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FABIO GUEVARA
En la obra de Jung, el arquetipo del senex (el viejo) es mayormente utilizado como el
arquetipo del viejo sabio. Al respecto la autora del artculo especula en que podra ser
porque el mismo Jung no quera siquiera pensar en perder su gran energa y creatividad
en la edad adulta. Siendo un innovador durante toda su vida, adems de un profundo
erudito, la idea de que la edad disminuyera sus capacidades no era para nada fcil de
aceptar.
Otra razn podra estar, segn la autora, en el hecho de que Jung se refiera a este
arquetipo con el adjetivo sabio, el viejo sabio, o la anciana sabia. En esta
particularidad Jung diferencia entre sabidura e inteligencia. Esta ltima entendida como
la capacidad de vincular, a diferencia de la primera que sera una caracterstica de la
personalidad, la peculiar inteligencia del bagaje. O sea, que no es lo mismo conocer
que saber por experiencia propia.
Muchas de las caractersticas del arquetipo del senex las vive Jung a lo largo de su
edad adulta y de su vejez. Una de estas caractersticas concomitantes es la serenidad,
que se manifiesta como ausencia de la ansiedad persecutoria propia de la senilidad y
que de hecho lleva a muchas personas de la tercera edad a la clnica.
Jung disfruta por muchos aos de la paradoja de la edad adulta. Sin embargo, lejos de
lamentarse de las imitaciones impuestas por el envejecimiento, busca ms bien
alcanzar un estado de equilibrio, un centramiento que le permite reflexionar sobre lo que
ello significa. Dice:
Cuando Lao-Tze dice Todo est claro, yo estoy nublado est expresando
lo que ahora siento a mi avanzada edad. Lao-Tze es el ejemplo del hombre
con un insight superior que ha experimentado aquello que vale la pena y lo
que no, y quien, al final de su vida anhela regresar a su propio ser, a su
significado eterno e incognoscible. El arquetipo del viejo sabio que ha visto
demasiado es eternamente verdadero. Y sus lineamientos son siempre los
mismos, se trate de un campesino o de un gran filsofo como Lao-Tze. Esta
es la vejez, con sus limitaciones. Sin embargo hay tantas cosas que me
llenan: las plantas, los animales, las nubes, el da y la noche, y lo eterno en
el hombre. Cuanto ms incertidumbre siento hacia m mismo, ms crece en
mi el sentimiento de amabilidad por todas las cosas
Un aspecto muy importante de este arquetipo queda evidenciado en la forma en la que
Jung manejaba sus rabietas en su edad senil. De uno de sus bigrafos se rescata la
difcil situacin que experimenta posterior a la muerte de su colega Toni Wolf en 1952 y
de su esposa Emma en 1955. Jung le advierte a su nueva ama de llaves sobre sus
rabietas, a las que, dice, no debe darles importancia, pues no significan mayor cosa y
se le pasan rpidamente. Poco despus de la advertencia, Jung explota por un
incidente con su comida.
Mis ideas son confirmadas con este ensayo. Es un artculo que decid trabajar porque
aunque he trabajado bastante el arquetipo del senex nunca haba ledo a Judith
Hubback y me interesaba mucho escuchar su punto de vista. Se que fue una analista
muy reconocida de la Sociedad de Psicologa Analtica de Londres y editora del Journal
por varios aos.
Despus de leer el artculo, que en su parte final la autora analiza un caso muy interesa
con un paciente suyo, veo la confirmacin de muchas reflexiones personales y me
permite entender muchas situaciones que he podido estudiar y trabajar. Me parece que
ha sido una buena eleccin y me siento muy complacido por haber podido trabajar este
artculo.
3. Cinco puntos o citas provocativas de la lectura.
(1) ... Despus de todo, el problema del envejecimiento comienza en la
psique, todos creemos que el envejecimiento comienza en el cuerpo...
He colocado esta cita como epgrafe porque me parece que resume el sentido del
artculo. El problema de nuestra sociedad actual es que el envejecimiento es un asunto
que se aborda prcticamente slo desde lo biolgico. Pensamos que el sujeto que llega
a una estado de adulto mayor tiene que lidiar solamente con las restricciones de su
cuerpo y en ellas es en las que se enfoca el sistema.
Un artculo como este me permite hacer una serie de reflexiones sobre la necesidad de
considerar al sujeto como un ser pensante y sobre todo como un ser psquico, cuyo
aparato y estructura psquica juega un importantsimo papel en esta edad, sobre todo
porque, como se desarrolla en el artculo, existen y se manifiestan a la vez toda una
serie de constructos que se han ido integrando desde la experiencia infantil y a travs
de cada una de las etapas de desarrollo.
Por ello creo que parafraseando el epgrafe de Hillman, la atencin al adulto mayor
debe empezar tambin por la psique, por la consideracin de todo lo que
psicolgicamente significa esta etapa de desarrollo.
(2) En la experiencia del acercamiento al tema del arquetipo del senex, por
inters propio as como por el de varios de mis pacientes quienes tambin
ests en esta etapa de la vida, lo primero fue no tenerle miedo.
Con esta afirmacin inicial de la seora Hubback queda planteado un aspecto muy
importante del tema que es el temor que se suele tener a esta etapa de la vida y, por
consiguiente, a su arquetipo.
Cuando la autora escribe este artculo ya se encuentra en una edad avanzada, y buena
parte de sus pacientes son personas de tercera edad. De hecho el caso que analiza al
final del captulo, y al cual no me he referido por ser demasiado extenso y con muchas
aristas, es de un paciente en su etapa senil.
Sabe bien la psicoanalista el gran peso que tiene en nuestra sociedad y sobre todo el
temor que significa llegar a esa edad y confrontar las particularidades del arquetipo, y la
importancia de saber cmo entender esa dinmica tan particular que se sucede en esa
edad, donde se agolpan muchos de los arquetipos y complejos desarrollados a lo largo
de la vida.
(3) Uno de los concomitantes del senex es la serenidad, que supone una
ausencia de la ansiedad persecutoria que lleva a algunos adultos mayores a
la terapia.
Una de las ventajas de trabajar esta particular etapa de la vida en relacin con el
arquetipo del senex es el beneficio que otorga el acercamiento a esa energa psicoide
que le compone, segn lo describe Jung. Un ejemplo es el que menciona la autora, y
que tiene que ver con la adquisicin de la seguridad que da, o que debera dar, llegar a
esas alturas de la vida. Es claro que el problema ms grande reside en que no siempre,
o casi nunca, se cuenta con la posibilidad de trabajar la ansiedad que supone acercarse
al final de un ciclo. Pero es importante entender que ello se debe mayormente a
factores como la estructura de la sociedad y la cultura por un lado, y por otro a la
incapacidad de cerrar ciclos importantes que han quedado entonces abiertos a lo largo
de la vida.
Como bien dice la autora, y de ello puedo dar testimonio en mi experiencia personal, es
esa ansiedad persecutoria la que lleva a muchos adultos mayores a buscar la ayuda
psicoteraputica. Y es muy notorio el hecho de que para la mayora de ellos el factor
amenazante de su tranquilidad no est necesariamente en el miedo al futuro, sino en la
pesada carga que significan los captulos abiertos e inconclusos del pasado.
(4) Al parecer no podemos agotar toda las posibles facetas del concepto de
individuacin, pues es su dinamismo, ms que ninguna otra caracterstica, la
que ms necesitamos. La creatividad es dinmica, aunque sea slo
mnimamente en los ltimos aos. [] La creatividad, que es todava posible
en los aos del senex, mantiene a las personas mayores en contacto con lo
que el nio interior, sea puer o puella, puede ofrecer, an cuando no siempre
es fcil escuchar sus voces.
Veo en ese prrafo una excelente reflexin sobre una de las ms imperiosas
necesidades de los adultos mayores en nuestra sociedad, aunque siendo ms incisivo
dira que no solamente de los adultos, sino de la sociedad en general.
La necesidad de recobrar esa capacidad creativa que caracteriza al arquetipo del puer,
el llamado nio interior, se refleja cada da en la incapacidad que demostramos para
lidiar y confrontar los problemas que nos afectan como cultura y como sociedad. No
solamente estamos hablando de una capacidad creativa que lamentablemente est casi
extinta, sino de que pueda esa capacidad ser reconocida, inspirada y persuadida en el
adulto mayor.
No es desconocido que en esta etapa de la vida prcticamente se trata a los adultos
mayores como personas que ya lo han dado todo y que solamente esperan el momento
de partir. Curiosamente en otras culturas, de cuyos recuentos ya solamente podemos
leer en los libros de historia, el papel del adulto mayor como elemento creativo en la
sociedad era fundamental, de ah que para Jung el arquetipo del senex se exprese en
toda su potencia en la descripcin de viejo sabio.
(5) El arquetipo del viejo sabio es uno de los trminos ms utilizados por
Jung, pero su idealizacin podra desafiarse al sugerir que la naturaleza
enftica del grito es un ingrediente de la sabidura, que no es solamente
mansa y tierna. El grito es la angustiante y audible manifestacin de
protesta: se asume entonces que hay algo considerable por qu protestar. El
adulto mayor teme ser disminuido
En buena parte el artculo se concentra en aquellas cualidades que constituyen el
arquetipo del senex y entre ellas principalmente la que tiene que ver con la
manifestacin del desacuerdo, del temor, de la amenaza a travs del grito y la protesta,
de la actitud encolerizada, indignada que los adultos mayores suelen adoptar y que se
suele asociar solamente con achaques de viejo y con berrinches de nio.
La autora entiende que detrs de esa protesta est la angustia que siente el adulto que
teme, con toda razn, ser disminuido o ser considerado un intil, un estorbo, una
persona que solamente da problemas o que ya no tiene lugar dentro de la dinmica
familiar.
Me parece interesante esta reflexin que hace la autora pues me permite considerar
que efectivamente, esa posicin angustiosa del adulto mayor es la que se canaliza a
travs de su carcter irascible y de sus muchas veces falta de paciencia. El ejemplo que
la autora convoca de la vida de Jung es muy claro e ilustra muy bien esta situacin.