Huicholes - Wirraritari o Wirrrika

Del nombre
El pueblo huichol se llama a s mismo Wirrrika o Wirraritari (en plural). Se desconoce hasta el momento si la
palabra huicholes proviene de una deformacin del trmino Wirrrika.
Localizacin
Los huicholes habitan en los municipios de Mezquitic y Bolaos, al norte del estado de Jalisco, as como en La
Yesca y el Nayar, en el estado de Nayarit, y hay grupos minoritarios en los estados de Zacatecas y Durango.
Son cinco los centros ceremoniales en donde se instalan los gobiernos tradicionales: San Andrs Cohamiata
(Tateikie), Santa Catarina Cuexcomatitin (Tuapurie), San Sebastin Teponahuaxtln (Wautia) y Tuxpan de Bolaos
(Tutsipa) en el estado de Jalisco, y Guadalupe Ocotn (Xatsitsarie) en Nayarit.
La poblacin huichola se asienta de manera dispersa en el territorio. Mientras que en Jalisco los huicholes han
logrado impedir el asentamiento de mestizos al interior de sus comunidades, en Nayarit es frecuente la convivencia
en el mismo territorio con coras o con mestizos.
Infraestructura
Las condiciones orogrficas de la regin han limitado la construccin de caminos en esa zona. Esto ha originado
problemas en la comercializacin de productos locales, al encarecer las mercancas del exterior y abaratar la
produccin local. El difcil acceso por tierra ha generado la construccin de pistas de aterrizaje en distintas
comunidades.
La Secretara de Salud y Bienestar Social del estado de Jalisco instal los servicios de radiotelefona y radio. San
Andrs Cohamiata, Tuxpan de Bolaos y Guadalupe Ocotn cuentan con plantas elctricas alimentadas con
gasolina. Su uso es, principalmente, para el alumbrado pblico.
El agua potable se extrae de los pozos; la lea sigue siendo el principal combustible.
En 12 comunidades de la regin existen albergues escolares (nivel primaria) que estn a cargo de la Comisin
Nacional Para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas (CDI), antes Instituto Nacional Indigenista (INI), y de la
Secretara de Educacin Pblica (SEP). En las comunidades de Guadalupe Ocotn y Santa Clara hay escuelas de
las misiones franciscanas y, en algunas rancheras, la educacin es impartida por las escuelas unitarias de la SEP,
en donde slo un maestro imparte los primeros tres aos. En Tuxpan de Bolaos hay telesecundaria y en Mezquitic,
Jalisco, una preparatoria. Sin embargo, el nivel de escolaridad en la sierra es muy bajo.
Las difciles condiciones de vida en la sierra explican la escasa presencia de personal mdico en las clnicas de
salud.
Antecedentes histricos
El origen de los huicholes es incierto, aunque se han elaborado algunas hiptesis basadas en datos lingsticos,
mitolgicos y arqueolgicos. Es probable que los huicholes desciendan de distintos grupos que, en algn tiempo, se
fueron asentando en la sierra.
Algunos de estos grupos fueron, posiblemente, tribus que pertenecieron a la familia yuto-azteca y que huyeron del
podero de algn imperio mesoamericano, en cuyo territorio se encontraron con otros grupos ya establecidos all.
Al parecer, los ancestros de los huicholes mantuvieron una vida independiente de los grandes imperios. Los mitos
hablan de cmo los antepasados huicholes eran atacados por guilas y jaguares en sus peregrinaciones a la tierra
del peyote.
Es probable que entre los ascendientes de los huicholes hubiera algunas tribus teochichimecas (indios del norte).
En el Cdice Florentino de fray Bernardino de Sahagn se describe un ritual de los teochichimecas parecido al que

realizan los huicholes con el peyote.

Tambin es probable que algunos grupos de las tierras bajas de la costa se hayan mezclado con los antepasados
huicholes en distintas pocas. La tradicin oral narra cmo los dioses salieron del mar y fueron peregrinando hacia
el oriente de la sierra.
En el periodo de la Conquista, las tropas de los espaoles que incursionaron en la zona estuvieron comandadas
por Nuo de Guzmn, quien atraves el estado de Nayarit en su recorrido hacia el noroeste, dejando a su paso una
estela de destruccin. Muchos sobrevivientes huyeron a la sierra. sta, por su difcil acceso, no fue conquistada. Se
poblaron sus alrededores durante la ltima dcada del siglo XVI y principios del XVII. Los pueblos de Colotln,
Mezquitic, Huajimic, Huejuquilla y Tenzompa fueron fundados por los espaoles como fronteras para delimitar el
territorio conquistado.
El periodo Independiente fue escenario de despojo de tierras debido a las leyes de desamortizacin. La rebelin de
Manuel Lozada, el "Tigre de lica", recibi un gran apoyo de algunos huicholes. En 1887 el gobierno porfirista
intent nuevamente deslindar las tierras, lo que provoc enfrentamientos entre las propias comunidades.
La Revolucin trajo un periodo de violencia a la sierra, que fue escenario de paso de distintos grupos armados.
Aunque los huicholes no se aliaron a ningn bando en particular, la situacin se torn catica.
La guerra cristera signific otro periodo de violencia en la zona.
Actualmente, los huicholes siguen defendiendo sus tierras de los abusos e invasiones de mestizos, quienes ejercen
una constante presin para apoderarse de los recursos de su territorio.
Lengua
El huichol est emparentado con el nhuatl, as como con el pima, el yaqui, el pueblo, el cora y el tepehuano, que
forman parte de la familia yuto-azteca. Tanto el cora como el huichol forman un subgrupo dentro del grupo
sonorense de la rama meridional. Los huicholes utilizan la expresin tewi niukiyari, que significa "palabras de la
gente", para designar a su propia lengua. El huichol contiene prstamos importantes del nhuatl y del espaol.
La destreza en la expresin es muy importante para su vida en colectividad. La lengua tiene tambin una dimensin
sagrada, la cual se manifiesta en los cantos de Tsaurrrika (el cantador) y en las expresiones cifradas que ah
aparecen.
Salud
Los huicholes distinguen dos tipos de enfermedades: las originarias de la sierra y las tradas por los espaoles. Las
primeras son aquellas que forman parte de su cosmovisin y que requieren de la medicina tradicional para su
curacin; en cambio, las segundas deben ser tratadas con la medicina cientfica.
Para los huicholes, la enfermedad puede tener como causa la falta de responsabilidad hacia los dioses, el maleficio
o el extravo del alma. En el primer caso, se deben dar ofrendas y cumplir con los requisitos exigidos por los dioses
a travs del mara'akame o shamn; cuando la enfermedad es originada por un maleficio, el mara'akame es quien
"limpia" al enfermo con plumas, rociando humo de tabaco sobre su cuerpo y succionando con la boca el objeto
extrao causante del mal.
Cuando el kupri, parte del alma del individuo que se localiza en la parte superior de la cabeza, se extrava dejando
a la persona en un estado grave, la funcin del mara'akame es buscar el kupri para colocarlo en el lugar que le
corresponde; en caso de que el kupri sea robado por algn brujo, el mara'akame debe enfrentarse con l para
recuperarlo.
Las enfermedades ms comunes en la poblacin son: infecciones gastrointestinales, respiratorias y de la piel;
parasitosis, tuberculosis, problemas dentales, partos de alto riesgo y cncer de matriz y mama. La desnutricin
afecta a la mayora de la poblacin.
Vivienda

Gran parte de las casas estn construidas con adobe, otras con piedras recubiertas de lodo y techos de paja. Hay
viviendas de una sola habitacin, la cual sirve de dormitorio y de cocina a la vez. En algunos lugares las casas
tienen varias habitaciones.
En tiempo de calor, los huicholes tienden a dormir al aire libre o en las construcciones donde almacenan el grano.
Junto a la vivienda se levantan pequeas construcciones llamadas ririki, "casas de Dios", que son pequeos
templos de adobe dedicados a deidades y ancestros. Las viviendas se encuentran agrupadas en ranchos, que
pueden ser habitados por una familia nuclear o extensa. Es frecuente que las jvenes parejas vayan a vivir con la
familia del hombre, aunque no se trata de una norma general.
Artesanas
Las formas de expresin artstica de los huicholes reflejan sus sentimientos religiosos y son plasmadas en una gran
variedad de objetos rituales-tradicionales, en los diseos de la ropa y en la construccin de templos e instrumentos
musicales.
Otro tipo de expresin artstica son los cuadros de estambre, que se elaboran sobre tablas de madera con cera, o
las piezas que se trabajan formando figuras con chaquira sobre bules, violines, tortugas, etctera. Estos trabajos
artesanales se pueden clasificar en dos tipos: los que se elaboran con fines comerciales y los que reflejan vivencias
religiosas.
Territorio, ecologa y reproduccin social
El territorio huichol ha sido clasificado en tres zonas macroecolgicas. La primera es la franja costera que se
extiende desde el norte de la laguna de aguas bravas hasta la zona de Varas, donde los huicholes van a trabajar
como peones; la segunda comprende los valles y cerros cercanos a la regin de Ruiz y Acaponeta, en Nayarit, y la
tercera regin corresponde al ro Chapalagana, considerada como la ms importante, pues en ella se concentra la
mayora de la poblacin. La mayor parte de esta zona se localiza en el estado de Jalisco y en el este de Nayarit,
abarcando las localidades de San Andrs Cohamiata, Guadalupe Ocotn, Santa Catarina Cuexcomatitln, San
Sebastin Teponahuaxtln y Tuxpan de Bolaos.
Debido a la accidentada topografa, la regin posee una amplia variedad de climas. Las superficies cultivables son
escasas debido a la inclinacin del terreno. Las reas boscosas de la regin son, en su mayora, explotadas por
compaas del estado de Jalisco. La explotacin forestal ha dado beneficios mnimos a la poblacin local y ha
incrementado la erosin de los suelos.
Las actividades productivas son bsicamente para el autoconsumo: agricultura, pesca y caza. Los cultivos
principales son el maz, la calabaza, el amaranto, el frijol y el chile. Para labrar la tierra se sigue utilizando el
sistema de estacas y cuando el terreno lo permite se trabaja con yunta de bueyes. Todas las tierras de labor son
comunales.
Entre los huicholes hay una importante migracin temporal: su vida religiosa, poltica y econmica est organizada
de tal modo que pueden trasladarse de un lugar a otro y regresar tiempo despus. Hay asentamientos huicholes en
Tepic, Calvillo, Fresnillo y Guadalajara, aunque no se puede precisar si son asentamientos permanentes o
estacionales.
Organizacin social
El actual sistema de autoridades tradicionales de los huicholes es una mezcla de la organizacin prehispnica del
grupo y de la impuesta por los misioneros.
Dentro de estas autoridades se encuentran los kawiteros (ancianos), quienes han cumplido con las obligaciones
civiles y religiosas de la localidad, adems de ser conocedores de la tradicin del grupo, por lo que son las
personas ms respetadas de la comunidad.
Al kawitero le corresponde elegir a los funcionarios del gobierno tradicional, el cual se renueva cada ao en una
ceremonia de cambio de varas o bastones de mando que se realiza en enero.

Los gobiernos tradicionales se encuentran en San Andrs Cohamiata, San Sebastin Teponahuaxtln, Tuxpan de
Bolaos, Guadalupe Ocotn y Santa Catarina Cuexcomatitln; aunque no en todas ellas se manifiesten con la
misma fuerza las instituciones tradicionales.
El sistema de cargos est integrado por una serie de funcionarios encabezados por el tatoani o gobernador, cuya
funcin principal es de carcter judicial, adems de cumplir tambin un papel primordial en la toma de todo tipo de
decisiones. Otros funcionarios son el juez o alcalde, los comisarios y los topiles, quienes cumplen funciones de
mensajeros y policas, y son dirigidos por un capitn. Existe, adems, otra serie de cargos religiosos asignados a
cada templo o tukipa.
En relacin con la familia, los hijos se reconocen como descendientes de ambos progenitores, aunque destaca el
lado paterno.
Cosmogona y religin
Los huicholes tienen su propia concepcin sobre su origen e historia, en donde la memoria colectiva se refiere a
aquellos hechos que tienen una significacin csmica. Para ellos, la historia "csmica o verdadera" se encuentra
plasmada en los mitos, en el arte y en todas las manifestaciones simblicas del pueblo.
Los mitos son el modelo de todas las acciones que tienen sentido en la sociedad. Es por eso que el hulchol
siembra, caza y participa en las mismas ceremonias de sus antepasados. Para l, el mundo tiene una dimensin
sagrada que es considerada de gran poder y cuya manipulacin est a cargo de especialistas como los mara'akate
(plural de mara'akame), quienes por medio del sueo penetran en el mundo de los dioses estableciendo un nexo
entre lo sagrado y lo profano.
Una de las caractersticas principales de su religin es la asociacin que se da entre el maz, el venado y el peyote.
Su mitologa en general hace referencia a estos elementos, por lo que los rituales, las fiestas, la organizacin
material y temporal de la vida gira muchas veces alrededor de ellos. El maz y el venado representan el sustento
vital, en tanto que el peyote es el medio ms importante para trascender el mundo profano y la manifestacin
material ms obvia de lo sagrado. Los dioses son considerados como antepasados, en tanto que los parientes
muertos pueden llegar a ser semidivinizados. De esta manera, la muerte establece un lazo ms con lo sagrado.
Fiestas
Las ceremonias ms importantes de los huicholes estn estrechamente relacionadas con el ciclo agrcola (maz o
peyote), con la vida poltica o con el ciclo cristiano. Una de ellas es la fiesta del maz tostado, que es paralela al
desmonte y quema de los terrenos. En este ritual se manifiesta la unin de los tres elementos centrales de su
religin: el maz, el venado y el peyote.
Otras fiestas que se llevan a cabo en la regin son las que preceden a las lluvias, que estn dedicadas a las diosas
de la tierra, del maz y del crecimiento. El mara'akame canta durante varias horas los mitos correspondientes.
Las fiestas de las primeras mazorcas tienen una gran importancia para la permanencia cultural de los huicholes,
pues en ellas el mara'akame relata un viaje a la tierra de Wirikuta; de esta forma los nios, presentes en el ritual,
interiorizan la geografa religiosa del grupo.
Durante la temporada de sequa se realiza la peregrinacin a Wirikuta, la tierra del peyote, considerada como un
lugar sagrado donde moran los dioses. El objetivo de la peregrinacin es doble: recolectar peyote para las
ceremonias y hallar a los dioses para "encontrar la vida".
Las otras fiestas que celebran son las ceremonias sincrticas (ciclo cristiano) y las que estn relacionadas con la
organizacin poltica, principalmente con el cambio de varas.
Relaciones con otros pueblos
Podemos encontrar en el matrimonio un indicador de la forma en que los huicholes jerarquizan sus relaciones con
otros pueblos indgenas.

Se espera que un huichol se case con un miembro del grupo o, por lo menos, que la pareja sea indgena. El
matrimonio con mestizos es mal visto.
Hay relaciones cercanas con los coras, ya que con ellos tienen interacciones rituales importantes. Los huicholes
abastecen de peyote a este grupo. En algunos casos, las relaciones con los tepehuanes han sido delicadas, pues
se han suscitado conflictos en ciertas regiones por el uso de recursos o del territorio.
Las relaciones con los mestizos tienen distintas facetas; durante sus viajes al exterior, el huichol estrecha sus
relaciones al entablar amistad y compadrazgo con ellos. Sin embargo, a nivel grupal, los huicholes desconfan de
los mestizos por los abusos y despojos que stos han cometido.

AMUZGOS / TZJON NON

Del nombre
Los amuzgos habitan en los estados de Oaxaca y Guerrero y se denominan con el mismo
nombre de su idioma, el amuzgo. Cada pueblo amuzgo tiene su nombre especfico, por
ejemplo en San Pedro Amuzgos se autonombran como Tzjon Non que significa "pueblo
de hilados, hilo suave o mecha"; en Santa Mara Ipalapa se autonombran Tzo'tyio que
significa "Ro Camarn".
Segn algunos estudios, amuzgos o amochcos significa "lugar donde hay libreras o
bibliotecas". De acuerdo con Fernndez Gatica, amuzgo significa entre cerros, nombre
que se asign a un pueblo y despus se generaliz para nombrar a un grupo tnico.
Los mixtecos, vecinos de San Pedro Amuzgos, reconocen a este pueblo
como uu ama que significa "pueblo de totomoxtle", en nhuatl se conoce
como amuchitl que significa "en el estao o donde hay estao". Segn el almanaque de
Oaxaca el nombre correcto es amochco.
Localizacin
El territorio amuzgo se encuentra en los estados de Guerrero y de Oaxaca. En el estado
de
Guerrero
se
sitan
en
la
regin
sureste
en
los
pueblos

de Xochistlahuaca, Tlacoachistlahuaca,Cosuyoapan, Zacoalpa, Chochoapan, Huehueton

o, El Pjaro, Las Minas, Cerro Bronco, Guadalupe Victoria, Guajentepec y Pueblo Nuevo.
Al oeste de Oaxaca se encuentran en los municipios de San Pedro Amuzgos y Santa
Mara Ipalapa. En todas estas comunidades los amuzgos conviven con mestizos que
generalmente son la mayora de la poblacin.
Infraestructura
Los municipios amuzgos estn comunicados por carreteras pavimentadas, caminos
de terracera y veredas, que se utilizan cuando las carreteras se vuelven intransitables
por las lluvias. Esta regin es atravesada por la carretera Oaxaca-Pinotepa Nacional y por
la
de Huajuapan de
Len-Pinotepa Nacional.
Cuentan con escuelas de educacin primaria y primarias bilinges, jardn de nios,
centros de educacin preescolar indgena, albergues escolares, secundaria
federal, telesecundaria, centro de bachillerato incorporado a la Universidad Regional del
Sureste (Urse), clnica IMSS-Solidaridad, Casa del Pueblo, mercado de artesanas y
tiendas Conasupo.
Se captan las seales de la radiodifusora comercial de Putla de Guerrero, de la
de Tlaxiaco que trasmite programas culturales y algunas transmisiones desde la ciudad
de Oaxaca.
Antecedentes histricos
Algunos autores sealan que para el siglo XIV, en lo que hoy es Guerrero se encontraban
ya
asentados
en
la
Costa
Chica
los yopis, mixtecos y amuzgos.
Andrs Fernndez Gatica seala que los amuzgos vivieron en libertad hasta el siglo XI, y
a partir del ao 1100 fueron sometidos por los mixtecos. Durante 300 aos pagaron
tributo (algodn, telas, plumas, pieles de animales, oro, maz, frijol y chile), primero a
los mixtecos y despus a los aztecas. Hacia el ao 1350 los aztecas ejercieron pleno
dominio sobre el territorio amuzgo.
Durante la poca colonial y hasta 1818 Igualapa fue la capital de la regin;
posteriormente, los poderes civiles y religiosos se trasladaron a Ometepec. En este
periodo, la Iglesia emprendi la evangelizacin de los pueblos indgenas; una muestra de
la implantacin del catolicismo es la existencia de danzas de origen europeo como: el
Diablo, los Chareos, losTlamaques y los Apaches; as como la danza del Tigre, el Toro, la
Tortuga, los Gachupines, los Moros, la Conquista, los Doce Pares de Francia y
los Tecuanes.
Los grandes latifundios que se formaron durante el Virreinato en el territorio amuzgo se
convirtieron en haciendas hasta el periodo de la Revolucin mexicana.

Lengua
La lengua amuzga pertenece al grupo otomangue y es de la subfamilia
lingstica mixtecana a
la
que
pertenecen
tambin
el triqui,
el cuicateco,
el chochopopoloca, el mazateco, elixcateco y el mixteco.
Salud
Se recurre frecuentemente a los mdicos indgenas. Los amuzgos consideran que la
enfermedad es el resultado de no acatar los patrones de comportamiento respecto a la
naturaleza o a la sociedad, desequilibrio que slo los especialistas tradicionales pueden
resolver.
Hay una baja demanda de servicios mdicos alpatas, ya que se prefiere la consulta al
mdico tradicional. En casos graves, los pacientes se desplazan a Putla o
a Pinotepa Nacional donde se cuenta con mayor infraestructura mdica.
Las enfermedades ms comunes como dolor de estmago y de cabeza, fiebre, diarrea,
vmito, gripe, tos, etctera, son tratadas a nivel domstico con plantas como
hierbabuena, t de limn, manzanilla, hierba santa, perejil, ruda, etctera. Otro tipo de
enfermedades, como el espanto y la prdida del espritu, son tratadas por especialistas
conocidos como tzan t'i (gente que sabe) o los tzan kalwa (brujos), que pueden curar o
causar dao. stos diagnostican la enfermedad a travs de la observacin y la pulsacin
de las manos.
Es comn que se recurra primero a la automedicacin, despus a un mdico tradicional y,
finalmente, al mdico alpata, si la enfermedad persiste.
Vivienda
En la cabecera municipal de San Pedro Amuzgos existen casas de forma rectangular con
paredes de adobe o tabique, techos de lmina o de asbesto, de cartn o de teja. Las hay
con varios cuartos y una cocina-comedor o de un solo cuarto que se utiliza como cocina y
dormitorio. Los muebles dependen del ingreso familiar.
Las viviendas en las rancheras son de forma circular, con paredes de vara de otate
colocadas verticalmente, algunas de ellas revocadas con barro, techo de zacate o de
palma y piso de tierra, con una puerta de tabla u otate. Varias casas estn conformadas
por un solo cuarto que sirve de cocina y dormitorio, en el que slo hay una cama de varas
sostenida con horcones y cubierta con un petate, y un fogn. En las paredes cuelgan las
herramientas de trabajo y algunos utensilios de cocina. La mayora de las viviendas
cuentan con un altar en el que se colocan diversas imgenes catlicas. Es comn que en
las rancheras no se cuente con servicios de agua potable, energa elctrica ni drenaje; la
gente de ah se aprovisiona de agua en manantiales y utilizan velas u ocotes para
alumbrarse.

La distribucin de la vivienda en San Pedro Amuzgos es compacta en el centro y dispersa

en la periferia. En Santa Mara Ipalapa es dispersa. Esta distribucin les permite tener
animales domsticos, y cultivar plantas medicinales y de ornato en el traspatio de la casa.
Artesanas
Los amuzgos elaboran objetos de barro como ollas, comales, jarros y cntaros; hamacas
y morrales de ixtle, cestera de bamb y de palma. En Xochistlahuaca fabrican machetes
con inscripciones propias de la regin. Muchas mujeres elaboran artesana textil hecha en
telar de cintura, que es vendida a intermediarios. Casi toda la familia participa en el
aprendizaje artesanal. Las mujeres ensean a las nias a tejer en el telar mientras que
los varones ensean a los nios el tejido de redes y hamacas.
Territorio, ecologa y reproduccin social
Los amuzgos de Oaxaca, junto con otros grupos indgenas, forman pequeos enclaves
culturales y Iingsticos dentro de la regin Mixteca. La regin de los amuzgos se
encuentra entre unos 500 y 900 msnm, de una accidentada topografa que atraviesa la
serrana de Yacuyagua. Es recorrida por los ros Ometepec, Arena, Pulla, San Pedro y
Santa Catarina, cuyas aguas desembocan en el ocano Pacfico.

El clima predominante en las partes bajas y pequeas elevaciones es el

tropical subhmedo, de abundantes lluvias durante los meses de junio y septiembre. La
vegetacin es de tipo chaparral con especies como el barrequillo, la malva, la cha,
el zapotillo, la palma real y el coco.
La fauna se compone de mamferos, reptiles y una gran variedad de aves. Se encuentran
especies como el tejn, el armadillo, el mapache, el tigre, el tigrillo, el coyote, el leoncillo,
el oso hormiguero, el puerco espn, el conejo, la ardilla, la iguana y diversos tipos de
vboras, la paloma, el cenzontle, el loro, la guacamaya, el gaviln, el zopilote, el zanate, el
tecolote, el bho y la lechuza.
Las condiciones climatolgicas y el tipo de suelo favorecen el cultivo de maz, frijol, chile,
ajonjol, cacahuate, calabaza y caa; as como la produccin del pltano, aguacate,
meln, sanda, naranja, lima, cuajinicuil, limn, mango, nanche, papaya, tamarindo,
mandarina,
coco,
ciruela,
caf,
cacao, zapote y
mamey.
Las principales actividades son la agricultura de subsistencia y el trabajo artesanal. En
algunas regiones, los indgenas cuentan con pocas cabezas de ganado vacuno, caprino,
porcino y aves de corral, a diferencia de los mestizos que manejan una importante
explotacin ganadera.
El terreno empleado para el cultivo de temporal es mayor que el de riego. El pasto de las
laderas
y
deslaves
se
utiliza
para
que
paste
el
ganado.

En la regin amuzga se identifican tres tipos de propiedad de la tierra: comunal, ejidal y

privada. La posesin de sta origina frecuentes conflictos entre los indgenas y los
mestizos.
Los amuzgos han sufrido el acaparamiento y despojo violento de sus tierras por parte de
los mestizos, quienes en contubernio con las autoridades agrarias se aprovechan de su
poder poltico local para llevar a cabo la usurpacin de las tierras comunales.
Organizacin social
La base de la organizacin social radica en la familia nuclear y la familia extensa. En
estas comunidades surgen agrupaciones espontneas de ayuda solidaria o "mano vuelta"
entre parientes y amigos para tratar de resolver problemas inmediatos como
mayordomas, casamientos, bautizos, cultivos y construccin de sus viviendas.
Los hombres se casan en una edad promedio de 17 aos y las mujeres de 15. En
algunos casos son los padres quienes eligen la pareja para su hijo, y se valen de un
intermediario mayor que visitar varias veces a los padres de la novia para solicitar su
mano. En la ltima visita ste va acompaado por el novio y sus parientes ms allegados;
llevan alimentos, licor y cigarros. En la fiesta del casamiento hay abundante comida,
alcohol y msica.
Es frecuente que los indgenas establezcan relaciones de compadrazgo con los mestizos
para bautizos, primera comunin o casamiento; situacin que no ocurre por parte de los
mestizos haca los indgenas.
Adems de la autoridad municipal, de las agencias municipales y de las congregaciones,
se reconocen las autoridades tradicionales como el Consejo de Ancianos.
Los cargos civiles son, de menor a mayor: topil, miembro de la Asociacin de Padres de
Familia, jefe de polica, secretario y presidente municipal. Los cargos principales se
disputan entre indgenas y mestizos.
El comisariado ejidal se encarga de los asuntos referentes a la tenencia de la tierra, su
periodo dura tres aos y requiere de una buena imagen ante el pueblo.
La autoridad local determina la ejecucin de obras en beneficio colectivo que se realizan
por tequios o fatigas, que es un trabajo comunal obligatorio.
La presencia de varios partidos polticos ha agudizado las diferencias entre los grupos
que buscan ocupar los cargos polticos de las localidades. En ocasiones, son grupos con
intereses externos a la comunidad los que disputan el control del poder municipal y
agrario.
Cosmogona y religin

Los amuzgos an practican ritos de origen prehispnico, dedicados a la agricultura o a los

dueos del monte, barrancas, ros, arroyos, cuevas, etctera, para recibir proteccin y
abundantes cosechas de los seres sobrenaturales. Estos ritos y ceremonias son
realizados por especialistas que, adems de curar, fungen como sacerdotes y magos.
En estas comunidades predomina la religin catlica; sin embargo, en los ltimos aos ha
crecido la influencia de grupos protestantes como los Testigos de Jehov,
los Pentecosteses y la Luz del Mundo, que predican entre la poblacin indgena
principalmente.
En
las
cabeceras
municipales
existen
templos
catlicos
y
las
congregaciones cuentan con capillas. Los mayordomos son nombrados por el pueblo
para que organicen las fiestas religiosas, y para que cuiden de los santos y del templo.
Fiestas
Las principales fiestas se organizan en torno a los santos catlicos. En San
Pedro Amuzgos la fiesta patronal es el 29 de junio; en Xochistlahuaca se festeja a san
Miguel el 29 de septiembre, a santa Ana, a la virgen del Rosario, a las nimas, a san
Jos, a la virgen de Dolores, a la santa Cruz, a el Divino Rostro, y a la Preciosa Sangre; a
santa Mara en Ipalapa y a san Sebastin en Cozoyapan. Adems, en estas comunidades
celebran el Carnaval, Semana Santa, Todos los Santos y Navidad.
Los mayordomos encargados de la fiesta sufragan los gastos de la comida que se invitar
a todos los asistentes. Esto otorga prestigio y la posibilidad de ocupar en el futuro algn
otro cargo.
Relaciones con otros pueblos
Los amuzgos son vecinos de los mixtecos, los tlapanecos y los nahuas. Las relaciones
con ellos no han sido cordiales, sobre todo con los mixtecos, a quienes se han
subordinado desde la poca prehispnica.
El comercio ha propiciado mayor interaccin entre estos grupos, sobre todo en las ferias
regionales que concentran a toda su poblacin.