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LA IGLESIA CATLICA EN NICARAGUA, ENTRE EL PODER Y EL

COMPROMISO CON LOS POBRES

JUAN JOS MONROY GARCA

NDICE
Pg.
Introduccin..3
CAPTULO I LA IGLESIA CATLICA Y LA REVOLUCIN13
Antecedentes de la Iglesia catlica nicaragense...13
El CELAM, Medelln, Colombia.19
La conferencia de Medelln y la Iglesia nicaragense...22
Comunidad del barrio el Riguero25
Movimiento Cristiano Revolucionario.32
Comunidad campesina de Solentiname...39
Las relaciones entre catlicos y el FSLN42
El rgimen somocista y la jerarqua catlica..46
La muerte de Pedro Joaqun Chamorro y el incremento de la insurreccin..53
La crtica ms aguda de la jerarqua catlica55
CAPTULO II LA IGLESIA CATLICA Y EL RGIMEN SANDINISTA.59
La Iglesia Catlica y los primeros pasos de la revolucin..59
La Iglesia Catlica y la cruzada de alfabetizacin..63
La jerarqua catlica contra el proyecto educativo de la revolucin...67
Las organizaciones contrarrevolucionarias y la jerarqua catlica70
La visita del Papa a Nicaragua....80
El servicio militar y las crticas de la jerarqua catlica....83
La jerarqua a favor del embargo econmico impuesto por Estados Unidos......90
Nombramiento de Miguel Obando y Bravo como cardenal..93
La jerarqua contra la teologa de la liberacin..98
Se agudiza la confrontacin entre la jerarqua y el rgimen sandinista.102
Los acuerdos de paz en Centroamrica....105
La jerarqua contina confrontndose con el sandinismo..108
COMENTARIOS FINALES..109
BIBLIOGRAFA.....114

Introduccin
El presente texto tiene como objetivo fundamental analizar la participacin de la Iglesia
catlica nicaragense, en dos momentos histricos importantes, durante la revolucin y
despus del triunfo de la misma, en base al estudio del pensamiento de la jerarqua
catlica, as como el anlisis de las ideas de teologa de la liberacin en sacerdotes y
religiosos, que asumieron un compromiso por los pobres. Entre sus aportaciones se
encuentra que dicho anlisis se efecta despus del derrumbe del socialismo real y el fin
de la guerra fra, lo cual incide en juicios ms serenos y de mayor claridad, evitando el
subjetivismo producto de la cercana de los acontecimientos, como fueron los artculos
o libros publicados en forma inmediata al calor de las posiciones ideolgicas.
Cabe hacer notar que esta temtica ha sido escasamente estudiada. Entre los reducidos
trabajos, destaco el ms reciente libro de Luis Gerardo Daz Nez (2005), intitulado La
teologa de la liberacin latinoamericana a treinta aos de su surgimiento, balance y
perspectivas, que aborda muy tangencialmente el caso nicaragense, pues la perspectiva
de la obra abarca toda Amrica Latina, sin particularizar en ningn caso. Asimismo
cabe destacar los tres libros publicados por Oscar Wingartz Plata, (2000), El amanecer
dej de ser una tentacin, (2003), Nicaragua ante su historia (esperanza o
frustracin?), en ambos textos, el autor trata el tema de la participacin de los cristianos
en la insurreccin popular, dejando de lado los acontecimientos posteriores al triunfo de
la revolucin, as como la perspectiva democrtica, estando ausente tambin un balance
crtico a partir de la derrota electoral de los sandinistas en 1990 y el reciente triunfo de
Daniel Ortega en las urnas. Por otra parte, en el libro ms reciente Wingartz Plata,
(2008), De las catacumbas a los ros de leche y miel (Iglesia y revolucin en
Nicaragua), y que comprende el periodo posterior al triunfo de la revolucin, el autor
logra parcialmente subsanar algunas de las ausencias sealadas con anterioridad,

faltando una reflexin global de los acontecimientos al interior de Nicaragua, tomando

en cuenta el contexto internacional.
Una obra de reciente publicacin en Nicaragua, que consult con particular empe,
siendo de suma importancia para confirmar la participacin de los cristianos en el
proceso revolucionario, -en la insurreccin armada y en el proceso de reconstruccinfueron los dos volmenes de las memorias de Fernando Cardenal (2008), Sacerdote en
la revolucin, Memorias.
El mtodo de trabajo considera la aplicacin de procedimientos de anlisis y sntesis, de
comparacin y crtica de las disertaciones de los principales representantes de la
teologa de la liberacin, as como los documentos y cartas pastorales de la jerarqua
catlica nicaragense. Las fuentes empleadas en el proceso de investigacin incluyeron
tambin bibliografa y hemerografa publicadas en Nicaragua y en otros pases. Como
parte fundamental del mtodo tom en cuenta tres factores fundamentales: el contexto
internacional, el momento histrico en que se desenvolva el pas y el grupo social al
que fueron dirigidos los mensajes.
En Nicaragua, por vez primera, un pueblo pletrico de expresin religiosa y simblica,
catlico en su mayora, ocup templos y ayun en ellos para lograr la liberacin de
combatientes revolucionarios presos, plasm su lucha en los cantos de protesta contra la
opresin y de celebracin del combate liberador, que tuvieron su cumbre en la "Misa
Campesina", transform los templos en espacios libres donde se difundi la verdad de
su lucha, en su seno fueron engendrados sacerdotes y religiosas profundamente
comprometidos con el proceso, expresndose con exuberancia su espritu de creyentes y
revolucionarios.
Por otra parte, los obispos de este pueblo emergieron tambin en estas dcadas, despus
de un largo silencio frente a la dictadura, roto a veces excepcionalmente. Con creciente

valenta sealaron las contradicciones entre el somocismo y la fe cristiana

comprometida. Cuestionaron las elecciones amaadas en mayo de 1974, denunciaron la
aterradora represin desde 1977 y terminaron por declarar en junio de 1979, que la
inminente insurreccin cumpla con las condiciones de la tica cristiana para ser
declarada derecho legtimo del pueblo.
La unidad formal del Frente Sandinista de Liberacin Nacional (FSLN) acordada en
marzo de 1979, hizo pensar que esta organizacin era diferente a las tradicionales
organizaciones de izquierda, donde predomin el autoritarismo, el sectarismo y la
critica irracional, donde se enfatizaron los elementos que dividan y disgregaban a los
miembros de estas organizaciones, era comn encontrar en la izquierda latinoamericana
la intolerancia y la ausencia de una crtica razonada, as como el alejamiento de la
problemtica nacional; las diferencias tericas se resolvan con bastante frecuencia a
travs de purgas internas o expulsiones de los miembros disidentes.
A lo antes sealado debemos agregar que las relaciones entre las organizaciones de
izquierda eran sumamente virulentas, donde predominaban los descalificativos y la falta
de dialogo.
Existan en ese momento diferentes corrientes ideolgicas como troskismo, estalinistas,
maosmo, leninismo, castrismo, etc. Las relaciones entre ellas no eran nada cordiales
por el contrario, abundaban los descalificativos y las acusaciones de reformistas y
traidores de la verdadero causa revolucionaria, as como deformadores del autentico
pensamiento revolucionario. Dentro de este panorama de luchas internas de la izquierda
latinoamericana, surgi el FSLN, mostrando unidad y firmeza, elementos poco usuales
en estas organizaciones, se lleg a pensar que los sandinistas era el ejemplo de la
madures y originalidad en la lucha revolucionara.

Para Amrica Latina fue un acontecimiento significativo, que despus de 20 aos del
triunfo de la revolucin cubana un nuevo movimiento armado lograra el poder, a travs
de una poltica amplia de alianzas de diferentes grupos sociales, con un discurso poltico
moderado, una participacin amplia de los cristianos y bajo fuerte apoyo internacional.
La lucha revolucionaria encabezada por el FSLN tuvo un amplio consenso
internacional, existiendo comits de apoyo en diversos pases de Europa y Amrica
Latina, las simpatas que gener el sandinismo lograron que la prensa intencional
asumiera un compromiso de informacin apegado a la verdad.
El FSLN proyect una imagen diferente, como un organismo moderno, tolerante y
plural, con el manejo de un discurso moderado, que pudo lograr la unidad en la
diversidad, superando las pugnas internas. La unificacin de las tres tendencias, (Guerra
Popular Prolongada, Proletaria e Insurreccional) adquiri singular significado para la
lucha revolucionaria, el surgimiento de la direccin colectiva en el seno del Frente era
una novedad dentro de la izquierda, y significaba la superacin del burocratismo y las
ambiciones personales dentro de los propios partidos. Otro aspecto que es necesario
destacar fue la tolerancia religiosa mostrada por los sandinistas, elemento novedoso para
ese momento, cuando la izquierda latinoamericana era en general intolerante con los
grupos religiosos.
La victoria sandinista, percibida como rescate de la nacionalidad nicaragense y como
oportunidad para cambiar la sociedad de raz, fue a la vez interpretada por muchos
catlicos del pueblo como un paso del espritu de Dios por la historia de Nicaragua.
Dicho proceso adquiri gran significado para la historia latinoamericana, no era ms un
invento desde el escritorio de obispos y telogos, signific el compromiso de la Iglesia
con una experiencia terrena de Dios, el triunfo de la lucha de los pobres a travs de todo
el continente. La insurreccin nicaragense consigui con la solidaridad de los

latinoamericanos, transformar la violencia, en un grado de humanidad ms pleno. Lo

que en Medelln se presinti -en plena lucha de los pueblos oprimidos y creyentes de
Amrica Latina-, se concret en Nicaragua once aos despus.
Posterior al triunfo de la revolucin, en Nicaragua entraron en contradiccin dos
proyectos polticos: 1) el proyecto de los pobres, de los desposedos, que inici con la
insurreccin armada y trat de continuarse despus de la victoria del 19 de julio de
1979; y 2) el proyecto de los grupos de poder econmico

liberales y conservadores

que vieron disminuido su poder poltico, como consecuencia del triunfo de la

revolucin, a lo que no se resignaron, pues estuvieron dispuestos a recuperarlo,
contando siempre con el apoyo del gobierno estadounidense.
De manera paralela, al interior de Iglesia Catlica tambin se confrontaron dos
proyectos, que tuvieron directa relacin con los proyectos polticos antes mencionados.
El primero corresponde a la Iglesia que opt por la defensa de los pobres, que se
expres y organiz mediante las comunidades de base; fueron sacerdotes y religiosos
que se comprometieron y trabajaron con los ms necesitados, adquiriendo importante
presencia en las organizaciones populares. El segundo es el proyecto de Iglesia Catlica
propio de la clase dominante y de la oposicin poltica, que present un tinte
espiritualista y neg todo compromiso con el proceso de cambio que vivi el pueblo
nicaragense.
Cuando el FSLN derrot a una de las dictaduras ms represivas y sanguinarias de
Amrica Latina, rompi con la hegemona de los Estados Unidos en la regin, dicha
dictadura haba podido prolongar su dominacin durante ms de cuarenta aos (de 1937
a 1979), gracias al apoyo de los gobiernos de los Estados Unidos. Por ello La poltica
norteamericana tuvo la firme intencin de revertir el proceso revolucionario e impedir
que otros pases de la regin tomaran el ejemplo nacionalista. Para la poltica

estadounidense los regmenes que escapaban a su esfera de influencia, eran marxistas

leninistas y autoritarios, contrarios a los principios de democracia y libertad. Durante la
dcada de los ochenta, El gobierno estadounidense justific sus ataques contra el
gobierno revolucionario, as como el apoyo a los grupos contrarrevolucionarios, el
bloqueo econmico, el minado de los puertos y sus amenazas de invasin contra
Nicaragua, a partir de tipificar a los sandinistas como un grupo marxista leninista,
autoritario, que impeda el avance democrtico en Centroamrica; tambin dedic
grandes espacios para difundir esta imagen en diversos foros y a travs de todos los
medios a su alcance.
En la medida que fue perdiendo consenso el rgimen sandinista, los grupos polticos de
la derecha nicaragense y las organizaciones contrarrevolucionarias endurecieron sus
ataques contra el FSLN, calificndolo con los mismos adjetivos empleados por el
gobierno norteamericano. El gobierno de Riegan se preocup por presentar una imagen
al interior de su pas, as como a la opinin pblica internacional, de paladn de la
libertad y garante de la democracia en la regin centroamericana.
La poltica norteamericana encontr la respuesta adecuada en estos grupos
contrarrevolucionarios, para implementar sus ataques permanentes hacia el gobierno
sandinista, dichos grupos se encargaron de organizar la guerra de baja intensidad en
territorio nicaragense, contando siempre con el apoyo econmico y la asesora militar
de los Estados Unidos.
Contraria a esta visin de los Estados Unidos y de los grupos de la derecha
nicaragense, fue la del FSLN quien trat de impulsar el avance democrtico en
Nicaragua en contra, a veces, de algunas corrientes al interior del propio partido, que no
compartan los mismos ideales de libertad y democracia; pero sin embargo, la tendencia
que impuls el proceso de apertura democrtica, fue la que al final logr consolidarse,

10

organizando durante la dcada de los ochenta, dos procesos electorales, el de octubre de

1984 y el de febrero de 1990. Tambin hay que sealar el inters permanente de los
sandinistas por democratizar al partido, a las organizaciones de masas, y en general la
vida poltica del pas, pese a los obstculos de la crisis econmica, de las constantes
amenazas

del

gobierno

norteamericano

y de

los

ataques

de

los

grupos

contrarrevolucionarios.
La falsa imagen de democracia y libertad que trataron de difundir tanto el gobierno
estadounidense, como dichos grupos contrarrevolucionarios, era contraria en los hechos,
donde priv la intolerancia y el autoritarismo; estos grupos trataron de tomar el poder
durante la dcada de los ochenta, a travs de la violencia, atacando a la poblacin civil y
destruyendo importantes elementos de la vida productiva del pas; los grupos polticos
de la derecha nicaragense tambin trataron de llegar al poder a travs de los mismos
medios, desdeando los comicios convocados por los sandinistas, argumentando que
desconfiaban de la imparcialidad y credibilidad de los rganos electorales.
La crisis econmica que afect al pas en la dcada de los ochenta, los errores
econmicos y polticos de los sandinistas, as como la guerra de baja intensidad
provocada

por

los

Estados

Unidos

protagonizada

por

los

grupos

contrarrevolucionarios, deterioraron el consenso del rgimen sandinista, provocando su

derrota electoral.
A partir del triunfo de la revolucin, surgi el reto histrico para los nicaragenses de
construir una nueva sociedad ms justa. Las comunidades eclesiales de bases urbanas y
rurales asumieron ese compromiso bajo la consigna de que "sin esta Iglesia nueva, no
habr una nueva Patria".1 Los catlicos tambin tomaron conciencia de que la religin
tena un compromiso poltico, de que no poda ser neutral. No se podan evadir las

Envo, nmero 2, Julio 1981, p. 2.

11

opciones encarnadas de la fe. Pero claro est que se necesit la lucidez de la conciencia
para saber que las opciones de la fe no se obtenan en el vaco, se daban en mujeres y
hombres que pertenecan a grupos y a clases sociales, que defendan consciente o
inconscientemente determinados intereses, en los que se jugaba la forja de una nueva
historia del pas.
Fue as como, despus de su participacin en la revolucin, la Iglesia Catlica enfrent
el reto de optar entre dos proyectos religiosos para el pas; la religin signific en ese
momento el discernimiento y campo de enfrentamiento entre dos maneras diversas de
concebir la propia Iglesia. Una cuyo compromiso era la procuracin de poder, justicia y
solidaridad para los pobres, en donde la justicia divina adquira concrecin histrica. La
otra, volcada sobre el propio bienestar institucional, sobre las invocaciones en vano del
nombre de Dios, sobre una gracia de Dios reservada a la intimidad de las conciencias y
sin relacin alguna con los procesos histricos concretos ni con las estructuras
colectivas de la convivencia humana.
Estando en el poder el FSLN present un proyecto de gobierno con un amplio
compromiso social, y un sentido profundamente nacionalista, que destac la defensa de
los recursos naturales, dentro de los temticas torales destacaban la reforma agraria, el
programa de vivienda popular, as como la atencin a educacin y salud pblica; uno de
los primeros pasos fue la campaa nacional de alfabetizacin, que cont con un amplio
apoyo internacional.
El FSLN ejerci el poder bajo tres grandes premisas: la economa mixta, el pluralismo
poltico y la unidad nacional. El modelo adoptado por el sandinismo tambin trat de
lograr un Estado benefactor, donde lo prioritario era lograr un salario social y la
consolidacin de la reforma agraria. Dentro del modelo de economa mixta trat de
combinar el sistema de cooperativas en el campo y en la ciudad, junto con los apoyos e

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incentivos a empresarios nacionalistas, as como el impulso a pequeos y medianos

productores. Sin embargo el Estado sandinista cometi diversos errores econmicos,
como el no haber podido controlar los ndices altos de inflacin, y haber adoptado al pie
de la letra las mediadas econmicas dictadas por los organismos econmicos
internacionales, produciendo el fracaso de este modelo. Por otra parte, la burguesa
nacional mostr con frecuencia su desacuerdo de estar subordinada al Estado; esta clase
social pretenda dirigir el proceso econmico, asimismo conseguir un mayor poder
poltico, lo que provoc repetidas confrontaciones con el rgimen revolucionario.
El rgimen sandinista argument que las agresiones y amenazas de los Estados Unidos,
reunido con el clima de violencia generado por las tropas contra revolucionarias,
impidieron cumplir cabalmente con los postulados del pluralismo poltico; estos mismos
hechos sirvieron para justificar el quebranto en varias ocasiones del Estado de derecho,
y el atentado en contra de las libertades polticas y civiles de los nicaragenses. Estos
mismos argumentos sirvieron al Estado para justificar su autoritarismo en contra de
algunos medios de comunicacin o la represin para la poblacin civil que protestaba
contra las decisiones econmicas o polticas.
El gobierno revolucionario no logr erradicar el burocratismo, que unido con el
autoritarismo dio pie con frecuencia a la corrupcin y al abuso de poder. Cuando el
FSLN perdi las elecciones en febrero de 1990, dej pendientes asuntos importantes,
como el de los bienes urbanos y rurales que reparti durante su mandato, y que no
fueron debidamente regularizados. Esas propiedades, en ocasiones, estaban a nombre de
sus antiguos dueos, el FSLN trato de subsanar sus errores a travs de decretos
expedidos en ltimo momento, dando pie a los abusos de algunos sandinistas, y a los
reclamos de sus antiguos dueos.

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Los abusos cometidos por algunos sandinistas fueron comnmente conocidos como la
piata, aprovecharon el haber ocupado algn cargo dentro del gobierno para apropiarse
indebidamente de propiedades, estos acontecimientos generaron en la sociedad civil
fuertes crticas y un ambiente de desconfianza en contra del sandinismo. El tema de las
propiedades fue un asunto no resuelto en su oportunidad, el gobierno revolucionario
omiti legalizar, en muchos casos, el proceso de expropiacin de las propiedades de la
familia Somoza y sus colaboradores, provocando conflictos y reclamos que han estado
presentes durante dcadas.

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CAPTULO I LA IGLESIA CATLICA Y LA REVOLUCIN

Antecedentes de la Iglesia catlica nicaragense
Durante los 300 largos aos del perodo colonial (1523-1821) y el siglo y medio de
independencia antes del acontecimiento eclesial de Medelln (1821-1968), la Iglesia
catlica en Nicaragua tuvo un desarrollo muy similar al del resto de naciones
centroamericanas y latinoamericanas. Existiendo figuras aisladas como el Fraile
Antonio de Valdivieso2, que fue modelo de caridad y honestidad para otros sacerdotes,
que adquirieron un fuerte compromiso en la defensa de los derechos de los indgenas.
Es de destacar tambin la participacin de algunos sacerdotes a principios del siglo
XIX, que bajo un profundo compromiso social, colaboraron diligentemente con el
proceso independentista, como el Padre Toms Ruiz.3
En los albores de la vida independiente de Nicaragua, la jerarqua de la Iglesia catlica
se signific como una fuerza social poco creativa frente al poder poltico. Dicha
jerarqua, as como la mayora del clero, supieron adaptarse con escassimas
excepciones a cada nueva situacin poltica, mientras el pueblo viva masivamente una
2

Antonio de Valdivieso, de la Orden de Predicadores. Fue presentado por el Emperador Carlos V al Papa
Pablo III como Obispo de Nicaragua el 1 de Marzo de 1543. La corona espaola tena mucha urgencia
para que el Obispo se viniera a Amrica. La situacin de la Iglesia en Nicaragua era de desorden por la
ausencia de la autoridad eclesistica. El nuevo Obispo lleg a Len, en mayo de 1544, de inmediato
escribi al Rey explicando la situacin de la Iglesia y de la Provincia. Seal la catstrofe a causa del mal
gobierno de Rodrigo de Contreras. Junto con Bartolom de las Casas escribieron a la corte denunciando
los desmanes que contra los indios hacan las autoridades civiles. Tal comportamiento ocasion el odio de
la familia Contreras lo que provoc su asesinato el 26 de febrero de 1550. En el corto tiempo que vivi en
Nicaragua, realiz visita pastoral a los poblados principales de su Dicesis e inici la construccin de la
segunda Catedral de Len. Para mayor informacin vase Arellano, Jorge Eduardo, (1986), Breve
historia de la iglesia en Nicaragua: (1523-1979), Editorial Manolo Morales.
3
Toms Ruiz naci en Chinandega en 1777, de padres indgenas. Sacerdote secular de la dicesis de
Len. Prcer de la Independencia de Centro Amrica. Humanista, literato, doctor en Derecho Cannigo.
Fue fundador de la primera Universidad del pas, en la Ciudad de Len. Luchador social, poltico, e
intelectual notable, pero sobre todo sacerdote de profunda radicalidad evanglica. Dicha radicalidad lo
llev a participar en la Conjura de Beln en 1813, hecho fundamental y decisivo en la emancipacin de
Amrica Central. Difusor de las ideas progresistas de la ilustracin, public sus textos en latn y espaol.
Entre 1813 y 1819 sufri el martirio de la crcel; despus fue liberado sin saberse exactamente la fecha de
su muerte. Para mayor informacin vase Arellano, Jorge Eduardo, (1986), Breve historia de la iglesia en
Nicaragua: (1523-1979), Editorial Manolo Morales. Tambin consultar Richard, Pablo, (Editor), (1987),
Races de la teologa latinoamericana, DEI, pp. 157-172.

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religiosidad sin mucha vinculacin con la realidad. La Iglesia catlica dio un gran apoyo
a los conservadores, se coloc a la defensiva frente a los liberales, por sus principios
laicistas. Se mantuvo callada o fue cmplice ante las constantes intervenciones
estadounidenses, la actitud anti-intervencionista del Obispo Simen Pereira y Castelln4
solo fue un hecho aislado. El Obispo Simen Pereira y Castelln se pronunci
enrgicamente en contra de la intervencin de las tropas norteamericanas en territorio
nicaragense, a travs de una carta fechada el 9 de enero de 1912, y que fue dirigida a la
Jerarqua Catlica de los Estados Unidos.
Vos no imaginis, Eminentsimo Seor, lo duro de esta palabra. Vos vivs
en un pueblo poderoso y libre. Vos no habis sufrido los hondos quebrantos
que han lacerado el alma de nuestros hermanos. Vos no habis sentido el
dolor del Obispo y del ciudadano al or el eco de forradas botas resonar bajo
las naves de nuestros templos. Vos no habis llorado de dolor al ver flamear
en las torres de vuestra Catedral el pabelln de conquistar al ser arriado el
Lzaro cruzado de Cristo. Vos no habis mirado nunca ms alto que nuestra
bandera, en el pas donde nacisteis, alzarse orgullosa y dominante, alguna
extranjera ensea; nunca la venerada tierra donde reposan las caras cenizas
de vuestros muertos han sido holladas, intranquilizndola, en la paz bendita
de sus sepulcros. Vosotros no habis convertido el santuario en cuartel y el
ara en donde se reparte el pan eucarstico en mesa de distribucin del rancho
de soldados.5

Simen Pereira y Castelln, naci muy cerca de Pueblo Nuevo luego Departamento de Estel el 2
de julio de 1863, se educ con los jesuitas. Fue nombrado Obispo el 2 de diciembre de 1895. Con gran
dignidad enfrent la poltica anticlerical del rgimen de Jos Santos Zelaya. La prohibicin de las fiestas
patronales y una ley que despojaba a la Iglesia de sus bienes, motivaron al joven prelado a protestar
enrgicamente desde el plpito; y, al no retractarse como se lo exiga Zelaya fue recluido en prisin,
y trasladado a Managua, para posteriormente ser expulsado del pas el 3 de noviembre de 1899. De nuevo
en Len, los conflictos entre la Iglesia y el Gobierno se incrementaron, teniendo que salir nuevamente
expulsado el 6 de enero de 1905. Monseor Pereira denunci en una carta fechada el 9 de enero de
1912, dirigida a un alto dignatario de la Iglesia Catlica de los Estados Unidos la intervencin
militar, poltica y financiera que padeca entonces Nicaragua. Tras la cada del rgimen liberal,
Pereira y Castelln sigui ocupando el cargo de obispo de Nicaragua, hasta el 10 de diciembre de 1913
cuando se dividi la dicesis, y fue nombrado obispo de Len por siete aos, hasta el 10 de diciembre de
1913, da de su muerte. Para mayor informacin vase Arellano, Jorge Eduardo, Breve historia de la
iglesia en Nicaragua: (1523-1979), Editorial Manolo Morales.
5
La Prensa, diario, 10 de septiembre de 2003, Forjadores de la nacin, el obispo histrico: Simen
Pereira y Castelln, p. 3.

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La Iglesia Catlica tambin ignor la resistencia encabezada por Augusto Csar

Sandino.6
La expansin capitalista en Amrica Latina de las dcadas de los cincuenta y sesenta del
siglo pasado, se enmarc en la Alianza para el Progreso, a travs de la insercin de
Nicaragua al mercado de trabajo internacional, le fue impuesto el papel de productor de
algodn, como principal producto agro-exportador, como consecuencia amplias masas
de campesinos fueron despojadas de sus tierras dedicadas al cultivo tradicional. Esta
situacin agudiz la crisis poltica. El rgimen somocista tambin favoreci la
instalacin de empresas norteamericanas por la mano de obra barata y la liberacin de
impuestos tributarios. Esto provoc que la poltica del gobierno entrara en contradiccin
con la oligarqua latifundista tradicional. La ejecucin de Somoza Garca en 1956 y las
luchas estudiantiles en Len originaron un incipiente movimiento insurreccional,
precursor del movimiento revolucionario encabezado por el Frente Sandinista de
Liberacin Nacional (FSLN)7, principal protagonista de las luchas guerrilleras contra la
dictadura.

Augusto Csar Sandino naci en Niquinohomo, Masaya, el 18 de mayo de 1895; desde temprana edad
tuvo que trabajar en el campo con su madre recolectando caf. De 1916 a 1925 desempe diversos
trabajos en Nicaragua, Honduras, Guatemala y Mxico. En mayo de 1926, estando en Mxico, renunci a
su empleo en la Huasteca Petroleum Company; cuando retorn a Nicaragua en el mes de junio, consigui
empleo en la mina de San Albino. En octubre de 1926 arm un grupo de 29 hombres, para presentar
resistencia a las tropas estadounidenses que ocupaban territorio nicaragense; despus de esa fecha
public varios documentos y concedi algunas entrevistas, donde expres su pensamiento nacionalista y
su repudio en contra del intervencionismo de los Estados Unidos, luchando con las armas hasta ver
culminado su propsito de expulsar a las tropas estadounidenses, el 1 de enero de 1933. el 22 de febrero,
Augusto C. Sandino orden desarmar su Ejrcito Defensor de la Soberana Nacional de Nicaragua; a
partir de esa fecha las tropas sandinistas sufrieron diversos ataques de la recin creada Guardia Nacional,
organismo surgido a partir del acuerdo entre los gobiernos de Nicaragua y los Estados Unidos con el fin
de garantizar el orden y salvaguardar las inversiones de estos ltimos. El 21 de febrero de 1934 fue
asesinado nuestro personaje junto con sus colaboradores ms cercanos. Para mayor informacin vase
Isaguirre, R. R. Y A. Martnez, R. (Compiladores), (2000), Sandino y los U. S. Marines, Reportes de los
agregados militares y comandantes marines en accin, Guaymuras. Fonseca, Carlos, (1982), Obras. Viva
Sandino, Nueva Nicaragua. Ramrez, Sergio, (1980), El pensamiento vivo de Sandino, Casa de las
Amricas.
7 Frente Sandinista de Liberacin Nacional (FSLN) organizacin guerrillera fundada en Tegucigalpa,
Honduras a mediados de 1961, por Carlos Fonseca Amador, Toms Borge Martnez, Silvio Mayorga y
Santos Lpez. Se proclam seguidor del movimiento emprendido por Augusto C. Sandino (del que tom
el nombre), el cual emprendi una guerra de guerrillas contra la intervencin estadounidense en su pas
durante la segunda dcadas del siglo XX. Esta organizacin poltica se identific con socialdemocracia a

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Ante la dictadura somocista la iglesia tard en despertar, y cuando la jerarqua despert

lo hizo al mismo tiempo que los sectores burgueses, cuando el pueblo llevaba ya largo
tiempo sufriendo pobreza y represin.
Hasta antes del CELAM de 1968, en Medelln, la iglesia nicaragense mantuvo un
papel de legitimacin moral de la dictadura somocista. La iglesia catlica comulg
durante dcadas con el aparato ideolgico estatal, la jerarqua mantuvo una total
complicidad con la dictadura controlada por la dinasta de los Somoza, consagrndola
con sus actuaciones. Esta alianza trono altar- no excluy al clero secular y regular; la
escasa oposicin al poder poltico por parte de algunos sacerdotes, obedeci
principalmente a razones familiares, por ser sacerdotes herederos de la tradicin
conservadora, su oposicin no fue por conviccin religiosa.
A principios de la dcada de los sesenta del siglo XX, una legin de sacerdotes
espaoles organiz una misin en defensa de la fe, predicando, confesando, oficiando y
promoviendo procesiones. Estos sacerdotes tambin se abocaron a organizar a la los
feligreses en diferentes corporaciones, entre ellas la Juventud Obrero Catlica (JOC),
asimismo un sector de la burguesa particip fundando la radio catlica. La Iglesia
nicaragense adquiri una nueva dimensin a partir de estos aos, los laicos de clase
media se encargaron de difundir los documentos religiosos de contenido social, como
las resoluciones del Concilio Vaticano II, y posteriormente los acuerdos de la
Conferencia de Medelln.

partir de que perdi el poder en 1990. Para mayor informacin vase Blandn, Jess M., (1980), Entre
Sandino y Fonseca, Talleres de Impresiones y Troqueles. Adems Monroy Garca, Juan Jos, (1997),
Tendencias ideolgico-polticas del Frente Sandinista de Liberacin Nacional (FSLN) 1975-1989,
UNAM UAEM. Nolan, David, (1986), La ideologa sandinista y la revolucin nicaragense, Ediciones
29, Barcelona, Espaa, 1986.

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En la misma dcada los jesuitas fundaron la Universidad Centroamericana (UCA)8, con

sede en Managua, con este proyecto participaron diversos intelectuales de filiacin
religiosa. Inicialmente la dictadura ofreci todo su apoyo a dicha Universidad, porque la
consider afn a sus intenciones desarrollistas. Adems supuso que con la fundacin de
esta institucin, poda contrarrestar la fuerza del movimiento estudiantil de la
Universidad Nacional Autnoma de Nicaragua (UNAN). Otro intento de la Iglesia por
tener una participacin social ms activa, lo constituy la fundacin del peridico El
Observador, rgano de expresin oficial del episcopado.
Con el transcurrir del tiempo algunos sectores catlicos se convencieron de la necesidad
de transformar la sociedad, un grupo de sacerdotes y religiosas opositores a la jerarqua
se involucraron en el proceso de cambio, con ello se fortaleci la posicin aislada hasta
ese momento de Mons. Octavio Jos Caldern y Padilla.9 El grupo estuvo integrado por
Francisco Meja10, Uriel Molina11, Oswaldo Montoya, Guillermo Quintanilla12,

La UCA es la primera Universidad privada que se crea en Centroamrica. Fue fundada en Nicaragua por
la Compaa de Jess el 23 de julio de 1960, como una institucin educativa autnoma, de servicio
pblico e inspiracin cristiana. Su misin ha sido la de formar jvenes vinculados a su realidad social y
comprometidos con el desarrollo del pas. Hombres y mujeres con una formacin integral, de gran calidad
humana, capaces de poner su inteligencia y su elevada formacin acadmica al servicio de los dems. La
UCA comienza actividades acadmicas el 5 de junio de 1961 con las carreras de Administracin de
Empresas, Derecho, Electromecnica e Ingeniera Civil en el viejo centro de Managua, contiguo al cine
Gonzlez; y Medicina Veterinaria en Rivas. Dos aos ms tarde ingresa a Organizaciones Universitarias
Internacionales y traslada su campus a edificios propios, construidos en el lugar que ocupa actualmente.
En 1965 se inaugura el edificio Juan XXIII, donado por Alemania para proyectos de investigacin y
proyeccin social. En 1966 se funda el Instituto Histrico Centroamericano y la Facultad de Humanidades
con las carreras de Psicologa, Sicopedagoga, Filosofa y Letras, y Ciencias Sociales. Ese mismo ao se
crea el Departamento de Cultura.
9
Mons. Octavio Jos Caldern y Padilla fue nombrado obispo de Matagalpa el 1 de junio de 1946, siendo
joven sacerdote fue enviado a Roma, donde se gradu de doctor en derecho cannico en la Universidad
Gregoriana. Por diecisis aos fue oficial de la curia episcopal de Len, hasta su nombramiento como
obispo de Matagalpa. Fue el organizador en su dicesis de la Accin Catlica rural que adems de asentar
la fe catlica en el campesinado, sirvi de instrumento de organizacin de stos en la bsqueda de su
bienestar. Mons. Caldern le dio a su dicesis una enorme posibilidad de progreso pastoral y espiritual al
traer desde Ass, a los padres franciscanos. Los franciscanos se extendieron de Matagalpa a Muymuy,
Matigus, ciudad Daro y San Rafael del Norte. Caldern se le recuerda por sus cartas pastorales que con
mucha valenta atacaban males sociales y polticos. Se recuerda vivamente su mediacin cuando en el
departamento de Carazo, el 11 de noviembre de 1960, grupos de jvenes fuertemente armados se tomaron
los cuarteles de la Guardia Nacional. El obispo evit ms derramamiento de sangre. Fue padre conciliar
en el Concilio Ecumnico Vaticano II. Afectado por la enfermedad, renunci a su dicesis el 1 de junio
de 1970. Falleci el 2 de marzo de 1972.
10
El sacerdote Francisco Meja fue un sacerdote comprometido con las causas populares. En enero de
1970 se dio un fuerte enfrentamiento entre la Guardia Nacional y militantes del FSLN, entre los muertos

19

Francisco Ziga, Ernesto13 y Fernando Cardenal14, adems de algunos sacerdotes

capuchinos instalados en la Costa Atlntica. Las nuevas misiones pastorales enfatizaron
el proyecto y el espritu comunitario, la renovacin litrgica, as como la integracin
familiar.
Por otra parte, en la regin norte de la Costa Atlntica, habitada por indgenas miskitos,
la Iglesia Morava tuvo la tradicin, desde la segunda dcada del siglo XX, de promover

estuvo el joven poeta y ex seminarista Leonel Rugama. El sacerdote Meja, trat de ser mediador con el
fin de evitar la masacre. El sacerdote fue capturado, golpeado y torturado. El Obispo de Matagalpa,
monseor Octavio Caldern y Padilla y su obispo auxiliar, monseor Miguel Obando y Bravo, en un
comunicado expresaron un rechazo a los hechos y el ultraje al padre Meja.
11
Uriel Molina Oli naci el 6 de octubre de 1932 en la hacienda Los Placeres, Matagalpa, amigo de la
infancia de Toms Borge, fue ordenado como sacerdote franciscano en 1959 en Italia. Telogo de la
liberacin, inici su trabajo pastoral en una pequea parroquia del barrio El Riguero en Managua. Trabaj
como gua espiritual para el Instituto Pedaggico (La Salle) de Managua, donde conoci a Luis Carrin,
Joaqun Cuadra, lvaro Baltodano, as como otros militantes sandinistas. Para mayor informacin
consultar Randall, Margaret, Cristianos en la revolucin, Nueva Nicaragua, pp. 105-191.
12
Mons. Guillermo Quintanilla Jarqun naci en 1930 en Tola, departamento de Rivas, se desempe
como docente en la Escuela Normal de Jinotepe, en sus aos de juventud desarroll un amplio
movimiento artstico y cultural, integrando a muchos jvenes a actividades de poesa, pintura, y danza. En
1956, fue arrestado por la Guardia Nacional, por el asesinato de Anastasio Somoza Garca, en la ciudad
de Len. Diez aos ms tarde fue ordenado sacerdote. Durante la guerra de liberacin fue prroco de
Jinotepe, y su papel mediador evit que corriera ms sangre en los momentos culminantes de la lucha
contra Somoza. Fue tambin prroco de la Iglesia de Santa Ana, en Niquinohomo, departamento de
Masaya. falleci el 13 de febrero de 2009, a la edad de 79 aos.
13
Ernesto Cardenal Martnez, sacerdote catlico, militante de la teologa de la liberacin, poltico,
escritor y poeta, naci en Granada, Nicaragua, el 20 de enero de 1925. Estudi literatura en Mxico entre
1942 y 1946, de 1947 a 1949 continu sus estudios en Nueva York, los dos aos siguientes viaj por
Europa. A partir de 1950 volvi a Nicaragua. En 1954 particip en un movimiento contra Anastasio
Somoza Garca. Despus del fracaso de este movimiento, decidi entrar en el monasterio de Gethsemani
en Kentucky, Estados Unidos, pero en 1959 abandon el monasterio para estudiar teologa en
Cuernavaca, Mxico. Se orden como sacerdote en 1965, fund una comunidad cristiana en la isla de
Solentiname en el Lago Cocibolca, Nicaragua. Colabor estrechamente con el FSLN en su lucha contra el
rgimen somocista. A partir del triunfo de la revolucin fue nombrado Ministro de Cultura, cargo que
ocup hasta 1987. En 1983, Juan Pablo II en su visita a Nicaragua amonest e increp severamente a
Ernesto Cardenal, arrodillado ante l, por propagar la teologa de la liberacin y por formar parte del
gobierno sandinista. Cardenal abandon el FSLN en 1994, en protesta contra la direccin autoritaria de
Daniel Ortega. Se uni al Movimiento de Renovacin Sandinista, encabezado por Sergio Ramrez.
Durante las elecciones 2006, al igual que otros destacados intelectuales nicaragenses, critic
severamente la nueva candidatura de Daniel Ortega. Para mayor informacin vase Randall, Margaret,
(1983), cristianos en la revolucin, Nueva Nicaragua, pp. 17-101.
14
Fernando Cardenal Martnez, hermano de Ernesto, naci 26 de enero de 1934, en Granada. Curs
estudios superiores de Humanidades Clsicas y de Filosofa en la Universidad Catlica de Quito,
Ecuador y Teologa en el Instituto Libre de Filosofa en Mxico. En 1967 fue ordenado sacerdote jesuita.
Profesor universitario de la UCA. Particip en la ocupacin estudiantil de la Catedral el 22 de diciembre
de 1972, y en otras protestas contra la explotacin de los trabajadores, as como la liberacin de los presos
polticos. Despus del terremoto de 1972 vivi en la comunidad del barrio el Riguero. Precursor del
Movimiento Cristiano Revolucionario en 1973. Entre 1973 y 1977 ejerci como catedrtico de filosofa
en la UNAN. Fund en 1977 de la Comisin Nicaragense de Derechos Humanos. Fue miembro del
Grupo de los Doce. Coordin la Campaa Nacional de Alfabetizacin en 1980. Ministro de Educacin a
partir de julio de 1984 hasta febrero de 1990. El Vaticano lo sancion y fue excluido de la orden jesuita
en 1984, por negarse a dejar su cargo en el gobierno. Fue readmitido por la Compaa de Jess en 1996.

20

la formacin de evangelizadores autctonos. La iglesia catlica adopt esta prctica

despus de 1953, con la fundacin del Instituto Catequstico de Waspam, ubicado en
municipio del mismo nombre. Dicho instituto tuvo como fin dotar a cada comunidad de
por lo menos, un seglar para dirigir el culto dominical. La colaboracin de los
capuchinos con este proyecto fue determinante en la primera etapa del Instituto,
extendiendo su apoyo hasta el ao de 1967. Estos misioneros promovieron ayuda para
la manutencin del Instituto por parte de los miskitos. Los habitantes de la regin
tambin fueron preparados a travs de cursos sobre religin. Y para mediados de la
dcada de los sesenta exista un nmero considerable de miskitos preparados para
proporcionaran el servicio dominical y evangelizar dicha regin.

El CELAM, Medelln, Colombia

En agosto de 1968 se efectu en Medelln15 Colombia, la Conferencia General del
Episcopado Latinoamericano (CELAM), los obispos latinoamericanos ah reunidos
generaron los primeros documentos de la teologa de la liberacin, bajo el ttulo "Paz y
Justicia". Entre los lderes de este movimiento destacaron: Gustavo Gutirrez16 de Per,
Helder Cmara17 y Leonardo Boff18 de Brasil, Juan Luis Segundo19 de Uruguay,

15

El 26 de Agosto de 1968 tiene lugar en Medelln - Colombia - la Segunda Conferencia General del
Episcopado Latino Americano (CELAM). El pronunciamiento del Movimiento de Sacerdotes para el
Tercer Mundo que se hace llegar a Medelln con la firma de 1000 curas latinoamericanos es la base del
CELAM. Se avanza en la denuncia de la violencia que ejercen las estructuras de la dependencia en la
regin y el derecho de los pueblos a la legtima defensa. Medelln significa la gran irrupcin del nuevo
compromiso cristiano en la cpula eclesistica y la legitimacin de la lucha liberadora.
16
Gustavo Gutirrez Merino, naci en Lima, Per, el 8 de junio de 1928, filsofo y telogo, ordenado
sacerdote en 1959, de la orden de los dominico desde 1998, uno de los principales representantes de la
Teologa de la Liberacin. Fundador del Instituto Bartolom de las Casas de Lima. Realiz sus estudios
en varias universidades europeas, donde recibi la influencia de telogos como Jrgen Moltmann, Karl
Barth, Dietrich Bonhoeffer y de cientficos sociales como Franois Perroux y su idea del desarrollo. En su
basta obra critica duramente el marco sociopoltico que ha perpetuado la pobreza en Amrica Latina.
17
Hlder Pessoa Cmara, naci el 7 de febrero de 1909 en Fortaleza, en el nordeste de Brasil, y muri en
Recife, el 27 de agosto de 1999, fue ordenado sacerdote en 1931. Consagrado obispo auxiliar de Ro de
Janeiro en 1952, miembro fundador de la Conferencia Nacional de Obispos de Brasil, que presidi
durante 12 aos. Fuerte impulsor de la opcin preferencial por los pobres.
18
Leonardo Boff, naci el 14 de diciembre de 1938, en Concrdia, Estado de Santa Catarina, Brasil.
Telogo y filsofo conocido por su apoyo activo a los derechos de los pobres y marginados dentro del

21

Enrique Dussel20 de Mxico, Jos Miguel Bonino de Argentina, Segundo Galilea 21 y

Gonzalo Arroyo de Chile22, Jon Sobrino23 de El Salvador
En el documento "Paz y Justicia" se parafrasea a Karl Marx: "La teologa tradicional
busca el entendimiento de la fe (fides quarens intellectum) y sta teologa de liberacin
es un nuevo camino. El objetivo no es entender el mundo, sino cambiarlo".
Esta nueva teologa sostuvo algunas tesis importantes entre ellas que:
1. La teologa tradicional estaba alejada de la experiencia de la vida diaria, ignorando
especialmente el sufrimiento de los pobres.
2. La teologa de la liberacin ha nacido de la experiencia catlica y con la dura realidad
de los miserables.
3. La teologa clsica interpreta el mensaje de Jess, solamente en el mbito de la
moralidad personal.
marco de la Teologa de la Liberacin, y adems miembro activo del movimiento ecologista. Ha trabajado
como profesor en las materias de teologa, tica y filosofa en Brasil, adems de haber impartido
conferencias en muchas universidades del extranjero, como Heidelberg, Harvard, Salamanca, Barcelona,
Lund, Lovaina, Pars, Oslo, y Turn. Boff ha escrito ms de 100 libros, traducidos a varios idiomas. En
1997, el Parlamento Sueco le otorg el premio Right Livelihood.
19
Juan Luis Segundo, naci en Montevideo, el 31 de octubre de 1925, y muri el 17 de enero de 1996.
Fue un filsofo y telogo jesuita. Reconocido por ser una de las figuras del movimiento Teologa de la
liberacin, escribi numerosos libros sobre diversos temas como teologa, hermenutica, ideologa y
justicia social. Abierto crtico de lo que l percibi como insensibilidad de la iglesia hacia la opresin y el
sufrimiento de los seres humanos.
20
Enrique Dussel, naci el 24 de diciembre de 1934, en La Paz, Mendoza, Argentina. Filsofo radicado
desde el inicio de su exilio, en 1975, en Mxico. Uno de los mximos exponentes del la Filosofa de la
Liberacin y del pensamiento latinoamericano en general. Autor de una gran cantidad de libros, su
pensamiento recorre temas como teologa, poltica, filosofa, tica, filosofa poltica, esttica y ontologa.
Ha mantenido dilogo permanente con filsofos europeos como Karl-Otto Apel, Gianni Vattimo, Jrgen
Habermas, Richard Rorty, Emmanuel Lvinas. Se ha distinguido por ser un fuerte crtico del pensamiento
contemporneo.
21
Segundo Galilea, naci en Santiago en 1930, uno de los primeros telogos de la liberacin.
22
Gonzalo Arroyo, fue ordenado sacerdote en 1963, particip activamente en diferentes movimientos
sacerdotales, entre ellos, el ms conocido fue la agrupacin "Cristianos por el Socialismo", que tuvo
repercusin continental entre los cristianos progresistas de los aos sesenta, poca de profundos cambios
en Chile y en el mundo. La trayectoria del Padre Arroyo est marcada por un profundo compromiso
social con sectores sindicales, campesinos y obreros, trabajo que termin con la llegada del gobierno
militar y su consiguiente exilio por ms de quince aos, en Pars. En el 2003 cumpli cuarenta aos de
sacerdocio.
23
Jon Sobrino naci el 27 de diciembre de 1938, en Barcelona. Viaj a El Salvador en 1957. Ms tarde
curs estudios de ingeniera en la universidad jesuita de San Luis, en los Estados Unidos y teologa en
Francfort, Alemania. Volvi a El Salvador como profesor universitario de teologa en la Universidad
Centroamericana "Jos Simen Caas", colaborando para su fundacin. Colabor estrechamente con el
arzobispo de San Salvador scar Romero, asesinado en 1980. Su amplia obra, as como el impacto de la
Teologa de la Liberacin hacen suponer que el debate sobre la pobreza y marginalidad de amplias masas
latinoamericanas, y otros temas interconectados permanece esencialmente abiertos.

22

4. La nueva teologa va ha considerarlo como la lucha contra las fuerzas sociales de la

opresin.
5. Se gesta una visin diferente sobre los temas de: Dios, la creacin, Israel y Jess.
Reinterpretando a la Iglesia a la luz de la experiencia de los pobres y tomando un
profundo acercamiento histrico hacia Dios.
6. Se prefiere el nombre de liberacin para apartarse de las ideas espirituales alejadas
del mundo de la salvacin. Para dirigir al mundo cristiano, hacia la lucha por una
sociedad ms justa.
7. Se redefine el trabajo evangelizador por la praxis de accin social, y la
concientizacin sobre las causas de su miseria. Y se insistir en la necesidad de que la
Iglesia haga causa solidaria con los pobres.
Relacionados con el movimiento de teologa de la liberacin nacen las comunidades de
base,24 la misa de dilogo y la aplicacin del evangelio a la realidad de opresin y
pobreza.
La teologa de la liberacin tambin sustent los postulados bsicos siguientes:
1. La fuente de la revelacin espiritual y de la autoridad religiosa es "El pueblo de
Dios".
2. La liberacin es de ste mundo y se refiere a la lucha contra la opresin poltica y
econmica, as como las miserias de esta tierra.
3. La miseria de Latinoamrica es debida a la dominacin poltica de los dictadores y las
oligarquas monopolsticas, sostenidas y promovidas por el capitalismo americano.
4. La misin de la teologa, es la liberacin de Latinoamrica de la opresin del
capitalismo norteamericano transnacional.

24

Comunidad eclesial de base, organizacin de la Iglesia que se desarrollo a partir del Concilio Vaticano
II, tratando de revivir las comunidades fundadas por los apstoles, as como la estructura original del
cristianismo.

23

Por otra parte hubo temas de confrontacin con la teologa tradicional, tales como: 1. La
conciencia colectiva. 2. La justificacin de la violencia para la justicia social, bajo las
siguientes condicionantes: A. Que la causa sea justa y trascendente. B. Que se hallan
agotado todos los medios pacficos. C. Que exista posibilidad de xito. D. Que el dao
infligido sea menor que los beneficios obtenidos.

La Conferencia de Medelln y la Iglesia nicaragense

En 1969 bajo la influencia del CELAM se llev a cabo un encuentro pastoral, donde
trataron de aplicarse las ideas principales de la Conferencia de Medelln, el impulso de
estas ideas corri a cargo de los sacerdotes jvenes como: Francisco Meja, Uriel
Molina, Oswaldo Montoya, Vctor Parrales, Guillermo Quintanilla, Ral Rodrguez, y
Francisco Ziga. En este encuentro pastoral afloraron los antagonismos entre dos
posiciones, la innovadora representada por sacerdotes jvenes, as como algunos laicos
renovadores, y la conservadora personificada por la jerarqua catlica.
El sacerdote jesuita Noel Garca expuso objetivamente al inicio del encuentro la
realidad de la Iglesia nicaragense, fundamentndose en las respuestas dadas por
sacerdotes y laicos encuestados previamente; el sacerdote jesuita sintetiz las actitudes
de la jerarqua, del clero diocesano, religiosos, religiosas y parroquias. De la jerarqua
dijo que slo era avanzada en edad, pues su conservadurismo y apata eran notables;
tambin la calific de negativa, desunida y poco accesible al pueblo. Afirm que
representaba el inmovilismo, y lo que era peor, careca de un lder visible capaz de
seguir una clara lnea directriz.
La Iglesia nicaragense en general, hasta ese momento era una elite que tena poco
contacto con el pueblo, ausente de la vida comunitaria. En muchas parroquias seguan
los mtodos tradicionales de la Iglesia retrgrada, las innovaciones litrgicas y de

24

apostolado desprendidas del Concilio Vaticano II y la Conferencia de Medelln seguan

siendo letra muerta.
Como consecuencia del encuentro pastoral antes mencionado, se produjeron algunas
resoluciones, entre las que podemos destacar: la creacin de un organismo pastoral
donde estuvieran integrados diversos servicios como evangelizacin, liturgia, actividad
asistencial y desarrollo humano. Adems fueron redefinidos los objetivos del Instituto
Juan XXIII de la UCA,25 convirtindolo en un centro de investigacin social y religiosa,
este proyecto fue apoyado econmicamente por Alemania. Asimismo fueron renovadas
las comisiones de liturgia y diocesanas del episcopado nicaragense. Por otra parte, el
peridico El Observador y la radio catlica sufrieron profundas transformaciones.
Otro acontecimiento importante dentro de la renovacin de la iglesia fue a principios del
ao 1969, cuando apareci el primer nmero del peridico mensual Testimonio, que
muy pronto se convirti en un rgano de expresin de diversos intelectuales laicos de
pensamiento progresista, este peridico origin en varias parroquias la integracin de
comunidades eclesiales de base; las cuales adquirieron un compromiso con la
comunidad. Estos organismos de la iglesia creados desde la comunidad de laicos, trat
de formar un nuevo catlico con mayor compromiso social. Con el fin de lograr ese
nuevo perfil catlico se incrementaron cursos bblicos, prematrimoniales, de
introduccin a la vida cristiana, y la creacin de cooperativas.
A partir del ao de 1968 la temtica de los cursillos cambi, dando nfasis a la
problemtica poltico social, tratando de estimular la participacin del pueblo en asuntos
polticos. En la parroquia de San Pablo Apstol en Managua surgieron las primeras
comunidades eclesiales de base, el trabajo pastoral del sacerdote espaol progresista
Jos de la Jara fue claro ejemplo para la nueva Iglesia, por su destacada labor en la
25

El Instituto Juan XXIII, fue fundado el 22 de Julio de 1961, en la UCA. Desde sus inicios se concibi
como un instituto de proyeccin social de la Universidad, de servicios especializados de sus recursos
tcnicos a favor del pueblo.

25

formacin de lderes laicos, edicin de boletines informativos y encuentros

matrimoniales.
Se formaron tambin los equipos de evangelizacin rural. Instituciones como el Centro
de Educacin y Promocin Agraria (CEPA) y Escuelas Radiofnicas que realizaron un
gran servicio en la tarea formativa de lderes populares, que integr la fe con el
compromiso de proyectos sociales, despert en la gente la conciencia crtica ante la
realidad que viva en ese momento el pas, agudizada por las contradicciones de la
dictadura somocista. Fueron tiempos de creatividad y apertura eclesial, que cre
expectativas en todos los sectores de la sociedad y de la Iglesia, aunque pronto
surgieron tensiones y conflictos tanto internos como externos, en la medida que dicho
movimiento tom un perfil ms crtico y proftico.
A finales del ao de 1968 la parroquia de San Pablo Apstol organiz un encuentro para
las diversas comunidades eclesiales de base, los cursillos permitieron difundir los
fundamentos teolgicos de la nueva iglesia. Siendo un gran servicio en la tarea
formativa de lderes populares.
Por otra parte, el Instituto Waspam organiz un curso para los nuevos evangelizadores
con el fin de prepararlos en la promocin de actividades socioeconmicas en beneficio
de la comunidad. En el ao de 1969 surgi tambin una nueva experiencia en la regin,
cuando se unificaron tres parroquias, cuyos sacerdotes fijaron su residencia en Waspam,
e integraron dentro del equipo de trabajo pastoral a un nmero considerable de
religiosas, obteniendo como resultado el incremento de evangelizadores laicos.
Algunas comunidades religiosas dejaron los grandes colegios y se trasladaron a los
barrios pobres, incorporndose a las nuevas tareas pastorales que surgieron inspiradas
en la renovacin conciliar, con el propsito de vivir un compromiso religioso dentro de
los barrios pobres y marginados.

26

Las comunidades de base florecieron en la parte oriente de la capital, donde

posteriormente surgi un bastin importante de la insurreccin armada. Tambin
sectores de la burguesa unidos al movimiento de cursillos de cristiandad participaron
en este proceso renovador y se incorporaron a la revolucin.
No obstante las transformaciones reseadas, el balance que hicieron de la iglesia los
sacerdotes y religiosas progresistas, result dramtico. En el Encuentro Pastoral
celebrado en Managua en 1969, en plena dictadura, fue presentado el siguiente
diagnstico: la jerarqua era muy conservadora, estaba desunida, lejana del pueblo y sin
iniciativas. Los sacerdotes diocesanos eran pocos y con ideas retrogradas, no dialogaban
con el pueblo. Los religiosos y religiosas estaban aislados en sus colegios. En las
parroquias estaba ausente el espritu comunitario, muy poca gente asista al culto, la
liturgia era anticuada, los prrocos vivan alejados del pueblo y solo mostraban fuerte
inters por los beneficios econmicos. Las nicas excepciones de este panorama eran un
grupo reducido de sacerdotes diocesanos muy dinmico y algunas comunidades
religiosas femeninas que trabajaban en actividades de compromiso social.

Comunidad del barrio Riguero

Dentro de esas excepciones, destac un grupo de jvenes universitarios de la burguesa,
que motivados por el franciscano Uriel Molina, formaron a partir de finales de 1971, la
comunidad del barrio Riguero,26 donde convivieron con los pobladores y aprendieron de
la sabidura popular; posteriormente se integraron a la lucha sandinista, y con el triunfo
revolucionario participaron en puestos importantes dentro de la estructura del gobierno.

26

Barrio Riguero, est localizado en la parte nororiente de Managua, tiene una extensin aproximada de
242.650 metros cuadrados, los terrenos de este barrio pertenecieron a Jos Manuel Riguero, dueo de la
empresa Compaa Limitada. La iglesia catlica que se estableci en dicho barrio desde la dcada de los
aos setenta del siglo pasado se llamaba Iglesia de Ftima, posterior al terremoto de 1972, se le cambio de
nombre por Iglesia de Los ngeles. Para mayor informacin consultar Randall, Margaret, Cristianos en
la revolucin, pp. 105-191.

27

La mayora de los habitantes de este barrio eran obreros, algunos de origen campesino,
que llegaron a la ciudad en busca de mejores condiciones y oportunidades de vida.
Otros ms eran comerciantes o profesionales.
Dentro de este grupo de jvenes universitarios, podemos sealar al comandante de la
revolucin Luis Carrin Cruz, quien fue miembro de la Direccin Nacional del FSLN;
Joaqun Cuadra Lacayo, viceministro de Defensa dentro del gobierno sandinista; lvaro
Baltodano, alto mando del Ejrcito Popular Sandinista; Roberto Gutirrez y Salvador
Mayorga Sacasa, Viceministros de Desarrollo Agropecuario y Reforma Agraria.
Sobre la fundacin de esta comunidad, Uriel Molina narra lo siguiente:
Ya ellos me trataban de t, con mucha familiaridad. Nosotros te venimos a
presentar un escrito, me dicen. Somos cristianos y queremos hacer algo
pero en nuestras casas no lo podemos hacer Queremos una comunidad,
queremos venirnos a vivir a este barrio...
A m me pareci la cosa ms normal del mundo. Si, vnganse, les dije, sin
consultar con nadie. Y cuando yo les dije vnganse, creo que no pas y
ellos ya estaban en la puerta, preparados, con sus colchones, con sus camas
y todo lo necesario. Ya entraron y se posesionaron. Dispusieron, mejor: La
biblioteca tiene que pasar para ac Necesitamos que la comunidad
universitaria sea alegre! Te estoy hablando de noviembre de 1971.27
La mayora de los integrantes de la comunidad universitaria procedan de la burguesa,
Joaqun Cuadra confirma tal aseveracin: Yo creo que todos los compaeros que
participamos en esa experiencia de la comunidad tenemos alguna cosa en comn. Y lo
fundamental es la extraccin de clase. Porque las familias, casi todas las familias, eran
de la misma procedencia: la burguesa nicaragense.28
El franciscano Uriel Molina explica su compromiso con la teologa de la liberacin y
con los pobres de su pas, sealando:
Yo viv intensamente el Concilio. Y cuando regres a Nicaragua, despus de
tantos aos estudiando en Europa, vi todo tan mal: la dictadura, todo Y vi
al Frente Sandinista naciendo. La primera cosa que dije yo: que cosa! El
Frente Sandinista nace el mismo ao que el Concilio Vaticano II -el FSLN
se fund en 1963- . En el 65, los superiores me designaron a la nica casa
27
28

Randall, Margaret, (1983), Cristianos en la revolucin, Nueva Nicaragua, p. 109.

Ibd., p. 110.

28

que tenamos en Managua, que era en el barrio Riguero Era un barrio

donde te perdas. Y all fui a parar yo, a una iglesia pequea, con gente muy
pobre.29
Por otra parte, Uriel Molina tambin rese la manera como se integr a la UCA, as
como las contradicciones dentro de su conciencia, por desarrollar actividades diversas y
con grupos sociales tan diferentes.
Despus me llegaron a ofrecer una ctedra en la UCA. Una ctedra de
teologa. Acept. Comenc como profesor, y comenc muy bien porque
enfoqu a la Biblia dentro de la realidad nicaragense. Gust muchsimo.
Claro, la iglesia era muy cerrada, no haba espacio para que la juventud
pensara, y se desahogara contra la dictadura
As empec a ver dos mundos: el mundo de la universidad, y el mundo de
los pobres. Cmo conjugar las dos cosas? En la universidad serva a los
burgueses, y aqu en el barrio a los pobres Todos los das haba una crisis
dura. Y yo deca: qu falso que soy, que no me doy completo a los pobres.
Como que tenemos necesidad, los sacerdotes, de los ricos para existir. Crea
yo que tena mucha culpa.30
Los integrantes de la comunidad eran aproximadamente cuarenta, algunos se quedaron a
vivir, mientras que otros acudan durante algunos espacios del da, retornando despus a
sus hogares. Los universitarios analizaron la realidad econmica y social del pas, a
partir del marxismo, pero bajo la ptica de la religin. Tambin vivieron en la
comunidad dos sacerdotes el jesuita Fernando Cardenal, quien haba sido cesado de la
UCA, y ngel Barrajn.
Fernando Cardenal nos revela dentro del primer tomo de sus memorias, cual fue el
motivo fundamental de su expulsin de la UCA, indicando que fue por haberse
involucrado dentro del movimiento estudiantil, el rector de la Universidad as se lo
recalc el da de su separacin.
El 18 de diciembre de 1970- me llam el Padre Pallais a su cuarto en la
comunidad y me dijo: Antes de hablar con el Padre Provincial (que
llegaba esa noche) quiero comunicarte a vos que no quiero que sigas
ms en la UCA, quiero que te vayas ya y comenz a comentarme que
algunos le decan de m que yo le haba alejado a los estudiantes, que yo
slo trataba con los muchachos rebeldes, que yo estaba haciendo dao a la
29
30

Ibd., p. 111.
Ibd., p. 112.

29

UCA y otras cosas similares. Yo le pregunt si crea esas acusaciones y me

dijo que s, que ya haba perdido la confianza en m. Entonces le dije que
siendo as ya no haba nada ms que hablar entre nosotros y que tratara el
asunto con el Provincial.31
El sacerdote jesuita tambin nos explica como fue transferido al colegio Centro
Amrica32, por orden del Provincial de su congregacin.
El Padre Provincial me dijo que me trasladara a la comunidad del colegio
Centro Amrica mientras l arreglaba el problema del rector de la UCA; y
all estuve todo el ao de 1971 trabajando con los diversos grupos cristianos
de Managua, pero como el colegio est en las afueras de la ciudad y las
comunicaciones no eran fciles, me traslad a comienzos de 1972 a la
comunidad de nuestra iglesia de Santo Domingo, en el centro de Managua.33
El colegio al que fue trasferido Fernando Cardenal, a partir de los aos setenta del siglo
pasado, se convirti en un semillero importante de cuadros para la insurreccin armada,
sus estudiantes ocuparon puestos trascendentes dentro de la estructura de mando del
FSLN y despus dentro del gobierno sandinista, as lo registra Cardenal en sus
memorias:
Uno de los grupos ms conocido fue el que tena su origen en el colegio
Centro Amrica; estaban ah Joaqun Cuadra, Luis Carrin, lvaro Guzmn,
Salvador Mayorga, lvaro Baltodano, Roberto Gutirrez y el mrtir Oscar
Robelo
Todos llegaron a tener mucha responsabilidad despus del triunfo de la
revolucin. Joaqun y lvaro Baltodano llegaron a generales del ejrcito
sandinista, y Joaqun adems lleg a ser Comandante en Jefe del ejrcito.
lvaro Guzmn ocup altos cargos en la Polica Sandinista, Luis Carrin
fue miembro de la Direccin Nacional del Frente Sandinita, rgano mximo
de la direccin del Frente, Roberto fue presidente del Banco Central, y
Salvador viceministro de Reforma Agraria.34

31

Cardenal Fernando, (2008), Sacerdote en la revolucin, Memorias, Tomo I, p. 47. (el resaltado es
nuestro).
32
El colegio Centro Amrica est ubicado en Managua, inicialmente fue fundada por los jesuitas en
Granada en 1916, imparte educacin primaria, secundaria y preparatoria, rpidamente se convirti en el
internado preferido para los hijos de familias acomodadas. Durante la dcada de los setenta del siglo
pasado, el colegio se convirti en un semillero de ideas innovadoras como la teologa de la liberacin. De
acuerdo con el origen social de sus estudiantes, la escuela influy en forma destacada sobre la ideologa
de muchos jvenes que lucharon contra la dictadura somocista.
33
Cardenal Fernando, (2008), Sacerdote en la revolucin, Memorias, Tomo I, p. 47.
34
Ibd., p. 74.

30

El sacerdote jesuita nos explica como fue contactado por el FSLN, para integrarse como
militante de dicha organizacin guerrillera, esto sucedi en junio de 1971, como parte
de sus memorias expresa lo siguiente:
En esos das se me acerc el joven Bayardo Arce, de la Universidad
Nacional Autnoma y me dijo que haba un alto dirigente del Frente
Sandinista de Liberacin Nacional, que quera hablar con migo. Yo acept.
Desde mi regreso de Medelln siempre haba estado hablando de la
necesidad de un cambio de estructuras polticas, econmicas, sociales de
acuerdo -a los trminos usados en los documentos de los obispos
latinoamericanos en Medelln, pero no us por entonces el trmino
revolucin Evitando adems que se me confundiera con un militante
del Frente Sandinista. Ahora estaba invitado nada menos que hablar con uno
de ellos Despus supe que era el ronco, Oscar Turcios, miembro de la
Direccin Nacional del Frente Sandinista.35
Fernando Cardenal tambin hace una amplia descripcin de su llegada al barrio de
Riguero y de las condiciones de penuria en que vivi estando en la parroquia de ese
barrio, junto a los jvenes que integraban esa comunidad cristiana:
Despus de regresar a Managua, aprovech la oportunidad de no tener
comunidad jesutica para irme a vivir con los jvenes del barrio Riguero. La
casa pastoral estaba destruida, por eso dormamos en el patio, donde haba
una cancha de bsquetbol. Sacaba cada uno una colchoneta de un cuarto y
de all de un cajn tombamos una almohada, cualquiera, sin funda, todas
sudadas, no tenamos sbanas. Pero yo dorma delicioso. Todos en el suelo,
el padre Molina, las tres religiosas de Santa Ins que trabajaban en la
parroquia y los jvenes.36
Por su parte, Joaqun Cuadra comenta su experiencia dentro de la comunidad de
Riguero, puntualizando algunas lecturas que realizaban en el colectivo, afirmando lo
siguiente:
En una primera etapa estudiamos bastante la teologa de la liberacin.
Tambin la obra de Camilo Torres, los documentos de Medelln, todo eso
nosotros estudibamos, y desde el punto de vista terico, eso fue el punto.
Por all pasamos para despus estudiar el marxismo. Las crticas de entonces
eran: vos no lees nada, vos no estudias nada. Bueno entonces hay que
orientar un poco el estudio. Y comenzamos estudiando la teologa de la
liberacin.37

35

Ibd., p. 61.
Ibd., p. 82.
37
Randall, Margaret, (1983), Cristianos en la revolucin, Nueva Nicaragua, p. 122.
36

31

Otro participante, lvaro Baltodano nos ilustra como los miembros de la comunidad
universitaria se integraron despus como militantes del FSLN.
Ya en esa poca, admirbamos a los combatientes del Frente, a los
militantes del Frente. Para nosotros hablar de Carlos Fonseca era una
cuestin grande. Hablar de los hermanos Ortega, que haban estado presos.
Jos Benito Escobar, el comandante Borge, eran cuestiones que nosotros
admirbamos. Hablar de la lucha en la montaa, de Pancasn, todo eso ya lo
admirbamos. Y como cristianos nos metemos en el Frente y decidimos
seguir trabajando, organizando.38
Posterior al terremoto que destruy Managua, a finales del ao de 1972, en el barrio de
Riguero prosigui la tradicin de la vida comunitaria entre sacerdotes y jvenes
universitarios de la pequea burguesa, quienes se acercaron a los pobres. En esa
comunidad tambin se sintetiz la reflexin bblica, la celebracin de la fe y el
compromiso revolucionario.
La comunidad universitaria del Barrio Riguero tuvo gran trascendencia en la historia
religiosa del pas y en el desenvolvimiento del FSLN. Fue integrada por ex alumnos de
colegios privados dirigidos por congregaciones religiosas. Ellos fueron el ncleo
fundamental del movimiento cristiano revolucionario, y prcticamente todos se
comprometieron despus, de una u otra manera con el FSLN tomando parte activa en su
direccin. Algunos de ellos fueron despus comandantes de la revolucin o integraron
los cuadros ms importantes del Frente; algunos ms regaron el compromiso
revolucionario con su sangre.
El sacerdote Uriel Molina recuerda estos hechos de la manera siguiente:
Los muchachos me buscaban en mi casa del Riguero para que formramos
una comunidad universitaria cristiana, y as ayud entre los aos 70 y 72 a
que se organizaran alrededor del trabajo por los pobres, estudiantes como
Joaqun Cuadra Lacayo, Luis Carrin, lvaro Baltodano, Oswaldo Lacayo,
Salvador Mayorga Sacasa y el ex sacerdote calasancio ngel Barrajn, entre
otros, los cuales atraan a ms muchachos, que a su vez empezaron a formar
grupos en los barrios populares de Managua.39
38

Ibd., p. 150.
Fraile desahuciado recobra salud para servir y amar con ms intensidad, El Nuevo Diario, Managua,
Nicaragua, 09 de Abril de 2006, p. 3.
39

32

Los muchachos y muchachas hicieron una lectura poltica del evangelio desde un
anlisis marxista de la realidad, que al principio no fue comprendido por los sacerdotes
que los acompaaban, a causa de una especie de bloqueo ideolgico. Cuando se agudiz
la represin, tambin empeoraron las condiciones de la vida del pueblo, por lo que los
miembros de las comunidades religiosas atrajeron a ms gente, radicalizndose el
movimiento, motivando mayor comprensin y vivencia de la fe. El prroco Uriel
Molina soport muchas presiones de la jerarqua y de sus superiores. Pero la comunidad
se mantuvo firme hasta la parte final de la lucha armada.
Los estudiantes universitarios adquirieron mayor conciencia de los problemas sociales
en la medida que se involucraron en el trabajo organizativo de los barrios populares, la
fe cristiana sufri una transformacin al ser confrontada con la realidad, donde
imperaba la violencia y explotacin propia de los barrios marginados. Los universitarios
que mantuvieron contacto con el Barrio de Riguero tuvieron mayor sensibilidad sobre la
problemtica de la clase trabajadora.
Los sacerdotes progresistas trataron de crear comunidades anlogas a Riguero, con la
participacin de los jvenes estudiantes de colegios religiosos, como la comunidad de la
parroquia de San Antonio, ubicada en el tradicional barrio del mismo nombre, uno de
los ms antiguos del centro de Managua. Estos jvenes tambin organizaron
comunidades eclesiales de base y consejos parroquiales que permitieron a los barrios y
comunidades defenderse de la represin de la GN. Los jvenes organizaron con
frecuencia cursillos y seminarios, que conformaron una base importante para captar
simpatizantes para el movimiento sandinista.

33

Movimiento Cristiano Revolucionario

Un salto cualitativo en la organizacin de la iglesia catlica progresista, fue la fundacin
del Movimiento Cristiano Revolucionario (MCR), el ao de 1973, Fernando Cardenal y
distintos grupos de jvenes cristianos provenientes de varias ciudades del pas, se
reunieron con el fin de fundar esta organizacin, el sacerdote jesuita haba tenido una
intensa actividad pastoral de concienciacin durante los dos aos anteriores, a partir de
la reunieron de reflexin en la casa de ejercicios espirituales La Palmera, en Diriamba,
se tom la decisin de constituir una nueva organizacin, con el objetivo de seguir
fomentado la toma de conciencia y de compromiso cristiano, dentro de los estudiantes y
del pueblo en general, ante la situacin de intensa injusticia y de profunda desigualdad
reinante en el pas. En ese momento no todos los grupos estaban radicalizados, sin
embargo todos los cristianos asumieron el compromiso de concienciar, evangelizar,
as como organizar al pueblo trabajador.
Mnica Baltodano40 nos expresa como se establecieron las primeras relaciones entre el
Movimiento Cristiano y el FSLN.
El terremoto agudiza enormemente las contradicciones aqu entre el
somocismo y el pueblo trabajador. Y entonces es en enero del 73 que me
reclutan a m para el Frente.
Yo tuve mis primeros contactos con el Movimiento Cristiano a travs de
Ricardo Morales Porque de hecho ya venamos trabajando como
revolucionarios. Por ejemplo, ya exista la comunidad de Riguero, se hacan
trabajos de concientizacin. Y el trabajo era poltico. Si lo que faltaba era la
vinculacin orgnica, nada ms.41

40

Mnica Baltodano, naci en la ciudad de Len, el 14 de agosto de 1954. Inici su militancia

revolucionaria a la edad de 15 aos en el movimiento estudiantil. Pas a la lucha clandestina con el FSLN
en 1973, fue responsable poltico militar en el norte del pas, sufri prisin y tortura en 1977, al recuperar
su libertad se integr como miembro del estado mayor. En 1979, despus de la victoria sandinista, recibi
el grado de comandante guerrillera. Fue Viceministra de la Presidencia y Ministra de Asuntos Regionales
entre los aos de 1982 y 1990. Estuvo tambin a cargo del proceso de descentralizacin y fortalecimiento
del municipio. Fue electa diputada en 2006, y actualmente es miembro de la Direccin del Rescate al
Sandinismo. Esta dedicada al fortalecimiento de las fuerza emergente y a la formacin poltico ideolgico
de los jvenes.
41
Randall, Margaret, (1983), Cristianos en la revolucin, pp., 152-153.

34

Sobre el ingreso de miembros del MCR al FSLN, nos seala Fernando Cardenal que
fueron jvenes cuya procedencia era la burguesa y pequea burguesa, con una
preparacin acadmica solida, que provocaron cambios al interior del FSLN,
contrastando con la formacin ortodoxa de los militantes antiguos, estos cuadros nuevos
provocaron cambios trascendentes dentro la cultura poltica, que incidi en el futuro de
la organizacin guerrillera.
Por primera vez en su historia entraba un buen nmero de jvenes que
venan de la clase media alta o de la clase alta, gente adinerada; por primera
vez entraron jvenes cristianos todos ellos y con otra caracterstica: tenan
unos buenos estudios sobre el marxismo, venan mejor formados en esta
materia que los ms antiguos sandinistas Todo esto va a provocar ms
adelante efervescencia dentro de las filas del Frente Sandinista. Se vio sobre
todo cuando ocurri la divisin del Frente en tendencias en 1975.42
Por otra parte, Fernando Cardenal nos hace una amplia explicacin sobre las lecturas
que hacan los miembros de del MCR, algunas de ellas recomendadas por l.
En los crculos de estudio se vean los textos principales de Carlos Marx,
directamente a travs de la Marta Harnecker, obras como Tres fuentes y
partes integrantes del marxismo de Lenin; tambin la Teora y la prctica y
las Diez tesis de Mao Tse Tung. Yo les daba para estudiaran tambin obras
como Cristianismo y revolucin de Giulio Girardi, En Cuba de mi hermano
Ernesto, Cristianos en el socialismo del jesuita chileno Gonzalo Arroyo,
Tambin muchos artculos teolgicos de los jesuitas Ignacio Ellacura, Jon
Sobrino, Juan Hernndez Pico, -Piquito-, y tambin de Leonardo Boff,
Gustavo Gutirrez, Monseor Helder Cmara de Brasil y otros que no
recuerdo.43
Por otra parte, Fernando Cardenal explica como se convenci de que la nica
alternativa, para derrocar a la dictadura somocista era la insurreccin armada, haciendo
notar que la encclica del papa Paulo VI le sirvi de inspiracin, para poder reconciliar
su formacin religiosa y la teora revolucionaria.
La represin somocista me fue haciendo pensar poco a poco en que no quedaba en
Nicaragua ms camino que la violencia revolucionaria. Estaban cerrados todos los otros
caminos pacficos y democrticos Haba una lucha dentro de m, entre mi formacin
42
43

Cardenal Fernando, (2008), Sacerdote en la revolucin, Memorias, Tomo I, pp. 94-95.

Ibd., p. 95.

35

anterior y las doctrinas y reflexiones que se me iban presentando. En esa bsqueda de lo

que Dios quera para m en Nicaragua, me ayud mucho la encclica del papa Pablo VI
Popularum progressio -El desarrollo de los pueblos- nmeros 30 y 31 sobre todo El
papa rechaza la insurreccin en principio pero pone una excepcin: salvo en el caso de
tirana evidente y prolongada que atentase gravemente a los derechos fundamentales de
las personas y daase peligrosamente el bien del pas.44
El sacerdote jesuita encuentra en esta encclica, los argumentos necesarios que justifican
su participacin dentro de una organizacin guerrillera.
Con la divisin del FSLN en tres tendencias, que se expres a partir de 1975, como
producto de las divergencias ideolgico -polticas internas, se dio la primera escisin y
surgi la Tendencia Proletaria (TP). Esta fraccin sostuvo la necesidad de replantear la
estrategia que hasta entonces se mantuvo por instancia del grupo que a partir de ese
momento se identificara como la Tendencia Guerra Popular Prolongada (TGPP), e
impulsar la organizacin poltica del proletariado y las masas urbanas, con el fin de
preparar la lucha insurreccional contra la dictadura. Destac la importancia de construir
un partido de la clase obrera, vanguardia del proceso revolucionario.
En 1976 surgi una nueva fraccin, la Tendencia Insurreccional o Tercerista (TI). Esta
fraccin trat de mediar entre las dos tendencias. Manej la tesis fundamental de la
insurreccin general para combatir a la dictadura somocista.
La TI juzg necesaria una poltica amplia de alianzas con sectores sociales
antisomocistas, con el propsito de incorporarlos al proceso insurreccional. Los
terceristas dieron prioridad a las relaciones a nivel internacional, con fuerzas y
tendencias democrticas para preparar a la opinin pblica a favor de la revolucin.
Adems, esta tendencia consider que la base social para la revolucin era un amplio

44

Ibd., P. 91.

36

sector de la clase media y pequea burguesa, as como de los trabajadores de servicios,

pequeos comerciantes, administradores pblicos, estudiantes, jvenes y sectores de
barrios marginales.
La formacin terica heterognea de los dirigentes fue factor importante para la divisin
del FSLN; los dirigentes principales de la TGPP, Carlos Fonseca y Toms Borge,
mantuvieron firmes sus posiciones foquistas, y adoptaron tcticas de la guerra popular
prolongada, producto de las influencias de las revoluciones china, argelina, vietnamita y
en especial del pensamiento de Mao Tse Tung. En cambio Jaime Wheelock, dirigente
proletario cuya formacin intelectual estuvo en contacto con el marxismo de los pases
de Europa del Este, adopt posiciones que tenan mayor acercamiento con el modelo
sovitico. La TP se form cuestionando a la TGPP, argumentando que la ortodoxia
marxista les perteneca y que el proceso revolucionario deba dirigirlo la clase obrera.
Los militantes cristianos procedentes del MCR que haban ingresado al FSLN a partir
de 1972, se identificaron con la TP.
La TP insisti en la construccin de un partido poltico de la clase obrera, rompi con la
estrategia de la insurreccin en la montaa, por considerarla caduca, y sostuvo que la
dictadura era el enemigo principal. Con este enfoque plante un movimiento
revolucionario a largo plazo, con vas alternas a la insurreccin armada: organizacin de
sindicatos por demandas inmediatas, tierra para los campesinos y mejores servicios para
las colonias populares. La insurreccin armada debera esperar la madurez del proceso.
En octubre de 1975, Jaime Wheelock, Carlos Roberto Huembes y Luis Carrin,
militante del MCR, as como otros cristianos seguidores de la TP fueron expulsados por
la Direccin Nacional del FSLN, acusados de indisciplina ideolgica.
Para los dirigentes terceristas fue importante el contacto con intelectuales de la pequea
burguesa, algunos de ellos preparados en Europa, como Orlando Nez y Sergio

37

Ramrez, lo que modific su percepcin poltica, planteando una nueva perspectiva para
el Frente. La TI consider que el sujeto social de la revolucin era la pequea burguesa
y los sectores medios urbanos; descarta a los campesinos y al proletariado de dicho
papel protagnico. Los terceristas juzgaron que Nicaragua careca de proletariado
organizado, base necesaria para la revolucin. A finales de 1976 y principios de 1977, la
TI rompi con las tcticas de la TGPP.
El enemigo principal para la TI era la dictadura somocista, coincidiendo en este aspecto
con la TP; la diferencia radic en la apreciacin de las condiciones del pas. Los
terceristas consideraron que la insurreccin era inminente, en cambio los proletarios
juzgaron necesario abocarse primero a organizar a la clase trabajadora y despus
impulsar la ofensiva militar.45
Fernando Cardenal ratifica que el MCR estuvo ms integrado a la Tendencia Proletaria
del FSLN, asimismo expresa su mediacin a favor de los tres dirigentes proletarios
expulsados, para que la Direccin Nacional revocara su dictamen.
El Movimiento Cristiano Revolucionario en pleno -menos uno o dos
jvenes- estaba en el grupo proletario. Mis dos hermanos y yo exigamos
que se admitiera a los tres expulsados y se iniciara el dilogo. No creamos
que con expulsiones se solucionaran los problemas. Toms -Borge- me
haba ledo un decreto de las autoridades del Frente, escueto y tajante. Yo
me reun con los tres expulsados, que estaban clandestinos. Ellos me dieron
sus peticiones a la Direccin Nacional y sus anlisis sobre la realidad
nacional. Era un estudio serio.46
El sacerdote jesuita adems nos revela que el documento de los proletarios expulsados,
contena suficiente argumentacin sobre su postura terica, que la Direccin del Frente
ignor en todo momento.

45

Para mayor informacin sobre las tendencias del FSLN, consultar Monroy Garca, Juan Jos, (1997),
Tendencias ideolgico-polticas del Frente Sandinista de Liberacin Nacional (FSLN) 1975-1989,
UNAM UAEM, Mxico. Y Nolan, David, (1986), La ideologa sandinista y la revolucin nicaragense,
Ediciones 29, Barcelona, Espaa.
46
Cardenal Fernando, (2008), Sacerdote en la revolucin, Memorias, Tomo I, p. 101.

38

Yo no estaba en capacidad de sacar mis propias conclusiones de esos documentos,

pues no conoca bien las tesis marxistas, pero s era claro que contrastaban
enormemente con el decreto que me present Toms. Los proletarios alegaban que
primero haba que fundar el partido de los trabajadores y luego ir de ah a la
insurreccin y a la toma del poder.47
Fernando Cardenal manifiesta que como consecuencia de los conflictos suscitados entre
las tendencias, que provocaron la divisin dentro del FSLN. Su papel fue de mediar,
para que los conflictos se resolvieran de manera civilizada, evitando expulsiones y
descalificativos. Para tales fines lleg a presionar a los rganos de direccin del FSLN,
solicitando su renuncia, conjuntamente con sus dos hermanos -Ernesto y Rodrigo-.
Pero si creo necesario sealar que Eduardo Contreras nos sugiri a mis hermanos y
Ernesto y Rodrigo y m que mandramos nuestra renuncia al Frente Sandinista como
forma de presionar para que se admitiera a los expulsados y se iniciara un verdadero
dilogo. Con esa carta de mi renuncia en su maletn cay preso Toms -Borge-.48
El sacerdote jesuita relata que estuvo fuera del FSLN por algunos meses, como
consecuencia de los conflictos internos, pero que mantuvo siempre latente su espritu
revolucionario, sabiendo esperar el momento oportuno para retornar como militante del
FSLN. Cuando los terceristas contactaron con l, invitndolo a participar nuevamente
dentro del movimiento insurreccional, no dud en aceptar integrarse a esta tendencia.
Despus del periodo de algunos meses que estuve fuera del Frente, me vuelvo a
integrar a la tendencia Tercerista a travs de Ral Venerio que es mi contacto y
comienzo a trabajar con l.49
Fernando Cardenal se identific con los principios y la teora de la Tendencia
Insurreccional, su militancia dentro de esta tendencia era congruente con sus ideas de
47

Loc. Cit.
Cardenal Fernando, (2008), Sacerdote en la revolucin, Memorias, Tomo I, p. 101.
49
Ibd., p. 249.
48

39

reconciliacin y reunificacin del Frente, este pensamiento le permiten expresarse de la

siguiente manera:
A nosotros, los Terceristas, nos rechazaban las otras tendencias duramente.
Los de la Guerra Popular Prolongada haban sacado en Nicaragua un
comunicado contra nosotros. Los Proletarios no haban sacado todava
ninguno, pero mis contactos con algunos de ellos fueron de rechazo hacia la
insurreccin y, ms an, de rechazo a nosotros; nos llamaban burgueses,
aventureros, golpistas y otras lindezas. A m me dola mucho todo eso
porque buena parte de esos ataques venan de mis amigos del Movimiento
Cristiano Revolucionario. Unos menos ardorosos y otros ms.50
El sacerdote jesuita nos revela la importancia del MCR al interior del FSLN, de que
manera su participacin fue determinante dentro de los rganos de decisin, como
ejemplo seala el nmero de militantes del MCR, que pertenecan a la Asamblea
Sandinista.
Una muestra palpable del influjo que tuvieron los jvenes del Movimiento Cristiano
Revolucionario (MCR) en el Frente fue la integracin de ellos a la Asamblea
Sandinista, que fue el rgano de consulta de la Direccin Nacional. La Asamblea
Sandinista la formbamos 80 miembros y 18 eran del MCR.51
Dentro de sus memorias revela los nombres de 19 militantes del MCR, que adems eran
integrantes de la Asamblea Sandinista, haciendo hincapi que dentro de los nueve
comandantes de la Direccin del Frente, uno perteneca al MCR, -Luis Carrin-:
Emilio Baltodano, lvaro Baltodano, Carlos Carrin, Dharmalila
Carrasquilla, Vanessa Castro, Marta Isabel Cranshaw, Joaqun Cuadra,
Carlos Fernando Chamorro, Nadine Lacayo, Oswaldo Lacayo, Flor de
Mara Monterrey, Francisco Lacayo B., Salvador Mayorga, Alfonso Porras,
Manuel Salvatierra, Francisco Snchez, Adilia Eva Sols, Mnica Baltodano
y Carlos Zamora.
Y entre los nueve miembros de la Direccin Nacional del Frente Sandinista,
uno vena del MCR: Luis Carrin.52
Comunidades similares a la del barrio de Riguero se formaron en diversos barrios de
Mangua, como la que se integr entre los pobres del barrio de Don Bosco. Donde
50

Ibd., p. 209.
Ibd., pp. 195-196.
52
Ibd., p. 196.
51

40

estaban Carlos Carrin, Juan Carlos Herrera, Jos Daniel Garca, Carlos Zamora y
Gabriel Cardenal, entre otros.

Comunidad campesina de Solentiname

Otro colectivo cristiano atrado por la teologa de la liberacin, fue la comunidad
campesina de Solentiname53, fundada por Ernesto Cardenal. A continuacin nos expresa
el sacerdote como tom la decisin de fundar dicha comunidad, la inspiracin que tuvo
para concretarla:
Fue a los pocos meses que yo me orden de sacerdote cuando vine a fundar
la comunidad aqu. La idea me la dio Thomas Merton. Primero me
manifest que estaba muy descontento de la vida monstica
Era un tipo de vida medieval, anacrnico, y era un ridculo. Y el quera
fundar una comunidad contemplativa diferente. En primer lugar fuera de los
Estados Unidos. Porque Merton era enemigo de los Estados Unidos, de la
civilizacin yanqui y de todo lo que eso representaba; de la mentalidad
tambin burguesa que haba en el monje.54
El poeta public un artculo en 1978, en la Revista Nueva Sociedad, donde tambin
explica el origen de la comunidad:
Llegu con otros dos compaeros hace doce aos a Solentiname para fundar
all una pequea comunidad contemplativa. Contemplacin quiere decir
unin con Dios. Pronto nos dimos cuenta que esa unin con Dios nos
llevaba en primer lugar a la unin con los campesinos, muy pobres y
abandonados, que vivan dispersos en las riberas del archipilago. La
contemplacin tambin nos llev despus a un compromiso poltico: la
contemplacin nos llev a la revolucin; y as tena que ser, si no, hubiera
sido falsa. Mi antiguo maestro de novicios Thomas Merton, inspirador y

53

El archipilago de Solentiname es un grupo de islas situado en el extremo sureste del lago Cocibolca,
perteneciente al municipio de San Carlos, cabecera departamental de Ro San Juan. El archipilago consta
de 36 islas e islotes de diverso tamao con una superficie total de 402 km . Las principales islas por su
tamao y nmero de pobladores son la isla Mancarrn, la Elvis Chavarra y la isla Donald Guevara. Las
actividades econmicas de sus pobladores son la agricultura, pesca, pintura primitivista y artesana.
Ernesto Cardenal fund en 1966, en una de las islas Solentiname una comunidad cristiana, casi
monstica. Ah se escribe el famoso libro El Evangelio de Solentiname. Cardenal colabor estrechamente
con el FSLN luchando contra el rgimen de Anastasio Somoza Debayle. Para ms informacin vase
Cardenal, Ernesto, (1983), El evangelio de Solentiname, cuatro volmenes, Nueva Nicaragua. Randall,
Margaret, (1983), cristianos en la revolucin, Nueva Nicaragua, pp. 17-101.
54
Randall, Margaret, (1983), Cristianos en la revolucin, p. 19.

41

director espiritual de esa fundacin, me haba dicho que en Amrica Latina

el contemplativo no poda estar ajeno a las luchas polticas.55
El evangelio de Solentiname, constituy una reflexin teolgica original, que represent
durante aos para el mundo entero una imagen del cristianismo nicaragense original,
pero aislado como el archipilago de donde surgi. Ernesto nos explica como se fue
integrando el pensamiento religioso con el marxismo, as como los miembros de la
comunidad a la lucha armada.
En nuestra comunidad los jvenes que convivan conmigo y los campesinos
vecinos que estaban ms identificados con nosotros se fueron haciendo
tambin revolucionarios, ya plenamente revolucionarios. Empezamos a
tener seminarios de marxismo y mucha lectura. Leimas a Mao, y todos los
discursos de Fidel que podamos, y as ya fue que progresivamente bamos
teniendo una identificacin con el Frente Sandinista tambin, y los
muchachos de esta comunidad estaban ya deseando abandonarla para ir a la
guerra.56
Ernesto Cardenal tambin manifest como se dio la vinculacin de esta comunidad con
el FSLN, la forma como se analizaba la Biblia, a la luz de la realidad del pas dominado
por un rgimen autoritario.
Al principio nosotros habamos preferido una revolucin con mtodos de
lucha no violenta Pero despus nos fuimos dando cuenta que en
Nicaragua actualmente la lucha no violenta no es practicable Lo que ms
nos radicaliz polticamente fue el Evangelio. Todos los domingos en la
misa comentbamos con los campesinos en forma de dilogo el Evangelio,
y ellos con admirable sencillez y profundidad teolgica comenzaron a
entender la esencia del mensaje evanglico: el anuncio del reino de Dios.
Esto es: el establecimiento en la tierra de una sociedad justa, sin
explotadores ni explotados, con todos los bienes en comn, como la
sociedad que vivieron los primeros cristianos. Estos comentarios han sido
difundidos ampliamente en el mundo por el libro El Evangelio en
Solentiname, traducido a varios idiomas.57
Ernesto Cardenal expresa con puntualidad como era su relacin personal con Carlos
Fonseca y Toms Borge.

55

Cardenal, Ernesto, Lo que fue Solentiname. (Carta al pueblo de Nicaragua) Revista Nueva Sociedad,
No.35, marzo-abril 1978, p. 165.
56
Randall, Margaret, (1983), Cristianos en la revolucin, p. 52.
57
Cardenal, Ernesto, Lo que fue Solentiname. (Carta al pueblo de Nicaragua) Revista Nueva Sociedad,
No.35, marzo-abril 1978, p. 165.

42

Tuve varias reuniones con Carlos Fonseca, generalmente junto con Toms
Borge-. Pero a Fonseca tambin le plante que yo estaba de acuerdo con
todo, con que ellos hicieran la lucha armada. Pero que yo como sacerdote
senta que no poda matar. Incluso le envi una biografa de Gandhi a Carlos
para que l entendiera tambin mi posicin, mi admiracin por Gandhi. La
ley y me la devolvi dicindome que con ese libro haba admirado mucho
a Gandhi, pero que se convenca an ms de la necesidad de la lucha
armada.58
El ao de 1972 fue muy significativo para la transformacin de la Iglesia, un hecho
fortuito permiti a ncleos significativos de catlicos cobrar conciencia, el temblor que
destruy parte de Managua, provoc que las fuerzas armadas y el gobierno se
apropiaran de la ayuda humanitaria internacional, originando el enriquecimiento ilcito
de la elite gobernante. Esta corrupcin y la violencia del poder gubernamental
provocaron el descontento entre las clases desposedas.
Tales hechos generaron que bajo la inspiracin de la teologa de la liberacin, amplios
sectores de la Iglesia catlica se armaran de valor incorporndose a la lucha
revolucionaria encabezada por el FSLN. En este mismo ao surgieron en diversas partes
del pas comunidades eclesiales de base ligadas al proceso insurreccional. Y los
sacerdotes jvenes imbuidos de las ideas renovadoras, promovieron el ingreso de los
catlicos a las filas insurrectas.
Ernesto Cardenal nos seala su admiracin por los sandinistas cuando afirma que su
obra potica titulada Canto nacional fue dedicada al FSLN. Adems de reiterar su
amistad y estrecha colaboracin con los comandantes de la revolucin Carlos Fonseca y
Toms Borge.
En 1974 yo ya haba escrito el poema Canto nacional dedicado al Frente
Sandinista de Liberacin Nacional. Despus del asalto a la casa de Chema
Castillo que fue en diciembre-, en enero de 1975 me vi con Carlos Fonseca
y Toms Borge. Tuvimos largas conversaciones y all ellos me mandaron a
que fuera a Roma al Tribunal Russell a denunciar todas las violaciones de
los derechos humanos que tenan lugar en Nicaragua. Me contaron que
estaban recibiendo golpes muy duros. Con tanta masacre que se haca de los
58

Randall, Margaret, (1983), Cristianos en la revolucin, pp. 56-57.

43

campesinos en la zona guerrillera. Porque el plan era exterminar a los

campesinos, para acabar con la guerrilla.59
A mediados de la dcada de los setenta la Guardia Nacional 60 (GN) atac la comunidad
de Solentiname, iniciando una carnicera indiscriminada. El embate de represin se
extendi por amplios grupos de poblacin, reprimiendo a hombres, mujeres y nios en
forma indiscriminada.

Las relaciones entre catlicos y el FSLN

La vinculacin del FSLN con el clero progresista fue clara a partir del ao de 1970, en
enero la GN descubri una casa de seguridad del FSLN en el barrio del Edn en
Managua, el sacerdote Francisco Meja trat de intervenir como mediador para que
fueran respetadas las vidas de los sandinistas detenidos, esto motiv la ira de la
dictadura, decretando la detencin y tortura de dicho sacerdote. Ante tales hechos la
jerarqua catlica de Managua mostr total indiferencia. No as las dicesis de
Matagalpa y Len quienes protestaron enrgicamente por la violacin a los derechos
civiles del padre Meja, se sumaron a dicha protesta el Sindicato de Intelectuales
Cristianos de la UCA y La Asociacin Nacional del Clero. A partir de ese momento
hubo una divisin muy evidente al interior de la Iglesia catlica, por una parte el clero
progresista comprometido con los problemas polticos y sociales del pueblo, se
identific an ms con el programa de lucha del FSLN, mientras la otra fraccin del alto
clero se vinculo ms a la dictadura.

59

Ibd., pp. 57-58.

Guardia Nacional, organizacin que cumpli tareas militares y policacas, creada por el gobierno de
Estados Unidos en diciembre de 1927; con el arribo al poder de la dinasta somocista se convirti en el
ejrcito privado de la familia, el nmero de efectivos era de aproximadamente mil quinientos, hasta
mediados de la dcada de los setenta, este cifra fue aumentando con la intensificacin de la lucha armada,
ascendiendo a catorce mil efectivos en la etapa de la ofensiva final. Desapareci junto con la dictadura el
19 de julio de 1979. Sobre la historia de la Guardia Nacional vase Millet, Richard, (1979), Guardianes
de la dinasta, EDUCA.
60

44

Dentro de este contexto tuvo tambin gran significacin el conflicto estudiantil de la

UCA inspirando en los documentos de Buga,61 escritos que abundaban sobre las crisis
de las universidades catlicas latinoamericanas. El Centro Estudiantil de la UCA
(CEUCA) emprendi un estudio reflexivo que llev, por primera vez desde su
fundacin al cuestionamiento del proyecto de orientacin desarrollista, exigiendo una
reforma universitaria integral.
El movimiento estudiantil fue en aumento y sus demandas que al principio eran muy
particulares sobre el mejoramiento del nivel acadmico de la UCA y la reestructuracin
del proyecto acadmico, lograron trascender a planteamientos ms generales de orden
claramente poltico.
Los estudiantes plantearon su concepcin acadmica y libertadora de universidad y, lo
que fue muy significativo, descubrieron una nueva forma de lucha poltica, a travs de
la toma de los templos. Junto con algunos sacerdotes e intelectuales, los estudiantes
denunciaron lo injusto del sistema socioeconmico. Tambin protestaron por las
frecuentes violaciones a los derechos humanos, demandaron el cese de la violencia y la
tortura contra el pueblo indefenso. Asimismo exigieron la libertad de estudiantes y
militantes del FSLN, demandando adems la liberacin de todos los prisioneros
polticos.
La valenta de este movimiento estudiantil fundamentalmente catlico, transform los
templos en verdaderos bastiones de lucha a favor del pueblo nicaragense. El
movimiento tambin organiz importantes encuentros y seminarios sobre diferentes
temas: teologa de la liberacin, realidad nacional, revolucin cultural y misin de las
universidades catlicas en Amrica Latina, as como estudiantes y revolucin.

61

Documentos de Buga, escritos que reciben ese nombre debido a que tuvieron su origen en la
comunidad teolgica del municipio colombiano de Guadalajara de Buga, situado al oriente del
Departamento del Valle del Cauca.

45

Desde la toma de la casa de Jos Mara Castillo en diciembre de 1974,62 los catlicos de
las comunidades de base, y los movimientos eclesiales se sintieron crecientemente
identificados con los ideales del FSLN. Bastantes jvenes catlicos pasaron a la
clandestinidad, as como otros colaboraron de diversas maneras: prestando la casa para
reuniones, trasladando armas, sirviendo de correo u ocultando a los guerrilleros.
Cabe mencionar la experiencia de la dicesis de Esteli, ubicada en el departamento del
mismo nombre, al norte del pas, regin que en la dcada de los aos sesenta del siglo
pasado, presentaba un profundo atraso socioeconmico, cuya poblacin era
mayoritariamente rural y reducidos ncleos semiurbanos. La dicesis de Esteli fue
creada el da 17 de diciembre de 1962, a partir de la divisin del vasto territorio de la
dicesis de Len. Notndose de inmediato la influencia del Concilio Vaticano II, a
travs de la direccin del obispo Mons. Clemente Carranza y Lpez,63 quien tambin
trat de llevar a la prctica las tesis de la Conferencia de Medelln. Colaboraron con esta
dicesis un grupo de jvenes sacerdotes, religiosas, y laicos que asumieron un fuerte
compromiso social y estuvieron dispuestos a participar en las luchas populares.
Cabe destacar que a partir de 1977 el padre espaol, Gaspar Garca Laviana64
misionero del Sagrado Corazn tom las armas unindose al FSLN, hasta que cay en

62

El 27 de diciembre de 1974, un comando del FSLN integrado por diez hombres y tres mujeres, dirigido
por Eduardo Contreras y Germn Pomares tomaron la residencia de Jos Mara Castillo, miembro
prominente de la burguesa, en diversas ocasiones ministro de Estado y amigo personal de la familia
Somoza. En la casa mencionada se ofreci una fiesta en honor del embajador estadounidense Turner
Shelton, principal objetivo del asalto, quien se retir minutos antes del ataque. Sin embargo, el comando
logr mantener un buen nmero de rehenes, somocistas de alto rango. Para ms informacin consultar
Frente Sandinista, (1979), Diciembre victorioso, Digenes. Tambin Monroy Garca, Juan Jos, (1997),
Tendencias ideolgico-polticas del Frente Sandinista de Liberacin Nacional (FSLN) 1975-1989,
UNAM-UAEM, pp. 71-73. Wheelock Romn, Jaime, (1980), Frente Sandinista: Hacia la ofensiva final,
Ciencias sociales.
63
Mons. Clemente Carranza y Lpez naci el 23 de noviembre de 1905, en Nandasmo, Masaya. Fue
nombrado como primer Obispo de la dicesis de Estel el 10 de enero de 1963, cumpliendo estas
funciones hasta el 26 de julio de 1978. Muri el 2 de agosto de 1978.
64
Gaspar Garca Laviana, naci en 1941 en Les Roces, (San Martn del Rey Aurelio), pueblo situado en
la regin espaola del Principado de Asturias. Fue ordenado sacerdote en 1966, En 1969 emigr a
Nicaragua para trabajar como misionero en Tola. All trabaj con los campesinos, tomando contacto
intensamente con las dificultades que afrontaban, con frecuencia visitaba a los enfermos. Critic

46

combate el 11 de diciembre de 1978 en el Frente Sur, cerca de la frontera con Costa

Rica. Este sacerdote asturiano expres con frecuencia su desacuerdo con la opresin de
los campesinos pobres y su marginacin de la sociedad a travs de varios poemas, as
como otros escritos en prosa. Como consecuencia de sus crticas y sus denuncias sobre
la corrupcin y las injusticias del rgimen, fue acusado de ser simpatizante comunista.
Garca Laviana trabaj activamente ayudando a los sandinistas, sirviendo en muchas
ocasiones como correo, tambin transport gente, pero sobre todo, educ a los
campesinos para que tuvieran conciencia y fueran capaces de comprender la situacin
de explotacin en la que se encontraban. Fue influido por las ideas de la teologa de la
liberacin, doctrina que ubicaba como lugar preferencial la accin pastoral a favor de
los pobres. Finalmente tom las armas, cuando comprendi que los cambios pacficos
no modificaban sustancialmente las terribles condiciones, que se perciban todos los
das en el pueblo de Nicaragua. Se decepcion profundamente de la jerarqua catlica,
que haba fracasado en su discurso a favor de los pobres y oprimidos. Aunque nunca
simpatiz con la violencia, vio en ella el nico medio para que los pobres fueran
liberados de la opresin.
Por otra parte, el 17 de octubre de 1977 el Grupo de los Doce,65 integrado por
intelectuales y miembros de la burguesa, y que incluy a los sacerdotes Fernando

duramente la prctica del secuestro de las jvenes que posteriormente eran obligadas a ejercer la
prostitucin, secuestros que eran amparados por la GN del dictador Anastasio Somoza.
65
Grupo de los Doce, estuvo formado por Emilio Baltodano Pallais, gerente de la empresa Caf Soluble;
Joaqun Cuadra chamorro, abogado del Banco de Amrica y de la Nicaragua Sugar State; Felipe Mntica,
Abaunza, miembro de la directiva del Banco de Amrica y gerente de una lnea de supermercados;
Ernesto Castillo, abogado; Miguel DEscoto, sacerdote y secretario de comunicaciones del Consejo
Mundial de Iglesias; Fernando Cardenal, sacerdote jesuita y profesor de la UCA; Sergio Ramrez
Mercado, escritor y abogado; Carlos Tunnermann Bernheim, ex rector de la UNAN; Arturo Jos Cruz,
banquero, Carlos Gutirrez Sotelo, cirujano dentista radicado en Mxico; Ricardo Coronel Kautz,
agrnomo; y Casimiro Sotelo, arquitecto. Para ms informacin vase Lozano, Lucrecia, (1985), De
Sandino al triunfo de la revolucin, Siglo XXI, pp. 89-109.

47

Cardenal y Miguel D'Escoto,66 llamaron a los nicaragenses a tomar conciencia, y

buscar una solucin al lado del FSLN.

El rgimen somocista y la jerarqua catlica

En abril de 1970 fue nombrado Mons. Miguel Obando y Bravo67 como nuevo arzobispo
de Nicaragua, hasta ese momento se haba desempeado como obispo auxiliar de la
dicesis de Matagalpa, las relaciones del nuevo arzobispo con el rgimen somocista
fueron deteriorndose a travs del tiempo, principalmente a raz de la participacin de
Mons. Obando en un comit a favor de presos polticos y su negativa a asistir a la
ceremonia oficial de la firma del pacto entre liberales y conservadores, suscrito por
Anastasio Somoza Debayle y Fernando Agero Rocha,68 en el ao de 1971, y que fue
conocido como Pacto Somoza Agero.69

66

Miguel D'Escoto, naci en Los ngeles, California, en 1933 y pas su infancia en Nicaragua, pero
volvi a los Estados Unidos en 1947 con el fin de estudiar. Ingres al seminario catlico de Maryknoll
(Nueva York) en 1953, ordenndose como sacerdote en 1961. Ministro de Relaciones Exteriores de la
Repblica de Nicaragua entre julio de 1979 y abril de 1990. Durante el tiempo que ocup ese cargo tuvo
un papel fundamental en los procesos de paz de Contadora y Esquipulas, encaminados a poner fin a los
conflictos armados internos de Centroamrica en la dcada de 1980.
67
Miguel Obando y Bravo, naci el 2 de febrero de 1926, en La Libertad, departamento de Chontales.
Fue educado en el colegio salesiano de San Juan Bosco, despus estudi en las casas salesianas de San
Salvador, Guatemala, Colombia y Venezuela. Fue ordenado sacerdote el 10 de agosto de 1958.
Nombrado obispo auxiliar de Matagalpa, el 18 de enero de 1968; entre los aos de 1968 y 1970 fungi
como obispo en la misma disocies. En febrero de 1970, fue promovido a la sede metropolitana de
Managua. Presidente de la Conferencia Episcopal de Nicaragua, de 1971 a 1974. Presidente del
Secretariado Episcopal de Centroamrica y Panam, de 1976 a 1980. Defensor activo de los derechos
humanos durante la dictadura somocista. Con el rgimen sandinista asumi una actitud que pas de la
indeferencia, a la abierta crtica al gobierno, y de eventual colaboracin con los contrarrevolucionarios.
Obtuvo el nombramiento de Cardenal, el 25 de mayo de 1985, -en plena guerra de baja intensidad de
Estados Unidos contra Nicaragua-. Finalmente el primero de abril de 2005 decidi retirarse del
ministerio. Para mayor informacin vase Selser Irene, (1989), Cardenal Obando, Centro de Estudios
Ecumnicos.
68
Fernando Bernab Agero Rocha, naci el 11 de junio de 1920, lder del Partido Conservador, opositor
del gobierno de Anastasio Somoza Debayle. En 1966 la Unin Nacional Opositora (UNO) seleccion a
Agero como su candidato para las siguientes elecciones. El 22 de Enero de 1967, el dirigente
conservador dirigi una marcha que se torn violenta y que termin con decenas de muertos. Agero se
refugi en un hotel de Managua con su guardaespaldas Edn Pastora. Sin embargo, en 1971 firm el
pacto con Somoza Debayle, conocido tambin como "Kupia Kumi" -que significa "un solo corazn" en
Miskito-. A travs de este pacto Agero se convirti en un miembro del triunvirato para gobernar el pas,
no obstante quien realmente sigui ejerciendo el poder fue el propio Somoza.
69
Pacto Somoza Agero, fue firmado el 27 de marzo de 1971, sellando la alianza y pacto entre liberales y
conservadores, entre Somoza Debayle y Agero Rocha, que tena como fin terminar con la insurgencia
del FSLN, dicho pacto qued plasmado en la Constitucin de 1974. Suprimi el laicismo en la educacin,

48

Muy comprometido con la doctrina pacifista y en contra de la violencia, Mons. Obando

abog por una solucin reformista a los problemas sociopolticos, insistiendo en la
educacin de los laicos para que pudiesen actuar efectivamente en cooperativas y
sindicatos. Alberg la esperanza de que la Iglesia impulsara decididamente la
transformacin de la realidad nicaragense, pugn porque la funcin parroquial dejase
de limitarse nicamente a la administracin de los sacramentos, para convertirse en un
centro de toma de conciencia y sentido de dignidad para los fieles, con la suficiente
fuerza reivindicativa de sus derechos y el respeto hacia la persona humana.
Los obispos nicaragenses trataron de asumir un mayor compromiso con el pueblo
catlico, fue as que publicaron una carta pastoral, el 29 de junio de 1971, que tena
como encabezado y temtica central, El deber del testimonio y la accin cristiana en
el orden poltico; esta carta rechaz suscribirla el obispo de Granada Mons. Marco
Antonio Garca y Surez70 quien siempre mantuvo estrecha amistad con la familia
Somoza.
Unos meses antes de que se cumpliera el ao de la publicacin de la primera carta, el 19
de marzo de 1972, apareci una nueva carta pastoral menos genrica y ms directa que
la anterior, cuyo ttulo sugerente era: Sobre los principios que rigen la actividad
poltica de toda la iglesia como tal, podemos interpretar este documento como el acta
de independencia de la Iglesia catlica respecto a la dictadura somocista. En general, el
documento present un esfuerzo de anlisis y reflexin sobre la problemtica
socioeconmica nicaragense, ofreciendo adems alternativas de transformacin en el
orden sociopoltico. En dicho documento esta presente la preocupacin por cambiar las
manteniendo la gratuidad y la obligatoriedad en la educacin primaria y media. Este pacto dividi a sus
seguidores, causando una ruptura, lo que permiti la formacin de la Unin Democrtica de Liberacin
encabezada por Pedro Joaqun Chamorro. Para ms informacin consultar Alegra, Claribel, y Flakoll, D.
J., (1982), Nicaragua la revolucin sandinista. Una crnica poltica 1855-1979, ERA, pp. 207-222.
Tambin Lozano, Lucrecia, (1985), De Sandino al triunfo de la revolucin, Siglo XXI, pp. 69-70.
Tirado, Manlio, (1983), La revolucin sandinista, Nuestro Tiempo, pp. 45-50.
70
Mons. Marco Antonio Garca y Surez, fue nombrado obispo de Granada a partir del 9 de agosto de
1953, ministerio que ocup hasta su fallecimiento el 9 de julio de 1972.

49

condiciones econmicas y polticas, pero bajo los causes de la fe, y por medios
pacficos, tratando de evitar conflictos armados, y con la idea de conciliar intereses y
contradicciones sociales, donde deba prevalecer la paz y la concordia nacional.
Como podemos apreciar en el fragmento siguiente, el documento incluy un
diagnostico de la situacin poltica internacional, haciendo hincapi en Amrica Latina
y en particular en el caso de Nicaragua. El documento fue muy claro al sealar que era
necesario establecer un nuevo orden sociopoltico en el pas, a partir de la renovacin
del pacto social entre gobernantes y gobernados, consider que la dictadura era incapaz
de mantener el orden y las condiciones adecuadas de convivencia pacifica, que por lo
tanto eran inevitables los cambios profundos del Estado, para que el nuevo rgimen
cumpliera con sus verdaderos fines de bsqueda del bien comn.
No se pueden cerrar los ojos a esta realidad. Las diversas experiencias
polticas que observamos en nuestro mismo continente, el fermento
revolucionario que irrumpe sin cesar en forma de manifestaciones ms o
menos pacficas, guerrillas o luchas declaradas, podr ser canalizado o
aprovechado en determinado momento por fuerzas polticas interesadas,
pero en su origen no es sino el grito incoercible de un pueblo que toma
conciencia de su situacin y busca cmo romper los moldes que lo
aprisionan. En todo un orden nuevo el que se busca. Se podr reprimir y
retrasar por la fuerza esos intentos en muchas partes, pero el movimiento
est en marcha, y los viejos sistemas tienen ya muchas fallas. Los hombres
sinceros, los cristianos convencidos, y an los polticos sagaces, tienen que
comprender que es un deber trabajar en la corriente de este cambio y no
aislarse o intentar pararlo.71
Pensando en la renovacin poltica del Estado, la Iglesia catlica propuso algunos
postulados:
1. Dar pasos efectivos para lograr la integracin libre de los ciudadanos en
organizaciones que partan de la base.
2. Que los ciudadanos gocen de proteccin legal y medios para defenderse de
presiones.
71

Carta pastoral del 19 de marzo de 1972, p. 6.

50

3. Que no se coarten los intentos de formacin y organizacin de tales

movimientos.
4. Que se garantice por legislacin abierta el derecho de agruparse dentro de la
pluralidad de opciones polticas.72
En otras palabras, la Iglesia se pronunci por el surgimiento de un nuevo Estado de
derecho donde los ciudadanos pudieran gozar plenamente de sus libertades polticas, as
como de libertades civiles sin ninguna cortapisa. Tambin propuso estimular el
surgimiento de nuevos partidos polticos para una vida ms democrtica. Dar a los
ciudadanos plena libertad para organizarse polticamente, respetando la pluralidad. En
lneas generales, el documento buscaba una reforma poltica, que garantizara plena
libertad a los ciudadanos para organizarse democrticamente.
La iglesia nicaragense se pronunci a favor de cambios profundos en las estructuras
decadentes, llegando a la conclusin que la realidad sociopoltica debera transformarse
en forma absoluta, para dar paso a nuevas formas de convivencia social ms justas.
La Iglesia catlica tambin se pronunci a favor de un cambio de estructuras. La
terminologa fue en ocasiones ambigua, pero el espritu no lo era.
Frases como "reforma radical de estructuras" o "transformaciones audaces y
profundamente innovadoras", "creacin de un orden nuevo de justicia", etc.
de que estn llenas la Constitucin "Gaudium et Spes", la "Populorum
Progressio" y los Documentos de Medelln, son suficientemente elocuentes
para el que quiera or. Pero al irse acercando a lo concreto, Jerarqua y fieles
tenemos que emitir juicios de valor concretos, prcticos y operativos.
Este proceso de cambio no es tarea fcil, pero ser an ms difcil si no es el
fruto de una estrecha solidaridad nacional. Una va pacfica y conciliatoria
para propiciar estos cambios es siempre de desear. Pero para que los
resultados produzcan en verdad la paz y la conciliacin nacional sobre la
base de la justicia, que es en definitiva lo que se pretende, es preciso que lo
que se busque no sean simples arreglos sino autnticas transformaciones que
integren a todo el pueblo en la gestin de su propio destino.73
72
73

Cfr.Ibid, pp. 7-8.

Ibd., p. 7.

51

El episcopado nicaragense justific sus afirmaciones a travs de documentos emanados

de encclicas, del Concilio Vaticano II y de la Conferencia de Medelln, jugando un
papel trascendente en el proceso de transformacin de la realidad.
Es preciso que cuanto antes se comience a dar pasos efectivos para lograr la
integracin libre de los ciudadanos en organizaciones que, partiendo de la
base, les permitan acceder a las decisiones que implican su destino. Y el
primer paso, naturalmente, es que puedan hacerlo libres de presiones o
amenazas de los grupos de poder. Que gocen de proteccin legal y medios
para defenderse de esas presiones. Que puedan surgir: organizaciones
gremiales, cooperativas, sindicatos, asociaciones, comunidades de base,
grupos de reflexin; elecciones libres de sus propias autoridades cantonales
o municipales Que no se coarten los intentos de formacin y de
organizacin de tales movimientos. Sabemos que este derecho de los
ciudadanos a organizarse libremente est ampliamente expuesto en la Carta
de los Derechos Humanos y en los Documentos de la Iglesia y es la base de
toda convivencia poltica sana.74
A travs de estas expresiones la Iglesia catlica reconoca por primera vez, que en
Nicaragua se violaban los derechos humanos ms elementales, enseguida reclam para
la sociedad civil el respeto a las libertades civiles y polticas de los ciudadanos, adems
exigi a la dictadura que convocara a procesos electorales libres e independientes.
Con la misma intencin de las dos cartas anteriores, la jerarqua catlica public la
tercera carta pastoral en agosto de 1974, intitulada: El hombre, la iglesia y la sociedad,
Algunas notas para facilitar la reflexin y el dilogo en materia del "deber poltico",
dicha carta sali a la luz pblica con motivo de las elecciones presidenciales convocadas
por la dictadura, donde demandaba la libertad de asociacin y reclamaba el derecho a
disentir. En dicha carta tambin persiste la idea de transformacin radical de la situacin
socioeconmica y poltica del pas. Cuando afirma:
Queramos o no, estamos en revolucin. En todos los rdenes se desmoronan
los viejos y rgidos moldes: en lo cultural, en lo econmico, y an en lo
religioso. Y, aunque no lo parezca, de ese desconcierto y general confusin,
surge el hombre, con renovada conciencia de sus responsabilidades, con
obligada urgencia de hacer un mundo en progresiva respuesta a sus
74

Loc. Cit.

52

exigencias de desarrollo. "Los sistemas" y "el hombre" han entrado en

pugna.75
El documento hace hincapi en que el orden poltico social, debe fundamentarse en el
consenso, respetando los derechos humanos y buscando siempre el bien comn. Esta
Carta expres los deseos de la Jerarqua Catlica, cuyas pretensiones fueron el
establecimiento de un nuevo Estado de derecho ms justo, ms humano y que tuviera
como fin fundamental el respeto de las libertades polticas y los derechos sociales.
El "orden social" no puede consistir por lo tanto en un mecanismo rgido y
acabado, que prive, reprima o monopolice el ejercicio de los derechos de
una faccin dominante. Es ms, an cuando un sistema o grupo ideolgico
hubiere sido preferido, o elegido entre otros, esta escogencia, y prevaleca,
no le da derecho de abolir o excluir otras posibles opciones y la bsqueda de
nuevas expresiones de las aspiraciones vivnciales de una colectividad. Hay
desorden desde que no se busque encauzar y regular los derechos, sino
reprimirlos y anularlos.76
Los obispos tambin se pronunciaron en contra de un rgimen de privilegios y
desigualdades. En contra de un Estado represor, que basa su consenso y hegemona en
la fuerza de los aparatos coercitivos.
El punto de equilibrio del orden, y por consiguiente de la paz, en una
nacin, est en el reconocimiento y ecunime regulacin del ejercicio de los
derechos. Lo contrario es proclamar la guerra al hombre, queriendo
someterlo a un rgimen de privilegios y desigualdades.
La paz, por lo tanto, no puede fundamentarse sobre una fuerza represiva;
slo es humana, si estimula el ejercicio de los derechos y la creatividad
ciudadana.77
Dicho documento tambin contempl como prioridad los derechos colectivos de la
sociedad, asever que el fundamento de un rgimen poltico debiera ser la justicia y el
bien social. Ubic al ser humano en el centro del orden social establecido, exigi de los
gobernantes crear un ambiente cultural y econmico adecuado para el desarrollo
75

Carta Pastoral del 6 de agosto de 1974, El hombre, la iglesia y la sociedad, algunas notas para facilitar
la reflexin y el dilogo en materia del "deber poltico", pp. 2-3.
76
Ibd., p. 3.
77
Loc. Cit.

53

armnico y equilibrado de sus semejantes. Especific que el sujeto y rector de la

colectividad deba ser el hombre, no el sistema o el rgimen poltico. Finalmente, los
obispos puntualizaron que los derechos colectivos no significaban privilegios para unos
cuantos, o el derecho natural de dominacin y explotacin de algunos seres humanos
sobre otros.
Dentro de esta Carta se mencion el rechazo a la confrontacin y la violencia imperante
en el mundo y en particular en el pas:
La guerra hoy da nos parece no slo un crimen, sino tambin un absurdo.
Destruye vidas, requiere sacrificios y gastos monstruosos, siembre el llanto
y las humillaciones. Igualmente es absurdo y criminal destruir los derechos
fundamentales de la vida que le dan su sabor y razn de ser.
Adems de las armas atmicas, biolgicas, son ya conocidas las armas
psicolgicas; a las que podramos aadir las "armas legales". Cuando la ley
se convierte en un procedimiento de fuerza, para privar del ejercicio de los
derechos ciudadanos, para esterilizar y desintegrar la accin ciudadana, para
aprisionar y torturar por el slo delito de no aceptar un nico sistema o
rgimen determinado, es la guerra legal. Es la absurda destruccin del
hombre por la ley.78
En dicho documento tambin se menciona el derecho a disentir definindolo como: La
facultad terica o prctica del ciudadano, de poner una objecin de conciencia de tipo
civil a las injusticias y arbitrariedades contra derecho. (No es de tipo militar, ni armada,
ni irracional, o instintiva, sino razonada y de conciencia).79
El valor de las tres cartas pastorales radic en lo oportuno de su aparicin y en los
cuestionamientos de las soluciones impuestas por el rgimen somocista, aunque en el
contenido existi poca originalidad y escasas referencias al mensaje de la Conferencia
de Medelln.

78
79

Ibd., p. 4.
Ibd., p. 5.

54

La muerte de Pedro Joaqun Chamorro y el incremento de la insurreccin

El 9 de enero de 1978, -un da antes de su asesinato- Pedro Joaqun Chamorro
Cardenal80 se encontraba ante un dilema, por ello se reuni por la tarde en su residencia,
con su yerno el Doctor Edmundo Jarqun Caldern, -esposo de su hija Claudia Lucaenlace entre el periodista, el FSLN, y el Grupo de los Doce; asistieron tambin los
Doctores Rafael Crdoba Rivas, presidente de la Unin Democrtica de Liberacin
(UDEL) -ms adelante miembro de la Junta de Gobierno de Reconstruccin Nacional-,
y Pedro Joaqun Quintanilla del Movimiento Liberal Constitucionalista (MLC).
Discutieron y analizaron la postura poltico militar del FSLN, la cual era opuesta al
dilogo con Somoza Debayle; por otra parte estaba la promesa del dictador de dialogar
con Chamorro Cardenal y sus aliados.
80

Pedro Joaqun Chamorro Cardenal, naci en la ciudad de Granada el 23 de septiembre de 1924. Pocos
aos despus su familia se traslad a Managua, donde su padre Pedro Joaqun Chamorro Zelaya compr
las acciones del diario La Prensa -fundado el 2 de marzo de 1926 por don Gabry Rivas-. Sus primeros
estudios los realiz en el Instituto Pedaggico La Salle, donde tuvo como compaeros de clase a Luis y
Anastasio Somoza Debayle, hijos de Anastasio Somoza Garca, primer dictador de la dinasta.
Posteriormente Pedro Joaqun inici sus estudios de derecho en la Universidad Central de Managua,
concluyndolos en 1948, en la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, a partir de esa fecha colabor
con su padre como subdirector del peridico, hasta la muerte de este en 1952, como consecuencia
Chamorro Cardenal hered el cargo de director del diario. Fue encarcelado acusndolo de ser participe de
la rebelin del 4 de abril de 1954, en la que un grupo de oficiales de la GN, as como algunos civiles
quisieron derrocar Anastasio Somoza Garca, un Consejo de guerra lo conden a dos aos de prisin. La
noche del 21 de septiembre de 1956, cuando fue asesinado Somoza Garca, por parte del poeta Rigoberto
Lpez Prez; Pedro Joaqun Chamorro fue capturado y llevado a la crcel, un nuevo Consejo de guerra lo
conden por rebelin, pasando seis meses en prisin, ms tarde lo confinaron a la ciudad de San Carlos.
En abril de 1957, se fug junt con su esposa Violeta, solicitando asilo poltico a Costa Rica. En junio de
1959, Pedro Joaqun Chamorro volvi a Nicaragua junto con un grupo de conservadores, iniciando el
movimiento armado de los llanos de Mollejones y Olama, con el fin de derrocar a la dictadura, la rebelin
fue descubierta el 13 de junio por la GN, los integrantes del grupo fueron condenados a nueve aos de
prisin. Un ao despus salieron libres por efecto de una amnista general, volviendo Chamorro Cardenal
a dirigir su peridico. En 1966 se form la coalicin de partidos polticos opuestos al somocismo Unin
Nacional Opositora (UNO), integrada por el Partido Conservador de Nicaragua (PCN), el Partido Liberal
Independiente (PLI), el Partido Social Cristiano (PSC), el Partido Comunista de Nicaragua (PC de N) y el
Partido Socialista de Nicaragua (PSN), con miras a las elecciones presidenciales de 1967 y as derrotar al
candidato del oficialista Partido Liberal Nacionalista (PLN), Anastasio Somoza Debayle. El candidato de
la UNO era el Doctor Fernando Agero Rocha, viejo militante conservador. Pedro Joaqun us su
peridico como medio de propaganda de dicha coalicin. El 1 de diciembre de 1974, Anastasio Somoza
Debayle inici su segundo periodo como presidente, el 27 del mismo mes, un comando FSLN asalt la
casa de Jos Mara Castillo Quant, Ministro de Agricultura y Ganadera, mientras all se celebraba una
fiesta. El ataque fue consumado despus de que haba salido el Embajador de Estados Unidos Turner
Shelton principal objetivo del asalto-. Estos hechos causaron que el dictador decretara el estado de sitio
y la censura de prensa por un largo periodo, hasta el 19 de septiembre de 1977, afectando los medios de
comunicacin opositores, incluyendo a La Prensa. Para mayor informacin vase Alegra, Claribel, y
Flakoll, D. J., (1982), Nicaragua la revolucin sandinista. Una crnica poltica 1855-1979, ERA, pp.
292-320. Chamorro Pedro Joaqun, (1990), Diario poltico, Nueva Nicaragua.

55

En la maana del 10 de enero de 1978, Pedro Joaqun Chamorro fue asesinado en el

trayecto de su casa a su oficina del diario La Prensa. A sus funerales asisti mucha
gente del pueblo, as como militantes de la UDEL y partidos opositores al rgimen
somocista. Terminado el funeral, a las afueras del cementerio hubo un enfrentamiento
entre la concurrencia y efectivos de la GN, donde hubo dispararon por parte de las
fuerzas del gobierno de gas lacrimgeno y balas del fusil semiautomtico contra la
multitud, que respondi con piedras, resultando varios heridos. El asesinato aumento la
inconformidad, acelerando la insurreccin del pueblo contra la dictadura.
El mismo da de los acontecimientos, la Jerarqua catlica conden el asesinato del
director de La Prensa, subrayando la trascendencia de su labor periodstica, y su imagen
crtica hacia el rgimen autoritario. Destac tambin el papel de lder de la oposicin
burguesa, que pudo aglutinar diferentes posiciones ideolgicas. Los obispos a travs de
su mensaje trataron de advertir sobre las consecuencias polticas, y sus efectos en el
nimo de la sociedad civil, haciendo notar que se cerraba una posibilidad importante de
negociaciones para pacificar al pas.
Nosotros, Obispos catlicos de Nicaragua, conscientes del grave momento
que atraviesa la Nacin, lamentamos profundamente el asesinato alevoso del
Doctor Pedro Joaqun Chamorro Cardenal, elevando oraciones por l a
Dios.
Y queremos tambin hacer llegar nuestra voz de Pastores a todos:
Al Periodismo nacional que pierde uno de sus ms preclaros valores.
A las asociaciones polticas que se privan de un gua en las justas lides por
la democracia y la libertad.
A la ciudadana consciente, que no sabe qu postura adoptar frente a este
hecho irracional cargado de odio.
A las autoridades, a quienes compete esclarecer y sancionar, sin margen de
dudas, este atentado a la vida personal y la paz ciudadana. La lenidad sobre
este caso abrira un doloroso camino de violencias imposible de contener.81
Los obispos tambin se deslindaron del FSLN y de las fuerzas polticas que buscaban
por la va armada derrocar a la dictadura, incluidos los catlicos que apoyaron de
81

Mensaje de la Conferencia Episcopal de Nicaragua, ante el infausto deceso del Dr. Pedro Joaqun
Chamorro, 10 de enero de 1978, p. 2.

56

diversas maneras la lucha insurreccional, advirtiendo que desde su punto de vista, el

pueblo estaba equivocado si transitaba por ese camino.
A quienes buscan por las armas y la sangre una salida para los problemas que slo
pueden resolverse en una atmsfera de justicia y concordia nacional. Las ideas se
combaten con las ideas y las injusticias se solucionan con la administracin cumplida de
la misma.82

La crtica ms aguda de la jerarqua catlica

Los obispos volvieron a emitir un nuevo mensaje el 28 de enero, donde insistieron en
apoyar solamente lo que ellos consideraban, formas civilizadas de lucha contra la
opresin.
Estamos de acuerdo con los que tratan de solucionar los problemas que
afectan al pas, utilizando caminos civilizados.
Los cristianos no pueden desentenderse de la solucin de aquellos conflictos
sociales, polticos, econmicos, que lesionando la justicia, impiden la paz.
Ni tampoco pueden permanecer tranquilos en conciencia, si colaboran con
estructuras pecaminosas, que no slo impiden, sino que lesionan el bien
comn.83
Un mes despus, el 22 de febrero, la Conferencia Episcopal se pronunci reprobando la
toma de templos por parte de algunos catlicos, que apoyaban la lucha armada
encabezada por el FSLN.
Ciertamente la Conferencia Episcopal ha venido observando con
preocupacin cmo fcilmente los templos, destinados especialmente por
Consagracin o Bendicin, al Culto divino, han sido irrespetados, a veces
llegando a la profanacin, utilizndolos para fines que no se relacionan con
el culto, como recintos de protesta o reclamo por ciertos problemas de
carcter pblico o de informaciones estrictamente periodsticas.84

82

Loc. Cit.
Mensaje de los Obispos Catlicos de Nicaragua, ante la grave crisis de la nacin, en la hora presente,
28 de enero de 1978, p. 2.
84
Loc. Cit.
83

57

Adems los obispos agregaron en tono exhortativo, que los sacerdotes deban velar por
el decoro de la casa de Dios, por el buen uso de dichos templos, sin duda era tambin
una llamada de atencin a los sacerdotes y religiosas que simpatizaban con el
sandinismo:
Nos sentimos en la obligacin de deplorar las frecuentes ocupaciones de
nuestras Iglesias con fines no ciertamente religiosos ni de carcter pastoral
y reprobar paternal, pero enrgicamente, procedan de donde procedan, los
vejmenes y atropellos cometidos en estos recintos sagrados, al mismo
tiempo que recomendamos a nuestros sacerdotes, quienes han de velar por
el decoro de la casa de Dios, que hagan todo lo que pastoralmente sea
conveniente o necesario para evitar estos abusos.85
La Conferencia Episcopal public el 2 de agosto de 1978, una carta de mayor
compromiso social, fundamentndose en documentos de la propia Iglesia, entre otros
los siguientes: Evangelii Nuntiandi, -Sobre la evangelizacin en el mundo, encclica
de Paulo VI, del 8 de diciembre de 1975-, Snodo de los Obispos, de 1971, La Justicia,
el Sacerdocio Ministerial -Mensaje de la Conferencia Episcopal de el Salvador,
sobre el momento actual que vive el pas-, Gaudium et Spes, -Sobre la Iglesia en el
mundo moderno, encclica de Paulo VI, del 7 de diciembre, 1965-. En dicha carta los
obispos se deslindan nuevamente de la va armada para solucionar los problemas,
cuando sealan: En momentos de intranquilidad y confusin, muchos pretenden
desvirtuar la misin de la Iglesia: unos, confinndola a los Templos; otros colocando en
sus brazos un fusil.86
El documento hace hincapi principalmente en el papal de la Iglesia como defensora de
los derechos humanos, indicando que este compromiso queda fuera de los mrgenes
partidistas, y cita un prrafo del Snodo de los Obispos del Salvador, de 1971, Luchar

85

Comunicado de la Conferencia Episcopal de Nicaragua, 22 de febrero de 1978, p. 2.

Carta Pastoral de la Conferencia Episcopal de Nicaragua, A los hombres de buena voluntad, 2 de
agosto de 1978, p. 2.
86

58

por la justicia, la paz, el desarrollo y la defensa de los derechos del hombre no es hacer
poltica partidista, sino trabajar por aquello que es fundamento del bien comn.87
La carta hace hincapi denunciando las profundas desigualdades sociales que sufra la
poblacin del pas, as como de la pobreza y desnutricin de amplias masas marginadas.
En nuestra Patria es realidad esta acusacin: Mientras muchedumbres
inmensas carecen de lo estrictamente necesario, algunos viven en la
opulencia o malgastan sin consideracin. El lujo pulula junto a la miseria. Gaudium es Spes, p. 63-.
El inmenso clamor de nuestro pueblo se levanta sobre un abismo de
pobreza: los marginados de ciudades y campos, donde son extensivas la
desnutricin, la enfermedad, la ignorancia.88
El documento incluy diez puntos fundamentales, demandas que se deberan de cumplir
en forma inmediata, como solucin o por lo menos para aminorar los conflictos sociales
y polticos, que aquejaban en ese momento al pas.
Para alcanzarlos algn da, reclamamos hoy sin ambigedades:
- Un nuevo orden socio-poltico, que haga posible condiciones humanas
para la mayora de nuestro pueblo, en la esfera de la alimentacin, de la
salud, de la educacin, de la vivienda, del trabajo, de la tierra, de los
salarios, de los derechos humanos.
- El ejercicio autntico del derecho de asociacin poltica (fuera de los
Partidos tradicionales), sindicalizacin y eleccin de autoridades.
- Garantas, dentro de un orden judicial independiente del poder poltico,
que den curso al reclamo ciudadano.
- Verdaderas reformas estructurales, en los rdenes tributarios, agrario y
empresarial, que redistribuyan con ms equidad la riqueza de la Nacin,
cerrando la inmensa brecha que separa a los pocos ricos de los muchos
pobres.
- Una profunda campaa de saneamiento en la Administracin Pblica,
plagada de personas incapaces y venales.89
Las demandas de los obispos son claras exigiendo la fundacin de un nuevo orden
social y poltico, que respete los derechos humanos de la sociedad civil, al mismo
tiempo el surgimiento de un nuevo estado de derecho basado en la justicia y el bien
comn.

87

Ibd., p. 3.
Ibd., p. 4.
89
Ibd., p. 5.
88

59

En el orden econmico reivindicaban una reforma estructural del sistema tributario.

Asimismo una reordenacin de la propiedad en el campo y en la ciudad con mayor
equidad, que cerrara la brecha de las desigualdades.
- Un control ms prudente de la Economa Nacional, evitando los
endeudamientos onerosos, que ni siquiera han favorecido a las grandes
mayoras.
- Una reorganizacin de la Institucin Armada, en base a intereses
nacionales (no partidistas, ni personales), que reduzca, por eso mismo, su
anormal porcentaje presupuestario.
- La supresin de leyes y amaos que violan la libertad de expresin de
personas e Instituciones.
- Un control ms eficaz del vicio y del delito, que a veces parecen ampararse
a la sombra de la autoridad.
- El fin de la represin violenta, que ha creado un clima de inseguridad
pavorosa en la ciudadana, escudndose en una pretendida seguridad
nacional.90
Los obispos tambin reclamaban un manejo ms sano de las finanzas pblicas y un
ejrcito independiente del ejecutivo, menos comprometido con la dictadura.
Demandaban por otra parte el respeto irrestricto de las libertades civiles y polticas de la
poblacin, as como el cese de la represin indiscriminada.
Pero el Episcopado de inmediato distingue su posicin de los planteamientos sandinistas
cuando afirman: Tampoco podemos abrigar esperanzas de autntica liberacin,
proveniente de sistemas que prescinden de Dios y del respeto a los ms sagrados valores
de la persona humana. No hay humanidad nueva sin hombres nuevos -Evangelii
Nuntiandi-,.91

90
91

Loc. Cit.
Ibd., p. 6.

60

CAPTULO II LA IGLESIA CATLICA Y EL RGIMEN SANDINISTA

La Iglesia catlica y los primeros pasos de la revolucin
El episcopado nicaragense, a travs de su carta pastoral fechada el 17 de noviembre de
1979, reconoci que hubo la decidida participacin de catlicos en el proceso
insurreccional, agregando adems, que an persista el compromiso con el proyecto de
reconstruccin de la nueva sociedad.
Lo hacemos como Pastores de la Iglesia, conscientes de que muchos
cristianos participaron activamente a la hora de la insurreccin y trabajan
actualmente para la consolidacin de su triunfo. Creemos que esta palabra
puede ser un servicio al pueblo de Dios, animndolo en su compromiso
ayudndolo a discernir lo que es obra del Espritu Santo en el proceso
revolucionario. Estamos convencidos, como Iglesia, que es mucho lo que
hay por hacer y que no siempre hemos sabido estar a la altura de lo que
exigan las necesidades de nuestro pueblo.92
Los obispos inquirieron que el pueblo adquiri la responsabilidad de luchar por la paz y
la justicia, as como la defensa de los derechos humanos, y que por lo tanto ellos
tambin asuman tales responsabilidades.
Sobre la participacin de los catlicos dentro del proceso de la insurreccin armada,
Fernando Cardenal Martnez nos indica con mucha claridad, como stos se involucraron
adquiriendo un compromiso por los pobres y con el fin de construir una nueva sociedad
para su pas.
Es nica vez, en la historia de las revoluciones, que en una revolucin los
cristianos participan masivamente. En Nicaragua los cristianos participamos
en la lucha a la hora de los problemas, cuando ser sandinista era casi
suicida, cuando encontrarse con uno de los guardias nacionales era exponer
la vida y, mucho peor por lo menos para m, que exponer la vida, era la
tortura Sin embargo los cristianos en el campo y en las ciudades, las
religiosas y los sacerdotes, por todos lados colaboraron y participaron a todo
nivel.93

92

Carta Pastoral del Episcopado Nicaragense, Compromiso Cristiano para una Nicaragua Nueva, 17
de noviembre de 1979, p. 2.
93
Cardenal, Fernando, (2008), Sacerdote en la revolucin, Memorias, Tomo II, Anama, pp. 118-119.

61

El sacerdote jesuita hace un anlisis preciso de los peligros por participara dentro de la
lucha armada, del temor que causaba en la poblacin el aparato represivo de la dictadura
somocista, encabezado principalmente por la Guardia Nacional.
Fernando Cardenal abunda sobre la participacin de los catlicos en la revolucin,
cuando afirma: Hasta se dio el caso de un sacerdote de origen espaol, el Padre Gaspar
Garca Laviana, que fue prroco en la poblacin de Tola, en Rivas, que se hizo
guerrillero y lleg a ser comandante de toda una columna en el Frente Sur.94

Fernando Cardenal tambin nos ilustra sobre el sentido tico del guerrillero, la mstica
que deba tener el militante sandinista, quien pensaba primero en la prosperidad de los
pobres, de los explotados, antes que en el bienestar propio.
Antes que aprender a disparar un arma, se aprenda una conducta tica, que
parta del amor por los que no tenan nada, en trminos cristianos, y se
aceptaba el compromiso de renunciar a todo para entregarse a una lucha a
muerte destinada a sustituir el poder de los de arriba por el poder de los de
abajo, en trminos cristianos, y se aceptaba el compromiso de renunciar a
todo para entregarse a una lucha a muerte destinada a sustituir el poder de
los de arriba por el poder de los de abajo, en trminos marxistas. Desde una
perspectiva marxista, se trataba de la lucha de clases, y de asumir una nueva
identidad de clase; desde una perspectiva cristiana, se trataba de poner en
prctica la solidaridad hasta las ltimas consecuencias, que era el
sacrificio.95
El sacerdote jesuita nos hace una amplia explicacin de la formacin cristiana y
marxista que reciban los militantes del Movimiento Cristiano Revolucionario, cuna de
militantes guerrilleros forjados bajo una tica de sacrificio y solidaridad por los pobres y
explotados, ante todo.
Veamos que como cristianos no podamos vivir en un mundo tan desigual,
tan injusto, y que tenamos que hacer algo. Y tuvimos la gran dicha de que
en ese momento se gestaba la revolucin, es decir, era la primera
oportunidad que tena Nicaragua de un cambio radical. Y vimos que si
queramos ser cristianos tenamos que apoyar ese cambio en Nicaragua, a
94

Ibd., p. 119.
95 Ibd., p. 142.

62

pesar que ese significaba dejar nuestro estilo de vida, nuestra casa que
estbamos recin estrenando y nuestra comodidad. Pero con los nuevos
valores cristianos que estbamos viviendo no podamos ser felices en una
vida de espaldas a la realidad.96
El episcopado tambin expres su opinin sobre la orientacin ideolgica del proceso
revolucionario, afirmando que la Iglesia asuma su compromiso preferencial por los
pobres; pero advirti que en el futuro poda criticar al rgimen revolucionario,
sealando aquellos errores propios de la construccin histrica, haciendo hincapi en la
falibilidad del hombre como constructor de las sociedades polticas.
El primer aporte de la Iglesia y del nicaragense es su preferencia por el
pobre y por lo tanto debe apoyar las medidas y las leyes que lo rescaten de
toda marginacin, reivindiquen sus derechos y fortalezcan las
organizaciones que aseguren su libertad. No podemos ni debemos cerrar los
ojos ante los riesgos y los errores propios de toda construccin histrica;
creemos por el contrario que habr que sealarlos con toda claridad y
valenta desde el Evangelio, cuyo anuncio es nuestra tarea y
responsabilidad.97
Miguel Obando y Bravo, haba logrado un gran prestigio por su valenta al denunciar la
represin de la dictadura somocista. Esta influencia se increment a partir de la
publicacin de la carta del 17 de noviembre. El documento, tambin logr trascendencia
internacional, sigui puntualmente los postulados de las conferencias episcopales de
Medelln y Puebla98, sobre todo al subrayar la opcin preferencial por los pobres. A
travs de este documento, la Iglesia asumi como suyas las metas de la revolucin
sandinista, la cual tuvo como prioridades resolver las necesidades de los humildes,
pobres y marginados.
Nuestro pueblo luch heroicamente por defender su derecho a vivir con
dignidad, en paz y en justicia. Este ha sido el significado profundo de esa
96

Ibd., p. 146.
97 Carta Pastoral del Episcopado Nicaragense, Compromiso Cristiano para una Nicaragua Nueva, 17
de noviembre de 1979, p. 8.
98
La Tercera Conferencia General del Episcopado de Amrica Latina, que se celebr en Puebla, Mxico,
del 27 de enero al 12 de febrero de 1979, suscit una gran expectacin, por los antecedentes y temticas
abordadas, once aos antes en Medelln. Para mayor informacin vase Restrepo, Javier Daro, (1979),
Puebla para el pueblo, CODECAL.

63

accin vivida contra un rgimen que violaba y reprima los derechos

humanos, personales y sociales. As como en el pasado denunciamos esa
situacin como contraria a las exigencias evanglicas, queremos ahora
reafirmar que asumimos la motivacin profunda de esa lucha por la justicia
y por la vida.99
En este documento la Iglesia Catlica tambin reivindic la figura de Augusto Csar
Sandino, cuando afirm que la originalidad de la revolucin nicaragense radicaba
precisamente en el pensamiento y obra de este prcer.
Por otra parte, la lucha de nuestro pueblo por ser artfice de su propia
historia ha sido caracterizada profundamente por el pensamiento y la obra
de Augusto Csar Sandino, lo que acenta la originalidad de la Revolucin
nicaragense, dndole un estilo propio y una bandera muy definida de
justicia social, de afirmacin de los valores nacionales y de solidaridad
internacional.100
La jerarqua catlica tambin se pronunci por un rgimen socialista con caractersticas
muy especficas, un proyecto social de justicia, respetuoso de los derechos humanos y
con profundad equidad:
Un proyecto social que garantice el destino comn de los bienes y recursos
del pas y permita que, sobre esta base de satisfaccin de las necesidades
fundamentales de todos, vaya progresando la calidad humana de la vida, nos
parece justo. Si socialismo implica una creciente disminucin de las
injusticias y de las tradicionales desigualdades entre las ciudades y el
campo, entre la remuneracin del trabajo intelectual y del manual; si
significa participacin del trabajador en los productos de su trabajo,
superando la alienacin econmica, nada hay en el cristianismo que
implique una contradiccin con este proceso. Mas bien el Papa Juan Pablo II
acaba de recordar en la ONU la preocupacin causada por la separacin
radical entre trabajo y propiedad.101
Cuando la burguesa perdi el poder poltico, as como su posicin de privilegio, busc
apoyarse en la fuerza y prestigio moral de la Iglesia Catlica. Para tal fin, manipul la
figura de Miguel Obando y Bravo, hacindola suya. Paralelamente, critic y rechaz
enrgicamente

el

proceso

revolucionario

descalificndolo

como

comunista.

99

Carta Pastoral del Episcopado Nicaragense, Compromiso Cristiano para una Nicaragua Nueva, 17
de noviembre de 1979, p. 3.
100
Loc. Cit.
101
Ibd., p. 5.

64

Complement su necesidad de fundamento ideolgico, al hacer suyo el proyecto

espiritualista de la Iglesia Catlica. Ambos aspectos, la crtica al proceso por comunista
y la aceptacin del proyecto espiritualista, fueron sintetizados en la figura de Miguel
Obando y Bravo, proclamndolo lder de la oposicin. Estos hechos produjeron una
gran confusin en el pueblo que, a pesar de respetar al Arzobispo, ve con asombro cmo
ste se aleja cada da ms de una revolucin hecha en favor del mismo pueblo y que en
un primer momento fue apoyada por la jerarqua catlica. El triunfo de la revolucin
sandinista signific el rescate de la nacionalidad y la oportunidad para transformar la
sociedad desde su raz, muchos cristianos del pueblo la interpretaron como el paso del
espritu divino por la historia del pas.
La labor de los sacerdotes y religiosos de la Iglesia popular fue evitar la confusin.
Trataron de contrarrestar la manipulacin de la burguesa decadente, que utiliz las
figuras del Arzobispo y la Iglesia como parte de la estrategia para criticar el rgimen
sandinista. Estos sacerdotes y religiosos impulsaron la conciliacin y el dialogo para
clarificar la realidad de la Iglesia Catlica.

La Iglesia catlica y la cruzada de alfabetizacin

La Cruzada de Alfabetizacin fue organizada desde el Ministerio de Educacin
encabezado por el Dr. Carlos Tunnermann y la coordinacin de la misma corri a cargo
Fernando Cardenal Martnez, el nuevo gobierno confi en el sacerdote jesuita por su
compromiso con los pobres y marginados. Fernando Cardenal nos explica la
profundidad del proyecto, que pretendi hacer la compilacin de la cultura popular y un
repertorio de la historia oral.
Adems de los objetivos fundamentales de aprender a leer y el proceso de
concientizacin, organizamos otro conjunto de objetivos a los que llamamos
65

Subproductos de la Cruzada. Entre ellos estaba que en su Diario de

campo, cada brigadista apuntara toda la riqueza nacional contenida en
leyendas y cuentos populares. Se les orient para que hicieran una
investigacin de posibles tesoros arqueolgicos, yacimientos minerales, etc.
Estaba tambin el proyecto de recuperacin de la historia oral de la guerra
de liberacin nacional.102
Dicha Cruzada dio inici en enero de 1980 y concluy siete meses despus. La Junta de
Gobierno de Reconstruccin Nacional (JGRN)103 la consider todo un xito, indicando
que las cifras de analfabetismo en Nicaragua haban disminuido considerablemente de
50.35 % a slo 12.96 por ciento.
Dentro de la cartilla de alfabetizacin titulada el amanecer del pueblo, se incluyeron
23 lecciones, dos de ellas utilizaban como palabras generadoras -de acuerdo al mtodo
de Paulo Freire- los nombres de los prceres de la revolucin, Augusto Cesar Sandino y
Carlos Fonseca Amador. Por otra parte, una leccin estaba dedicada a la libertad de
cultos, cuya palabra generadora era: Hay libertad de culto para todas las iglesias que
defienden los intereses del pueblo.104
La Cruzada de alfabetizacin sirvi para que grupos de la burguesa, descalificaran
diversas acciones del gobierno, sobre todo aquellas que beneficiaban al pueblo

102

Cardenal, Fernando, (2008), Sacerdote en la revolucin, Memorias, tomo II, p. 45.

La Junta de Gobierno de Reconstruccin Nacional asumi el poder el 20 de julio de 1979, inicialmente
integrada por Daniel Ortega, del FSLN; Sergio Ramrez, del Grupo de los Doce; Moiss Hassan, del
Movimiento Pueblo Unido; Alfonso Rbelo, empresario del Frente Amplio Opositor y Violeta Barrios
viuda de Chamorro. La JGRN nombr posteriormente a los diferentes ministros, Toms Borge, ministro
del Interior; Miguel DEscoto, ministro del Exterior; Bernardo Larios, ministro de Defensa; Joaqun
Cuadra Chamorro, ministro de Finanzas; Noel Rivas Gasteazoro, ministro de Industria y Comercio;
Manuel Jos Torres, ministro de Desarrollo Agropecuario; Roberto Mayorga, ministro de Planeacin;
Dionisio Marenco, ministro de Transportes y Obras Publicas; Virgilio Godoy, ministro del Trabajo; Csar
Amador Kuhl, ministro de Salud; Carlos Tunnerman, ministro de Educacin; Ernesto Cardenal, ministro
de Cultura; Miguel Vigil, ministro de Vivienda; Lea Guido, ministra de Bienestar Social; Alfredo Csar,
secretario general y Ernesto Castillo, procurador general de justicia. Para mayor informacin vase
Alegra, Claribel, y Flakoll, D. J., (1982), Nicaragua la revolucin sandinista. Una crnica poltica 18551979, ERA, pp. 292-320. Lozano, Lucrecia, (1985), De Sandino al triunfo de la revolucin, Siglo XXI,
p. 268-276. Juan Monroy Garca, (1997) Tendencias ideolgico-polticas del Frente Sandinista de
Liberacin Nacional, p. 144. Torres, Rosa Mara, y Coraggio, Jos Luis, (1987), Transicin y crisis en
Nicaragua, DEI, pp. 135-139.
104
Ibd., p.46.
103

66

trabajador, inventaron un andamiaje ideolgico, principalmente los dirigentes de

partidos polticos de oposicin, Fernando Cardenal identific un caso muy concreto:
Hubo un dirigente del partido Movimiento Democrtico Nicaragense que un da dijo
pblicamente que la Cruzada Nacional de Alfabetizacin era inmoral y otra vez
pblicamente dijo que era criminal. Indudablemente que para l, el que el pueblo
aprenda a leer y descubra su historia y sea dueo de su propio destino es criminal.105
Existieron momentos de buenas relaciones entre la Iglesia Catlica y el nuevo gobierno,
como quedaron de manifiesto en el comunicado del 8 de enero de 1980, cuando la
Conferencia Episcopal recomend a los catlicos participar con entusiasmo en la
campaa de alfabetizacin.
Nada est ms cerca de nuestra misin evangelizadora que la elevacin
cultural de nuestro pueblo. Como recuerda el documento de Puebla: La
educacin humaniza y personaliza al hombre cuando logra que ste
desarrolle plenamente su pensamiento y su libertad, hacindolos fructificar
en hbitos de comprensin y de comunin con la totalidad del orden real por
los cuales el mismo hombre humaniza su mundo, produce cultura,
transforma la sociedad y construye la historia.106
El episcopado consider un deber de cristiano alfabetizar a los pobres y marginados de
la sociedad.
En nuestra Carta Pastoral del 17 de noviembre pasado hemos valorado la
determinacin de lanzarse, desde los primeros das del proceso, a planificar
y organizar una cruzada nacional de alfabetizacin que dignifique el espritu
de nuestro pueblo, lo haga apto para ser mejor autor de su propio destino y
participar con mayor responsabilidad y clarividencia en el proceso
revolucionario.107
Los representantes de la burguesa nicaragense que participaban en la JGRN, y que
haban sido excluidos del poder por parte del gobierno somocista, trataron de recuperar

105

Ibd., p. 114.
Conferencia Episcopal de Nicaragua, Compromiso cristiano en la Cruzada Nacional de
Alfabetizacin, 8 enero de 1980, p. 1.
107
Loc. Cit.
106

67

sus privilegios, de tal manera que rpidamente entraron en contradiccin con el

proyecto sandinista.
La revolucin, en su objetivo de privilegiar "la lgica de las mayoras",
choc necesariamente con algunas de las minoras que, aunque se opusieran
a Somoza no aceptaban una transformacin tan profunda de la sociedad que
les hiciera perder la hegemona que tambin Somoza les haba quitado.
Cuando el 22 de abril de 1980-Alfonso Robelo abandona la Junta de
Gobierno (unos das antes los haba hecho Doa Violeta Chamorro, aunque
en otro contexto), est expresando su discrepancia con este proyecto de
transformacin global.108
En este marco de rompimiento entre el sandinismo y la burguesa local,
inesperadamente, el 13 de mayo de 1980 el episcopado nicaragense declar que los
sacerdotes que ocupaban cargos pblicos deban abandonarlos, porque las
circunstancias de excepcin haban terminado. Los sacerdotes que participaban en ese
momento dentro del gobierno eran Miguel DEscoto,109 como canciller; Ernesto
Cardenal, ministro de Cultura; Edgard Parrales,110 ministro del Instituto Nicaragense
de Seguridad Social y Bienestar (INSSBI); y Fernando Cardenal, coordinador de la
Cruzada de Alfabetizacin.
Cardenal recuerda la manera en que el episcopado nicaragense presion en forma
intransigente para que los sacerdotes comprometidos con la revolucin renunciaran. En
algn momento de este periodo comenz la presin de los obispos de Nicaragua para
que los sacerdotes que estbamos trabajando en la revolucin, la abandonramos. No
fue un dilogo con nosotros, no, sin ninguna comunicacin previa, se fueron a los
peridicos y nos amenazaban con penas del Derecho Cannico si no seguamos sus
orientaciones.111

108

Envo, nmero 30, diciembre 1983, p. 7.

Miguel D'Escoto, religioso de la Congregacin Maryknoll y canciller desde 1979.
110
Edgard Parrales, sacerdote diocesano, embajador de Nicaragua en la OEA desde 1982 y anteriormente
ministro de Bienestar Social.
111
Cardenal, Fernando, (2008), Sacerdote en la revolucin, Memorias, tomo II, p. 25.
109

68

El sacerdote jesuita seala como a la jerarqua catlica le interesaba sobre manera captar
la atencin de la sociedad, para que la opinin pblica le fuera favorable.

La jerarqua catlica contra el proyecto educativo de la revolucin

A partir del 31 de agosto de 1980, los obispos iniciaron una serie de crticas enrgicas
contra los fundamentos ideolgicos del Proyecto Educativo del nuevo gobierno y
exhortaron a los padres de familia a fortalecer la educacin familiar cristiana, basada en
valores y buenas costumbres.
Obligado por los acontecimientos, el 7 de octubre de 1980, el FSLN emiti un
comunicado haciendo patente su respeto por la religin en el pas, dada la importancia
del tema y para orientar a nuestra militancia, para clarificar a nuestro pueblo y evitar
que se siga manipulando sobre este asunto.112 El FSLN destac el derecho inalienable
a profesar una fe religiosa; subrayando que no exista contradiccin entre ser creyente y
ser revolucionario. Tambin destac el derecho irrestricto del pueblo a las celebraciones
religiosas. Finalmente reiter que los sacerdotes tenan absoluta libertad para participar
en el nuevo gobierno.
Dez das despus, la Conferencia Episcopal dio respuesta al documento del FSLN,
haciendo hincapi en las diferencias entre el oficio del sacerdocio y la ocupacin de un
puesto de poder poltico.
Servimos sacerdotalmente cuando evangelizamos, denunciamos y
colaboramos a la cualificacin cristiana y humana de nuestras situaciones
histricas. Cuando defendemos al pobre, al oprimido, al dbil, al privado
injustamente de su libertad frente a cualquier sistema o abuso de poder.
Dejamos de servir sacerdotalmente, o perdemos la libertad para hacerlo,

112

Envo, nmero 30, diciembre 1983, p. 6.

69

cuando nos aliamos, o permanecemos "entregados" a un rgimen

particular.113
Los obispos tambin se pronunciaron en contra de la lucha de clases y en contra de la
orientacin del rgimen sandinista, a lo que llamaron socialismo totalitario.
Los cristianos queremos; hemos venido exigiendo transformaciones serias y
profundas. Somos radicalistas; no extremistas. Reclamamos cambios
revolucionarios. Pero tenemos siempre que preguntarnos, "qu revolucin
hacemos y cmo la hacemos". Sobre qu bases y sobre qu valores.
Reclamamos justicia social. Pero la justicia no es un "privilegio de clases".
De ninguna clase, sobre las otras. Es base de comunes derechos y de
comunes respetos, que no da derecho a destrucciones mutuas.114
El episcopado nicaragense emiti un nuevo comunicado, el 23 de enero de 1981,
pronuncindose sobre la Consulta Nacional de Educacin, iniciada dos meses antes.
Indic que la educacin deba ser fundamentalmente cristiana; adems, expres su
preocupacin por el proceso de estatizacin de la enseanza.
Nuestro pueblo, profundamente religioso y secularmente cristiano, aspira a
una educacin para sus hijos, inspirada en el Evangelio y atenta a las
orientaciones de la Iglesia. Estamos seguros de que una educacin as,
configurar un nuevo tipo de nicaragense, un nicaragense nuevo,
fundamentado en la fe, alentado por la esperanza y manifestndose en el
amor. Un hombre nuevo, en fin, que desarrolle en equilibrio y en armona,
todos sus valores personales y todas sus posibilidades, de forma que
adquiera principios rectos y slidos, motivadores de su quehacer diario; que
sea sujeto libre y consciente de su propio desarrollo.115
Cuatro das despus, una delegacin de la Conferencia Episcopal, encabezada por
Miguel Obando, se reuni con la JGRN. Los obispos manifestaron su inconformidad
con los principios y ordenamientos con que se conduca el Ministerio de Educacin e
insistieron sobre la renuncia de los sacerdotes en el gobierno.
A partir de finales de marzo de 1981, y bajo los auspicios del nuevo gobierno de
Estados Unidos encabezado por Ronald Reagan, se intensific una fuerte ofensiva
113

Respuesta de la Conferencia Episcopal de Nicaragua, al Comunicado de la Direccin del Frente

Sandinista, 17 de octubre de 1980, p. 9.
114
Ibid., p.12.
115
Mensaje de la Conferencia Episcopal de Nicaragua, 23 de enero de 1981, p. 2.

70

contra la revolucin nicaragense, que comprendi desde embargo econmico y

comercial, aislamiento diplomtico, minado de puertos, maniobras militares conjuntas
con los pases vecinos, as como apoyo militar y financiero a los grupos
contrarrevolucionarios.
A finales de 1982, volvi el debate entre la jerarqua catlica y el gobierno
revolucionario entorno a la educacin, se retom el documento publicado a principios
del ao anterior por la JGRN titulado, Fines y objetivos de la nueva educacin en
Nicaragua, que haba sido severamente criticado en su momento, por padres de familia
de algunos colegios religiosos de la capital. La jerarqua insisti sobre los derechos y
deberes de los padres catlicos, de impartir una educacin cristiana para sus hijos. El 1
de febrero de 1983, en un discurso a los maestros nicaragenses, el Comandante Toms
Borge respondi severamente a dichas crticas.
A partir de principios julio de 1984, el sacerdote jesuita Fernando Cardenal Martnez
fue nombrado Ministro de Educacin, de inmediato -8 de julio- se comunic con el
episcopado, enviando una misiva a Pablo Antonio Vega Mantilla, Presidente de la
Conferencia Episcopal, con copia a los dems miembros de la Conferencia, donde les
expresa su disposicin a establecer un dilogo permanente sobre temas y proyectos
referentes a su nuevo nombramiento.
Deseo pedirle que acepte mi disponibilidad para dialogar con Ustedes, los
Obispos, los problemas de la educacin en Nicaragua. Deseo ardientemente
contribuir a mantener la libertad de enseanza y el derecho que pertenece
a todas las familias de educar a sus hijos en las escuelas que correspondan a
su visin del mundo. Espero desde ahora que Usted me seale el momento
oportuno para abordar con Usted o con toda la Conferencia Episcopal
cualquier inquietud, problema o perspectiva que ustedes lleven en su
corazn.116

116

Cardenal, Fernando, (2008), Sacerdote en la revolucin, Memorias, tomo II, p. 148.

71

El sacerdote jesuita aclara que no recibi ninguna respuesta de la Conferencia

Episcopal, ni contestacin de algn obispo en lo individual. La jerarqua catlica mostr
claramente que no le interesaba realmente la educacin del pueblo nicaragense, su
proyecto era derrocar del poder a los sandinistas.

Las organizaciones contrarrevolucionarias y la jerarqua catlica

Las organizaciones contrarrevolucionarias y el gobierno estadounidense no se
preocuparon por lograr la victoria en forma inmediata; sus propsitos eran a largo plazo:
desestabilizar las instituciones sociales, econmicas y militares de Nicaragua. Para ello,
el gobierno estadounidense evit la intervencin directa de sus tropas, por el costo
poltico que esto implicaba; sin embargo, provoc la ruina econmica y escasez de
recursos humanos calificados; tambin apost a la prdida del consenso del gobierno
sandinista, confiando en que reducira las libertades civiles.
Como parte del proceso de desestabilizacin generado en contra del rgimen sandinista,
surgieron varias organizaciones contrarrevolucionarias a principios de la dcada de los
ochenta; una de ellas fue encabezada por el empresario e Ing. Alfonso Rbelo Callejas
quien renunci a la JGRN el 22 de abril de 1980, consolidndose como dirigente del
Movimiento Democrtico Nicaragense (MDN), organismo fundado el 14 de mayo del
mismo ao, con el fin de desestabilizar al gobierno sandinista; dos aos ms tarde, el
Ing. Rbelo pidi asilo poltico en Costa Rica junto con la direccin del MDN. Por otra
parte, el 17 de enero de 1981, Jos Francisco Cardenal, empresario del sector de la
construccin, y poltico opositor al somocismo, lanz su proclama de guerra en contra
del gobierno sandinista, Cardenal tambin haba sido a principios de la dcada de los
ochenta dirigente del Consejo Superior de la Empresa Privada (COSEP) y miembro del
Consejo de Estado; como resultado de la declaratoria de guerra tuvo que pedir asilo
72

poltico al gobierno estadounidense e irse a radicar a Miami, donde promovi la Unin

Democrtica Nicaragense (UDN), organismo que trat de derrocar al rgimen
sandinista; en agosto de 1981 particip como fundador de la Fuerza Democrtica
Nicaragense (FDN)117, grupo antisandinista que se form por la unin de UDN y la
Legin 15 de Septiembre, grupo principal de ex guardias somocistas que se cre en
Honduras en 1981 y estaba dirigido por Enrique Bermdez, ex oficial de la GN.
El primero de junio de 1981, el episcopado nicaragense emiti un nuevo mensaje,
donde adverta a los sacerdotes en tono de ultimtum, que deberan abandonar sus
cargos en el gobierno.
Aprovechando su viaje por Italia, Miguel Obando y Bravo declar el 20 de junio de
1981 que, tras dos aos de esperanzas, la revolucin sandinista haba cado en un
rgimen autoritario marxista, acorde con el modelo cubano. El 4 de julio, el Arzobispo
de Managua fue objeto de un homenaje, en la ciudad de Masaya. En dicho acto, Obando
y Bravo indic en tono amenazante: Los obispos de Nicaragua no estamos solos, al
tiempo que advirti la existencia de un amplio respaldo del pueblo creyente, aadiendo
adems que el pueblo saba distinguir quin realmente se interesaba por su bienestar y
posea la palabra autntica.
Los obispos y sacerdotes en el gobierno acordaron, el 15 de julio de 1981, continuar en
sus funciones, acogindose a lo ordenado por la Conferencia Episcopal, en el sentido de
que podan permanecer en un estado de excepcin temporal, pero sin poder ejercer el
ministerio sacerdotal. Diez das despus, la JGRN suprimi las misas televisadas, las
117

Fuerza Democrtica Nicaragense surgi a partir de la unificacin de dos grupos

contrarrevolucionarios. El conformado por ex guardias y funcionarios del gobierno somocista que haban
huido hacia Honduras y Estados Unidos, principalmente. Y que entre 1980 y 1981 se reorganizaron con la
intencin recuperar el poder, contando siempre con la asesora militar y el apoyo financiero del gobierno
de los Estados Unidos, dichos ex guardias integraron el Frente Revolucionario Nicaragense, dirigido por
el ex coronel Enrique Bermdez, Ricardo Lau y Mario Morales. Mientras otros militantes formaron la
organizacin conocida como Ejrcito de Liberacin Nacional, -antes Legin 15 de Septiembre- y fue
dirigida por Jos Francisco Chicano Cardenal y Pedro Ortega.

73

que eran oficiadas exclusivamente por Miguel Obando; el gobierno haba sugerido que
los sacerdotes oficiantes se alternaran, ante la negativa del Arzobispo de Managua, el
gobierno prohibi estos oficios religiosos, que con regularidad contenan alocuciones
contra el gobierno.
Una delegacin de 7 miembros Pax Christi Internacional118 dirigida por Mons. Luigi
Betazzi, obispo italiano de Ivrea, visit Nicaragua entre los meses de junio y julio,
seal en su informe final: La personalidad de monseor Obando se modela ms y ms
con la de un lder de oposicin... Mientras los obispos reprochan al Frente Sandinista el
transformar a los cristianos en instrumentos polticos, ellos mismos se dejan manipular
polticamente por la oposicin que proclama al arzobispo profeta y mrtir.119
calificativo utilizado por Alfonso Robelo para referirse a Miguel Obando y Bravo-. El
28 de agosto de 1981, el gobierno venezolano condecor con la Orden Francisco de
Miranda a Obando y Bravo, y el peridico nicaragense, La Prensa subray el acto a
travs de una edicin especial.
El 9 de septiembre, la JGRN emiti la Ley de Estado de Emergencia Econmica y
Social por el trmino de un ao, a fin de garantizar el clima de estabilidad y orden
interno para la reconstruccin de la economa. Estableca sanciones severas para los
delitos contra la seguridad econmica y social de la nacin. Tomando como base dicha
Ley, el 21 de octubre fueron sancionados los directivos del Consejo Superior de la
Empresa Privada (COSEP)120, al igual que algunos miembros del Partido Comunista de
Nicaragua (PC de N) y del Centro de Accin y Unidad Sindical (CAUS); en particular
118

Pax Christi Internacional es un movimiento catlico por la paz, sin nimo de lucro, no gubernamental
(ONG), que cumple funciones a nivel mundial, con una amplia variedad de asuntos: derechos humanos,
seguridad humana, desarme y desmilitarizacin, orden social justo, respeto a las creencias religiosas y
resolucin de conflictos armados. Sus fundamentos filosficos se derivan del Sermn de la Montaa de
Jess y la tradicin establecida por la Pax Romana.
119
Envo, nmero 30, diciembre 1983, p. 12.
120
El Consejo Superior de la Empresa Privada (COSEP), organizacin empresarial fundada el 16 de
Febrero de 1972.

74

los miembros de esta organizacin fueron acusados de emprender una campaa

permanente de sabotaje contra la economa, de promover sistemticamente paros,
huelgas y tomas de tierras.
Tres das despus, el Arzobispo de Managua exhort en su homila a terminar con las
confrontaciones y odios entre las clases sociales en Nicaragua, recomend al gobierno
reconsiderar sus medidas en contra del COSEP y el CAUS, agregando que de no
respetarse la propiedad privada surgira un gobierno tirnico.
En enero de 1982, Miguel Obando recibi en Washington, una condecoracin otorgada
por el Instituto de Religin y Democracia (IRD)121, en la ceremonia se destac que solo
la Iglesia Catlica poda impedir la instauracin en Nicaragua de un gobierno
autoritario. Es la nica institucin en Nicaragua que parece tener muchas posibilidades
de impedir que el pas sea arrastrado hacia el totalitarismo. Que lo consiga o no,
depende del soporte moral y material que consiga de las iglesias cristinas de todo el
mundo.122
El 18 de febrero de 1982, La Conferencia Episcopal se pronunci en contra de las
acciones de la JGRN en el sentido de desplazar a los misquitos a nuevos territorios,
tales acciones tuvieron como fin evitar que este grupo tnico colaborara con las tropas
contrarrevolucionarias. El episcopado argument que el gobierno violaba los derechos
humanos de los misquitos de la costa atlntica.

121

Instituto de Religin y democracia, desde su fundacin en 1981, se vincul orgnicamente a la

contrarrevolucin. Para mayor informacin sobre el neoconservadurismo norteamericano y la
contrarrevolucin vase Ezcurra Ana Mara, (1984), El Vaticano y la administracin Reagan, Nuevo
Mar.
122
Selser, Irene, (1989), Cardenal Obando, Centro de Estudios Ecumnicos, Mxico, p. 62.

75

A partir de 1982 fueron reorganizadas las fuerzas contrarrevolucionarias, por consejo

del gobierno estadounidense, debieron unirse bajo una sola organizacin, de tal manera
que diversos grupos formaron la Alianza Democrtica Nicaragense (ARDE)123
El clima de violencia en el pas aument considerablemente en 1982, pues se
incrementaron los ataques de las tropas contrarrevolucionarias hacia la poblacin civil,
adems de que el gobierno estadounidense adopt una poltica de presin y amenazas al
proceso revolucionario. Por su parte, la jerarqua catlica arreci sus crticas contra el
nuevo gobierno, calificndolo de marxista y autoritario. El 11 de junio, pese a la opinin
mayoritaria de la jerarqua, Jos Ignacio Arias Caldera124 propuso la creacin de un
Frente Ecumnico para defender la revolucin de las manipulaciones ideolgicas a
travs de la religin.
En el mismo tenor, el nuevo obispo de Matagalpa, Carlos Jos Santi125 declar el 29 de
junio de 1982, al Nuevo Diario, que no vea ningn problema para que la Iglesia pudiera
convivir con la revolucin, agregando que Iglesia y Estado tenan objetivos comunes
formar al hombre nuevo integral.
El mismo da, el Papa envi una carta a los obispos de Nicaragua, abordando el tema de
la unidad de la Iglesia. La JGRN, en el marco de la Ley de Emergencia, prohibi su
publicacin. Ignorando tal disposicin, los tres diarios ms importantes del pas
publicaron la carta el 10 de agosto.
123

Alianza Democrtica Nicaragense organizacin contrarrevolucionaria creada en 1982, a partir de la

fusin del Movimiento Democrtico Nicaragense de Alfonso Robelo y el grupo MISURASATA, de
Steadman Fagoth. Al ao siguiente esta organizacin empez a operar desde territorio costarricense, con
algunas unidades militares bajo el mando del ex combatiente sandinista Edn Pastora -en 1987 reconoci
el fracaso militar y abandon la lucha armada -.
124
Jos Ignacio Arias Caldera fue conocido como monseor de los pobres. Naci en Masaya en 1916, fue
ordenado como sacerdote el 20 de septiembre de 1941. Ejerci el sacerdocio en Jinotepe, y
posteriormente en diferentes barrios de Managua, realiz gran labor de gestora a nivel internacional en
favor de la paz y en contra de la guerra durante la dcada de los ochenta. Muri el 3 de septiembre de
2000.
125
Carlos Jos Santi, sacerdote franciscano nacido en Italia en 1921, vivi en Nicaragua desde 1951, fue
nombrado obispo de Matagalpa a mediados de 1982. Falleci el 15 de mayo de 1991. Para mayor
informacin vase Selser, Irene, (1989), Cardenal Obando, Centro de Estudios Ecumnicos, p. 376.

76

El 25 de julio, un comando de la FDN atac el poblado de San Francisco del Norte,

Chinandega, -a 130 kilmetros al noreste de Managua- con un saldo de catorce
campesinos muertos, dicho ataque fue el primero que se realiz en el nombre de Dios,
segn las consignas expresadas por los contrarrevolucionarios, ataques similares se
prolongaron durante siete aos de guerra, bajo el argumento de religiosidad, contando
con la complacencia de la jerarqua catlica.
El FDN tambin asesin a varios delegados de la palabra en el Jcaro, Nueva Segovia, y
en su boletn militar elogi a Mons. Miguel Obando por su identificacin con la lucha
por la libertad de Nicaragua.
Las comunidades de base de la Colonia Centroamericana en Managua tomaron el 29 de
julio el templo, en protesta por las arbitrariedades de Miguel Obando al remover de sus
parroquias a los sacerdotes identificados con la revolucin, adems de su silencio ante
los crmenes cometidos por los contrarrevolucionarios en nombre de Dios.
El 11 de agosto, Bismarck Carballo,126 vocero de la Curia Arzobispal, opositor del
rgimen revolucionario, se vio involucrado en un escndalo amoroso, que fue
ampliamente difundido por los medios oficiales. Estos hechos causaron gran revuelo
entre los catlicos, con manifestaciones a favor y en contra del sacerdote.
Ante las circunstancias de confrontacin entre catlicos, el 18 de agosto, el FSLN
emiti un nuevo comunicado, donde reiter su respeto a la religin, exhort a mantener
la prudencia y el dilogo para resolver las diferencias y recomend a los medios de
comunicacin evitar exacerbar los nimos.
Las comunidades de base del pas dieron a conocer sus crticas a la jerarqua, el 30 de
agosto de 1982, afirmando que sectores religiosos mantenan actitudes provocadoras e
126

Bismarck Carballo Madrigal, fue ordenado sacerdote en agosto de 1974, se desempe como director
de la Radio Catlica y vocero del episcopado. Para mayor informacin vase Selser, Irene, (1989),
Cardenal Obando, Centro de Estudios Ecumnicos, pp. 385-389.

77

imprudentes. Acusaron a estos sectores de querer provocar la ruptura entre el Estado y

la Iglesia Catlica e indicaron que el gobierno siempre ofreci dialogar con la jerarqua
catlica.
En diferentes fechas -9 de octubre de 1980, 12 de junio de 1981 y 29 de abril de 1982el gobierno sandinista envi al Vaticano tres misiones, con la idea de solucionar las
tenciones con los obispos, as como mantener buenas relaciones con la Santa Sede, e
informar a sta puntualmente sobre los acontecimientos de su pas. Dichas misiones
tenan el fin tambin de mejorar las relaciones con la jerarqua catlica. Fernando
Cardenal intenta hacer un balance de estas visitas al Vaticano.

Los miembros del gobierno queran agotar todas las medidas necesarias para
tener una mejor relacin con la jerarqua. No queran aceptar que ya no se
poda hacer nada para mejorar el ambiente y las relaciones entre ambas
instituciones. Mientras los obispos en Nicaragua hablaban de persecucin a
la Iglesia por parte del gobierno revolucionario, ste preparaba una tercera
misin al Vaticano para intentar mejorar las relaciones con la jerarqua
catlica.127
El sacerdote jesuita aclara que el Vaticano tena otra perspectiva de la revolucin y del
gobierno sandinista, cuando afirma lo siguiente:
Tambin es claro que el cardenal Casaroli128 vea con simpata la revolucin sandinista
y que hizo lo posible para que las tenciones entre Iglesia y Estado mejoraran.129
Pedro Lismaco Vlchez,130 obispo de Jinotega, concedi una entrevista a la Agence
France-Presse (AFP), el 2 de octubre de 1982, donde destac el derecho de los

127

Cardenal, Fernando, (2008), Sacerdote en la revolucin, Memorias, tomo II, p. 195.

Agostino Casaroli, naci en Castel San Giovanni, Piacenza, el 24 de noviembre de 1914. Fue
nombrado como cardenal el 30 de junio de 1979, fungi como Secretario de Estado de la Santa Sede entre
1979 y 1990. Tras largos aos de trabajo en el servicio diplomtico de la Santa Sede, fue considerado
como el impulsor de la Ostpolitik del Vaticano bajo el pontificado de Juan XXIII y Pablo VI. Muri en
Roma, el 9 de junio de 1998. (la nota es nuestra).
129
Cardenal, Fernando, Sacerdote en la revolucin, Memorias, tomo II, p. 195.
130
Pedro Lismaco Vlchez naci en Jinotega el 19 de mayo de 1929. Se orden como sacerdote en 1955.
Asisti al Concilio Vaticano II en 1962. Fue nombrado obispo de Jinotega en septiembre de 1984, cargo
que ocup hasta mayo de 2005, cuando fue designado como obispo emrito de Jinotega, por parte del
128

78

nicaragenses a defenderse, en caso de una invasin de los Estados Unidos. Seal

tambin el papel tan importante para la seguridad del pas de las Milicias Populares
Sandinistas.
Por el contrario, Mons. Pablo Antonio Vega Mantilla131 durante su homila del 17 de
noviembre de 1982, expres fuerte crticas contra el gobierno revolucionario, en
particular se refiri en tono despectivo a la Reforma Agraria, afirmando que era un
despojo contra los legtimos dueos, y que mediante este proceso, la tierra era
entregada a gente ignorante que no saba trabajar, a travs de dichas palabras, Vega
Mantilla estableci claramente su posicin en contra del pueblo y la opcin preferencial
por los pobres, axioma de la Teologa de la Liberacin, asimismo se deslind de la
Iglesia que colaboraba con la JGRN, asumiendo una visin cercana a los grupos
contrarrevolucionarios:
La actual dictadura es peor que la anterior, porque ahora se engaa al pueblo con la
Reforma Agraria. Lo que hace el gobierno es quitarle la tierra a sus verdaderos dueos y
drsela a la gente ignorante que no sabe trabajar.132
El mismo da, la JGRN envi una invitacin al papa Juan Pablo II para visitar
Nicaragua, donde se indicaba que su visita favorecera la pacificacin del pas.
Para finales de 1982 se intensificaron los ataques de los grupos contrarrevolucionarios,
laicos y religiosos demandaron de la jerarqua catlica un pronunciamiento contra la
violencia ejercida por dichos grupos. El silencio de un sector de la jerarqua, result
contradictorio con la tradicional condena que la Iglesia haba hecho siempre de la
Papa Benedicto XVI. Para ms informacin consultar Selser, Irene, Cardenal Obando, Centro de
Estudios Ecumnicos, p. 376.
131
Pablo Antonio Vega Mantilla naci en Nagarote, Nicaragua, el 17 de agosto de 1919. Estudi filosofa
en El Salvador; adems, concluy estudios de teologa en Montreal Canad. Ordenado sacerdote en 1945,
fue nombrado Obispo de Juigalpa en 1973. Durante el somocismo ejerci fuerte crtica contra la
dictadura. Fue Presidente de la Conferencia Episcopal entre 1983 y 1985. Durante el rgimen sandinista
asumi posturas afines a los contrarrevolucionarios, por tal motivo el gobierno sandinista lo expuls de
Nicaragua el 4 de julio de 1986. Para mayor informacin vase Selser, Irene, (1989), Cardenal Obando,
Centro de Estudios Ecumnicos, pp. 391-399.
132
Selser, Irene, (1989), Cardenal Obando, p. 391.

79

violencia. Ms an cuando los contrarrevolucionarios justificaron con frecuencia sus

ataques, como una "guerra santa" contra el comunismo. Dichos grupos invocaban a
Dios y articulaban su lucha con la de la Iglesia y sus representantes. Result
desconcertante este silencio para los que siendo catlicos empuaron las armas en
defensa de su patria, consideraron que algunos miembros de la jerarqua simpatizaron
con la contrarrevolucin armada.
Fernando Cardenal resalta el costo social por mantener vivo el proyecto revolucionario,
as como las condiciones tan apremiantes del gobierno sandinista:
Ya para 1984 la situacin de la guerra estaba produciendo miles de muertos.
La contrarrevolucin financiada, entrenada y dirigida por el gobierno
norteamericano combata en una buena parte del pas, y en varios momentos
estuvimos a punto de ser intervenidos directamente por el ejrcito
norteamericano. Como consecuencia de la guerra, la situacin econmica
era un desastre.133
Fernando Cardenal tambin hace una reflexin tratando de explicarse, del porque los
campesinos de algunas regiones apoyaron a las tropas contrarrevolucionarias, para ello
se fundamenta en el trabajo sociolgico de Peter Marchetti134. En referencia al sacerdote
jesuita seala:
Su ltimo ao de formacin en la Compaa lo hizo en parte en la zona de
guerra de Matigus, Nicaragua. De all vino su comprensin profunda de la
contrarrevolucin que parti del disgusto de los campesinos, que fue
aprovechado por el gobierno norteamericano, dirigiendo y financiando
pblicamente a los soldados de la contrarrevolucin. Muchas veces llev
hasta la Direccin Nacional del sandinismo sus crticas de cmo se llevaba
la guerra y la economa.135
Cardenal Martnez abunda en el anlisis de los factores que originaron la cooperacin
de los campesinos con la contrarrevolucin, afirma que fue muy decepcionante, cuando

133 Cardenal, Fernando, (2008), Sacerdote en la revolucin, Memorias, tomo II, p. 193.
134 Peter Marchetti, sacerdote jesuita, naci en Omaha, Nebraska, en 1945, a partir de febrero de 1980
trabaj como especialista en economa agraria, con poblaciones golpeadas y marginadas en Nicaragua,
invitado por el Ministerio de Reforma Agraria, fund el Instituto de Investigacin y Desarrollo Nitlapan
de la UCA.
135 Cardenal, Fernando, (2008), Sacerdote en la revolucin, Memorias, tomo II, p. 209.

80

se enter que este sector mostraba mucha inconformidad por el rumbo que haba
tomado el proceso revolucionario.
A mi personalmente me impact muy fuerte conocer estos hechos pues al
comienzo yo crea que la contrarrevolucin estaba formada slo por los
antiguos miembros de la Guardia Nacional de Somoza que entraban desde
su refugio en Honduras; fue muy duro irme dando cuenta de la participacin
de muchsimos campesinos nicaragenses. El gobierno norteamericano
alent el disgusto campesino y financi a la contrarrevolucin Con este
apoyo finalmente convirti el conflicto en una verdadera guerra civil en
Nicaragua.136
El sacerdote jesuita seala algunos errores del rgimen sandinista, como el hecho de no
haber extendido ttulos de propiedad, por parte de la reforma agraria, en momento del
reparto de la tierra. Por ello tambin afirma:
Un error muy importante -tal vez el crucial- fue descuidar al campesinado y
poner la esperanza en los obreros (y en las elites intelectuales urbanas).
Descuidar el campo fue la base del descontento campesino que luego se
convirti en insurreccin campesina, la que aprovech la ex Guardia
Nacional desde Honduras para crear la contrarrevolucin con el apoyo del
gobierno de Reagan.137
Las reflexiones de Fernando Cardenal ponen el dedo en la llaga, cuando seala el
descuido de parte del gobierno sandinista en relacin a los problemas del campo y el
abandono de los campesinos.
El sacerdote jesuita tambin menciona los casos de corrupcin y deshonestidad de
algunos sandinistas, donde tambin se vieron involucrados altos dirigentes, que
abusando del poder se apropiaron de propiedades en forma indebida, despus de perder
las elecciones en febrero de 1990 y antes de entregar el gobierno en abril del mismo
ao.
Despus de la derrota electoral en 1990 las cosas cambiaron radicalmente.
Entre finales de febrero y finales de abril de ese ao, una pequea minora
de sandinistas que inclua a algunos altos dirigentes, se apropi para su
beneficio particular de bienes del estado o del mismo Frente Sandinista.

136
137

Ibd., p. 218.
Ibd., p. 248.

81

Estos actos de corrupcin rompieron la tradicin de honestidad sandinista y

causaron al FSLN el dao ms grande de toda su historia.138
Fernando Cardenal hace notar el costo social de la corrupcin, as como el desprestigio
para la organizacin sandinista, por los casos de deshonestidad de algunos militantes y
dirigentes, que no midieron las consecuencias.

La visita del Papa a Nicaragua

El 2 de marzo de 1983, la FDN dispuso una emboscada contra militantes de la Juventud
Sandinista en San Jos de las Mulas, Matagalpa, donde murieron 16 jvenes. Al da
siguiente fueron velados en Managua, en la Plaza 19 de julio. En ese mismo lugar un
da despus, el Papa Juan Pablo II se rehus elevar una oracin por los muertos, no
obstante los ruegos de los familiares, quienes portaban fotografas de sus muertos.
Haciendo caso omiso a las splicas, el Papa reiter en su homila la necesidad de la
unidad de la Iglesia, adems subray el principio de autoridad de la jerarqua catlica.
Hemos de apreciar la profundidad y solidez de los fundamentos de la unidad
de que disfrutamos en la Iglesia universal, en la de toda Amrica Central, y
a la que debe tender indeclinablemente esta Iglesia local de Nicaragua.
Precisamente por eso hemos de valorar tambin justamente los peligros que
la amenazan, y la exigencia de mantener y profundizar esa unidad, don de
Dios en Jesucristo.139
Juan Pablo II agreg con tono firme:
Una prueba de la unidad de la Iglesia en un determinado lugar es el respeto
a las orientaciones pastorales dadas por los obispos a su clero y fieles. Esa
accin pastoral orgnica es una poderosa garanta de la unidad eclesial. Un
deber que grava especialmente sobre los sacerdotes religiosos y dems
agentes de la pastoral.140

138

Cardenal, Fernando, (2008), Sacerdote en la revolucin, Memorias, tomo II, p. 245.

La unidad de la iglesia, homila durante la misa celebrada en la Plaza 19 de Julio de Managua.
140
Loc. Cit.
139

82

En su presencia, un sector de feligreses expres en coro la necesidad de la paz, a la vez,

le solicitaron una oracin para las vctimas de la agresin estadounidense; la reaccin
del Papa fue de enojo e intent acallar la manifestacin.
Cuatro das despus, el FSLN emiti un comunicado sobre la visita del Papa, donde
reiter los principios de respeto a la religin. Pero sobre todo fueron ratificados los
postulados e ideales de la revolucin: Reafirmamos nuestra vocacin e invariable
voluntad de encauzar nuestro proceso revolucionario a favor de los explotados y
oprimidos, los sedientos de justicia de que habla el evangelio.141
La jerarqua catlica emiti tambin su opinin sobre los acontecimientos del 4 de
marzo a travs de un comunicado fechado el 25 del mismo mes, donde conden
enrgicamente lo que llam la falta de respeto al Vicario de Cristo y a la Eucarista.
Asimismo, haciendo notar que un grupo minoritario intent convertir la misa en un acto
poltico partidista, eximi de toda responsabilidad al pueblo creyente:
Frente a estas hermosas y edificantes actitudes, tenemos que lamentar y
condenar enrgicamente el incalificable irrespeto cometido contra la
Eucarista y la persona del Vicario de Cristo, no de parte del pueblo catlico
que era la inmensa mayora, sino de una minora que actu, queriendo
convertir un acto eminentemente religioso y eclesial, como es el Santo
Sacrificio de la Misa, en un acto de poltica partidista, la tarde del 4 de
marzo, en Managua.142
El episcopado adems elogi los actos que llam de desagravio y reparacin,
ofrecidos por los sacerdotes y los fieles creyentes.
Nos es grato, tambin, constatar la actitud del pueblo catlico fiel la gran
mayora
y sus sacerdotes, que de forma espontnea e inmediata,
efectuaron y han continuado realizando actos de reparacin y desagravio, y
deseamos, que esta actitud, expresin de la fe profunda de nuestro pueblo
catlico fiel, sea un estmulo para consolidar y afianzar su devocin

141

Rosa Mara Torres y Jos Luis Coraggio, (1987), Transicin y crisis en Nicaragua, p. 179.
Comunicado de la Conferencia Episcopal de Nicaragua, con motivo de la visita pastoral de Juan Pablo
II, 25 de marzo 1983, p. 2.
142

83

tradicional a la Eucarista y la firme e incondicional adhesin al Papa, Pastor

de la grey universal.143
En contraparte, Mons. Jos Ignacio Arias Caldera declar el 2 de abril que en Nicaragua
no exista restriccin alguna de los derechos religiosos, agreg adems que quienes
propagaban

mentiras

afirmando

lo

contrario

eran

cmplices

de

los

contrarrevolucionarios, y responsables de la guerra y derramamiento de sangre inocente.

A travs de un nuevo comunicado, la Conferencia Episcopal indic, el 20 de abril de
1983, que existan intereses extraos que trataban de dividir a la Iglesia Catlica,
afirmando que haba sacerdotes y feligreses al margen o en contra de la autoridad de
Iglesia. Agregaba que esa minora trataba de edificar la Iglesia llamada popular, donde
se mezclaban elementos cristianos con ideas polticas partidistas.
En este sentido, es doloroso constatar que en nuestra Patria existen intereses
por dividir la Iglesia; hay grupos de sacerdotes y fieles que, al margen o
en contra de la Iglesia constituida en torno a los obispos, tratan de edificar
una Iglesia llamada "popular" y mezclan lo cristiano con lo poltico y
"partidista"; olvidan que "el cristiano que quiere vivir su fe en una accin
poltica concebida como servicio, no puede adherirse, sin contradecirse a s
mismo, a sistemas ideolgicos que se oponen radicalmente a su fe y a su
concepcin del hombre".144
El Ministerio del Interior de la JGRN expuls del pas al sacerdote espaol Timoteo
Marino Martn, el 11 de mayo de 1983, acusado de actividades contrarrevolucionarias
en la frontera Sur y de colaborar estrechamente con Alianza Revolucionaria
Democrtica (ARDE). La Conferencia Episcopal sali en su defensa, argumentando
que, como prroco de La Azucena, slo cumpla labores eclesisticas.
Miguel Obando y Bravo concedi una entrevista al diario La Prensa, el 27 de mayo,
donde afirm que era difcil juzgar que los Estados Unidos estuvieran apoyando
efectivamente la agresin contra Nicaragua, cuando la informacin viene slo del
gobierno. Adems agreg que los sandinistas afirmaban, a travs de los medios de
143
144

Loc. Cit.
Declaracin de la Conferencia Episcopal de Nicaragua, Managua, 20 de abril de 1983, p. 2.

84

comunicacin a su alcance, que Reagan estaba invadiendo Nicaragua, pero yo no he

visto norteamericanos armados que estn invadiendo. Por otra parte, reproch al
rgimen sandinista mantener la Ley de Emergencia porque coartaba la libertad de
expresin. Por ltimo, indic que entre las tropas contrarrevolucionarias haba
somocistas, pero destac que tambin combatan personajes como Alfonso Rbelo
Callejas, ex miembro de la JGRN y dirigente del Movimiento Democrtico
Nicaragense (MDN), as como Edn Pastora -el famoso comandante cero- ex militante
sandinista, adems de los lderes de los grupos tnicos misquitos y sumos.

El servicio militar y las crticas de la jerarqua catlica

A partir de la segunda mitad de 1983, surgi un nuevo motivo de confrontacin entre la
jerarqua catlica y el gobierno revolucionario, el proyecto de Ley de Servicio Militar,
que estaba a discusin en la Asamblea General fue fuertemente criticado por Iglesia,
acus al Estado de transitar hacia el autoritarismo y deformar los ideales de la
revolucin.
Por tal motivo, la Conferencia Episcopal emiti un nuevo comunicado, el 29 de agosto,
donde se pronunci en contra del Servicio Militar Patritico (SMP), por considerarlo
caracterstico de los regmenes autoritarios. Afirm que el Estado pretenda tener un
ejrcito politizado, que creaba y difunda una ideologa; que tambin era el medio para
forzar el adoctrinamiento de la poblacin. Seal, adems, que el error fundamental del
gobierno sandinista era haber identificado al Estado con el partido, y ste con el pueblo
o con sus intereses. La jerarqua catlica afirm que obligar a los ciudadanos a
incorporarse al ejrcito-partido poltico, sin estar de acuerdo con su ideologa, era
atentar contra la libertad de pensamiento, de opinin y de asociacin. Como conclusin,
nadie deba ser obligado a tomar las armas, para defender una ideologa con la que no

85

estaba de acuerdo. En definitiva, indic que nadie poda ser castigado, perseguido o
discriminado por negarse a defender la ideologa sandinista.
Las ideologas totalitarias han creado un nuevo tipo de Derecho, basado en
el positivismo jurdico ms radical y en la preeminencia de lo social sobre lo
individual. En este nuevo ordenamiento del Derecho, los valores personales
e individuales quedan sometidos a los valores sociales y colectivos bajo el
arbitrio del Estado.
Esta concepcin socio-jurdica revolucionaria no se ha podido legitimar en
la prctica por la libre aceptacin de los pueblos sino que se ha impuesto, de
hecho, por la fuerza de las armas y por otras formas del poder coercitivo del
Estado.145
El comunicado de la Conferencia Episcopal estableci como corolario que nadie puede
ser obligado a tomar las armas para defender una determinada ideologa con la que no
est de acuerdo ni a hacer un servicio militar obligatorio en beneficio de un partido
poltico.146
Las Comunidades Cristianas de Base mostraron desacuerdo con lo expresado por la
Conferencia Episcopal, manifestndose a travs de diferentes actos de protesta dentro de
los templos. La respuesta de la Arquidicesis de Managua fue cerrar el dilogo y los
templos.
A fin de resolver las diferencias, el 9 de noviembre se reunieron la JGRN y la
Conferencia Episcopal, con gran disposicin al dilogo, lo que deriv en beneplcito
por los resultados al concluir las plticas.
Haciendo caso omiso a dichos acuerdos de la jerarqua con la JGRN, Pablo Antonio
Vega, en ese momento Presidente de la Conferencia Episcopal, declar el 10 de
noviembre de 1983, ante la agencia United Press Internacional (UPI), que era muy
difcil discernir cul invasin era ms grave, la militar del exterior o la ideolgica del
interior, que amenazaba todas las aspiraciones y necesidades fundamentales del hombre.

145

Comunicado de la Conferencia Episcopal de Nicaragua sobre el Servicio Militar, 29 de agosto de

1983, p. 3.
146
Loc. Cit.

86

A finales de noviembre, el gobierno revolucionario determin la expulsin del pas de

dos sacerdotes extranjeros, -Jos Mara Pacheco, de Costa Rica y Luis Corral de
Espaa- ambos profesores del Colegio Salesiano de Masaya, fueron acusados de
encabezar el ataque que sufri una manifestacin de la Juventud Sandinista, el agresin
se perpetr desde los techos del colegio con armas automticas, ocasionando un muerto
y varios heridos.
Ante el anuncio de la JGRN de adelantar el proceso electoral para presidente de la
repblica, Pablo Antonio Vega volvi hacer nuevas declaraciones contra el gobierno, el
17 de enero de 1984, al afirmar que antes de convocar a elecciones presidenciales,
debera preocuparse por devolver la soberana al pueblo y respetar la libertad de todos
los ciudadanos.
El 21 de febrero, en el acto conmemorativo del 50 aniversario de la muerte de Augusto
Csar Sandino, la JGRN ratific la noticia de adelantar la fecha de las elecciones
presidenciales, para el 4 de noviembre. Adems, se anunci la creacin del Consejo
Supremo Electoral, como un cuarto poder del Estado. El 15 de marzo, el Consejo de
Estado aprob la nueva Ley Electoral.
Dos das despus, Mons. Pablo Antonio Vega realiz nuevas declaraciones a la Agencia
Centroamericana de Noticias (ACAN-EFE), afirmando que en Nicaragua han faltado
elecciones realmente libres para que el pueblo sea el conductor de su destino, y no el
gobierno.147
Mons. Pablo Vega Mantilla prosigui con sus manifestaciones en contra de la
revolucin, afirmando que el nuevo gobierno se haba alineado con el bloque socialista,
y trataba de imponer una ideologa ajena a la idiosincrasia del pas, descalificando a
priori las elecciones convocadas por la JGRN, el 3 de marzo declar a La Prensa que

147

Selser, Irene, (1989), Cardenal Obando, p. 391.

87

en Nicaragua est sucediendo un genocidio porque nos estn queriendo imponer una
ideologa fornea. Nos hablan de imperialismo para meternos otro. Aqu est de ms
hablar de elecciones democrticas, porque las prximas elecciones van a venir
predeterminadas desde el poder.148
El 22 de abril, la Conferencia Episcopal public una nueva Carta Pastoral, donde peda
el dilogo con todos los sectores sociales y polticos, del interior y del exterior del pas,
incluyendo a los levantados en armas. El camino para que la paz social sea posible
tiene que pasar necesariamente por el dilogo. Un dilogo sincero que busque la verdad
y el bien. Que sea ofrecimiento concreto y generoso de un encuentro de buenas
voluntades y no posible justificacin para continuar fomentando divisiones y
violencia.149
Uno de los aspectos novedosos de este documento es el reconocimiento por parte de la
Iglesia Catlica de los grupos contrarrevolucionarios, que actuaban desde el exterior.
En la Carta Pastoral se critic enrgicamente la educacin que imparta el Estado,
acusndola de materialista y atea, responsable de haber minado las conciencias
infantiles y juveniles, adems de atentar contra la educacin cristiana y las buenas
costumbres. El episcopado consider que esta educacin infunda odio y destruccin,
por inculcar una concepcin de la historia basada en la lucha de clases.
Nuestra Patria se encuentra tambin afligida por una dolorosa situacin
blica entre los nicaragenses y las consecuencias de esta situacin no
pueden ser ms dolorosas:
- Muchos jvenes y hombres nicaragenses estn muriendo en los campos
de batalla.
- Otros tantos ven su porvenir con el temor de ver truncada su vida
prematuramente.
- La educacin materialista y atea est minando las conciencias infantiles y
juveniles.
- Numerosas familias se ven divididas por rivalidades polticas.

148
149

Loc. Cit.
Carta Pastoral del Episcopado Nicaragense, Sobre la reconciliacin, 22 de abril de 1984, p. 6.

88

- El sufrimiento de las madres que han perdido a sus hijos, digno de todo
respeto, consuelo y ayuda, se manipula para excitar el odio y el deseo de
venganza.150
En la carta intitulada Sobre la reconciliacin, el episcopado advirti sobre la divisin al
interior de la Iglesia Catlica, subrayando que era un grupo minoritario el que no
acataba la autoridad de la jerarqua, que adems estaba sometido a la influencia de la
ideologa marxista.
Una parte, aunque pequea de nuestra Iglesia, ha abandonado la unidad
eclesial y se ha sometido a las directrices de una ideologa materialista;
siembra la confusin, dentro y fuera de nuestras fronteras, con una campaa
de exaltacin de sus propias ideas y la difamacin de los legtimos pastores
y de los fieles unidos a ellos. La censura de los medios de comunicacin no
hace posible el que se aclaren las posturas y se ofrezcan otros puntos de
vista.151
Dejando en entredicho el ofrecimiento de dilogo y reconciliacin de la jerarqua, el
sacerdote Luis Amado Pea, prroco de la iglesia capitalina de Bello Horizonte, fue
descubierto el 20 de junio, en actividades conspirativas en contra del gobierno,
vinculadas a la FDN. El Ministerio del Interior orden recluirlo en el Seminario Menor.
El 9 de julio, Miguel Obando convoc a una manifestacin en su apoyo. Asistieron
feligreses, sacerdotes, y periodistas. Horas despus, el gobierno cancel la residencia de
diez sacerdotes extranjeros de la Arquidicesis de Managua. A finales de ao, fue
aplicado el decreto de gracia al Sacerdote Luis Amado Pea y fue reintegrado a su
parroquia.
El 16 de julio, el Prepsito General de la Compaa de Jess indic a Fernando
Cardenal, ministro de Educacin, que tena que elegir entre su cargo pblico o seguir
perteneciendo a la orden jesuita.
Por su parte, la Conferencia Episcopal emiti un nuevo comunicado el 30 de julio,
pidiendo el reingreso al pas de los sacerdotes expulsados. Adems, solicit que cesara
150
151

Ibd., p. 4.
Ibd., p. 5.

89

la campaa en los medios de comunicacin oficiales en contra de Obando y Bravo,

acusado de recibir fondos de organizaciones norteamericanas asociadas al Instituto para
el Desarrollo del Sindicalismo Libre y la CIA. Cabe sealar que Miguel Obando nunca
desminti estas acusaciones.
El 10 de agosto, el Vaticano exhort a los sacerdotes Fernando Cardenal, ministro de
Educacin, Ernesto Cardenal, ministro de Cultura, y Miguel D`Escoto, ministro del
Exterior, a renunciar a sus cargos en el gobierno.
Con el supuesto fin de participar en las elecciones de noviembre, fue conformada la
Coordinadora Democrtica Nicaragense, a partir de cuatro partidos polticos -Partido
Social

Cristiano

(PSC),

Partido

Social

Demcrata

(PSD),

Partido

Liberal

Constitucionalista (PLC), y el Partido Conservador de Nicaragua (PCN)-, un organismo

empresarial Consejo Superior de la Empresa Privada (COSEP)- y dos asociaciones
sindicales la Central de Trabajadores de Nicaragua (CTN) y la Confederacin de
Unificacin Sindical (CUS)-. Esta organizacin present un programa de nueve puntos,
cuya demanda fundamental era un dilogo nacional de reconciliacin, como condicin
necesaria para participar en los comicios. De antemano se saba que la consigna del
gobierno estadounidense, fue siempre deslegitimar las elecciones convocadas por los
sandinistas, como consecuencia la organizacin opositora derechista decidi no
participar.
Pablo Antonio Vega Mantilla, presidente de la Conferencia Episcopal, asever
curiosamente, el primero de noviembre, que era peor matar el alma que el cuerpo, al
referirse al asesinato de seis nios a manos de tropas contrarrevolucionarias en
Chontales.
En medio de un clima de violencia e incertidumbre, el 4 de noviembre de 1984 se
realizaron

las

elecciones

presidenciales,

con

los

siguientes

resultados:

de

90

1 098 933 votos vlidos, el FSLN obtuvo 67.2%, PCD 14%, PLI 9.6%, PPSC 5.6%, PC
de N 1.5%, PSN 1.3%, y MAP-ML 1%. La abstencin fue de 24.6 por ciento.
El 4 de diciembre de 1984, la orden jesuita comunic en forma tajante al sacerdote
Fernando Cardenal que quedaba excluido de la misma, ante su reticencia a abandonar
sus funciones en el gobierno.
En la fecha significativa del 24 de diciembre, se iniciaron las conversaciones entre la
jerarqua catlica y la JGRN, crendose una comisin bilateral para dar continuidad al
dilogo, por parte del clero fueron comisionados los obispos Bosco Vivas Robelo152,
Pablo Vega Mantilla y Carlos Santi, mientras que por el gobierno participaron Ren
Nez Tllez, ministro de la Presidencia y Rodrigo Reyes, de justicia.
El 9 de enero de 1985 -un da antes de la toma de posesin como Presidente de la
Repblica de Daniel Ortega-, la Conferencia Episcopal le dirigi una carta donde le
haca notar que en el gabinete del nuevo gobierno, permanecan en sus cargos
sacerdotes catlicos, sujetos a disciplina eclesistica, afirmando que esto pona a la
Iglesia en la inevitable y penosa situacin de aplicar las sanciones correspondientes. El
15 de enero el Vaticano envi un ultimtum a dichos sacerdotes. Edgard Parrales,
embajador de Nicaragua ante la OEA, anunci seis das despus su decisin de
renunciar al sacerdocio. El 31 de enero, Ernesto Cardenal, ministro de Cultura, fue
suspendido de sus funciones sacerdotales. En contraste, la orden Maryknoll se
solidariz con el padre Miguel DEscoto.
En el mes de febrero Pablo Antonio Vega declar en Alemania Federal, que el
sandinismo no respetaba el pluralismo poltico y la economa mixta, principios bsicos
de la revolucin, que por lo tanto eran promesas incumplidas para el pueblo. Tambin se
152

Bosco Vivas Robelo naci en Masaya el 14 de noviembre de 1941. Estudi filosofa y teologa en el
Seminario de Nicaragua y en la Universidad Pontificia Gregoriana en Roma, fue ordenado sacerdote el 17
de mayo de 1970 y nombrado obispo auxiliar de Managua en 1981, fue rector del Seminario Mayor de
Managua. Junto con Mons. Bismarck Carballo fueron de los principales asesores del Cardenal Miguel
Obando.

91

refiri descalificando con ligereza la legalidad de las elecciones presidenciales de

noviembre del ao anterior. En referencia al FSLN seal:
No respeta el pluralismo poltico ni la economa mixta, la Reforma Agraria
no es ms que una pantalla para engaar a los campesinos, pues el
verdadero beneficiado es el Estado Nosotros no tuvimos elecciones sino
votaciones, porque elegir es poder tener alternativas y libertad para elegir
Los partidos que participaron eran de la misma orquesta, en las mesas de
eleccin no hubo ni siquiera un representante de los otros partidos para
vigilar.153
En abril de 1985, el gobierno sandinista inform a la Iglesia Catlica del
involucramiento de sacerdotes extranjeros en actividades contrarrevolucionarias en los
departamentos de Len y Chinandega.
Fernando Cardenal considera que fue un error grabe mantener el SMP, que fue parte
fundamental del proceso de deterioro del consenso del rgimen sandinista, as lo
expresa en sus memorias:
Debo insistir en esto, miles de sandinistas, con mucho dolor votaron contra el Servicio
Militar, o lo que es lo mismo, vot contra Daniel Ortega -se refiere a las elecciones de
febrero de 1990-. Miles de sandinistas tenan hijos en edad de ir a hacer el Servicio
Militar Obligatorio. Y eso les hizo no votar por Daniel, aunque ste gozara de todas sus
simpatas.154
El SMP fue necesario en su momento, como parte del proceso de defensa de los
primeros pazos de la revolucin, pero sin embargo, al rgimen sandinista le falt
sensibilidad para poder suprimirlo en el tiempo oportuno.

La jerarqua a favor del embargo econmico impuesto por EU

El gobierno norteamericano aplic a partir de mayo de 1985 el embargo econmico en
contra de Nicaragua. Alfonso Robelo, dirigente de la Unidad Nicaragense Opositora
153
154

Selser, Irene, (1989), Cardenal Obando, p. 392.

Cardenal, Fernando, (2008), Sacerdote en la revolucin, Memorias, tomo II, P. 235.

92

(UNO), organismo integrante de las fuerzas contrarrevolucionarias, declar estaba de

acuerdo con dicho embargo, porque consideraba que era una reaccin lgica de la
administracin de Reagan, ante la beligerancia del sandinismo.
El embargo no es una accin del gobierno norteamericano, sino una reaccin ante la
hostilidad del gobierno marxista-leninista de Nicaragua, que ha venido forzando a
Estados Unidos a tomar medidas para evitar la consolidacin de un rgimen totalitario
en Centroamrica.155
Mons. Miguel Obando estando en Roma manifest coincidiendo con Robelo, que el
embargo econmico pudo haberse evitado, a partir del dilogo propuesto por la Iglesia
entre los sandinistas y los alzados en armas. Seal que los problemas en Nicaragua se
solucionaban, si el gobierno utilizaba la va civilizada que evitara la guerra. De acuerdo
a la lgica de ambos personajes, la violencia y la intolerancia eran exclusivas de los
sandinistas, mientras que la racionalidad y la civilidad eran cualidades de la
administracin norteamericana y los contrarrevolucionarios.
Obando indic:
Mientras haya negativa al dilogo la juventud seguir muriendo, as como
habr lgrimas en el pas Tanto la grabe crisis en las relaciones entre el
gobierno sandinista y la Iglesia, como la guerra civil que ensangrienta al
pas, pueden ser slo superadas con el dilogo fecundo entre los
nicaragenses. Si se cierran las puertas al dilogo, se abren las puertas a la
violencia que produce grandes derramamientos de sangre.156
Mons. Vega Mantilla cumpli un papel muy activo en contra del rgimen sandinista y a
favor del proyecto contrarrevolucionario, el 20 de mayo de 1985, realiz nuevas
declaraciones a la prensa norteamericana, sealando que Nicaragua sufra un gobierno
autoritario, ligado al bloque socialista.
Pretende convertir al pueblo en una masa de esclavos, segn su plan de
venta de la nacin a un esquema internacional autoritario Tenemos que
155
156

Selser, Irene, (1989), Cardenal Obando, p. 106.

Ibd., p. 107-108.

93

darnos cuenta que est en juego un conjunto de seres humanos y que las
naciones democrticas con sentido de libertad y con respeto a los derechos
humanos, no se han dado cuenta que aqu hay un materialismo interno y que
el materialismo que explota y que el materialismo que sojuzga, siempre es el
mismo materialismo.157
Todos estos argumentos y descalificativos fueron con el fin de justificar la entrega de
14 millones de dlares para la contrarrevolucin, por parte del Congreso
estadounidense.
Mons. Pablo Vega valindose de su envestidura defendi tenazmente a los
contrarrevolucionarios, cayendo con frecuentemente en contradicciones o argumentos
falaces, como cuando indic que no exista razn de llamarlos contras, lo que ocurre es
que todo el pueblo est contra el gobierno, por eso no podemos llamarlos contras
No es propsito de la Iglesia estar contra ningn gobierno, sino buscar que los sistemas
tengan una dimensin humana.158
Fernando Cardenal refirindose al modelo revolucionario aplicado en su pas, afirma
que fue un modelo propio que trat de identificarse con los elementos nacionales.
Porque a travs de Sandino y Carlos Fonseca aprendimos a crear ms que
imitar, y a ver lo nuestro y a sacar de nuestra historia, de nuestra realidad y
de nuestra idiosincrasia los anlisis cientficos y las lecciones de todas las
revoluciones; pero tambin aplicando esas lecciones, recrendolas en
nuestro propio pas, y esa es una de las principales caractersticas de nuestra
revolucin: la originalidad, la creatividad.159
Es necesario agregar que en dicha revolucin hubo una amplia participacin de
cristianos, tanto en la insurreccin armada, como en el periodo de reconstruccin.

Nombramiento de Miguel Obando y Bravo como cardenal

El papa Juan Pablo II ungi como cardenal a Miguel Obando y Bravo, el 25 de mayo de
1985. Su primer acto como cardenal, el 13 de junio, fue oficiar misa en Miami, a la que
157

Ibd., p. 393.
Loc. Cit.
159
Cardenal, Fernando, (2008), Sacerdote en la revolucin, Memorias, tomo II, p. 115.
158

94

asistieron connotados somocistas y jefes contrarrevolucionarios. Un da despus fue

recibido en Managua por miles de feligreses; los que se manifestaron contra el gobierno
bajo la consigna de comunismo no, cristianismo s, causando tambin diversos
destrozos. A partir del 20 de junio, el nuevo cardenal emprendi una gira por el pas,
visitando ms de 70 comunidades. El tema central de su mensaje era la reconciliacin y
el

dilogo

con

todos

los

nicaragenses,

incluidos,

por

supuesto,

los

contrarrevolucionarios.
El empresario Adolfo Calero habl con claridad sobre la relacin que existi entre lo
militar y lo religioso, como dos piezas fundamentales que sin duda, minaron
sustancialmente el consenso del rgimen sandinista, cuando seal: La nica
alternativa que nos queda es la cristiana, que nos manda aceptar los designios de Dios,
como dijo en Miami nuestro cardenal: Unidos en la fe hasta lograr en Nicaragua la
reconciliacin de sus hijos, unidos en el Amor Santo junto al gran campen del mundo
libre, Ronald Reagan.160
El canciller Miguel DEscoto inici ayuno y oracin el 7 de julio, en el templo Lezcano
en Managua, para que Dios y el mundo oigan el clamor del pueblo nicaragense que
pide paz. El ayuno se prolong hasta el 6 de agosto, sumndose miles de creyentes de
Nicaragua y catlicos de 23 pases, as como el Consejo Mundial de Iglesias. DEscoto
declar al Nuevo Diario explicando su ayuno de la manera siguiente:
Hago este ayuno porque se respete el derecho a la vida y a la
autodeterminacin del pueblo de Nicaragua y de los pueblos de Amrica
Es una expresin de repudio cristiano a la poltica de terrorismo impuesta
por el gobierno norteamericano contra Nicaragua y como expresin
religiosa de condena de los secuestros, torturas y asesinatos sistemticos de
nuestras hermanas y hermanos por los contrarrevolucionarios que financia y
dirige el gobierno norteamericano.161

160
161

Selser, Irene, (1989), Cardenal Obando, p. 124.

Nuevo Diario, Managua, 8 de julio de 1985.

95

El 14 de julio, miembros de las comunidades cristianas de base de diversas partes del

pas, con motivo del VI aniversario de la revolucin, celebraron en Len una misa
contra la agresin y en favor de la paz.
Bosco Vivas Robelo, obispo auxiliar de la Arquidicesis de Managua, concedi una
entrevista a La Prensa, el 23 de agosto, declarando que la jerarqua catlica tena que
salir al paso de ideologas ateas, que estaban incidiendo dentro de la propia Iglesia,
como la Iglesia Popular que serva incondicionalmente a la ideologa marxista.
Pablo Antonio Vega Mantilla asever en Bonn, Alemania, el 19 de septiembre, que
75% de los nicaragenses estaban en desacuerdo con el gobierno. Y en relacin con la
ayuda de Estados Unidos a los contrarrevolucionarios, expres que el pueblo no tena
garantizados sus derechos civiles y sociales, como consecuencia era justo buscar ayuda
de donde pudiera.
Mons. Vega Mantilla estando en Alemania, emiti su opinin descalificando la validez
del proceso electoral del ao anterior. Tambin expres su punto de vista, sobre lo que
consideraba la traicin de los ideales de la revolucin por parte el rgimen sandinista:
Es preciso volver a los orgenes de la revolucin y celebrar elecciones realmente libres.
En Nicaragua no hubo elecciones, sino votacin, porque no haba por quin votar. Y un
pueblo que no siente garantizados sus derechos civiles y sociales, tiene derecho a buscar
ayuda donde pueda.162
A partir de mediados de octubre y durante los siguientes ocho meses, se desencadenaron
una serie de hechos que llevaron al punto ms lgido las relaciones entre la Iglesia
catlica y el Estado revolucionario. El clero encabezado por el cardenal Obando apost
por la poltica de financiamiento militar a la contrarrevolucin. El gobierno respondi
con medidas drsticas como el cierre de las oficinas de Comisin de Promocin Social

162

Citado por Selser, Irene, (1989), Op. Cit., p. 169.

96

Arquidiocesana (COPROSA)163 y la Radio Catlica, as como la expulsin del pas del

obispo Pablo Vega Mantilla y la prohibicin de entrar a Nicaragua al sacerdote
Bismarck Carballo.
Mons. Pablo Vega manifest el 26 de octubre, en ocasin de la visita del cardenal
Obando a Juigalpa, ante centenares de campesinos, afirm que:
Estas circunstancias que estamos viviendo de una dominacin de fuerza del
materialismo que aplastan al hombre, lo denigra, le quita todo sus derechos,
toda libertad, toda disponibilidad de la tierra en que vive tiene que hacernos
pensar seriamente Sabemos lo que representa en Nicaragua esa palabrera
de hablar de libertad sin hombres libres, esa es la manera en que nos
engaaron, hablando de libertad cuando se nos quiere hacer esclavos.164
La Conferencia Episcopal de Estados Unidos envi una carta, el 29 de octubre, a la
Comisin de Asignaciones de la Cmara de Representantes, exhortando a suprimir toda
ayuda militar de los Estados Unidos a los contrarrevolucionarios. Subray el fracaso de
la poltica norteamericana en Centroamrica, en particular el descalabro de la poltica
militar en Nicaragua.
La Iglesia Catlica sigui con su embestida contra la revolucin, como ejemplo
sealamos las palabras del sacerdote Osvaldo Tijerino quien afirm en su homila del 11
de noviembre que: Cristo no esta del lado de los opresores que sacrifican al pueblo
Hay quienes se dicen ateos, a ellos les han lavado el cerebro, a esos apenas les hablan de
revolucin odian y son capaces de matar a su propio pueblo. La revolucin es todo para
ellos y estn equivocados Malditos!.165
El primero de enero de 1986, despus de varias amonestaciones, la Direccin de Medios
de Comunicacin del gobierno sandinista clausur la Radio Catlica, que diriga

163

Comisin de Promocin Social Arquidiocesana organizacin catlica fundada en 1979, integrada por
pequeas agrupaciones impulsadas por el episcopado, cuyo objetivo fundamental era formar lideres que
se opusieran al gobierno revolucionario, recibi financiamiento de diferentes ONG estadounidenses y
europeas.
164
Selser, Irene, (1989), Cardenal Obando, p. 393-394.
165
Ibd., p. 147.

97

Bismarck Carballo, argumentando desacato a la ley, sobre todo por haberse negado a
trasmitir el mensaje de fin de ao del presidente Daniel Ortega.
En un nuevo intento de dilogo entre el Estado y la Iglesia Catlica, el 12 de enero
iniciaron las conversaciones con la intervencin de Pablo Smith, obispo Auxiliar de la
Dicesis de Bluefields, delegados de la palabra, y diconos, as como representantes del
gobierno y del FSLN.
Miguel Obando declar el 21 de enero, en conferencia de prensa desde Nueva York, que
el gobierno sandinista haba desatado una persecucin religiosa. Por tal motivo solicit
a Javier Prez de Cuellar, Secretario General de la ONU, la amonestacin respectiva
para el gobierno de Nicaragua. Prez de Cuellar hizo caso omiso de dicha solicitud.
El 27 del mismo mes, el Eje Ecumnico de Nicaragua emiti un pronunciamiento sobre
las declaraciones recientes del Cardenal Obando, recomendndole prudencia y mesura
en sus comentarios. Acus al Cardenal de emprender una campaa difamatoria en
contra de Nicaragua, de confabularse con los aparatos de dominacin extranjera como el
imperialismo y el Vaticano, para destruir la revolucin y el nuevo cristianismo.
Miguel Obando se defendera sealando en su homila del 3 de febrero en Suyapa,
Honduras, -a unos ocho kilmetros al sudeste de Tegucigalpa- que el no estaba en
contra de la revolucin sandinista, tambin neg algn nexo con los grupos
contrarrevolucionarios. Yo no soy poltico, no lucho contra la revolucin sandinista y
no estoy aliado con la contrarrevolucin de ninguna manera, ni a favor de determinado
grupo. Mi nico favoritismo es hacia la Santa Madre Iglesia. Yo no lucho contra la
revolucin sandinista, yo lucho contra el Pecado166.
Seis das despus desde Las Sierritas, al Sur de Managua pronunci una nueva homila,
donde neg reiteradamente su relacin con la contrarrevolucin, pero sin embargo,

166

Obando, Miguel, Homila en Suyapa, Honduras, 3 de febrero de 1986.

98

solicit orar por el sufrimiento de los exiliados. Y compar el sufrimiento de los

profetas al abandonar su tierra, con el sufrimiento de los exiliados, adems agreg ellos
son verdaderos cristianos, porque sufren por su patria.
El 18 de febrero, Miguel Obando concedi una entrevista a Newsweek, donde se rehus
a pronunciarse sobre los crmenes cometidos por los contrarrevolucionarios en
Nicaragua, aduciendo que no era confiable la informacin que daban los medios
oficiales y que, mientras no tuviera otras fuentes, no poda emitir una opinin.
En Managua, el 25 de febrero, Miguel Obando se neg recibir el Va Crucis por la Paz y
la Vida que diriga el Sacerdote Miguel D`Escoto, quien recorri la regin central del
pas, puesto que se trataba de un Va Crucis de la Iglesia Popular.
El 6 de marzo, Pablo Antonio Vega Mantilla asisti en Washington a un seminario de la
ultraderechista Fundacin Heritage167 -organizacin de fuerte influencia sobre el
Partido Republicano de los Estados Unidos-, al que tambin concurrieron Adolfo
Calero,168 Enrique Bermdez, ex oficial de la Guardia Nacional y Arturo Cruz Porras.169
Vega Mantilla denunci los supuestos asesinatos de tres sacerdotes, la detencin de
otros ms, as como la falta de libertad en los medios de comunicacin. Vega Mantilla a
travs de su ponencia, agradeci la ayuda humanitaria de Ronald Reagan al desarrollo
y libertad de los pueblos, asimismo solicit su apoyo para asistir al pueblo de
Nicaragua, en su aventura por escapar de la opresin del bloque sovitico.

167

Fundacin Heritage, es un instituto conservador estadounidense, fundado en 1973, su centro de

operaciones est ubicada en Washington. Segn su declaracin de principios, su objetivo es formular y
promover las polticas pblicas conservadoras basadas en el principio de la libertad de empresa, el
gobierno limitado, la libertad individual, los valores estadounidenses tradicionales, y una poderosa
defensa de la nacin.
168
Adolfo Calero Portocarrero, comandante del ejrcito contrarrevolucionario, luch durante seis aos
contra la revolucin sandinista, teniendo su base en Honduras y contando con el apoyo de Estados
Unidos. Para mayor informacin consultar Bosco, Matamoros Heck, (2005), La contra, movimiento
nicaragense, Imagineediciones. Morales, Carazo Jaime, (1989), La contra, Planeta. Selser, Irene,
(1989), Cardenal Obando, Centro de Estudios Ecumnicos, pp. 405-412.
169
Arturo Cruz Porras, ex integrante de la JGRN, ex embajador de Nicaragua en Estados Unidos,
miembro fundador de ARDE.

99

A mediados de marzo el Vaticano levant las sanciones al telogo de la liberacin

Leonardo Boff. Por otra parte, a principios de abril, el ultraconservador cardenal Joseph
Ratzinger170 promovi un documento a travs de la Congregacin para la Doctrina de la
Fe171,

intitulado

Instruccin

Libertad

Cristiana,

considerado

como

el

reconocimiento oficial de la Iglesia a la Teologa de la Liberacin. El vaticano haciendo

suyos los postulados de dicho documento, emiti el 5 de abril de 1986, un comunicado
revelador donde expres sus crticas severas a esta doctrina, as como su opinin sobre
el papel social de la Iglesia.

La jerarqua contra la teologa de la liberacin

El documento del Vaticano sirvi de base al episcopado nicaragense para aclarar que
la presencia de la Iglesia Popular en el pas era motivo de divisin y conflicto para la
Iglesia institucionalizada, y que la interpretacin equivocada de la palabra de Dios
provocaba confusin e incertidumbre entre los feligreses. Manipulan las verdades
fundamentales de nuestra Fe, arrogndose el derecho de reinterpretar, y aun de
reescribir la Palabra de Dios, para adecuarla a su propia ideologa e instrumentalizarla
para sus propio fines.172
Los obispos publicaron el 6 de abril de 1986, una nueva carta pastoral como preparacin
para el Congreso Eucarstico, donde afirmaron con insistencia buscar la unidad de la
Iglesia, aunque buena parte del documento fue dirigido contra la Iglesia Popular,
responsabilizndola de atentar contra la unidad de la institucin.

170

Joseph Alois Ratzinger, naci en Baviera, Alemania, el 16 de abril de 1927. El 25 de noviembre de

1981, Juan Pablo II lo nombr Prefecto de la Congregacin para la doctrina de la Fe. Fue ungido como
Papa -Benedicto XVI- el 19 de abril de 2005.
171
La Congregacin para la Doctrina de la Fe, originalmente llamada Sagrada Congregacin de la
Romana y Universal Inquisicin, fue fundada por Pablo III en 1542 con la Constitucin
"Licet ab initio", para defender a la Iglesia Catlica de las herejas. Es la ms antigua de las nueve
Congregaciones de la Curia.
172
Carta del Episcopado Nicaragense, Sobre la Eucarista, fuente de unidad y reconciliacin, 6 de
abril de 1986, p. 5.

100

Un beligerante grupo de sacerdotes, religiosos, religiosas y laicos de diversas

nacionalidades, insistiendo en su pertenencia a la Iglesia catlica, en realidad, con sus
hechos, trabaja activamente en socavar la unidad de la misma Iglesia, colaborando en la
destruccin de los cimientos sobre los que se funda la unidad en la Fe y en el Cuerpo de
Cristo.173
La jerarqua consider que los postulados de la Iglesia Popular eran errneos y
equivocados, argument que el Papa as lo haba apreciado: A este grupo se suma un
ncleo de personas, con frecuencia sinceras y bienes intencionados, pero no por ellos
menos equivocadas. Juntos se conocen como "iglesia popular". Sobre su naturaleza y
actuacin se ha pronunciado repetidas veces el Santo Padre, sealando sus errores y
condenado sus posturas.174
La jerarqua catlica equipar a la Teologa de la Liberacin con la ideologa marxista,
en consecuencia, le neg credibilidad, descalificando sus principios.
Intentan dividir a la Iglesia suscitando en su seno la "lucha de clases" de la
ideologa marxista. Para ello tratan de identificar a la Iglesia con los
intereses de los poderosos, mientras reservan para ellos el ttulo de "iglesia
de los pobres". Sin embargo constatamos que aplaudieron la expulsin de
sacerdotes que entregaron gran parte de sus vidas al servicio y convivencia
directa con los ms pobres y desposedos.175
Durante el primer semestre de 1986, Miguel Obando y la jerarqua catlica repitieron el
mismo discurso: El gobierno sandinista es impopular/ la aniquilacin del enemigo no
es la va posible para la paz/ hay que reconciliarse con los enemigos/ los problemas de
Nicaragua son producto de un gobierno ateo/ la nica solucin es el Espritu Santo/ la
Iglesia Popular est instrumentalizada por el marxismo.176
Miguel Obando declar el 12 de mayo, al peridico estadounidense The Washington
Post que la Iglesia de su pas estaba atada y amordazada por el Estado, que al clero slo
173

Ibd., p. 4.
Ibd., p. 5.
175
Loc. Cit.
176
Selser, Irene, (1989), Cardenal Obando, p. 178.
174

101

le haba quedado el plpito para difundir la informacin; como ejemplo indic que la
Carta Pastoral de Semana Santa -6 de abril de 1986- haba sido censurada.
En la misma fecha, Bismarck Carballo vocero de la Curia Arzobispal y encargado de la
clausurada Radio Catlica, que en ese momento se encontraba de gira por Estados
Unidos, buscando el dialogo entre el gobierno sandinista y la contrarrevolucin,
manifest al peridico Washington Times, que: Existe una campaa de represin
contra la Iglesia/ A la Iglesia se le prohbe disponer de sus medios de comunicacin/
Los indgenas mskitos han sido obligados a abandonar sus tierras/ Hay represin contra
todas las libertades y el cardenal Obando es el principal perseguido/ El Frente
Sandinista no quiere la paz porque se niega a dialogar con los alzados.177
En el mismo orden de ideas, el 5 de junio, Pablo Antonio Vega Mantilla particip en
una conferencia auspiciada por la organizacin conservadora Promocin de la
Democracia en Centroamrica (PRODEMCA)178, junto con otros opositores al gobierno
sandinista. En dicho foro, el Vicepresidente de la Conferencia Episcopal, manifest que
en Nicaragua exista un rgimen totalitario marxista leninista, que pretenda sustituir la
religin por el totalitarismo de Estado, y adems seal que las cifras difundidas sobre
los logros de la revolucin estaban manipuladas. Finalmente, agreg que la lucha
armada era un derecho humano del pueblo nicaragense, nico camino para liberarse
del autoritarismo.
Tratando de limar asperezas en las relaciones entre el gobierno nicaragense y el
Vaticano, el 19 de junio, Sergio Ramrez Mercado, Vicepresidente nicaragense se

177

Bismarck Carballo, The Washington Times, 12 de mayo de 1986.

PRODEMCA, fue fundada en 1981 como Comit de Ciudadanos Pro-Fuerzas Democrticas en
Centroamrica, el lder contrarrevolucionario Arturo Cruz anunci el cambio con el nuevo nombre en
1984. Organismo que recibi financiamiento de Smith-Richardson, Olin Foundation y la Fundacin
Cartago. En 1985, la National Endowment for Democracy comenz a financiar al peridico antisandinista La Prensa, que a partir de ese ao fue administrado por PRODEMCA.
178

102

reuni en Roma con el Papa Juan Pablo II, calificando la reunin ambas partes, como
altamente constructiva.
Como respuesta a la denuncia presentada por Nicaragua -el 9 de abril de 1984- donde
solicit a la Corte Internacional de Justicia de La Haya, la condena al gobierno de los
Estados Unidos como Estado agresor, acusndolo por sus actividades militares y
paramilitares, este organismo de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) emiti
su veredicto condenatorio el 27 de junio de 1986, obligando al gobierno norteamericano
a indemnizar a Nicaragua por los daos ocasionados como resultado de la agresin,
asimismo exhort a suspender la guerra de manera inmediata. La respuesta de Estados
Unidos fue desconocer dicho fallo.
El gobierno nicaragense impidi el 28 de junio el reingreso al pas del sacerdote
Bismarck Carballo, argumentando que dicho sacerdote haba tenido una campaa muy
activa en el extranjero a favor de los contrarrevolucionarios.
Dos das despus, Pablo Antonio Vega ofreci una rueda de prensa en Managua para los
corresponsales extranjeros, donde calific de parcial el fallo del Tribunal de La Haya.
Indic adems que la verdadera agresin era de parte del imperialismo sovitico,
agregando que la culpa de una eventual invasin de los Estados Unidos a Nicaragua,
sera de quienes se han apoyado en un solo bloque.
El 1 de julio las comunidades cristianas de base de Managua se pronunciaron
condenando la autorizacin de 110 millones de dlares, de parte del gobierno
norteamericano para las tropas contrarrevolucionarias. Adems acusaron de gravsimo
pecado de complicidad a la jerarqua catlica.
Fernando Cardenal reconoce la influencia de los jesuita en la regin Centroamericana
asimismo, afirma que esta congregacin comulg con los postulados de la teologa de la

103

liberacin, emanados de las conferencias de obispos latinoamericanos celebradas en

1968 en Medelln y en 1979 en Puebla.
En todo este periodo histrico de Centro Amrica es claro que el corazn de la
Compaa de Jess estuvo siempre con los pobres y apoyando la opcin preferencial
con los pobres, que es la opcin de la Iglesia latinoamericana surgida de las asambleas
generales del episcopado reunidas en las ciudades de Medelln y de Puebla.179
El clero secular o diocesano as como el clero regular asumieron el compromiso por los
pobres, inspirados en los conceptos de la teologa de la liberacin. Principalmente el
bajo clero y algunos obispos de regiones empobrecidas del pas.

Se agudiza la confrontacin entre la jerarqua y el rgimen sandinista

El gobierno de Nicaragua anunci el 4 de julio su decisin de expulsar del pas a Mons.
Pablo Antonio Vega Mantilla, por su abierta posicin de respaldo a la agresin contra
Nicaragua, y asegur que mantendra dicha decisin mientras no cesara la agresin de
los Estados Unidos. Al da siguiente, Juan Pablo II declar sentirse profundamente
consternado por las medidas tomadas por el gobierno nicaragense en contra de Vega
Mantilla. El diario del Vaticano, LOsservatore Romano, calific la expulsin del
obispo como uno de los ms graves actos de persecucin en la historia de la Iglesia. Dos
das despus, Vega Mantilla ofici una misa en Honduras a la que asistieron los
contrarrevolucionarios. En su homila asegur que Nicaragua sufra una agresin
armada de parte del bloque sovitico. Por otra parte, compar al rgimen sandinista con
la dictadura somocista, donde expresa claramente su posicin ideolgico poltica, indic
que: hay mucha diferencia entre lo que se llama falta de participacin cvica en el

179

Cardenal, Fernando, (2008), Sacerdote en la revolucin, Memorias, tomo II, p. 186.

104

rgimen anterior de Somoza y ahora, en donde hay una negacin de los derechos
fundamentales del hombre.180
Tres das despus de las medidas tomadas por el gobierno en contra de Vega Mantilla,
la Conferencia Episcopal envi una carta de protesta, donde expresaba su preocupacin
por el deterioro de las relaciones entre la jerarqua y el Estado. Estos hechos adems de
violar la libertad religiosa e irrespetar la fe del pueblo catlico de Nicaragua, ofenden
particularmente a los Obispos de esta Conferencia Episcopal y a toda la Iglesia Catlica,
y acrecientan las tensiones existentes entre la Iglesia y el Estado.181
El gobierno dio respuesta sealando que la aplicacin de la ley no violaba la libertad
religiosa ni agreda la fe del pueblo; mientras que haber apoyado las fuerzas agresoras
contra el pueblo creyente de Nicaragua no solo violaba las leyes de la repblica, sino
que constitua una falta de respeto a la fe del pueblo.
Pablo Antonio Vega viaj por Guatemala y El Salvador donde insisti en sus
declaraciones en contra del gobierno de Nicaragua, afirmando que era peor que una
dictadura, tachndolo de totalitario e irrespetuoso de los ms elementales derechos
humanos.
Todo pueblo que es subyugado tiene el derecho de buscar cmo defenderse contra una
injusta agresin. En las dictaduras por lo menos se oye el grito, el rumor, el clamor de la
gente; en cambio, en los totalitarismos nadie puede siquiera pujar porque al que habla o
respira con un poquito de libertad, se le corta, incluso, la posibilidad de vivir.182
Por otra parte, el 10 de marzo de 1987, Mons. Daniel Hoye, secretario de la Conferencia
de Obispos Catlicos de Estados Unidos, se pronunci a travs de un documento,
condenando la ayuda de su pas a los contrarrevolucionarios. La continuacin de tal
ayuda prolonga y profundiza el conflicto con sus correspondientes costos de sufrimiento
180

Selser, Irene, (1989), Cardenal Obando, p. 396.

Comunicado de la Conferencia Episcopal de Nicaragua, 4 de julio de 1986, p. 3.
182
Selser, Irene, (1989), Cardenal Obando, p. 397.
181

105

humano, devastacin econmica; frustra los esfuerzos por lograr la paz de nuestros
aliados en el hemisferio; pospone la inevitable y esencial solucin poltica Le
urgimos -al presidente Reagan- que tal ayuda sea terminada lo ms pronto posible.183
A finales de marzo, se reanudaron las supuestas apariciones de la Virgen Mara 184 ahora
en el Crucero, Managua. Esta nueva aparicin trajo consigo la revelacin de un
mensaje de la Virgen al sacristn Bernardo Martnez185, Dijo que hiciramos acto de
fe, que quemramos todo smbolo ateo, que rezramos el rosario en familia por la
llegada de Cristo. La jerarqua obedeciendo el mandato de la Virgen, quem los
smbolos ateos, as lo describi el periodista italiano Giancarlo Zzola:

Frente a la parroquia de Santa Mara de las Victorias, as como en la

pequea aldea de Cuapa, a 150 kilmetros de Managua, arden las fogatas de
la nueva inquisicin: se queman los textos de Marx, Lenin, Engels; pero
tambin de los telogos de la liberacin Jon Sobrino, Leonardo Boff; hasta
los libros de los padres de la revolucin sandinista: Carlos Fonseca y
Augusto Sandino, bajo cuya bandera combatieron tambin los cristianos.186
Miguel Obando concelebr misa con Mons. Pablo Giglio, nuncio apostlico del
Vaticano, el 26 de julio de 1987, en Niquinohomo, Departamento de Masaya, -lugar de
nacimiento de Augusto Csar Sandino- en su homila destac, que los verdaderos
nicaragenses eran los exiliados que rezaban con gran devocin, y equiparndose con
San Pedro critic al gobierno por -lo que consideraba- persecucin religiosa.
Es maravilloso ir fuera de Nicaragua y encontrarse con nicaragenses que
siempre rezan a Mara, esos s son verdaderos nicaragenses. Yo deseara
que as fueran todos los nicaragenses. Aquellos que no rezan ni oran, no
deben considerarse nicaragenses. Todo cristiano debe orar y defender su fe
183

Ibd., p. 218.
La primera supuesta aparicin el Vaticano no lo reconoci oficialmente- de la Virgen Mara fue en
San Francisco de Cuapa, Chontales, a 152 kilmetros al este de Managua, el 8 de mayo de 1980. Estos
hechos sirvieron para que sectores de oposicin organizaran peregrinaciones y manifestaciones contra el
gobierno.
185
Bernardo Martnez naci en Cuapa, Nicaragua el 29 de agosto de 1931, campesino sencillo, que
ayudaba en el templo como sacristn. A los 64 aos de edad, fue ordenado sacerdote en la catedral de
Len, en 1995. Muri el 30 de octubre del 2000.
186
Zzola, Giancarlo, Santa Mara de los contras, Revista Panorama, Roma, 14 de junio de 1987.
184

106

como lo hizo San Pedro que en medio de su persecucin deca: Me siento

abatido pero no vencido.187
El cardenal Obando segua con la misma beligerancia, ignorando los acuerdos de
pacificacin de Centroamrica del Grupo Contadora188 y los avances de los mandatarios
de la regin a travs de los acuerdos de Esquipulas.189

Los acuerdos de paz en Centroamrica

Reunidos los cinco presidentes centroamericanos en la ciudad de Guatemala, el 7 de
agosto de 1987, firmaron los acuerdos de paz Esquipulas II, Vinicio Cerezo Arevalo, de
Guatemala; Jos Napolen Duarte, de El Salvador; Jos Azcona Hoyo, de Honduras;
Daniel Ortega Saavedra, de Nicaragua; y Vinicio Cerezo Arevalo, de Costa Rica.
Teniendo como antecedentes los acuerdos del Grupo Contadora, -instancia multilateral
que establecieron los gobiernos de Colombia, Mxico, Panam y Venezuela, en 1983,
para promover la paz en Centroamrica-, as como los acuerdos de paz de Esquipulas I,
187

Homila citada por Selser, Irene, (1989), Cardenal Obando, p. 229.

El Grupo Contadora fue una instancia multilateral establecida por los gobiernos de Colombia, Mxico,
Panam y Venezuela, en enero de 1983, para promover conjuntamente la paz en Centroamrica, el grupo
se reuni por primera vez en la isla Contadora, Panam, -de ah recibe el nombre-, estableci un sistema
de accin conjunta para promover la paz, especialmente los conflictos armados en El Salvador, Nicaragua
y Guatemala, que amenazaban con desestabilizar toda la regin. La iniciativa provino del llamado que
hicieron el primer ministro sueco Olof Palme y los premios nobel Gabriel Garca Mrquez, Alfonso
Garca Robles y Alva Myrdal a los presidentes de Colombia, Mxico, Venezuela y Panam, para que
actuaran como mediadores en el conflicto. El plan de paz fue apoyado por el Consejo de Seguridad de las
Naciones Unidas, la Asamblea General y muchos otros organismos internacionales y regionales.
189
Acuerdo de paz de Esquipulas, los acuerdos obtienen su nombre por la localidad de Esquipulas,
Guatemala, donde tuvieron lugar las reuniones iniciales. Fue una iniciativa elaborada por los presidentes
de los pases Centroamericanos a mediados de la dcada de los ochenta del siglo pasado, para resolver los
conflictos militares que aquejaban la regin. Estos acuerdos fueron la continuacin de los trabajos del
Grupo Contadora, que entre los aos de 1983 a 1985, que haba intentado establecer acuerdos de
pacificacin para la regin. Durante 1986 y 1987, se estableci el proceso de Esquipulas, con los jefes de
estado de Amrica Central, acordaron una cooperacin econmica y una estructura bsica para la
resolucin pacfica de los conflictos. Como consecuencia surgieron los acuerdo de Esquipulas II, que
fueron firmados el 7 de agosto de 1987, en la Ciudad de Guatemala, por el presidente de Costa Rica scar
Arias, el presidente de Guatemala Vinicio Cerezo, el presidente de El Salvador Jos Napolen Duarte, el
presidente de Nicaragua Daniel Ortega y el presidente de Honduras Jos Azcona Hoyo. Estos acuerdos
definieron medidas para promover la reconciliacin nacional, el final de las hostilidades, la
democratizacin, las elecciones libres, el trmino de toda asistencia para las fuerzas militares irregulares,
negociaciones sobre el control de armas y la asistencia a los refugiados. Tambin sent las bases para los
procedimientos de ayuda internacional y una agenda de trabajo para su implementacin. El gobierno de
los Estados Unidos se neg a reconocer estos acuerdos, debido al no reconocimiento del gobierno electo
democrticamente en Nicaragua -rgimen Sandinista-, el cual el gobierno estadounidense calific como
ilegtimo y no democrtico.
188

107

-llevados a cavo en mayo de 1986, por los cinco presidentes centroamericanos-. Los
acuerdos firmados en agosto de 1987, se convirtieron en el principal obstculo para la
poltica de agresin del gobierno estadounidense, asimismo un duro revs para la
contrarrevolucin.
Mons. Carlos Santi fue el nico obispo del Episcopado que envi un telegrama de
felicitacin al presidente Ortega, por los acuerdos firmados. Los acuerdos concedan un
plazo de 90 das, para proceder a crear las condiciones necesarias para la
democratizacin de los pases, el exhorto fue favorecer el dialogo poltico interno con
los grupos opositores. En Nicaragua se cre la Comisin Nacional de Reconciliacin, el
gobierno invit al Episcopado y los partidos polticos, a proponer una terna para
integrar dicha Comisin. La terna propuesta por el Episcopado qued integrada por los
obispos Miguel Obando, Csar Bosco Vivas y Salvador Schlaefer. El 20 de agosto el
gobierno sandinista permiti el regreso al pas a los obispos Bismarck Carballo y Pablo
Antonio Vega Mantilla, as como el sacerdote extranjero Benito Pitito.
Finalmente el 1 de septiembre, qued instalada la Comisin Nacional de Reconciliacin
integrada por Mons. Miguel Obando, Mauricio Daz, del Partido Popular Social
Cristiano, Erik Ramrez, del Partido Social Cristiano y como notable de la Comisin el
pastor evanglico Gustavo Parajn, directivo del Comit Evanglico de Ayuda para las
Victimas (CEPAD), -organizacin creada a raz del terremoto de 1972-.
El gobierno sandinista decidi dialogar con la cpula de la contrarrevolucin, bajo tres
objetivos claros: romper con el aislamiento internacional, vencer la poltica
intervensionista de Reagan y desmantelar a la contrarrevolucin.
Mons. Miguel Obando manifest en tono de escepticismo:

Yo espero que la Comisin cumpla con lo que se ha establecido en

Guatemala, tiene que ir verificando si estamos dando los pasos de
reconciliacin, de democratizacin, tienen que ver si se va dar una amnista
108

total, plena; si se va a derogar el Estado de Emergencia, si se van

restableciendo los derechos civiles y polticos. En una palabra, a ver si se
estn dando pasos concretos positivos para alcanzar la reconciliacin aqu
en Nicaragua.190
Como parte del proceso de liberalizacin el gobierno sandinista autoriz la reapertura de
La Prensa -cerrada desde junio de 1986- y de Radio Catlica -21 meses fuera del airepara poder trasmitir sin restriccin, sus mensajes religiosos.
El gobierno sandinista se plante como objetivos fundamentales para 1988, desarmar a
la contrarrevolucin por medio de la negociacin poltica, asimismo lograr aislar
internacionalmente al gobierno de Washington, a travs de medidas diplomticas.
El 15 y 16 de enero de 1988, tuvo lugar una nueva cumbre presidencial en San Jos,
Costa Rica, conocida como Esquipulas III. Los mandatarios centroamericanos llegaron
a la siguiente conclusin, que las acciones realizadas hasta ese momento con el fin de
lograr la paz y la democracia en la regin, no haban sido enteramente satisfactorias, de
tal manera que creyeron necesario implementar nuevas estrategias.
Dando cumplimiento a estos acuerdos, el gobierno de Nicaragua levant el estado de
emergencia y propuso dialogar directamente con la resistencia. Tambin dispuso liberar
a mil quinientos contrarrevolucionarios y mil ochocientos ex guardias. El 23 de marzo
se firmaron los acuerdos de paz en Sapo, departamento de Rivas, al suroeste del pas,
entre los sandinistas y tres dirigentes contrarrevolucionarios Adolfo Calero, Alfredo
Csar y Arstides Snchez. Estos acuerdos causaron inconformidad en el gobierno de
Reagan y en la jerarqua catlica, por considerarlos desventajosos para los
contrarrevolucionarios.
De acuerdo con informacin publicada por el peridico norteamericano Miami Herald,
el 23 de julio de 1988, revel que por instrucciones del gobierno de Reagan, la National

190

El Nuevo Diario, Managua, 1 de septiembre de 1987.

109

Endowment for Democracy191 haba destinado 693 000 dlares, para apoyar la
conspiracin interna en Nicaragua.

La jerarqua contina confrontndose con el sandinismo

El episcopado nicaragense divulg una nueva carta pastoral, el 29 de junio de 1988,
donde se describe un cuadro nacional catico, de desenfreno sexual, despilfarro y guerra
sin control. El documento hace caso omiso de los tratados de paz de Esquipulas y
Sapo, reiterando que el pas se encuentra sumido en profunda crisis y sin esperanza:
Todo lo anterior puede conducir a muchos nicaragenses a la desesperacin, porque el
hombre soporta con entereza el dolor y la miseria temporal, cuando stas van
acompaadas de una esperanza en el futuro, y no cuando la situacin se vislumbra sin
salida, sea porque no se proponen soluciones eficaces, o porque parece que no existe
inters por llegar a una verdadera solucin.192
Tambin se menciona que la Iglesia catlica es victima del gobierno sandinista, insiste
en descalificar a la Iglesia popular y la educacin que imparte el Estado, etiquetndola
de materialista y atea. Como corolario agregaba la urgente necesidad de cambiar la
situacin sociopoltica del pas.
Siendo esto as, habr que decir que en Nicaragua nos encontramos con un
mal moral, que es fruto a la vez de los pecados personales que nos han
conducido a construir "estructuras de pecado", y tambin de la accin de
"los poderes de las tinieblas y de las huestes espirituales de la maldad"
Nosotros confiamos en que los nicaragenses, sean creyentes o no, se den
cuenta plenamente de la necesidad urgente de un cambio en el pas que se
inicie como un cambio actitudes de cada persona, en funcin de unos
valores superiores como son el bien comn o el pleno desarrollo de todo el
hombre y de todos los hombres.193

191

Fundacin Nacional para la Democracia, -National Endowment for Democracy-, es una organizacin
conservadora que tiene su sede en Washington y fue fundada en 1983. La mayora de sus fondos
provienen del Congreso. Tiene como objetivo el debilitamiento de los gobiernos que se oponen a las
directrices polticas norteamericanas.
192
Carta Pastoral de la Conferencia Episcopal de Nicaragua, 29 de junio de 1988, p. 3.
193
Ibd., p. 4.

110

En una entrevista a Radio Vaticano, el cardenal Miguel Obando critic lo que llam,
falta de voluntad para dialogar por parte del gobierno con los partidos polticos de
oposicin y con la resistencia armada, afirmando que los sandinistas eran los
responsables de haberse malogrado los acuerdos de Esquipulas y Sapo. Como
consecuencia de manejar dos conceptos diferentes de democracia: Todo se debe a que
hay dos conceptos de democracia, diametralmente opuestos. El gobierno ha dicho de
manera clara que no cree en una democracia como la de Venezuela o Argentina; en
cambio la resistencia apoya una democracia de tipo occidental. Aqu est el obstculo
ms grande, se trata de realidades incompatibles.194
La respuesta del gobierno sandinista fue expresada de manera oficial, a travs de su
embajador en el Vaticano, rechaz las apreciaciones del cardenal e indic que modelo
de democracia aceptado era el referido en la Constitucin.
Despus de diez aos de enfrentamientos verbales entre la jerarqua catlica,
encabezada por el cardenal Miguel Obando contra el gobierno revolucionario, y
constatar la derrota militar de la contrarrevolucin, la Iglesia decidi apoyar el proceso
de desarme de los alzados.

COMENTARIOS FINALES
La jerarqua catlica en Amrica Latina -salvo honrosas excepciones, como los obispos
que asumieron un compromiso con la teologa de la liberacin- ha estado ligada a los
intereses econmicos y polticos de las oligarquas locales, as como los intereses de los
grandes capitales trasnacionales. El conservadurismo que ha profesado esta jerarqua es
compartido regularmente por las polticas asumidas por el Vaticano.

194

Selser, Irene, (1989), Cardenal Obando, pp. 315-316.

111

La teologa de la liberacin comprendi los problemas de marginacin y pobreza de los

grupos sociales oprimidos en Amrica Latina, asumiendo un compromiso de
transformacin de la sociedad en la regin. Sus postulados pretendan transformar el
conservadurismo tradicional de la iglesia catlica.
La influencia ideolgica y poltica de la iglesia catlica, sobre los estados en Amrica
Latina a travs de la historia, ha tenido variaciones, en algunos momentos cuando su
influjo fue determinante, asumi decisiones conjuntamente con los gobiernos locales, en
otros tiempos cuando fue excluida, sus crticas fueron mordaces y radicales, tratando
siempre de lograr protagonismo y mayor ascendencia.
La dictadura somocista perdi hegemona y consenso, a partir de mediados de la dcada
de los setenta del siglo pasado, la iglesia catlica comprendi la necesidad de
transformar el rgimen, no obstante la jerarqua nunca comparti el proyecto radical de
los sandinistas, sus propsitos seguan ligados a los intereses econmicos de las familias
pudientes, principalmente conservadoras.
Durante el periodo que hemos analizado, coexistieron dos proyectos de Iglesia, que
tuvieron ntima relacin con dos proyectos polticos antagnicos que trataron de
implantarse en el pas. La Iglesia que vivi la opcin preferencial por los pobres, que se
expres y organiz en las comunidades de base, en la presencia de los catlicos en las
organizaciones populares, en sacerdotes y religiosos que vivieron y trabajaron con y
para los pobres. En contra parte, el proyecto de Iglesia propio de la burguesa y de la
clase media, que se inclin hacia una religiosidad de tiente espiritualista y que no quiso
comprometerse para nada con el proceso transformador que vivi el pueblo de
Nicaragua.

112

En los momentos de mayor efervescencia revolucionaria, entre octubre de 1977 y julio

de 1979, el pueblo nicaragense se uni vigorosamente alrededor de la lucha contra la
dictadura. La mayora de este pueblo era explotado y oprimido, como consecuencia
despleg su enorme creatividad insurreccional, aunque fue terriblemente reprimido por
el somocismo. Al mismo tiempo, la mayora de este pueblo era catlico y creyente, con
mayor o menor conciencia de lo que significa ser catlico y pertenecer a una Iglesia.
Uno de los fenmenos ms significativos del proceso sandinista fue la masiva
participacin de los cristianos en una lucha revolucionaria de liberacin nacional.
Parte de ese pueblo, explotado, oprimido, reprimido, creyente y en lucha, no posea los
instrumentos analticos refinados para comprender el alcance de su lucha. Por eso fue
indispensable una vanguardia, el FSLN, para sistematizar las aspiraciones
revolucionarias de esas mayoras y para encauzar su empuje. Por otro lado, muchos de
estos catlicos creyentes que, de mil maneras, participaron en la lucha revolucionaria en
virtud de su fe, tampoco poseyeron una destreza teolgica para dar razn de la prctica
poltica de su fe. En este caso, a veces se encontraron con lderes catlicos eclesiales
que supieron iluminar su prctica, recogiendo lcidamente la fuerza cristiana que de ella
misma brotaba; otras veces fueron a la lucha tan slo con la firme, pero vaga conviccin
de que entre su fe y la lucha revolucionaria no haba contradiccin.
En este proceso fueron los laicos catlicos quienes ms manifestaron el carisma de
saber unir la confesin de la fe eclesial con la prctica de un amor por los dems, al
modo del que Jess describe en la parbola del samaritano o en la del juicio final.
Naturalmente, este amor fue personal y tambin colectivo, ya que la lucha
revolucionaria, siendo un fenmeno colectivo de combate por devolver el poder al
pueblo, estuvo al mismo tiempo jalonada de encuentros personales y de opciones hechas
desde la raz de la conciencia y de los corazones.
113

La revolucin sandinista origin dentro de la iglesia catlica nicaragense, divisin y

severas contradicciones, surgiendo dos concepciones sociales y polticas divergentes,
opuestas y excluyentes entre s. La jerarqua que busc una salida diferente a la radical
propuesta por el sandinismo. Y la iglesia popular, conformada por sacerdotes y
religiosas progresistas, as como comunidades eclesiales de base, que asumieron un
compromiso preferencial por los pobres, iluminados por la teologa de la liberacin, que
en frecuentes ocasiones comparti ideas y aspiraciones con el sandinismo.
Los militantes sandinistas de extraccin catlica y cuyo origen social era la burguesa
conservadora, despus del triunfo revolucionario ocuparon posiciones importantes
dentro de la estructura de poder del Estado.
Despus de la revolucin, la Iglesia Catlica nicaragense se fragment en dos grandes
bloques. Por un lado, los sacerdotes y religiosos identificados con la teologa de la
liberacin y el proceso de cambio, apoyaron al gobierno de reconstruccin nacional. En
ese mismo sentido, las comunidades de base jugaron un papel muy importante, pues
adoptaron como suyo el proyecto revolucionario, mostrando combatividad e
imaginacin para defenderlo.
Por el otro lado, el episcopado encabez la propuesta de la Iglesia institucional,
apostando por el retorno al gobierno de los grupos de poder econmico, tanto liberales,
como conservadores. El episcopado fue agudo en sus crticas contra el gobierno y la
Iglesia popular, contando siempre con el apoyo de Juan Pablo II.
Los cuestionamientos del episcopado fueron principalmente de carcter ideolgico,
sobre la originalidad del proyecto revolucionario, afirmando que era marxista-leninista,
copia del modelo cubano; sin entender las races histricas del movimiento, ignorando
el ideario nacionalista de Augusto Csar Sandino.
114

El Cardenal Miguel Obando y el Obispo Pablo Antonio Vega cumplieron un papel muy
activo en favor del proyecto contrarrevolucionario, sus declaraciones y denuncias
trataron de minar el consenso del rgimen revolucionario. Su afn fue contrarrestar el
apoyo popular de los sandinistas, eliminando en primera instancia el apoyo de la Iglesia.
Por otra parte, es necesario sealar que las crticas del episcopado fueron justas en
algunos momentos, principalmente cuando sealaron la violacin de los derechos
humanos de los grupos tnicos de la costa atlntica, o cuando exigieron respetar las
libertades civiles y polticas de las organizaciones sindicales y empresariales.

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