Surgimiento de la sociologa. Contexto y debates.

Para comenzar este mdulo vamos a introducir el campo de trabajo de lo que denominamos
sociologa. El concepto est asociado a diferentes acepciones: en primer lugar, como seala
el socilogo Zigmunt Bauman 2007), una de las representaciones ms simples es la que la
asocia a estantes repletos de libros. Como consecuencia de esta representacin, no podemos
dejar de pensar en dos cuestiones: por un lado, conocimiento, y por el otro, que este
conocimiento fue acumulado durante aos. Siguiendo con el argumento de Bauman, tambin
se piensa que en sociologa hay una suerte de tradicin que cumplir, un cierto volumen de
informacin que todos los recin llegados a esta ciencia (ya sea que estudien estrictamente
sociologa o que solo pretendan indagar sobre sus elementos generales) deben estudiar,
comprendere incorporar.
En segundo lugar (y quizs esta visin est ms extendida), la sociologa se relaciona con
individuos que tienen una relacin directa con las universidades o, en general, con el
ambiente acadmico. Esta otra perspectiva, se acerca un poco ms, pero aun as no es del
todo exacta.
En tercer lugar, en cierto momento histrico se la asoci con gente que fomentaba la rebelin
y estimulaba las revueltas. Aunque se tuviera una muy vaga nocin de qu era lo que
estudiaba la sociologa, generalmente esta era la asociacin que se haca. 3

Te invitamos a que hagas tu propio ejercicio e intentes escribir qu

es lo que relacionas con la palabra sociologa antes de avanzar en
la materia, guardes el escrito y hagas el mismo ejercicio al
finalizarla.
Las representaciones son diversas, variadas y no terminan en los puntos que dijimos
anteriormente.
Para comenzar, diremos que la sociologa es una ciencia social, como tambin lo son, por
ejemplo: la antropologa, la historia, la ciencia poltica o la economa. La sociologa,
particularmente, es una ciencia inherentemente crtica, por que trata temas que tienen que
ver con el funcionamiento y cambio de nuestras sociedades.
Si consideramos nuestras propias trayectorias vitales, podemos pensar que nuestras
oportunidades y experiencias dependen del lugar que ocupamos en el espacio social. Es decir,
los individuos toman decisiones, pero no lo hacen aisladamente, sino en un contexto ms
amplio que llamamos sociedad. La premisa fundamental de la sociologa es, entonces, que
las personas estn inscriptas en un entramado de relaciones sociales.

Despus de todo, qu es la sociologa?

Vamos a comenzar con una afirmacin aparentemente simple. La sociologa es el estudio

sistemtico, riguroso y cientfico de la sociedad. Por qu est definicin no es tan simple
como parece? No es tan simple porque tenemos que definir el mtodo de estudio y qu
quiere decir que sea sistemtico, riguroso y cientfico.Pero, adems, todava no sabemos qu
es eso que denominamos sociedad.

Primera aproximacin a la sociologa

Una de las primeras tareas de la sociologa es desnaturalizar el sentido comn. Esto quiere
decir: indagar y cuestionar aquellas cosas que 4

Por qu estamos estudiando la carrera que elegimos?

Cmo se valora el estudio en el contexto en el cual estamos?
Qu influencia tiene la clase social, el gnero, el lugar donde
habitamos y el periodo histrico en nuestra eleccin?
De modo especfico, por qu existe la carrera profesional por la
cual nos hemos decidido?
aceptamos como dadas. Se trata, en un principio, de interrogarnos acerca de la idea de que
somos absolutamente libres en nuestras decisiones para luego comenzar a ver cmo
determinadas relaciones sociales influyen en nuestras prcticas. A modo de ejemplo, te
invitamos que te preguntes:
Uno de los aportes de la sociologa va en esta direccin: analizar qu pautas y procesos
sociales afectan nuestras prcticas y trayectorias vitales.
Muchas veces, la sociologa contradice lo que nos propone el sentido comn y lo que
pensamos de manera habitual. Un ejemplo de ello es la idea de que todas nuestras acciones
son el resultado exclusivo de nuestras intenciones individuales. Por el contrario, una de las
ideas que comenzaremos a trabajar es que estamos inscriptos en relaciones sociales y que
esas relaciones afectan nuestras posibilidades y tambin las de todas las personas. Con esto
no estamos sugiriendo que las personas estn determinadas, sino que simplemente
planteamos que hay ciertas variables a nivel social que tienen efectos en los individuos).
Para ampliar este punto nos referiremos al clsico ejemplo de unos de los precursores de la
sociologa: Emile Durkheim.
Durkheim se propuso analizar las relaciones entre una accin aparentemente individual, como
el suicidio, y las caractersticas sociales. 5

Segn tu opinin: cmo piensas que influye la sociedad en la

decisin de quitarse la vida?
Intentaba demostrar cmo poda explicarse sociolgicamente el hecho de que una persona
decidiera quitarse la vida.
Dejaremos la respuesta del socilogo para ms adelante.
La sociologa tambin nos permite promover el cambio social: cuanto ms aprendemos sobre
el funcionamiento de las sociedades, ms podemos hacer para cambiarla. La sociologa es,
entonces, una invitacin a mirar el mundo social de otra forma.

1.2 Cuestiones epistemolgicas bsicas.

Sociologa y sentido comn. Ruptura con el
sentido comn.
Por qu la Sociologa?

Muchos son los argumentos que dan sentido a esta disciplina. Entre otros, podemos
mencionar los siguientes:
1) Es una forma de pensar crticamente: cuestionamos las formas sociales de hacer las cosas
(trabajar, casarse, ir al colegio, explicaciones sobre la desigualdad, etc.).
2) Nos permite conocer mejor las oportunidades y obstculos. Nos hace ver cmo opera el
mundo de lo social.
3) Nos convierte en miembros activos. Si desconocemos cmo opera la sociedad,
seguramente aceptaremos las cosas tal cual se nos presentan.
La sociologa, como ciencia social, tiene algunos problemas o ms bien desafos que
constantemente debe resolver: 6

1) Es parte de un mundo en constante transformacin; por lo tanto, el objeto de estudio

cambia constantemente. Es decir, no hay un objeto de estudio que sea fijo e inmutable.
2) Los socilogos son miembros de una sociedad, son parte del objeto de estudio. Esto implica
una gran diferencia con respecto a las ciencias naturales. Como parte del mundo social, los
socilogos y los dems cientistas sociales contribuyen no solo al estudio de la sociedad, sino
que tambin son parte de la misma.
3) El conocimiento sociolgico es parte de la sociedad. Esto quiere decir que muchas veces el
lenguaje sociolgico ingresa en el lenguaje de la vida cotidiana y viceversa. Por lo tanto, existe
una retroalimentacin y cambio permanente entre los dos mundos.
El socilogo Charles Wright Mills (1959) llam la atencin sobre lo que consideraba la
imaginacin sociolgica: una forma de sensibilidad indispensable para el anlisis sociolgico.
Esta forma de imaginacin sociolgica involucra tambin a la historia, la antropologa y una
sensibilidad crtica.

Cundo comienza la reflexin sociolgica?

Diversos autores coinciden en que el nacimiento de la reflexin de lo que hoy conocemos

como sociologa sucedi en el contexto de los cambios que crearon el mundo moderno, cuyo
ncleo se sita en las dos grandes revoluciones, en primer lugar, la Revolucin Francesa en
1789, smbolo de una transformacin poltica. En segundo lugar, la Revolucin Industria la
fines del siglo 18 y comienzos del 19, que tuvo como epicentro Inglaterra y que en el plano de
la tecnologa produjo una serie de innovaciones tcnicas.
Como consecuencia de estas dos grandes revoluciones y para entender lo que le estaba
sucediendo a esas sociedades, surge la sociologa. Es por esta razn que frecuentemente se la
denomina una ciencia de la crisis.
Segn Giddens (1994), la sociologa fue el fruto de esas dos inmensas transformaciones que
disolvieron las formas de organizacin social bajo las que los hombres haban vivido durante
milenios(p.4) Las enormes transformaciones sociales que tuvieron lugar en Europa en los
siglos XVIII y XIX explican el nacimiento de la disciplina. Karl Marx, Max Weber y Emile 7

Durkheim fueron los tres padres fundadores de la Sociologa y tuvieron tres visiones
diferentes del nuevo orden social naciente.
Tres procesos fueron relevantes en estas grandes transformaciones (Macionis y Plumer,
2014):
a) Una nueva economa industrial:
Durante la Edad Media la mayora de la gente se dedicaba al cultivo de la tierra o la
manufactura a pequea escala. Posteriormente, y debido al desarrollo de la mecnica
hidrulica y la invencin de la mquina de vapor, fue posible disear grandes mquinas que
dieron origen a la produccin en gran escala. Empez, entonces, a existir un enorme ejrcito
industrial de trabajadores. Esto impact en la estructura familiar y las tradiciones bajo las
cuales se haba vivido durante siglos.
b) Crecimiento de las ciudades.
Las fbricas, que comenzaron a multiplicarse, empezaron a ser un polo de atraccin de las
personas que estaban buscando trabajo. As, miles de campesinos abandonaron el campo
para trasladarse a los centros industriales en busca de trabajo. Los pequeos ncleos urbanos
se fueron transformando en grandes ciudades.
c) Cambios polticos.
El paso de la Edad Media a la Modernidad. Antiguamente, se pensaba que la sociedad era el
reflejo de la voluntad de Dios y que las personas formaban parte de un plan divino. Pero, con
el desarrollo econmico y el crecimiento de las ciudades se produce tambin un cambio en el
pensamiento poltico: ya no se apela a la obligacin moral y religiosa de los sbditos a ser
leales a sus gobernantes; se empieza a abandonar la idea de que la sociedad es producto de
un plan divino y se la entiende como producto de los hombres, como el resultado de acciones
humanas.

Orgenes de la sociologa

Aunque ya existan reflexiones sobre la sociedad desde los orgenes de la historia de la

humanidad, la sociologa es una disciplina bastante reciente. Fue en 1883 cuando el pensador
Augusto Comte acu el trmino para describir una nueva forma de reflexionar sobre el
mundo. Sin embargo, no 8

fue sino hasta el siglo XIX, y gracias a Emile Durkheim, que se abord el estudio de la sociedad
desde una perspectiva puramente cientfica.
Qu es lo diferencial de la sociologa? Los filsofos y telogos se limitaban a describir o
imaginar cmo deba ser la sociedad. Ninguno intentaba analizar la sociedad tal cual era.
Tanto Comte como Durkheim, en cambio, se propusieron el objetivo de entender y explicar
cmo era y cmo funcionaba la sociedad. Para conseguir este objetivo deba aplicarse el
mtodo cientfico que tantos resultados haba dado en otras disciplinas.
Segn Comte (1844), puede dividirse la historia de la humanidad en tres fases o estadios,
segn el modo en que los hombres han intentado explicar el mundo:
1) La primera fase, que abarca la Edad Media, fue denominada por Comte como teolgica. En
esta fase se interpret y explic la sociedad en trminos teolgicos.
2) Durante el Renacimiento, las explicaciones teolgicas dieron paso a otras perspectivas de
tipo metafsico. En esta fase las personas dejaron de entender la sociedad en trminos
sobrenaturales, o segn la intervencin de fuerzas divinas, y pasaron a entenderla en funcin
de ideas o principios metafsicos.
3) Finalmente, se intent explicar la naturaleza en sus propios trminos, sin recurrir a los
principios que rigieron las etapas anteriores, imposibles de contrastar empricamente
(Coprnico, 1473-1543, y Galileo, 1564-1642, son referentes de este perodo). Esta nueva
postura fue adoptada tambin con respecto al estudio de la sociedad, es decir, se comienza a
aplicar el mtodo cientfico para entender y explicarla.
El aporte de Comte fue relevante porque fue uno de los primeros pasos para comprender a la
sociedad en trminos intra-sociales, es decir, no recurrir a explicaciones teolgicas sobre la
dinmica del mundo social.
El momento del nacimiento de la sociologa (aproximadamente durante el siglo XIX) tambin
lo fue para otras ciencias que comenzaban a definir sus campos y objetos de investigacin
(Portantiero, 2004):
La ciencia poltica alcanz con Maquiavelo (1469-1527) la liberacin de la reflexin poltica
de sus condicionantes teolgicas o filosficas. Fue uno de los primeros campos secularizados.
9

La economa poltica con Adam Smith y David Ricardo.

El psicoanlisis, por su parte, consigui conquistar la secularizacin en la indagacin sobre
las causas profundas de la conducta.
El campo especfico de la sociologa presenta las siguientes caractersticas:
Aparece ligado a una situacin de crisis. En sus comienzos fue una respuesta y reflexin
tendiente a garantizar el funcionamiento del orden constituido.
La revolucin industrial implic una profunda crisis social y la aparicin de un nuevo actor
social, el proletariado. Estas grandes conmociones en el orden social generaron diferentes
reacciones. Debido a esto, lo que en ese momento se consideraba como sociologa pretenda
estabilizar y restablecer el orden social.
Marxconsiderado en la actualidad como uno de los padres fundadores, en cambio, tena
otros objetivos: intentaba provocar el quiebre de ese nuevo orden social naciente. Al
respecto, Bottomore (1988) seala que durante mucho tiempo ha habido una estrecha,
incmoda y polmica relacin entre marxismo y sociologa. Estrecha, porque la teora de
Marx, al igual que la sociologa, aspiraba a ser una ciencia general de la sociedad y estaba
orientada a comprender los cambios sociales resultantes del capitalismo industrial y de las
revoluciones polticas del siglo XVIII. De hecho, si profundizamos en la historia del marxismo,
vemos que los alcances y ambiciones eran los mismos que los de los sistemas sociolgicos
pensados por Comte o Spencer. En cuanto a la incomodidad y la polmica, surgieron por el
hecho de que la sociologa y el marxismo se desarrollaron histricamente en esferas en gran
medida aisladas, as como de conflicto directo. El debate gravit en torno al siguiente eje: el
marxismo deba considerarse una entre varias teoras sociolgicas, o bien un cuerpo de
pensamiento nico y singular, un mundo intelectual completo en s mismo, una alternativa
radical frente a cualquier clase de sociologa como medio de comprender el mundo social
(Bottomore, 1988).
Si bien nos interesa dejar planteada la problemtica marxista, en la presente introduccin
consideraremos que este tipo de perspectiva analiza un conjunto de problemas que son
tambin objeto de otras propuestas sociolgicas (y esto es independientes de los desacuerdos
que existen). 10

As, la sociologa, como nueva ciencia social, deba constituirse positivamente. Es decir, deba
tomar la metodologa de las nacientes ciencias naturales y deba tener idntica actitud
metodolgica. El estudio de la sociedad se equiparaba al estudio del organismo. Segn este
planteo, la sociedad era equiparada a un organismo (mtodo de la biologa), y al igual que la
enfermedad en el organismo, todo conflicto deba ser prevenido y combatido.

Teoras sociolgicas: cmo funciona la sociologa?

Uno de los componentes centrales de la sociologa son las teoras sociolgicas. Como dijimos,
la sociologa hace un esfuerzo por explicar el mundo social de manera diferente a la del
sentido comn. Para cumplir con este objetivo estudia de manera sistemtica, rigurosa y
cientfica la sociedad. La primera tarea es, entonces, comprender y tener en cuenta teoras
sociolgicas sobre el funcionamiento del mundo social.
Vers en este apartado lo que se entiende por teora sociolgica y cules son las principales
teoras que abordaremos.
En primer lugar, estableceremos la diferencia entre una teora y un paradigma. La teora es un
enunciado que expresa cmo y por qu unos determinados hechos estn relacionados. Un
paradigma es una imagen bsica de la sociedad que gua no slo la investigacin, sino
tambin las reflexiones tericas del investigador.
En el caso de la teora sociolgica, la misma se propone buscar algn sentido a los hechos y
observaciones aisladas. Por lo tanto, una dimensin terica explica cmo hacemos las cosas.
La teora es un conjunto de enunciados vinculados de manera lgica, que expresan cmo y por
qu diferentes hechos estn relacionados entre s.
Ahora bien, en algn punto todos teorizamos o hacemos generalizaciones, pero la sociologa
lo hace, como afirmamos, en forma racional y sistemtica. Pensemos, por ejemplo, en
Durkheim y su teora sobre el suicidio. Esto nos lleva a preguntarnos:
Cmo validamos una teora? Cmo estamos seguros que la teora tiene coherencia interna y
externa?
Para validar la teora en su coherencia interna, recurrimos al anlisis lgico de sus argumentos.
Para comprobar su coherencia externa, en sociologa se 11

trabaja con mtodos de investigacin que contrastan y comprueban empricamente los

presupuestos tericos. Esta comprobacin emprica puede ser a travs de datos estadsticos,
de anlisis de textos, de entrevistas, etctera, por ejemplo.
Cuando se genera una teora, los ejes principales son: qu dimensiones vamos a comenzar a
investigar?, cmo relacionar los hechos?
Karl Marx, Emile Durkheim y Max Weber entendan los cambios de una forma muy diferente,
y esas bases se mantienen hasta ahora. Es decir, no hay unanimidad entre los socilogos
acerca de qu cosas hay que estudiar y cmo. Inclusive, si coinciden, se buscarn temas de
investigacin distintos, obteniendo respuestas diferentes.
Esencialmente, y a pesar de que existen profundos cambios y metamorfosis en las teoras
existentes, hay tres grandes paradigmas principales y que discutiremos con mayor
profundidad:
El funcionalismo (inspirado en los trabajos de Emile Durkheim).
La sociologa con inspiracin en los trabajos de Karl Marx.
La sociologa con inspiracin en los trabajos de Max Weber.
Estos paradigmas se estructuraron en funcin del pensamiento de quienes denominamos los
padres fundadores de la sociologa, personas que contribuyeron de manera decisiva a lo que
hoy conocemos como sociologa y cuyas ideas se siguen estudiando hasta nuestros porque
colocaron las semillas de gran parte de los paradigmas contemporneos. Queremos enfatizar
que estos enfoques son relevantes (y por eso los estudiamos) porque la sociologa se
estructur en funcin de los padres fundadores y sus ideas siguen siendo fuente de
inspiracin para comprender la realidad contempornea. El socilogo Alexander (1990) llam
a esto: la centralidad de los clsicos, donde el discurso sociolgico abarca formas de debate
ms generalizadas que las discusiones cientficas ordinarias. Es decir, mientras que las ciencias
naturales se apoyan en evidencias empricas especficas y en la lgica inductiva-deductiva, el
discurso de las ciencias sociales se centra en los procesos de razonamientos ms que en los
resultados de la experiencia inmediata. Esta forma de comunicacin y argumentacin dirige
nuestra atencin insoslayablemente a los clsicos (Alonso, 2002). En sntesis, para Alexander
(1990) los clsicos son: 12

() productos de la investigacin a los que se les concede un rango privilegiado frente a las
investigaciones contemporneas del mismo campo. El concepto de rango privilegiado significa que
los cientficos contemporneos dedicados a esa disciplina creen que entendiendo dichas obras
anteriores pueden aprender de su campo de investigacin tanto como puedan aprender de la obra
de sus propios contemporneos. La atribucin de semejante rango privilegiado implica, adems,
que en el trabajo cotidiano del cientfico medio esta distincin se concede sin demostracin
previa; se da por supuesto que, en calidad de clsica, tal obra establece criterios fundamentales en
ese campo particular.(p.23).
Es por esa razn que dedicaremos las siguientes pginas a introducir las ideas principales de
los autores clsicos en sociologa.

1.3 Propuestas de los autores clsicos en

sociologa
Posiciones tericas frente a la sociedad

Dijimos que hay tres autores principales que constituyeron el ncleo de esta ciencia: Karl
Marx, Emile Durkheim y Max Weber. Estos se conocen como autores clsicos de la
sociologa. La pregunta ahora es:
Cul es la visin de la sociedad que tenan los clsicos? 13

Fuente: Adaptacin propia de https://eapayne.wordpress.com/ ltimo acceso: 28/12/14.

Fuente: Adaptacin propia de https://eapayne.wordpress.com/ ltimo acceso: 28/12/14.

Quin es quin en esta historieta? Posiblemente, an no lo sepamos. En este punto

recorreremos la propuesta de cada uno de los clsicos y, al finalizar, podremos dar la
respuesta a esta pregunta.
KARL MARX 14

Dentro del amplio espectro de los socilogos que toman como inspiracin los trabajos de Karl
Marx, se encuentran aquellos que priorizan los siguientes temas de investigacin: la
desigualdad, el conflicto, el cambio social. Dedicaremos esta seccin a describir de manera
sinttica las principales lneas argumentales del autor.
Karl Marx (1818-1883) vea el gran crecimiento econmico como producto de la revolucin
industrial, y que en la sociedad naciente solamente un reducido nmero de personas se
beneficiaba de esto.
Como dijimos anteriormente, el nuevo orden social que emerge de las profundas
transformaciones provocadas por la revolucin industrial es el objeto de anlisis de Marx. Sin
embargo, a diferencia de los otros autores, el objetivo de este pensadorera quebrar este
nuevo orden social y reemplazarlo por otro que, segn su visin, era ms igualitario.
Uno de sus tratados polticos ms famosos es el Manifiesto del Partido Comunista, que fue
publicado por primera vez en Londres, en 1848 (en coautora con Friedrich Engels). En este
tratado, cuyo objetivo era la difusin de las ideas comunistas, los autores postulan que la
historia de todas las sociedades que han existido hasta nuestros das es la historia de la lucha
de clases, una lucha que termin siempre con la transformacin revolucionaria de toda la
sociedad o el hundimiento de las clases beligerantes.
El manifiesto comunista dice:
La moderna sociedad burguesa que ha salido de entre las ruinas de la sociedad feudal, no ha
abolido las contradicciones de clase. nicamente ha sustituido las viejas clases, las viejas
condiciones de opresin, las viejas formas de lucha por otras nuevas. (Marx y Engels, 1848, p. 31).
Segn Marx, con el transcurso del tiempo el capitalismo tenda a simplificar las
contradicciones de clase. As, toda la sociedad iba dividindose cada vez ms en dos grandes
campos enemigos, en dos grandes clases, que se enfrentaban directamente: la burguesa y el
proletariado.
La idea central era el conflicto social entre clases sociales: la burguesa y el proletariado. La
burguesa como la clase de los capitalistas, modernos propietarios de los medios de
produccin que emplean a trabajadores asalariados. El proletariado, que constituan la clase
de los trabajadores 15

que, privados de medios de produccin propios, se vea obligado a vender su fuerza de trabajo
para poder sobrevivir. El objetivo del capitalista, entonces, era obtener beneficios econmicos
vendiendo los productos a bajo costo, mientras que los proletarios obtenan un salario a
cambio de su fuerza de trabajo.

Conflicto

Segn la perspectiva marxista, existe un conflicto inevitable entre los capitalistas y los
trabajadores, conflicto que tiene sus races en el mismo proceso productivo. Es decir, los
capitalistas quieren maximizar sus beneficios reduciendo el costo de los salarios. Los
trabajadores, en cambio, pretenden que sus salarios sean cada vez ms redituables. Pero
como el aumento de salarios implica una reduccin de beneficios para los propietarios, existe
un conflicto de intereses. Este conflicto, por lo tanto, segn Marx, solo puede superarse
reemplazando el sistema capitalista por otro socialista.

El modo de produccin: estructura y superestructura

Una de las ideas clave en el pensamiento de Marx es que la estructura econmica influye en
gran medida sobre las otras esferas de la vida social.
Te sugerimos, para profundizar, leer a continuacin el Prlogo a la Contribucin a la Crtica de
la Economa Poltica un texto clsico disponible en: http://goo.gl/S11BnQ ltimo acceso:
20/01/2015.
El modo de produccin es definido por Marx como el modo como los hombres producen sus
medios de vida. Este modo de produccin implica cuestiones materiales e ideolgicas, es
decir, se erige sobre una estructura material y una superestructura ideolgica.
La estructura material se conforma por las fuerzas productivas y las relaciones de
produccin, mientras que en la superestructura ideolgica encontramos las formas de
conciencia social y el Estado. 16

MODO DE PRODUCCIN
Fuerzas Productivas
Relaciones de produccin
ESTRUCTURA
MATERIAL
SUPERESTRUCTURA
IDEOLGICA
Formas de conciencia
Estado
Fuente: elaboracin propia.

Definiremos ahora un poco de cada uno de los componentes que vemos en el esquema. Como
puede observarse, la base del esquema representado est compuesta por los elementos de la
estructura econmica. Esto no es casual. Para Marx, los elementos ideolgicos no son
independientes, sino que estn estrechamente condicionados por la estructura material.
Veamos entonces los elementos de esta estructura material.
Por una parte, las fuerzas productivas son los elementos que estn implicados en el
proceso de trabajo: las fuerzas de trabajo, es decir, el trabajo humano, el trabajo vivo; los
objetos de trabajo, que podemos entender como los recursos, la materia prima; y, finalmente,
los medios de trabajo, como las maquinarias, las herramientas y todo instrumento que
potencie la fuerza de trabajo.
Por otra parte, las relaciones sociales de produccin son las relaciones sociales que
establecen los sujetos para producir, en este caso, bajo un modelo capitalista. Dentro de las
relaciones de produccin podemos mencionar la propiedad (entre ellas la propiedad privada),
la divisin del trabajo (estrechamente vinculada a la propiedad) y la cooperacin.
Dentro de la superestructura ideolgica se incluyen dos elementos:
Por una parte, las formas de conciencia social, que podemos definir como ciertas
representaciones manifestadas en forma de conciencia jurdica, moral, religin, arte, ciencia, y
que, segn Marx,
17

La clase que ejerce el poder material dominante en la sociedad es, al mismo tiempo, su poder
espiritual dominante. La clase que tiene a su disposicin los medios para la produccin material
dispone con ello, al mismo tiempo, de los medios para la produccin espiritual, lo que hace que se
sometan, al propio tiempo, por trmino medio, las ideas de quienes carecen de los medios
necesarios para producir espiritualmente. (Marx y Engels, 1970, p. 50)
estn condicionadas por las relaciones de desigualdad dadas a nivel estructural.

Por otra parte, el Estado, entendido como relaciones jurdico-polticas, cuyo poder habra
sido hegemonizado por la burguesa.
El capitalismo, como sistema econmico, de manera inexorable provoca conflictos entre las
clases sociales y alienacin de los individuos.
La alienacin es una experiencia segn la cual los hombres, antes que gobernar sus propias
vidas y sus propios destinos, se sienten gobernados por fuerzas ajenas o extraas a ellos,
fuerzas que no controlan y a las que se someten. Los trabajadores estn alienados, no se ven a
s mismos como hombres libres, sino como una mercanca ms que los capitalistas compran
cuando la necesitan y se desentienden de ella cuando no la necesitan.
Para Ritzer (1993), el trabajador industrial est alienado respecto de:
su trabajo: la gente trabaja para satisfacer sus necesidades econmicas y, adems, para
realizarse como personas, desarrollar su potencial y cualidades; pero en la empresa capitalista
no hay lugar para la creatividad, sino que todo est debidamente reglamentado y supervisado:
el hombre es convertido en un esclavo de la mquina;

los productos de su trabajo: en cuanto que stos no le pertenecen al trabajador sino al

capitalista que ha comprado su tiempo y esfuerzo a cambio de un salario;

otros trabajadores: el trabajo expresa la naturaleza humana, pero en las sociedades

capitalistas ste deja de ser una experiencia de cooperacin para convertirse en algo
puramente competitivo;
18

de s mismo: el capitalismo transforma una actividad que debera expresar las cualidades
esenciales del hombre, en una experiencia tediosa y deshumanizadora.
Bajo este proceso de alienacin, difcil es que se tome conciencia de clase.

En este sistema: qu hacer? La legitimidad de la revolucin

Una accin revolucionaria de los trabajadores terminara destruyendo el capitalismo.
De acuerdo a la propuesta marxista, despus de esta accin revolucionaria y una vez
destruido el capitalismo, devendra un sistema social ms humano e igualitario: el socialismo,
segn lo denomin Marx. De acuerdo a sus ideas la distribucin social de la riqueza no debera
ser igualitaria, en el sentido de que todos los individuos reciban por igual, sino que se basa en
el hecho de que el aporte a lo que colectivo que realice cada individuo se defina en funcin de
sus posibilidades, mientras que lo que cada individuo reciba se defina en funcin de sus
necesidades. As lo explica Marx (1891):
Cuando el trabajo no sea solamente un medio de vida, sino la primera necesidad vital; cuando, con
el desarrollo de los individuos en todos sus aspectos, crezcan tambin las fuerzas productivas y
corran a chorro lleno los manantiales de la riqueza colectiva, slo entonces podr rebasarse
totalmente el estrecho horizonte del derecho burgus y la sociedad podr escribir en sus
banderas: De cada cual, segn su capacidad; a cada cual segn sus necesidades! (Marx y Engels
1980, p. 6).

Cmo explicar las desigualdades, la fragmentacin y los

conflictos sociales?

Una de las crticas fundamentales a estas ideas es que la desigualdad no slo puede ser
econmica (planteada en trminos de diferencias de clases), sino que tambin pueden
marcarse desigualdades de gnero (entre hombre y mujer) o de etnia (entre razas), etctera.
Sin embargo, segn el argumento de Marx, los conflictos fundamentales son aquellos que se
estructuran en funcin de la ubicacin (de los individuos) en la estructura econmica. 19

Cmo se entienden las estructuras sociales desde este

paradigma?
Quienes se alinean a este paradigma entienden que las estructuras sociales no favorecen el
funcionamiento orgnico armonioso, sino que perpetan una distribucin desigual de
recursos econmicos y polticos: reproducen las desigualdades que marcbamos en el punto
anterior.
Preguntmonos, por ejemplo: cules son las desigualdades que observamos hoy entre los
pases?, y en interior de cada pas?
Pensemos en las instituciones a las que pertenecemos: la universidad, la comunidad: cules
son las desigualdades que observamos?
El objetivo de esta forma de concebir la sociologa no es slo observar, sino generar cambios
sociales: los filsofos no han hecho ms que interpretar de diversos modo el mundo, pero de
lo que se trata es de transformarlo (Marx, 1888, p.1)

Algunas crticas a esta orientacin sociolgica

La postura marxista, al destacar las desigualdades y los conflictos sociales, deja de lado el
equilibrio y la paz social.
En la medida en que hay intereses polticos, se deja de lado la investigacin cientfica. Sin
embargo, la respuesta de la sociologa marxista es que no se puede sostener la existencia de
una ciencia libre de valores.
Tanto este paradigma como el funcionalismo tienen una orientacin macro; es decir, implican
una reflexin sociolgica que se sita al nivel de las grandes estructuras sociales. Se pretende
as una comprensin global. 20

MAX WEBER (1864-1920)

Fuente: Adaptacin propia de https://eapayne.wordpress.com/ ltimo acceso: 28/12/14.

Desde este paradigma se afirma que para entender un contexto social debemos comprender
la perspectiva de los individuos que participan de l. El inters del investigador que se
posiciona en este paradigma no est en analizar la realidad y el modo en que la sociedad
condiciona al individuo, sino en el individuo como actor, en los motivos e intenciones que le
llevan a actuar y el sentido que atribuyen a su accin. La sociedad, segn este paradigma, est
configurada a partir de las acciones de los individuos.
Pero Max Weber no comparta el enfoque materialista de Marx; para Weber las creencias
podan transformar la sociedad. As, la sociedad moderna, es decir el capitalismo, no es el
resultado de cambios tecnolgicos, sino de un nuevo modo de pensar.
En ese apartado haremos un breve repaso de las principales ideas de Max Weber (Ritzer,
1993; Portantiero, 2004; Aron, 1996).

Sobre la sociedad

Weber (1922/1992) no clasificaba a las sociedades segn el tipo de tecnologa que haban
desarrollado, sino que prefera distinguir a las sociedades a partir de las visiones del mundo
que posean sus miembros. 21

La Revolucin Industrial y el surgimiento del capitalismo significaron el triunfo de la

racionalizacin; as, Weber habl de la racionalizacin del mundo para describir el cambio
histrico de la tradicin a la racionalidad como modelos dominantes del pensamiento. Esta
racionalidad implicaba un desencantamiento del mundo, pues se trataba de un mundo
orientado al clculo racional, al pensamiento cientfico, en donde el progreso tcnico
debilitaba los vnculos con la tradicin y el pasado o las explicaciones mgicas del mundo.
As clasific Weber varios tipos de accin social (1922):
Acto racional respecto de un fin: el actor concibe claramente un fin y combina los medios
para alcanzarlos. Es el acto de un ingeniero que quiere construir un puente, por ejemplo.
Acto racional respecto de un valor: es el caso de una persona que acepta un duelo. El actor
acta racionalmente al aceptar todos los riesgos de una accin, no para obtener un resultado
particular, sino para permanecer fiel a una idea que tiene que ver con el honor.
Acto afectivo o emocional: es el que est dictado por el estado de conciencia o por el
humor del sujeto. Se define la accin no por referencia a un fin o a un sistema de valores, sino
por la reaccin emocional del actor colocado en circunstancias dadas.
Acto tradicional: el actor no necesita representarse un fin, ni concebir un valor, ni sentirse
agitado por una emocin, sino que obedece a reflejos afirmados por una prolongada prctica.
El actuar es dictado por los hbitos, las costumbres y las creencias.

El capitalismo: es un sistema econmico racional?

Para Weber el capitalismo expresa la racionalidad, ya que el capitalista toma decisiones segn
el clculo de costos-beneficios. Para Marx, por el contrario, dicho sistema es la anttesis de la
racionalidad. Podemos preguntarnos, entonces: se puede decir que es racional un sistema
econmico que condena a la pobreza a la mayora de la poblacin?
Cmo surgi el capitalismo, segn Weber? Surgi en un determinado medio social, el del
calvinismo. Los calvinistas actuaban segn los parmetros de una disciplina rigurosa y de un
modo racional. 22

Quienes adheran al calvinismo crean en el dogma de la predestinacin, segn el cual Dios

haba escogido a unos a la salvacin y a otros al castigo eterno. Tambin pensaban que era
imposible conocer la voluntad de Dios.
Para comprender un poco ms esta tica, te invitamos a leer el texto de Ritzer, quien
puntualiza los elementos bsicos del calvinismo sobre los cuales Weber construye la relacin
con el capitalismo.
El calvinismo constituye la versin del protestantismo que ms le interesaba a Weber. Una de las
caractersticas del calvinismo es la idea de que slo es elegido para la salvacin un pequeo
nmero de personas. El calvinismo implicaba por ende la idea de predestinacin: las personas
estaban predestinadas a estar bien entre las que se salvaran o bien entre las que se condenaran.
No hay nada, ni el individuo, ni la religin como un todo, que pueda alterar ese destino. De esta
forma, la idea de la predestinacin mantiene al individuo con la duda de si est o no entre los que
se salvarn. Para reducir esta incertidumbre, los calvinistas desarrollaron la idea de la existencia
de signos que indicaban si una persona se salvara. Las personas estn obligadas a trabajar con
ahnco, porque si son diligentes descubrirn las seales de salvacin. Seales que se encuentran
en el xito econmico. En suma, se insta a los calvinistas a emplearse en una actividad mundana
intensa y a convertirse en hombres de vocacin. Sin embargo las acciones aisladas no son
suficientes. El calvinismo, en su condicin de tica, requera un autocontrol y un estilo de vida
sistematizado que llevaba consigo un conjunto integrado de actividades, sobre todo actividades de
negocios. Esto contrasta con el ideal cristiano de la Edad Media, segn el cual los individuos deben
sencillamente comprometerse, cuando la ocasin lo exige, en actos aislados para expiar pecados
especficos y para incrementar sus oportunidades de salvacin. El Dios del Calvinismo no demanda
a sus creyentes buenas obras singulares, sino una vida de buenas obras combinadas en un sistema
unificado. (Ritzer, 1992, p.291).
Ante la muerte de Calvino, para aliviar la angustia los pastores indicaron lo siguiente:
1) Era obligacin de los creyentes creerse predestinados a la salvacin. Pensar que estaban
condenados al castigo era caer en la tentacin; por lo tanto, deban tener la conviccin de que
haban sido elegidos.
2) Para ganar la salvacin deban trabajar incansablemente en el trabajo, en su oficio, para
ganar la confianza de Dios. Dado que el trabajo era una forma de agradar a Dios, deba
realizarse de modo racional, de forma meticulosa y sin desperdiciar ningn tipo de
23

recurso, pues de lo contrario ofenderan al creador.Los frutos del trabajo tampoco se podan
consumir en lujos o placeres, pues eso perteneca al reino del pecado; por el contrario, deban
reinvertirlos para agradar al soberano, mecanismo que contribua a sentar las bases del
capitalismo.
La epistemologa, es decir, la forma de comprender el conocimiento, es en Weber multicausal,
precisamente por eso nunca lleg a decir que este tipo particular de tica protestante hubiera
causado el capitalismo. Ms bien, postul que la tica protestante, fue un factor importante,
agregaramos que sumamente relevante, pero no el nico.
Rasgos de la nueva sociedad organizada en funcin de la racionalizacin:
1) Surgieron instituciones sociales especficas: en las sociedades primitivas la familia era
prcticamente el centro de todas las actividades. Gradualmente, surgieron otras instituciones
especficas encargadas de desarrollar actividades que antes se hacan en el seno familiar: su
aparicin fue una estrategia racional que permiti atender necesidades humanas de un modo
ms eficaz.
2) Se crearon organizaciones: escuelas, hospitales, universidades, etctera. Weber pensaba
que las organizaciones formales eran instrumentos diseados a propsito para conseguir
determinados fines de la forma ms eficiente posible, la expresin ms acabada del triunfo de
la racionalidad. La burocracia transform la sociedad de la misma manera que la revolucin
industrial transform la economa.
3) Aparecen profesiones y ocupaciones cada vez ms especializadas: los miembros de las
sociedades modernas desarrollaban sus actividades en mbitos cada vez ms especializados.
4) Autodisciplina: en las sociedades modernas se premiaba el esfuerzo y el mrito personal.
5) Como consecuencia del proceso de racionalizacin, hubo una mayor conciencia del tiempo.
En el mundo moderno se meda el tiempo y se planificaban las actividades en horas y minutos.
6) Impersonalidad: hay una separacin de las esferas de la vida privada (mbito de las
emociones) de las otras esferas de la vida en donde predominan las relaciones impersonales.
24

Racionalidad y desencantamiento del mundo

Los problemas que preocupaban a Marx y a Weber eran diferentes. Sin embargo, Weber
planteaba algo parecido a lo que sealamos en Marx como alienacin. Segn Weber, la
sociedad moderna e industrial estaba neutralizando la dimensin creativa, innovadora de las
personas, cuyas vidas eran cada vez ms rutinarias y domesticadas por la burocracia. Por
tratarse de una sociedad racional, la era moderna era estaba desencantada, anquilosada y de
hombres dciles. La organizacin moderna era un vasto sistema de reglamentos,
procedimientos y ordenanzas que sofocaban el espritu humano.
Resulta necesario aqu profundizar sobre el concepto de burocracia. La burocracia, entendida
desde la perspectiva terica de Weber, no tiene la connotacin negativa que habitualmente le
asignamos en nuestra vida cotidiana. Por el contrario, Weber define a la burocracia como un
tipo ideal de organizacin racional de dominacin legal.
Para comprender este concepto, haremos referencia primero a los tipos ideales de
dominacin que Weber construye para explicar la forma en la que resulta posible encontrar
obediencia dentro de un grupo en relacin con mandatos especficos. Para encontrar
obediencia resulta necesario, primero, fomentar la creencia de que el mandato es legtimo.
Weber propone tres tipos de dominacin legtima: la de carcter tradicional, la de carcter
carismtico y la de carcter racional. La primera descansa en la creencia en la santidad de las
tradiciones; por lo tanto, aquellos a quienes la tradicin designa como jefes adquieren una
autoridad legtima. La segunda forma de dominacin se otorga a un jefe o santo en funcin de
sus actos heroicos, fuera de los comunes. Y la tercera forma de dominacin es aquella que
descansa en la creencia en la legalidad de ordenaciones estatuidas y de los derechos de
mando de los que ejercen la autoridad.
El tipo ms puro de dominacin legal es el que se ejerce por medio de un cuadro
administrativo burocrtico. La totalidad del cuadro burocrtico se compone de funcionarios
individuales que se manejan sobre la base de estas pautas:
Los funcionarios se deben a los deberes de su cargo.
Se respeta una jerarqua administrativa rigurosa.
25

La administracin burocrtica significa: dominacin gracias al saber; sta representa su carcter

racional fundamental y especfico (Weber, 1952, p. 179).
Cada cargo exige ciertas competencias a desempear.
La calificacin profesional fundamenta el nombramiento del funcionario.
El sueldo se grada en relacin al rango jerrquico y responsabilidades.
La comunicacin mantenida es de tipo formal.

Las mencionadas son algunas de las caractersticas del tipo ideal de dominacin legal,
denominado burocracia, construido por Max Weber. Por lo tanto, en una burocracia ideal,
quienes ejerceran la autoridad seran quienes estuvieran ms preparados para ejercer el
cargo/mando para el cual hubieran sido seleccionados. Este tipo de organizacin era el que
predominaba en la modernidad, no slo en la administracin pblica, sino en la mayora de las
organizaciones.

Crtica al paradigma de la accin

Al preguntarse acerca de cmo las personas le dan significado al mundo que las rodea, el
paradigma de la accin busca la comprensin de la realidad. Sin embargo, se cuestiona que al
enfocarse en esto, se pierden de vista las estructuras y los condicionamientos que estas
ejercen sobre la accin social. 26

EMILE DURKHEIM
Emile Durkheim (1858-1917) y el funcionalismo
Filiaciones: Augusto Comte (1798-1857), Herbert Spencer (1820-1903), Emile Durkheim (18581917).
Fuente: Adaptacin propia de https://eapayne.wordpress.com/ ltimo acceso: 28/12/14.

A modo de introduccin situaremos el contexto del pensamiento de Durkheim en el marco del

paradigma funcionalista y en relacin a otros pensadores alineados al mismo. Entre los
precursores del paradigma funcionalista, es menester mencionar a Augusto Comte (1868),
cuya preocupacin principal radicaba en encontrar mecanismos de integracin social y a
Herbert Spencer (1904) quien fue un estudioso del cuerpo humano y la sociedad (Macionis y
Plummer, 2014).
Spencer mantena que haba fuertes paralelismos entre ambos: la sociedad era entendida
como un cuerpo social, que al igual que el cuerpo humano, analizado a partir de conceptos
biolgicos, tena sus partes y funciones. Estos presupuestos sientan las bases del
funcionalismo en el cual se enmarca Durkheim.
Entendiendo de esta forma a la sociedad, Durkheim se preguntaba cmo sta se mantena
unida. Durkheim entenda que la sociedad era un sistema complejo de partes
interrelacionadas entre s, las cuales producan equilibrio y estabilidad social. Es decir, las
estructuras sociales eran 27

entendidas en trminos de funciones sociales para la organizacin de la sociedad.

De acuerdo a este paradigma, la sociedad es un todo comprensible, ordenado y estable. Por lo
tanto, la pregunta bsica es cmo funciona la sociedad, y no cmo cambia.
Este paradigma fue predominante hasta los aos '60, cuando empez a ser cuestionado
fuertemente por la sociologa inspirada en los trabajos de Marx.
Como seala Tiryakian (1988), Emile Durkheim fue la figura decisiva en el desarrollo de la
sociologa como disciplina acadmica, y gracias a sus esfuerzos fue que la misma se convirti
en un hecho social reconocido. Segn Tiryakian, Durkheim tena dos grandes objetivos
entrelazados:
1) Instaurar la sociologa como disciplina cientfica rigurosa: Durkheim public tres libros que
de forma conjunta funcionaban como un manifiesto de la sociologa: De la divisin del
trabajo social (1893), Las reglas del mtodo sociolgico (1895) y El suicidio (1897). Cuando
Durkheim inici su carrera acadmica, en Francia se desconfiaba mucho de la nueva ciencia,
contraria al individualismo predominante en el siglo XIX. A pesar de esto, Durkheim se
convirti en uno de los profesores ms respetados.
2) Sentar las bases para la unificacin de las ciencias sociales: este objetivo consista en forjar
la unidad de las ciencias sociales sobre bases positivistas. La idea era unificar el saber
cientfico, es decir, eliminar las diferencias metodolgicas entre las ciencias naturales y
sociales, comprendiendo al mundo social como una estructura y organizacin factible de ser
objeto de la comprensin racional. As, las ciencias sociales se ocuparan de convenciones,
costumbres, ideales; es decir, investigaran cientficamente la infraestructura normativa de la
sociedad humana. La economa, la historia, el derecho y la religin son algunos de los espacios
en los que se subdivide el conocimiento de lo social (Tiryakian, 1988).
Tiryakian afirma, a su vez, que podemos agregar un tercer objetivo: establecer las bases
empricas, racionales y sistemticas de la moderna religin civil de la sociedad. Es decir, la
sociologa relacionada con el trabajo de Durkheim tiene como objetivo establecer las bases de
una ciencia 28

estabilizadora, que descubre una base viable para restaurar el consenso social y promover la
integracin (a diferencia del marxismo).
Emile Durkheim fue, como anunciamos, uno de los padres fundadores del paradigma
funcionalista. En trminos simples, sus ideas nucleares son la siguientes: los agregados
sociales humanos incluyen unidades diferenciadas, que son interdependientes; estas unidades
pueden consistir en individuos, familias y estructuras analticas, como por ejemplo categoras
de edad y sexo o grupos estamentales ms vastos (Moore, 1988). Como seala Moore (1998),
entre los socilogos ha sido habitual considerar a las sociedades como agregados o sistemas
sociales que incluyen, en carcter de partes o subconjuntos, a otras unidades, sean concretas
o analticas.
En relacin con sus elementos esenciales, Durkheim pensaba que la sociedad era ms que la
suma de los individuos que la componan. La sociedad, desde este punto de vista, tiene una
vida y existencia propia que va ms all de las experiencias personales. Es decir, la sociedad
existe antes de que nosotros estemos en el mundo, ejerce su influencia durante toda nuestra
vida y seguir existiendo an despus de que muramos. Para explicar esto, Durkheim propuso
el concepto de hecho social, que se refiere a hechos colectivos, caracterizados como:
supraindividuales, porque estn por encima del individuo, y coercitivos, porque se imponen a
este. Segn Durkheim, la sociologa deba estudiar estos hechos sociales como cosas y explicar
las causas de un hecho social a partir de otro hecho social.
La afirmacin de que los hechos sociales deban ser tratados como cosas, caus gran
controversia. Sin embargo, Durkheim aclar que su aseveracin se refera a un postulado
metodolgico sobre el anlisis del mundo social.
El libro El Suicidio fue escrito por mile Durkheim en el ao 1897. Dos son las particularidades
que nos llevan a destacar esta obra y a ofrecrsela al lector como un claro ejemplo del
mtodo y perspectiva adoptados por dicho autor. En primer lugar, el intento de explicar el
suicidio a partir de variables sociales, y no slo a partir de cuestiones individuales del sujeto,
da cuenta del mtodo sociolgico que adopta y emplea: la explicacin de un hecho social a
partir de otro u otros hechos sociales. En este caso explic el hecho social suicidio a partir
de dos hechos sociales ms: la integracin y la regulacin. En segundo lugar, para la
realizacin de este estudio Durkheim adopt la utilizacin de mtodos estadsticos, que hoy
nos resultan familiares pero que no lo eran en la poca en la que los 29

emple. Esto le permiti la medicin de las variables que l consideraba que intervenan en el
fenmeno suicidio.
Al hablar de integracin, se refera a los lazos que unen a los individuos a la sociedad, lo que
tambin denominamos cohesin social. Con el trmino regulacin se refera a la existencia y
fuerza de las normas que regulan el comportamiento de los individuos dentro de una
sociedad.
Segn Durkheim, las normas cumplen una funcin muy importante en la sociedad, ya que
posibilitan establecer un lmite a las apetencias individuales del individuo, las cuales no
pueden satisfacerse de modo infinito.
nicamente la sociedad, ya directamente y en su totalidad, ya por mediacin de uno de sus
rganos, est en condiciones de desempear ese papel moderador. Porque ella es el nico poder
moral superior al individuo y cuya superioridad es aceptada por ste. (Durkheim, 1994, p. 305).
Asimismo, este socilogo entenda que la integracin del individuo, es decir, los lazos que lo
mantienen unido a la sociedad en la que vive, funcionaban como un marco de contencin que
le ofreca al mismo claridad sobre cul era su rol, cules eran sus obligaciones, y le daba
sentido a su vida. Por lo tanto el debilitamiento de cualquiera de estos elementos (integracin
y regulacin) representaba una perturbacin en el orden social y se constitua en causa que
permita explicar el fenmeno del suicidio. Asimismo, su exceso se constitua en un elemento
patolgico es decir, atpico- y posibilitaba la explicacin del citado fenmeno (Cristiano,
2005).
Las conclusiones a las que arrib mediante su estudio, y que plasm en esta obra, nos hablan
de diferentes tipologas de suicidios en funcin de cun integrados y cun regulados se
encuentran los individuos en la sociedad.
1) En cuanto al nivel de integracin:
En grupos sociales marcados por un alto nivel de integracin ocurrira el suicidio altruista: la
fuerte pertenencia a un grupo determinado podra ser causa justificadora del hecho de
quitarse la vida. Tal es el caso, por ejemplo, de los suicidios llevados a cabo por activistas
islmicos, o los cometidos por integrantes de ciertas sectas. La negativa al suicidio, en estos
ejemplos, implicara el 30

Piensa, a modo de ejercicio, cunto se simplifica la vida de un

individuo cuando est claro lo que debe hacer y lo que no debe
hacer, hasta dnde puede aspirar y lo que no osar desear.
apartamiento del sujeto de su grupo, quedando as sin la contencin que el mismo le ofrece.
Si, por el contrario, el nivel de integracin es muy bajo, los sujetos no encuentran cohesin en
su grupo, el lazo que les une a la sociedad se debilita. En tal caso ya no hay nada en que
puedan empearse nuestros esfuerzos y tenemos la sensacin de que se pierden en el vaco
(Durkheim, 1994, p.206) Este tipo de suicidios seran ms comunes en sociedades modernas,
en donde la familia y la religin, que antes funcionaban como instituciones generadoras de
cohesin social, se haban debilitado.
2) En cuanto al nivel de regulacin:
Depender de cun fuertes sean las normas que regulan a la sociedad. Recordemos que segn
Durkheim las normas cumplen en la sociedad la funcin de alejar al individuo de sus impulsos
individuales, al tiempo que le alejan de la constante sensacin de incertidumbre y de la
angustia que le genera la inacabada sensacin de apetencia.
Para ejemplificar este tipo de suicidio podramos preguntarnos qu lleva a algunas grandes
estrellas, que parecen tener todo lo que uno puede desear, a quitarse la vida. Quizs esta
teora nos ofrezca respuestas.
Finalmente, el suicidio fatalista ocurrira cuando, por el contrario, el nivel de regulacin es
excesivo, coartando por completo la libertad de los individuos. En tal caso, las reglas a las que
estn sometidos los individuos resultan demasiado estrictas y causan una sensacin de
opresin que no permite al sujeto ms que el intento de alejarse de tal situacin. Un ejemplo
de este tipo de suicidios est constituido por regmenes esclavistas, o por los suicidios
acontecidos en el marco de condenas a prisin. 31
...si en
lugar de
ver en
ellos [en
los
suicidios]
nada ms
que
acontecim
ientos
particular
es y
aislados
entre s,
que
deben ser
examinad
os
separada

Integraci
n

Regulaci
n

mente,
considera
mos un
conjunto
de
suicidios
ocurridos
en una
sociedad
dada,
durante
una
unidad de
tiempo
determina
da,
comproba
ramos
que el
total as
obtenido
no es una
simple
suma de
unidades
independi
entes, una
mera
coleccin,
sino que
constituye
por s
mismo un
hecho
nuevo y
sui
gneris,
que tiene
su unidad
y su
individuali
dad y, por
consiguie
nte, su
naturaleza
propia, y
que,
adems,

esta
naturaleza
es
eminente
mente
social.
(Durkheim
, 1994, p.
51). Nivel
Alto
Bajo

Altruista
Egosta

Fatalista
Anmico