lites, el caf y la construccin histrica de dinmicas sociales de explotacin,

discriminacin y racismo
El caf es uno de los productos de exportacin ms importantes en Guatemala. Su consumo
interno y externo ha sido protagonista dentro de la economa guatemalteca por mucho
tiempo. Es importante reconocer que el caf forma parte de la cultura nacional, un
marcador econmico nacional y parte de la imagen internacional del pas. Cabe mencionar
que este producto es manejado de manera masiva por cierto sector de la sociedad
guatemalteca, en su mayora los pertenecientes al eje cafetalero, que tienen una larga
historia en cuanto al dominio de este producto y su distribucin, formando las lites
cafetaleras.
Dentro de este sector podemos encontrar a los cafetaleros, dueos de fincas, comerciantes
de caf, etc. Es necesario construir el caf y su papel dentro de la sociedad guatemalteca de
manera histrica. El caf forma parte del imaginario social, como producto orgullosamente
nacional, idea compartida por ciertos sectores del pas. Dentro de la misma historia de
reconocimiento nacional e internacional por la calidad del caf guatemalteco, tambin se
debe reconocer que dentro de la misma se consolida la explotacin, el racismo y las
injusticias, de un pas en busca de la modernizacin.
Construccin histrica de dinmicas de explotacin y discriminacin
La explotacin ha sido parte de las dinmicas sociales en nuestro continente desde la
Colonia, por ser utilizada de manera estratgica como herramienta para lograr produccin
rpida y con una mano de obra barata o en base a la esclavitud. Es en este momento en el
que se va consolidando la idea compartida de racismo, explotacin y control sobre la
poblacin indgena, idea compartida por muchos en la actualidad.
Incluso se construyen conceptos para la dominacin, como la palabra indio, una palabra
que busca no slo discriminar de manera racial, sino tambin homogenizar y desvalorizar la
realidad social y cultura de las diferentes etnias indgenas del pas. (Martnez, 1974) Un
concepto que puede conglomerar a todo un pueblo de manera determinante histrica,
poltica, econmica, cultural y racialmente.
En la Guatemala actual se mantiene y se legitima este concepto por gran parte de la
poblacin, en su mayora grupos de clase alta y media alta, que se sienten completamente
alienados de la realidad multicultural guatemalteca. Entre estos grupos que manifiesta el
racismo histrico que lleva siglos de ser parte de ideas compartidas por las lites actuales
descendientes de las lites coloniales, de familias de linaje hegemnico, de pureza de
sangre, de antiguos terratenientes de los ms grandes latifundios, etc.
Condiciones de explotacin alrededor de la produccin cafetalera

Uno de los procesos de consolidacin de todo este proceso, fue el utilizar las estrategias
coloniales de peonaje. Sergio Tischler comenta que al haberse nutrido, la poblacin pobre
mestiza, el campesinado y la poblacin indgena, este sector pertenecan a estas dinmicas
de patrn-pen. El trabajo que se llevaba a cabo dentro de las fincas cafetaleras eran,
ejecutados en su mayora por indgenas involucrados en el sistema de peonaje. Estos
trabajos eran sumamente duros, largas horas en cada jornada, etc. y tenan caractersticas
similares a la esclavitud. (Tischler, 1998)
Era tanto el monopolio del caf que el peonaje se entrelazo con una realidad compulsiva de
bsqueda de expansin, de produccin masiva y de explotaciones de tierra, etc. que la gran
mayora de la poblacin del Altiplano se vea obligada a trabajar dentro del sistema de
peonaje de las grandes fincas cafetaleras. Tischler hace un acercamiento en su obra, en el
que comenta que en 1880 el flujo de migracin indgena, era de aproximadamente 70 mil
personas anualmente. En 1921 el 25% de la poblacin total, estaba trabajando en
latifundios, la mitad con el cultivo de caf y la otra mitad, estaba distribuida en haciendas
que trabajaban otros cultivos o ganado. (Tishler,1998)
La Repblica Liberal corresponde con un modelo de desarrollo de una sociedad
agroexportadora dirigida por una burguesa cafetalera de claro perfil oligrquico.
(Torres, 1973). Dentro de esta idea de progreso capitalista, se legitim el trato de
explotacin al indgena y campesino, de manera evidente. Esta relacin entre el patrn y el
pen tena un tinte ms pre-capitalista o semi-feudal, patrimonial, que una relacin
capitalista entre patrn y trabajador.
Papel de las lites en la construccin de estas dinmicas de explotacin y
discriminacin
La clase dominante tiene una raz, en la poca colonial, dicho linaje sigue controlando gran
parte de la economa nacional, entre este las grandes familias oligarcas como los Aycinena,
Arz, Urruela y Daz-Duran. Dentro de diferentes espacios estas familias siguen teniendo
un poder significativo dentro de la poltica y economa guatemalteca. La continuidad y
supervivencia de estas redes de poder tiene ciertos factores importantes entre los cuales se
encuentra la amplia capacidad de reproduccin, estrategia definida en cuanto a la poltica
matrimonial de los miembros de la red familiar, capacidad de diversificar la produccin,
alianzas matrimoniales y de negocio, fuerte endogamia y aplicacin de criterios socioraciales la hora de contraer matrimonio. (Casas,1992)
La oligarqua actual se encuentra formada por estas familias procedentes de la colonia y de
origen hispnico. En este caso el factor extranjero ha tenido gran importancia en la
economa nacional que se observa hasta la actualidad. La emigracin extranjera ayud a la
oligarqua guatemalteca a consolidarse, a travs de matrimonios cegados por un

pensamiento xenocentrista. En el caso del caf la emigracin alemana jug un papel

determinante en la economa nacional.
Marta Elena Casas, describe a la familia Skinner-Klee, sta es una familia InglesaAlemana, que tuvo gran protagonismo en la produccin y exportacin del caf
guatemalteco, fueron de los principales usurpadores de tierras pertenecientes a los pueblos
indgenas, manejaban el tratado de comercio entre Guatemala y Alemania. Fueron dueos
de latifundios, en los que se reproducan los procesos de explotacin a sus trabajadores y de
discriminacin hacia el indgena. (Casas, 1992) Actualmente todava conservan gran parte
del negocio del caf.
Conclusiones
Guatemala es un pas en el que la discriminacin y la explotacin han sido parte de su
historia desde la poca Colonial. La construccin de conceptos peyorativos,
homogeneizadores y discriminatorios, muchos de esos se mantienen hasta la actualidad. Es
evidente que los trabajadores se ven inmersos en mucho de estos conceptos, ya sea por tu
realidad de indgena o de campesino, muchas veces son homogenizados dentro de un
mismo grupo. Estas son dinmicas que se pueden encontrar en la mayora de las fincas en
Guatemala.
Desde la insercin del sistema capitalista y la bsqueda de la modernizacin en Guatemala,
dentro de exportacin y expansin del caf se han mantenido dinmicas semi-feudales,
dentro de las grandes fincas de cafetaleros. Las dinmicas injustas que se dieron alrededor
de la produccin, explotacin y exportacin del caf se mantienen desde la poca de la
Colonia hasta la actualidad.
Podemos observar que el racismo ha sido una herramienta valiosa para la lite del pas, para
mantener su oligarqua, es decir el menospreciar y homogenizar las distintas etnias
guatemaltecas, les permite dominarlos mediante una diferenciacin social. Con esa
bsqueda de oprimir a los indgenas, han logrado de manera histrica que dentro del
imaginario social se comparta entre la mayora, esa dicotoma del ladino e indgena.

Bibliografa
Arz, M. C. (1995). Guatemala: linaje y racismo. Facultad Latinoamericana
de Ciencias Sociales.
Martnez, Severo. Qu es el indio?. Revista Alero. 1974 173 pgs

 Tischler, Sergio. 1998. Crisis y Revolucin: Ocaso y quiebre de una forma

estatal de Sergio Tischler. F&G editores: Guatemala.
Torres-Rivas, Edelberto.1989. La Repblica Liberal-. En Interpretacin del
Desarrollo Social Centroamericano de Edelberto Torres-Rivas. Duodcima
edicin, FLACSO: Costa Rica. Pgs. 31-78.