CONTEXTO MUNDIAL DEL SURGIMIENTO DE LOS TOTALITARISMOS

(FONTANA)
Los aos 30 fueron el momento decisivo del siglo XX. A lo largo de
esa poca se fijaron prcticamente los grandes modelos polticos que
dominaran el panorama internacional hasta los aos 90. Pero
principalmente el perodo de entreguerras en general y en particular
la prolongada crisis internacional abierta por el crisis internacional por el
colapso financiero que tuvo lugar entre 1929 y 1931 y que llegara hasta la
segunda guerra mundial, nacieron directamente de la paz que cerr en 1919
la Gran Guerra.
Todo el mundo saba que la paz impuesta no durara. Era obvio que la
economa europea ms potente, Alemania, no estara dispuesta a pagar
indefinidamente. La culpabilidad nica de los germanos era una falsedad.
La hegemona de Francia en el continente europeo y del Imperio
britnico entre el Mediterrneo y el Pacifico era el resultado de una
coyuntura insostenible. Los EEUU, una vez rechazado el tratado de paz de
Wilson por los republicanos en el senado norteamericano, se retiraron a su
tradicional poltica regional (dominio del caribe y sus conexiones con China
y Filipinas). La incapacidad estadunidense para asumir un papel
equivalente a su peso econmico fue uno de los grandes elemento
distorsionadores del perodo de entre guerras. Mientras la Unin
Sovitica estaba excluida de los foros internacionales (esta situacin se
prolong hasta que Alemania se descontrol con Hitler), por otra parte, los
soviticos llevaban su poltica exterior ms a travs de la Internacional
comunista que por medio de la diplomacia convencional. En resumen, de
los cuatro gigantescos estados intercontinentales, el Imperio
britnico, el Imperio Francs ambos herederos de la expansin
martima europea Rusia y los Estados Unidos estados
interocenicos - , slo mandaban los dos primeros.
El modelo imperial dominante hasta el final de la primera guerra
mundial (en que de los siete estados europeos de 1914, nicamente Francia
era una repblica, y cuyo mapa estaba ocupado por grandes unidades
territoriales), fue reemplazado por una fragmentacin poltica harto
inestable. El nuevo panorama europeo establecido en 1919 estaba definido
por flamantes e inexpertos estados nacionalistas, que no llegaban a ser
estados nacionales en el sentido juridicista del Ochocientos liberal, sino que
venan a ser el resultado de la cristalizacin estatal de movimientos
nacionalistas acostumbrados a la oposicin poltica, que, por un azar de los
enfrentamientos entre las grandes potencias, haban pasado a convertirse
en estado, controlando un territorio y administracin.
Junto con la revolucin bolchevique, el cambio del sistema estatal
gracias a la liquidacin de los imperios austro hngaro y turco y al
retroceso de las fronteras rusas fue el hecho que defini el siglo XX. El
nuevo estado nacionalista tena todas las manas de un movimiento
acostumbrado a ser siempre de oposicin. As, los nuevos estados
sucesores tenan un sentido exageradsimo de su propia importancia y

soaban con llevar sus fronteras nacionales hasta los territorios donde hubo
alguna especie de presencia de los suyos, an en el ms remoto pasado
histrico, pero al mismo tiempo estaban constreidos por una visin
localista del mundo, por una perspectiva restringida a su espacio geopoltico
ms o menos inmediato.
Este nuevo sistema de estados tendra implicaciones gravsimas a
causa de las importantes distorsiones que los tratados de paz de Pars
impusieron al equilibrio internacional.
El esquema de Versalles tuvo tres grandes derivaciones. En primer
lugar, Rusia, aislada por razones ideolgicas, fue apartada del
reconocimiento internacional. El anticomunismo se convirti en pilar
principal de la poltica exterior del Imperio Britnico hasta 1939; entre 1922
y 1934, mientras existi un acuerdo tcito germano sovitico, los britnicos
respaldaron la alianza francesa. Sin embargo, la reaparicin de una
Alemania fuerte bajo los auspicios de Hitler, ya desvinculada de sus lazos
con Rusia, llev a Pars a abandonar su vieja postura de mantener un
cordn sanitario anti bolchevique, para intentar reintroducir a Mosc en el
juego diplomtico internacional, mientras Londres procuro domesticar el
nazismo, dirigindolo contra la persistente amenaza roja, recuperando la
tradicional preocupacin britnica por el equilibrio de potencias a expensas
de Francia.
En segundo lugar, los Estados Unidos se mantuvieron al margen de la
gran poltica internacional de entreguerras. El gobierno norteamericano
solamente se ocup de sus esferas imperiales, es decir, del mbito
panamericano y de la defensa de sus intereses estratgicos en el ocano
pacfico y en China.
En tercer lugar, Alemania, a pesar de continuar siendo el motor
industrial del continente, vea mermada su actividad como potencia
internacional a consecuencia del tratado de Versalles, no dispona de fuerza
area, su marina se limitaba a la defensa costera y su ejercito se dedicaba a
mantener la paz interior. Diplomticamente aislada, sometida a un duro
rgimen de pago de reparaciones econmicas, alemania no pudo intervenir
ni tan siquiera en la Sociedad de Naciones hasta 1926. Por otra parte el
pago de reparaciones se convirti en un tema central de la politica
internacional a lo largo de los aos 20 y primeros del 30, a la vez que
dificultaba la estabilizacin de la politica interna alemana.
En resumen, el acuerdo internacional que cerr la primera
guerra mundial era explicitamente artificial, en tanto que dos de los
cuatro grandes poderes intercontinentales simplemente no
contaban. El vacio resultante de la retirada estadunidense y
sovietica fue llenado por un condominio global francobritnico. En
esta gran divisin del mundo, Francia tena que dominir el
continente europeo, mientras que el imperio britnico asuma el
papel de guardin martimo intercontinental. Otro factor hacia an
ms fragil este esquema: la mayor potencia regional dentro de Europa,
Alemania, quedaba igualmente al margen. La seguridad colectiva
imaginada por los franceses parta del sueo de una alemania que

pertenecera politicamente dbil y dividida, bajo hegemona francesa,

mientras que su industria financiara el despegue econmico europeo, que
haba de ser igualmente liderado por Francia. Pero la debilidad institucional,
las prdidas territoriales, el separatismo, la revolucin social y el coste de
las reparaciones que resultaban de la presin francesa sobre Alemania
acabaron por estimular el ultranacionalismo germano, con consecuencias
destructivas a la larga para las ambiciones galas.
Al mismo tiempo, el vaco creado por la ausencia de los grandes tuvo
otros efectos, tanto en el escenario estrictamente europeo como a nivel
global. Para empezar, muchos de los pequeos estados nacionalistas
surgidos de la Gran Guerra (Polonia, Yugoslavia, Checoslovaquia) o
engrandecidos por ella (Rumania), creyeron que la vacante rusa o
germnica era la perdurable naturaleza de las cosas para el futuro, y que,
por tanto, ellos eran en aquel momento grandes potencias que deban ser
respetadas como tales. Francia quiso aprovechar sus nfulas para garantizar
su propio proyecto de seguridad colectiva antigermana y antirrusa e
incorpor a Yugoslavia, Rumania y Checoslovaquia a un sistema de tratados,
la pequea entente, que habra de respaldar la Gran entente franco
britanica. El nuevo estilo de comportamiento diplomtico introducido por los
estados nacionalistas mostro ser muy contagiosas. Otros estados
pretensiosos Espaa, primero con Primo de Rivera (1923 1930), luego
con la IIRepblica (1931 - 1939) y finalmente con Franco; Brasil o Argentina
en America Latina empezaron a comportarse como si realmente fuesen
algo ms que marginales.
Peor an, los menos satisfechos de entre los grandes ganadores de la
guerra, Italia (a partir de 1922 1925, con el asentamiento del fascismo) y
Japn (despues de 1932 1936, con el predominio absoluto de los
militaristas sobre la poltica civil), asumieron la pauta nacionalista. Con
musolini, la diplomacia italiana se vincul en los Balcanes hngaros y
bulgaros contra Yugoslavia y Checoslovaquia. Los japoneses, que dudaban
entre presionar contra la Siberia sovietica o insistir en el desmembramiento
de China, a partir de la presencia en Manchuria se vieron atrados
progresivamente por la segunda opcin.
Que pases menores se dedicasen a una politica exaltada y de
demostraciones de fuerza hacia sus vecinos era una incomodidad, pero el
hecho de que hiciesen lo mismo grandes potencias constitua una amenaza
contra el equilibrio internacional. Tanto Italia como Japon, aunque
comparativamente fuertes, eran con todo, meras potencias regionales. El
mbito de influencia italianano no iba mucho ms all del Mediterrneo, Los
Balcanes, el norte de Africa y el mar Rojo. Japn no tenia mayores intereses
fuera del Extremo Oriente.
Pero la progresiva conversin de Alemania en eptome del modelo de
estado nacionalista vino a ser mucho ms daina, y acabo por hundir la
hegemona internacional francobritnica. La poltica germana de preguerra
evidentemente ya estaba impregnada de elementos ultranacionalistas. La
repblica de Weimar, proclamada en noviembre de 1918, cuando el poder
cay en manos de los socialistas y los catlicos, mantuvo buena parte de la

retrica nacionalista (sigui llamandonse Imperio aleman), pero se supona

que una ulterior estabilizacion calmara los nimos. Asi parecio que
sucedera bajo la direccion politica de Gustav Stresemann. Bajo su mandato
se pudo atajar la hiperinflacin, se estableci un sistema de crdito
internacional para mantener la economia alemana y se escalonaron los
pagos de las exaltadas reparaciones, a la vez que se llego a un acuerdo con
Francia que facilit el acceso de alemania a la Sociedad de Naciones de
1926. Pero Stresemann mantena el objetivo nacionalista de recuperacion de
las fronteras alemanas anteriores a 1919, y utiliz el tema de las minoras
de habla Alemana en los estados sucesores como mecanismo de presin
diplomtico y politico. Al mismo tiempo la alianza militar clandestina con la
URSS permitia a los alemanes llevar a cabo una secreta y muy intensa
remilitarizacin. En este sentido, la llegada legal de Hitler al poder en 1933,
producto del nuevo colapso econmico de 1931 1932, represent una
reafirmacin del proceso de conversin de Alemania de un imperio de
preguerra con aspiraciones intercontinentales en una potencia regional que
asumia el modelo de estado nacionalista y desafiaba al orden
francobritnico surgido en 1919. El hecho de que ulteriormente el hitlerismo
llevase sus planteamientos al paroxismo, no altera la continuidad de la
evolucin descrita.
En resumen, ese algo poltico bastante indefinible que vino a llamarse
fascismo, ms que un feroz sarampion ideolgico, una epidemia propia de
clases medias aterrorizadas por la proletarizacin o una vacuna auspiciada
por el gran capital para prevenir el bolchevismo, surgi del modelo mismo
de estado sucesor nacido de la primera guerra mundial. El especial
carcter del periodo de entreguerras radicaba en la fuerte impronta que en
l dejaron los elementos que componan el patron de este tipo de estado: la
concepcin de ste como expresin de un movimiento nacionalista que
habia luchado contra algn tipo opresin; el desdibujamiento de las
distinciones entre las instituciones administrativas y un conjunto de
servicios politicos o parapolticos; la obsecin por la identidad simbolica
como medio de incorporar grandes masa a esta complicada variedad de
servicios asistenciales, y la confusin cada vez mayor entre politica interior
y la exterior.
Tradicionalmente se han querido explicar estas tendencias de
redefinicin de la poltica como fruto de la militarizacion de la sociedad de
los paises beligerantes durante la Gran Guerra, y tambien como reaccin a
la construccin del modelo comunista en Rusia. Indudablemente esto es
verdad, pero tambien lo es el hecho de que el mismo estado sovietico fue
producto de la guerra a la vez que el regimn sucesor del Imperio Zarista;
por tanto, no constituye un modelo diferente, a excluir, sino la expresion de
una realidad anloga que cabe incluir en una misma interpretacin.
Para los contemporneos, los estados nacionalistas y el poder
bolchevique formaban parte de una evidente ciris del liberlismo, en la que
los logros institucionales y hasta los mismos valores representativos propios
del progreso decimonnico eran rechazados tanto desde la derecha como
desde la izquierda. Sin embargo, hay que recordar que el cambio de 1918

1919 represent el triunfo del democratismo en Europa: en 1914, de los 21

estados europeos, 3 (Francia, Suiza y Portugal) eran republicas y muchas de
las monarquas eran absolutismos con un barniz de gobierno representativo
(Rusia y en cierta medida, Turquia) o tenan marcos institucionales que
daban protagonismo a la Corona. En marcado contraste, en 1921 habia doce
republicas y trece monarquas, y el principio del parlamentarismo con
sufragio universal estaba establecido, e incluso se hallaba en proceso de
ampliacin con la incorporacion del voto femenino.
Asi, la primera guerra mundial aseguro la victoria de los criterios
liberales de participacin popular en la politica. Lo que si entro en crisis
inmediatamente a consecuencia de la Gran Guerra fueron los movimientos
politicos que habian protagonizado la causa del democratismo durante las
dcadas anteriores, y que, tras su xito, no sabin que funcin cumplir.
Adems, la formulacin de los partidos comunistas en Occidente empujo a
los socialistas o social-democratas hasta el centro del espectro politico,
posicin en la que podan remplazar a los democratas en los sistemas
parlamentarios. Asi, el liberalismo britanico se hundio entre 1913 y 1924,
para dar paso al laborismo (gobierno de MacDonal de 1924), el radicalismo
frances fue cediendo su espacio lentamente a los socialistas en el tiempo
que medi entre el Cartel des Gauches de 1924 y el Frente popular de 1936.
Algo parecido ocurri en el mbito de la derecha, donde el empuje de las
formulas liberal-conservadoras mengu para dar cada vez ms
protagonismo a los partidos socialcristianos (como sucedi en Alemania y
Austria) o democristianos (como en el caso de Italia), mientras que los
reaccionarismos de carcter tradicional eran desplazados por nacionalismos
radicales que sintonizaban mejor el nuevo estilo del estado-movimiento (es
decir , del estado que era expresin de un movimiento nacionalista), ya que
sabian incorporar el lenguaje del obrerismo.