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Cuando alguien sabe que eres practicante de la religin Yoruba, es decir eres santero, una de
las primeras preguntas que te hacen es: Por qu ustedes sacrifican animales, si ninguna otra
religin lo hace?. Esto se podra justificar en personas con escasa formacin, con muy pocos
estudios, pero la mayora de las veces esa pregunta proviene de personas con titulo
universitario, incluso con postgrados, que lamentablemente repiten lo que oyen y que por su
puesto desconocen (estn en su legitimo derecho a no saber de todo) que el sacrificio de
animales no es exclusivo de la santera, sino que fue y aun sigue siendo practica (al menos de
2) de las 3 grandes religiones monotestas: Judasmo, Cristianismo e Islamismo. Sin embargo
muchas personas en el obcecado dogmatismo de la fe que profesan, atacan a la santera
como si ella gozara de ese monopolio. La practica del sacrificio de animales la encontramos
en muchas culturas y en todas ellas su funcin fue utilizar y aun se sigue utilizando para
mantener un vinculo con la divinidad, mediante la renuncia a algo de valor, con el fin de
obtener algn favor, implorar proteccin, mejorar la salud, etc. El sacrificio humano (aunque
este no es el tema a tratar) fue comn en las antiguas civilizaciones: egipcia, cananea, maya,
fenicia, azteca y china. Formo parte de la razn de ser de esos pueblos, pero eso es otra
historia. De igual manera tambin lo fue el sacrificio de animales de todo tipo. En lneas
generales el sacrificio se entiende como una ofrenda a Dios, para mostrarle nuestra
admiracin y respeto, una forma de adorarlo y de estar en conjuncin con El. En cierto sentido
una forma de rendirle veneracin. El verdadero sacrificio lo refleja una ofrenda de corazn,
que represente sumisin y confianza, que se manifiesta en total obediencia a Dios.
Antiguamente los sacrificios de animales eran comunes en el Oriente Prximo y en algunas
islas del mar Mediterrneo. Se han hallado restos de cuencos (cermicas) de la cultura
minoica en la isla de Creta, que se supone fueron utilizados para el sacrificio de animales. En
la religin Juda el animal ofrecido en sacrificio, necesariamente debe pertenecer a quien lo
ofrece. Solo se aceptan animales domsticos y no animales salvajes o peces, porque estos no
tienen dueos. Hay la excepcin con el sacrificio de palomas que es permitido a las personas
muy pobres. En la antigua Roma el fin del sacrificio era obtener favores o apaciguar la ira de
los dioses. As observamos que la ofrenda de sacrificios por los no judos era posible. Segn
relata el historiador y general judo Flavio Josefo, el emperador Augusto pidi que se ofreciera
por el en el templo la ofrenda quemada de un novillo y 2 corderos.(el poder corrompe hasta la
religin). Otra practica de origen pagano practicada por los catlicos armenios es la llamada
madagh o sacrificio de pollos, palomas, corderos, etc. Estos animales son degollados
despus de ser bendecidos por el sacerdote en un templete cerca de la iglesia. Las ofrendas
se dedican para honrar santos armenios. Algo parecido hacan los antiguos fenicios y
cananeos. Hay todo un ceremonial para el sacrificio de animales en el Judasmo, que se
puede resumir en 5 puntos: