TALLER INICIAL DE

FORMACIN POLTICA

MDULO 5

PARTIDO COMUNISTA
DE LA ARGENTINA

TALLER INICIAL DE FORMACIN POLITICA

Presentacin
El presente Taller Inicial de Formacin Poltica es organizado por el Centro de Estudios
y Formacin Marxista Hctor P. Agosti (CEFMA) del Partido Comunista de la
Argentina, con el objetivo de acercar algunos conceptos bsicos de la teora marxista y
elementos para el anlisis de coyuntura a quienes comienzan a involucrarse en la
militancia poltica, o busquen adquirir conceptos bsicos de la perspectiva marxista para
el anlisis de la sociedad.
Nos encontramos en un contexto signado por la crisis del sistema capitalista, la cual, a
diferencia de otras que le precedieron, tiene un alcance civilizatorio por cuanto no se
reduce a sus aspectos econmico-financieros sino que afecta cruciales cuestiones tales
como la energa, el medio ambiente, la alimentacin y las pautas de consumo de una
civilizacin construida sobre el derroche de los recursos y la explotacin desenfrenada
de la naturaleza.
En esta nueva situacin de Amrica Latina y Argentina se pueden contar por miles los
hombres y mujeres, particularmente entre las jvenes generaciones, que aspiran a
relanzar y recrear la lucha por el socialismo.
Desde el CEFMA aspiramos a producir un salto en calidad y en cantidad en la
incorporacin de estas nuevas generaciones a la lucha poltica, para que puedan
desarrollar un avance en el proceso de cambios estructurales en nuestro pas.
Entendemos que esta es una tarea que ha madurado como exigencia, como necesidad,
pero tambin como posibilidad real. El clima de poca por el que atravesamos nos
impone superar la crisis de alternativa que coexiste con la profunda crisis capitalista.
Como pocas veces en la historia, cobran hoy un significado tan pleno las palabras de
Lenin sin teora revolucionaria, no hay movimiento revolucionario posible
Entendemos que el estudio de los procesos histricos, de diferentes conceptos del
pensamiento revolucionario en sus aspectos polticos y culturales, y la socializacin de
las diversas experiencias militantes que aportaron y aportan a la construccin de
alternativas debe formar parte de la formacin terico-prctica de todos aquellos que
luchamos por un cambio profundo en la organizacin social.
El Centro de Estudios y Formacin Marxista invita entonces a participar de esta
experiencia formativa, aportando a un marxismo renovado, lejos de todo dogmatismo,
como indispensable aporte terico a los proyectos concretos de transformacin social
que con urgencia reclaman los pueblos de Nuestra Amrica desde el marco de la teora
marxista y el pensamiento revolucionario, el estudio y la reflexin sobre la realidad
contempornea y los procesos histricos y polticos que han jalonado la lucha por la
emancipacin de los pueblos. Estudio y reflexin, huelga aclarar, que estn concebidos
como necesarios insumos para orientar la praxis transformadora de los pueblos de
Nuestra Amrica.

QU HACER?
Captulo II. La espontaneidad de
las masas y la conciencia de la
socialdemocracia
(seleccin)
Captulo IV. El primitivismo en el
trabajo de los economistas y la
organizacin de los revolucionarios
(seleccin)

V. I. LENIN
(1902)

Qu Hacer?
V. I. Lenin
Captulo II
La espontaneidad de las masas y
la conciencia de la socialdemocracia (Seleccin)
Hemos dicho que es preciso infundir a nuestro movimiento, muchsimo ms vasto y
profundo que el de los aos 70, la misma decisin abnegada y la misma energa que
entonces. En efecto, parece que nadie ha puesto en duda hasta ahora que la fuerza del
movimiento contemporneo reside en el despertar de las masas (y, principalmente, del
proletariado industrial), y su debilidad, en la falta de conciencia y de espritu de
iniciativa de los dirigentes revolucionarios.
Sin embargo, en los ltimos tiempos se ha hecho un descubrimiento pasmoso que
amenaza con trastrocar todas las opiniones dominantes hasta ahora sobre el particular.
Este descubrimiento ha sido hecho por R. Dielo, el cual, polemizando con Iskra y Zari,
no se ha limitado a objeciones parciales, sino que ha intentado reducir "el desacuerdo
general" a su raz ms profunda: a "la distinta apreciacin de la importancia
comparativa del elemento espontneo y del elemento "metdico" consciente". R. Dielo
nos acusa de "subestimar la importancia del elemento objetivo o espontneo del
desarrollo". Respondemos a esto: si la polmica de Iskra y Zari no hubiera dado
ningn otro resultado que el de llevar a R. Dielo a descubrir ese "desacuerdo general",
ese solo resultado nos proporcionara una gran satisfaccin: hasta tal punto es
significativa esta tesis, hasta tal punto ilustra claramente el fondo de las actuales
discrepancias tericas y polticas entre los socialdemcratas rusos.
Por eso mismo, la relacin entre lo consciente y lo espontneo ofrece un magno inters
general y debe ser analizado con todo detalle.
a. Comienzo del ascenso espontneo
En el captulo anterior hemos destacado el apasionamiento general de la juventud
instruida de Rusia por la teora del marxismo, a mediados de los aos 90. Las huelgas
obreras adquirieron tambin por aquellos aos, despus de la famosa guerra industrial
de 1896 en San Petersburgo, un carcter general. Su extensin a toda Rusia patentizaba
cun profundo era el movimiento popular que volva a renacer; y puestos a hablar del
"elemento espontneo", es natural que precisamente ese movimiento huelgustico deba
ser calificado, ante todo, de espontneo. Pero hay diferentes clases de espontaneidad. En
Rusia hubo ya huelgas en los aos 70 y 60 (y hasta en la primera mitad del siglo XIX),
acompaadas de destruccin "espontnea" de mquinas, etc. comparadas con esos
"motines", las huelgas de los aos 90 pueden incluso llamarse "conscientes": tan grande
fue el paso adelante que dio el movimiento obrero en aquel perodo. Eso nos demuestra
que, en el fondo, el "elemento espontneo" no es sino la forma embrionaria de lo
consciente. Ahora bien, los motines primitivos reflejaban ya un cierto despertar de la
conciencia: los obreros perdan la fe tradicional en la inmutabilidad el orden de cosas
que los oprima; empezaban no dir que a comprender, pero s a sentir la necesidad de
oponer resistencia colectiva y rompan resueltamente con la sumisin servil a las
autoridades. Pero, sin embargo, eso era, ms que lucha, una manifestacin de
desesperacin y de venganza. En las huelgas de los aos 90 vemos muchos ms
destellos de conciencia: se presentan reivindicaciones concretas, se calcula de antemano
el momento ms conveniente, se discuten los casos y ejemplos conocidos de otros
lugares, etc. si bien es verdad que los motines eran simples levantamientos de gente
7

oprimida, no lo es menos que las huelgas sistemticas representaban ya embriones de

lucha de clases, pero embriones nada ms. Aquellas huelgas eran en el fondo lucha
tradeunionista, an no eran lucha socialdemcrata; sealaban el despertar del
antagonismo entre los obreros y los patronos; sin embargo, los obreros no tenan, ni
podan tener, conciencia de la oposicin inconciliable entre sus intereses y todo el
rgimen poltico y social contemporneo, es decir, no tenan conciencia
socialdemcrata. En este sentido, las huelgas de los aos 90, aunque significaban un
progreso gigantesco en comparacin con los "motines", seguan siendo un movimiento
netamente espontneo.
Hemos dicho que los obreros no podan tener conciencia socialdemcrata. Esta slo
poda ser trada desde fuera. La historia de todos los pases demuestra que la clase
obrera est en condiciones de elaborar exclusivamente con sus propias fuerzas slo una
conciencia tradeunionista, es decir, la conviccin de que s necesario agruparse en
sindicatos, luchar contra los patronos, reclamar al gobierno la promulgacin de tales o
cuales leyes necesarias para los obreros, etc.1. En cambio, la doctrina del socialismo ha
surgido de teoras filosficas, histricas y econmicas elaboradas por intelectuales, por
hombres instruidos de las clases poseedoras. Por su posicin social, los propios
fundadores del socialismo cientfico moderno, Marx y Engels, pertenecan la
intelectualidad burguesa. De igual modo, la doctrina terica de la socialdemocracia ha
surgido en Rusia independiente por completo del crecimiento espontneo del
movimiento obrero, ha surgido como resultado natural e ineludible del desarrollo del
pensamiento entre los intelectuales revolucionarios socialistas. Hacia la poca de que
tratamos es decir, a mediados de los aos 90, esta doctrina no slo era ya el programa,
cristalizado por completo, del grupo Emancipacin del Trabajo, sino que incluso se
haba ganado a la mayora de la juventud revolucionaria de Rusia.
As pues, existan tanto el despertar espontneo de las masas obreras, el despertar a la
vida consciente y a la lucha consciente, como una juventud revolucionaria que,
pertrechada con la teora socialdemcrata, pugnaba por acercarse a los obreros. Tiene
singular importancia dejar sentado el hecho, olvidado a menudo (y relativamente poco
conocido), de que los primeros socialdemcratas de aquel perodo, al ocuparse con
ardor de la agitacin econmica (y teniendo bien presentes en este sentido las
indicaciones realmente tiles del folleto, Acerca de la agitacin, entonces todava en
manuscrito), lejos de considerarla su nica tarea, sealaron tambin desde el primer
momento las ms amplias tareas histricas de la socialdemocracia rusa, en general, y la
tarea de dar al traste con la autocracia, en particular ()
La falta de preparacin de la mayora de los revolucionarios, fenmeno completamente
natural, no poda despertar grandes recelos. Dado que el planteamiento de las tareas era
justo y que haba energas para repetir los intentos de cumplirlas, los reveses temporales
eran una desgracia a medida. La experiencia revolucionaria y la habilidad de
organizacin son cosas que se adquieren con el tiempo. Lo que hace falta es querer
formar en uno mismo las cualidades necesarias! Lo que hace falta es tener conciencia
de los defectos, cosa que en la labor revolucionaria equivale a ms de la mitad de su
correccin!
Pero la desgracia a medias se convirti en una verdadera desgracia cuando comenz a
ofuscarse esa conciencia (que era muy viva entre los militantes de los susodichos
grupos), cuando aparecieron hombres, y hasta rganos socialdemcratas, dispuestos a
erigir los defectos en virtudes y que incluso intentaron argumentar tericamente su
1

El tradeunionismo en modo alguno descarta toda "poltica" como se cree a veces. Las tradeuniones han
realizado siempre cierta agitacin y cierta lucha poltica (pero no socialdemcrata). En el captulo
siguiente expondremos la diferencia existente entre poltica tradeunionista y poltica socialdemcrata.
8

servilismo y su culto a la espontaneidad. Es hora ya de hacer el balance de esta

tendencia, muy inexactamente definida con la palabra "economismo", trmino
demasiado estrecho para expresar su contenido.
b. El culto a la espontaneidad. "Rabchaya Mysl"
() La aparicin de Rab. Mysl sac el "economismo" a la luz del da, pero no lo hizo de
golpe ()
En vez de exhortar a marchar a volver atrs, a la lucha tradeunionista exclusiva. Se
proclam que "la base econmica del movimiento es velada por el deseo constantes de
no olvidar el ideal poltico", que el lema del movimiento obrero debe ser: "lucha por la
situacin econmica" (); o mejor an: "los obreros, para los obreros"; se declar que las
cajas de resistencia "valen ms para el movimiento que un centenar de otras
organizaciones" () Esto significaba someter por completo la conciencia a la
espontaneidad; a la espontaneidad de los "socialdemcratas" que repetan las "ideas del
seor V.V. , a la espontaneidad de los obreros que se dejaban llevar por el argumento de
que conseguir aumentos de un kopek por rublo estaba ms cerca y vala ms que todo
socialismo y toda poltica; de que deban "luchar, sabiendo que lo hacan no para
imprecisas generaciones futuras, sino para ellos mismos y para sus hijos" (editorial de
nm. 1 de R. Mysl)2. Las frases de este tipo han sido siempre el arma favorita de los
burgueses de Europa Occidental que, en su odio al socialismo, se esforzaban (como el
"socialpoltico" alemn Hirsch) por trasplantar el tradeunionismo ingls a su suelo
patrio, diciendo a los obreros que la lucha exclusivamente sindical3 es una lucha para
ellos mismos y para sus hijos, y no para imprecisas generaciones futuras con un
impreciso socialismo futuro. Y ahora, "los V.V. de la socialdemocracia rusa" repiten
estas frases burguesas ()
[Y]a en la primera manifestacin literaria del "economismo" podemos observar un
fenmeno sumamente original, y peculiar en extremo, que permite comprender todas las
discrepancias existentes entre los socialdemcratas y contemporneos. El fenmeno
consistente en que los partidarios del "movimiento puramente obrero", los admiradores
del contacto ms estrecho y ms "orgnico" (expresin de Rab. Dielo) con la lucha
proletaria, los adversarios de todos los intelectuales no obreros (aunque sean
intelectuales socialistas) se ven obligados a recurrir, para defender su posicin, a los
argumentos de los "exclusivamente tradeunionistas" burgueses. ()
Esto nos prueba que R. Mysl comenz a llevar a la prctica desde su aparicin y sin
darse cuenta de ello el programa del Credo. Esto prueba (cosa que R. Dielo en modo
alguno puede comprender) que todo lo que sea rendir culto a la espontaneidad del
movimiento obrero, todo lo que sea aminorar el papel del "elemento consciente", el
papel de la socialdemocracia, significa de manera independiente por completo de la
voluntad de quien lo hace acrecentar la influencia de la ideologa burguesa entre los
obreros. Cuantos hablan de "sobrestimacin de la ideologa"4, de exageracin del papel
del elemento consciente5, etc., se imaginan que el movimiento puramente obrero puede
2

Del mismo editorial del primer nmero de Rabchaba Mysl. Se puede juzgar po resto de cul era la
preparacin terica de esos "V.V. de la socialdemocracia rusa", los cuales repetan la burda vulgarizacin
del "materialismo econmico", en tanto que los marxistas hacan en sus publicaciones la guerra al
autntico seor V. V., llamado desde haca tiempo "maestro en asuntos reaccionarios" por ese mismo
modo de concebir la relacin entre la poltica y la economa.
3
Los alemanes incluso tienen una palabra especial, Nur-Gewerk-schaftler, para designar a los partidarios
de la lucha "exclusivamente sindical".
4
Carta de los "economistas" en el nm. 12 de Iskra.
5
Rabcheie Dielo, nm. 10.
9

elaborar por s solo y elaborar una ideologa independiente con tal de que los obreros
"arranquen su destino de manos de los dirigentes". Pero eso es un craso error. Para
completar lo que acabamos de exponer, aadiremos las siguientes palabras,
profundamente justas e importantes, dichas por C. Kautsky con motivo del proyecto de
nuevo programa del Partido Socialdemcrata Austraco6:
"Muchos de nuestros crticos revisionistas consideran que Marx ha afirmado que
el desarrollo econmico y la lucha de clases, adems de crear las condiciones
necesarias para la produccin socialista, engendran directamente la conciencia
(subrayado por C. K.) de su necesidad. Y esos crticos objetan que el pas de
mayor desarrollo capitalista, Inglaterra, es el que ms lejos est de esa
conciencia. A juzgar por el proyecto, podra creerse que esta sedicente
concepcin marxista ortodoxa, refutada de la manera indicada, es compartida por
la comisin que redact el programa austraco. El proyecto dice: "Cuanto ms
crece el proletariado con el desarrollo capitalista, tanto ms obligado se ve a
emprender la lucha contra el capitalismo y tanto ms capacitado est para
emprenderla. El proletariado llega a adquirir conciencia" de que el socialismo es
posible y necesario. En este orden de ideas, la conciencia socialista aparece
como el resultado necesario e inmediato de la lucha de clase del proletariado.
Eso es falso a todas luces. Por supuesto, el socialismo, como doctrina, tiene sus
races en las relaciones econmicas actuales, exactamente igual que la lucha de
clase del proletariado; y lo mismo que esta ltima, dimana de la lucha contra la
pobreza y la miseria de las masas, pobreza y miseria que el capitalismo
engendra. Pero el socialismo y la lucha de clases surgen juntos, aunque de
premisas diferentes; no se derivan el uno de la otra. La conciencia socialista
moderna slo puede surgir de profundos conocimientos cientficos. En efecto, la
ciencia econmica contempornea es premisa de la produccin socialista en el
mismo grado que, pongamos por caso, la tcnica moderna; y el proletariado, por
mucho que lo desee, no puede crear ni la una ni la otra; de la ciencia no es el
proletariado, sino la intelectualidad burguesa (subrayado por C. K.): es del
cerebro de algunos miembros de este sector de donde ha surgido el socialismo
moderno, y han sido ellos quienes lo han transmitido a los proletarios destacados
por su desarrollo intelectual, los cuales lo introducen luego en la lucha de clase
del proletariado, all donde las condiciones lo permiten. De modo que la
conciencia socialista es algo introducido desde fuera (von auBen
Hineingetragenes) en la lucha de clase del proletariado, y no algo que ha surgido
espontneamente (urwchsig) dentro de ella. De acuerdo con esto, ya el viejo
programa de Heinfeld deca, con toda razn, que es tarea de la socialdemocracia
introducir en el proletariado la conciencia (literalmente: llenar al proletariado de
ella) de su situacin y de su misin. No habra necesidad de hacerlo si esta
conciencia derivara automticamente de la lucha de clases. El nuevo proyecto,
en cambio, ha transcrito esta tesis del viejo programa y la ha prendido a la tesis
arriba citada. Pero esto ha interrumpido por completo el curso del
pensamiento"
Puesto que ni hablar se puede de una ideologa independiente, elaborada por las propias
masas obreras en el curso mismo de su movimiento7, el problema se plantea solamente
6

Neue Zeit, 1901-1902, XX, I, nm. 3, pg. 79. El proyecto de la comisin a que se refiere C. Kautsky
fue aprobado por el Congreso de Viena (a fines del ao pasado) un tanto modificado.
7
Esto no quiere decir, naturalmente, que los obreros no participen en esa elaboracin. Pero no participan
10

as: ideologa burguesa o ideologa socialista. No hay trmino medio (pues la

humanidad no ha elaborado ninguna "tercera" ideologa, adems, en general, en la
sociedad desgarrada por las contradicciones de clase nunca puede existir una ideologa
al margen de las clases ni por encima de las clases). Por eso, todo lo que sea rebajar la
ideologa socialista, todo lo que sea separarse de ella significa fortalecer la ideologa
burguesa. Se habla de espontaneidad. Pero el desarrollo espontneo del movimiento
obrero marcha precisamente hacia la subordinacin suya a la ideologa burguesa, sigue
precisamente el camino trazado en el programa del Credo, pues el movimiento obrero
espontneo es tradeunionismo, es Nur-Gewerkschaftlerei, y el tradeunionismo no es otra
cosa que el sojuzgamiento ideolgico de los obreros por la burguesa. De ah que
nuestra tarea, la tarea de la socialdemocracia, consista en combatir la espontaneidad, en
apartar el movimiento obrero de este afn espontneo del tradeunionismo, que tiende a
cobijarse bajo el ala de la burguesa, y enrolarlo bajo el ala de la socialdemocracia
revolucionaria ()
Pero, preguntar el lector: por qu el movimiento espontneo, el movimiento por la
lnea de la menor resistencia, conduce precisamente al predominio de la ideologa
burguesa? Por la sencilla razn de que la ideologa burguesa es, por su origen, mucho
ms antigua que la ideologa socialista, porque su elaboracin es ms completa y porque
posee medios de difusin incomparablemente mayores8. Y cuanto ms joven sea el
movimiento socialista en un pas, tanto ms enrgica deber ser, por ello, la lucha contra
toda tentativa de afianzar la ideologa no socialista, con tanta mayor decisin se habr
de prevenir a los obreros contra los malos consejeros que protestan de "la exageracin
del elemento consciente", etc. () las tesis de R. Dielo son justas si entendemos por
poltica la poltica tradeunionista, es decir, la aspiracin comn de todos los obreros de
arrancar al Estado tales o cuales medidas contra las calamidades propias de su situacin,
pero que no acaban an con esa situacin, o sea, que no suprimen el sometimiento del
trabajo al capital (...)
c. El Grupo de Autoemancipacin o Rabcheie Dielo"
() Sin detenernos en el Suplemento especial de "Rabchaya Mysl" (distintos motivos
nos obligarn ms adelante a referirnos a esta obra, que expresa con la mayor
coherencia las ideas de los "economistas"), comentaremos slo brevemente el
Llamamiento del Grupo de Autoemancipacin de los Obreros (marzo de 1899,
reproducido en Nakanunie de Londres, nm. 7, julio del mismo ao). Los autores de
como obreros, sino como tericos del socialismo, como los Proudhon y los Weitling; dicho con otras
palabras, slo participan en el momento y en la medida en que logran, en grado mayor o menor, dominar
la ciencia de su siglo y hacerla avanzar. Y para que lo logren con mayor frecuencia, es necesario
preocuparse lo ms posible de elevar el nivel de conciencia de los obreros en general; es necesario que
stos no se encierren en el marco, artificialmente restringido, de las "publicaciones para obreros", sino
que aprendan a asimilar ms y ms las publicaciones generales. Incluso sera ms justo decir, en vez de
"no se encierren", que "no sean encerrados", pues los obreros leen y quieren leer cuanto se escribe
tambin para los intelectuales, y slo ciertos intelectuales (de nfima categora) creen que "para los
obreros" basta relatar lo que ocurre en las fbricas y repetir cosas conocidas desde hace ya mucho tiempo.
8
Se dice a menudo que la clase obrera tiende espontneamente al socialismo. Esto es justo por completo
en el sentido de que la teora socialista determina, con ms profundidad y exactitud que ninguna otra, las
causas de las calamidades que padece la clase obrera, debido a lo cual los obreros la asimilan con tanta
facilidad, siempre que esta teora no ceda ante la espontaneidad, siempre que esta teora supedite a la
espontaneidad. Por lo general, esto se sobreentiende, pero Rab. Dielo lo olvida y lo desfigura. La clase
obrera tiende al socialismo de manera espontnea; pero la ideologa burguesa, la ms difundida (y
resucitada sin cesar en las formas ms diversas), es, sin embargo, la que ms se impone espontneamente
a los obreros.
11

este llamamiento dicen con toda razn que "la Rusia obrera slo empieza a despertar, a
mirar en torno suyo y se aferra instintivamente a los medios de lucha que tiene a mano".
Pero deducen de ah la misma conclusin falsa que R. Mysl, olvidando que lo instintivo
es precisamente lo inconsciente (lo espontneo), en cuya ayuda deben acudir los
socialistas; que los medios de lucha "que se tienen a mano" sern siempre, en la
sociedad actual, medios tradeunionistas de lucha, y que la primera ideologa "que se
tiene a mano" ser la ideologa burguesa (tradeunionista). Esos autores tampoco
"niegan" la poltica, sino que, siguiendo al seor V. V., dicen solamente (solamente!)
que la poltica es una superestructura y que, por ello, "la agitacin poltica debe ser una
superstructura de la agitacin en pro de la lucha econmica, debe nacer de ella y
seguirla".
() Pero R. Dielo no slo "defenda" a los "economistas", sino que l mismo caa
continuamente en sus equivocaciones principales. Esto se deba al modo ambiguo de
interpretar la siguiente tesis de su propio programa: "El movimiento obrero de masas (la
cursiva es de R. D.), surgido en los ltimos aos es, a juicio nuestro, un fenmeno de la
mayor importancia de la vida rusa y est llamado principalmente a determinar las
tareas (la cursiva es nuestra) y el carcter de la actividad literaria de la Unin". Es
indiscutible que el movimiento de masas representa un fenmeno de la mayor
importancia. Pero la cuestin estriba en la manera de concebir "cmo determina las
tareas" este movimiento de masas. Puede concebirse de dos maneras: o bien en el
sentido del culto a la espontaneidad de ese movimiento, es decir, reduciendo el papel de
la socialdemocracia al de simple servidor del movimiento obrero como tal (as la
conciben Rab. Mysl, el Grupo de Autoemancipacin y los dems "economistas"); o bien
en el sentido de que el movimiento de masas nos plantea nuevas tareas tericas,
polticas y orgnicas, mucho ms complejas que las tareas con que podamos
contentarnos antes de que apareciera el movimiento de masas. Rab. Dielo tenda y
tiende a concebirla precisamente en el primer sentido, pues no ha dicho nada concreto
acerca de las nuevas tareas y ha razonado todo el tiempo como si el "movimiento de
masas" nos eximiera de la necesidad de comprender con claridad y cumplir las tareas
que ste plantea ()
(...)
As pues, hemos podido convencernos de que el error fundamental de la "nueva
tendencia" en la socialdemocracia rusa consiste en rendir culto a la espontaneidad, en no
comprender que la espontaneidad de las masas exige de nosotros, los socialdemcratas,
una elevada conciencia. Cuanto ms crece la lucha espontnea de las masas, cuanto ms
amplio se hace el movimiento, tanto mayor, incomparablemente mayor, es el imperativo
de elevar con rapidez la conciencia en la labor terica, poltica y orgnica de la
socialdemocracia.
La activacin espontnea de las masas en Rusia ha sido (y sigue siendo) tan rpida que
la juventud socialdemcrata ha resultado poco preparada para cumplir estas tareas
gigantescas. Esta falta de preparacin es nuestra desgracia comn, una desgracia de
todos los socialdemcratas rusos. La activacin de las masas se ha producido y
aumentado de manera continua y sucesiva, y lejos de cesar donde haba comenzado, se
ha extendido a nuevas localidades y nuevos sectores de la poblacin (bajo la influencia
del movimiento obrero se ha reanimado la efervescencia entre la juventud estudiantil,
entre los intelectuales en general e incluso entre los campesinos). Pero los
revolucionarios se han rezagado de la creciente actividad de las masas tanto en sus
"teoras" como en su labor, no han logrado crear una organizacin permanente que
funcione sin interrupciones y sea capaz de dirigir todo el movimiento (...)

12

Captulo IV
El primitivismo en el trabajo de los economistas y
la organizacin de los revolucionarios (seleccin)
Las afirmaciones de Rab. Dielo, antes analizadas, cuando dice que la lucha econmica
es el medio de agitacin poltica ms ampliamente aplicable, que nuestra tarea consiste
ahora en dar a la lucha econmica misma un carcter poltico, etc., demuestran que se
tiene una nocin estrecha de nuestras tareas, no solamente en el terreno poltico, sino
tambin en el de organizacin. Para la "lucha econmica contra los patronos y el
gobierno" no hace falta en absoluto una organizacin centralizada destinada a toda
Rusia que, por ello mismo, no puede formarse en el curso de semejante lucha una
organizacin que agrupe en un solo impulso comn todas las manifestaciones de
oposicin poltica, de protesta y de indignacin; una organizacin formada por
revolucionarios profesionales y dirigida por verdaderos lderes polticos de todo el
pueblo. Y se comprende. La estructura de cualquier organismo est determinada, de
modo natural e inevitable, por el contenido de la actividad de dicho organismo. De ah
que Rab. Dielo, con las afirmaciones que hemos examinado anteriormente, consagre y
legitime, no slo la estrechez de la actividad poltica, sino tambin la estrechez de la
labor de organizacin. Y en este caso, como siempre, es un rgano de prensa cuya
conciencia cede ante la espontaneidad. Sin embargo, el culto a las formas de
organizacin espontneas, la incomprensin de cun estrecha y primitiva es nuestra
labor de organizacin, de hasta qu punto somos todava unos "artesanos" en un terreno
tan importante, esta incomprensin, digo yo, no es una verdadera enfermedad propia de
la decadencia, sino una enfermedad debida al crecimiento. Pero precisamente ahora,
cuando la ola de la indignacin espontnea nos azota, por decirlo as, a nosotros como
dirigentes y organizadores del movimiento, es necesaria en grado sumo la lucha ms
intransigente contra toda defensa del atraso, contra toda legitimacin de la estrechez de
miras en este sentido; es necesario en grado sumo despertar, en cuantos toman parte o se
proponen tomar parte en la labor prctica, el descontento por los mtodos primitivos de
trabajo que predominan entre nosotros y la decisin inquebrantable de desembarazarnos
de ellos.
a. Qu es el primitivismo en el trabajo?
Intentemos responder a esta pregunta trazando un pequeo cuadro de la actividad de un
crculo socialdemcrata tpico de los aos comprendidos entre 1894 y 1901. Hemos
aludido ya a la propensin general de la juventud estudiantil de aqul perodo hacia el
marxismo. Claro que esta propensin no era slo, e incluso no tanto, hacia el marxismo
en calidad de teora como en calidad de respuesta a la pregunta "Qu hacer?", de
llamamiento a emprender la campaa contra el enemigo. Y los nuevos guerreros iban a
la campaa con un equipo y una preparacin primitivos en extremo. En muchsimos
casos carecan casi por completo hasta de equipo y no tenan absolutamente ninguna
preparacin. Iban a la guerra como verdaderos labradores, sin ms pertrecho que un
garrote en la mano. Falto de todo contacto con los viejos dirigentes del movimiento,
falto de toda ligazn con los crculos de otros lugares o hasta de otros puntos de la
ciudad (o de otros centros de enseanza), sin organizacin alguna de las diferentes
partes de la labor revolucionaria, sin ningn plan sistematizado de accin para un
perodo ms o menos prolongado, un crculo de estudiantes se ponen en contacto con
obreros y empieza a trabajar. Despliega paso a paso una agitacin y una propaganda
cada vez ms vastas, y con su actuacin se gana las simpatas de sectores obreros
13

bastante amplios, as como de una parte de la sociedad instruida, que proporciona dinero
y pone a disposicin del "comit" nuevos y nuevos grupos de jvenes. Crece el prestigio
del comit (o unin de lucha) y aumenta su actividad, que se ampla de un modo
espontneo por completo: las mismas personas que hace un ao o unos cuantos meses
intervenan en crculos de estudiantes y resolvan el problema de "a dnde ir?", que
entablaban y mantenan relaciones con los obreros, redactaban e impriman octavillas,
se ponen en contacto con otros grupos de revolucionarios, consiguen publicaciones,
emprenden la edicin de un peridico local, empiezan a hablar de organizar una
manifestacin y, por fin, pasan a operaciones militares abiertas (que pueden ser, segn
las circunstancias, la primera hoja de agitacin, el primer nmero del peridico o la
primera manifestacin). Y por lo general, en cuanto se inician estas operaciones, se
produce un fracaso inmediato y completo. Inmediato y completo precisamente porque
dichas operaciones militares no son el resultado de un plan sistemtico, bien meditado y
preparado poco a poco, de una lucha larga y tenaz, sino sencillamente el crecimiento
espontneo de una labor de crculo efectuada de acuerdo con la tradicin. Porque la
polica, como es natural, conoce casi siempre a todos los dirigentes principales del
movimiento local, que se han "acreditado" ya en las aulas universitarias, y slo espera el
momento ms propicio para hacer la redada, consistiendo adrede que el crculo se
extienda y se desarrolle en grado suficiente para contar con un corpus delicti palpable, y
dejando cada vez intencionadamente unas cuantas personas, de ella conocidas, "como
semilla" (expresin tcnica que emplean, segn mis noticias, tanto los nuestros como
los gendarmes). Es forzoso comparar semejante guerra con una campaa de bandas de
campesinos armados de garrotes contra un ejrcito moderno. Y es de admirar la
vitalidad de un movimiento que se ha extendido, crecido y conquistado victorias pese a
la completa falta de preparacin de los combatientes. Es cierto que, desde le punto de
vista histrico, el carcter primitivo del equipo era al principio no slo inevitable, sino
incluso legtimo, como una de las condiciones que permita atraer a gran nmero de
combatientes. Pero en cuanto empezaron las operaciones militares serias (y empezaron
ya, en realidad, con las huelgas del verano de 1896), las deficiencias de nuestra
organizacin de combate se hicieron sentir cada vez ms. El gobierno se desconcert al
principio y cometi una serie de errores (por ejemplo, contar a la opinin pblica
monstruosidades de los socialistas o deportar a obreros de las capitales a centros
industriales de provincias), pero no tard en adaptarse a las nuevas condiciones de la
lucha y supo colocar en los lugares adecuados sus destacamentos de provocadores,
espas y gendarmes, pertrechados con todos los medios modernos. Las redadas se
hicieron tan frecuentes, abarcaron a un nmero tan grande de personas y barrieron los
crculos locales hasta el punto de que la masa obrera qued lo que se dice sin dirigentes,
y el movimiento adquiri un carcter espordico increble, siendo imposible en absoluto
establecer continuidad ni conexin alguna en el trabajo. El pasmoso fraccionamiento de
los militantes locales, la composicin fortuita de los crculos, la falta de preparacin y la
estrechez de horizontes en el terreno de los problemas tericos, polticos y orgnicos
eran consecuencia inevitable de las condiciones descritas. Las cosas han llegado al
extremo de que, en algunos lugares, los obreros, a causa de nuestra falta de firmeza y de
hbitos de lucha clandestina, desconfan de los intelectuales y se apartan de ellos: los
intelectuales, dicen, originan fracasos por su accin demasiado irreflexiva! (...)
b. El primitivismo en el trabajo y el economismo
Debemos analizar ahora una cuestin que, sin duda, se plantean ya los lectores: puede
establecerse una relacin entre el primitivismo en el trabajo, como enfermedad de
14

crecimiento que afecta a todo el movimiento, y el "economismo", como una tendencia

de la socialdemocracia rusa? Creemos que s. La falta de preparacin prctica y la falta
de habilidad en la labor de organizacin son, en efecto, cosas comunes a todos nosotros,
incluso a quienes desde el primer momento han sustentado con firmeza el punto de vista
del marxismo revolucionario. Y es cierto que nadie podra culpar de esta falta de
preparacin, por s sola, a los militantes dedicados a la labor prctica. Pero, adems de
la falta de preparacin, el concepto "primitivismo en el trabajo" implica tambin otra
cosa: el reducido alcance de toda la actividad revolucionaria en general, la
incomprensin de que con esta labor estrecha es imposible constituir una buena
organizacin de revolucionarios y, por ltimo y eso es lo principal, las tentativas de
justificar esta estrechez y erigirla en una "teora" particular, es decir, el culto a la
espontaneidad tambin en este terreno. En cuanto se manifestaron tales tentativas se
manifestaron en dos direcciones. Unos empezaron a decir: la propia masa obrera no ha
planteado an tareas polticas tan amplias y combativas como las que quieren
"imponerle" los revolucionarios, debe luchar todava por reivindicaciones polticas
inmediatas, sostener "la lucha econmica contra los patronos y el gobierno"9 (y a esta
lucha "accesible" al movimiento de masas corresponde, como es natural, una
organizacin "accesible" incluso a la juventud menos preparada). Otros, alejados de
toda "gradacin", comenzaron a decir: se puede y se debe "hacer la revolucin poltica",
mas para eso no hay necesidad alguna de crear una fuerte organizacin de
revolucionarios que eduque al proletariado en una lucha firme y tenaz; para eso basta
con que empuemos todos el garrote ya conocido y "asequible". Hablando sin alegoras:
que organicemos la huelga general10; o que estimulemos el "indolente" desarrollo del
movimiento obrero por medio del "terrorismo excitante"11. Ambas tendencias, los
oportunistas y los "revolucionistas", capitulan ante el primitivismo imperante en el
trabajo, no confan en que sea posible desembarazarse de l, no comprenden nuestra
primera y ms urgente tarea prctica: crear una organizacin de revolucionarios capaz
de asegurar a la lucha poltica energa, firmeza y continuidad (...)
c. La organizacin de los obreros y la organizacin de los revolucionarios
Si el concepto de "lucha econmica contra los patronos y el gobierno" corresponde para
una socialdemcrata al de lucha poltica, es natural esperar que el concepto de
"organizacin de revolucionarios" corresponda ms o menos al de "organizacin de
obreros". Y as ocurre, en efecto; de suerte que, al hablar de organizacin, resulta que
hablamos literalmente en lenguas diferentes. Por ejemplo, recuerdo como si hubiera
ocurrido hoy la conversacin que sostuve en cierta ocasin con un "economista"
bastante consecuente al que antes no conoca. La conversacin giraba en torno al folleto
Quin har la revolucin poltica? Pronto convinimos en que el defecto principal de
este folleto consista en dar de lado el problema de la organizacin. Nos figurbamos
estar ya de acuerdo, pero, al seguir la conversacin, result que hablbamos de cosas
distintas. Mi interlocutor acusaba al autor de no tener en cuenta las cajas de resistencia,
las sociedades de socorros mutuos, etc.; yo en cambio, pensaba en la organizacin de
revolucionarios indispensable para "hacer" la revolucin poltica. Y en cuanto se revel
esta discrepancia, no recuerdo haber coincidido jams con este "economista" sobre
ninguna cuestin de principio!
9

Rab. Mysl y Rab. Dielo, sobre todo la Respuesta a Plejnov.

Quin har la revolucin poltica?, folleto publicado en Rusia en la recopilacin La lucha proletaria y
reeditado por el comit de Kev.
11
Renacimiento del revolucionarismo y Svoboda.
10

15

En qu consista, pues, el origen de nuestras discrepancias? Precisamente en que los

"economistas" se apartan a cada paso de las concepciones socialdemcratas para caer en
el tradeunionismo, tanto en las tareas de organizacin como en las polticas. La lucha
poltica de la socialdemocracia es mucho ms amplia y compleja que la lucha
econmica de los obreros contra los patronos y el gobierno. Del mismo modo (y como
consecuencia de ello), la organizacin de un partido socialdemcrata revolucionario ha
de ser inevitablemente de un gnero distinto que la organizacin de los obreros para la
lucha econmica. La organizacin de los obreros deber ser, primero, profesional;
segundo, lo ms amplia posible; tercero, lo menos clandestina posible (aqu ms
adelante me refiero, claro est, slo a la Rusia autocrtica). Por el contrario, la
organizacin de los revolucionarios debe agrupar, ante todo y sobre todo, a personas
cuya profesin sea la actividad revolucionaria (por eso hablo de una organizacin de
revolucionarios, teniendo en cuenta a los revolucionarios socialdemcratas). Ante este
rasgo comn de los miembros de semejante organizacin debe desaparecer en absoluto
toda diferencia entre obreros e intelectuales, sin hablar ya de la diferencia entre las
diversas profesiones de unos y otros. Esta organizacin debe ser necesariamente no muy
amplia y lo ms clandestina posible. Detengmonos en estos tres puntos distintos. En
los pases que gozan de libertad poltica, la diferencia entre la organizacin sindical y la
organizacin poltica es completamente clara, como lo es tambin la diferencia entre las
tradeuniones y la socialdemocracia. Por supuesto, las relaciones de esta ltima con las
primeras varan de manera inevitable en los distintos pases, en dependencia de las
condiciones histricas, jurdicas, etc., pudiendo ser ms o menos estrechas, complejas,
etc. (desde nuestro punto de vista, deben ser lo ms estrechas y lo menos complejas
posibles); pero no puede ni hablarse de identificar en los pases libres la organizacin de
los sindicatos con la organizacin del partido socialdemcrata. En Rusia, en cambio, el
yugo de la autocracia borra a primera vista toda diferencia entre la organizacin
socialdemcrata y el sindicato obrero, pues todo sindicato obrero todo crculo estn
prohibidos, y la huelga, principal manifestacin y arma de la lucha econmica de los
obreros, se considera en general un delito comn (y a veces incluso un delito poltico!).
Por consiguiente, las condiciones de Rusia, de una parte, "incitan" con gran fuerza a los
obreros que sostienen la lucha econmica a pensar en las cuestiones polticas, y, de otra,
"incitan" a los socialdemcratas a confundir el tradeunionismo con la socialdemocracia
(nuestros Krichevski, Martnov y Ca., que hablan sin cesar de la "incitacin" del primer
tipo, no ven la "incitacin" del segundo tipo). En efecto, imaginmonos a personas
absorbidas en el 99 por 100 por "la lucha econmica contra los patronos y el gobierno".
Unas jams pensarn durante todo el perodo de su actuacin (de cuatro a seis meses) en
la necesidad de una organizacin ms compleja de revolucionarios. Otras "tropezarn"
tal vez con publicaciones bernsteinianas, bastante difundidas, y extraern de ellas la
conviccin de que lo importante de verdad es "el desarrollo progresivo de la montona
lucha cotidiana". Otras, en fin, se dejarn quiz seducir por la tentadora idea de dar al
mundo un nuevo ejemplo de "estrecho contacto orgnico con la lucha proletaria", de
contacto del movimiento sindical con el movimiento socialdemcrata. Cuanto ms tarde
entra un pas en la palestra del capitalismo y, en consecuencia, del movimiento obrero
razonarn esas personas, tanto ms pueden participar los socialistas en el movimiento
sindical y apoyarlo, y tanto menos puede y debe haber sindicatos no socialdemcratas.
Hasta ahora, tal razonamiento es completamente justo; pero la desgracia consiste en que
van ms lejos y suean con una fusin total de la socialdemmocracia y el
tradeunionismo. En seguida veremos, por el ejemplo de los Estatutos de la Unin de
Lucha de San Petersburgo, el nocivo reflejo de esos sueos en nuestros planes de
organizacin.
16

Las organizaciones obreras para la lucha econmica han de ser organizaciones

sindicales. Todo obrero socialdemcrata debe, dentro de lo posible, apoyar a estas
organizaciones y actuar intensamente en ellas. De acuerdo. Pero es contrario en absoluto
a nuestros intereses exigir que slo los socialdemcratas puedan ser miembros de las
organizaciones "gremiales", pues eso reducira el alcance de nuestra influencia entre las
masas. Que participe en la organizacin gremial todo obrero que comprenda la
necesidad de la unin para luchar contra los patronos y el gobierno. El fin mismo de las
organizaciones gremiales sera inaccesible si no agrupasen a todos los obreros capaces
de comprender, por lo menos, esta nocin elemental, si dichas organizaciones gremiales
no fuesen muy amplias. Y cuanto ms amplias sean estas organizaciones tanto ms
amplia ser nuestra influencia en ellas, ejercida no slo por el desarrollo "espontneo"
de la lucha econmica, sino tambin por el influjo directo y consciente de los miembros
socialistas de los sindicatos sobre sus camaradas. Pero en una organizacin amplia es
imposible la clandestinidad rigurosa (pues exige mucha ms preparacin que para
participar en la lucha econmica). Cmo conciliar esta contradiccin entre la necesidad
de una organizacin amplia y de una clandestinidad rigurosa? Cmo conseguir que las
organizaciones gremiales sean lo menos clandestinas posible? En general, no puede
haber ms que dos caminos: o bien la legalizacin de las asociaciones gremiales (que en
algunos pases ha precedido a la legalizacin de las organizaciones socialistas y
polticas), o bien el mantenimiento de la organizacin secreta, pero tan "libre", tan poco
reglamentaria, tan lose [floja], como dicen los alemanes, que la clandestinidad quede
reducida casi a cero para la masa de afiliados (...)
Las organizaciones sindicales pueden ser utilsimas para desarrollar y reforzar la lucha
econmica y, adems, convertirse en un auxiliar de gran importancia para la agitacin
poltica y la organizacin revolucionaria. Para llegar a este resultado y orientar el
naciente movimiento sindical hacia el cauce deseable para la socialdemocracia, es
preciso, ante todo, comprender bien lo absurdo del plan de organizacin que preconizan
los "economistas" petersburgueses desde hace ya cerca de cinco aos. Este plan ha sido
expuesto en el Reglamento de la Caja Obrera del mes de julio de 1897 (Listok
"Rabtnika", nm. 9-10, pg. 46, del nm. 1 de Rab. Mysl) y en el Reglamento de la
Organizacin Sindical Obrera de octubre de 1900 (boletn especial, impreso en San
Petersburgo y mencionado en el nm. 1 de Iskra). El defecto de ambos reglamentos
consiste en que estructuran con todo detalle una vasta organizacin obrera y la
confunden con la organizacin de los revolucionarios (...)
La socialdemocracia equivale a "grupos ejecutivos" en lo que concierne a la lucha
econmica de los obreros! Sera difcil demostrar con mayor relieve cmo el
pensamiento del "economista" se desva de la socialdemocracia hacia el
tradeunionismo; hasta qu punto le es extraa toda nocin de que el socialdemcrata
debe pensar, ante todo, en una organizacin de revolucionarios capaces de dirigir toda
la lucha emancipadora del proletariado. Hablar de "la emancipacin poltica de la clase
obrera", de la lucha contra "la arbitrariedad zarista" y escribir semejante reglamento de
una organizacin significa no tener la menor idea de cules son las verdaderas tareas
polticas de la socialdemocracia. Ni uno solo del medio centenar de artculos revela la
mnima comprensin de que es necesario hacer la ms amplia agitacin poltica entre
las masas, una agitacin que ponga en claro todos los aspectos del absolutismo ruso y
toda la fisonoma de las diferentes clases sociales de Rusia. Es ms, con un reglamento
as son inalcanzables no slo los fines polticos, sino incluso los fines tradeunionistas,
pues estos ltimos requieren una organizacin por profesiones que ni siquiera se
menciona en el reglamento (...)

17

La moraleja es simple: si comenzamos por crear firmemente una fuerte organizacin de

revolucionarios, podremos asegurar la estabilidad del movimiento en su conjunto y
alcanzar, al mismo tiempo, los objetivos socialdemcratas y los objetivos netamente
tradeunionistas. Pero si comenzamos a constituir una amplia organizacin obrera con el
pretexto de que es la ms "accesible" a la masa (aunque, en realidad, ser ms accesible
a los gendarmes y pondr a los revolucionarios ms al alcance de la polica), no
conseguiremos ninguno de estos objetivos, no nos desembarazaremos de nuestros
mtodos primitivos y, con nuestro fraccionamiento y nuestros fracasos continuos, no
logramos ms que hacer ms accesibles a la masa las tradeuniones del tipo de las de
Zubtov u Ozerov.
En qu deben consistir, en suma, las funciones de esta organizacin de
revolucionarios? (...) Pues bien, yo afirmo: 1) que no puede haber un movimiento
revolucionario slido sin una organizacin de dirigentes estable que guarde la
continuidad; 2) que cuanto ms vasta sea la masa que se incorpore espontneamente a la
lucha y que constituye la base del movimiento y participa en l, tanto ms imperiosa
ser la necesidad de semejante organizacin y tanto ms slida deber ser sta (pues con
tanta mayor facilidad podrn los demagogos de toda laya arrastrar a los sectores
atrasados de la masa); 3) que dicha organizacin debe estar formada, en los
fundamental, por hombres que hagan de las actividades revolucionarias su profesin; 4)
que en un pas autocrtico, cuanto ms restrinjamos el contingente de miembros de
dicha organizacin, incluyendo en ella slo a los que hacen de las actividades
revolucionarias su profesin y que tengan una preparacin profesional en el arte de
luchar contra la polica poltica, tanto ms difcil ser "cazar" a esta organizacin, y 5)
tanto mayor ser el nmero de personas de la clase obrera y de las obras clases de la
sociedad que podrn participar en el movimiento y colaborar en l de un modo activo
(...)
Jams podremos dar a una organizacin amplia el carcter clandestino indispensable
para una lucha firme y tenaz contra el gobierno. La concentracin de todas las funciones
clandestinas en manos del menor nmero posible de revolucionarios profesionales no
significa, ni mucho menos, que estos ltimos "pensarn por todos", que la multitud no
tomar parte activa en el movimiento. Al contrario: la multitud promover de su seno a
un nmero cada vez mayor de revolucionarios profesionales, pues sabr entonces que
no basta con que unos estudiantes y algunos obreros que luchan en el terreno econmico
se renan para constituir un "comit", sino que es necesario formarse durante aos como
revolucionarios profesionales, y "pensar" no slo en los mtodos primitivos de trabajo,
sino precisamente en esta formacin. La centralizacin de las funciones clandestinas de
la organizacin no implica en modo alguno la centralizacin de todas las funciones del
movimiento. La colaboracin activa de las ms amplias masas en las publicaciones
clandestinas, lejos de disminuir, se decuplicar cuando una "docena" de revolucionarios
profesionales centralicen las funciones clandestinas de esta labor. As, y slo as,
conseguiremos que la lectura de las publicaciones clandestinas, la colaboracin en ellas
y, en parte, hasta su difusin dejen casi de ser una obra clandestina, pues la polica
comprender pronto cun absurdas e imposibles son las persecuciones judiciales y
administrativas con motivo de cada uno de los miles de ejemplares de publicaciones
distribuidas. Lo mismo cabe decir no slo de la prensa, sino de todas las funciones del
movimiento, incluso de las manifestaciones. La participacin ms activa y ms amplia
de las masas en una manifestacin, lejos de salir perjudicada, tendr, por el contrario,
muchas ms probabilidades de xito si una "docena" de revolucionarios probados, no
menso adiestrados profesionalmente que nuestra polica, centraliza todos los aspectos de
la labor clandestina: edicin de octavillas, confeccin de un plan aproximado,
18

nombramiento de un grupo de dirigentes para cada distrito de la ciudad, para cada

barriada fabril, cada establecimiento de enseanza, etc. (se dir, ya lo s, que mis
concepciones "no son democrticas", pero ms adelante refutar de manera detallada
esta objecin nada inteligente). La centralizacin de las funciones ms clandestinas por
la organizacin de revolucionarios no debilitar, sino que reforzar la amplitud y el
contenido de la actividad de un gran nmero de otras organizaciones destinadas a las
vastas masas y, por ello, lo menos reglamentadas y lo menos clandestinas posible:
sindicatos obreros, crculos obreros culturales y de lectura de publicaciones
clandestinas, crculos socialistas, y democrticos tambin, para todos los dems sectores
de la poblacin, etc., etc. Tales crculos, y organizaciones son necesarios en todas
partes, en el mayor nmero y con las funciones ms diversas; pero es absurdo y
perjudicial confundir estas organizaciones con la de los revolucionarios, borrar las
fronteras entre ellas, apagar en la masa la conciencia, ya de por s increblemente
oscurecida, de que para "servir" al movimiento de masas hacen falta hombres dedicados
de manera especial y por entero a la accin socialdemcrata, y que estos hombres deben
forjarse con paciencia y tenacidad como revolucionarios profesionales.
S, esta conciencia se halla oscurecida hasta lo increble. Con nuestro primitivismo en el
trabajo hemos puesto en entredicho el prestigio de los revolucionarios en Rusia: en esto
radica nuestro pecado capital en materia de organizacin. Un revolucionario
blandengue, vacilante en los problemas tericos y de estrechos horizontes, que justifica
su inercia con la espontaneidad del movimiento de masas y se asemeja ms a un
secretario de tradeunin que a un tribuno popular, carente de un plan amplio y audaz
que imponga respeto incluso a sus adversarios, inexperto e inhbil en su arte profesional
(la lucha contra la polica poltica), no es, con perdn sea dicho, un revolucionario, sino
un msero artesano!
Que ningn militante dedicado a la labor prctica se ofenda por este duro epteto, pues
en lo que concierne a la falta de preparacin, me lo aplico a m mismo en primer
trmino. He actuado en un crculo que se asignaba tareas vastas y omnmodas, y todos
nosotros, sus componentes, suframos lo indecible al comprender que no ramos ms
que unos artesanos en un momento histrico en que, modificando ligeramente la antigua
mxima, podra decirse: Dadnos una organizacin de revolucionarios y removeremos a
Rusia de sus cimientos! Y cuanto ms a menudo he tenido que recordar la bochornosa
sensacin de vergenza que me daba entonces, tanto mayor ha sido mi amargura contra
los seudosocialdemcratas que "deshonran el nombre de revolucionario" con su
propaganda y no comprenden que nuestra misin no consiste en propugnar que se rebaje
al revolucionario al nivel del militante primitivo, sino en elevar a este ltimo al nivel del
revolucionario.
d. Amplitud de la labor de organizacin
(...) [E]n lo que respecta al nmero de personas dispuestas a prestarnos su concurso,
hemos sealado ya en el captulo precedente el cambio gigantesco que se ha operado en
este aspecto durante los cinco aos ltimos. Pero, por otra parte, para agrupar en un todo
nico esas pequeas fracciones, para no fragmentar junto con las funciones del
movimiento el propio movimiento y para infundir al ejecutor de las funciones menudas
la fe en la necesidad y la importancia de su trabajo, sin la cual nunca trabajar 12, para
12

Recuerdo que un camarada me refiri un da que un inspector fabril, que haba ayudado a la
socialdemocracia y estaba dispuesto a seguir ayudndola, se quejaba amargamente, diciendo que no saba
si su "informacin" llegaba a un verdadero centro revolucionario, hasta qu punto era necesaria su ayuda
ni hasta qu punto era posible utilizar sus pequeos y menudos servicios. Todo militante dedicado a la
19

todo esto hace falta precisamente una fuerte organizacin de revolucionarios probados.
Con una organizacin as, la fe en la fuerza del partido se har tanto ms firme y tanto
ms extensa cuanto ms clandestina sea esta organizacin; y en la guerra, como es
sabido, lo ms importante es no slo infundir confianza en sus fuerzas al ejrcito propio,
sino hacer que crean en ello el enemigo y todos los elementos neutrales; una neutralidad
amistosa puede, a veces, decidir la contienda. Con semejante organizacin, erigida
sobre una firme base terica, y disponiendo de un rgano de prensa socialdemcrata, no
habr que temer que el movimiento sea desviado de su camino por los numerosos
elementos "extraos" que se hayan adherido a l ()
Este hecho testimonia que nuestra obligacin primordial y ms imperiosa consiste en
ayudar a formar obreros revolucionarios que, desde el punto de vista de su actividad en
el partido, estn al mismo nivel que los intelectuales revolucionarios (subrayamos:
desde el punto de vista de su actividad en el partido, pues en otros sentidos, aunque sea
necesario, est lejos de ser tan fcil y tan urgente que los obreros lleguen al mismo
nivel). Por eso debemos orientar nuestra atencin principal a elevar a los obreros al
nivel de los revolucionarios y no a descender indefectiblemente nosotros mismos al
nivel de la "masa obrera", como quieren los "economistas", e indefectiblemente al nivel
del "obrero medio", como quiere Svoboda (que, en este sentido, se eleva al segundo
grado de la "pedagoga" economista). Nada ms lejos de m que el propsito de negar la
necesidad de publicaciones de divulgacin para los obreros y de otras publicaciones de
ms divulgacin an (pero, claro est, no vulgares) para los obreros muy atrasados. Pero
lo que me indigna es ese constante meter sin venir a cuento la pedagoga en los
problemas polticos, en las cuestiones de organizacin. Pues ustedes, seores, que se
desvelan pro el "obrero medio", en el fondo ms bien ofenden a los obreros con el deseo
de hacerles sin falta una reverencia antes de hablar de poltica obrera o de organizacin
obrera. Yrganse para hablar de cosas serias y dejen la pedagoga a quienes ejercen el
magisterio, pues no es ocupacin de polticos ni de organizadores! Es que entre los
intelectuales no hay tambin hombres avanzados, elementos "medios" y "masas"? Es
que no reconoce todo el mundo que los intelectuales tambin necesitan publicaciones de
divulgacin? No se escribe esa literatura? Pero imagnense que, en un artculo sobre la
organizacin de los estudiantes universitarios o de bachillerato, el autor se pusiera a
repetir con machaconera, como quien hace un descubrimiento, que se precisa, ante
todo, una organizacin de "estudiantes medios". Por seguro que semejante autor sera
puesto en ridculo, y le estara muy bien empleado. Le diran: usted denos unas cuantas
idellas de organizacin, si las tiene, y ya veremos nosotros mismos quin es "medio",
superior o inferior. Y si las que tiene sobre organizacin no son propias, todas sus
disquisiciones sobre las "masas" y los "elementos medios" hastiarn simplemente.
Comprendan de una vez que los problemas de "poltica" y "organizacin" son ya de por
s tan serios que no se puede hablar de ellos sino con toda seriedad: se puede y se debe
preparar a los obreros (lo mismo que a los estudiantes universitarios y de bachillerato)
labor prctica podra citar, sin duda, ms de un caso semejante, en que nuestros mtodos primitivos de
trabajo nos han privado de aliados. Pero los empleados y los funcionarios podran prestarnos y nos
prestaran "pequeos" servicios, que en conjunto seran de un valor inapreciable, no slo en las fbricas,
sino en correos, en ferrocarriles, en aduanas, entre la nobleza, en la iglesia y en todos los dems sitios,
incluso en la polica y hasta en la corte! Si tuviramos ya un verdadero partido, una organizacin
verdaderamente combativa de revolucionarios, no arriesgaramos a todos esos "auxiliares", no nos
apresuraramos a introducirlos siempre y sin falta en el corazn mismo de las "actividades clandestinas";
al contrario, los cuidaramos de un modo singular en incluso prepararamos especialmente a personas para
esas funciones, recordando que muchos estudiantes podran sernos ms tiles como funcionarios
"auxiliares" que como revolucionarios "a breve plazo". Pero, vuelvo a repetirlo, slo puede aplicar esta
tctica una organizacin completamente firme ya que no tenga escasez de fuerzas activas.
20

para poder abordar ante ellos esos problemas; pero una vez los han abordado, den
verdaderas respuestas, no se vuelvan atrs, hacia los "elementos medios" o hacia las
"masas", no salgan del paso con retrucanos o frases13.
Si el obrero revolucionario quiere prepararse por entero para su trabajo, debe
convertirse tambin en un revolucionario profesional. Por esto no tiene razn B-v
cuando dice que, por estar el obrero ocupado en la fbrica once horas y media, las
dems funciones revolucionarias (salvo la agitacin) "recaen ante todo, quirase o no,
sobre un nmero reducidsimo de intelectuales". No sucede esto "quirase o no", sino
debido a nuestro atraso, porque no comprendemos que tenemos el deber de ayudar a
todo obrero que se distinga por su capacidad para convertirse en un agitador,
organizador, propagandista, distribuidor, etc., etc., profesional. En este sentido
dilapidamos vergonzosamente nuestras fuerzas, no sabemos cuidar lo que tiene que ser
cultivado y desarrollado con particular solicitud ()
e. La organizacin "de conspiradores" y la "democracia"
(...) El nico principio de organizacin serio a que deben atenerse los dirigentes de
nuestro movimiento ha de ser el siguiente: la ms severa discrecin conspirativa, la ms
rigurosa seleccin de los afiliados y la preparacin de revolucionarios profesionales. Si
se cuenta con estas cualidades, est asegurado algo mucho ms importante que el
"ambiente democrtico", a saber: la plena confianza mutua, propia de camaradas, entre
los revolucionarios. Y es indiscutible que necesitamos ms esta confianza porque en
Rusia no se puede ni hablar de sustituirla por un control democrtico general.
Cometeramos un gran error si creyramos que, por ser imposible un control
verdaderamente "democrtico", los afiliados a una organizacin revolucionaria se
convierten en incontrolados: no tienen tiempo de pensar en las formas de juguete de
democracia (democracia en el seno de un apretado ncleo de camaradas entre los que
reina confianza mutua), pero sienten muy en lo vivo su responsabilidad, pues saben
adems, pro experiencia, que una organizacin de verdaderos revolucionarios no se
detendr en medios para deshacerse de un miembro digo. Adems, en el pas hay una
opinin pblica bastante desarrollada de los medios revolucionarios rusos (e
internacionales) que tiene mucha historia castiga con implacable severidad todo
incumplimiento del deber de la camaradera (y la "democracia", la verdadera
democracia, no la de juguete, va implcita, como la parte en el todo, en este concepto de
camaradera!) ()

13

Svoboda, nm. 1, artculo La organizacin, pg. 66: "La masa obrera apoyar con todo su peso todas
las reivindicaciones que sean formuladas en nombre del Trabajo de Rusia" (Trabajo con maysculas sin
falta!) Y el mismo autor exclama: "Yo no les tengo ninguna rabia a los intelectuales, pero" (ste es el
pero que Schedran traduca con las palabras: de puntillas no se es ms alto!) "pero me pongo
terriblemente furioso cuando viene una persona a contarme una retahla de cosas muy bonitas y buenas y
me hace que las crea por su (de l?) lindeza y dems mritos" (pg. 62). Tambin yo "me pongo
terriblemente furioso"
21

22

NECESIDAD DE UNA
PREPARACIN
IDEOLGICA DE LA MASA

ANTONIO GRAMSCI
(1925)

23

24

Antonio Gramsci
Necesidad de una preparacin ideolgica de la masa
Desde hace casi cincuenta aos, el movimiento obrero revolucionario italiano ha cado
en una situacin de ilegalidad o de semilegalidad. La libertad de prensa, el derecho de
reunin, de asociacin, de propaganda, han sido prcticamente suprimidos. La
formacin de los cuadros dirigentes del proletariado no puede realizarse, pues, por la va
y con los mtodos que eran tradicionales en Italia hasta 1921. Los elementos obreros
ms activos son perseguidos, son controlados en todos sus movimientos, en todas sus
lecturas; las bibliotecas obreras han sido incendiadas o eliminadas de otra manera; las
grandes organizaciones y las grandes acciones de masa ya no existen o no pueden
organizarse. Los militantes no participan plenamente o slo en medida muy limitada en
las discusiones y en el contraste de ideas; la vida aislada o las reuniones irregulares de
pequeos grupos clandestinos, el hbito que puede crearse en una vida poltica que en
otros tiempos pareca excepcin, suscitan sentimientos, estados de nimo, puntos de
vista que son con frecuencia errneos e incluso a veces morbosos.
Los nuevos miembros que el Partido gana en tal situacin, evidentemente hombres
sinceros y de vigorosa fe revolucionaria, no pueden ser educados en nuestros mtodos
de amplia actividad, de amplias discusiones, del control recproco que es propio de los
periodos de democracia y de legalidad. Se anuncia as un periodo muy grave: la masa
del Partido habitundose, en la ilegalidad, a no pensar en otra cosa que en los medios
necesarios para escapar al enemigo, habitundose a ver posible y organizable
inmediatamente slo acciones de pequeos grupos, viendo cmo los dominadores
aparentemente haban vencido y conservan el poder con el empleo de minoras armadas
y encuadradas militarmente, se aleja insensiblemente de la concepcin marxista de la
actividad revolucionaria del proletariado, y mientras parece radicalizarse por el hecho
de que a menudo se anuncian propsitos extremistas y frases sanguinolentas, en realidad
se hace incapaz de vencer al enemigo. La historia de la clase obrera, especialmente en la
poca que atravesamos, muestra cmo este peligro no es imaginario. La recuperacin de
los partidos revolucionarios, tras un periodo de ilegalidad, se caracteriza con frecuencia
por un irrefrenable impulso a la accin, por la ausencia de toda consideracin de las
relaciones reales de las fuerzas sociales, por el estado de nimo de las grandes masas
obreras y campesinas, por las condiciones del armamento, etc. As, a menudo ha
ocurrido que el Partido revolucionario se ha hecho destrozar por la reaccin an no
disgregada y cuyas reservas no haban sido debidamente justipreciadas, entre la
indiferencia y la pasividad de las amplias masas, que, despus de todo periodo
reaccionario, se vuelven muy prudentes y son fcilmente presa del pnico cada vez que
se amenaza con la vuelta a la situacin de la que acaban de salir.
Es difcil, en lneas generales, que tales errores no se cometan; por eso, el Partido tiene
que preocuparse de ello y desarrollar una determinada actividad que especialmente
tienda a mejorar su organizacin, a elevar el nivel intelectual de los miembros que se
encuentren en sus filas en el periodo del terror blanco y que estn destinados a
convertirse en el ncleo central y ms resistente a toda prueba y a todo sacrificio del
Partido, que guiar la revolucin y administrar al Estado proletario.
El problema aparece as ms amplio y complejo. La recuperacin del movimiento
revolucionario y especialmente su victoria, lanzan hacia el Partido una gran masa de
nuevos elementos. Estos no pueden ser rechazados, especialmente si son de origen

Escrito en mayo de 1925. Primera edicin: Lo Stato Operaio, marzo-abril de 1931.

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proletario, ya que precisamente su adhesin es uno de los signos ms reveladores de la

revolucin que se est realizando; pero el problema que se plantea es el de impedir que
el ncleo central del Partido sea sumergido y disgregado por la nueva arrolladora ola.
Todos recordamos lo que ha ocurrido en Italia, despus de la guerra, en el Partido
Socialista. El ncleo central, constituido por camaradas fieles a la causa durante el
cataclismo, se restringe hasta reducirse a unos 16.000. En el Congreso de Liorna estaban
representados 220.000 miembros, es decir, que existan en el Partido 200.000 adherentes
despus de la guerra, sin preparacin poltica, ayunos o casi de toda nocin de doctrina
marxista, fcil presa de los pequeos burgueses declamadores y fanfarrones que
constituyeron en los aos 1919-1920 el fenmeno del maximalismo. No carece de
significado que el actual jefe del Partido Socialista y director de Avanti sea el propio
Pietro Nenni, entrado en el Partido Socialista despus de Liorna, pero que resume y
sintetiza en s mismo toda la debilidad ideolgica y el carcter distintivo del
maximalismo de la posguerra. Sera realmente delictivo que en el Partido Comunista se
verificase con respecto al periodo fascista lo que ha ocurrido en el Partido Socialista
respecto al periodo de la guerra; pero esto sera inevitable, si nuestro Partido no tuviera
una lnea a seguir tambin en este terreno, si no procurase a tiempo reforzar ideolgica y
polticamente sus actuales cuadros y sus actuales miembros, para hacerlos capaces de
contener y encuadrar masas an ms amplias sin que la organizacin sufra demasiadas
sacudidas y sin que la figura del Partido sea cambiada.
Hemos planteado el problema en sus trminos prcticos ms inmediatos. Pero tiene una
base que es superior a toda contingencia inmediata.
Nosotros sabemos que la lucha del proletariado contra el capitalismo se desenvuelve en
tres frentes: el econmico, el poltico y el ideolgico. La lucha econmica tiene tres
fases: de resistencia contra el capitalismo, esto es, la fase sindical elemental; de ofensiva
contra el capitalismo para el control obrero de la produccin; de lucha para la
eliminacin del capitalismo a travs de la socializacin. Tambin la lucha poltica tiene
tres fases principales: lucha para contener el poder de la burguesa en el Estado
parlamentario, es decir, para mantener o crear una situacin democrtica de equilibrio
entre las clases que permita al proletariado organizarse y desarrollarse; lucha por la
conquista del poder y por la creacin del Estado obrero, es decir, una accin poltica
compleja a travs de la cual el proletariado moviliza en torno a s todas las fuerzas
sociales anticapitalistas (en primer lugar la clase campesina), y las conduce a la victoria;
fase de la dictadura del proletariado organizado en clase dominante para eliminar todos
los obstculos tcnicos y sociales, que se interpongan a la realizacin del comunismo.
La lucha econmica no puede separarse de la lucha poltica, y ni la una ni la otra pueden
ser separadas de la lucha ideolgica.
En su primera fase sindical, la lucha econmica es espontnea, es decir, nace
ineluctablemente de la misma situacin en la que el proletariado se encuentra en el
rgimen burgus, pero no es por s misma revolucionaria, es decir, no lleva
necesariamente al derrocamiento del capitalismo, como han sostenido y continan
sosteniendo con menor xito los sindicalistas. Tanto es verdad, que los reformistas y
hasta los fascistas admiten la lucha sindical elemental, y ms bien sostienen que el
proletariado como clase no debiera realizar otra lucha que la sindical. Los reformistas se
diferencian de los fascistas solamente en cuanto sostienen que si no el proletariado
como clase, al menos los proletarios como individuos, ciudadanos, deben luchar
tambin por la democracia burguesa; en otras palabras, luchar slo para mantener o
crear las condiciones polticas de la pura lucha de resistencia sindical.
Puesto que la lucha sindical se vuelve un factor revolucionario, es menester que el
proletariado la acompae con la lucha poltica, es decir, que el proletariado tenga
26

conciencia de ser el protagonista de una lucha general que envuelve todas las cuestiones
ms vitales de la organizacin social, es decir, que tenga conciencia de luchar por el
socialismo. El elemento "espontaneidad" no es suficiente para la lucha revolucionaria,
pues nunca lleva a la clase obrera ms all de los lmites de la democracia burguesa
existente. Es necesario el elemento conciencia, el elemento "ideolgico", es decir, la
comprensin de las condiciones en que se lucha, de las relaciones sociales en que vive
el obrero, de las tendencias fundamentales que operan en el sistema de estas relaciones,
del proceso de desarrollo que sufre la sociedad por la existencia en su seno de
antagonismos irreductibles, etctera.
Los tres frentes de la lucha proletaria se reducen a uno slo, para el Partido de la clase
obrera, que lo es precisamente porque asume y representa todas las exigencias de la
lucha general. Ciertamente, no se puede pedir a todo obrero de la masa tener una
completa conciencia de toda la compleja funcin que su clase est resuelta a desarrollar
en el proceso de desarrollo de la humanidad, pues eso hay que pedrselo a los miembros
del Partido. No se puede proponer, antes de la conquista del Estado, modificar
completamente la conciencia de toda la clase obrera; sera utpico, porque la conciencia
de la clase como tal se modifica solamente cuando ha sido modificado el modo de vivir
de la propia clase, esto es, cuando el proletariado se convierta en clase dominante, tenga
a su disposicin el aparato de produccin y de cambio y el poder estatal. Pero el Partido
puede y debe en su conjunto representar esta conciencia superior; de otro modo, aquel
no estara a la cabeza, sino a la cola de las masas, no las guiara, sino que sera
arrastrado. Por ello, el Partido debe asimilar el marxismo y debe asimilarlo en su forma
actual, como leninismo.
La actividad terica, la lucha en el frente ideolgico, se ha descuidado siempre en el
movimiento obrero italiano. En Italia, el marxismo (por influjo de Antonio Labriola) ha
sido ms estudiado por los intelectuales burgueses para desnaturalizarlo y adecuarlo al
uso de la poltica burguesa, que por los revolucionarios. As hemos visto en el Partido
Socialista Italiano convivir juntas pacficamente las tendencias ms dispares, hemos
visto como opiniones oficiales del Partido las concepciones ms contradictorias. Nunca
imagin la direccin del Partido que para luchar contra la ideologa burguesa, para
liberar a las masas de la influencia del capitalismo, fuera menester ante todo difundir en
el Partido mismo la doctrina marxista y defenderla de toda contrafraccin. Esta
tradicin por lo menos no ha sido interrumpida de modo sistemtico y con una notable
actividad continuada.
Se dice, sin embargo, que el marxismo ha tenido mucha suerte en Italia y en cierto
sentido esto es cierto. Pero tambin es cierto que tal fortuna no ha ayudado al
proletariado, no ha servido para crear nuevos medios de lucha, no ha sido un fenmeno
revolucionario. El marxismo, o algunas afirmaciones separadas de los escritos de Marx,
ha servido a la burguesa italiana para demostrar que por la necesidad de su desarrollo
era necesario prescindir de la democracia, era necesario pisotear las leyes, era necesario
rerse de la libertad y de la justicia; es decir, se ha llamado marxismo, por los filsofos
de la burguesa italiana, la comprobacin que Marx ha hecho de los sistemas que la
burguesa emplear, sin necesidad de recurrir a justificaciones... marxistas, en su lucha
contra los trabajadores. Y los reformistas, para corregir esta interpretacin fraudulenta,
se han hecho democrticos, se han convertido en los turiferarios de todos los santos
consagrados del capitalismo. Los tericos de la burguesa italiana han tenido la
habilidad de crear el concepto de la "nacin proletaria" y que la concepcin de Marx
deba aplicarse a la lucha de Italia contra los otros Estados capitalistas, no a la lucha del
proletariado italiano contra el capitalismo italiano; los "marxistas" del Partido Socialista
han dejado pasar sin lucha estas aberraciones, que fueron aceptadas por uno, Enrico
27

Ferri, que pasaba por un gran terico del socialismo. Esta fue la fortuna del marxismo
en Italia: que sirvi de perejil para todas las indigestas salsas que los ms imprudentes
aventureros de la pluma han querido poner en venta. Marxistas de esta guisa han sido
Enrico Ferri, Guillermo Ferrero, Achille Loria, Paolo Orano, Benito Mussolini...
Para luchar contra la confusin que se ha creado de esta manera, es necesario que el
Partido intensifique y haga sistemtica su actividad en el campo ideolgico, que se
imponga como un deber de los militantes el conocimiento de la doctrina del marxismoleninismo, al menos en sus trminos ms generales.
Nuestro Partido no es un partido democrtico, al menos en el sentido vulgar que
comunmente se da a esta palabra. Es un Partido centralizado nacional e
internacionalmente. En el campo internacional, nuestro Partido es una simple seccin de
un partido ms grande, de un partido mundial. Qu repercusiones puede tener y ya ha
tenido este tipo de organizacin, que tambin es una necesidad de la revolucin? La
propia Italia se da una respuesta a esta pregunta. Por reaccin a la costumbre establecida
por el Partido Socialista, en el que se discuta mucho y se resolva poco, cuya unidad
por el choque continuo de las fracciones, de las tendencias y con frecuencia de las
camarillas personales se rompa en una infinidad de fragmentos desunidos, en nuestro
Partido se haba terminado con no discutir ya nada. La centralizacin, la unidad de
direccin y unidad de concepcin se haba convertido en un estancamiento intelectual. A
ello contribuy la necesidad de la lucha incesante contra el fascismo, que
verdaderamente desde la fundacin de nuestro Partido haba ya pasado a su fase activa y
ofensiva, pero contribuyeron tambin las errneas concepciones del Partido, tal como
son expuestas en las "Tesis sobre la tctica" presentadas al Congreso de Roma. La
centralizacin y la unidad se conceban de modo demasiado mecnico: El Comit
Central, y ms bien el Comit Ejecutivo era todo el Partido, en lugar de representarlo y
dirigirlo. Si esta concepcin fuera permanentemente aplicada, el Partido perdera su
carcter distintivo poltico y se convertira, en el mejor de los casos, en un ejrcito (y un
ejrcito de tipo burgus); perdera lo que es su fuerza de atraccin, se separara de las
masas. Para que el Partido viva y est en contacto con las masas, es menester que todo
miembro del Partido sea un elemento poltico activo, sea un dirigente. Precisamente
para que el Partido sea fuertemente centralizado, se exige un gran trabajo de propaganda
y de agitacin en sus filas, es necesario que el Partido, de manera organizada, eduque a
sus militantes y eleve su nivel ideolgico. Centralizacin quiere decir especialmente que
en cualquier situacin, incluso en estado de sitio reforzado, incluso cuando los comits
dirigentes no pueden funcionar por un determinado perodo o fueran puestos en
condiciones de no estar relacionados con toda la periferia, todos los miembros del
Partido, cada uno en su ambiente, se hallen en situacin de orientarse, de saber extraer
de la realidad los elementos para establecer una orientacin, a fin de que la clase obrera
no se desmoralice sino que sienta que es guiada y que puede an luchar. La preparacin
ideolgica de la masa es, por consiguiente, una necesidad de la lucha revolucionaria, es
una de las condiciones indispensables para la victoria.

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EL PARTIDO
MARXISTA-LENINISTA
ERNESTO CHE GUEVARA

(1963)

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30

El Partido marxista-leninista
Ernesto Che Guevara
Este pequeo libro est destinado a iniciar a los militantes del Partido, en el amplio y
riqusimo acervo de las ideas marxistas-leninistas.
La eleccin de los temas es simple y efectiva. Se trata de un captulo del Manual de
marxismo-leninismo de Otto V. Kuusinen y de una serie de discursos de Fidel Castro.
La seleccin es buena porque en el captulo del Manual de marxismo-leninismo se
sintetiza la experiencia de los partidos hermanos y se da un esquema general de lo que
debe ser y cmo debe actuar un partido marxista-leninista, y en la sucesin de discursos
del compaero Fidel se ve desfilar la historia poltica de nuestros pas a travs de las
palabras en algunos casos autobiogrficos, del dirigente de la Revolucin.
Las dos cosas estn ntimamente ligadas, la teora general como expresin de las
experiencias del Partido Comunista de la Unin Sovitica y de los partidos marxistaleninistas de toda la humanidad y la aplicacin prctica de estas ideas generales a
nuestras especiales caractersticas. De las peculiaridades que dan el marco al desarrollo
de los acontecimientos sociales en esta regin del mundo, no debe inferirse que existan
excepciones histricas; simplemente, en el marco general de la teora, hija de la
experiencia, cabe el caso especfico de la situacin cubana que agrega nuevas
experiencias al movimiento obrero del mundo.
El manual nos ensea con meridiana claridad qu es un partido marxista leninista:
personas fundidas por una comunidad de ideas que se agrupan para dar vida a las
concepciones marxistas, es decir, para llevar a cabo la misin histrica de la clase
obrera. Explica adems cmo un partido no puede vivir aislado de la masa, cmo debe
estar en permanente contacto con ella, cmo debe ejercer la crtica y la autocrtica y ser
muy severo con sus propios errores; cmo no debe basarse solamente en conceptos
negativos de lucha contra algo, sino tambin en conceptos positivos de lucha por algo,
cmo los partidos marxistas no pueden cruzarse de brazos esperando que las
condiciones objetivas y subjetivas, formadas a travs del complejo mecanismo de la
lucha de clases, alcancen todos los requisitos necesarios para que el poder caiga en
manos del pueblo como una fruta madura. Ensea el papel dirigente y catalizador de
este partido, vanguardia de la clase obrera, dirigente de su clase, que sabe mostrarle el
camino el triunfo y acelerar el paso hacia nuevas situaciones sociales. Insiste en que an
en los momentos de reflujo social, es necesario saber retroceder y mantener firmes los
cuadros para apoyarse en la prxima ola y avanzar ms lejos, hacia el fin fundamental
del partido en la primera poca revolucionaria, que es la obtencin del poder.
Y es lgico que este partido lo sea de clase. Un partido marxista-leninista mal podra ser
de otra manera; su misin es buscar el camino ms corto para lograr la dictadura del
proletariado y sus militantes ms valiosos, sus cuadros dirigentes y su tctica salen de la
clase obrera.
No puede concebirse que la construccin del socialismo se inicie con un partido de la
clase burguesa, con un partido que tuviera entre sus integrantes una buena cantidad de
explotadores y stos fueran encargados de fijar su lnea poltica. Evidentemente, una
agrupacin de ese tipo slo puede dirigir la lucha en una etapa de liberacin nacional,
hasta ciertos niveles y en determinadas circunstancias. En el momento siguiente, la clase
revolucionaria se convertira en reaccionaria y se estableceran nuevas condiciones que
obligarn a la aparicin del partido marxista-leninista como dirigente de la lucha

Prlogo al libro El partido marxista-leninista, publicado por la Direccin Nacional del Partido Unido de
la Revolucin Socialista de Cuba, La Habana, 1963.
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revolucionaria. Y ya, en Amrica al menos, es prcticamente imposible hablar de

movimientos de liberacin dirigidos por la burguesa. La Revolucin cubana ha
polarizado fuerzas; frente al dilema pueblo o imperialismo, las dbiles burguesas
nacionales eligen el imperialismo y traicionan definitivamente a su pas. Se pierde casi
totalmente la posibilidad de que en esta parte del mundo se produzca un trnsito
pacfico al socialismo.
Si el partido marxista-leninista es capaz de prever las etapas histricas a sobrevenir y es
capaz de convertirse en bandera y vanguardia de un pueblo an antes de haber liquidado
la etapa de liberacin nacional tratndose de nuestros pases colonizados entonces ese
partido habr cumplido una doble misin histrica y podr afrontar las tareas de la
construccin del socialismo con ms fuerza, con ms prestigio entre las masas.
Luego vienen la experiencia cubana; experiencia rica por todo lo que tiene de nuevo,
por todo lo que tiene de vigoroso en esta poca de desarrollo de la revolucin americana
y tambin por lo rico en enseanzas que son sus errores, analizados y corregidos
pblicamente, en contacto con las masa y ante el juicio de la opinin pblica.
Particularmente importantes son los discursos del compaero Fidel referidos al Partido
Unido de la Revolucin Socialista y a los mtodos de trabajo empleados en las ORI que
marcan dos etapas fundamentales de nuestro desarrollo. En la primera se expresa la
confusin franca de un revolucionario cabal que ha llegado al pinculo del camino
ascendente de la evolucin de su pensamiento y proclama sin dudas, ante el mundo, su
profesin de marxista-leninista. Pero lo hace, no como una simple afirmacin verbal,
sino mostrando los rasgos, los hechos ms salientes de la evolucin del dirigente, de la
evolucin del movimiento y del Partido hacia una conjugacin destinada a integrar el
Partido Unido de la Revolucin Socialista.
Analizndose a s mismo, el compaero Fidel reconoce la cantidad de concepciones
regresivas que el medio haba inculcado en l; cuenta cmo instintivamente fue
luchando contra esas concepciones y forjndose en la lucha, cuenta de sus dudas y
explica el por qu de esas dudas y cmo se resolvieron.
Es esta etapa el Movimiento 26 de Julio constitua algo nuevo, muy difcil de definir;
Fidel Castro, hroe del Moncada, prisionero de Isla de Pinos, entrena un grupo de
expedicionarios que tiene como misin alcanzar las costas de Oriente, iniciar el
incendio revolucionario de la provincia y separarla del resto de la isla en un primer
momento o avanzar inconteniblemente, de acuerdo con las condiciones objetivas, hasta
la propia Habana, en una sucesin de victorias ms o menos sangrientas.
La realidad golpe sobre nosotros; no estaban dadas todas las condiciones subjetivas
necesarias para que aquel intento cristalizara, no se haban seguido todas las reglas de la
guerra revolucionaria que despus aprenderamos con nuestra sangre y la sangre de
nuestros hermanos en dos aos de dura lucha. Fuimos derrotados y all comenz la ms
importante historia de nuestro movimiento. All se mostr su verdadera fuerza, su
verdadero mrito histrico; nos dimos cuenta de los errores tcticos cometidos y de que
faltaban algunos factores subjetivos importantes; el pueblo tena conciencia de la
necesidad de un cambio, faltaba la certeza de su posibilidad. Crearla era la tarea, y en la
Sierra Maestra comienza el largo proceso que sirve de catalizador al movimiento entero
de la Isla y que va provocando huracanes ininterrumpidos, incendios revolucionarios
ininterrumpidos en todo el territorio.
Se empieza a demostrar con los hechos que el Ejrcito Revolucionario, con la fe y el
entusiasmo del pueblo correctamente encaminados, en condiciones favorables para la
lucha, puede ir aumentando su fuerza mediante el adecuado uso de las armas y destruir
un da el ejrcito enemigo. Esa es una gran leccin en nuestra historia. Antes de lograr
el triunfo, ha ido cambiando la correlacin de fuerzas hasta convertirse en
32

inmensamente favorable al movimiento revolucionario; se han creado las condiciones

subjetivas necesarias para realizar el cambio y provocado la crisis de poder esencial
para el mismo. Se da una nueva experiencia revolucionaria a Amrica, se demuestra
cmo las grandes verdades del marxismo-leninismo se cumplen siempre; en este caso,
que la misin de los dirigentes y de los partidos es la de crear todas las condiciones
necesarias para la toma de poder y no convertirse en nuevos espectadores de la ola
revolucionaria que va naciendo en el seno del pueblo.
Al mismo tiempo, al mostrar la necesidad de que los ncleos armados que defienden la
soberana popular estn a cubierto de sorpresas, de ataques, de aniquilamientos, indica
la importancia de que la lucha armada tenga por escenario los terrenos ms favorables a
la guerra de guerrillas, es decir, los lugares ms accidentados de las zonas rurales. Ese
es otro aporte de la Revolucin a nuestra lucha de emancipacin americana; del campo
se va a la ciudad, de menos a mayor, creando el movimiento revolucionario que culmina
en La Habana.
En otra parte Fidel expresa claramente: condicin esencial del revolucionario es saber
interpretar la realidad. Refirindose a la huelga de abril, explica cmo no supimos
interpretarla en ese momento y por ello sufrimos una catstrofe. Por qu se declara la
huelga de abril? Porque haba en el seno del movimiento una serie de contradicciones
que nosotros llamamos de la Sierra y del Llano y que se haca patentes a travs del
anlisis de los elementos considerados fundamentales para decidir la luchas armada, los
que eran diametralmente diferentes en cada una de las alas.
La Sierra estaba dispuesta a derrotar al ejrcito cuantas veces fuera necesario, ir
ganndole batalla tras batalla, conquistando sus armamentos y llegar algn da a la toma
total del poder sobre la base de su Ejrcito Rebelde. El Llano era partidario de la lucha
armada general en todo el pas con un eplogo de huelga general revolucionaria que
expulsara a la dictadura batistiana y sentara la autoridad de los civiles como
gobernantes convirtiendo al nuevo ejrcito apoltico.
El choque de esta tesis es continuo y no es lo ms adecuado para la unidad de mando
que se requiere en momentos como ste. La huelga de abril es preparada y decretada por
el Llano con la anuencia de la direccin de la Sierra que no se siente capaz de impedirla,
aunque tiene serias dudas sobre su resultado y con las expresas reservas del PSP que
advierte el peligro a tiempo. Los comandantes revolucionarios van al Llano para
ayudarla y as Camilo Cienfuegos, nuestro inolvidable Jefe del Ejrcito, empieza a hacer
sus primeras incursiones en la zona de Bayamo.
Estas contradicciones tiene una raz ms honda que las discrepancias tcticas: el Ejrcito
Rebelde ya es ideolgicamente proletario y piensa en funcin de clase desposeda; el
Llano todava sigue pequeo burgus, con futuros traidores en su direccin y muy
influenciado por el medio en que se desenvuelve.
Era una lucha menos por el control interno, en el marco de la gran lucha revolucionaria
por el poder. Los recientes acontecimientos de Argelia se explican claramente por
analoga con la Revolucin cubana: el ala revolucionaria no se deja desplazar del poder
y lucha conquistndolo ntegro, el Ejrcito de Liberacin es el representante genuino de
la revolucin que triunfa.
Los choques se suceden peridicamente y solamente se logra la unidad de mando
(todava no acatada por todos, sin embargo) cuando Fidel es nombrado Primer Ministro,
algunos meses despus de logrado el triunfo de la Revolucin. Hasta ese momento qu
habamos hecho?; habamos adquirido, como dijera Fidel, el derecho a empezar. Slo
habamos culminado una etapa que se basaba en la lucha a muerte contra el sistema
establecido en Cuba, representado en el dictador Batista, pero el hecho de seguir
consecuentemente una lnea revolucionaria tendente a mejorar el estado de nuestra
33

sociedad y liberarla lo ms posible de todas la trabas econmicas, nos llevaba por fuerza
a una lucha frontal con el imperialismo.
Para el desarrollo y profundizacin de nuestra ideologa el imperialismo ha sido un
factor muy importante; cada golpe que nos daba precisaba una respuesta; cada vez que
reaccionaban los yanquis, con su soberbia habitual, tomando alguna medida contra
Cuba, nosotros tenamos que tomar la contramedida necesaria y de esta manera iba
profundizndose la Revolucin.
El Partido Socialista Popular entraba en este frente y los compaeros de vieja militancia
revolucionaria y los compaeros que llegaban al poder a travs de la luchas en la Sierra
empezaban una tarea de fusin. Ya en ese momento Fidel adverta contra algunos
peligros del sectarismo y criticaba al que restregara en la nariz de otros los 15 o 20 aos
de militancia y el sectarismo de las barbas en la Sierra o del tiratiros de la ciudad.
En la poca de la lucha armada haba un grupo de compaeros que trataban de defender
al movimiento del aparente caudillismo del compaero Fidel y cometieron el mismo
error, que se repitiera despus en la poca del sectarismo, de confundir los grandes
mritos del dirigente, los grandes mritos del lder de la Revolucin y sus innegables
dotes de mando, con el individuo cuya nica preocupacin era asegurarse el apoyo
incondicional de los suyos y establecer un sistema de caudillaje. Fue una lucha de
principios falsos llevada por un grupo de compaeros, lucha que no termin siquiera el
primer de enero o el momento en que Fidel asumiera el cargo de Primer Ministro, sino
mucho despus, cuando el ala derecha del 26 de Julio era destrozada. As cayeron, por
oponerse a la voluntad popular, Urrutia, Mir Cardona, Ray, Hubert Matos, David
Salvador y tantos otros traidores.
Surge, despus de la victoria total contra el ala derecha, la necesidad de estructurar un
partido: el Partido Unido de la Revolucin, exponente del marxismo leninismo en las
condiciones de Cuba.
Debiera ser un organismo ligado a las masas y por cuadros estrictamente seleccionados,
de una organizacin centralizada y elstica a la vez y, para todo ello, confibamos
ciegamente en la autoridad ganada en muchos aos de lucha por el Partido Socialista
Popular, haciendo dejacin casi total de nuestros criterios organizativos. De esta manera
se fueron creando una serie de condiciones para que madurara el fruto del sectarismo.
En el proceso de estructuracin, el compaero Anbal Escalante se encargaba de la
organizacin y comenzaba una etapa negra aunque, felizmente, muy corta, de nuestro
desarrollo. Se erraba en los mtodos de direccin; el Partido perda sus cualidades
esenciales de ligazn a las masas, del ejercicio del centralismo democrtico y del
espritu de sacrificio. Recurriendo a veces, a verdaderos malabarismos se colocaban
gentes sin experiencia y sin mritos en lugares dirigentes, por el hecho de haberse
acomodado a la situacin imperante.
Las ORI pierden su funcin de motor ideolgico y de control de todo el aparato
productivo a travs de esta funcin y pasa a ser un aparato administrativo; en estas
condiciones, los llamados de alerta que deban venir de las provincias, explicando la
serie de problemas que all existan, se perdan, porque quienes deban analizar el
trabajo de los funcionarios administrativos eran precisamente los dirigentes del ncleo
que cumplan una doble funcin de partido y de administracin pblica.
La etapa de los conceptos equivocados, de las equivocaciones garrafales y de los
trasplantes mecnicos ha finalizado, afortunadamente. Las viejas bases en que se
fundara este engendro sectario se han roto.
Frente a los interrogantes, la decisin de la Direccin Nacional presidida por Fidel fue
volver a las masas, recurrir a las masas, y as se estableci el sistema de consulta de
todos los centros de trabajo para la eleccin de los obreros ejemplares por la masa, la
34

posibilidad de ser seleccionados para integrar los Ncleos del Partido, de un partido
ntimamente unido a ellas.
Como parte de los cambios del Partido se reform el sistema de educacin, premiando
con ella, no como en momentos pasados, a los amigos, a los claros, a los bachilleres
del marxismo, sino a los mejores trabajadores, a los hombres que han demostrado con
su actitud frente a la Revolucin, con su trabajo diario y su entusiasmo y espritu de
sacrificio las superiores dotes de miembro del partido dirigente.
De acuerdo con eso se han cambiado todos los criterios y empieza una nueva poca de
vigorizacin del Partido y de los mtodos. Se abre ante nosotros un amplio y luminoso
camino de construccin socialista en la que al Partido le toca la tarea de conduccin.
Esa conduccin no ser la de la orden mecnica y burocrtica, la del control estrecho y
sectario, la del mandar hacer, la del consejo que debe seguirse en cuanto a expresin
verbal y no por constituir un ejemplo vivo, la del privilegio de las ideas o de la historia
pasada.
El partido del futuro estar ntimamente unido a las masas y absorber de ellas las
grandes ideas que despus se plasmarn en directivas concretas; un partido que aplicar
rgidamente su disciplina de acuerdo con el centralismo democrtico y, al mismo
tiempo, donde existan, permanentes, la discusin, la crtica y la autocrtica abiertas, para
mejorar el trabajo continuamente. Ser en esta etapa un partido de cuadros, de los
mejores, y stos debern cumplir su tarea dinmica de estar en contacto con el pueblo,
transmitir las experiencias hacia las esferas superiores, transmitir a las masas las
directivas concretas y ponerse en marcha al frente de stas. Primeros en el estudio,
primeros en el trabajo, primeros en el entusiasmo revolucionario, primeros en el
sacrificio; en todo momento los ms buenos, ms puros, ms humanos que todos los
otros, deben ser los cuadros de nuestro partido.
Porque hay que recordar siempre que el marxista no es una mquina automtica y
fantica dirigida, como un torpedo, mediante un servomecanismo hacia un objetivo
determinado. De este problema se ocupa expresamente Fidel en una de sus
intervenciones: Quin ha dicho que el marxismo es la renuncia de los sentimientos
humanos, al compaerismo, al amor al compaero, al respeto al compaero, a la
consideracin al compaero? Quin ha dicho que el marxismo es no tener alma, no
tener sentimientos? Si precisamente fue el amor al hombre lo que engendr el
marxismo, fue el amor al hombre, a la humanidad, el deseo de combatir la desdicha del
proletariado, el deseo de combatir la miseria, la injusticia, el calvario y toda la
explotacin sufrida por el proletariado, lo que hace que de la mente de Carlos Marx
surja el marxismo cuando precisamente poda surgir el marxismo, cuando precisamente
poda surgir una posibilidad real y ms que una posibilidad real, la necesidad histrica
de la Revolucin social de la cual fue intrprete Carlos Marx. Pero, qu lo hizo ser ese
intrprete sino el caudal de sentimientos humanos de hombres como l, como Engels,
como Lenin?
Esta apreciacin de Fidel es fundamental para el militante del nuevo partido,
recurdenlo siempre, compaeros, grbenselo en la memoria como su arma ms eficaz
contra todas las desviaciones. El marxista debe ser el mejor, el ms cabal, el ms
completo de los seres humanos pero, siempre, por sobre todas las cosas, un ser humano;
un militante de un partido que vive y vibra en contacto con las masas; un orientador que
plasma en directivas concretas los deseos a veces oscuros de la masa; un trabajador
incansable que entrega todo a su pueblo; un trabajador sufrido que entrega sus horas de
descanso, su tranquilidad personal, su familia o su vida a la Revolucin, pero nunca es
ajeno al calor del contacto humano.

35

En el terreno internacional nuestro Partido tendr deberes importantsimos; como el

primer pas socialista de Amrica, un ejemplo a seguir por otros pases, una experiencia
viva para se captada por los dems partidos hermanos; una experiencia viviente,
repetida y cambiante, que muestra a la luz del conocimiento pblico todos sus aciertos y
sus errores. En esta forma su ejemplo es ms didctico y no tiene la aspiracin de ser
elevado solamente ante quienes han hecho profesin de fe del marxismo-leninismo, sino
ante las masas populares de Amrica.
La Segunda Declaracin de La Habana es una gua para el proletariado, el campesinado
y los intelectuales revolucionarios de Amrica; nuestra propia actitud ser gua
permanente. Debemos ser dignos de ese lugar que tenemos, debemos trabajar todos los
das pensando en nuestra Amrica y fortalecer ms y ms las bases de nuestro estado, su
organizacin econmica y su desarrollo poltico, para poder tambin, al mismo tiempo
que nos superamos internamente, convencer ms y ms a los pueblos de Amrica de la
posibilidad prctica de iniciar el camino del desarrollo socialista, en la etapa actual de
correlacin de fuerzas internacionales.
Todo esto sin olvidarnos de que nuestra capacidad emocional frente a los desmanes de
los agresores y los sufrimientos de los pueblos, no puede estar limitada al marco de
Amrica, ni siquiera al marco de Amrica y los pases socialistas juntos; debemos
practicar el verdadero internacionalismo proletario, recibir como afrenta propia toda
agresin, toda afrenta, todo acto que vaya contra la dignidad del hombre, contra su
felicidad en cualquier lugar del mundo.
Nosotros, militantes de un partido nuevo, en una nueva regin liberada del mundo y en
nuevas situaciones, debemos mantener siempre en alto la misma bandera de dignidad
humana que alzara nuestro Mart, gua de muchas generaciones, presente hoy con su
frescura de siempre en la realidad de Cuba: Todo hombre verdadero debe sentir en la
mejilla el golpe dado a cualquier mejilla de hombre.

36

ESTUDIO
INTRODUCTORIO
ACTUALIDAD DEL
QU HACER?
(SELECCIN)

ATILIO BORON
(2004)

37

38

Estudio Introductorio
Actualidad del Qu hacer?
(Seleccin)
Atilio A. Boron
El contexto de produccin del Qu hacer?
Ningn texto se entiende sin su contexto. La Repblica de Platn y la Poltica de
Aristteles son incomprensibles sin referencia a la decadencia de la polis griega y la
derrota de Atenas a manos de sus enemigos. El Prncipe y Los Discursos de Maquiavelo
tambin; slo cobran sentido cuando se los sitan en el marco de las luchas republicanas
y populares de los florentinos en contra del Papado y la aristocracia toscana.
Conviene entonces preguntarse por el contexto de produccin del QH. En este punto
es posible distinguir dos elementos principales, de naturaleza muy diferente pero ambos
igualmente importantes. Por una parte, las influencias ideolgicas y polticas que
emanaban de la nueva situacin por la que atravesaba el capitalismo en Europa luego de
la gran depresin iniciada a comienzos de la dcada de 1870 y que se extendera a lo
largo de dos dcadas. Por la otra, las que se desprendan de las especificidades del
desarrollo del capitalismo en Rusia y las peculiaridades de su rgimen poltico, el
zarismo.
a) El auge del revisionismo

Lenin publica su texto en 1902, y la referencia ideolgica inmediata y explcita es el

llamado economicismo. Qu era el economicismo?14. Se trataba de una corriente
dentro de la izquierda rusa, y del mismo Partido Obrero Socialdemcrata de Rusia,
inspirada en las tesis revisionistas formuladas, en 1899, por Edouard Bernstein en Las
Premisas del Socialismo y las Tareas de la Socialdemocracia. Economistas era pues
el nombre que los marxistas rusos reservaban para los revisionistas. El libro de
Bernstein haba ejercido, desde su aparicin, una enorme influencia en el seno de la
socialdemocracia alemana, a la sazn el partido gua de la Segunda Internacional.
Como se recordar, en dicho texto se presentaba una radical revisin, en clave
fuertemente economicista, de las concepciones de Marx acerca del curso del desarrollo
capitalista y las (cada vez ms desfavorables) condiciones de la revolucin proletaria.
Como no poda ser de otra manera, ese debate se disemin por todo el conjunto de
organizaciones polticas vinculadas, de una u otra manera, a la Segunda Internacional.
La discusin en el seno del Partido es un precipitante inmediato para la redaccin del
QH. Lenin acomete la tarea poco despus de la aparicin del libro de Bernstein, en uno
de los primeros nmeros del peridico Iskra, la primera publicacin marxista
clandestina de Rusia fundada por el propio Lenin en 1900 y cuya redaccin se
encontraba en la ciudad alemana de Munich. Poco despus Vladimir I. Ulianov
adoptara en sus diversos artculos para el citado peridico el pseudnimo de Lenin con
el cual pasara a la posteridad. Por diversas razones relacionadas con la intensa actividad
poltica de nuestro autor, el texto prometido a los lectores de Iskra en mayo de 1901
recin vera la luz en marzo de 190215. Lo hace en la ciudad de Stuttgart, Alemania, y
bajo el pseudnimo arriba mencionado.
14

Economismo en la traduccin al espaol del QH.

En la traduccin en lengua espaola de la edicin, agotada ya hace largos aos, del Qu hacer?
compilado y anotado por el marxista italiano Vittorio Strada se dice que el primer nmero de Iskra
apareci en Lipsia el 11 (24) de diciembre de 1900; los siguientes en Mnaco, desde abril de 1902 en
Londres y desde la primavera de 1902 en Ginebra. Ntese que la extrema movilidad del peridico se
15

39

La influencia del llamado Bernstein-debatte era de tal magnitud que el primer

captulo del QH se aboca directamente al tratamiento del problema preguntndose, ya
desde el inicio, sobre el significado de la libertad de crtica en el seno de la
socialdemocracia. Lenin parte del reconocimiento de que se han formado dos tendencias
y afirma que (E)n qu consiste la nueva tendencia que asume una actitud crtica
frente al marxismo viejo, dogmtico lo ha dicho Bernstein y lo ha mostrado Millerand
con suficiente claridad (QH: 102, nfasis en el original)16. Y prosigue nuestro autor
con un prrafo que sintetiza de manera brillante e inapelable el significado histrico y
terico del revisionismo bersteiniano:
La socialdemocracia debe transformarse, de partido de la revolucin social, en un
partido democrtico de reformas sociales. Bernstein ha apoyado esta
reivindicacin poltica con toda una batera de nuevos argumentos y
consideraciones bastante armoniosamente concordada. Ha sido negada la
posibilidad de fundamentar cientficamente el socialismo y de demostrar, desde el
punto de vista de la concepcin materialista de la historia, su necesidad e
inevitabilidad; ha sido negado el hecho de la miseria creciente, de la
proletarizacin y de la exacerbacin de las contradicciones capitalistas; ha sido
declarado inconsistente el concepto mismo del objetivo final y rechazada en
absoluto la idea de la dictadura del proletariado; ha sido negada la oposicin de
principios entre el liberalismo y el socialismo; ha sido negada la teora de la lucha
de clases, pretendiendo que no es aplicable a una sociedad estrictamente
democrtica, gobernada conforme a la voluntad de la mayora, etctera (QH:
102, nfasis en el original).
Lo que observa Lenin es que el giro poltico que va de la revolucin a la reforma
implica una ofensiva sin precedentes contra las ideas centrales del marxismo. El
revisionismo, lejos de ser una reflexin original producida al interior del pensamiento
marxista, no es otra cosa que la importacin de los contenidos de la literatura burguesa
en el seno del movimiento socialista internacional. No extraa, por lo tanto, constatar
que la intervencin de Bernstein haya precipitado un extraordinario debate en el cual
participaron, adems del iniciador y de Lenin, Kautsky, Plejanov, Rosa Luxemburgo
con su clebre Reforma o Revolucin Social? y otras figuras menores del
pensamiento socialista. Pero, sostiene Lenin, aqu no se trataba tan slo de cuestiones
tericas. En lugar de teorizar, los socialistas franceses pusieron directamente manos a
la obra (pasando) al bersteinianismo prctico con todas sus consecuencias (QH:
103). Dado que la socialdemocracia es un partido reformista, por qu deberan los
socialistas franceses abstenerse de participar en un gobierno burgus, o de exaltar la
colaboracin de clases que hace posible el fin de la dominacin social supuestamente
garantizado por el advenimiento de la democracia?
Las ideas de Bernstein sobre las transformaciones experimentadas por el capitalismo
a finales del siglo XIX podan sintetizarse, siguiendo la interpretacin de Umberto
Cerroni, en tres tesis principales, resultantes segn aqul de la refutacin prctica que
correlacionaba perfectamente con la creciente coordinacin de las policas secretas europeas y las
presiones del gobierno zarista para impedir la publicacin de materiales considerados subversivos por
los gobernantes de turno. Lenin, miembro del Comit de Redaccin de la revista, no era para nada ajeno a
tales zarandeos. La sorprendente referencia a Mnaco como la ciudad en donde Iskra se publica durante
un perodo de poco ms de dos aos es un simple error de traduccin del italiano al espaol. Sucede que
el nombre de la ciudad alemana de Munich es, en italiano, Monaco di Baviera, o simplemente Monaco. El
principado baado por las aguas del Mediterrneo no era, ni lo es hoy, un lugar propicio para editar un
peridico revolucionario como Iskra.
16
Alexander Millerand era uno de los dirigentes del socialismo francs. La desconfianza de Lenin hacia
su persona demostr estar plenamente justificada. Asumi el cargo de Ministro de Guerra en las vsperas
de la Primera Guerra Mundial, en 1912, y se mantuvo en dicho cargo, con una ligera interrupcin, hasta
1915. Fue Presidente de Francia entre 1920 y 1924.
40

las transformaciones recientes del capitalismo haban propinado al corpus terico del
marxismo. Ellas eran, primero, el rechazo a la teora del hundimiento automtico del
capitalismo como resultado de sus propias contradicciones econmicas. Segn
Bernstein y el grueso de la opinin ilustrada en el marco de la Segunda Internacional,
haba en Marx una concepcin derrumbista del capitalismo que rematara en la
inexorabilidad de su propio hundimiento. Si la gran depresin de las dcadas de 1870 y
1880 pareca confirmar la validez de esa interpretacin equivocada, digmoslo de una
vez, la sorprendente recuperacin puesta en marcha desde comienzos del decenio de
1890 fue interpretada por los principales tericos de la socialdemocracia como una
inapelable refutacin de la tesis atribuida a Marx17. En segundo lugar, las
transformaciones recientes del capitalismo, que ya haban provocado interesantes
reflexiones por parte de Friedrich Engels en sus ltimos aos de vida, demostraban
tambin segn los revisionistas la falsedad de la tesis de la pauperizacin del
proletariado. La aparicin de las nuevas clases medias y la tenaz persistencia de una
pequea burguesa que se resista tercamente a aceptar su destino proletario eran una
evidencia incontrastable, para Bernstein, que refutaba la teora de la pauperizacin
progresiva de la sociedad burguesa18. Tercero y ltimo, las transformaciones polticas y
el avance sin pausa del sufragio universal y la democratizacin haban desmentido las
tesis clsicas del camino al poder, para usar una expresin kautskiana, centradas en la
insurreccin y la revolucin (Cerroni, 1976: 56-57).
En sntesis: el capitalismo haba llegado a configurar una estructura con capacidad de
autorregulacin que rebata un argumento central del anlisis marxista: la naturaleza
cclica de la produccin capitalista y su tendencia crnica a las crisis peridicas. Por
otra parte, la consolidacin de las libertades pblicas y la democracia burguesa
aparecan como un contrapeso efectivo a las tendencias polarizantes y pauperizadoras
del capitalismo originario, lo que abra el promisorio sendero de un socialismo que para
triunfar poda prescindir del bao de sangre revolucionario al utilizar de manera
inteligente el gradualismo parlamentario. Toda esta construccin intelectual inspir a
Bernstein a acuar una metfora nutica que habra de hacer historia: en efecto, en
virtud de los cambios sealados en su obra, la transicin del capitalismo al socialismo
sera en el futuro algo tan imperceptible como el cruce de la lnea ecuatorial en alta mar.
Tiene razn Cerroni cuando, refirindose a las tesis adjudicadas a Marx, dice que ellas
eran ms bien de los comentadores que del autor de El Capital. En todo caso, lo cierto
es que fueron esas ideas las que animaron el debate y motivaron las crticas del ala
marxista de la socialdemocracia europea, entre ellas las de Lenin en el QH. El
significado contrarrevolucionario del socialismo evolucionista bernsteiniano no pas
inadvertido slo para Lenin y sus camaradas de la izquierda radical. En la clebre
conferencia pronunciada por Max Weber clebre por el desembozado reaccionarismo
del que hace gala el fundador de la teora de la neutralidad valorativa de las ciencias
sociales ante un pblico poco simpatizante de las doctrinas socialistas o democrticas,
el socilogo alemn saludaba con satisfaccin que
(l)as patticas esperanzas que el Manifiesto Comunista haba fundado sobre
un derrumbe de la sociedad burguesa han sido sustituidas por expectativas mucho
ms modestas la teora de que el socialismo madura automticamente en el
camino de la evolucin. (E)stos argumentos demuestran en todo caso que la
vieja esperanza apocalptica revolucionaria que confiri al Manifiesto Comunista
su fuerza de conviccin, ha dado paso a una concepcin evolucionista.
17

El debate en torno a este tema ha sido profundo y dilatado, y participaron importantes tericos. Ver una
excelente sntesis sobre el tema en Colletti (1978). Consltese asimismo a Sweezy (1974) y Grossmann
(1979), autor tal vez de la obra ms importante, escrita en los aos 20, sobre el supuesto derrumbismo
del autor de El Capital.
18
Hemos examinado este asunto en nuestro Friedrich Engels y la teora marxista de la poltica, en Tras
el bho de Minerva. Mercado contra democracia en el capitalismo de fin de siglo (2000).
41

(E)ste estado de nimo evolucionista que ha sustituido ahora a la vieja teora

catastrofista, ya estaba desde antes de la guerra ampliamente difundido en los
sindicatos y entre muchos intelectuales socialistas. De ese estado de nimo se han
derivado las consecuencias que todos conocemos: ha nacido el llamado
revisionismo (Weber, 1982: 240-243)19.
En todo caso hoy, a poco ms de un siglo de iniciado el Bernstein-debatte la experiencia
histrica ha demostrado el error de las tesis tan elogiadas por Weber. Marx jams
asegur que el capitalismo se hundira automticamente. Lo que l hizo fue constatar la
naturaleza contradictoria y autodestructiva de las tendencias que se agitaban en su seno
y la imposibilidad, a largo plazo, de resolver ese conflicto. Un modo de produccin que
convierte a los hombres y a la naturaleza en meras mercancas sujetas a la voracidad de
los mercados no slo no tena precedentes en el pasado sino que tampoco habra de
tener demasiado futuro por delante. La capacidad de autorregulacin del sistema fue
sobre-estimada por Bernstein y, como dramticamente lo ha demostrado el siglo XX,
para sobrevivir el capitalismo ha debido montar una carnicera de inditas proporciones
bajo la forma de continuas guerras y el silencioso exterminio de cien mil seres humanos
que, hoy en da, mueren a causa del hambre o de enfermedades perfectamente
prevenibles y curables. Marx anticip genialmente estas tendencias, vio la catstrofe
hacia la cual nos conducan, pero tambin previ que el triunfo del socialismo no era
ineluctable y que si se verificaba la imposibilidad de su advenimiento el resultado
podra ser la barbarie ms desenfrenada, algo que ya estamos empezando a ver en
nuestros das.
Le asista la razn a Bernstein en su crtica a la, segn l, fallida tesis de Marx sobre
el empobrecimiento de las clases populares y la polarizacin social? S y no. S porque
en los pases europeos y recordemos que a fines del siglo XIX el capitalismo era
esencialmente un fenmeno de Europa y sus fragmentos ultramarinos, Estados
Unidos, Canad, Australia, algunas partes de Sudamrica y la excepcin japonesa las
tendencias pauperizadoras y polarizantes del capitalismo fueron contrarrestadas por un
conjunto de factores: la emigracin hacia las Amricas y, en mucha menor medida,
Oceana; la institucin de formas embrionarias pero efectivas de estado de bienestar
en los pases ms adelantados de Europa; y, por ltimo, el creciente peso del
sindicalismo obrero y los partidos socialistas. Al mismo tiempo, las incesantes
transformaciones de las fuerzas productivas y el surgimiento de nuevas reas de
actividad mercantil alentaron la expansin de las nuevas clases medias. Estas, junto a
la aparicin de una aristocracia obrera, parecan refutar las predicciones originales de
Marx sobre la materia, y fue precisamente eso lo que seal cuidadosamente Bernstein
en su obra. Pero decamos arriba que tambin Bernstein se equivoc. En dnde estaba
su error? Se equivoc porque generaliz a partir de situaciones idiosincrsicas, propias
de los pases ms adelantados de Europa, y porque no supo captar las tendencias ms
profundas y de larga duracin. Cien aos despus las tendencias pauperizadoras y
polarizantes del capitalismo son axiomas que no requieren de demostracin alguna pues
resultan visibles a simple vista. Y esto se verifica tanto en el plano internacional, por la
accin del imperialismo, como en el plano domstico, en donde la pobreza y la
exclusin social se presentan con rasgos absolutamente claros y definidos. En el caso
latinoamericano hubo, en los aos sesenta, una discusin muy interesante sobre lo que
Torcuato Di Tella (1963) denominaba la teora del primer impacto del crecimiento
econmico. Segn esta teora en los pases en desarrollo se verificaba, poco despus de
19

La conferencia, bajo el ttulo de El Socialismo, fue pronunciada ante unos trescientos altos oficiales
del duramente derrotado ejrcito austraco en el verano austral de 1918, es decir, una vez triunfante la
Revolucin Rusa. El texto weberiano incurre en algunos exabruptos que desmerecen su estatura
intelectual. El clima poltico prevaleciente en ese momento, indudablemente poco propicio para la
derecha, y la naturaleza de su audiencia, parecen haber potenciado las tendencias ms reaccionarias
latentes (a veces no tanto) en el pensamiento de Weber.
42

la plena introduccin del capitalismo, un significativo aumento de la polarizacin social

y el empobrecimiento de masas de origen precapitalista. Pero esto era en una primera
etapa, porque luego, prosegua el argumento, se ponan en marcha mecanismos de
diverso tipo que suavizaban la polarizacin social y mejoraban la situacin de los
pobres, dando lugar a una estructura social cuyo perfil distributivo denotaba una
creciente presencia de sectores medios y una clase obrera relativamente satisfecha desde
el punto de vista de su acceso a los bienes materiales. Sin embargo, las cuatro dcadas
posteriores a la formulacin de dicha teora demostraron irrefutablemente que las
tendencias hacia un mayor equilibrio social no lograron consolidarse y que las
predicciones marxianas conservan todo su vigor.
Por ltimo, podemos tambin concluir que el entusiasmo de Bernstein sobre el
parlamentarismo socialista era injustificado. Si bien los partidos socialistas y
comunistas pudieron instituir una legislacin obrera y, en general, ciudadana que
cristaliz en el llamado estado de bienestar, no es menos cierto que en dichos pases
no se avanz un pice en la direccin del socialismo, y que, tal como lo pronosticara
sagazmente Rosa Luxemburgo, las sucesivas reformas no sirvieron para cambiar el
sistema sino para consolidarlo y dotarlo de una indita legitimidad popular. Para esta
autora lo que hace el impulso reformista es empujar hasta sus lmites las potencialidades
histricas contenidas en la ltima revolucin triunfante. El reformismo construido a
partir del triunfo de la revolucin burguesa no trasciende los lmites de la misma. Bajo
ciertas y muy especiales condiciones, sin embargo, el reformismo puede sentar las bases
para un salto revolucionario. Pero tal posibilidad est indisolublemente unida a un
cambio radical en la conciencia de las masas y sus capacidades de organizacin y
accin. Y ese es precisamente el desafo prctico con que tropezaba Lenin en la Rusia
zarista (Luxemburgo, 1989)20.
En todo caso los economistas a la refutacin de cuyos argumentos dedica Lenin su
libro eran los voceros rusos de estas tendencias en auge en la socialdemocracia alemana,
desatada luego de la muerte de Friedrich Engels en 1895. Se trataba de una superficial
lectura de Marx, convertido en un frreo determinista que para colmo estaba
equivocado, que remataba con la postulacin de un optimismo economicista totalmente
infundado pero cuyas consecuencias eran claras: el triunfo del socialismo, ese
socialismo de cuo liberal y kantiano que quera Bernstein, era ineluctable y, por lo
tanto, no haba ninguna necesidad de crear al sujeto poltico, un proletariado conciente y
organizado, ni mucho menos de internarse en los laberintos violentos de la revolucin.
Era una convocatoria a la pasividad y al inmovilismo que, por supuesto, no poda caer
bien entre los marxistas. Y Lenin, Rosa Luxemburgo y Karl Kautsky reaccionaron
inmediatamente.
b) Las particularidades de la situacin poltica en la Rusia zarista

Unas breves palabras para referirnos al otro factor que influy en la redaccin del QH.
Breves no porque se trate de un elemento poco relevante sino porque, como veremos, es
permanentemente referido por Lenin a lo largo del texto. Muy frecuentemente se olvida
que el QH fue concebido como un instrumento poltico en un contexto completamente
diferente al que prevaleca en los pases ms adelantados de Europa. Es interesante
comprobar cmo muchos crticos, de entonces y de hoy, parecen no recordar un asunto
tan elemental como este y consideran a la obra de Lenin como si fuera un simple texto
de sociologa de los partidos polticos.
El QH tena bsicamente dos objetivos. Por una parte, evitar que el revisionismo
terminara por apoderarse del ya de por s complejo y altamente inestable, en el sentido
ideolgico tanto como sociolgico, partido ruso. Un partido en el que convivan
20

Hemos examinado in extenso el tema del reformismo, sus condiciones y potencialidades en Estado,
Capitalismo y Democracia (2003) y Tras el Bho de Minerva (2000).
43

tendencias populistas, social-liberales, ciertos restos de anarquismo y algunos sectores

marxistas, y que Lenin conceba como el instrumento fundamental para el
derrocamiento del zarismo y la construccin del socialismo. Pero, para ello, era preciso
resguardar el legado marxista acechado tanto por las novedades introducidas en el
partido alemn por Bernstein como por la pertinaz herencia del populismo en la
intelectualidad rusa. El segundo objetivo era muy concreto e inmediato: ante la
situacin poltica imperante en Rusia, cmo construir un partido que pudiera llevar
adelante su programa revolucionario? La sola pregunta implicaba un punto de partida
que no necesitaba mayores demostraciones: la metodologa poltica que practicaban las
fuerzas socialistas de Alemania, Francia e Italia era completamente inaplicable en la
Rusia de los Zares. Haba una cuestin de fondo: la clandestinidad dura a la cual
deba someterse la actividad del partido ruso era completamente inasimilable a la total
legalidad que gozaba en Europa o a la clandestinidad blanda existente en la Alemania
de Bismarck durante los aos en que imperaba la legislacin anti-socialista. Pero si en
este caso el partido tena una existencia semi-legal y varias de sus actividades
colaterales podan llevarse a cabo sin mayores inconvenientes, en el caso ruso la
clandestinidad era de otro tipo, dura, e impona restricciones prcticamente
insuperables como las que sealbamos en las pginas iniciales de este trabajo.
Se trataba, en consecuencia, de construir un instrumento poltico adecuado para
luchar en contra de la autocracia ms feroz y atrasada, el ltimo gran bastin de la
reaccin aristocrtica y feudal que sobreviva en la Europa del novecientos. Un rgimen
desptico en el cual las libertades pblicas eran prcticamente inexistentes y brillaban
por su ausencia. Partidos y sindicatos estaban prohibidos, y la huelga era considerada un
delito comn. La persecucin poltica de los opositores era una norma, tanto como su
confinamiento en las lejanas prisiones de Siberia. La censura de prensa era total, y los
crticos del sistema deban editar sus publicaciones en el extranjero e introducirlas con
graves riesgos en Rusia. Muchos opositores no slo sufran la crcel sino tambin la
pena capital, como ocurrira con el admirado hermano mayor de Lenin, Alexandr
Ulianov, ajusticiado en 1887 cuando apenas contaba con diecinueve aos de edad y
nuestro autor llegaba a los diecisiete. En consecuencia, el terrorismo como hecho
aislado e individual era la respuesta desesperada ante una autocracia que recin en 1905,
es decir, siglos despus de lo que aconteciera en otros pases europeos y como producto
de la irrupcin revolucionaria de ese mismo ao, autorizara la creacin de un
parlamento, la Duma, dotado de mnimos, casi meramente decorativos, poderes de
intervencin poltica. Octavio Paz dice en uno de sus escritos que el festn
civilizatorio de la Ilustracin, esto es, el excepcional florecimiento de las artes y las
letras, el despliegue de los derechos y libertades individuales reafirmados en contra de
los absolutismos monrquicos, el avance de la tolerancia y la igualdad, el pensamiento
cientfico y las nuevas ideas sociales y polticas que finalmente se materializaron en las
dos grandes revoluciones con que se cierra el Siglo de las Luces, la Revolucin
Norteamericana de 1776 y la Revolucin Francesa, no tuvo entre sus privilegiados
comensales a la Rusia de los Zares. Rusia no tuvo siglo XVIII. Sera intil buscar en su
tradicin intelectual, filosfica y moral a un Hume, un Kant o un Diderot (Paz, 1979:
254)21. Ms all de la exagerada admiracin profesada por Paz en relacin a los logros
de la Ilustracin, hoy en da sometidos a duras crticas, lo cierto es que Rusia se
mantuvo al margen de todo eso: del secularismo, el republicanismo, el laicismo y, por
supuesto, de la democracia. De ah que los ocasionales impulsos democrticos que
afloraban en su geografa fuesen tronchados inmisericordemente por las autoridades. La
vida poltica legal era de una absoluta inoperancia, y todo lo que no poda ser ventilado
en las elegantes reuniones de la corte era subversivo y, por lo tanto, deba ser declarado
ilegal. De ah que el Partido Obrero Socialdemcrata de Rusia declarase que su tarea
21

Hemos criticado esta exaltacin en la que incurre Paz, por momentos ingenua a la luz de la historia del
siglo XX, en Boron (1997).
44

inmediata era el abatimiento de la autocracia zarista, y para ello era preciso desarrollar
un instrumento poltico apropiado para actuar en un medio social dominado por el
atraso, la supersticin y la ignorancia. Era preciso, en buenas cuentas, hallar esa famosa
palanca de Arqumedes para transformar el mundo: ese era el desafo que Lenin
acomete con singular xito tanto en el plano terico, con la redaccin del QH, en donde
exclama Dadnos una organizacin de revolucionarios y removeremos a Rusia en sus
cimientos!, como en el plano prctico, con su irresistible ascenso hacia la conduccin
del POSR y la direccin del proceso revolucionario ruso que culminara con la gran
Revolucin de Octubre de 1917.
Tesis principales
Qu fue lo que se propuso Lenin al escribir el QH? Ya hemos respondido en parte y en
trminos muy generales a esta pregunta en las pginas anteriores. Examinemos ahora
algunos temas ms puntuales de la obra.
Digamos, para comenzar, que Lenin escribe su texto en momentos en que florece en
Europa la preocupacin por los problemas de la organizacin en el seno de la sociedad
capitalista. Biaggio De Giovanni seal, en un texto sugerente, la conexin existente
entre el pensamiento poltico de Lenin y la produccin terica de Max Weber (De
Giovanni, 1981). Su observacin es atinada, pero convendra aclarar, en todo caso, que
la inquietud leniniana por la problemtica de la organizacin es bastante anterior a la del
gran terico alemn. En efecto, el locus clsico en el cual este desarrolla su teora es su
clebre conferencia de enero de 1919, La poltica como profesin, pronunciada
despus de la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial, el derrumbe del
Imperio Alemn y el triunfo de la Revolucin Rusa22. Y tambin lo es en relacin a la
obra de uno de los discpulos de Weber, Robert Michels, autor de su clebre estudio
sobre los partidos polticos (tomando el caso ejemplar de la socialdemocracia alemana)
y del cual extrajo como una de sus principales conclusiones la ley de hierro de la
oligarqua. Es decir, Lenin es un precursor importante de toda una serie de reflexiones
que habran de popularizarse al promediar la siguiente dcada centradas en la
profesionalizacin de la poltica (y de los polticos), proceso en el cual uno de los ms
grandes pensadores burgueses del siglo XX, Max Weber, jugara un papel de gran
importancia. Pese a ello las tesis de Lenin siguen desatando el escndalo entre sus
adversarios y el retraimiento entre quienes comparten con l su adhesin a un proyecto
revolucionario.
El QH consta de cinco captulos. En el primero se examina el problema de la lucha
ideolgica contra el revisionismo y el oportunismo, y el impacto de dichas tendencias
sobre los conflictos sociales y el papel de la clase obrera. El segundo se refiere al tema
crucial del espontanesmo de las masas y la conciencia socialdemcrata. El tercero versa
sobre la poltica tradeunionista y sus diferencias con la poltica socialdemcrata y los
objetivos que persiguen cada una de ellas. El cuarto captulo se aboca al estudio de los
mtodos de organizacin y de accin polticas y desarrolla la concepcin del
revolucionario profesional. El quinto y ltimo esboza un plan de un peridico poltico y
su funcin en el proceso de concientizacin de las masas.
No es nuestro propsito ofrecer un anlisis integral de cada uno de estos captulos.
Nos limitaremos, en consecuencia, a subrayar algunas tesis que, a nuestro entender,
constituyen el corpus central del libro.

22

Posterior, tambin, a los asesinatos de Rosa Luxemburgo y Karl Liebnicht, en enero de 1918 a manos
de las guardias blancas del antiguo rgimen. No recuerdo que en su larga conferencia Weber haga
mencin a esta atrocidad.
45

a) Revisionismo, lucha terica y revolucin

Son estos los temas centrales del primer captulo, que se pueden resumir en dos tesis
principales.
El revisionismo es menos una tendencia crtica que una nueva variedad del
oportunismo, y debe por lo tanto ser combatido con toda energa por las fuerzas
revolucionarias.
Segn Lenin, el revisionismo corrompi la conciencia socialista, envileci el marxismo
predicando la teora de la colaboracin de clases y la atenuacin de las contradicciones
sociales, reneg de la revolucin social y la dictadura del proletariado y redujo la lucha
de clases a un tradeunionismo estrecho y a la lucha realista por pequeas y
graduales reformas que traicionan el ideal revolucionario (QH: 112).
Sin teora revolucionaria no puede haber prctica revolucionaria.
Esta es, probablemente, una de las tesis ms conocidas y debatidas del libro, y cuya
actualidad e importancia se ha tornado indiscutible en nuestros das. En su libro, as
como en mltiples intervenciones a lo largo de su vida, Lenin le concede una enorme
importancia a la teora. Por eso dice que lo que quieren los revisionistas no es tanto
sustituir una teora por otra sino prescindir de toda teora coherente y auspiciar un
eclecticismo totalmente falto de principios (QH: 119). En apoyo a su tesis Lenin cita a
Marx en su famosa carta sobre el programa de Gotha, en donde el fundador del
materialismo histrico aconsejaba a los camaradas del partido alemn no traficar con los
principios ni hacer ninguna clase de concesiones tericas.
Al referirse a la importancia de la teora Lenin anota que esta se acenta en el caso
ruso debido a tres causas: en primer lugar, por la juventud del POSR y la gran variedad
de corrientes que coexisten en su seno, destacndose la importancia del populismo.
Como es sabido, este planteaba la tesis de la absoluta originalidad del desarrollo
econmico ruso. Siendo esto as, se conclua que el capitalismo no podra jams
implantarse en la tierra de los zares. Esto tena profundas implicaciones polticas por
cuanto redefina a aliados y adversarios de una manera completamente ajena a las
conocidas en el desarrollo del capitalismo europeo e impona tareas completamente
distintas para el joven partido ruso. La lucha terica adquira, en consecuencia, una
importancia suprema (QH: 119). No sorprende entonces que el joven Lenin hubiera
producido dos textos dedicados precisamente a refutar las tesis de los populistas
demostrando cmo el capitalismo se haba convertido en el modo de produccin
dominante en Rusia: el juvenil ensayo intitulado Quines son los amigos del pueblo
y cmo luchan contra los socialdemcratas?, aludido ms arriba, y el magnfico estudio
publicado bajo el nombre de El Desarrollo del Capitalismo en Rusia, escrito en 1898 y
publicado, tambin con pseudnimo, al ao siguiente.
La importancia de la teora se corroboraba tambin por obra de dos circunstancias
adicionales. En el primer caso, debido al carcter internacional del movimiento
socialdemcrata que obligaba no tanto a conocer otras experiencias de luchas nacionales
como a asumir una actitud crtica frente a las mismas. Segundo, por las
responsabilidades especiales que recaan sobre el partido ruso, que deba liberar a su
pueblo del yugo zarista y, al mismo tiempo, demoler el ms poderoso baluarte de la
reaccin no slo europea sino tambin asitica. Esta indita responsabilidad del
proletariado ruso lo colocaba, segn Lenin, objetivamente en la vanguardia del
proletariado revolucionario internacional. Y esta tarea mal poda cumplirse sin el auxilio
de una teora correcta (QH: 120-123). En apoyo de su elevada valoracin del papel de la
teora, Lenin remite a la distincin que hiciera Engels en su libro Las Guerras
Campesinas en Alemania, en el cual distingue entre luchas polticas, econmicas y
tericas. En dicho texto, Engels celebra el hecho de que los obreros alemanes
pertenezcan al pueblo ms terico de Europa, preservando dicho sentido cuando las
46

llamadas clases cultas de Alemania lo habran perdido hace rato. Es este talante
terico el que ha impedido que prosperen en ese pas las corrientes tradeunionistas
que, debido por ejemplo a la indiferencia terica de los ingleses, se arraigaron en Gran
Bretaa; o la confusin y el desconcierto sembrado por las teoras de Proudhon en
Francia y Blgica; o el anarquismo caricaturesco prevaleciente en Espaa e Italia.
Engels agrega que esta pasin por la teora se refuerza por el hecho de que el alemn es
el ltimo en incorporarse al movimiento socialista internacional, y que ha podido
aprender de sus luchas, sus errores y sus fracasos. Engels conclua este anlisis, citado
largamente por Lenin, diciendo que
(S)obre todo los jefes debern instruirse cada vez ms en todas las cuestiones
tericas, desembarazarse cada vez ms de la influencia de la fraseologa
tradicional, propia de la vieja concepcin del mundo, y tener siempre presente que
el socialismo, desde que se ha hecho ciencia, exige que se le trate como tal, es
decir, que se le estudie. La conciencia as lograda y cada vez ms lcida debe ser
difundida entre las masas obreras con celo cada vez mayor (QH: 122 y 123,
nfasis nuestro).
La enseanza y divulgacin de la teora revolucionaria se convierte, en consecuencia, en
una de las tareas principalsimas del partido. De ah la importancia del debate terico, o
de eso que en nuestros das Fidel Castro ha denominado la batalla de ideas. Se
comprende que tal valoracin de los componentes tericos sea incompatible con un
modelo organizativo que, como ocurra con los ingleses, haca gala de su indiferencia
ante la teora o, como ocurre en nuestro tiempo, convierte al eclecticismo terico en un
signo de madurez poltica. Volveremos sobre este asunto ms adelante.
b) La cuestin de la conciencia socialista: espontanesmo y direccin conciente

El segundo captulo del QH se dedica al examen de esta cuestin. En l se formula una

de las tesis ms radicales y que mayores discusiones ha suscitado desde su
planteamiento, que de manera resumida puede expresarse as:
La conciencia socialista no brota espontneamente de las luchas del proletariado (y
otros sujetos polticos).
A diferencia de muchos izquierdistas, Lenin era sumamente escptico en relacin al
impulso revolucionario de las masas. No crea, como algunos en su tiempo y muchos en
el nuestro, que en ellas anida permanentemente una pasin irresistiblemente subversiva
e impugnadora del orden social. Se trata de una conviccin que se advierte a lo largo de
toda la obra de Lenin y no tan slo como producto de una observacin circunstancial.
Conviene recordar, con relacin a este tema, que en El izquierdismo, enfermedad
infantil del comunismo, Lenin describe el estado normal de las masas (es decir, fuera
de las coyunturas revolucionarias) en trminos sorprendentemente similares a los
utilizados por Robert Michels en su clsico estudio sobre los partidos polticos. En uno
y otro caso aquellas son retratadas como casi siempre apticas, inertes y durmientes; por
excepcin abandonan su estupor y se lanzan activamente a la construccin de un nuevo
mundo. De ah la importancia del partido de vanguardia y de los revolucionarios
profesionales, que las incitaran y orientaran a movilizarse y a actuar23. Para llegar a esta
tesis, reminiscente de similares observaciones hechas por Maquiavelo en El Prncipe,
Lenin analiza tanto los desarrollos histricos de las luchas de clases en Rusia como en el
resto de Europa, y hace suyos los argumentos esgrimidos por el ala izquierdista en el
debate de la socialdemocracia alemana. En uno de sus prrafos ms rotundos, y
probablemente el ms citado tanto por sus partidarios como por sus detractores, Lenin
observa:
23

Cf. la Introduccin de S. M. Lipset a Robert Michels (1962).

47

Hemos dicho que los obreros no podan tener conciencia socialdemcrata. Esta
slo poda ser introducida desde fuera. La historia de todo los pases atestigua que
la clase obrera, exclusivamente con sus propias fuerzas, slo est en condiciones
de elaborar una conciencia tradeunionista, es decir, la conviccin de que es
necesario agruparse en sindicatos, luchar contra los patronos, reclamar del
gobierno la promulgacin de tales o cuales leyes necesarias para los obreros,
etctera. En cambio, la doctrina del socialismo ha surgido de teoras filosficas,
histricas y econmicas que han sido elaboradas por representantes instruidos de
las clases poseedoras, por los intelectuales. Por su posicin social, tambin los
fundadores del socialismo cientfico contemporneo, Marx y Engels, pertenecan a
la intelectualidad burguesa. Exactamente del mismo modo, la doctrina terica de
la socialdemocracia ha surgido en Rusia independientemente en absoluto del
crecimiento espontneo del movimiento obrero, ha surgido como resultado natural
e inevitable del desarrollo del pensamiento entre los intelectuales revolucionarios
socialistas (QH: 127, nfasis en el original).
A partir de este anlisis Lenin lanza un ataque hacia lo que denomina el culto de la
espontaneidad. Se trata de un tema cuya vigencia, como veremos ms adelante, lejos
de haberse eclipsado, adquiere hoy inditas proporciones especialmente en Amrica
Latina. El supuesto de este culto es que las masas tienen un conocimiento especial de su
propia situacin y de la sociedad en la cual se hallan insertas, de su estructura y de los
rasgos que definen su coyuntura, lo que confiere a sus iniciativas espontneas una
certera direccionalidad revolucionaria. Las races de este culto se hunden, en el caso
ruso, en la tradicin populista, una de cuyas clusulas estableca la hegemona de las
masas sobre la lite y la superioridad de su saber natural sobre el conocimiento
artificial y libresco de los dirigentes. Conciente de la debilidad de esta argumentacin,
Lenin adverta que la celebracin del espontanesmo equivala, en absoluto
independientemente de la voluntad de quien lo hace, a fortalecer la influencia de la
ideologa burguesa sobre los obreros (QH: 135).
En apoyo a su posicin Lenin convoca a quien en ese momento era considerado el
guardin de la ortodoxia marxista en el seno de la socialdemocracia alemana, Karl
Kautsky, y cita in extenso prrafos de un artculo publicado en la Neue Zeit en donde
critica al nuevo programa de la socialdemocracia austraca. Kautsky objeta en dicho
trabajo la tesis bernsteiniana de que el desarrollo capitalista adems de crear las
premisas para el socialismo (en clara alusin al ttulo del libro de Bernstein) engendra
directamente la conciencia de su necesidad. El socialismo y la lucha de clases, prosigue,
surgen de premisas diferentes. La conciencia socialista moderna puede surgir
nicamente sobre la base de un profundo conocimiento cientfico... (y) no es el
proletariado el portador de la ciencia, sino la intelectualidad burguesa (QH: 136,
nfasis en el original)24. La conclusin de Kautsky es inexorable: la conciencia
socialista es algo introducido desde fuera en la lucha de clase del proletariado, y no algo
que ha surgido espontneamente (dentro) de ella. ... No habra necesidad de hacerlo si
esta conciencia derivara automticamente de la lucha de clases (QH: 136).
Lenin remata este argumento de la manera siguiente: dado que en el capitalismo hay
dos ideologas, y slo dos, burguesa o socialista (y no hay ninguna tercera ideologa
en una sociedad de clases), toda concesin que nos aleje del socialismo termina
24

Lenin aclara: lo anterior no significa que los obreros no puedan participar en esta labor terica, pero no
lo hacen en cuanto obreros sino en calidad de tericos del socialismo, como en su momento lo hicieran
Proudhon y Weitling. Esto supone una capacidad de dominar los conocimientos cientficos de su poca.
Para ello, dice nuestro autor, es necesario que los trabajadores no se encierren en el marco
artificialmente restringido de la literatura para obreros, sino que aprendan a asimilar ms y ms la
literatura general. Incluso sera ms justo decir, en vez de no se encierren, no sean encerrados por
ciertos intelectuales (de nfima categora) que creen que para los obreros basta con ... rumiar lo que ya
se conoce desde hace mucho tiempo (QH: 137, subrayado en el original).
48

favoreciendo a la burguesa. La lucha espontnea de los trabajadores remata en el

tradeunionismo, en la lucha exclusivamente sindical; es decir, sucumbe ante la
dominacin ideolgica de la burguesa y los conduce, en los hechos, a renunciar al
socialismo.
c) Poltica tradeunionista y poltica socialdemcrata

El tercer captulo profundiza los elementos tratados en el anterior, procurando

diferenciar muy claramente la poltica socialdemcrata de la poltica propuesta por los
economistas al exaltar las luchas econmicas y rebajar la trascendencia de las luchas
polticas. Nos parece que hay dos tesis principales en este captulo:
La tarea de la socialdemocracia es transformar la lucha sindical en una lucha
poltica socialdemcrata.
La lucha por las reformas econmicas, las batallas tradeunionistas por la mejora de las
condiciones de vida de los trabajadores, son imprescindibles pero no suficientes. Es
necesario luchar tambin por la libertad y el socialismo, porque el gobierno deje de ser
autocrtico y abra las puertas a la democracia. La transformacin de la lucha econmica
y sindical en lucha poltica socialdemcrata exige aprovechar los destellos de
conciencia poltica que la lucha econmica ha hecho penetrar en el espritu de los
obreros para elevar a stos hasta el nivel de la conciencia poltica socialdemcrata
(QH: 171).
El partido debe ser la vanguardia del desarrollo poltico.
Si el socialismo debe ser introducido desde fuera, el partido debe ir a todas las clases
de la poblacin para diseminar las ideas socialistas. Ese ir a todas las clases supone
que los socialdemcratas asumen papeles de propagandistas, agitadores y
organizadores; de educadores que exponen ante todo el pueblo los objetivos
democrticos generales de su lucha. Pero si el partido quiere ser vanguardia es
necesario precisamente atraer a otras clases (QH: 180 y 181, 187 y 188).
d) Sobre los mtodos de organizacin y el revolucionario profesional

En el cuarto captulo de su obra Lenin expone los lineamientos organizativos de un

partido socialdemcrata idneo para enfrentar la inmensa tarea que tiene por delante.
Comienza por criticar lo que denomina los mtodos artesanales de trabajo poltico y la
profunda improvisacin y desorganizacin que prevalecan en los crculos polticos de
la Rusia de finales del siglo XIX y comienzos del XX. Qu haba all? Entusiasmo,
apasionamiento, falta de preparacin y una impresionante improvisacin cuyos efectos
destructivos mal podan ser compensados por el herosmo y la abnegacin de la
militancia. Iban a la guerra, nos dice, como verdaderos mujiks, sin ms que un
garrote en la mano (QH: 198). La tesis principal del captulo podra expresarse en los
siguientes trminos:
La socialdemocracia requiere una organizacin de revolucionarios profesionales.
La improvisacin y la desorganizacin son el reflejo del culto al espontanesmo
obrero. As como se celebra su tendencia espontnea y poco reflexiva a la lucha, de la
misma manera se consiente la existencia de formatos rudimentarios de organizacin.
Dado que la lucha poltica es mucho ms amplia y compleja que la lucha econmica de
los obreros contra la patronal, la organizacin de la socialdemocracia revolucionaria
debe ser de un gnero distinto que la organizacin de los trabajadores para su lucha
econmica. Lenin esboza las grandes lneas de estas diferencias. La organizacin de los
obreros debe ser en primer lugar sindical, luego lo ms extensa y lo menos clandestina
posible. La organizacin del partido debe englobar ante todo y sobre todo a
49

revolucionarios profesionales, con lo que desaparece por completo la distincin entre

obreros e intelectuales. Dadas las condiciones imperantes en Rusia dicha estructura no
debe ser muy extensa y es preciso que sea lo ms clandestina posible (QH: 211).
Veamos cmo describe Lenin al modelo amateur de dirigente revolucionario:
Un revolucionario blandengue, vacilante en las cuestiones tericas, limitado en
su horizonte, que justifica su inercia por la espontaneidad del movimiento de
masas, ms semejante a un secretario de tradeunin que a un tribuno popular, sin
un plan audaz y de gran extensin, que imponga respeto a sus adversarios,
inexperimentado e inhbil en su oficio (la lucha contra la polica poltica), no es
un revolucionario, sino un msero artesano! (QH: 225 y 226).
Por eso termina ese apartado con la encendida exhortacin aludida ms arriba: Dadnos
una organizacin de revolucionarios y removeremos a Rusia en sus cimientos!. Una
organizacin que, vale la pena aclararlo dadas las reiteradas tergiversaciones que ha
sufrido esta apelacin, no significa que slo los intelectuales puedan convertirse en
revolucionarios profesionales. Por eso Lenin dice, poco ms adelante, que todo
agitador obrero que tenga algn talento ... no debe trabajar once horas en la fbrica.
Debemos arreglrnoslas de modo que viva por cuenta del Partido, que pueda pasar a la
accin clandestina en el momento preciso, que cambie de localidad... (QH: 232). Una
organizacin, por ltimo, de gentes que no consagren a la revolucin sus tardes libres,
sino toda su vida. No se derrota a la autocracia, y mucho menos al capitalismo, sin que
algunos tengan una dedicacin total e integral a la tarea.
La organizacin revolucionaria debe ser altamente centralizada.
La ltima tesis principal que hallamos en el QH se refiere precisamente a la naturaleza
organizativa del partido revolucionario. En este ltimo punto Lenin es igualmente
taxativo. La especializacin de funciones y la divisin del trabajo que implica la
invencin de la figura del revolucionario profesional tiene como contrapartida un
elevado grado de centralizacin organizativa. En sus propias palabras, la
especializacin presupone necesariamente la centralizacin, y, a su vez, la exige en
forma absoluta (QH: 229). Este esquema organizativo puede ser llamado, por su forma,
una organizacin de conjurados, y este carcter conspirativo se origina en las
necesidades que impone la lucha poltica en un rgimen autocrtico en donde las
actividades de la oposicin se encuentran terminantemente prohibidas y son objeto de
implacable persecucin. Hasta tal punto es el carcter conspirativo condicin
imprescindible de tal organizacin, que todas las dems condiciones (nmero de
miembros, su seleccin, sus funciones, etc.) tienen que coordinarse con ella (QH: 235).
Lenin reconoce que una organizacin tan centralista enfrenta varios peligros. Uno,
que se asle de las masas y se lance con demasiada facilidad a iniciativas que no
encuentren eco en el campo popular. La otra es que un modelo de este tipo puede
resultar incompatible con los principios democrticos. Claro est que estos suponen dos
condiciones inexistentes en Rusia. Por una parte, la posibilidad de crear una
organizacin que pueda tomar parte en la vida poltica de manera abierta y pblica; por
la otra, la posibilidad de que todos los cargos de la misma sean electivos. Sin
publicidad sera ridculo hablar de democracia, y en la Rusia zarista no hay publicidad
posible. Bien distinta es la situacin de la socialdemocracia alemana, en donde esas dos
condiciones se satisfacen plenamente. En el caso ruso, y debido a las condiciones
impuestas por la clandestinidad, el control democrtico de la dirigencia descansar
sobre la plena y fraternal confianza mutua entre los revolucionarios (QH: 240 y 241).
Las crticas al Qu hacer?
Fcil es imaginar la conmocin causada por el texto de Lenin en el movimiento
socialista no tan slo ruso sino tambin europeo. En el POSR las crticas llovieron de
50

todas partes. Axelrod, Martov y Plejnov, hasta entonces ntimamente asociados con
Lenin, fustigaron con duros trminos su propuesta, y lo mismo hicieron, hasta con
mayor nfasis y desde posturas cercanas a una supuesta ortodoxia marxista, Trotsky y
Riaznov. Fuera de Rusia, las tesis leninistas fueron tambin objeto de severos
cuestionamientos, entre los que sobresale el que formulara Rosa Luxemburgo.
Antes de examinar este asunto habra que ampliar el foco y examinar el papel del
leninismo en el desarrollo del pensamiento marxista. Porque, efectivamente, a la muerte
de los fundadores de esa tradicin no exista en su legado una teorizacin acabada sobre
el partido poltico. Existan fragmentos dispersos, reflexiones aisladas o referencias
ocasionales, pero no haba una teorizacin seria acerca del instrumento poltico que
deba guiar la revolucin proletaria a buen puerto. Citemos una vez ms a Cerroni para
concordar con l cuando dice que la autntica originalidad de Lenin, su
anticonformismo terico, su audacia intelectual ... le permitieron ... mientras en
Occidente la tradicin marxista se estanca, ampliar e innovar el anlisis marxista de la
sociedad moderna. Son tres los campos en los que se produce la radical innovacin
leninista: uno de ellos, la alianza obrero-campesina, posterior a la primera revolucin
rusa (1905); el otro, la teora del capitalismo monopolista y el imperialismo, es
contemporneo con la triunfante revolucin de octubre. Pero, cronolgicamente
hablando, la primera gran recreacin de la teora marxista de la poltica tiene que ver
precisamente con la concepcin sobre el partido y la organizacin poltica del
proletariado, y es la que se cristaliza en el Qu hacer? (Cerroni, 1976: 92).
Es sumamente significativo que las crticas de la poca a la formulacin leniniana
pusieran el acento de manera mucho ms marcada sobre la acentuada centralizacin que
propona para el partido del proletariado que sobre el tema que hoy provoca reacciones
mucho ms marcadas, cual es el origen exterior de la conciencia revolucionaria de las
masas. Len Trotsky, por ejemplo, dedica un vitrilico artculo a criticar las
concepciones leninistas, no slo las del libro que estamos ahora presentando sino
tambin las de un breve opsculo anterior, Un paso adelante, dos pasos atrs, en
donde se prefiguran algunas de las ideas sistematizadas en el QH. Lenin aparece en su
artculo titulado Jacobinismo y socialdemocracia, publicado en Ginebra en 1904,
como el jefe del ala reaccionaria de nuestro partido, diseador de mtodos
acelerados del sustitucionismo poltico (por su tesis sobre los revolucionarios
profesionales) y principal responsable del inevitable fracaso del fetichismo
organizativo, que arrastrar en su cada a todo el marxismo ortodoxo reducido, para
Lenin y sus compaeros, a algunas frmulas organizativas primitivas. Sorprende en
este artculo el carcter abstracto y fuertemente terico de la argumentacin de Trotsky,
como si el debate sobre las cuestiones de organizacin pudiera plantearse prescindiendo
del anlisis de las condiciones concretas en que se desenvolva el accionar de la
socialdemocracia en la Rusia de los zares. Por momentos, la impresin que tiene el
lector es que se trata de una intervencin en un seminario acadmico sobre la historia de
las revoluciones en la edad burguesa y no de un aporte a una polmica muy concreta
sobre problemas de organizacin y tctica poltica de un partido en una coyuntura
determinada. En todo caso, la tesis sobre el origen exterior de la conciencia socialista
transita sin suscitar objecin alguna (Trotsky, en Strada, 1977: 438, 447 y 448)25.
En un texto de 1904, y tambin publicado en Ginebra donde se encontraba exiliado,
Desde arriba o desde abajo, Riaznov sostiene que una organizacin conjuratoria de
socialdemcratas es un absurdo lgico. ... La socialdemocracia no organiza ninguna
conjura, no prepara la insurreccin, no hace la revolucin. Si bien Riaznov se
abstiene de afirmar positivamente cul debe ser la tarea poltica de la socialdemocracia
25

Conviene recordar que no sera esta la ltima vez en que Trotsky criticara tan acerbamente a Lenin. Lo
sigui haciendo hasta febrero de 1917, en vsperas del estallido de la Revolucin Rusa. Pese a su
prolongado enfrentamiento terico y poltico con Lenin acabara en los hechos por concederle la razn,
solicitando humildemente su ingreso al Partido Bolchevique dirigido por su adversario.
51

rusa, no le cabe la menor duda de qu es lo que no debe hacer. Y lo que no debe hacer
es precisamente preparar la insurreccin popular (Strada, 1977: 449-450).
En todo caso, la crtica ms importante es la que formula la revolucionaria polaca
Rosa Luxemburgo en su artculo Problemas de organizacin de la socialdemocracia
rusa, aparecido en 1904. La autora reconoce desde el primer prrafo la tarea sin
precedentes que le ha tocado en suerte a la socialdemocracia rusa: definir una tctica
socialista en un pas subyugado por una monarqua absoluta. Al tomar en cuenta las
condiciones polticas concretas en las que debe llevarse a cabo dicha empresa, Rosa
Luxemburgo comienza por establecer las grandes diferencias existentes entre el rgimen
poltico de los zares en Rusia y el perodo de la legislacin anti-socialista en la
Alemania de Bismarck. Conclusin: ante la ausencia de las garantas formales que
ofrece la democracia burguesa, el centralismo aparece como una alternativa realista y
razonable. Y eso es lo que Lenin desarrolla tanto en Un paso adelante, dos pasos atrs
como en el QH, slo que en este caso, segn nuestra autora, se trata de una tendencia
ultracentralista que le otorga decisiva intervencin a la autoridad central del partido
en todas las actividades de los grupos partidarios locales (Strada, 1977: 463-466).
Rosa comprueba que la socialdemocracia exhibe, en todas partes, una fuerte
tendencia hacia la centralizacin. Segn su entender se explica por el hecho de que,
nacida al interior de un sistema centralizador por excelencia como es el capitalismo y
debiendo desplegar sus luchas en el marco de estados burgueses caracterizados por
tendencias an ms pronunciadas, la socialdemocracia ha espejado, en su estructura y
organizacin, las mismas inclinaciones. De ah que observe con singular hostilidad todo
formato organizativo que aparezca ante sus ojos como expresiones particularistas o
federalistas (Strada, 1977: 465). La propuesta de Lenin exacerba hasta lmites jams
antes alcanzados la centralizacin organizativa de la socialdemocracia. La disciplina
que Lenin tiene presente, observa Rosa, es inculcada al proletariado no slo por la
fbrica, sino tambin por el cuartel y por el burocratismo actual; en sntesis, por todo el
mecanismo del Estado burgus centralizado (Strada, 1977: 468).
Dado lo anterior, la socialdemocracia tal cual la concibe Lenin ser incapaz de
adecuar sus tcticas de lucha a la gran diversidad de condiciones que brotan de la
vastedad geogrfica y complejidad econmica y social de Rusia. Los poderes
omnmodos de la autoridad central del partido, un Comit Central omnisciente y
omnipotente, son incompatibles con la flexibilidad que se requiere para enfrentar las
mltiples peripecias de la lucha de clases. Por eso denuncia en su artculo que:
el ultracentralismo defendido por Lenin se nos aparece como impregnado no ya
de un espritu positivo y creador, sino ms bien del espritu estril del vigilante
nocturno. Toda su preocupacin est dirigida a controlar la actividad del partido y
no a fecundarla; a restringir el movimiento antes que a desarrollarlo, a destrozarlo
antes que a unificarlo (Strada, 1977: 471).
En lnea con las crticas formuladas al interior del partido ruso que vean en las tesis
leninistas una tentativa de sustituir al movimiento real de los trabajadores por un aparato
partidario convertido por la magia de la organizacin en el demiurgo de la historia, el
veredicto de Rosa es lapidario, pues Lenin:
ni siquiera advierte que el nico sujeto al que corresponde hoy el papel de
dirigente es el yo colectivo de la clase obrera, que reclama resueltamente el
derecho de cometer ella misma las equivocaciones y de aprender ella misma la
dialctica de la historia. Y en fin, digamos francamente entre nosotros: los errores
cometidos por un verdadero movimiento obrero revolucionario son histricamente
de una fecundidad y de un valor incomparablemente mayores que la infalibilidad
del mejor de los comits centrales (Strada, 1977: 479).
De todos modos conviene recordar, al poner fin a esta recapitulacin, que ms all de
estas discrepancias las tesis de Lenin acerca de la conformacin de una conciencia
52

revolucionaria y el papel central de los intelectuales en su promocin eran compartidas

no slo por Kautsky, en su condicin de principal terico marxista de la Segunda
Internacional, sino como dice Kolakowski, por Viktor Adler y la mayora de la
dirigencia socialdemcrata de la poca. Slo que Lenin plante en toda su radicalidad
una concepcin que permaneca latente, y hasta cierto punto culposamente oculta, en la
mayora de las formulaciones prevalecientes en ese tiempo (Kolakowki, 1978: II, 388390).
Ahondando ms en este punto digamos que la contraposicin Lenin-Rosa no debera
ser magnificada, pues como muy bien lo demostraron Daniel Bensad y Alan Nair en un
trabajo suscitado por las grandes movilizaciones obreras y estudiantiles europeas de
finales de la dcada del sesenta, en Rosa Luxemburgo slo puede encontrarse un
contrapunto fragmentario de las elaboraciones leninistas. Su construccin, por brillante
que sea en modo alguno puede ser considerada como una teora de la organizacin. En
un debate donde las modas pasajeras sustituyen el rigor poltico, no es intil volver a los
textos (Bensad y Nair, 1969: 9-10). Precisamente, de eso se trata y en eso est puesto
nuestro empeo: volver a los textos clsicos del pensamiento marxista como una forma
de rearmar ideolgicamente a quienes hoy, con gran abnegacin pero sin el beneficio de
la memoria histrica y el conocimiento de los grandes debates que nos precedieron,
resisten la dominacin del capital15.
La autocrtica de Lenin
Ms all de la radicalidad de su estilo polmico es preciso reconocer que Lenin ha sido,
en la historia del socialismo y muy particularmente en la historia del pensamiento
socialista, uno de los pocos autores capaces de someter sus propias ideas a una crtica
rigurosa y, por momentos, despiadada.
Luego del estallido de la revolucin de 1905 y la conformacin de los primeros
soviets en San Petersburgo, las tesis planteadas en el QH merecieron, de parte de su
autor, una serie de comentarios que en parte las respaldaban y en otra las rectificaban.
Es que los acontecimientos de 1905 demostraron que ante la ausencia de un estmulo
juzgado por Lenin tan crucial como el partido revolucionario capaz de suscitar,
orientar y dirigir la accin de masas, stas desarrollaban un movimiento revolucionario
esencialmente poltico y de amplitud extraordinaria (Liebman, 1978: 66). Obviamente,
la ductilidad terica de Lenin, opuesto a todo dogmatismo, hizo que ste tomara
rpidamente nota de las enseanzas que dejaba la revolucin del cinco. Sus ideas fueron
volcadas en el prlogo a un texto En Doce Aos, tal era su ttulo tentativo que
pretenda ser la introduccin a una recopilacin de artculos escritos por l y que
aparecera en tres volmenes en 1907. Pese a la modesta liberalizacin que el zarismo
haba consentido luego del ensayo revolucionario de 1905 y la derrota que las tropas del
zar haban sufrido en la guerra ruso-japonesa, lo cierto es que esos libros fueron
confiscados por la censura y nunca vieron la luz pblica. No obstante, el prlogo se
salv de la censura y nos deja importantes claves para comprender el pensamiento de
Lenin (QH: 75-83).
En esas pginas Lenin sostiene que el principal error en que incurren las personas
que, en la actualidad, polemizan con QH consiste en que separan por completo este
trabajo de determinadas condiciones histricas, de un perodo determinado del
desarrollo de nuestro Partido, perodo que hace ya tiempo pertenece al pasado. No se
trataba, en consecuencia, de una frmula organizativa general, surgida de un manual de
sociologa y con pretensiones de universalidad y eternidad, sino del resumen de la
tctica de Iskra, de la poltica de organizacin de Iskra en 1901 y 1902 (QH: 76 y 77).
Dicha tctica result a la postre exitosa, y a pesar de la escisin, el Partido
Socialdemcrata aprovech, antes que ningn otro, el claro pasajero de libertad para
llevar a la realidad el rgimen democrtico ideal de una organizacin abierta, con
53

sistema electivo, con una representacin en los congresos proporcional al nmero de

miembros organizados del Partido (QH: 78). Lenin no compara la situacin del POSR
slo con la de otros partidos de izquierda sino inclusive con partidos burgueses, y
constata la superioridad del accionar de los socialdemcratas en relacin al resto. Es
interesante notar aqu cmo la concepcin desarrollada en el QH no implica para nada
desconocer la importancia de la legalidad y de una organizacin pblica y democrtica
toda vez que estas sean posibles. No hay endiosamiento alguno de una forma
organizativa sino adecuacin tctica a las circunstancias imperantes. Seguir sosteniendo
que en 1901 y 1902
(Iskra exageraba) respecto a la idea de organizacin de los revolucionarios
profesionales es como si, despus de la guerra ruso-japonesa, se hubiera echado
en cara a los japoneses el haber exagerado las fuerzas militares rusas, el haberse
preocupado exageradamente, antes de la guerra, de la lucha con esas fuerzas.
Por desgracia, muchos (no ven) que ahora, la idea de organizacin de
revolucionarios profesionales ha obtenido ya una victoria completa. Pero esta
victoria hubiera sido imposible si, en su tiempo, no se hubiera colocado esta idea
en primer plano, si no se la hubiera inculcado, exagerndola, a las personas que
ponan trabas a su realizacin (QH: 76 y 77, nfasis en el original).
Segn nuestro autor, tales crticas, formuladas sobre todo una vez que la batalla por la
instalacin de la socialdemocracia se ha ganado, es simplemente ridcula. En el
Prlogo Lenin aprovecha para aclarar una vez ms la cuestin, tan arduamente
debatida desde entonces, de los revolucionarios profesionales y su vinculacin con la
clase. Para nuestro autor la clase obrera posee mayor capacidad de organizacin que las
dems clases de la sociedad capitalista, afirmacin esta que no deja de ser contradictoria
con otras vertidas por Lenin no slo en el QH sino a lo largo de toda su extensa obra. En
todo caso, y para no desviarnos hacia otro tipo de consideraciones, Lenin prosigue
diciendo que sin tal capacidad una organizacin de los revolucionarios profesionales
hubiera sido un juguete, una aventura, un simple cartel ... una tal organizacin tiene slo
sentido si se relaciona con una clase efectivamente revolucionaria que se levanta
espontneamente para la lucha (QH: 78).
Una ltima reflexin sobre las autocrticas de Lenin. Estas son de dos tipos: algunas
explcitas, como la que acabamos de resear, y otras implcitas y silenciosas. Entre estas
ltimas hay algunas que son pertinentes al objeto de nuestro trabajo. Como es bien
sabido, luego de haber redactado un texto tan importante sobre los problemas de la
organizacin de las fuerzas populares Lenin nunca retom explcitamente esta
problemtica. Este silencio es tan resonante como sus palabras. Nuestra interpretacin,
expuesta de manera abreviada, es la siguiente: el QH fue la respuesta a un momento
especial en el desarrollo de la lucha de clases en Rusia. Luego del estallido de la
revolucin de 1905 y la modesta apertura poltica decretada por el zarismo, la sola idea
de un partido clandestino y organizado de manera ultracentralizada cay en la
obsolescencia. La dialctica histrica rusa dio origen a la aparicin de una nueva forma
poltica, los soviets, que asumieron una centralidad que nadie haba siquiera sospechado
pocos aos antes y que acab por desplazar a la que hasta entonces tena reservada el
partido. Es ms que significativo el hecho de que en las jornadas que se extienden entre
febrero y octubre de 1917 Lenin casi no hace mencin alguna a la cuestin del partido
en las vsperas mismas de la revolucin. Con su certero instinto saba que el
protagonismo pasaba por los soviets y no por el partido. Que este tena una misin que
cumplir, pero que el ritmo y la direccin del proceso revolucionario estaban dictados
por los soviets y que las tareas del partido slo adquiriran sentido y gravitacin al
interior de los soviets y no desde fuera o desde adelante. De ah la sorprendente
radicalidad de sus famossimas Tesis de Abril, en las cuales, para estupor de sus propios
camaradas de partido, plantea la consigna que habra de ser la gua para la accin
54

durante todo ese tormentoso perodo revolucionario: todo el poder a los soviets!.
Actitud esta que se reitera en una de sus obras ms importantes, El Estado y la
Revolucin, escrita en el vrtigo final de la revolucin y en donde la referencia al
partido est ausente o tiene un carcter absolutamente marginal. Nos parece que este
crepsculo terico y prctico del partido tiene que ver con el hecho de que, en la
apreciacin de Lenin, su funcin histrica haba sido asumida por esa nueva forma
organizativa, los soviets, sobre la cual descansara el xito de la inminente revolucin.
De alguna manera este silencio tambin constituye una elocuente autocrtica.
Elementos para una evaluacin, un siglo despus
Hoy estamos en condiciones de evaluar con ms serenidad y con la sabidura que nos
otorga el conocimiento del proceso histrico, ese sempiterno enigma tan difcil de
descifrar en el presente los aportes y las limitaciones del clsico texto de Lenin. Y para
ser congruentes con las orientaciones epistemolgicas del materialismo histrico vamos
a proceder a la valoracin final del QH tomando en cuenta tanto su contexto de
produccin como las condiciones de recepcin que nos impone nuestro presente.
Digamos, para comenzar, que se trata de un libro dotado de una densidad terica
poco comn. Pese a que Lenin lo califica ms de una vez como un folleto, en realidad
se trata de una obra que posee una envergadura terica e ideolgica extraordinaria. Y
esto ms all de sus errores. Es un libro altamente polmico pero que se toma el trabajo
de examinar meticulosamente cada uno de los argumentos de sus adversarios. Un libro
que, adems, responde a una preocupacin concreta: la emergencia de un gran
movimiento de masas llamado a cambiar el curso de la historia de la humanidad, y cuya
importancia y cuyo destino Lenin intuy en todos sus alcances antes y con ms
profundidad que ningn otro. Un Lenin, recordmoslo, que junto a tantos otros de su
generacin no pudo conocer, porque estaban an inditos, ciertos textos fundamentales
del marxismo, lo que torna an ms encomiable su cuidadosa aplicacin del corpus del
materialismo histrico a los ms diversos emprendimientos intelectuales y prcticos. En
efecto, Lenin hace del marxismo una gua para la accin sin haber podido conocer la
Crtica a la Filosofa del Derecho de Hegel, los Manuscritos de 1844, La Ideologa
Alemana y, por supuesto, los Grundrisse, todos publicados despus de la muerte de
Lenin ocurrida en 1924. Pese a ello, su fidelidad a lo fundamental del legado de Marx es
asombrosa y es de estricta justicia reconocer tan singular logro.
a) Corrigiendo a Marx

Pero esa fidelidad no lo eximi de mantener invariablemente una actitud crtica en

relacin a la tradicin terica heredada. Lenin se tomaba muy en serio la sentencia que
l mismo acuara y que deca que el marxismo no es un dogma sino una gua para la
accin. Su rechazo a la canonizacin que el marxismo estaba sufriendo a manos de la
Segunda Internacional lo impuls a adoptar una actitud de revisionismo permanente
que, como decamos ms arriba, fructific en tres importantes aportaciones tericas en
las reas de las alianzas de clases, el imperialismo y la teora del partido poltico.
Examinando las tesis leninistas acerca del ltimo de los temas, uno de los ms
eminentes marxistas de nuestro tiempo, el intelectual hispano-mexicano Adolfo Snchez
Vzquez, sostiene que en relacin a la praxis transformadora del proletariado Lenin
introduce una revisin radical a los planteamientos clsicos del marxismo. En efecto, en
las formulaciones originarias se establece que las contradicciones del capitalismo crean
las condiciones que hacen posible la toma de conciencia del proletariado, el cual, a
travs de diferentes partidos obreros, se organiza y se lanza a la conquista del poder
poltico. Esto puede ocurrir por la va revolucionaria o, como dira el Engels de la
dcada de 1890, eventualmente por la va gradual y pacfica. Como bien observa
55

Snchez Vzquez, en el esquema clsico de Marx prevalece una excesiva confianza en

la capacidad del proletariado, dada su posicin objetiva en el sistema, para elevarse por
s mismo, en el curso de su propia praxis, y acceder a una plena conciencia de clase que
le permita conocer su verdadera situacin en el modo de produccin y, a partir de la
adquisicin de la misma, actuar revolucionariamente26.
Sin embargo, las enseanzas de la historia real desmienten esa doble confianza en la
elevacin del proletariado a su conciencia de clase y en su actuacin revolucionaria
conforme a ella (Snchez Vzquez, 2003). Es este el momento en que hace su entrada
Lenin, corrigiendo los dos supuestos del marxismo clsico. A partir del anlisis de la
experiencia histrica europea en la segunda mitad del siglo XIX y de los propios
acontecimientos ocurridos en Rusia en los aos recientes Lenin concluye que la clase
obrera por s misma es decir, en el curso de su propia praxis y aislada de otras
influencias externas no puede elevarse al nivel de su conciencia de clase y actuar
revolucionariamente. Necesita para ello de un agente exterior que le permita rebasar los
lmites que la ideologa burguesa impone a su conciencia y accin. Ese agente no puede
ser otro que el partido, el cual, por poseer el privilegio epistemolgico de conocer el
anlisis cientfico de la sociedad capitalista y el sentido de la historia, puede introducir
la conciencia socialista en la clase obrera, organizarla y dirigirla en sus luchas. Este es,
segn Snchez Vzquez, el ncleo del argumento leninista. Como conclusin, el
verdadero sujeto histrico dejara de ser la clase obrera, como pensaba Marx, y pasara a
ser el partido. Esta teora leninista, de raigambre kautskiana, criticada desde el primer
momento por Plejnov, Trotsky y Rosa Luxemburgo, se convertira a la muerte de
Lenin y con el ascenso de Stalin en la concepcin excluyente del partido de la Tercera
Internacional. En su versin estalinista, el sustitutivismo se consuma a la perfeccin:
el protagonismo de la clase pasa al partido, para pasar luego a su Comit Central y,
finalmente, a su Secretario General, cumplindose as el sombro vaticinio de Trotsky
(Snchez Vzquez, 2003: 417)27.
Nos parece que la crtica de Snchez Vzquez es pertinente, aunque pensamos que
por momentos corre el riesgo de atribuir a Lenin algunas de las deformaciones que su
pensamiento y su programa poltico sufrieran bajo el estalinismo con la conformacin
del marxismo-leninismo. Quisiramos, por ejemplo, tomar en consideracin el tema
del agente histrico de la lucha contra la sociedad capitalista. Es cierto que la tentacin
sustitutivista est presente en el modelo leninista de partido. Pero tambin lo es el hecho
de que, tal como lo escriba Lenin en el Prlogo arriba mencionado, la capacidad
objetivamente mxima del proletariado para unirse en una clase se realiza por personas
vivas, no se realiza sino en determinadas formas de organizacin (QH: 78 y 79). El
protagonismo de la clase no es tal si no se expresa a travs de algn tipo de accin
colectiva, y esto supone el diseo de una organizacin con todos los riesgos de
sustitutivismo que ella entraa. En este punto podramos decir que Lenin viene a
corregir un cierto optimismo antropolgico presente de manera bastante clara en
Marx en ste y en varios otros temas que sera muy largo examinar aqu. El pesimismo
antropolgico de un Maquiavelo, que pensaba que las masas estaban dominadas por un
humor quietista y que se conformaban con no ser humilladas ni explotadas en demasa,
parecera estar ms cerca de la verdad histrica que la visin activista y proclive a la
rebelda prohijada por Marx. La propia experiencia de Marx y Engels en la Primera
Internacional puso en evidencia, por otra parte, no slo los problemas que
obstaculizaban la conformacin de una conciencia socialista la apropiacin de un
bagaje terico capaz de develar la estructura ntima y los mecanismos de explotacin de
26

Una discusin sumamente esclarecedora sobre la concepcin original de Marx y Engels sobre el partido
se encuentra en Cerroni, Magri y Johnstone (1969) y en la recopilacin Engels-Marx (1973) sobre el
mismo tema. A ellos remitimos a nuestros lectores.
27
Vaticinio que, en rigor, formulara no slo Trotsky sino tambin en numerosos escritos el propio Lenin.
Vase el Diario de las Secretarias de Lenin, en Cuadernos de Pasado y Presente (Crdoba).
56

la sociedad capitalista entre los sectores obreros, sino tambin las enormes dificultades
que deba enfrentar la constitucin de una expresin poltica unitaria de las clases
populares superadora de las fragmentaciones polticas pre-existentes. En ese sentido,
plantear la existencia de varios partidos obreros como de hecho lo hicieran Marx y
Engels en El Manifiesto del Partido Comunista no parece ser un camino confiable para
garantizar el triunfo de la tan ansiada revolucin socialista que aquellos anhelaban. De
hecho, si algo ensea la historia contempornea de Amrica Latina es que la existencia
de varios partidos obreros, lejos de potenciar las perspectivas de un salto revolucionario,
parece condenar a las fuerzas populares a una sucesin interminable de derrotas y
frustraciones de todo tipo. De todas maneras Snchez Vzquez concluye que si el
partido no es un fin en s, sino un medio o instrumento para la realizacin del provecto
socialista en condiciones histricas determinadas, no puede aceptarse como no la
acept Marx la tesis de un modelo universal y nico del partido, y menos an dentro
del pluralismo poltico y social de una sociedad verdaderamente democrtica (Snchez
Vzquez, 1998). Afirmacin sta sin duda acertada pero que, a nuestro entender, fuera
anticipada por el propio Lenin en el Prlogo a la recopilacin En Doce Aos
examinada ms arriba.
b) Lenin, Weber, Michels

Dejando de lado las sugerentes observaciones de Snchez Vzquez, fijemos nuestra

atencin en los importantes desarrollos tericos que las ciencias sociales producan en
esa misma poca histrica. Lenin encara el problema del partido y su organizacin
anticipndose en ms de una dcada a lo que luego sera un lugar comn en la
sociologa burguesa, principalmente tras las huellas de Max Weber y Robert Michels. Y
recordemos que las conclusiones a que arriban estos grandes socilogos no son
diferentes a las que emergen del QH: la poltica se ha convertido, en la sociedad
burguesa, en una profesin. Un partido poltico moderno requiere de polticos
profesionales. Un partido revolucionario exige revolucionarios profesionales; un partido
del orden requiere tambin polticos de tiempo completo destinados a preservar los
fundamentos de una sociedad injusta. La dominacin poltica se ha convertido en algo
demasiado complejo y sumamente importante en la sociedad capitalista como para
dejarla en manos de aficionados. Pocos autores fueron ms lejos que Weber en esta
condena al diletantismo de los polticos improvisados, sobre todo los que tienen sobre
sus espaldas la responsabilidad de garantizar la perpetuacin del orden social vigente.
Ntese la duplicidad de criterios: el profesionalismo poltico que suscitara escndalo en
la obra del revolucionario ruso aparece como una razonable conclusin emprica en la
obra de los acadmicos alemanes enemigos del socialismo.
Michels aade un elemento ms a esta caracterizacin de las nuevas formas de la
poltica al insistir sobre la importancia de la organizacin y al sentenciar que, en el
fondo, la organizacin es poder. Un poder que se concentra en una pequea oligarqua
dirigente, cualquiera que sea la naturaleza de la organizacin de que se trate. De ah que
este autor formulara la ley de hierro de la oligarqua, que establece que debido a un
conjunto de mecanismos intra y extra-organizacionales el grupo dirigente de un partido
o sindicato tender a perpetuarse en el poder y a concentrarlo cada vez ms en un
crculo ms reducido de integrantes. Habr sido una mera casualidad que Michels haya
llegado a esta conclusin luego de un detallado estudio de la socialdemocracia alemana?
De ninguna manera. El Partido Socialdemcrata Alemn era el partido, no slo para
los socialistas de comienzos del siglo XX, como Lenin, sino tambin para los
socilogos acadmicos que lo consideraban, en vsperas de la Primera Guerra Mundial,
como el prototipo ms exitoso del partido poltico en la naciente era de la democracia de
masas. Bajo esta perspectiva, en consecuencia, nos animaramos a decir que lo que hace
la propuesta de Lenin es traducir al ruso el formato organizativo ya puesto en prctica
57

en la socialdemocracia alemana. Pero lo que en Alemania era considerado un hecho

normal, en el pas de los zares era motivo de santa indignacin. O no haba polticos
profesionales en el partido alemn? No haba acaso una impresionante burocracia
rentada que le imprima su sello a todas las actividades del partido, tanto en el frente de
la lucha econmica como en la poltica? En ese sentido los trabajos ms serios sobre la
materia, principalmente el de Schorske (1983), no dejan la menor duda. Y el propio
Weber se refiri al tema en sus anlisis sobre la burocracia en las sociedades modernas,
planteando tesis sumamente pesimistas acerca de la inexorabilidad de la organizacin y
su posibilidad de que ella se constituya en una verdadera jaula de hierro en donde
sucumbiran todas las libertades. Un talante igualmente pesimista se desprende de la
obra de Michels, sobre todo en relacin a las perspectivas de una organizacin que sea a
la vez eficiente burocrticamente y democrtica en su funcionamiento.
Unas palabras finales merecen las consideraciones de Weber sobre Lenin y, en
general, el liderazgo comunista. Como es sabido, este autor no profesaba demasiada
simpata por las ideas socialistas. En sus distintos escritos sobre Rusia, a propsito de la
revolucin de 1905 y luego sobre el perodo revolucionario abierto en febrero de 1917,
Weber ignora olmpicamente el papel desempeado por Lenin. Y pese a que este
demostr poseer una especial sensibilidad para comprender y valorizar el papel de la
organizacin y el profesionalismo poltico, sera en vano tratar de buscar alguna
referencia bibliogrfica, por sumaria que sea, a la densa produccin terica del
revolucionario ruso. En su voluminosa obra abundan expresiones muy crticas, cuando
no abiertamente despectivas, sobre los procesos revolucionarios y sus dirigentes, sobre
todo los alemanes. As, en la biografa cuidadosamente compilada por su esposa Weber
aparece diciendo que los soviets de Munich y Berln eran un carnaval sangriento que
no merece el nombre honorable de revolucin; habla del xtasis revolucionario y
dice que era una especie de narctico que se haba apoderado de las masas alemanas
(qu habra pensado de esas masas completamente histerizadas y fanatizadas que,
pocos aos despus, saludaran con fervor patritico al Fhrer?). Cuando estallan las
insurrecciones en aquellas dos ciudades Weber las califica de bandas insensatas
dirigidas por Karl Liebknecth y Rosa Luxemburgo, quienes, segn sus palabras,
mereceran estar en un jardn zoolgico y en un manicomio repectivamente. Ante el
torbellino revolucionario aconsejaba que lo importante era que (sus lderes) fuesen
detenidos con la mayor rapidez posible, sin dejarles siquiera la posibilidad de
defenderse de forma desesperada. Cuando poco despus se enter de los asesinatos de
ambos, se limit a comentar que Liebknecth incit a la calle a la pelea; la calle le ha
matado (Weber, 1926: 481-482, 642; Beetham, 1977: 277-278). Pese a estos tan
lamentables comentarios es posible afirmar que hay un hilo subterrneo que conecta las
preocupaciones de Weber, Michels y Lenin, si bien los tres extraen conclusiones muy
diferentes entre s.
c) Origen de la conciencia socialista

Pasemos a continuacin a examinar, brevemente, el tema del origen de la conciencia

socialista. Es sabido que la tesis kautskiano-leninista ha sido sometida a innumerables
crticas. No obstante, los desafos derivados de la misma siguen en pie. Es razonable
suponer que en una sociedad como la capitalista la conciencia socialista pueda florecer
como resultado de la lucha de clases? Pese a la santa indignacin que suscita la idea del
agente exterior que introduce el socialismo en la conciencia popular, el asunto necesita
examinarse con la mayor meticulosidad posible. Siendo este un tema cuyo tratamiento
excedera con creces los objetivos del presente escrito vamos a limitarnos a formular
algunos pocos interrogantes concebidos para estimular una reflexin sistemtica sobre
este asunto.

58

Conviene comenzar haciendo un breve repaso de la historia de las luchas sociales

bajo el capitalismo en el siglo XIX. El locus classicus de esto es Europa, patria del
capitalismo. Qu nos ensea esa historia? Nos ensea que el proletariado europeo
adquiri una fuerte conciencia de clase socialista? Demuestra acaso que sectores
crecientes de la clase trabajadora aprendieron en sus luchas y con sus luchas a
conocer mejor al capitalismo? Producto de un siglo de densas confrontaciones sociales,
surgi de los propios obreros una concepcin sobre la naturaleza del orden social
capitalista, los dispositivos mediante los cuales se produce la explotacin, y una visin
clara de los mecanismos integrales de la dominacin de clase? La respuesta a todas estas
interrogantes es negativa. Si nos adentramos en un similar anlisis para el siglo XX los
resultados seran an ms decepcionantes, habida cuenta del perfeccionamiento
experimentado por la trama de la dominacin ideolgica de las clases dominantes. Y si,
adems, salimos del entorno europeo y volvemos nuestra mirada a Amrica Latina, con
sus prolongadas batallas en pos de la liberacin de nuestros pueblos, el veredicto no
sera menos pesimista.
Qu conclusiones extraer? Que el desarrollo de la lucha de clases indudablemente
ensea, pero que tales enseanzas no son suficientes para adquirir una conciencia
socialista que, a la vez que seale con claridad las caractersticas opresivas,
expoliadoras y predatorias del capitalismo, identifique los contornos de una buena
sociedad considerada no slo como deseable sino tambin como posible y alcanzable en
un plazo razonable. Rebelarse contra el amo no necesariamente convierte al esclavo en
un enemigo de la esclavitud; la resistencia a la explotacin capitalista no necesariamente
hace que sus protagonistas accedan a una concepcin socialista del mundo y de la vida.
Creer que con la sola lucha basta para la construccin de la conciencia de clase, con
todo lo que ella implica, es una profesin de fe romntica que poco tiene que ver con la
vida poltica real.
Esto nos coloca de bruces frente a dos problemas, dado que tales resultados se
producen pese a la incansable labor de organizaciones de izquierda que intentaron, por
diversos medios, acelerar una toma de conciencia socialista entre las masas. Primero,
porque nos sita ante la necesidad de evaluar realsticamente los mecanismos y los
dispositivos de manipulacin y control ideolgico de que dispone la burguesa y que le
permiten neutralizar los intentos de concientizacin promovidos por los sujetos polticos
contestatarios y, simultneamente, consolidar un sentido comn congruente con las
necesidades de la reproduccin capitalista. Nos parece que las visiones del marxismo
clsico subestimaban grandemente estos factores, en buena medida porque su desarrollo
es, en trminos generales, un fenmeno que adquiere dimensiones especiales a lo largo
del siglo XX. Es en ese momento cuando los aparatos ideolgicos de la dominacin
burguesa adquieren una gravitacin excepcional que los convierte en formidables
obstculos al desarrollo de la conciencia de clase de los explotados y oprimidos. Todo el
tema de la hegemona y la direccin intelectual y moral explorado por Gramsci y el
papel de la industria cultural examinado por la Escuela de Frankfurt apuntan
precisamente en esta direccin y ponen de relieve la actualidad de la tesis kautskianoleninista. Si antes la empresa de adquirir una conciencia de clase socialista era ardua y
sumamente laboriosa, en el capitalismo del siglo XXI tal proceso se ha vuelto
muchsimo ms complicado. El papel de los medios de comunicacin de masas ha sido,
en este sentido, de una importancia extraordinaria a la hora de impedir el desarrollo de
una conciencia socialista en masas cada vez ms explotadas de la poblacin.
Segundo, la constatacin a que arribramos ms arriba nos mueve a reconsiderar el
papel de los intelectuales. No nos parece temerario afirmar que en el pensamiento del
joven Marx se encuentran algunas races de lo que luego sera la tesis plenamente
desarrollada por Lenin en el QH. En efecto, para el autor de El Capital la sociedad
capitalista es opaca. A diferencia de sus predecesoras, en donde los mecanismos de la
dominacin y la explotacin eran transparentes y explcitos, en el capitalismo ellos se
59

encuentran ocultos tras el velo del fetichismo de la mercanca y la alienacin

consustancial a la vida poltica en el marco del estado burgus. En sus textos juveniles
Marx habla del rayo del pensamiento que fecunda el candoroso suelo popular, es
decir, la conciencia del proletariado. Un pasaje clebre de su obra sentencia que as
como la filosofa encuentra en el proletariado sus armas materiales, el proletariado
encuentra en la filosofa sus armas espirituales (Marx, 1982: 502, subrayado en el
original). Como bien observa Strada, Lenin traducir la filosofa (la conciencia) en
organizacin, arma intelectual a la que le es indispensable la espontaneidad material
del proletariado (Strada, 1977: 74). O es que alguien piensa que esa mitad de la
especie humana, que sobrevive con menos de dos dlares por da, rene las condiciones
siquiera mnimas para reflexionar sobre las causas profundas de su desdicha y acceder a
una visin cientficamente fundada de la naturaleza de la sociedad capitalista y sus vas
de superacin? Alguien puede seriamente creer que esa humanidad, bombardeada las
veinticuatro horas del da por medios de comunicacin de masas controlados en una
aplastante mayora por grandes monopolios capitalistas y con centenares de millones de
analfabetos y miles de millones de analfabetos funcionales, puede elevarse al nivel de
reflexin y conciencia exigidos para dar finalmente vuelta a esta pgina de la historia?
Por otra parte, quin dice que la conciencia socialista puede surgir desde al aire,
desvinculada de las luchas obreras? Es ms, podramos objetar hasta qu punto la tesis
kautskiano-leninista no exagera la externalidad del supuesto agente externo. Porque,
en verdad, hasta qu punto podramos considerar la obra de Marx y Engels como la de
un elemento exterior al proletariado europeo? Hubiera sido posible la creacin de los
fundadores del materialismo histrico sin las luchas sociales que conmovan a Europa
durante gran parte del siglo XIX? Entonces, hasta qu punto esa produccin en el
campo de la teora y la ideologa puede realmente considerarse una influencia externa
al universo proletario?
d) Enseanzas de la historia reciente de Amrica Latina

Echemos por ltimo un vistazo a la situacin de las luchas de clases en Amrica Latina.
El caso de varios partidos y movimientos sociales populares de la regin demuestra la
pertinencia de las tesis leninistas. Esto no quiere decir, por supuesto, que el modelo de
partido que Lenin propona en 1902 pueda ser el paradigma organizativo de un gran
movimiento de masas, o de un gran partido poltico, en 2004. El mismo Lenin
descartaba esa eventualidad despus de 1905, de manera que es inimaginable suponer
que seramos fieles a su legado terico poltico si propusiramos esa frmula ms de un
siglo despus y en condiciones muy diferentes a las que prevalecan en su tiempo. Pero
si el modelo de partido ultracentralizado y forzado a actuar en la clandestinidad es ya
anacrnico y por eso mismo impracticable, hay todava algn elemento rescatable de
las pginas del QH?
Veamos. Es o no necesario para las fuerzas de izquierda contar con polticos
profesionales? Los grandes partidos y movimientos populares de la regin los tienen,
como no podra ser de otra manera. Sera ingenuo suponer que las fuerzas contestatarias
debieran conformarse con dirigentes que actuaran como tales en sus ratos de ocio, o
luego de una agotadora jornada de trabajo, y que de esa manera pudieran hacer frente a
la gigantesca tarea de organizar una alternativa superadora del capitalismo. Por otra
parte, si la burguesa cuenta con un ejrcito de polticos profesionales, entendiendo por
tales no slo a quienes estn directamente involucrados con sus partidos sino a todo el
enjambre de funcionarios, acadmicos, publicistas, comunicadores sociales, tcnicos y
expertos que operan polticamente, con una dedicacin de tiempo completo, para
viabilizar y reforzar la dominacin del capital, por qu no habran de intentar hacer lo
mismo las clases subalternas y sus organizaciones polticas? De hecho encontramos
polticos profesionales en el MST y el PT brasileos, en el PRD mexicano y en la gran
60

mayora de los partidos y movimientos sociales populares y de izquierda de la regin,

an cuando en muchos de los cuales se cultiva una fervorosa profesin de fe
antileninista!
La experiencia de diversas organizaciones demuestra a su vez la importancia
asignada a la educacin poltica de las masas. Esto es particularmente importante en el
Movimiento de Trabajadores Rurales Sin Tierra de Brasil, sin duda el ms importante
movimiento social de Amrica Latina y, por su gravitacin nacional e internacional y
por la ndole y extensin de sus realizaciones, uno de los ms importantes del mundo.
La permanente campaa para educar a sus seguidores y al pblico en general ha sido un
elemento decisivo para elevar la rebelda espontnea de algunos sectores populares del
campo a un nivel de conciencia y organizacin que les permita constituirse como un
sujeto poltico relevante en la vida poltica brasilea.
En general en Amrica Latina la cuestin de la organizacin ha sido
lamentablemente desatendida, mientras que la burguesa perfecciona incesantemente sus
estructuras organizativas y extiende el alcance de sus operaciones coordinadas por todo
el planeta. No deja de ser una cruel paradoja que la derecha haga permanentes esfuerzos
por repensar y renovar sus diseos organizativos al paso que algunos intelectuales de
izquierda aconsejan archivar definitivamente toda reflexin sobre el poder y el estado y
caen en eso que Lenin adecuadamente llamaba en su poca, y podemos todava usar esa
expresin hoy en da, en un ingenuo culto a la espontaneidad. Una paradoja que en
buena medida sirve para explicar, al menos parcialmente, las sucesivas derrotas
experimentadas por la izquierda en las ms diversas latitudes. No cabe duda de que se
requiere una nueva frmula poltica para enfrentar los desafos de nuestro tiempo. El
viejo modelo de partido leninista concebido para luchar en la clandestinidad contra el
zarismo, o su canonizacin a manos de Stalin en la poca de la Tercera Internacional,
son hoy abiertamente inadecuados. Pero, desafortunadamente, el partido de nuevo
tipo esbozado en los escritos de Antonio Gramsci para las sociedades que constituyen
eso que se denomina Occidente todava no ha hecho su aparicin. Y si lo hizo, cosa que
dudamos, su concrecin ms acabada, el Partido Comunista Italiano, fundado por el
propio Gramsci, demostr cabalmente los lmites de una construccin basada en la
acentuacin completamente unilateral de uno de sus instrumentos estratgicos: la
conquista de la hegemona en el seno de la sociedad civil. La historia italiana de la
dcada de 1970 demuestra contundentemente que no hay una alquimia gracias a la cual
una abrumadora hegemona en el terreno de lo social y la cultura se convierta en poder
poltico si es que no media una estrategia muy clara radical y revolucionaria de poder.
Ante la ausencia de la misma, la formidable hegemona que el PCI haba logrado
construir en la sociedad italiana prosigui su proceso de maduracin hasta que, ante la
postergacin indefinida del momento vivificante de la toma del poder, inici el proceso
de putrefaccin que condujo al partido a su propia desintegracin y al vergonzoso
espectculo del gobierno DAlemma, mulo tardo del tatcherismo aplicado en nombre
de un supuesto comunismo aggiornado. Volviendo a nuestro tema digamos, para
concluir, que si bien existen elementos embrionarios de nuevo tipo en algunos
partidos polticos y movimientos sociales, incluyendo el movimiento de movimientos
que resiste la globalizacin neoliberal, lo cierto es que todava hay mucho camino por
andar. As como tenemos la firme conviccin de que es hoy imposible aplicar el modelo
organizacional contenido en el QH, muchas de las reflexiones que all estn contenidas
siguen siendo valiosas fuentes de inspiracin para pensar esta problemtica en el
momento actual.
Lamentablemente, en Amrica Latina el debate sobre la herencia del QH est an
pendiente. Un libro muy interesante es el que, en los aos setenta escribiera el dirigente
comunista uruguayo Rodney Arizmendi. Pese a su apego a ciertas frmulas del
marxismo-leninismo, el libro de Arizmendi tiene el mrito de someter a consideracin
un amplio abanico de problemas la cuestin de las vas de la revolucin, los problemas
61

de la estrategia y tctica de los movimientos insurgentes, la problemtica de la

organizacin poltica, etc. que no pueden seguir siendo ignorados (Arizmendi, 1974).
No se resuelve la cuestin del poder simplemente proclamando su naturaleza
pecaminosa o antidemocrtica, o negando su existencia, as como el imperialismo no se
diluye porque le cambiemos de nombre y se le llame imperio. En fechas ms recientes
se public una muy interesante compilacin a cargo de Werner Bonefeld y Sergio
Tischler (2002) en donde diversos autores examinan distintos aspectos del legado
terico poltico leninista y llegan a conclusiones bastante diferentes segn los casos.
Ms all de las crticas que se le puedan formular a este intento, lo cierto es que los
trabajos reunidos en ese libro abren una discusin seria sobre una herencia terica y
prctica irrenunciable, y que sera ms que conveniente proseguir en profundidad. En el
momento en que existe un optimismo por momentos tan ilusorio como desenfrenado en
relacin a la productividad de los nuevos modelos organizativos del campo popular, una
reflexin seria en torno al QH es un imperativo ineludible. De la discusin de sus tesis
podremos aprender muchas cosas que seguramente potenciarn la claridad de los
objetivos a perseguir mediante la movilizacin de masas cada vez ms amplias de la
poblacin.
El lugar de Lenin en la historia de la teora marxista
Quisiramos concluir con una reflexin final sobre el lugar de Lenin en la historia de la
teora marxista. En las pginas anteriores hemos resumido los principales aportes
tericos hechos por Lenin, de modo que no se trata de repetir esos argumentos una vez
ms. Conviene, eso s, insistir en que los desarrollos tericos que le debemos al
leninismo no se quedaron tan slo encerrados en sus libros. Si hay algo que caracteriza a
la obra de Lenin es la inescindible unidad que liga su quehacer terico con su prctica
poltica. Tal como Gyorg Lkacs lo demostrara en su libro sobre Lenin, el fundador del
estado sovitico es el gran terico de la prctica y el gran prctico de la teora. Sus
contribuciones tericas fundamentales sobre el partido revolucionario, el imperialismo y
la alianza obrero-campesina fueron, a su vez, efectivas guas para la accin en tres
coyunturas polticas muy concretas: a comienzos del siglo XX, para combatir al
revisionismo; en el perodo cercano a la primera revolucin rusa, en 1905; y, por
supuesto, en la crisis revolucionaria general que estalla en febrero de 1917 y que
culmina con el triunfo de la insurreccin sovitica en octubre de ese mismo ao. Esta
ntima relacin entre los imperativos de la accin revolucionaria y la reflexin terica
de largo aliento, realizada en medio del vrtigo revolucionario, es la que nos da una de
las claves de su permanencia como un clsico del pensamiento no slo marxista sino del
pensamiento poltico en su sentido ms amplio.
Una nota de los Quaderni del carcere de Antonio Gramsci nos alerta acerca de las
dificultades que acechan en la difcil tentativa de bosquejar la naturaleza de la relacin
Lenin/Marx. En un pasaje luminoso de su obra, Gramsci sostiene que:
Hacer un paralelo entre Marx e Ilich para establecer una jerarqua es errneo y
ocioso. Ellos expresan dos fases: ciencia/accin que son a la vez homogneas y
heterogneas a la vez. As, histricamente sera absurdo un paralelo entre Cristo y
San Pablo: Cristo-Weltanschauung, San Pablo organizacin, accin, expansin de
la Weltanschauung. Ambos son necesarios en la misma medida y por lo tanto son
de la misma estatura histrica. El Cristianismo podra llamarse, histricamente,
cristianismo-paulinismo y esa sera la expresin ms exacta (solo la creencia en la
divinidad de Cristo ha impedido esto, pero esta creencia es tambin ella un
elemento histrico y no terico) (Gramsci, 1975: 882 [traduccin nuestra]).
La propuesta gramsciana, penetrante como de costumbre, abre sin embargo el campo
para una innecesaria incertidumbre. Una lectura sesgada de su texto (y hay que
62

reconocer que la obra de Gramsci, por haber sido escrita en prisin y debiendo burlar la
censura carcelaria, se ha prestado para lecturas deformantes) podra servir para abonar
una tesis que rebajara a Lenin a la condicin, nada desdeable por cierto, de un gran
organizador revolucionario, un practicista extraordinariamente eficaz pero indiferente
ante las exigencias y los desafos de la teora. El conjunto de la obra de Gramsci en
particular, sus referencias a Lenin en la elaboracin de su teora de la hegemona y la
estrategia revolucionaria jams autorizara a semejante conclusin, pero hay que
reconocer que en el pasaje arriba mencionado hay una ambigedad nada conducente. En
todo caso convendra insistir sobre dos cosas: en primer lugar, sobre la idntica estatura
histrica que Gramsci les asigna a Marx y Lenin, algo completamente inaceptable para
muchos marxistas; y segundo, que la idea de un cristianismo-paulinismo no debera
ser descifrada como expresando la conformidad de Gramsci con el marxismoleninismo que, mientras l se hallaba en prisin, iba tomando cuerpo en la Unin
Sovitica gracias a la obra de Stalin.
En todo caso, y retornando a la comparacin planteada por Gramsci, nos parece
importante concluir este estudio introductorio examinando la interpretacin que sobre el
tema aporta uno de los ms importantes tericos conservadores del siglo XX. Nos
referimos a Samuel P. Huntington, quien en una de sus principales obras ofrece un
iluminador contraste entre Marx y Lenin (1968: 334-343). Su visin es esclarecedora,
sobre todo porque desde su perspectiva de derecha pone de relieve ciertas dimensiones
de anlisis que suelen pasar desapercibidas para la izquierda. Por supuesto que no se
trata de aceptar su peculiar mirada sobre la relacin entre Marx y Lenin sino de explorar
facetas novedosas pasibles de afinar nuestra comprensin del legado de este ltimo.
Segn Huntington, el marxismo es una teora del cambio social que ha sido refutada
por la historia. El leninismo, en cambio, ha demostrado ser una teora correcta de la
accin poltica. En sus propias palabras:
El marxismo no puede explicar la conquista del poder por los comunistas en
pases atrasados como Rusia o China, pero el leninismo s puede. El partido
leninista que exige la conquista del poder no es necesariamente dependiente de
ninguna combinacin especial de fuerzas sociales. Lenin pens sobre todo en una
alianza de intelectuales y obreros; Mao en una coalicin de intelectuales y
campesinos (Huntington, 1968: 338).
En la visin de Huntington, la superioridad del leninismo sobre el marxismo es ms que
evidente. La clave para Marx es la clase social; la clave para Lenin es el partido
poltico. De donde llega a una conclusin tan sorprendente como provocativa:
Lenin no fue el discpulo de Marx; ms bien, ste fue el precursor de aqul.
Lenin convirti al marxismo en una teora poltica, y en el proceso par a Marx
sobre su cabeza. ... Marx fue polticamente primitivo, y no pudo desarrollar una
ciencia poltica o una teora poltica porque no reconoca a la poltica como un
campo autnomo de actividad. ... Lenin, en cambio elev una institucin poltica,
el partido, sobre las clases y las fuerzas sociales (Huntington, 1968: 336).
Hasta dnde lleg Lenin en este proceso? Segn nuestro autor, el revolucionario ruso
saba muy bien que la conciencia de clase no brotara espontneamente del cerebro de
los proletarios: la conciencia revolucionaria es producto de la inteligencia terica tanto
como un movimiento revolucionario es hijo de la organizacin poltica. Para Lenin el
partido era la institucin crucial para que el proletariado conquistara sus fines histricos.
Por eso no era slo idealizado. Segn Huntington, el partido en Lenin era divinizado
(1968: 339). Y concluye nuestro autor que la preocupacin obsesiva de Lenin por la
problemtica de la organizacin plantea una verdadera paradoja: mientras la mayora de
la izquierda desdea los problemas organizativos, Lenin los glorificaba al punto tal que
deca que nuestro mtodo de lucha es la organizacin. Ese es su balance. El balance
de un refinado intelectual de las clases dominantes. Convendra tomar nota de sus
63

provocadoras conclusiones y promover una nueva mirada, enriquecida por la densidad

histrica del siglo XX, en torno a la obra de Lenin, y muy particularmente, del Qu
hacer? Ojal que esta introduccin logre motivar a los lectores para acometer dicha
empresa.
Buenos Aires, septiembre de 2004
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MDULO 5
TALLER INICIAL DE FORMACIN POLITICA

Presentacin / 3
Qu Hacer? Problemas candentes de nuestro movimiento (1902)
Captulo II (seleccin) / Captulo IV (seleccin) / 5
V. I. Lenin
Necesidad de una preparacin ideolgica de la masa (1931) / 23
Antonio Gramsci
El Partido marxista-leninista (1963) / 29
Ernesto Che Guevara
Estudio Introductorio: Actualidad del Qu hacer? (seleccin) (2004) / 37
Atilio A. Boron

CEFMA
Centro de Estudios y Formacin Marxista Hctor P. Agosti
Partido Comunista de la Argentina
Av. Callao 274 CABA
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contacto@elcefma.com.ar
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