Agua Potable

Agua Potable
Llamamos agua potable al agua que podemos consumir o beber sin que exista peligro para
nuestra salud. El agua potable no debe contener sustancias o microorganismos que puedan
provocar enfermedades o perjudicar nuestra salud.
Por eso, antes de que el agua llegue a nuestras casas, es necesario que sea tratado en una
planta potabilizadora. En estos lugares se limpia el agua y se trata hasta que est en
condiciones adecuadas para el consumo humano.
Desde las plantas potabilizadoras, el agua es enviada hacia nuestras casas a travs de una
red de tuberas que llamamos red de abastecimiento o red de distribucin de agua.

Caractersticas fsicas, qumicas y bacteriolgicas de las aguas

naturales y potables
El agua contiene diversas substancias qumicas y biolgicas disueltas o suspendidas en ella.
Desde el momento que se condensa en forma de lluvia, el agua disuelve los componentes
qumicos de sus alrededores, corre sobre la superficie del suelo y se filtra a travs del mismo.
Adems el agua contiene organismos vivos que reaccionan con sus elementos fsicos y
qumicos. Por estas razones suele ser necesario tratarla para hacerla adecuada para su uso
como provisin a la poblacin. El agua que contiene ciertas substancias qumicas u organismos
microscpicos puede ser perjudicial para ciertos procesos industriales, y al mismo tiempo
perfectamente idnea para otros. Los microorganismos causantes de enfermedades que se
transmiten por el agua la hacen peligrosa para el consumo humano. Las aguas subterrneas
de reas con piedra caliza pueden tener un alto contenido de bicarbonatos de calcio (dureza) y
requieren procesos de ablandamiento previo a su uso.
De acuerdo al uso que se le dar al agua, son los requisitos de calidad de la misma. Por lo
comn la calidad se juzga como el grado en el cual se ajusta a los estndares fsicos, qumicos
y biolgicos fijados por normas nacionales e internacionales. Es importante conocer los
requisitos de calidad para casa uso a fin de determinar si se requiere tratamiento y qu
procesos se deben aplicar para alcanzar la calidad deseada. Los estndares de calidad
tambin se usan para vigilar los procesos de tratamiento y corregirlos de ser necesario.
El agua se evaluar en cuanto a su calidad ensayando sus propiedades fsicas, qumicas y
microbiolgicas. Es necesario que los ensayos que evalan dichos parmetros de calidad,
deben tener aceptacin universal a fin de que sean posibles las comparaciones con los
estndares de calidad
En la tabla se presenta una lista de parmetros y lmites permitidos en EEUU y la OMS
(Organizacin Mundial de la Salud). Las substancias qumicas que se enumeran bajo el ttulo
de estticas, se han limitado, porque causan sabores, olores o colores indeseables y a menos
que se encuentren en gran exceso, no causan inconvenientes en la salud. De las
caractersticas que se enumeran bajo la categora salud se sabe que afecta de forma
importante a los humanos, el hecho de que se excedan los lmites especificados es razn
suficiente para rechazar el consumo del agua.