Tema General:

Mtodos Teraputicos

Tema Especfico:
Influencia de la risoterapia en la mejora del estado fsico y psicosocial de las
personas

Objetivo General:
Analizar la influencia de la risoterapia en la mejora del estado fsico y
psicosocial de las personas.

Objetivos Especficos:

Presentar antecedentes referentes de la risoterapia como mtodo

teraputico.

Analizar la risa como elemento principal de la risoterapia.

Identificar los beneficios fsicos y psicosociales de la risa en las

personas.

Explicar las principales tcnicas utilizadas en la risoterapia y su

importancia en el individuo.

Hiptesis:
La risa produce una enorme cantidad de beneficios a las personas, e incluso
logra sinergias positivas en la cura de las enfermedades.

1. Introduccin
2. Contextualizacin histrica sobre la risa
3. Qu es la risa?
3.1. Definicin
3.2. Diferencia entre risa y humor
3.3. Qu provoca la risa?
3.4. Mecanismos neurofisiolgicos de la risa
3.5. Beneficios de la risa en la salud de las personas
3.5.1. Beneficios fsicos
3.5.2. Beneficios psicosociales
4. En qu consiste la risoterapia?
4.1. Composicin de un taller de risoterapia
4.2. Juegos y dinmicas de las sesiones prcticas
4.3. Beneficios de una sesin de risoterapia
4.4. La risoterapia como terapia complementaria
4.4.1. La risoterapia en la psicoterapia
4.4.2. La risoterapia en las instituciones de la salud
5. Conclusiones
6. Referencias
7. Anexos

Introduccin
asdfasd

Contextualizacin histrica sobre la risa

La risa en la historia como mtodo teraputico
En los ltimos tiempos la prctica de la llamada terapia de la risa, geloterapia o
risoterapia ha experimentado un auge especialmente en los pases
industrializados como tcnica para mejorar la calidad de vida y de salud de las
personas. Sin embargo segn muchos autores, el uso de la risa y el humor con
fines teraputicos se remonta a los orgenes de la civilizacin.

Segn Camacho (2003), durante toda la historia documentada de la

humanidad, se tienen pruebas que diferentes culturas han hecho referencia
acerca del uso y el significado de la risa.

En el estudio de Rafael, Ramos, Sunsanibar y Balarezo (2004) se afirma que

hace ms de 4.000 aos en el imperio chino, existan templos donde las
personas se reunan con la finalidad de equilibrar la salud por medio de la risa.
Igualmente en la India se observa la presencia de templos sagrados donde se
practicaba la risa, ya que exista en la cultura hind la creencia de que una hora
de risa tena ms efectos beneficiosos en el cuerpo que cuatro horas de yoga.

En algunas culturas ancestrales exista la figura del doctor payaso que

ejecutaba el poder teraputico de la risa para curar a los soldados enfermos.
En la Biblia, en el libro de Proverbios del Antiguo Testamento menciona: Un
corazn alegre es como una buena medicina, pero el espritu deprimido seca
los huesos.

En la Edad Media, se prohiba la risa por el intento de reprimir la alegra y la

libertad de las personas; de ah que surge la idea que la sonrisa surgi en esa
poca como forma contenida de la primera. Sin embargo, en este perodo de la
historia, la risoterapia se reflejaba en los bufones de los castillos para
entretenimiento del monarca.

Segn el mismo estudio (Rafael, Ramos, Sunsanibar, & Balarezo, 2004), en

esta poca, el profesor de ciruga Henri de Mondeville seal que la alegra es
una herramienta definitiva para ayudar a recuperar a los pacientes. De
Mondeville afirmaba: Hay que permitir que sus parientes y amigos lo alegren y
que alguien le cuente chistes (Rafael, Ramos, Sunsanibar, & Balarezo, 2004).
Sin embargo, el verdadero pionero de la risoterapia fue Rabelais, el primer
mdico que en el siglo XVI y de forma seria, aplic la risa como terapia.

En 1844 Horacio Wells, un dentista de Boston (EEUU) descubri las

propiedades anestsicas del xido nitroso (gas de la risa), y William Morton en
1846 la aplic en la primera ciruga indolora frente a un grupo de reconocidos
mdicos.

Freud atribuy a las carcajadas el poder de liberar al organismo de energa

negativa (en la actualidad se ha descubierto que el crtex cerebral libera
impulsos elctricos negativos luego de empezar a rer). Tambin mencionaba
que la risa es la mejor vacuna contra la soberbia, la opresin y la intolerancia, y
propuso la teora que se refiere al chiste como ese momento capaz de
proporcionar satisfaccin en nuestro mecanismo de inteligencia. (Rafael,
Ramos, Sunsanibar, & Balarezo, 2004)

En 1964, Normand Cousins, ejecutivo de Nueva York (EEUU), fue

diagnosticado con espondilitis anquilosante, una especie de artritis espinal
sumamente dolorosa que lo dej lisiado. Los mdicos no conocan la cura para
esta enfermedad y Cousins cay en un estado de depresin que haca que su
dolor se hiciera ms intenso. Ante ello, los mdicos le aconsejaron probar
rerse; as pidi varias pelculas de Stan Laurel y Oliver Hardy El Gordo y el
Flaco y de los hermanos Marx. Apenas empez a ver estas pelculas y rerse
a carcajadas comenz a sentirse mejor; descubri que por diez minutos de risa
lograba eliminar el dolor por dos horas. Combinando su terapia de risa con

medicacin y siguiendo las indicaciones de los mdicos, logr curarse por

completo de su enfermedad. (Rafael, Ramos, Sunsanibar, & Balarezo, 2004)
En la dcada de los 70s, el Dr. Lee Bark de la Universidad de Loma Linda en
California (EEUU), tom un anlisis de sangre a personas mientras observaban
una pelcula cmica y descubri que rer de forma hilarante reduca los niveles
de estrs y que la risa tiene un efecto sobre el sistema inmunitario: la actividad
de los linfocitos T y de las inmunoglobulinas (anticuerpos) aumentaban y
continuaba hasta 12 horas despus del episodio de risa. A partir de esta
experiencia, se comenz a utilizar la tcnica de la risoterapia en hospitales de
EEUU, Suiza, Alemania y Francia. (Rafael, Ramos, Sunsanibar, & Balarezo,
2004)

En 1972, el mdico Patch Adams fund el instituto Gesundheit como una

respuesta al cuidado de la salud de los Estados Unidos. La misin de Adams
era llevar la diversin, amistad y felicidad del servicio a la prctica mdica. Para
ello, integr ms a los mdicos en la vida de los pacientes, no solo desde el
punto de vista de la atencin en salud, sino en conocer ms acerca de la vida
en ellos. (Rafael, Ramos, Sunsanibar, & Balarezo, 2004)

Durante la dcada de los 80s, en hospitales de Ottawa, la risa como terapia fue
utilizada en pacientes con cncer y sida, cumpliendo una funcin psicolgica,
anestsica e inmunolgica. Estudios cientficos en pacientes con tumores
indicaron que el buen estado de nimo increment el conteo de clulas T, as
como

la

generacin

de

clulas

asesinas

naturales

que

combaten

enfermedades.

En 1986, Michael Christensten, director de los clowns del Big Apple Circus de
Nueva York (EEUU), fue invitado para hacer una presentacin en un hospital.
Como resultado, los nios que se encontraban deprimidos y apticos,
participaban activamente en los juegos. A partir de ello, los pacientes
reemplazaron

la

rutina

hospitalaria

las

imgenes

traumticas

por

procedimientos alegres y divertidos. As naci el Clow Care Unit en los Estados

Unidos. (Rafael, Ramos, Sunsanibar, & Balarezo, 2004)
En la actualidad, se tiene certeza cientfica acerca de la influencia del humor
sobre la salud; de ello se ocupa una rama bastante nueva de la medicina
llamada

Psiconeuroinmunologa,

la

cual

estudia

la

autorregulacin

psicofisiolgica y la manera en que las emociones influyen en el sistema

inmunolgico de las personas. Actualmente, existen grupos de Clown que
hacen de la risoterapia una forma de vida en pases como Espaa, Colombia,
Brasil, Argentina, Chile, Holanda, Alemania, Austria, Uruguay, Mxico, Canad,
EEUU y Suiza, siendo estos tres ltimos pases los que estn a la cabeza en el
aprovechamiento de la risa como terapia. (Rafael, Ramos, Sunsanibar, &
Balarezo, 2004)

La risa como elemento principal de la risoterapia

Definicin
La risa se ha definido de muchas maneras a lo largo de la historia. Puede ser
considerada como una manifestacin de la alegra, felicidad y dems
emociones positivas. Sin embargo, aunque est ntimamente relacionada con
el humor, la risa no siempre tendr una motivacin humorstica como escuchar
un chiste o ser testigo de alguna situacin graciosa, sino que en muchas
ocasiones sta surge como consecuencia de una situacin que nos provoca
temor y nervios.

La doctora Alba Royo Ruiz defini la risa como:

Una reaccin psico-fisiolgica caracterizada por los siguientes rasgos:
externamente, por vocalizaciones repetitivas, expresin facial fcilmente
reconocible, movimientos corporales caractersticos (del abdomen, hombros,
cabeza y en casos de risa intensa en todo el cuerpo) y una serie de procesos
neurofisiolgicos concretos (cambios respiratorios y circulatorios, activacin del
sistema dopaminrgico y otros circuitos neuroqumicos, etc.); internamente,
por una sensacin subjetiva reconocible (que llamamos hilaridad), de carcter
placentero en mayor o menor medida. Pero la risa es algo ms, es considerada
desencadenante de una emocin positiva, o por lo menos la causa o reflejo
externo de una emocin positiva (la hilaridad), que en mayor o menor medida
produce placer. Otra de las caractersticas de la risa es que es un fenmeno de
carcter social, ya que es contagiosa. Segn estudios recientes como el de
Robert Provine, profesor de psicologa de la Universidad de Maryland se
produce con ms facilidad en compaa. Se ha comprobado que la risa es
aproximadamente 30 veces ms frecuente en situaciones sociales. De hecho la
risa es un fenmeno innato en los seres humanos, se inicia sobre los cuatro
meses de edad y constituye una forma de comunicacin heredada de los
primates e ntimamente relacionada con el lenguaje, tanto es as que algunos
cientficos la consideran un lenguaje universal. En un principio es definida como
un gesto involuntario y a veces irracional, aunque depende qu situaciones
pueden llegar a controlarse e incluso fingirse y es una de las respuestas
fisiolgicas del humor.
La risa acta como un medio de comunicacin de los sentimientos, las
emociones y los pensamientos, ya que es extremadamente expresiva, por lo
que revela hacia los dems una parte ms de nosotros mismos. La risa es una
muestra espontnea de nuestro estado de nimo. En s misma tiene un ritmo,
un nivel, un volumen y una duracin particulares que la hacen exclusiva e
identificativa de cada persona.

Es una comunicacin no verbal expresada mediante nuestras facciones, es un

gesto innato que no se aprende y que todos sabemos realizar, incluso los nios
a una edad muy temprana.

En funcin de la fuerza con que se produce, la risa puede variar tanto en su

duracin como en su tono y caracterstica, por lo que presenta muchas
manifestaciones: as, no es lo mismo sonrer que rerse a carcajadas. Como se
dijo previamente, la risa es algo personal de cada individuo, pero los estudiosos
han logrado llegar a clasificar y establecer ms de 80 tipos de risa.

La web Humorsapiens.com, clasifica la risa de la siguiente manera:

Clasificacin por naturaleza

Risa espontnea: surge de manera natural como expresin innegable de

las diferentes emociones humanas. Es involuntaria y no premeditada.
Principalmente genera una contraccin de los msculos cercanos a la
rbita denominada: Duchenne Smile. Por ejemplo, cuando vemos o
escuchamos algo inesperado.

Risa ensayada, fingida o planificada: se logra mediante su prctica a

voluntad y sin ningn motivo que la justifique, no est asociada a otras
emociones humanas positivas. Tambin es cuando existe una actitud
favorable hacia la risa. No es falsa ni forzada. Por ejemplo, cuando nos
disponemos a escuchar un chiste.

Risa estimulada o provocada: es consecuencia de la accin fsica o

reflejo de determinados estmulos externos. Tiene de las dos anteriores.
Por ejemplo, cuando vemos una pelcula cmica. Nos podemos
encontrar algo inesperado y al mismo tiempo estamos conscientes que
podemos rernos en cualquier momento.

Risa autogenerada: Es la que se genera por un proceso cognitivo en la

misma persona y que solo esa persona entiende. Por ejemplo, cuando
recordamos algo gracioso.

Clasificacin por intencionalidad:

Rer de: Es la risa que encierra una actitud utilitarista, individualista e

incluso defensiva del que se re. Puede ser agresiva en todos sus
grados. Por el contrario, si alguien se re de s mismo demuestra toma
de conciencia y autoconfiaza.

Rer con: Es la risa que nos ayuda a sentirnos ms conectados y

unidos. Conlleva una actitud de apertura y confianza social.

Clasificacin por lo externo:

La sonrisa: Es una risa esbozada con ausencia de sonido. La boca se

ensancha mientras las comisuras de los labios son estiradas hacia atrs
y ligeramente hacia arriba. Existe muchos grados de intensidad, desde el
sonrer velado, hasta mostrar los dientes. Intervienen tambin las
mejillas, la nariz, los ojos y casi todo el rostro

La risa moderada: Tiene las caractersticas de la sonrisa, pero con

modificaciones faciales y se acompaan de sonidos, producidos por
alteraciones moderadas-, del aparato respiratorio. Predomina el sonido
a en los hombres, el e en mujeres y el i en los nios.

La risa fuerte: En este caso las sacudidas son tan profundas que
parecen partir del diafragma y de los msculos torxicos, que comprimen
los pulmones para producir fuertes aspiraciones.

La risa inmoderada: Los elementos de las risas anteriores se

intensifican, interviniendo movimientos notables de los miembros del
tronco. Se caracterizan por su violencia y su manera de ser convulsiva.
Hay lgrimas. Parece un ataque. Se ocultan los ojos. Cabeza y cara se
hinchan de sangre. Respiracin difcil. Dolor en pecho y costado. Pies
pateando el piso, etctera.

Diferencia entre risa y humor

Si bien la risa y el humor estn bastante relacionadas, es un error considerarlo
(cuando es parte de las emociones positivas) lo mismo que la risa. La doctora
Alba Royo Ruiz define al humor de la siguiente manera:
Cuando hablamos de humor nos referimos a una forma de comportamiento
humano por la que somos capaces de percibir, apreciar o expresar
circunstancias o hechos graciosos, divertidos, incongruentes o absurdos. Al
igual que la belleza que est en los ojos de los que la ven, el humor se halla en
la mente de quien lo percibe. El humor de una persona condiciona su estado
anmico, pero a su vez ste suele estar condicionado por factores de tipo
social, cultural y de la propia personalidad de cada uno.

El sentido del humor y la risa estn asociados, ya que la risa es una de las
respuestas fisiolgicas del humor. ste ltimo es parte integral del
comportamiento humano en cada da de la vida, es una actividad intelectual
que ocupa un lugar especial en las interacciones sociales humanas. Por tanto,
el humor se considera una habilidad y puede entrenarse para ser desarrollada
ante las adversidades y las dificultades cotidianas.

Actualmente no existe un modelo o concepto que se ajuste perfectamente a la

definicin de humor, ya que a veces por su gran relacin resulta difcil separarlo
de otras capacidades como el ingenio, la comicidad y la creatividad.

En pocas palabras, el humor es diferente para cada persona, as lo que puede

parecer divertido para una persona, puede resultar en disgusto para otra
persona. De ah que el humor es la capacidad de identificar situaciones que
nos resultan graciosas o divertidas, y la risa es la manera de expresar las
reacciones producidas por dicha situacin.

Causas de la risa
Qu es lo que provoca ese curioso complejo de movimiento, alteracin
respiratoria, expresin facial, sonido y placentera sensacin que denominamos
risa? sta es una pregunta que ha intrigado a los ms grandes pensadores,
desde Aristteles hasta Freud, y lamentablemente, hasta el momento no se ha
llegado a una respuesta concreta; sin embargo, se han planteado diferentes
teoras para explicar las causas de este fenmeno.

A como se ha dicho anteriormente, el humor y la risa son particulares en cada

individuo, por lo que suponer que todos remos por el mismo motivo sera
irracional. De hecho, la web Humor sapiens identifica varias teoras sobre su
causa, como la teora de ignorancia (Platn), teora del juego (Sto. Toms de
Aquino), teora del placer (Juan Luis Vives), teora del castigo (Ben Jonson),
teora del triunfo (G. W. F. Hegel), teora de la sorpresa (Charles Darwin), teora
del automatismo (Henri Bergson) y teora de la desdramatizacin (Michael
Mulkay) por mencionar algunas.

Sin embargo, para Jgueri (1996) estas cuatro son las ms reconocidas:

Teora de la superioridad
Ciertamente, a muchos nos ha causado cierta gracia presenciar el tropiezo de
uno de nuestros compaeros. A esto se le conoce como teora de la
superioridad de la risa, y propone que la risa nace como una manifestacin de
la superioridad del hombre sobre el hombre. Hernndez (2011) en su tesis
doctoral Humorismo y vanguardia: La representacin grfica del humor
sostiene lo siguiente acerca de la teora de la superioridad:
Creada desde Platn y mantenida hasta el siglo XVIII, sostiene que toda experiencia
humorstica surge como manifestacin del sentimiento de superioridad del hombre
hacia el hombre.
Los filsofos de la Antigedad, desde la Escuela Platnica, encontraban la risa
inmoral y arrogante porque al descubrir un vicio o una desgracia en el otro y

rernos por ello con menosprecio burln, slo provocaremos una reaccin
violenta. Para Aristteles, la comicidad es la manifestacin de un sujeto que
arroga superioridad: El que re de otro afirma ms o menos orgullosamente su
yo. En el siglo XVII, Hobbes lo contempla desde la perspectiva rerse de los
errores, vicios o defectos de los otros es un signo de pusilanimidad pues las
labores de las grandes mentes, de los esclarecidos, es ayudar y liberar a los
otros del desdn.
El principal exponente de esta teora, Henri Bergson, presupone un elemento
psicolgico de agresividad. La comicidad sera una frmula civilizada de liberar
un cmulo de emociones e impulsos que reprime la vida en sociedad, como el
miedo o el sadismo, se trata de un cauce para ejercer una represalia contra
quienes consideramos inferiores a nosotros. La comicidad expresa cierta
imperfeccin individual o colectiva que exige una correccin inmediata. Para
Bergson, la risa es una especie de correctivo. En la risa observamos siempre
una intencin no declarada de humillar. Nos sentimos superiores a las
personas de las que nos remos, porque piensan de forma diferente y toman en
serio cosas que nosotros no consideramos. De esta idea parten todas las
teoras del humor basadas en el concepto de superioridad. Ridiculizaramos a
los dems con tres objetivos: correctivo social, azote u hostigamiento y
censura. Como expresa Charles Baudelaire en su ensayo Lo cmico y la
caricatura, ... El Ser que quiso multiplicar su imagen no ha puesto en la boca
del hombre los dientes del len, pero el hombre muerde con la risa; ni en sus
ojos la astucia fascinadora de la serpiente, pero seduce con las lgrimas.

Teora de la incongruencia
No todos los estudiosos de la risa le dan una funcin de correctivo social.
Segn algunos autores, la risa puede provenir de la convergencia inusual,
inconsistente o incompatible de ideas, situaciones, conductas o actitudes, en la
que la comprensin de un evento es esperado, y en cambio, ocurre algo
sumamente inesperado. Hernndez (2011) asegura:
Este tipo de teora fue desarrollada principalmente por Schopenhauer: La
causa de lo risible est siempre en la subsuncin o inclusin paradgica, y por
tanto inesperada, de una cosa en un concepto que no le corresponde, y la risa
indica que de repente se advierte la incongruencia entre dicho concepto y la
cosa pensada, es decir, entre la abstraccin y la intuicin. Cuanto mayor sea
esa incompatibilidad y ms inesperada en la concepcin de que re, tanto ms
intensa ser la risa. Tambin para Schaeffer, la risa o el placer asociado a la
risa es el resultado de la percepcin de una incongruencia en un contexto
ldico, esto es, un contexto basado en la ausencia de racionalidad.

Teora de la descarga

La risa tambin puede ser producida como mecanismo de liberacin del

organismo. Tal es el caso de las risas nerviosas o los chistes agresivos
(conocidos como humor negro). En estos casos el organismo se libera de la
tensin fsica y psicolgica mediante una reaccin conocida como risa. La
doctora Alba Royo Ruiz explica lo siguiente sobre la teora de catarsis,
descarga o liberacin:
[Esta teora] es sostenida por Herbert Spencer y Sigmund Freud entre otros.
En esta teora hay que distinguir dos tipos de tensiones, la fsica y la
psicolgica. Ambos autores afirman que la risa libera alguna tensin o
sentimiento acumulado, como parece suceder con los chistes verdes o
agresivos, con la risa nerviosa y con las jocosas peleas y persecuciones de los
nios. Spencer trata de describir ms la liberacin fsica e intenta explicar el
humor a trminos de alivio fsico, ya que el ser humano acta sometido a la
lucha, el esfuerzo y la tensin. Freud sin embargo enfatiza ms en el aspecto
psicolgico, entiende la risa como un alivio de la tensin nerviosa o psquica
asegurando un restablecimiento del equilibrio.

Teora del play o desdramatizacin

Esta teora es principalmente defendida por Michael Mulkay, quien considera
que cualquier cosa puede volverse graciosa con slo tomrsela en broma,
como algo no serio. Segn esta teora, la risa surge cuando nuestro nimo
juguetn rechaza el hecho de tomar en serio cualquier situacin. As el humano
puede modificar su entorno con su actitud y crea causas humorsticas que le
conllevan a la risa en todas las cosas. (Humor sapiens, s.f.)

Mecanismos neurofisiolgicos de la risa

Beneficios de la risa en las personas