Qu es el SIDA?

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El Sndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA) es una enfermedad causada por

el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH). Este virus ataca fundamentalmente al
sistema inmunitario, destruyendo las defensas del organismo y haciendo que la persona
infectada padezca enfermedades y tumores.
Hablar de infeccin por VIH y de SIDA no es exactamente lo mismo. Cuando un individuo
se infecta por el virus, este pasa a la sangre y nuestro organismo produce anticuerpos
frente al mismo, que pueden detectarse con una prueba analtica y que sirven para
diagnosticar la infeccin. Sin embargo, pueden transcurrir meses y aos hasta que
aparecen los primeros sntomas; es entonces cuando se habla de SIDA propiamente dicho.
El tratamiento contribuye a ralentizar esta progresin.

El VIH
El VIH forma parte del grupos de los virus ARN ; es decir, cuyo material gentico se
encuentra de forma de ARN (cido ribonucleico), en lugar de ADN (cido
desoxirribonucleico).
Concretamente, el VIH pertenece a la familia de los retrovirus, cuya principal caracterstica
es disponer de una transcriptasa inversa o retrotranscriptasa , enzima responsable de
transformar la informacin gentica del virus en ADN, del tal manera que ste pueda
utilizar las clulas del hospedador para dividirse.
Presenta una elevada tasa de variabilidad gentica, debido a la aparicin frecuente de
mutaciones en su ciclo de replicacin viral en el interior de la clula infectada. Este hecho,
imposibilita el desarrollo de una vacuna eficaz.

Cmo se transmite la enfermedad

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Hasta el momento solo se han demostrado tres posibles vas de transmisin de VIH entre
seres humanos:

Parenteral. Por exposicin a sangre, sus derivados o tejidos trasplantados. Esto

puede originarse por transfusiones o trasplantes sin control sanitario adecuado o por
compartir agujas, jeringuillas u otros utensilios utilizados en el proceso de preparacin y
administracin de la droga, contaminados con sangre de un portador.
Sexual. Se produce como consecuencia de la exposicin a travs de una prctica
sexual (vaginal, anal u oral) con el semen, la sangre o secreciones vaginales de una
persona portadora del VIH (infectada).
Vertical (perinatal): De madre infectada a su hijo, durante el embarazo, el
parto, o la lactancia. Supone el 1,3% de los casos registrados en Espaa.

Cmo NO se transmite?

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El VIH no se transmite en los contactos cotidianos: besos, caricias, WC pblicos, tos,

estornudos, vasos, cubiertos, alimentos, lugares de trabajo, colegios, piscinas...

Tampoco se transmite a travs de la saliva, las lgrimas o el sudor; ni por picaduras de

insectos o por el contacto con animales domsticos.La donacin de sangre no comporta
riesgo alguno de infectarse, siendo una accin generosa que deberamos potenciar.

Epidemiologa

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Segn datos del Registro Nacional de SIDA existen 84.043 casos diagnosticados de SIDA en
nuestro pas (datos actualizados a 30 de junio de 2012) desde el comienzo de la epidemia
(datos acumulados desde 1981). En concreto en el ao 2013 (ltimos datos publicados), se
notificaron 760 casos. El 77,5% de los diagnsticos recayeron en hombres, y la edad media
al diagnstico se mantiene en torno a los 43 aos.
El 22,5 % de las personas que desarrollaron SIDA en 2013 contrajeron la infeccin por
compartir material de inyeccin para la administracin parenteral de drogas. Las personas
que contrajeron la infeccin por relaciones heterosexuales no protegidas supusieron el 33,4
% de los casos. Otra va de transmisin frecuente fueron las relaciones homosexuales entre
hombres, que supusieron el 32,3% de todos los casos.
En el periodo 2009-2013, la tuberculosis de cualquier localizacin sigui siendo la
enfermedad indicativa de SIDA ms frecuente, seguida de la neumona por Pneumocystis
jirovecii (24,6%) y la candidiasis esofgica (12,7%).

Qu sntomas produce?

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Entre dos y cuatro semanas despus de la infeccin, la mitad de los sujetos experimentan
un cuadro caracterizado por fiebre, cefalea, adenopata, mialgias y erupciones
exantemticas (conocidas comosndrome mononuclesido , por su parecido con los
sntomas y signos de la mononucleosis infecciosa, provocada por el virus de Epstein-Barr).
Durante esta fase, se produce una fuerte distribucin del virus por todo el organismo, pero
con especial intensidad en el tejido linftico y en el sistema nervioso central.
A continuacin, se entra en un perodo de aparente equilibrio, que puede durar desde
semanas a meses, o incluso aos, pero el VIH se sigue multiplicando e infectando a otras
clulas. Actualmente, se acepta que hay un 5-10% de progresores rpidos, un 80-90%
de progresores tpicos y otro 5-10% de progresores lentos. Durante esta fase crnica de la
infeccin por VIH se pueden detectar una elevada carga viral en los ganglios linfticos, que
suelen estar aumentados de tamao.
La fase final de la infeccin es lo que generalmente se denomina SIDA, y se caracteriza
bsicamente por un marcado descenso de los niveles de clulas inmunes, concretamente de
linfocitos T CD4+, destruccin del sistema linftico y el desarrollo de infecciones
oportunistas. A partir de este momento es cuando se producen las graves infecciones o
neoplasias que caracterizan a la enfermedad.

Cmo saber si existe infeccin por el VIH?

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a prueba del VIH/SIDA consiste en un anlisis de sangre para detectar la

presencia de anticuerpos frente al VIH en el organismo.
Conocer el resultado de la prueba del VIH/SIDA permite beneficiarse lo antes posible de un
seguimiento mdico, acceder a un tratamiento eficaz que mejora la calidad de vida,
aumenta la supervivencia, y adoptar las medidas necesarias para evitar la transmisin de la
infeccin.
Se puede hacer gratuitamente en los centros sanitarios de la red pblica, y con todas las
garantas de que su resultado es confidencial.

Prevencin

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Dado que no existe un tratamiento que cure definitivamente la enfermedad, la

medida ms eficaz es la profilaxis:
Manteniendo relaciones sexuales seguras: usar correctamente el preservativo (masculino o
femenino), especialmente con personas infectadas o de las que desconoces si lo estn. El
uso del preservativoimpide la transmisin sexual del VIH, otras infecciones de
transmisin sexual y los embarazos no deseados.
Utilizando siempre material inyectable estril: evitar el uso compartido de jeringuillas,
agujas y otros tiles de inyeccin, en caso de consumir drogas inyectadas.

En caso de embarazo hay tratamientos que reducen eficazmente el riesgo de

transmisin del virus durante el embarazo y parto. Una madre infectada no debe dar el
pecho a su beb.

Tratamiento

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Hace ya una dcada que se empezaran a utilizar en Europa los medicamentos que se
prescriben con mayor frecuencia para tratar el SIDA en la actualidad: los llamados
antirretrovirales.
Los medicamentos antirretrovirales se dividen por su mecanismo de accin en:
Inhibidores de la transcriptasa inversa:
- Nucleosdicos (NRTI): didanosina, estavudina, lamivudina, zalcitabina, zidovudina,
abacavir, emtricitabina, tenofovir disoproxil, adefovir, entecavir, telbivudina.
- No nucleosdicos (NNRTI): nevirapina,efavirenz, etravirina y rilpivirina.
Inhibidores de proteasa (IP): indinavir, nelfinavir, ritonavir, saquinavir , amprenavir,
atazanavir, fosamprenavir, tipranavir, darunavir, lopinavir, boceprevir, telaprevir y
simeprevir.
Todos los frmacos anti-VIH tienen dos limitaciones importantes: por un lado, la
incapacidad de erradicar totalmente el virus, incluso mediante politerapia, es decir
combinaciones de frmacos, y por otro lado, la aparicin de resistencias.
Con el fin de erradicar estos problemas, comenz a usarse la politerapia, ya que la
monoterapia fracasaba, probablemente, por la rapidez de replicacin viral que incluye la

facilidad de aparicin de mutaciones y, por tanto, de cepas resistentes. As, desde 1996 se
ha venido utilizando la terapia antirretroviral altamente activa (TARGA en espaol HAART
en ingls), que consiste en la combinacin de un IP o un NNRTI y dos NRTI. Con esta
medida se ha mejorado en gran medida el pronstico de los pacientes infectados por VIH y
la mortalidad han descendido enormemente