1.

GENERALIDADES

1.1 INTRODUCCIN
El cimiento es un elemento constructivo que est formado por dos subcomponentes: el terreno y
la infraestructura. Ambos deben dar respuesta a los
esfuerzos que les transmite la edificacin y, en su
caso, el entorno del edificio durante la vida til de
ste sin que por su causa se originen deterioros,
garantizando el grado de fiabilidad que exija la
normativa. Se trata de un elemento constructivo enterrado que habitualmente permanece oculto y no
influye en los aspectos estticos y de diseo, aunque indirectamente puede afectar a los mismos.
La eleccin de este sistema constructivo se ha
basado tradicionalmente en la experiencia, en datos empricos. El cimiento se realizaba de modo
anlogo al de otras obras ya ejecutadas con anterioridad de caractersticas similares cuya descripcin sola aparecer en algunos libros y tratados. Es
evidente que este empirismo no era garanta de obtencin de la solucin ptima desde el punto de vista tcnico, ni econmico. El cambio de mtodo se
inicia a partir del ao 1925 con la publicacin de
la Erdbaumecanik de Karl Terzaghi y comienza a
consolidarse y a iniciarse la Geotecnia, con la publicacin en el ao 1943 de la Mecnica terica
de los suelos del mismo autor. Comienzan entonces a cobrar importancia los laboratorios y los mtodos de reconocimiento de terrenos que tienen por
objeto su clasificacin y el conocimiento de sus propiedades fsicas, mecnicas y fsico-qumicas.

Figura 1.1
Cimiento de un muro por medio de pilotes

El empirismo, la experiencia y el ojo clnico,

eran an, en los comienzos de la dcada de los
aos 60, los mtodos ms empleados que dictaban la eleccin del tipo de cimiento y con los que
se fijaba la capacidad portante del terreno. En esta poca,por el contrario, se empezaba a dar
gran importancia al estudio geotcnico y se comenzaba a valorar su necesidad para garantizar
la seguridad y optimar el coste del cimiento.

36 MANUAL DE EDIFICACIN: MECNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS

Se celebraban numerosas conferencias de divulgacin. Una de ellas, que tuvo lugar en Torremolinos (Mlaga), fue dictada por un experto y
ameno Ingeniero de Caminos. Haba gran expectacin e inters por lo que la asistencia a dicha
conferencia fue muy numerosa. Al final se estableci un coloquio muy interesante que cont con
gran participacin por parte del pblico asistente.
En un momento dado intervino el Director de un importante estudio de proyectos y dijo:
Me parece interesantsimo lo que se ha
expuesto en la conferencia, pero yo utilizo
un mtodo que no me falla. Tengo una moneda de plata de cinco pesetas (el clsico
duro ya desaparecido), hago una pequea

= 5o 12' 42''

58,4 m

W = 14,486 T

23,2 m

El comentario del Director del estudio fue tomado como una broma simptica por parte de los
asistentes, aunque la realidad es que el tcnico lo
haba expuesto con total seriedad.

1.2 NOCIONES DE GEOLOGA

La Geologa estudia los materiales que constituyen la parte observable del globo terrestre, as
como el orden en que aquellos estn repartidos
en el tiempo y en el espacio; su fin esencial es la
historia de la Tierra y su evolucin. Se trata por lo
tanto de la ciencia de la Tierra.

19,58 m

cala hasta la profundidad deseada, tiro el

duro al aire y escucho el ruido que produce al golpear el fondo: si es clik asigno
al terreno una resistencia de 1 kp/cm2; si
es clok establezco que la resistencia es
de 2 kp/cm2.

La Geologa abarca partes importantes de la

Geofsica, que estudia la fsica de la Tierra (tanto de la corteza como de su interior), de la Limnologa que es la ciencia del agua dulce (ros y
lagos) y de la Oceanografa o ciencia de los
ocanos; a su vez, est ntimamente relacionada
con la Mineraloga o ciencia de los minerales y
con la Paleontologa, que estudia los organismos
desaparecidos cuyos rastros o vestigios se encuentran fosilizados.

NF

Arenas y limos con

vetas arcillosas

-8

Arcilla superior
-17
-22
-25

Arcilla intermedia
Arena
5 T/m2

-37

Figura 1.2
Torre de Pisa. Bulbo de presiones

Arcilla inferior

Otras ciencias con las que la Geologa

comparte contenidos son: la Petrologa, que estudia la formacin de las rocas; la Petrografa o
Litologa, que se dedica a la descripcin de las
mismas en lo que se refiere a su aspecto, estructura y composicin mineral; la Geoqumica, que
analiza la composicin qumica de las rocas; la
Geologa Histrica, cuya finalidad es la reconstitucin del estado del globo en las diferentes
pocas geolgicas y la Fsica Nuclear, que ofrece mtodos para la determinacin de la edad
de la Tierra, estimada de cuatro a cinco mil mi9
llones de aos (4 a 5 10 aos).

GENERALIDADES 37
1.2.1 Eras geolgicas

1.2.5 Geotecnia

Para facilitar el estudio de los tiempos geolgicos, en la figura 1.3 se presenta la correspondencia entre las grandes divisiones del tiempo y de la
estratigrafa. Los grupos y las eras tradicionalmente
reconocidos se recogen en la figura 1.4.

La Geotecnia es la ciencia que se ocupa

del estudio de las modificaciones que producen
las construcciones humanas en los estados de
equilibrio y tensin de las capas de corteza terrestre.

Como resumen se ofrecen las figuras 1.5 y 1.6,

que recoge periodos y tiempos junto a las caractersticas litolgicas dominantes en cada uno de ellos.

Analizados desde el punto de vista geotcnico, los materiales que forman la corteza terrestre se dividen en dos grandes categoras: terrenos y rocas; a su vez, estos son objeto de estudio por parte de dos ciencias: la Mecnica
del Terreno y la Mecnica de las Rocas. La disciplina compuesta por la unin de ambas se
denomina Geotecnia.

1.2.2 Geologa Histrica y Paleografa

La Geologa Histrica y la Paleografa se dedican a la reconstitucin del estado del globo en
las diferentes eras geolgicas: Arcaica o Arqueozoica (hasta hace 830 millones de aos), Algnquina (hasta hace 570 millones de aos), Paleozoica o Primaria (hasta hace 225 millones de
aos), Mesozoica o Secundaria (hasta hace 70
millones de aos), Cenozoica o Terciaria (que termin hace 2 millones de aos) y Cuaternaria, tambien llamada Neozoico o Antropozoico, que es la
poca geolgica en la que vivimos.
1.2.3 Geologa Dinmica. Tectnica. Estratigrafa
La Geologa Dinmica se encarga de estudiar
los fenmenos que modifican la corteza terrestre.
Dentro de ella se encuentran la Tectnica, que analiza las deformaciones de la corteza terrestre bajo
la accin de fuerzas internas, y la Estratigrafa, que
estudia la disposicin de las rocas sedimentarias
estratificadas, analizando los estratos arqueolgicos, la disposicin seriada de las rocas sedimentarias de un terreno o formacin, las condiciones de
sedimentacin y la edad de los estratos.
1.2.4 Edafologa
La Edafologa se ocupa especialmente de la capa superior de la corteza terrestre utilizada por las
races de las plantas, cuyos constituyentes son materia orgnica y materia viva (insectos y bacterias). Esta capa es despreciada por los geotcnicos.

La Mecnica del Terreno estudia las propiedades mecnicas, fsicas e hidrulicas de los
terrenos desde el punto de vista de su aplicacin a la construccin.

Era cronolgica

Clasificacin
estratigrfica

Era

Grupo

Periodo

Sistema

poca

Serie

Edad

Piso

Zona

Hilada y capa

Eras

Grupos

Precmbrica o Arcaica

Agnostozoico o Arqueozoico

Primaria

Paleozoico

Secundaria

Mesozoico

Terciaria

Cenozoico

Cuaternaria

Neozoico o Antropozoico

Figura 1.3
Relaciones
entre eras
cronolgicas y
clasificaciones
estratigrficas

Figura 1.4
Grupos y eras
tradicionales

38 MANUAL DE EDIFICACIN: MECNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS

1000

900

Duracin
del periodo
(millones de aos)
4.400
a
3.400
70
70
30
50
60
50
35

800

700

Era
Inicio
Fin
(millones de aos)
4.000
a
6.000
600
a
570

600
a
570
225
a
190

365 a 375

Figura 1.6
Resumen de
eras geolgicas
y litologas
dominantes

45
70
140 a 160

225
a
190

72

27
11
18
12

72

2
0,025

2
Actual

Carbonfero
80 mill.

Paleozico
600

500

Tipos de Terreno
Arenisca Torridn
Rocas detrticas poco seleccionadas
Pizarras, cuarcitas
Cuarcita, pizarras
Pizarras
"Old red sandstone". Arrecifes calizos
Calizas, areniscas, carbn, pizarras
"New red sandstone". Rocas salinas
Areniscas rojas, calizas dolomticas,
arcillas y yesferas
Calizas y margas
Calizas (creta)
Areniscas
Conglomerados. Calizas nummulticas
Caliza pontiense

60 a 70

Devnico
40 mill.

Cmbrico
80 mill.

Algonquino

Karelio

Animales
terrestres
primitivos

Peces

Invertebrados

Silrico
40 mill.

Animales pluricelulares simples

Ordovicense
80 mill.

Animales unicelulares

Figura 1.5
Evolucin de la
Tierra

Plegamientos
hercinianos o
variscos

Plegamientos
caledolanos

Al menos cuatro
plegamientos tectnicos

Raa
Morrenas, varvas, loess, terrazas
Detrtica

400

300

Componentes
Bsicos

Cuarcitas
Pizarras
Areniscas y
Calizas

Calcreas

Calizas
Margas
Arcillas
Conglomerados
Areniscas
Yesos y sales
Detrtica suelta

GENERALIDADES 39
Plegamientos
alpinos

Paleoz.
200

Reptiles

Mamferos

Mesozico

Hombre

Cuaternario
1 mill.

Terciario
60 mill.

Cretcico
70 mill.

Trisico
30 mill.
Jursico
30 mill.

Prmico
30 mill.

Animales
terrestres
primitivos

SISTEMAS

Cenozico

100

ERAS
TIEMPO EN MILLONES DE AOS

1.2.6 El globo terrestre

Supuesto el globo terrestre sensiblemente esferoidal, cabe distinguir en su masa tres zonas
(figura 1.7):
Ncleo: zona central (contenida dentro de
una esfera de aproximadamente 3.466
km de radio) compuesta por materiales de
propiedades metlicas y densidad muy
elevada.
Manto: capa formada por roca densa, cuyo espesor aproximado es de 2.888 km;
est limitada en el interior por la superficie
del ncleo y en el exterior por la denominada Discontinuidad de Mohorovicic
que la separa de la corteza terrestre.
Corteza: es la capa ms delgada, de 12
a 35 km de espesor; est situada sobre la
citada discontinuidad, siendo su lmite superior la hidrosfera o la atmsfera. De su
estudio se ocupa la Geotecnia.
En la figura 1.8 se representan una serie de
datos sobre generalidades del globo terrestre.

CORTEZA
Ocano Pacfico

MANTO

Amrica
del
Sur
--

12 km
a
35 km

NUCLEO
-- 2888 km -- 3466 km

Radio -- 6366 km

Ocano Atlntico

Indonesia

Ocano ndico
frica
Discontinuidad de Mohorovicic

Figura 1.7
Esquema del globo terrestre

40 MANUAL DE EDIFICACIN: MECNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS

Densidad
(g/cm2)

Gravitacin Presin
(m/s2 ) (105 Mpa)

20

10

Gravitacin

18

Manto
(SIMA)

16

Nucleo exterior
(NIFE)

Nucleo interior
(NIFE)

14

12

6 3

Temperatura
(oC)

10
8

2000

1500

1000

500

a = 10.002,3 Km

8 4

Ecuador

Plano de la eclptica

5
4 2

Temperatura

r1

Densidad media de la
Tierra = 5,52 g/cm3

r2

r1 = 6.356,9 km
r2 = 6.378,4 km

Masa de la Tierra = 6 . 1022 kN

23o25

2 1

Densidad

Presin

1000

2000
3000
4000
Superficie terrestre
Profundidad creciente
bajo la superficie (km)

5000

6000

Centro de la Tierra

Ncleo interior (NIFE)

Ncleo exterior (NIFE)
Manto (SIMA)
Corteza (SIAL)

Figura 1.8
Datos del globo terrestre

1.2.7 Geologa de Espaa

MACIZO GALLEGO

CORDILLERA CANTABRICA

PIRINEOS
RIO DUERO

RIO EBRO

MACIZO
CATALAN

CORDILLERA
IBERICA
CORDILLERA CENTRAL
RIO TAJO
MONTES DE TOLEDO

ISLAS BALEARES

RIO GUADIANA
RIO GUADALQUIVIR

CORDILLERAS BETICAS

MACIZO HERCINIANO DE LA MESETA

DEPRESIONES PERIFERICAS

DEPRESIONES TERCIARIAS DE LA MESETA

CORDILLERAS ALPINAS

REBORDES ALPINOS DE LA MESETA

PRINCIPALES ALINEACIONES MONTAOSAS

Figura 1.9
Distribucin de terrenos en la Pennsula Ibrica

En el territorio espaol pueden distinguirse tres

zonas diferenciadas que estn representadas en la
figura 1.9:
Sistema de montaas perifrico de altura
media-alta.
Meseta Central, que constituye aproximadamente el 75% de la superficie de
Espaa e influye considerablemente en
su altitud media, 660 m (esta magnitud
es mayor que la de Francia, 300 m,
aunque este pas tiene montaas de mayor altura).
Grandes llanuras, entre las cuales las ms
importantes son las depresiones del Guadalquivir y del Ebro. Su formacin es anterior a la de la Meseta Central y estn
colmadas de sedimentos modernos y profundos.
En funcin de los terrenos que se observan en
el paisaje cabe distinguir las siguientes zonas:

GENERALIDADES 41
Espaa arcillosa: corresponde a terrenos
terciarios y cuaternarios, dispuestos normalmente en bancos horizontales, que no
han sido afectados por plegamientos modernos. Ocupa las mesetas de las dos
Castillas y las depresiones del Ebro y del
Guadalquivir.
BARCELONA

Espaa caliza: compuesta por terrenos

de la Era Secundaria que normalmente
estn formados por macizos de grandes
espesores de rocas calizas blanco-grisceas. Ocupa una zona que en la parte
septentrional, discurre desde Gerona hasta Asturias y desciende por el Sistema
Ibrico hasta unirse con las sierras subbticas.

MADRID

VALENCIA

LISBOA

SEVILLA

TERRENOS SILCEOS

Espaa silcea: compuesta por terrenos

primarios. Est formada por granitos, pizarras y cuarcitas. Ocupa la parte occidental y noroeste, es decir, las zonas de
Extremadura, Andaluca y Galicia-Len.
En la figura 1.11, que se muestra en las
pginas siguientes, se pueden apreciar la distribucin de los terrenos en las distintas edades
geolgicas y las facies litolgicas de los mismos en la Pennsula Ibrica.

1.3 DEFINICIONES

TERRENOS CALIZOS
TERRENOS ARCILLOSOS

Figura 1.10
El roquedo en la Pennsula Ibrica

Tierra: terreno slido. Materia inorgnica

de la que principalmente se compone el terreno
natural.
Suelo: superficie de la tierra. Sitio o solar
de un edificio. Terreno en que viven o pueden vivir las plantas. Superficie artificial que se hace
para que el piso est slido y llano.

Con objeto de aclarar conceptos, es preciso proceder previamente a la definicin de algunos trminos que sern muy usados en el presente manual y que pueden dar lugar a confusiones por la costumbre de aplicarlos de manera incorrecta.

De acuerdo con esta ltima definicin, en

el presente manual se prescindir de la palabra "suelo" y en su lugar se utilizar la palabra
"terreno" para referirse al material sobre el que
descansa la edificacin.

Cimentacin: accin y efecto de cimentar.

Cimentar: poner los cimientos de un edificio.
Cimiento: parte del edificio que est debajo
de la tierra y sobre el que estriba toda la fbrica.
Estribar: descansar el peso de una cosa en
otra slida y firme.

El concepto de suelo debe entenderse referido a una superficie: como tal no es vlido
para cimentar, no es un slido, y como terreno
en que viven o pueden vivir las plantas tampoco interesan a las materias que son objeto de
este manual.

42 MANUAL DE EDIFICACIN: MECNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS

Figura 1.11
Distribucin de
los terrenos en
las distintas
edades
geolgicas y
facies litolgicas
de los mismos
en Espaa

ERA

PERIODO

Arcica

Primaria
o
Paleozica

Cmbrico
Posdamiense
Acadiense
Georgiense

Silrico
Gotlands
Ordovicense

FACIES LITOLGICA

UBICACIN

Gneis miccico y grantico

Micacitas
Pizarras cloriticas
Inserciones arcillosas

Regiones galico-leonesa y extremeo-andaluza

Arcillas azules
Calizas y pizarras
Pizarras verdosas

Calizas
Pizarras, areniscas, cuarcitas.
En algunos lugares cuarcita armoricana

Grandes extensiones en el noroeste

Grandes espesores:
Suroeste
Centro plegado
Existen tambin en el Moncayo
Sierra de la Demanda
Asturias y Len
Algo en Pirineos

Devnico

Mesozica

Manchas en:
Galicia
Len
Asturias
Pirineos
Cordillera costera catalana
Extremadura

Carbonfero
Westfaliense
Dinantiense

Carbn y facies terrigenos

Asturias, Len, Palencia

Puertollano (Ciudad Real)
Pearroya (Crdoba)

Prmico

Areniscas y margas de color rojo

Poca superficie en el Pirineo cataln y aragons

Trisico
Superior o
Neuper
Medio o
Muschelkalk
Inferior o
Buntsandstein

Margas abigarradas a veces

yesferas. En ocasiones, ofitas
Calizas
Areniscas rojas o rodenos

Afloramientos numerosos de pequea extensin

Margas, calizas margosas

Calizas e incluso dolomias

Areas muy reducidas

Caliza margosa

Pirineos catalanes, costa de Levante, cordilleras Penibticas y

Sub-bticas

Jursico
Malm
Dogger
Lias
Cretcico
Marina

GENERALIDADES 43
ERA
Secundaria
o
Mesozica

PERIODO
Cretcico
Litoral de flysch
Wealdense
superior

Terciaria
o
Cenozica

Terciario
Eoceno o
Nummultico
Inferior,
Palegeno y
presiente
Medio Lutociense.
Superior (tres pisos)
- Auvergiense
- Bartoniense
- Ludiense
Oligoceno
Sannoisiense

Mioceno
Marina
Lacustre

FACIES LITOLGICA

UBICACIN

Muy arenoso, margas y calizas

Arenosa
Calizas potentes, margosas y
arenosas

Litoral cantbrico y algn tramo

continental
Continental
Los sedimentos son potentes en
toda Espaa; en grado mximo
en Castilla la Vieja

Calizas y margas

Calizas y margas azules

Formacin de lagos con series

potentes de sedimentos
Sales
Margas, areniscas rojas y grises. Conglomerados

Areniscas, margas, molasas y

conglomerados
Calizas, arcillas, margas y yesos

Plioceno
Marina

Arenas y margas arenosas

Lacustre
Cuaternario

Los afloramientos ms importantes se dan en el norte de la

cuenca del Ebro desde Navarra
a Catalua

Toda la pennsula qued rodeada por el mar Oligoceno

Yacimientos de Suria y Cardona

Dos zonas:
Sur y Oeste - marina
Centro y Norte - Lacustre
Marino: poco representado en
Espaa, repartido a lo largo
de las costas. Ampurdn, Almera y penetra por el valle del
Guadalquivir hasta Sevilla.
Lacustre: lagunas del interior, a
veces cubiertas por el Cuaternario

Cuaternario
Pleistoceno o
Diluvial

Depsitos marinos, formaciones

terrigenas, morrenas, sedimentos elicos y terrazas por
arrastre fluvial.

A lo largo de las costas actuales

Holoceno o
Aluvial

Arrastre fluvial

Desembocaduras de los ros

Ebro y Guadalquivir

44 MANUAL DE EDIFICACIN: MECNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS

1.4 TERRENO
Se define el terreno como un conjunto de masas minerales con origen comn o de una misma
poca; sobre l puede estribar el cimiento.
En funcin del tamao de los granos que los
componen, se distinguen dos grandes grupos o
clases de terrenos:
Granulares 20 m
Cohesivos < 20 m
En la figura 1.12 se recoge una clasificacin
elemental de los terrenos segn la dimensin de
sus partculas. Los terrenos de la Pennsula Ibrica
se clasifican en cuatro grupos:
Situados sobre rocas silceas o cidas.
Situados sobre rocas calizas duras.
Margas, sobre rocas calizas blandas.
Otros terrenos tales como tierras negras andaluzas y desrticos.
En el proceso natural de formacin de terrenos,
la erosin tiende a destruir los macizos montaosos
y los materiales disgregados son arrastrados y depositados en depresiones por la accin del hielo
(sedimentos glaciares) del viento (sedimentos elicos) y del agua (sedimentos fluviales). Estos materiales pueden acumularse en continentes (sedimentos continentales) o bien en ocanos y mares (sedimentos marinos). Una clase especial de sedimentos
continentales son los lacustres depositados en grandes lagos, que hoy son tierras emergidas. En estos
Bloques rocosos
Bolos, guijarros
Gravas
Arenas
Limos
Arcillas finas
Arcillas muy finas
Coloides (caolinita, illita, bentonita)

> 200 mm
200 a 20 mm
20 a 2 mm
2 mm a 50 m

> 300 mm
400 a 60 mm
60 a 2 mm
2 mm a 60 m

50 m a 5 m
5 m a 2 m
2 m a 0,2 m
< 0,2 m

Figura 1.12
Clasificacin elemental de los terrenos segn las dimensiones de sus partculas

lagos o cuencas cerradas se depositaron materiales detrticos de las zonas prximas, como sucedi
en el valle del Ebro. En los siguientes apartados
se tratan algunos conceptos bsicos relacionados con el tema que se trata.
1.4.1 Terreno edfico
El terreno edfico es aqul en el que se asienta y desarrolla la actividad biolgica. En l se producen los fenmenos ms intensos de meteorizacin. Su espesor, a partir de la superficie, est limitado a 1 2 metros.
1.4.2 Terreno residual
Es el comprendido entre el terreno edfico y la
roca sana o terreno resistente. El espesor de estos
terrenos es muy variable, dependiendo de la intensidad de la meteorizacin y de la erosin fsica:
los espesores mayores se encuentran en zonas llanas y en rocas muy meteorizadas por su naturaleza
o por su estado de fisuracin.
1.4.3 Terreno transportado
Es aqul que se origina por aluviones por lo
que tambin se denomina terreno aluvial. No tiene nada que ver con el terreno residual.
1.4.4 Diagnesis y metamorfismo
La evolucin de los materiales que tienen su
origen en la roca es continua. El conjunto de modificaciones que sufren se engloba bajo la denominacin de diagnesis.
En la diagnesis influyen:
La presin: peso de las capas que se van
depositando encima y el lquido que contienen sus poros.
La temperatura: variaciones de volumen por
cambios trmicos.
La naturaleza de la fase acuosa intersticial:
acidez o alcalinidad y potencial oxidante
reductor.

GENERALIDADES 45
La presin origina un fenmeno de consolidacin que lleva consigo un aumento de resistencia.
En ocasiones tiene lugar la recristalizacin, que
suele conducir a una cementacin. Los procesos de
cementacin, efectuados a temperatura ordinaria y
pequea profundidad, se producen por la unin
de partculas debida a la accin de elementos cementantes, entre los cules los ms abundantes son
el slice, los carbonatos y los sesquixidos.

1.5.1 Roca
La Real Academia de la Lengua Espaola define la roca como aquella "sustancia mineral que
por su extensin forma parte importante de la corteza terrestre. Conjunto de minerales, agregados
naturalmente. Cualquier material mineral que forma
parte de la corteza terrestre. Masa concreta muy
slida de esta materia". Para el gelogo, las rocas
conforman la corteza terrestre y estn definidas por
su origen, composicin y sistema de cristalizacin.

1.5 ROCA MATRIZ

Las tierras, como se ha visto, son pseudo-slidos formados por partculas que proceden de la
roca matriz sometida al ciclo erosivo. Un macizo
rocoso no es una unidad homognea, sino que est dividido por superficies dbiles o litoclasas que
lo estructura en bloques; cada uno de stos est
formado por material de la roca matriz que suele
ser ms resistente e indeformable que la masa rocosa, a la que se denomina roca.
En la corteza terrestre predominan dos tipos
de rocas:
SIAL: rocas ligeras formadas por silicio y aluminio.
SIMA: rocas oscuras pesadas formadas por silicio, hierro y magnesio. La lava volcnica procedente del manto es una roca de este grupo.
Con respecto a la fracturacin que, como se
ha dicho, es propia de los macizos rocosos hay
que definir los siguientes conceptos que condicionan la capacidad portante:
Diaclasas: estratos de discontinuidad situados
entre estratos de rocas y terrenos fuertemente consolidados, donde se producen preferentemente los
fenmenos de deslizamiento y erosin.
Buzamiento: inclinacin de una capa de terreno.
Litoclasas: superficie en la que se ha producido la fracturacin de la roca; para su definicin,
se deben precisar con exactitud: orientacin o rumbo, buzamiento, espaciamiento, espesor, relleno,
configuracin y rea efectiva.
Falla: solucin de continuidad debida a movimientos geolgicos que interrumpen una formacin.

En la figura 1.14 (pgina siguiente) se definen

los minerales componentes de rocas.
1.5.1.1 Clasificacin de las rocas por su
gnesis
Las rocas se clasifican en gneas, sedimentarias y metamrficas atendiendo a los procesos que
las han generado (figura 1.13).
Las rocas gneas se forman por enfriamiento
del magma en el interior de la corteza terrestre (intrusivas) o en el exterior (extrusivas o volcnicas).
Las rocas sedimentarias tienen su origen en la erosin, transporte y posterior precipitacin y consolidacin de material proveniente de otras rocas. Las
rocas metamrficas son el resultado de la modificacin de las rocas gneas y sedimentarias despus
de ser sometidas a procesos de metamorfismo por
las acciones corticales terrestres, fundamentalmente
presin y temperatura.
En las figuras 1.15 a 1.17, se expone la clasificacin de los distintos tipos.
gneas

Sedimentarias
Metamrficas

Plutnicas

Granitos

Volcnicas

Basaltos

Detrticas

Conglomerados, areniscas, lutitas

Qumicas

Calizas, dolomas, rocas evaporticas

Figura 1.13
Clasificacin general de las rocas

Mrmoles y pizarras

46 MANUAL DE EDIFICACIN: MECNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS

FELDESPATOS

Mineral

Color

Brillo

Fractura

Dureza(1)

Observaciones

Cuarzo SiO2

Blanco

Grasiento

Espumosa
desigual

Rojo a gris
claro

Cristalino

Cristalizado;
se exfolia a
lo largo de
dos planos
ortogonales

Mezcla
70-90% albita
30-10% anortita

2-2,5

Potsico KAlSi3O8
microlina y ortosa

Sdicos y clcicos pla

gioclasa
NaAlSi3O8 Albita
CaAl2(SiO4)2 Anortita

Blanco a gris

Potsica H2KAl3 (SiO4)3

moscovita
De magnesio y hierro
H2K(MgFe)(Al,Fe)(SiO4)3
Biotita

Incoloro o gris

Fcil
exfoliacin

Verde a negro

Cristalino

Planos de
exfoliacin
marcados

2,5-3

Clorita

Negro a verde

Laminar

Derivado de la
biotita

Hornblenda
Silicato de magnesio, calcio, aluminio y hierro

Negra

Cristalina

5-6

Frecuentemente
cristalizado en
forma alargada

Augita

Negra o verde

Cristalino

5-6

Formados por los

mismos materiales bsicos que
la hornblenda

Dipsido

Verde

Se parece a la
augita, pero no
contiene Al, ni Fe

Hiperstena
Olivino

Negro marrn
a negro
Amarillo o verde a negro

MICAS

Blanco
generalmente

Espato calizo
CaCO3 Calcita

Cristalino

Cristalizado;
tiene dos
planos oblicuos de exfoliacin

Son silicatos de magnesio que contienen hierro

Cristalizado;
se exfolia
fcilmente a
lo largo de
tres planos

Cristalino

Dolomita
CaMg(CO3)2

Se parece al espato calizo y, al igual que ste, se exfolia fcilmente

Caolin
Al2Si2O7+2H2O

Mineral hidratado, transformado del feldespato. Es terroso y plstico con la humedad.

Puede absorber hasta un 70% de agua

(1) La dureza corresponde a

la escala de Mohs:

1:
2:
3:
4:

Talco
Yeso
Calcita (espato calizo)
Fluorita (espato de flor)

5:
6:
7:
8:

Apatito
Feldespato
Cuarzo
Topacio

9: Corindn
10: Diamante

Figura 1.14
Principales minerales componentes de las rocas

GENERALIDADES 47
Mineral
Rocas cidas(1)

Feldespato potsico
Microlina
Ortoclasa
Plagioclasa
Cuarzo
Mica
Feldespatos
Microlina
Ortoclasa
Plagioclasa

Rocas bsicas(2)

Hornblenda
Feldespatos
Plagioclasa
Hornblenda
Augita
Olivino
Feldespatos
Plagioclasa

Rocas plutnicas o
intrusivas

Granito
Pegmatita

Rocas volcnicas o
efusivas

Prfido
Cuarcfero o
liparita

Rocas sedimentarias o metamrficas

Prfido de granito o
aplita

Sienita

Prfido de
feldespato o
traquita

Prfido de sienita

Diorita

Andesita

Porfidita de
hornblenda

Diabasa
De altiplano
Gabro
Norita
Diabasa
Basalto

(1) Ricas en cido salcico. Contienen 65 - 75% de SiO2.

(2) Ricas en hierro y magnesio. Pobres en cido silcico (el basalto no contiene cido silcico).

Qumicas(1)

De origen orgnico(2)

Clsticas(3)

Piedra caliza
Dura
Blandas (creta)
Flinita
Caliza dura rica en
magnesio (dolomita)

Piedra caliza

Cenizas volcnicas
Toba
Arena
Piedra arenisca
Arcilla
Pizarra
Arcilla de alumbre (Pizarra fuertemente consolidada)

Carbones minerales
Petrleo
Turba

(1) Formadas principalmente por precipitacin de carbonatos, tambin de hidratos y

silicatos, en agua o por evaporacin de sta.
(2) Estos sedimentos son restos de organismos vegetales y/o animales muertos.
(3) Estos sedimentos proceden de rocas pulverizadas preexistentes, que se aglutinan con
un cemento de unin. Segn el tamao de los clastos o unidades de sedimentacin
se clasifican en:
Rutitas: clastos de aspecto rudo, tosco; tamao de bolos o guijarros; pudingas y conglomerados.
Arenitas: clastos del tamao de arenas gruesas; grauvacas, arcosas y ortocuarcitas.
Lutitas: clastos de tamao semejante al del lodo; lutitas, arcillas y las generalmente denominadas pizarras.

Figura 1.16
Rocas
sedimentarias

Figura 1.15
Rocas gneas

Figura1.17
Rocas metamrficas
Gneiss
Leptita
Mrmol(1)
Piedras verdes
Basalto
Diabasa
Gabro
Gneis anfiblicos
(1) Piedra caliza limpia que
se ha hecho granulosa a causa de la recristalizacin.

48 MANUAL DE EDIFICACIN: MECNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS

1.6 VERTEDEROS
Segn la Real Academia de la Lengua Espaola se entiende por vertedero aquel "sitio donde se vierte algo: escombro, basura, residuos no
utilizables".
La directiva 75/442/C.E.E. lo define como el
emplazamiento de eliminacin de residuos que se
destina al depsito de residuos en la superficie o
bajo tierra. Incluye el emplazamiento de eliminacin de residuos internos (es decir, el vertedero en
el que un productor elimina sus residuos en el lugar
donde se producen) y excluye las instalaciones en
las cules se descargan los residuos para poder
prepararlos para su transporte posterior a otro lugar para su valoracin, tratamiento o eliminacin,
as como el depsito temporal (es decir, inferior a
un ao) de residuos anterior a la valoracin, el tratamiento o la eliminacin.

1.7 AGUAS

Figura 1.18
Diferentes tipos
de aguas
subterrneas

Las aguas presentes en el terreno proceden de

los agentes meteorolgicos: lluvia, nieve y granizo.

1. Agua subterrnea y agua capilar

2. Superficie del agua subterrnea

a bombear

superficie del terreno sedimentario

superficie de
la capa fretica

embudo de
hundimiento

zona de agua capilar

3. Ejemplo de la presencia del agua subterrnea en las rocas y tierras

Se conoce como agua de contacto aquella

que est en las capas de terreno superiores a la
zona capilar, sin comunicacin con las capas inferiores. El terreno se encuentra sin saturar y, suponiendo el cero en el valor de la presin atmosfrica, su presin es negativa.
El agua capilar asciende por capilaridad a
partir de la superficie fretica, siendo su altura variable en funcin del tipo de terreno. La presin del
agua capilar es negativa.
Se considera agua fretica la que se encuentra
por debajo del nivel fretico siendo ste el lugar
geomtrico de los puntos en los que la presin del
agua es igual a la atmosfrica. La presin del
agua por debajo del nivel fretico es positiva. Esta
agua fretica est en comunicacin continua y su
profundidad est limitada, ya que las altas presiones a las que se ve sometido el terreno lo plastifican, hacindolo impermeable. As, el agua a grandes profundidades solo puede existir combinada
qumicamente.

terreno sedimentario

terreno rocoso

pozo
manantial

superficie del
agua subterrnea

Una vez en el terreno se distinguen dos tipos diferentes: aguas superficiales, que discurren sobre
la superficie de la Tierra, se canalizan en arroyos, ros, o ramblas y desembocan en lagos y
mares; aguas subterrneas, que son aquellas infiltradas en el terreno, o que han quedado incluidas en los terrenos sedimentarios al producirse el
depsito de sus partculas; en este ltimo caso,
se habla de agua de sedimentacin, que puede tomar cuatro formas distintas (figura 1.18):
Agua de contacto
Agua capilar
Agua fretica
Agua de almacenamiento

manantial

superficie de la
capa fretica

manto fretico

Finalmente, se definen como aguas de almacenamiento las que se encuentran generalmente a

profundidades superiores a los 100 m, en grandes
cavidades. Puede ser el caso de montaas calizas
o yesferas en cuyo interior se encuentran a veces
grandes lagos. Tambin se encuentran impregnando rocas muy porosas, como el gneis.

GENERALIDADES 49
1.8 EL CIMIENTO
El cimiento es un elemento constructivo funcional constituido por dos sub-componentes: el
elemento estructural y el terreno.
El elemento estructural, infraestructura o cimiento propiamente dicho tiene como funcin,
recibir, dar respuesta y transmitir al terreno o
roca, los esfuerzos que las acciones directas o
indirectas, permanentes, variables, accidentales
y/o fortuitas, que se ejercen sobre la estructura
resistente, originan en ella o en el propio cimiento.

1.8.1 Importancia de la Patologa de Cimientos.

Costes. Responsabilidad
En un estudio realizado por ASEMAS, en el
que se ha analizado la frecuencia de las causas generadoras de 6.184 siniestros que haban dado lugar a expedientes de reclamacin
desde 1.984 hasta 1.990 (lo que hace una
media de 1.030 expedientes anuales), tomando como variables el coste y la responsabilidad
del arquitecto, se lleg al resultado recogido en
la figura 1.19.

El terreno o la roca son los sub-componentes que han de soportar y dar respuesta a los
esfuerzos que les transmite el cimiento durante
toda la vida prevista para la construccin. La
capacidad portante, o de clculo, del terreno
ser funcin de su carga de hundimiento afectada por un coeficiente de seguridad o de la
carga lmite que origina asientos iguales o menores que los admisibles para el tipo de edificacin que se trate.

Origen de la
reclamacin

El cimiento, en conjunto, debe cumplir su

funcin durante toda la vida prevista para la
construccin, con el grado de fiabilidad que
las normas sealan, sin que las previsibles variaciones puedan ser causa de fenmenos patolgicos en aquella.

O.V. Obra viva

Suelo
Colindantes
Accidentes
Estructura
Ejecucin
Proyecto
Humedades
Otros

Responsabilidad del
arquitecto

Coste
O.V.

O.M.

O.V.

O.M.

1
3
7
2
5
4
8
6

1
7
3
5
8
2
6
4

1
4
7
3
5
2
8
6

1
7
8
3
6
2
4
5

O.M: Obra muerta

Figura 1.19
Orden de
importancia de
los siniestros
ordenados por el
coste y por la
responsabilidad
del Arquitecto

42
3

Tales alteraciones pueden afectar a cualquiera de los dos subcomponentes y provocar

daos importantes en elementos constructivos y
estructurales, que pueden alcanzar los estados
lmites de servicio, o el estado lmite ltimo.

10

PEQUEO (< 10% CI)

En cualquier caso, se deben tener en cuenta las responsabilidades deontolgicas administrativas, civiles y penales a que pueden dar lugar estas lesiones, siempre susceptibles de reducirse o eliminarse con un proyecto de cimientos bien estudiado y una cimentacin correctamente ejecutada.

45

MEDIO (10% < CI < 30%)

ALTO ( <30% CI)
DEMOLICIN
CI: coste inicial

Figura 1.20
Costes de reparacin de lesiones

50 MANUAL DE EDIFICACIN: MECNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS

Cmo puede obser varse en la figura, el
suelo (el cimiento), ocupa el primer lugar en
los cuatro casos, en costo y responsabilidad
del Arquitecto.

Edificio en general
Cimentacin
Estructura
Fachadas
Instalaciones
Jardinera
Mobiliario y equipamiento
Particiones
Cubiertas
Revestimientos
Acondicionamiento del terreno
Pavimentos y firmes de urbanizacin
Medios auxiliares
Sin datos
0

10

15

20

25

% de casos

Figura 1.21
Costes de reparacin

Nmero

A000: Edificio en general

374

9,29

C000: Cimentacin

522

12,97

E000: Estructura

382

9,49

F000: Fachadas

843

20,95

I000: Instalaciones

345

8,57

J000: Jardinera

0,07

M000: Mobiliario y equipamiento

0,07

P000: Particiones

266

6,61

Q000: Cubiertas

384

9,54

R000: Revestimientos

652

16,20

T000: Acondicionamiento del terreno

10

0,25

V000: Pavimentos y firmes urbanizacin

62

1,54

X000: Medios auxiliares

11

0,27

0000: Sin datos

140

3,48

Sistema afectado

(Numero total de eventos: 4024)

Figura 1.22
Estadstica patolgica

En otro estudio ms reciente de ASEMAS

(diciembre de 1997), que se refleja en las figuras 1.21 y 1.22, se aprecia, la cimentacin
figura, en cuanto a nmero de siniestros, en tercer lugar. De 4.024 siniestros estudiados, 522
(12,97%) son debidos a fallos de cimientos. El
total de siniestros se distribuye en catorce grupos, como se indica en la tabla.
Por otro lado, en una encuesta sobre patologa de estructuras de hormign, realizada por
la Comisin IV.GT.IV.1 del Grupo Espaol del
Hormign en el ao 1992, se reparten los costos de reparacin de lesiones en relacin con
el coste inicial, segn se indica en el grfico
de la figura 1.21.
No es fcil deducir de este estudio la influencia del fallo del cimiento en los procesos
patolgicos observados. Sin embargo, analizando los grficos de localizacin de lesiones", (figura 1.23) y manifestacin de lesiones (figura 1.24), se puede concluir que el fallo por asiento del cimiento ha sido la causa
primera de las fisuras que ocupan el primer lugar en manifestaciones y que su localizacin puede estar en pilares, vigas, forjados,
tabiques y cerramientos.
Tomando como base esta hiptesis y analizando las figuras 1.23 y 1.25, se llega a la
conclusin de que el mayor costo de reparacin est originado por fallos de cimientos.
Los datos son lo suficientemente importantes
y significativos para asumir la responsabilidad
y la decisin de que tanto el proyecto como la
direccin de obra se realicen de forma correcta; sin duda, un proyecto bien estudiado originar una disminucin de los costes y de los
riesgos de lesiones en el cimiento.

GENERALIDADES 51
NMERO DE CASOS (%)

NMERO DE CASOS (%)

La suma es superior al 100% por localizacin mltiple

400

La suma es superior al 100% por localizacin mltiple

500

(43)

450

(35)

300

400

(30)

350

(21)(21)

200

(62)

300
(5)

100 (7)

250

(5)

(20) (22)

200

(3) (4)

(15)

150
0

1.
2.
3.
4.
5.

150
0

Cimentacin 6. Cerramientos
Pilares
7. Cubiertas
Vigas
8. Contacto con el terreno
Forjados
9. Elementos superficiales
Tabiques
10. Otras

Un buen proyecto de cimientos exige previamente la eleccin de un sistema idneo desde los
puntos de vista constructivo, tcnico y econmico;
para ello es preciso conocer los siguientes datos:
Datos del entorno.
Tipologa de la edificacin.
Esfuerzos actuantes sobre el cimiento.
Tipologa del cimiento; clases.
Datos del terreno.

1
2
3
4
MANIFESTACIONES

1.
2.
3.
4.
5.
6.

Figura 1.23
Localizacin de lesiones

1.8.2 Datos para la realizacin del proyecto

de cimientos

(11) (8)

100

2 3 4 5 6 7 8 9 10
LOCALIZACIN DE LESIONES

Fisuras
Oxidacin de armaduras
Rotura del hormign
Ataque al hormign
Deformaciones excesivas
Otras

Figura 1.24
Manifestacin
de las lesiones

1.8.3 Esfuerzos actuantes

Los esfuerzos que actan sobre el cimiento se
obtienen mediante el clculo de la estructura que
ha de ser sustentada por el mismo. Normalmente
son los siguientes:
N: Esfuerzos verticales
H: Esfuerzos horizontales
M: Momentos flectores Mx y My
T: Momentos torsores
(se tienen en cuenta excepcionalmente)

Coste de la reparacin
(Distribucin en %)
Localizacin de Lesiones
Cimentacin
Pilares
Vigas
Forjados
Tabiques
Cerramientos
Cubiertas
Contacto con terreno
Elementos superficiales
Otros

Pequeo

Medio

Alto

Demolicin

33,3
23,6
40,3
44,0
27,0
26,4
22,0
25,0
37,9
61,0

35,0
52,0
41,4
38,1
60,9
59,8
53,7
33,3
37,9
14,6

25,0
17,9
14,2
13,1
11,5
12,6
19,5
29,2
20,7
22,0

6,7
6,5
4,2
4,8
0,6
1,1
4,9
12,5
3,4
2,4

Figura 1.25
Localizacin de
lesiones

52 MANUAL DE EDIFICACIN: MECNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS

CLASE DE CIMIENTOS

Superficial

Semi-profundo

Profundo

D/B

<4

4-10*

>10

TIPOS

Zanjas
Pozos, macizos
Zapatas
Vigas
Losas

Pozos, macizos
Zapilotes
Pozos indios
Cajones de aire comprimido

Pilotes prefabricados
Pilotes in situ
Micropilotes
Muros-Pantalla
Pozos

Figura 1.26
Clasificacin de
los cimientos de
acuerdo con su
forma

*En otras clasificaciones se da el valor 5<D/B<10

En la mayora de los casos de edificacin, para la eleccin del sistema de cimiento basta el esfuerzo de compresin N.
En el caso de naves industriales y otras estructuras cuyos esfuerzos verticales son pequeos, el
momento flector Mx es el condicionante principal
para el diseo del cimiento ptimo y de su clculo.

1.8.4 Tipologa de cimientos

Una clasificacin general de los cimientos se
establece en funcin de la relacin:
Profundidad de la superficie del cimiento
D
=
Ancho del cimiento
B

De acuerdo con este criterio, en la figura 1.26

se reproduce una clasificacin cuyos autores son
S. Costet y G. Sanglerat, que est relacionada
con los esquemas de la figura 1.27.

D
D
B
B

Figura 1.27
Tipos de
cimiento

SUPERFICIAL

B
SEMIPROFUNDO PROFUNDO

1.8.4.1 Diferencias funcionales

Las diferencias funcionales entre estos tres tipos de cimientos se describen a continuacin.
En el cimiento superficial, se considera que
los esfuerzos N, H y M son transmitidos en su totalidad al terreno a travs de la superficie del cimiento, considerndose como tal la superficie
horizontal ms profunda del mismo en contacto
con el terreno.
En el caso de los cimientos semiprofundos, se
acepta que en la absorcin de los esfuerzos N,
H y M colaboran la superficie del cimiento y las
superficies verticales de contacto cimiento-terreno.
En casi todos los casos, cuando 4 < D/B < 10,
puede considerarse el cimiento semi-profundo como un pilote corto. En este caso los esfuerzos M
y H son absorbidos por las superficies verticales y
N por superficies horizontales y verticales.
Finalmente, en un cimiento profundo a base
de pilotes, stos se consideran articulados en el
encepado. El esfuerzo N es absorbido por punta
y por rozamiento a lo largo del fuste del pilote,
de forma conjunta o slo por uno de los dos procedimientos.
En el caso de empujes horizontales sobre el
pilote, ste esfuerzo actuante se transmitira al tereno por el fuste, considerando el pilote articulado en el encepado y empotrado a una cierta
profundidad.

GENERALIDADES 53
1.9 EL TERRENO DE CIMIENTOS
El concepto de "terreno" hace referencia a
aquellos materiales sobre los que pueden estribar los esfuerzos transmitidos por la edificacin
a travs del cimiento. Estos materiales pueden estar formados por dos o tres fases diferenciadas:
Partculas slidas ms aire.
Partculas slidas ms agua.
Partculas slidas ms agua ms aire.

rios, lagunas interiores y zonas pantanosas desecadas (Albuferas de Levante, Marismas de

Huelva, estuarios del Cantbrico). Segn el contenido de materia orgnica, pueden distinguirse
los terrenos que se exponen en la figura 1.28.

A su vez, el aire normalmente contiene agua

en estado de vapor. Cuando los huecos estn totalmente llenos de agua, se dice que el terreno est
saturado. Las partculas slidas suelen estar formadas por silce, carbonatos, minerales arcillosos y
otras sustancias como sulfatos y materias orgnicas.

Una clasificacin general que engloba todos

los terrenos existentes es la siguiente (se entiende
aqu el concepto de terreno en el sentido que se
especifica al inicio de este apartado):
Rocas.
Terrenos (figura 1.30).
Bolos y gravas. El dimetro de los bolos oscila entre 60 y 300 mm; el de las gravas
gruesas es superior a 40 mm (40-60).
Rellenos controlados.
Rellenos incontrolados.

Los terrenos tambin pueden contener materia orgnica; el porcentaje de sta es muy importante, porque disminuye la resistencia y aumenta la deformabilidad. Los terrenos ricos en
materia orgnica abundan en zonas pantanosas
y lacustres, marismas, antiguas albuferas, estua-

En lo sucesivo, los departamentos de medio

ambiente regularn sin duda el vertido de estos ltimos, estableciendo tres clases de vertederos: de residuos peligrosos, de residuos no peligrosos y de
residuos inertes; se establecern distintos requisitos
para cada uno de ellos.

Contenido de
materia orgnica (%)

Observaciones

02

Apto para cimientos. La aptitud depende fundamentalmente de

las caractersticas y propiedades del resto de partculas slidas
que componen el terreno. El terreno ideal para cimentar es el
exento de materia orgnica.

Con trazos de
materia orgnica

2 10

Pueden utilizarse como cimientos, aunque existe riesgo de asientos importantes por consolidacin y colapso al cabo de un cierto tiempo a
causa de la descomposicin de la materia orgnica. El riesgo es grave cuando el terreno orgnico est bajo el nivel fretico o en zona de
oscilacin del mismo. No es aconsejable cimentar en este tipo de terreno. Se debe analizar el riesgo y en su caso mejorar el terreno.

Orgnico

10 35

Se debe recurrir a soluciones especiales de cimientos.

Turba

> 35

Tipo de terreno

Normal

Se debe recurrir a soluciones muy especiales tales como la sustitucin del terreno o cimientos profundos.

Figura 1.28
Clasificacin de
terrenos segn el
contenido de
materia orgnica

54 MANUAL DE EDIFICACIN: MECNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS

1.9.1 Accin del agua en terrenos de cimientos

En terrenos no cohesivos arenosos la capacidad portante disminuye al aumentar la cota

del nivel fretico desde la superficie del cimiento hasta la superficie del terreno. Por el contrario, la capacidad portante aumenta si aumenta

La situacin del nivel fretico con relacin a la

superficie del terreno hace variar la capacidad
portante del terreno.
Rellenos
Escombreras

Clases

Observaciones

Granulares

Escolleras
Restos de demolicin

Mixtas
Mineras

Figura 1.29
Tipos de rellenos

Industriales
Urbanos

Hidrulicos

Balsas mineras
Productos de dragado
Desechos industriales

Terrenos

Figura 1.30
Clasificacin de
terrenos por el
tamao de
partculas

Sin tratar
Incinerados
Triturados

Vertederos

Contenido de
finos plsticos(1)
(%)

Tamiz 200(2)

Tamiz 4

(%)

(%)(3)

Pasa
> 50

Retenido
> 50

Pasa
> 50

Retenido
> 50

No cohesivos

< 15

Limos y
Arcillas

Arenas y
Gravas

Arenas

Gravas

Cohesivos
granulares

> 15
< 35

Limos y
Arcillas

Arenas y
Gravas

Arenas

Gravas

Cohesivos

> 35

Limos y
Arcillas

Arenas y
Gravas

Arenas

Gravas

(1)

Finos plsticos. Arcillas.

Tamao mximo de las partculas 0,002 mm = 2m
Luz de malla (mm)

(2)

Los tamices A.S.T.M 200 y A.S.T.M 4 tienen luces de malla de 0,076 mm y 4,76 mm respectivamente.
En su lugar se utilizan los equivalentes marcados por normas U.N.E., cuyas luces de malla son respectiva
mente de 0,080 mm y 5,00 mm.

(3)

Este porcentaje corresponde solamente a la cantidad retenida en el tamiz 200.

GENERALIDADES 55
Superficie del cimiento

Nivel fretico

Capacidad portante

Observaciones

Nivel A
Zona AC
Nivel C
Zona CE
Nivel E
Cotas inferiores a E

NF 1
NF 2
NF 3
NF 4
NF 5
NF 6

0,5K'+0,5K
aK'+0,5K
K'+0,5K
K'+bK
K'+K
K'+K

1>a>0,5

N: Nmero de penetrmetro estndar

B: Ancho de la zapata
D: Profundidad de la superficie del cimiento
K: Funcin de N y B
K: Funcin de N y D

la profundidad del nivel fretico. Cuando el nivel fretico est por debajo de la superficie del
cimiento, a una profundidad igual o mayor que
el ancho de la zapata, la capacidad portante
ya no depende de l (figura 1.31).
Cuando la compacidad (vase la frmula
[2.7]) del terreno arenoso es inferior a 35 (suelta
a muy suelta) la inmersin en agua puede provocar asientos bruscos y producir el colapso.
Si el terreno es de baja compacidad (menor
de 35) la superficie del cimiento debe estar siempre sumergida o con una humedad sensiblemente
constante y sin riesgo de inmersin por variacin
del nivel fretico u otras razones. Por ello, en caso
de que exista nivel fretico, la superficie del cimiento debe situarse a la cota ms baja previsible
de dicho nivel.
Si no hay riesgo de variacin de humedad, o
la compacidad del terreno es mayor de 35, la cota ptima de la superficie del cimiento debe situarse a una distancia del nivel fretico igual o mayor
que el ancho B de la zapata. Evidentemente, adems de este factor hay que considerar la capacidad portante del terreno.

b>0,5
CE=B

Figura 1.31
Variacin de la
capacidad
portante del
terreno en
funcin de la
profundidad del
nivel fretico

Nivel Fretico (NF):

1: En la superficie del terreno
2: Superior a la cota del cimiento
3: Coincide con la cota del cimiento
4: Inferior a la cota del cimiento
5: Inferior, a distancia igual al ancho del cimiento
6: A distancia mayor que el ancho del cimiento

NF1

CAPACIDAD
PORTANTE

superficie del terreno

NF2

NF3

D
superficie del
cimiento

NF4

B
B

NF5
NF6

PROFUNDIDAD DEL
NIVEL FRETICO

En los terrenos cohesivos arcillosos la consistencia (vase la expresin [2.13]) disminuye al

aumentar la humedad de modo que tienen consistencia mnima cuando estn saturados. La disminucin de su consistencia supone tambin la disminucin de la capacidad portante. Los terrenos
de consistencia menor de 0,75 (blanda, fluida o
lquida) saturados tienen una capacidad portante
muy pequea y originan problemas de estabilidad en los taludes.

56 MANUAL DE EDIFICACIN: MECNICA DE LOS TERRENOS Y CIMIENTOS

Cuando los terrenos de consistencia mayor de
0,75 (compactos, duros y muy duros) estn sumergidos, su capacidad portante tambin disminuye.
Si la consistencia se determina en funcin del nmero N obtenido en el ensayo estndar S.P.T., se
utiliza la siguiente expresin:
Nch = N

1
(N 15 )
2

[1.1]

O lo que es lo mismo:
Nch = 0,5 N+ 7,5

[1.2]

Terrenos colapsables: yesferos, elicos, loess, cenizas volcnicas.

Terrenos krsticos: formaciones calizas o yesferas con grandes huecos debidos a la disolucin de componentes minerales de las
rocas. Pueden hundirse bruscamente.
Laderas inestables, deslizantes: en ningn
caso se debe cimentar sobre ellas sin una fijacin previa de las uniones.
Terrenos agresivos al hormign: pueden
aparecer agentes agresivos en las partculas
slidas o en el agua. El hormign del cimiento debe fabricarse con cementos resistentes al agente agresivo.

(Si N<15 se toma Nch= N)

N: valor obtenido del ensayo
Nch: valor corregido para terreno sumergido
Ncp: valor corregido teniendo en cuenta el
factor profundidad
Ncor: valor corregido por los factores de profundidad y terreno sumergido
La superficie del cimiento debe quedar en zona sumergida o bien en zona superior a la mxima
cota del nivel fretico, aproximadamente un metro
por encima. Es aconsejable que este terreno cohesivo de cimiento tenga las variaciones mnimas posibles de humedad.
Finalmente, los terrenos expansivos son aquellos terrenos arcillosos, preconsolidados que experimentan variaciones de volumen (hinchamiento y retraccin) al aumentar o disminuir la humedad. El cimiento vendr determinado por el grado de expansividad y el tipo de edificio que se
va a construir. Evidentemente, si se consigue que
la humedad del terreno no vare, no habr variacin de volumen y desaparecen los problemas
para proyectar el cimiento.
1.9.2 Otros terrenos conflictivos
Otros terrenos que tambin pueden dar problemas a la hora de plantear el cimiento de un edificio sobre ellos son:

1.10 NOMENCLATURA
Una vez realizada la descripcin de los diferentes terrenos sobre los que es posible plantear un
cimiento con mayor o menor grado de complejidad, en lo sucesivo en ste manual se denominarn rocas a aquellos terrenos formados por una
matriz rocosa con resistencia a compresin simple
superior a 5 N/mm2.
El resto de los materiales sobre los que pueden
estribar los esfuerzos transmitidos por una edificacin sern designados con el nombre genrico de
terrenos o rellenos, segn sea su naturaleza.
Todos ellos debern cumplir durante toda la
vida til de la edificacin, sometidos a las condiciones climatolgicas y ambientales previsibles y
a las de uso y utilizacin previstas, las siguientes
condiciones:
Capacidad portante frente a hundimiento
con el coeficiente de seguridad mnimo previsto en proyecto.
Variaciones dimensionales (asientos e hinchamientos) iguales o menores que los admisibles previstos.
Seguridad frente al deslizamiento.
Ausencia de agresividad del terreno o del
agua contenida en el mismo sobre el subcomponente estructural del cimiento.