GALACIA: LA IGLESIA LEGALISTA

La carta a los Glatas es una epstola de conflicto. Esta es la nica carta paulina
que no ofrece una accin de gracias por los santos. Pablo ms bien lanza un
ataque desde el principio (1.1-5) y mantiene un tono severo a travs de toda la
epstola.
Pero en realidad los glatas eran gente muy querida para Pablo (4.19) porque
ellos eran el orgullo de su primero viaje misionero (Hechos 13,14), y los frutos
de su particular ministerio entre los gentiles (Hechos 13.46). Pero aquel caluroso
recibimiento inicial (vase Hechos 13.48,49; Glatas 4.12-16) se haba
convertido rpidamente en un rechazo hostil cuando l se ausent (Glatas 1.6s.;
4.15-16; 5.7-12). La enseanza falsa estaba influyendo en ellos, llevndolos a un
evangelio errneo (1.7), el cual inclua la necesidad de practicar la circuncisin
juda (5.2-4) y la observancia de los das y los meses judos (4.10). En breve, a
ellos se les haba enseado que para hacerse cristianos tenan que convertirse en
judos. Haban comenzado por el Espritu, pero haban terminado en la Ley como
medio de perfeccin (3.3).
Pablo vio esta defeccin no slo como una amenaza contra su propia integridad
y autoridad apostlica. Tambin la vio como una amenaza para la integridad del
evangelio. El retorno al sistema de la Ley equivala a cambiar la gracia por la
maldicin (3.10-14; 5.1-4), y el cambio de la libertad cristiana por una esclavitud
servil (2.4; 4.1-11; 5.1-13). Para Pablo, el buscar la manera de justificarse delante
de Dios por medios propios, era equivalente a depende del ego para hacer todo
eficientemente, todo el tiempo (3.10-11; 5.3). Pero la verdad es que nadie puede
llegar a ser tan bueno; y por lo tanto nadie puede escapar a la
condenacin, "sabiendo que el hombre no es justificado por las obras de la
ley" (2.16).
Pablo tom en cuenta slo una excepcin: Jesucristo, que en sustitucin del
hombre, "cumpli" totalmente todas las demandas de la Ley, removiendo as la
maldicin que haba en la incapacidad humana de auto-justificacin (2.15-21;
3.10-14; 4.1-7). Sin embargo, de acuerdo al punto de vista de Pablo, el evangelio
de Cristo establece que es Dios y no el hombre quien obra la justificacin. La
confianza en Dios consiste en que l, en Cristo, ha cumplido las demandas de la
Ley "para que la promesa que es por la fe en Jesucristo fuese dada a los
creyentes"(3.22). La salvacin y el evangelio revelan la justicia de Dios, no la
del hombre (vase Romanos 1.16,17). Es claro, entonces, que segn el
pensamiento de Pablo, todo movimiento conducente a centrar el evangelio en el

hombre y no en Cristo era una perversin (1.6-9). Como Dios es el nico justo, l
debe recibir la gloria y la alabanza (vase 1 Corintios 1.18-31).
El legalismo
Sin embargo, durante la ausencia de Pablo, la falsa enseanza cambi todo lo
anterior (1.6). Los falsos maestros haban tenido xito en desprestigiar la
autoridad apostlica de Pablo, arguyendo que l era un liberal que quera denigrar
a Moiss y a la Ley. De hecho, ellos "invirtieron" (metastrepho, 1.7) el evangelio
de Pablo y lo haban convertido en un "evangelio" de servidumbre, sometido a
guardar la Ley y a hacer obras (3.2-5; 4-9; etc.). Pablo consider que este cambio
no era algo compatible con la gracia. Ms bien era un cambio hacia la maldicin
(1.8-9); un cambio que los alejaba de la gracia (5.4).
Las iglesias de Galacia nos hacen recordar del peligro siempre presente que
existe de distorsionar el evangelio, cambindolo por un sistema de leyes para que
el hombre se salve por s mismo, haciendo buenas obras. Al igual que Pablo,
nuestro deber es centrar el evangelio en Cristo y no en el hombre (1.6-9; 2.20). El
legalismo es un paso de retroceso para retornar a un estado de esclavitud (2.4;
4.1-11) y una maldicin (3.10-14; 5.1-4). La salvacin por gracia es un don que
se proporciona sin merecerlo y sin ganarlo (3.22). Si uno confa en sus propios
esfuerzos para merecerlo, entonces esto cancela la gracia y hace perder el don
(2.16; 5.4).
Es necesario que recordemos que no era el apstol (5.7,8) sino los falsos
maestros quienes eran condenados por decir: "haced estas cosas y viviris" (vase
Glatas 1.6-8; 5.6-12). Requeran que uno fuera bueno para merecer la salvacin
en vez de que la justicia fuera un resultado de la gracia. El cristiano ms bien
dice: "vive, y haz estas cosas" (2.19-21; 5.22-26). Ni el antiguo ni el nuevo
legalismo son necesarios para el cristiano. Es suficiente: "lo que ahora vivo en
la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me am y se entreg a s
mismo por mi"(2.20).
Las relaciones
Pero tambin hay otro aspecto de la situacin de los glatas que merece nuestra
atencin. En el pasaje de 4.12-20 se percibe algo de la relacin recproca que
deba existir entre la congregacin y sus lderes; entre el predicador y la grey.
La actitud de la iglesia

Cmo debe relacionarse la congregacin con su predicador? En qu debe

estar basada su actitud?
En primer lugar, la actitud de la iglesia no debe ser determinada por la
apariencia personal del predicador (4.13,14). Su apariencia puede no ser
simptica (como tradicionalmente se piensa de Pablo), o puede ser un tipo
simptico. Puede ser bien dotado fsicamente o enfermizo, como Pablo cuando
visit Galacia (4.13). Puede ser un intelectual o un hombre sencillo y no muy
brillante. Como sea que sea su apariencia, no debe ser el determinante de la
actitud de la iglesia hacia l. No deben adularlo porque sea simptico; tampoco
deben despreciarlo porque sea feo. La iglesia de Galacia resisti la tentacin de
rechazar a Pablo (4.14). Esto mismo debe hacer la iglesia de hoy.
En segundo lugar, la actitud de la iglesia no debe ser determinada por caprichos
doctrinales internos - Pablo se convirti en un enemigo de ellos por haberles
dicho la verdad (4.16). Los prejuicios, las ideas preconcebidas y opiniones
"doctrinales" constituyen una base equivocada para rechazar o aceptar a un
predicador.
Por el lado positivo, la actitud de la congregacin hacia el predicador debe ser
determinada por la dedicacin que ste tenga hacia el mensaje apostlico (1.6-9).
Por supuesto que hay razn de hacer juicios o crticas si el predicador no cumple
con su misin, no predica de acuerdo a la Biblia o no se sujeta a la doctrina
apostlica. Pero cuando un predicador expone con claridad el mensaje de Dios,
una congregacin del Seor tiene que recibir con humildad la enseanza, y no
criticarla. La mayora de las iglesias de hoy podran mejorar si fueran ms
humildes y ms deseosas de recibir la exposicin de la palabra de Dios.
La actitud del predicador
Pablo expres una profunda preocupacin por formar en los corazones de los
creyentes de Galacia la imagen de Cristo (4.19).
El ministro cristiano debe ser como Pablo y no como los judaizantes. Estos
estaban manipulando a los hermanos de acuerdo a sus propios intereses (4.17).
En sus esfuerzos por engrandecerse a s mismos, utilizaban a los conversos como
medios para escalar a posiciones ms altas; lo ms importante era el prestigio y
no la salud espiritual. La verdad es que un predicador no puede atraer la atencin
a ambos, a s mismo y a Cristo al mismo tiempo. El predicador prostituye su
ministerio cuando anhela hacer cualquier otra cosa que no sea formar a Cristo en
los creyentes.

El pasaje de Glatas 4.12-20 ilustra, en el rea de las relaciones personales, lo

que fue escrito en general en toda la epstola de Glatas; es decir que un
evangelio de gracia produce iglesias de gracias, en las cuales los cristianos se
tratan con gracia unos a los otros. La costumbre legalista de tratarse unos a los
otros de acuerdo al prestigio o apariencia personal no tiene lugar dentro de una
comunidad redimida por gracia.
De manera que lo que les debe importar a las personas no es la apariencia
personal del predicador, sino si Cristo habla a travs de l. Y lo que debe importar
no es el favoritismo sino la formacin de Cristo en los corazones de los
creyentes. Slo cuando el predicador y la congregacin pongan su mirada en
Cristo, podrn guardar sus relaciones mutuas en una manera saludable,
beneficiosa y agradable delante de Dios. Esto es porque la gracia y la verdad
vinieron por medio de Jesucristo (Juan 1.17), y l es el nico que merece
permanecer en el foco de la fe, de principio a fin (Hebreos 2.2).