Regresso Mdia

Posted on 27/08/2013 by Fernando Nogueira da Costa

Dados
Regresso Mdia refere-se a flutuaes aleatrias na qualidade do desempenho. Um desempenh
o acima da mdia pode ser devido sorte em uma tentativa particular, sendo provvel q
ue piore em nova tentativa. Quando o desempenho for singularmente ruim, h probabi
lidade de melhorar independentemente do que um instrutor fizer. Mas este tende a
vincular uma interpretao causal s flutuaes inevitveis de um processo aleatrio.
Um fato significativo da condio humana que o feedback ao qual a vida nos expe perve
rso. Como tendemos a ser bons com os outros quando nos agradam e ruins quando no
o fazem, somos estatisticamente punidos por sermos bons e estatisticamente recom
pensados por sermos ruins. A sorte muitas vezes contribui para o sucesso.
O fato de que voc observa regresso quando prediz um evento anterior a partir de um
evento posterior deve convenc-lo de que a regresso no possui uma explicao causal. Os
Efeitos da Regresso so ubquos, ou seja, esto ou existem ao mesmo tempo em toda part
e, so onipresentes. Desse modo, induzem a erro as histrias causais feitas para exp
lic-los. Superconfiana e presso para atender as altas expectativas so, em geral, ofe
recidos como explicaes. Mas h uma explicao mais simples para o declnio de desempenho:
antes contou com um pequeno empurro da sorte
e a sorte volvel.
Mudana de desempenho de uma hora para outra no necessita de uma explicao causal. uma
consequncia matemtica inevitvel para o fato de que a sorte desempenhou um papel no
resultado anterior. Uma histria no muito satisfatria, j que todos preferimos um rel
ato causal, mas isso tudo que h quando se detecta uma regresso mdia. No se deve inve
ntar uma histria causal para a qual no h evidncia alguma.
Seja no detectado, seja explicado erradamente, o fenmeno da regresso estranho para
a mente humana. Foi descoberto somente em 1886 por Francis Galton, primo de Char
les Darwin, e publicado em artigo sob o ttulo Regresso Mediocridade na Estatura He
reditria. Curioso ttulo, pois mediocridade possui duplo sentido. Em sentido pejorat
ivo, significa insuficincia de qualidade, valor, mrito ou pobreza, banalidade, peq
uenez. Mas tambm refere-se justa medida, moderao.
Efeitos de Regresso podem ser encontrados para onde quer que olhemos, mas no os re
conhecemos pelo que so: regularidade estatstica comum. Correlao e regresso no so dois
onceitos so perspectivas diferentes do mesmo conceito. A regra geral inequvoca, ma
s apresenta consequncias surpreendentes: sempre que a correlao entre duas pontuaes im
perfeita, haver regresso mdia.

Por exemplo, se a correlao entre a inteligncia de cnjuges menos do que perfeita

e se
homens e mulheres em mdia no diferem em inteligncia , ento uma inevitabilidade matem
ica que mulheres altamente inteligentes sero casadas com maridos que so em mdia men
os inteligentes do que elas so e vice-versa, claro. A regresso mdia observada no po
e ser mais interessante ou mais explicvel do que a correlao imperfeita.

O principal motivo para a dificuldade de explicao de Regresso Mdia um tema recorrent

e do livro Rpido e Devagar: Duas Formas de Pensar: nossa mente fortemente propens
a a explicaes causais e no lida bem com meras estatsticas . Quando nossa ateno exigi
r algum evento, a memria associativa procura sua causa mais precisamente, a ativao
vai se propagar automaticamente para qualquer causa que j esteja armazenada na me
mria. Explicaes causais sero evocadas quando a regresso detectada, mas estaro erradas
pois a verdade que a regresso mdia possui uma explicao, mas no possui uma causa.
No mundo real, O Mercado paga muito bem a algumas pessoas para fornecer explicaes
interessantes dos efeitos da regresso. Um consultor de empresas que anuncia, corr
etamente, que os negcios foram melhores este ano porque foram mal no ano passado , m
uito provavelmente, est com os dias contados

Sem instruo especial, relacionamento entre correlao (interdependncia de duas ou mais

variveis) e regresso (dependncia funcional entre duas ou mais variveis aleatrias) per
manece obscuro. O Sistema 2 acha difcil compreender e aprender. Isto se deve em p
arte demanda insistente por interpretaes causais, que uma caracterstica do Sistema
1.
Interpretaes causais incorretas dos Efeitos de Regresso no esto restritos aos leitore
s dos jornais. Pesquisadores eminentes cometem o mesmo engano, confundindo mera
correlao com causao. Efeitos de Regresso so uma fonte comum de dificuldade em pesquisa
. Cientistas experientes desenvolvem um medo saudvel da armadilha da inferncia cau
sal injustificada.