Un misil es un proyectil autopropulsado que puede ser guiado durante toda

o parte de su trayectoria,1 propulsado por cohete o motor de reaccin.

Generalmente los misiles son usados como arma y tienen una o ms
cabezas de guerra explosivas, aunque tambin pueden usarse otros tipos de
arma en el misil. Los hay de tamaos y alcance muy variados, desde los
misiles antitanque que pueden ser llevados y lanzados por una sola persona
hasta los enormes misiles balsticos intercontinentales.

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1

Etimologa

Desarrollos iniciales

Cargas y usos de los misiles

Tecnologa

4.1

Sistemas de guiado

4.2

Sistemas de adquisicin de objetivos

4.3

Sistemas de vuelo

4.4

Motor

4.5

Cabeza de guerra

Tipos de misiles

5.1

Superficie-superficie / aire-superficie

5.1.1 Misiles balsticos

5.1.2 Misiles de crucero
5.1.3 Misiles antibuque
5.1.4 Misiles antitanque
5.2

Superficie-aire

5.2.1 Misiles antiareos

5.2.2 Misiles antimisil
5.3

Aire-aire

5.4

Misiles antisatlite

Vase tambin

Referencias

Enlaces externos

Etimologa[editar]
La palabra misil proviene del adjetivo latino misslis, que significa
arrojadizo.1 , a su vez, del verbo mittere, lanzar, arrojar.

En el lenguaje militar comn, la palabra misil describe una municin

autopropulsada guiada, mientras que la palabra cohete describe una
municin autopropulsada no guiada. Las municiones guiadas sin motor son
conocidas como bombas guiadas. Una subdivisin mayor habitual es
considerar como misil balstico a una municin que sigue una trayectoria
balstica y misil de crucero a una municin que genera sustentacin (se
desplaza como una aeronave de ala fija).

Desarrollos iniciales[editar]

V-2 alemn de la Segunda Guerra Mundial.

Artculo principal: Historia de los cohetes
Los primeros misiles en ser usados operacionalmente fueron una serie de
misiles alemanes de la Segunda Guerra Mundial. Los ms famosos de ellos
fueron los V1 y V2, ambos usaban un piloto automtico mecnico muy
simple para mantener el misil volando a lo largo de una ruta
preseleccionada. No tan conocidos fueron una serie de misiles antibuque y
antiareos, normalmente basados en un sencillo sistema de radiocontrol
dirigido por el operador. Sin embargo, esos primeros sistemas tenan una
alta tasa de fallo, de manera que eran muy inestables.

Cargas y usos de los misiles[editar]

Los misiles guiados son proyectiles a reaccin para uso militar, que poseen
en capacidad de guiarse proporcionando rdenes electrnicas que hacen
variar su trayectoria de vuelo, de modo que en algn lugar de la misma,
intercepte la trayectoria de su objetivo y lo ponga fuera de combate por el
efecto de una cabeza de guerra en su ojiva (cuya composicin vara de
acuerdo al empleo tctico del misil).

Los misiles son comnmente usados en las guerras, ya que contienen un

poder destructivo grande (por lo general en forma de cabeza explosiva)
hasta un objetivo. Aparte de explosivos, otros posibles tipos de carga en un

misil son qumicos y biolgicos. A veces los misiles tambin llevan cargas
diseadas para romper infraestructuras sin daar a las personas. Por
ejemplo, en la Guerra del Golfo los misiles de crucero fueron cargados con
filamentos de grafito, que llevados a centrales elctricas y estaciones de
distribucin de energa provocaron cortocircuitos. Otros misiles hacen uso
tan solo de la energa cintica para destruir el objetivo con su impacto a
gran velocidad. Pero los ms devastadores son, sin duda alguna, los misiles
balsticos intercontinentales con cabezas termonucleares.

Tecnologa[editar]
Los misiles disponen genricamente de tres sistemas, ya sea integrados en
l o externos, que sirven para describirlos y categorizarlos. Disponen de un
sistema de localizacin, un sistema de gua, y un sistema de control de
vuelo.

Los misiles guiados tienen varios sistemas componentes diferentes:

Seleccin del objetivo y/o guiado

Sistema de vuelo
Motor
Cabeza de guerra
Sistemas de guiado[editar]
Artculo principal: Guiado de misiles

Cabeza sensora de un misil AIM-9X montado en el ala de un avin de caza.

Generalmente poseen una cabeza con sistema de guiado especfico
(infrarrojo, radar, sistema de navegacin inercial, electroptico, TV o
radiocontrolado).

Sistemas de adquisicin de objetivos[editar]

Otro mtodo de dirigir el misil hacia el objetivo es indicarle la posicin del
objetivo, y conocida la posicin del misil estimar la trayectoria a realizar.
Esta trayectoria puede ser calculada por el propio misil o mandada por radio
al misil desde un operador que calcule la ruta.

Sistemas de vuelo[editar]
Cualquier misil guiado que usa un sistema de bsqueda de blanco, un
sistema de guiado o ambos, necesita un sistema de vuelo. El sistema de
vuelo utiliza los datos del objetivo o los sistemas de guiado para maniobrar
el misil en vuelo, permitiendo controlar las imprecisiones en el misil o seguir
a un objetivo mvil. Hay dos sistemas principales: empuje vectorial o
mediante maniobras aerodinmicas (movimiento de alas, timones, etc.).

Motor[editar]
La mayora de los misiles pequeos tienen un motor cohete de propelente
slido o un motor jet, el cual slo le provee unos pocos segundos de
empuje. El misil se acelera a su mxima velocidad justo antes de que el
combustible se agote, y depende de su inercia por el tiempo restante del
vuelo. Los misiles de mayor tamao llegan a disponer de motores cohete de
propelente lquido, que les permite perodos de impulso ms extendidos y
mucho ms alcance.

Cabeza de guerra[editar]
Artculo principal: Ojiva
Tipos de misiles[editar]
Los misiles suelen ser categorizados segn donde se encuentra su
plataforma de lanzamiento y su blanco intencional, en trminos generales
estos sern superficie (tierra o agua) o aire, (por ejemplo un misil
tierra-aire es un misil lanzado desde tierra contra objetivos en el aire). Y
subcategorizados por el tipo exacto de blanco para el que estn diseados
(como misil antitanque o misil antibuque por ejemplo). A pesar de eso,
muchas armas estn diseadas para ser lanzadas desde superficie o desde
el aire indistintamente, y algunas estn diseadas para atacar tanto
objetivos terrestres como areos (como el misil ADATS). Muchas armas
requieren algunas modificaciones a la hora de ser lanzadas desde aire o
tierra, como la incorporacin de cohetes impulsores para versiones lanzadas
desde tierra. Es habitual diferenciar misiles segn su alcance: corto, medio,
largo o muy largo; y tambin segn su tipo de guiado.

Tambin suelen diferenciarse los misiles en tcticos cuando su objetivo es

detener otro ataque ya iniciado, como por ejemplo otro misil lanzado por el
enemigo.

Superficie-superficie / aire-superficie[editar]
Artculo principal: Misil superficie-superficie
Artculo principal: Misil aire-superficie
Misiles balsticos[editar]

Misil balstico de UGM-133 Trident II lanzado desde un submarino.

Artculo principal: Misil balstico
Son misiles que se autopropulsan slo en la parte inicial de su trayectoria y
que no usan su aerodinmica para variar su rumbo (porque su movimiento
est gobernado por las leyes de la balstica). Su primer precursor fue la V-2
alemana. Todos estos misiles hacen uso de motores cohete y genricamente
suelen recibir el nombre de cohetes. Alcanzan altitudes mucho mayores que
los misiles de crucero por lo que los reactores son menos viables, asimismo
pueden carecer de cualquier tipo de mecanismo de sustentacin ya que
todo el empuje vertical lo extraen del lanzamiento inicial. Estos misiles no
son estrictamente misiles guiados ya que su margen de maniobra est muy
limitado por las caractersticas iniciales del lanzamiento.

Las ventajas de este sistema son, una mayor rapidez desde el lanzamiento
hasta el impacto y una mucho ms difcil intercepcin.

Una extensin pesada de los misiles balsticos son los actuales cohetes
espaciales que se usan para poner cargas tiles en rbita

Misiles de crucero[editar]

Misil de crucero BGM-109 Tomahawk.

Artculo principal: Misil de crucero
Estos misiles se propulsan a lo largo de toda su trayectoria por lo que
pueden alcanzar grandes distancias. En esencia vuelan como los aviones,
usando alas y alerones que les permiten maniobrar en vuelo. El primer
precursor de estos artefactos fue la bomba volante V-1. Actualmente se
distinguen varios tipos de misiles crucero usados ampliamente; los misiles
de precisin de ataque a tierra como los BGM-109 Tomahawk, los misiles

para aviones aire/aire y los antibuque como el Exocet. Algunos de ellos

utilizan motores a reaccin (motores que queman un combustible con el
oxgeno del aire) otros hacen uso de simples motores cohete (motores que
cargan con ambos propelentes) lo que reduce su alcance pero tambin su
tamao, hacindolos ms manejables. Este es el caso de los pequeos
misiles aire/aire, por ejemplo.

Hay algunas similitudes entre los misiles y las bombas guiadas. Una bomba
guiada, lanzada por un avin, no tiene propulsin y usa la aerodinmica
para volar horizontalmente y caer lo ms vertical posible sobre el objetivo.