Cncer de mama

Historia
El cncer de mama es uno de los cnceres tumorales que se conoce desde
antiguas pocas. La descripcin ms antigua del cncer (aunque sin utilizar el
trmino cncer) proviene de Egipto, del 1600 a. C. aproximadamente.
El papiro Edwin Smith describe 8 casos de tumores o lceras del cncer que
fueron tratados con cauterizacin, con una herramienta llamada "la orquilla de
fuego". El escrito dice sobre la enfermedad: No existe tratamiento cuando el
tumor es sangrante, duro e infiltrante. A lo mnimo un caso descrito es de un
hombre. Tambin se hacen descripciones en el antiguo Egipto y en el papiro
Ebers. Ms tarde Hipcrates describe varios casos y apunta que las pacientes con
el cncer extendido y profundo no deben ser tratadas pues viven por ms tiempo.
En su obra Enfermedades de la mujer, Hipcrates prest atencin al karkinoma de
mama avanzado.
El mdico Galeno fue el primero en utilizar el trmino cncer, del latn cancrum,
por la asociacin con los cangrejos. Las ideas de Galeno eran diferentes de las de
Hipcrates y los egipcios. Aulo Cornelio Celso en el siglo I y Galeno en el siglo II
refirieron la extirpacin de los tumores mamarios y el uso del cauterio para la
ciruga mamaria. Celso crea que una intervencin imprudente sobre el cncer
podra ser daina y exasperar el tumor. Se atribuye a Lenidas de Alejandra,
mdico griego, el primer procedimiento quirrgico registrado para el cncer de
mama, antecedente de la moderna mastectoma. Con eso se distanciaba de los
tratamientos o medicaciones usadas comnmente hasta entonces, como baos
tibios o aceite de ricino, entre otros. Adems, Lenidas seal la retraccin del
pezn como signo de malignidad para un tumor mamario. En el siglo VI, Aecio de
Amida seal la posibilidad de que en el cncer de mama coexistan
tumefacciones satlites en el hueco axilar. En el siglo VII, el cirujano bizantino
Pablo de Egina busc perfeccionar la tcnica de extirpacin del cncer de mama
mediante el raspado de los ganglios de la axila.
Por siglos los mdicos han descrito casos similares, todos teniendo una triste
conclusin. No fue sino hasta que la ciencia mdica logr mayor entendimiento del
sistema circulatorio en el siglo XVII que se lograron felices avances. En este siglo

se pudo determinar la relacin entre el cncer de mama y los ndulos linfticos

axilares. El cirujano francs Jean Louis Petit (1674-1750), con su remocin de los
ndulos linfticos, y posteriormente el cirujano Alfredo Velpeau (1795-1867),
abrieron el camino a la mastectoma moderna. Alfredo Velpeau es el autor de la
obra ms importante en esta materia de su poca: Tratado de las enfermedades
del seno y de la regin mamaria. Su senda de comprensin y avance fue seguida
por William Stewart Halsted que invent la operacin conocida como "mastectomia
radical de Halsted", procedimiento popular hasta fines de la dcada de 1970.

CNCER DE MAMA
El cncer de mama es una proliferacin maligna de las clulas epiteliales que
revisten los conductos o lobulillos de la mama. Es una enfermedad clonal; donde
una clula individual producto de una serie de mutaciones somticas o de lnea
germinal adquiere la capacidad de dividirse sin control ni orden, haciendo que se
reproduzca hasta formar un tumor. El tumor resultante, que comienza como
anomala leve, pasa a ser grave, invade tejidos vecinos y, finalmente, se propaga
a otras partes del cuerpo.
Comienza en los tejidos mamarios y existen dos tipos principales:

El carcinoma ductal que comienza en los tubos (conductos) que llevan

leche desde la mama hasta el pezn. La mayora de los cnceres de mama
son de este tipo.
El carcinoma lobulillar comienza en partes de las mamas, llamadas
lobulillos, que producen leche.

En raras ocasiones, el cncer de mama puede comenzar en otras reas de la

mama.
Causas
En el curso de toda la vida, a una de cada ocho mujeres se le diagnosticar
cncer de mama.
Los factores de riesgo que no se pueden cambiar abarcan:

Edad y sexo: El riesgo de padecer cncer de mama aumenta a medida

que usted envejece. La mayora de los casos de cncer de mama avanzado
se encuentra en mujeres de ms de 50 aos. Los hombres tambin pueden

padecer cncer de mama, pero tienen 100 veces menos probabilidades que
las mujeres de sufrir este tipo de cncer.
Antecedentes familiares de cncer de mama: Usted tambin tiene un
riesgo ms alto de padecer cncer de mama si tiene un familiar cercano
que haya padecido este tipo de cncer, al igual que cncer uterino, ovrico
o de colon.

Genes: Los defectos en genes ms comunes se encuentran en los genes

BRCA1 y BRCA2. Estos genes normalmente producen protenas que lo
protegen a usted del cncer. Si uno de los padres le transmite un gen
defectuoso, tendr un mayor riesgo de presentar cncer de mama. Las
mujeres con uno de estos defectos tienen hasta un 80% de probabilidades
de padecer cncer de mama en algn momento durante su vida.

Ciclo menstrual: Las mujeres que iniciaron tempranamente sus perodos

menstruales (antes de los 12 aos) o llegaron a la menopausia tarde
(despus de los 55) tienen un riesgo mayor de cncer de mama.

Otros factores de riesgo abarcan:

Consumo de alcohol: El consumo de ms de 1 o 2 vasos de alcohol al da

puede incrementar el riesgo de cncer de mama.
Parto: Las mujeres que nunca han tenido hijos o que los tuvieron recin
despus de los 30 aos tienen un mayor riesgo de presentar cncer de
mama. Quedar en embarazo ms de una vez o a temprana edad reduce el
riesgo de padecer este tipo de cncer.

DES: Las mujeres que tomaron dietilestilbestrol (DES) para evitar abortos
pueden tener un mayor riesgo de sufrir cncer de mama despus de los 40
aos. Esta droga se le suministraba a las mujeres entre los aos 1940 y
1960.

Hormonoterapia: Usted tiene mayor riesgo de cncer de mama si ha

recibido hormonoterapia con estrgenos durante algunos aos o ms.

Obesidad: Ha estado asociada con el cncer de mama, aunque este

vnculo no se ha comprendido por completo. Los expertos piensan que las
mujeres obesas producen ms estrgenos, lo cual puede estimular la
aparicin de este cncer.

Radiacin: Si recibi radioterapia cuando era nio o adulto joven para

tratar un cncer del rea del trax, tiene un riesgo muy alto de padecer
cncer de mama. Cuanto ms joven haya sido al iniciar la radiacin y ms

alta la dosis, mayor ser el riesgo. Esto es especialmente cierto si la

radioterapia se administr durante el desarrollo de las mamas.
Los implantes mamarios, el uso de antitranspirantes y el uso de sostenes con
varillas no aumentan el riesgo de cncer de mama. Tampoco existe ninguna
prueba de un vnculo directo entre el cncer de mama y los pesticidas.
Estadificacin
El sistema de estadificacin TNM para el cncer de mama se basa en el tamao
del tumor (T), si el tumor se ha diseminado a los ganglios linfticos (N), en las
axilas o an no se ha diseminado, y si el tumor se ha metastatizado (M) (es decir,
si se ha propagado a una regin ms distante del cuerpo). Los tumores de mayor
tamao, de propagacin nodal y metastsicos tienen un mayor nmero de
estadiaje y un peor pronstico.
La estadificacin principal incluye:

Estadio 0: es una enfermedad pre-maligna o con marcadores positivos (a

veces llamada CDIS: carcinoma ductal 'in situ'). Sera el momento en que la
clula se ha transformado recientemente en cancergena, pero todava no
ha roto la membrana basal.
Estadio 1: las clulas cancergenas ya han superado la membrana basal,
pero el tumor no supera los 2 cm de tamao.

Estadio 2: semejante al estadio 1 pero el tumor ya es mayor de 2 cm, pero

no ms de 5 cm ya que no se ha diseminado todava a los ganglios
linfticos.

Estadio 3: dentro de este estadio se tienen distintos clasificaciones en

funcin del tamao de la masa tumoral y de si los ndulos linfticos estn
afectados o no.

El estadio 4 se define como cncer en etapa 'avanzada' y/o cncer

metastsico porque el cncer se disemin hasta otros rganos del cuerpo.
Este tipo de cncer metastatiza con mayor frecuencia en los huesos, los
pulmones, el hgado o el cerebro y tiene un mal pronstico.

Sntomas
El cncer de mama precoz generalmente no causa sntomas; razn por la cual los
exmenes regulares de las mamas son importantes. A medida que el cncer
crece, los sntomas pueden incluir:

Tumor mamario o tumoracin en la axila que es dura, tiene bordes

irregulares y generalmente no duele.
Cambio en el tamao, forma o textura de las mamas o el pezn. Por
ejemplo, se puede presentar enrojecimiento, agujeros o fruncimiento que
luce como cscara de naranja.
Lquido del pezn, que puede ser sanguinolento, de claro a amarillento o
verdoso, y lucir como pus.

En los hombres, los sntomas de cncer de mama abarcan tumoracin mamaria,

as como dolor y sensibilidad en las mamas.
Los sntomas del cncer de mama avanzado pueden abarcar:

Dolor seo
Dolor o molestia en las mamas

lceras cutneas

Hinchazn de los ganglios linfticos en la axila (prxima a la mama con

cncer)

Prdida de peso

Pruebas y exmenes
El mdico le preguntar acerca de sus sntomas y factores de riesgo y luego
llevar a cabo un examen fsico, el cual incluye ambas mamas, las axilas y el rea
del cuello y del trax.
Los exmenes utilizados para diagnosticar y vigilar a los pacientes con cncer de
mama abarcan:

Resonancia magntica de las mamas para ayudar a identificar mejor la

tumoracin mamaria o evaluar un cambio anormal en una mamografa.
Ecografa de las mamas para mostrar si la tumoracin es slida o est
llena de lquido.
Biopsia de mama: usando mtodos como biopsia aspirativa, guiada por
ecografa, estereotctica o abierta.

Tomografa computarizada para ver si el cncer se ha diseminado por

fuera de la mama.

Mamografa para detectar cncer de mama o ayudar a identificar la

tumoracin o protuberancia mamaria.

Tomografa por emisin de positrones (TEP) para verificar si el cncer se

ha diseminado.

Biopsia de ganglio linftico centinela para verificar si el cncer se ha

diseminado a los ganglios linfticos.

Si el mdico sabe que usted en realidad tiene cncer de mama, le harn ms

exmenes. Esto se denomina estadificacin, con lo cual se verifica si el cncer se
ha propagado. La estadificacin ayuda a guiar el tratamiento y control. Igualmente,
le da a usted una idea de lo que puede esperar en el futuro.
Los estadios o fases del cncer de mama van de 0 a IV. Cuanto ms alto sea el
nmero del estadio, ms avanzado estar el cncer.

Tratamiento
El tratamiento se basa en muchos factores, que incluyen:

El tipo y estadio del cncer.

Si el cncer es sensible o no a ciertas hormonas.

Si el cncer produce en exceso o no un gen llamado HER2/neu.

Los tratamientos para el cncer pueden abarcar:

Quimioterapia, que usa medicamentos para destruir las clulas cancerosas.

Radioterapia que se usa para destruir el tejido canceroso.
Ciruga para extirpar el tejido canceroso: una tumorectoma para extirpar la
tumoracin mamaria; una mastectoma para extirpar toda o parte de la
mama y posiblemente las estructuras cercanas.

La terapia dirigida utiliza frmacos para atacar los cambios en los genes en las
clulas cancerosas. La hormonoterapia es un ejemplo de terapia dirigida. sta
bloquea ciertas hormonas que estimulan el crecimiento del cncer.

El tratamiento para el cncer puede ser local o sistmico:

Los tratamientos locales involucran slo el rea de la enfermedad. La

radiacin y la ciruga son formas de este tipo de tratamiento. Son ms
efectivos cuando el cncer no se ha diseminado por fuera de la mama.
Los tratamientos sistmicos afectan a todo el cuerpo. La quimioterapia y la
hormonoterapia son tipos de tratamientos sistmicos.

La mayora de las mujeres recibe una combinacin de tratamientos. Para las

mujeres con cncer de mama en estadio I, II o III, el objetivo principal es tratar el
cncer e impedir que reaparezca (curarlo). Para las mujeres con cncer en estadio
IV, el objetivo es mejorar los sntomas y ayudar a que las personas vivan ms
tiempo. En la mayora de los casos, el cncer de mama en estadio IV no se puede
curar.

Estadio 0 y carcinoma ductal in situ (CDIS): el tratamiento estndar es la

tumorectoma ms radiacin o la mastectoma.
Estadio I y II: el tratamiento estndar es la tumorectoma ms radiacin o la
mastectoma con algn tipo de extirpacin de ganglios linfticos.
Igualmente, se pueden recomendar la hormonoterapia, la quimioterapia y la
terapia dirigida despus de la ciruga.

Estadio III: el tratamiento involucra ciruga posiblemente seguida de

quimioterapia, hormonoterapia y otra terapia dirigida.

Estadio IV: el tratamiento involucra ciruga, radiacin, quimioterapia,

hormonoterapia u otra terapia dirigida o una combinacin de estos
tratamientos.

Despus del tratamiento, algunas mujeres continuarn tomando medicamentos

por un tiempo. Todas las mujeres continuarn hacindose exmenes de sangre,
mamografas y otros exmenes despus del tratamiento.
A las mujeres que se han sometido a una mastectoma se les puede practicar una
ciruga reconstructiva de las mamas. Esto se har ya sea al momento de la
mastectoma o posteriormente.

Grupos de apoyo

El estrs causado por la enfermedad se puede aliviar unindose a un grupo de

apoyo para el cncer. El hecho de compartir con otras personas que tengan
experiencias y problemas en comn puede ayudarle a que no se sienta solo.

Expectativas (pronstico)
Los tratamientos nuevos y mejorados estn ayudando a las personas con cncer
de mama a vivir por ms tiempo. Incluso con tratamiento, el cncer de mama
puede diseminarse a otras partes del cuerpo. Algunas veces, el cncer retorna
incluso despus de que se extirpa el tumor entero y se descubre que los ganglios
linfticos estn libres de cncer.
Algunas mujeres que han tenido cncer de mama desarrollan un nuevo cncer all
que no est relacionado con el tumor original.
La recuperacin despus del tratamiento para el cncer de mama depende de
muchos factores. Cuanto ms avanzado est el cncer, menos alentador ser el
desenlace clnico. Otros factores que determinan el riesgo de recurrencia y la
probabilidad de un tratamiento exitoso abarcan:

Localizacin del tumor y qu tan lejos se ha diseminado

Si el tumor es positivo o negativo para los receptores hormonales

Marcadores del tumor

Expresin del gen

Tamao y forma del tumor

Tasa de divisin celular o velocidad de crecimiento del tumor

Despus de considerar todo lo anterior, el mdico puede analizar el riesgo de

tener una recurrencia del cncer de mama.

Posibles complicaciones
Usted puede experimentar efectos secundarios o complicaciones del tratamiento
para el cncer. Estos pueden incluir dolor o hinchazn temporal de la mama y el

rea circundante. Pregntele al mdico acerca de los posibles efectos secundarios

a raz del tratamiento.

Prevencin
Hable con el mdico sobre cada cunto se debe hacer una mamografa. Los
cnceres mamarios precoces detectados por medio de una mamografa tienen
buenas probabilidades de curarse.
El tamoxifeno est aprobado para la prevencin del cncer de mama en mujeres
de 35 aos en adelante que estn en alto riesgo. Analice esto con el mdico.
Las mujeres que estn en riesgo muy alto de sufrir cncer de mama pueden
pensar en someterse a una mastectoma preventiva (profilctica). Se trata de la
ciruga para extirpar las mamas antes de que el cncer de mama se haya
diagnosticado. Las posibles candidatas abarcan:

Mujeres a quienes ya se les ha extirpado una mama debido a cncer.

Mujeres con fuertes antecedentes familiares de cncer de mama.
Mujeres con genes o mutaciones genticas que aumenten el riesgo de
padecer este tipo de cncer (como BRCA1 o BRCA2).

Muchos factores de riesgo, como los genes y los antecedentes familiares, no se

pueden controlar. Sin embargo, realizar unos cuantos cambios en el estilo de vida
puede reducir la probabilidad total de sufrir cncer. Esto incluye:

Consumir alimentos saludables.

Mantener un peso saludable.
Reducir el consumo de alcohol a un trago por da (las mujeres que estn en
alto riesgo de cncer de mama no deben consumir alcohol en absoluto).

Impacto social
La mama constituye un rgano de la esttica femenina y es, adems, una glndula
sebcea modificada que interviene en la lactancia materna. Por lo tanto, la mama
no es un rgano ms, sino que ms que un rgano es parte de la identidad
femenina; expresado de otra forma, al humanizarse, la mama se convierte en

seno. Para la mujer, sus mamas cumplen una funcin esttica para s misma antes
que para los dems. Si la funcin nica de la mama femenina fuera la lactancia
como sucede en el resto de mamferos sus enfermedades tendran sin duda
mucha menos trascendencia de la que tienen.
El cncer de mama posee fuertes representaciones sociales ya que las mujeres
temen el abandono de la pareja, involucrando el mundo afectivo y sexual y
deteriorando su autoestima, porque este cncer compromete rganos que son,
especialmente, ergenos y atractivos para ellas, a lo que se suma la
desestabilizacin del proyecto de vida, lo que da lugar a un giro definitivo de las
relaciones y del estilo de vida, y cambios drsticos en el mundo laboral y social.
En Colombia se realiz un estudio en el que se expone que, frente al diagnstico,
las pacientes. El resultado fue: imaginan los procedimientos como dolorosos. La
reaccin de las mujeres del estudio fueron bastante tenebrosas y denotaron
enorme temor a la perdida, a la mutilacin, al dolor y la muerte.

La mama o seno femenino es cualquiera de las dos glndulas mamarias u

rganos secretores de leche que se encuentran sobre el pecho.

El seno femenino est compuesto de tejido graso entremezclado con tejido

fibroso o conectivo. La regin circular alrededor del pezn frecuentemente
tiene un color o pigmentacin diferente y se llama areola.

El cncer de mama comienza en el seno y se extiende hacia los ganglios

linfticos que se encuentran debajo del brazo, en la axila. Cuando se detecta la
presencia de un tumor canceroso en el seno, que an no se ha expandido ms
all de los ganglios de la axila a otras partes del cuerpo, generalmente se
extirpa mediante una intervencin quirrgica.
Adems de la ciruga, se puede usar la radioterapia. En ciertos casos de
tumores malignos, la tumorectoma, seguida de la terapia de radiacin, es tan

efectiva como la mastectoma radical. Generalmente, la tumorectoma no

requiere un reemplazo de seno (prtesis).

La tumorectoma es un procedimiento quirrgico que se lleva a cabo en una

masa de seno slida para determinar si es maligna o no. Se extraen y analizan
la protuberancia sospechosa y el tejido circundante.

AUTOEXAMEN DE SENO
El autoexamen de seno mensual siempre debe incluir: la inspeccin visual (con y sin un
espejo) para advertir cualquier cambio de contorno o textura, y la inspeccin manual,
de pie y recostada, para observar protuberancias o engrosamientos inusuales.

TIPOS DE BIOPSIAS EN EL CANCER DE MAMA

La biopsia con aguja se lleva a cabo bajo anestesia local. Consiste en

aspiraciones simples con la ayuda de una aguja pequea y angosta para
extraer lquido de protuberancias que aparentan ser quistes. En la biopsia con
aguja fina se emplea una aguja ms grande para pasarla varias veces a travs
de la protuberancia y as extraer lquido y tejido, los cuales se evalan a
continuacin para determinar si contienen clulas cancerosas.

La biopsia abierta puede llevarse a cabo bajo anestesia local o general y deja
una pequea cicatriz. Antes de la ciruga, el radilogo suele marcar la
protuberancia para que el cirujano la encuentre con mayor facilidad.

La biopsia de ganglio centinela es una tcnica que ayuda a determinar si el

cncer se ha diseminado (metstasis) o est limitado localmente. Cuando se
detecta un cncer el siguiente paso suele ser hallar el ganglio linftico ms
cercano al sitio del tumor y extraerlo para su anlisis. El concepto de ganglio
centinela o el primer ganglio que drena el rea cancerosa permite una
clasificacin ms exacta del cncer y deja los ganglios no afectados para que
continen con la importante funcin del drenaje de lquidos. El procedimiento
consiste en inyectar un medio de contraste (algunas veces medianamente
radioactivo) para sealar el ganglio linftico que se encuentra ms cercano al
sitio del cncer. La biopsia de ganglio centinela se usa para clasificar muchas
clases de cncer, incluidos los de pulmn y piel (melanoma).