo de los
mismos

busca

las

respuestas

para

explicar

por

qu

los

movimientos

revolucionarios fracasaron en casos como los de Guatemala, Bolivia, Per,

Venezuela y El Salvador entre otros.

La perspectiva metodolgica
El enfoque terico-metodolgico propuesto por Wicham-Crowley se enmarca
dentro del anlisis sociolgico macrocausal y el mtodo comparativo, auxilindose
del mtodo del acuerdo y el mtodo de la diferencia. El autor afirma:
Cualquier teora de la revolucin quedara incompleta a menos que tambin
explore el mtodo de la diferencia de Mills con una profundidad intensa.
(p. 320)

Es necesario sealar que la comparacin en la perspectiva metodolgica del libro

de Wicham-Crowley, tiene su particularidad. El objetivo de su trabajo, sostiene, no
es comparar por la comparacin mima, es decir, simplemente para describir as
similitudes y diferencias entre sociedades o casos, (Wicham-Crowley, p. 12); en
cambio busca dar un pequeo aporte a una teora de la revolucin que de cuenta
de las variaciones en trminos de los resultados exitosos o fallidos de las
revoluciones sociales en Amrica Latina.

Para lograrlo en primer lugar, recurre a los aportes de la historia comparativa, y de

forma especial a la tcnica de la demostracin paralela de teoras y en segundo
lugar al contraste de contextos. Respecto a la demostracin paralela de teoras el
autor sostiene:
En esta forma, una sucesin de casos es discutida, todos los cuales estn
pretendiendo proveer apoyo para una posicin terica adelantada por el

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investigador. El claro nmero de tales casos es eventualmente pensado para decir

en su favory continua respecto al contraste de contextos: Aqu el nfasis no est
en las similitudes de los casos, por el contrario en sus diferencias; adems, tales
planeamientos tericos tpicamente retroceden desde que se toma una afirmacin
causal acerca del impacto de variables conceptualmente aisladas e hipotticamente
importantes que especficamente definieron los resultados (Wicham-Crowley,
p. 13);

Para explicar no slo los casos de los movimientos exitosos sino tambin las causas
de aquellos que fracasaron recurre a la tcnica de anlisis del lgebra boleana.
Wicham-Crowley superando el debate tradicional sobre investigacin cuantitativa
versus investigacin cualitativa, ofrece un sistemtico estudio vinculando una rica
informacin emprica con la ms consistente teora sobre las revoluciones sociales.
En esta perspectiva en el trabajo del autor se denota la influencia tanto terica
como metodolgica de autores como Theda Skocpol con sus obras States and social
revolution, 1979; o su estudio What makes Peasant revolutionary? 1982. Sobresalen por
su influencia en el autor las obras de Jeff Goodwin y T. Skocpol: Explaining
revolution in the contemporary third world, 1989. La obra de Jeffery M. Paige, Agrarian
revolution: social movements and export agriculture in the underdevelopment World,
1975; es frecuentemente citada.

En el plano estrictamente metodolgico es muy revelador el dilogo sostenido con

Charles C. Ragin: Comparative method: Moving beyond quantitative and qualitative
statregies, 1987. Del mismo modo se observa un cierto dilogo con Skocpol y
Margaret Somers con su obra The uses of comparative history in macrosocial inquiry,
1980.
Una muy reveladora nota del autor sobre su meticulosa estrategia metodolgica y,
como punto de partida para la investigacin, la observamos cuando afirma:

12

Una sana gua metodolgica, a menudo ignorada por esos dados a

inmoderadas teorizaciones, es que los hechos deben ser firmemente
establecidos antes del intento de teorizar acerca de ellos. (WickhamCrowley, p. 19)

En una tentativa de refutar e ir ms all de aquellas suposiciones tericas sobre la

revolucin que reducen el anlisis al plano nacional y simplifican su interpretacin
al plano de las clases sociales como la aristocracia nacional, la burguesa, el
proletariado o el campesinado, Wicham-Crowley sugiere, mltiples niveles de
anlisis par explicar la ocurrencia de las revoluciones sociales. De este modo
sugiere ir ms all de las fronteras del estado-nacin y ver cmo la participacin de
estos en el sistema mundial puede incidir en la probabilidad de que suceda una
revolucin dentro de la sociedad, esto significa tomar en consideracin el contexto
internacional. Por otra parte sugiere, adems, tomar en cuenta el contexto regional
o, siguiendo a Skocpol, las variaciones regionales. En esta direccin afirma:
Tales variaciones regionales son la segunda forma para salir de la
constriccin nacional: uno puede en cambio moverse dentro del estadonacin, y comenzar a poner atencin a los modos diferentes dentro de los
cuales los actores o eventos situados regionalmente afectan la oportunidad
de que una revolucin social ocurra. (Wickham-Crowley p. 11)

Adems es necesario considerar otro nivel de anlisis ms local o comunitario vinculado a

la presencia o ausencia en las comunidades rurales de lazos de organizacin con la
guerrilla.

Si bien para Wicham-Crowley la debilidad estructural y caractersticas del rgimen

son un factor clave en su modelo analtico para explicar el xito o fracaso de las
revoluciones, factor que coloca en el nivel nacional de anlisis, enfatiza en la

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necesidad de incorporar mltiples niveles de anlisis articulados: el plano

internacional, el nacional, el regional y comunitario y ver como estos influyen en
las revoluciones sociales. Otro aspecto de orden metodolgico de suma
importancia es el relacionado con la seleccin de los casos de investigacin. En
este sentido el autor sostiene:
Puesto que los perdedores estn subrepresentados en ste trabajo, mi
muestra no es aleatoria, no obstante, el carcter comparativo de mi anlisis
puede contribuir a nuestra comprensin de la variedad de resultados de tal
accin revolucionaria 4

Otras orientaciones metodolgicas importantes en el libro de Wicham-Crowley estn

relacionadas con el grado o nivel de apoyo campesino y la expansin de los

movimiento revolucionarios. En este orden de ideas, siguiendo a Tilly, sugiere que
hay tres medidas que juntas indican apoyo:
1) Las clases de apoyo dado por los campesinos a los guerrilleros o al
ejrcito. Podemos identificar las siguientes, por orden de menor a mayor:
negativa a informar sobre la presencia de personas armadas en las cercanas;
suministro de informacin; suministro de alimentos; actuar en calidad de
guas; actuar como centinelas; participacin ocasional en la milicia, e
incorporacin como combatientes de tiempo completo.
2) La proporcin de campesinos que suministran bienes y servicios, bien sea
a los guerrilleros o a los soldados.
3) La gama de circunstancias en las que se ofrece la ayuda. Se mantiene la
lealtad y el apoyo a un grupo cuando se est amenazado por el grupo
contrario? Intentan los campesinos permanecer neutrales

Wicham-Crowley. Op. Cit. p.145.

o cooperan

14

alternativamente con alguno de los grupos? Esta medida tambin toma en

cuenta el tiempo que dura tal apoyo.5

Aunque extensa se transcribe la cita completa porque su contenido sirve de base al

autor para hacer una aclaracin de profundos implicaciones metodolgicas. De
este modo sostiene:
En vista de las pruebas disponibles, los clculos sobre el alcance y la
naturaleza del apoyo campesino deben ser cualitativos y no numricos.6

En resumen se puede afirmar que Wickham-Crowley partiendo diversas

escuelas de pensamiento de la sociologa histrica y la historia comparativa y
desde un enfoque histrico macrocausal combina una variedad de estrategias
metodolgicas de forma coherente para explicar las razones del xito o del
fracaso de los movimientos revolucionarios en Amrica Latina.

Las crticas a los planteamientos del autor

Es bastante difcil realizar una crtica consistente a los planteamientos del autor,
sobre todo si se pretendiera hacerlo del contenido de la obra en general, pero tan
slo para invitar al debate se esbozan algunas criticas principalmente relacionadas
con los supuestos de los que parte para calificar de fracasados o fallidos algunos
casos como el salvadoreo. Estas crticas son:
1. No considera con suficiente rigor o nfasis la incidencia de la variable nivel
o intensidad de la poltica represiva del Estado, particularmente en la
primera ola y su consecuencia para el inicio y resultados de la segunda.
Cuando refuta el papel clave de la ayuda externa como cusa necesaria y

5
6

Wicham-Crowley. Op. Cit. p.155

Ibid. p.155

15

pone como contraejemplo el caso de Guatemala de Ros Mont, olvida que ya

el movimiento insurgente guatemalteco vena de una derrota estratgica de
la primera oleada. Partir de este ejemplo para no considerar la continuidad
de la ayuda Norteamrica al rgimen salvadoreo como causa que evita su
derrota ante la guerrilla, no tendra suficiente asidero emprico. Es decir, el
ejemplo guatemalteco no da para generalizar o extrapolar al caso
salvadoreo. Desde el contrafactualismo se podra interrogar Qu hubiera
sucedido con el rgimen guatemalteco si en la primera oleada no hubiera
contado con la ayuda de Estados Unidos o si sta se hubiera cortado antes
de que el movimiento guerrillero sufriera aquella derrota estratgica?
2. En el caso de El Salvador no toma en cuenta que si la ayuda norteamericana
hubiera cesado, a pesar de que el movimiento insurgente a partir de 1984 no
enfrent una mafiocracia, muy probablemente hubiera cado.
3. El autor no ofrece una definicin explcita de revolucin, pero de su lectura
se deduce que por tal entiende aquellos movimientos insurgentes que en
determinadas circunstancias, derrocan por la va armada a los gobiernos de
turno, por regla general de corte autoritario, personalista y patrimonialista
(mafiocrcacias) provocando, con la toma del poder, un cambio social radical.
Slo desde ese concepto apriorstico tendra validez calificar as al caso
salvadoreo, pero esto sera forzar los hechos a una teora preconcebida.
De qu concepto de revolucin parte el autor para definir como
fracasada algunos movimientos revolucionarios, incluyendo en esa
categora el caso salvadoreo? Parce que parte de un concepto apriorstico,
por un lado y, por otro, se atreve a dar afirmaciones conclusivas sobre el
movimiento cuando al momento de realizar el estudio la guerra an no
haba concluido ni se saba con toda propiedad qu nuevos acontecimientos
surgiran tanto a nivel internacional como a nivel nacional que marcaran la
trayectoria futura de la guerra civil y su posterior desenlace negociado.

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Calificar de fracasado el movimiento insurgente de El Salvador, cuando es

generalmente reconocido como la guerrilla ms exitosa de Latinoamrica,
slo es posible si el autor se queda anclado en el viejo concepto de
revolucin de cuo marxista leninista. Si lo que estaba realmente en juego
era la disputa entre socialismo versus capitalismo, el autor tendra ms
razn; pero resulta que el conflicto en Centroamrica estuvo ms vinculado
a la demanda de construccin democrtica frente a largas dcadas de
dictaduras o de autoritarismo militar, de largas dcadas, para usar el mismo
trmino del autor, de mafiocracia.
Entonces, cuando producto de los acuerdos de paz se abre un proceso de
reforma poltica y de democratizacin sin precedentes, y se crea la
posibilidad histrica de transitar del autoritarismo militar y civil

a un

rgimen democrtico, cuyos resultados siguen siendo ejemplo en el mundo

tipificar el movimiento insurgente de fracasado no tiene suficiente base
terica ni emprica que lo sustente.
4. Le presta poca atencin al contexto internacional de la guerra fra en un
momento y de la recomposicin del orden mundial con la cada del muro de
Berln y el desmoronamiento de los socialismo de Europa del ste y a ex
unin Sovitica., como factor explicativo de la derrota.
5. En el caso de el Salvador pareciera que no valora o dimensiona lo suficiente
el apoyo urbano al FMLN. No slo para el caso salvadoreo si no para todos
los casos estudiados Wicham-Crowley realiza un profundo y extenso
estudio sobre el apoyo campesino como factor determinante del xito o
fracaso de los movimientos revolucionarios, esto es comprensible si el
principal teatro de operaciones de la guerra de guerrillas fue el campo; sin
embargo, dado que en determinadas coyunturas, y siguiendo con el caso
salvadoreo, este teatro se traslad a la ciudad, tal como ocurri en la
ofensiva final de 1981 y la ofensiva hasta el tope de 1989 y dada la

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importancia estratgica del apoyo urbano y popular, el no estudiar ste con

la misma profundidad con que lo hace con el apoyo rural o campesino deja
con una cierta limitacin a su estudio.

Ms all de este esbozo de crticas, el libro de Wicham-Crowley presenta un

amplio e importante aporte a la teora de las revoluciones sociales y permite al
lector adquirir una visin holista de las causas del xito o del fracaso de los
movimientos revolucionarios en Amrica Latina, rompiendo con aquellos
esquemas o enfoques tericos que pretendan explicar el fenmeno slo a travs
de un factor o causa estructural como la intervencin o injerencia extranjera, el
poder de la clase tradicional terrateniente, el carcter dictatorial y represivo del
rgimen poltico, entre otros.

Referencias:

Timothy P. Wicham-Crowley: Guerrillas and Revolution in Latin America.

A Comparative Study of Insurgents and Regimes Since 1956.

Timothy P. Wicham-Crowley: Ganadores, perdedores y fracasados: Hacia

una sociologa comparativa de los movimientos guerrilleros
latinoamericanos., en Susan Eckstein (Coord.), Poder y protesta popular.
Movimientos sociales Latinoamericanos. Editorial siglo XXI, pp. 144-188.