Poder constituyente

Poder constituyente es la denominacin del poder que tiene la atribucin de

establecer la norma fundamental de un ordenamiento jurdico, dando origen
a un Estado y su sistema poltico y, posteriormente, de modificarla o
enmendarla. Esta facultad es ejercida al constituir un nuevo Estado y al
reformar la Constitucin vigente. Por lo anterior, habitualmente se distingue
un poder constituyente primario u originario y un poder constituyente
derivado.
El poder constituyente ha sido definido como la "voluntad poltica creadora
del orden, que requiere naturaleza originaria, eficacia y carcter creadora" y
como la "voluntad originaria, soberana, suprema y directa que tiene un
pueblo, para constituir un Estado dndole una personalidad al mismo y
darse la organizacin jurdica y poltica que ms le convenga".1 De todos
modos, existen concepciones que consideran que el poder constituyente
originario puede recaer en el pueblo o en la nacin.
Se considera que el poder constituyente existe en los regmenes de
Constitucin rgida, en el que la elaboracin de las normas constitucionales
requiere un procedimiento diferente al de las leyes.
Naturaleza del poder constituyente
El poder constituyente originario no puede encontrar fundamento en
ninguna norma y por tanto no puede poseer una naturaleza jurdica. Como
se ha afirmado, la tarea del poder constituyente es poltica, no jurdica.2 El
poder constituyente, al ser origen del Derecho, no puede tener dicha
naturaleza.
Emmanuel Joseph Sieys, en su obra "Qu es el Tercer Estado", atribua dos
caractersticas al poder constituyente: es un poder originario y nico, que no
puede encontrar fundamento fuera de s; y que era un poder
incondicionado, es decir, que no posee lmites formales o materiales.
Si bien, el poder constituyente no puede ser definido jurdicamente, si
puede ser definido polticamente en trminos de legitimidad.
Titularidad del poder constituyente
El titular del poder constituyente es el pueblo. Hoy es el entendimiento ms
difundido. Pero en Sieys, el titular es la nacin. El concepto de nacin es
problematico.
Nacin, en sentido estricto, tiene dos acepciones: la nacin poltica, en el
mbito jurdico-poltico, es el sujeto poltico en el que reside la soberana
constituyente de un Estado; la nacin cultural, concepto socio-ideolgico
ms subjetivo y ambiguo que el anterior, se puede definir a grandes rasgos
como una comunidad humana con ciertas caractersticas culturales
comunes a las que dota de un sentido tico-poltico. En sentido lato nacin
se emplea con variados significados: Estado, pas, territorio o habitantes de
ellos, etnia y otros.

El titular del poder constituyente slo puede ser el pueblo y que el pueblo,
en la actualidad, se entiende como una entidad pluralsta, formada por
individuos, asociaciones, grupos, iglesias, comunidades,
personalidades,instituciones, articuladores de intereses, ideas, creencias y
valores plurales, convergentes y conflictivos.
Poder constituyente originario y derivado
El poder constituyente originario es el que crea la Constitucin: una vez
cumplida su labor desaparece; pero como su tarea requiere continuidad,
suele establecer un rgano que se encargue de adicionar y modificarla, de
acuerdo a las circunstancias o problemas que surjan, a este se le denomina
poder constituyente derivado, instituido o permanente.2
As, el poder constituyente originario es aquel que crea la primera
Constitucin de un Estado; en este sentido, con frecuencia, acta como
poder constituyente originario una Asamblea constituyente que, al aprobar
la primera Constitucin de un pas, est poniendo de manifiesto
jurdicamente su nacimiento.
El poder constituyente originario puede actuar dictando una Constitucin
que no sea la primera del pas. Se trata de un Estado que ya tena una
Constitucin, en el cual se produce un cambio radical de todas sus
estructuras (una revolucin). La Constitucin que se dicta consagrando
nuevas estructuras polticas, sociales y a veces econmicas es el fruto de un
poder constituyente originario, aunque no se trate, histricamente de la
primera Constitucin del pas. En la gran mayora de los casos en que se
dicta una Constitucin luego de un proceso revolucionario, los rganos que
intervienen y el procedimiento que se utiliza para dictarla, no son los
previstos en la Constitucin anterior. Si se dictase una nueva Constitucin
por los rganos previstos por la Constitucin anterior, estaramos ante una
actuacin del poder constituyente derivado3
A su vez, por poder constituyente derivado se entiende aquel establecido en
la propia Constitucin y que debe intervenir cuando se trata de reformar la
Constitucin. Es generalmente ejercido por una asamblea, congreso o
parlamento. Es un poder que coexiste con los tres poderes clsicos, en los
regmenes de Constitucin rgida, cuya funcin es la elaboracin de las
normas constitucionales, las cuales se aprueban habitualmente a travs de
un procedimiento diferente al de las leyes.
Poder constituyente y poderes constituidos
Hemos indicado que el poder constituyente es la capacidad que tiene el
pueblo de darse una organizacin poltica-jurdica y de asumir en cualquier
momento la toma de decisiones que considere prudente, no slo en la etapa
inicial y creadora del Estado sino tambin en cualquier instante posterior al
nacimiento mismo.
Los Poderes Constituidos emergen o nacen de la voluntad suprema del
Poder Constituyente para darle al colectivo nacional una organizacin
poltica y establecer en la Ley Marco Constitucional las bases fundamentales
del ordenamiento jurdico, y como consecuencia de ello, esos poderes
constituidos son derivativos, estn limitados y regulados normativamente

por la voluntad del poder constituyente. Los poderes constituidos son los
instrumentos o medios a travs de los cuales se cumplen las funciones del
estado y son necesarios para alcanzar los fines y propsitos de una sociedad
organizada; pero por ms atribuciones que tuvieren asignados en el marco
de competencias que a cada uno ellos les corresponda por mandato
constitucional, las mismas pueden sufrir cambios significativos a la hora en
que el poder constituyente decida reestructurar el Estado, como quiera, sin
restricciones, libre de toda vinculacin a organizaciones pretritas.