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RESUMEN:
La intervencin de Ignacio lvarez Castelao en el antiguo convento de Santa Clara de Oviedo puede considerarse una etapa ms en la evolucin histrica de un edificio que abarca tres perodos esenciales enlazados
por dos episodios de rotunda transformacin: del Medievo al Barroco, y del Barroco a la Modernidad. Tras asumir la conveniencia de esta ltima transformacin, Castelao llevara a cabo una obra de gran calidad, proyectada en el lenguaje de su tiempo pero a la vez sensible a las preexistencias. A partir de estos presupuestos, se
desarrolla un anlisis histrico del edificio y su entorno urbano, desde finales del siglo XIII hasta los aos sesenta del siglo XX, con hincapi en los elementos de permanencia constatables a lo largo de esta trayectoria.
Se resean algunos datos y documentos apenas conocidos, como el proyecto no ejecutado de Bustelo y Casariego.
PALABRAS CLAVE:
Santa Clara de Oviedo, lvarez Castelao, intervencin en arquitectura histrica.
ABSTRACT:
The work of the architect Ignacio lvarez Castelao in the old convent of Santa Clara in Oviedo can be studied as a step into the whole historical development of a particular building. There are three basic stages along
the life of this building, connected by two essential transformations: from Middle Age to Baroque, and from
Baroque to Modernism. Castelao realized that the building would require a transformation; afterwards, he made
a quality work, using a modern language and, at the same time, having regard for past. From this point of view,
we analyse the historical development of Santa Clara building, since XIII Century, looking for the elements
which have been staying along its life. We present some almost unknown data, as the intervention proposal by
the architects Bustelo and Casariego.
KEYWORDS:
Santa Clara in Oviedo, lvarez Castelao, intervention in historical architecture.
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En un texto ya clsico, Rafael Moneo define el tipo arquitectnico como concepto que describe un grupo de
objetos caracterizados por tener la misma estructura
formal. MONEO, Rafael, On tipology, en Oppositions,
n 13, Nueva York, 1978, pp. 22-45. Mart Ars desarrolla este concepto identificando el tipo como principio ordenador segn el cual una serie de elementos,
gobernados por unas precisas relaciones, adquieren una
determinada estructura. MART ARS, Carlos, Las variaciones de la identidad. Ensayo sobre el tipo en arquitectura, Barcelona, Ediciones del Serbal, 1993.
MART ARS, Carlos, op. cit., p. 16.
convento al Noroeste del recinto urbano amurallado, en un lugar que ya ofreca cierto carcter de arrabal respecto al barrio intramuros
de Socastiello. A travs de la puerta de San
Juan, despus de surcar dicho arrabal, el Camino de Santiago penetraba en la ciudad desde el
Occidente. El trazado de esta importante va comercial y de peregrinacin, a lo largo del Medievo, haba actuado como principal elemento
estructurante del mbito donde se ubicaran las
clarisas. El convento asume el papel de arquitectura singular caracterizadora de este mbito,
denominado enseguida arrabal de Santa Clara,
cuyo incipiente desarrollo conocer un nuevo
impulso merced a la implantacin del cenobio6.
Los testimonios materiales hoy existentes de
la edificacin conventual medieval se reducen
a unos pocos restos descontextualizados7. Si
bien desconocemos la configuracin del inmueble en estas etapas iniciales, cabe defender
razonablemente que se conformase en torno a
un espacio claustral. Pues aunque el claustro
trasciende la funcin monstica, revelndose
adecuado para usos muy diversos, ha sido en el
contexto monacal donde se ha consolidado como una de las principales tipologas de la arquitectura occidental8. El tipo claustral, trasunto arquitectnico de un ideal de vida
pormenorizado mediante la regla, conjuga la
mxima idealidad con el ms estricto funcionalismo 9, permaneciendo invariantes sus piezas
bsicas a lo largo de la historia.
En Santa Clara existira desde el principio
una iglesia de cierta envergadura, con planta
de nave nica, bside rectangular tal vez abovedado, y entrada lateral en el muro Norte hacia el Camino de Santiago, donde se mantuvo la
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y MADRID LVAREZ, Vidal de la, El arquitecto barroco Francisco de la Riva Ladrn de Guevara (16861741), Gijn, Editorial Trea, 1998, pp. 116-119. Nuestro anlisis sobre este conjunto de transformaciones
barrocas queda recogido en VZQUEZ SAAVEDRA, M
Carmen, op. cit., pp. 28-39.
La aportacin documental ms reciente puede verse en
KAWAMURA, Yayoi, Fbrica barroca del monasterio
de Santa Mara de la Vega de Oviedo, en Lio, n 13,
Oviedo, 2007, pp. 33-55. El doctor Vidal de la Madrid
nos ha aportado informacin oral sobre esta cuestin
todava en fase de estudio.
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ral y la urbana 17. El cenobio asume cierta condicin de puerta de la ciudad, al delimitar un
rea con progresiva vocacin urbana, entre el
propio recinto conventual y la muralla, frente al
carcter rural persistente en el resto del mbito. Podemos apreciarlo en el plano de Oviedo
dibujado por Reiter en 1777. Aparecen perfilados sendos espacios pblicos adyacentes a las
dos fachadas urbanas del convento: la plaza o
Campo de Santa Clara, remanso del Camino de
Santiago ante la fachada Norte, correspondiente a la iglesia; y el Campo de la Lana, contiguo
a la fachada Este.
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MORALES SARO, M Cruz, Anlisis del desarrollo urbano de Oviedo, a partir de los resultados del Plan Especial de Reforma Interior de la Zona Monumental, en
BONET CORREA, Antonio (coord.), Urbanismo e historia urbana en el mundo hispano: segundo simposio,
Madrid, Universidad Complutense, 1982, pp. 163-191.
Para el estudio de la etapa en que el edificio de Santa
Clara fue cuartel, hemos trabajado principalmente sobre fuentes archivsticas cuya existencia conocamos
por referencias puntuales citadas en ALONSO LVAREZ, Raquel, op. cit. Se trata de los documentos fotocopiados del Archivo General Militar de Segovia,
obrantes en el Archivo Municipal de Oviedo (en adelante, AGMS-AMO), cuerpo 1, estante 1, leg. 194, doc.
1; y cuerpo 1, estante 1, leg. 195, doc. 2. La exposicin
y anlisis de este perodo se ha plasmado en VZQUEZ
SAAVEDRA, M Carmen, op. cit., pp. 40-55.
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El proyecto fue redactado por el ingeniero militar Fernando Carreras en 1883, y aprobado por R.O. de 14 de
marzo de 1886. Puede consultarse la memoria en
AGMS-AMO, cuerpo 1, estante 1, leg. 194, doc. 1, fols.
157r-210r; y los planos, en AMO, cuerpo 1, estante 1,
leg. 59, doc. 38.
Aunque no hemos podido documentar el derribo de la
torre, cabe suponer que se efectu en la misma fase de
obras que la reforma de la fachada Este, o poco despus. La torre an figura en la descripcin de Santa
Clara que C. Miguel Vigil recoge en su Asturias monumental, publicada en 1887. MIGUEL VIGIL, Ciriaco, Asturias monumental, epigrfica y diplomtica, Oviedo,
Servicio de publicaciones del Principado de Asturias,
1987 (edicin facsimilar de la de Oviedo, 1887).
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R. O. de 22 de julio de 1905. AGMS-AMO, cuerpo 1, estante 1, leg. 194, doc. 1, fol. 50r.
Expediente de nueva instalacin de servicios en el
cuartel de Santa Clara. Ibdem, fols. 780r-784r.
Sobre la evolucin urbana y arquitectnica de Oviedo
en este perodo, vanse TOM, Sergio, Oviedo. La formacin de la ciudad burguesa 1850-1950, Oviedo,
C.O.A.A., 1998; y MORALES SARO, M Cruz, Oviedo
arquitectura y desarrollo urbano. Del eclecticismo al
Movimiento Moderno, Oviedo, Universidad de Oviedo,
1981.
Una parte de la antigua huerta de Santa Clara, comprendida entre el edificio conventual y la fbrica Bertrand, fue adquirida en 1869 por el dueo de la fundicin para anexionarla a sus terrenos. Se convino la
cesin de una franja contigua al lindero para travesa
pblica, dando origen a la calle Alonso Quintanilla.
AMO, cuerpo 1, estante 1, leg. 59, doc. 27.
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te con la dignidad y ornato propios de un gora burguesa29. Los ideales de decoro urbano implicaban desterrar a la periferia cualquier uso
considerado indigno.
Tal planteamiento reforzaba la inconveniencia del uso de cuartel para el cntrico edificio de Santa Clara. No obstante, la tropa de
infantera continu all hasta la puesta en servicio del cuartel de Don Pelayo30. Tras la marcha del regimiento, el inmueble sigui albergando dependencias militares, con las
consabidas obras de adaptacin y continuas reparaciones, siempre insatisfactorias.
No parece que los acontecimientos blicos
de 1934 y 1936 ocasionasen daos de gravedad
al edificio31. Probablemente se limitasen a acentuar un estado de progresivo deterioro, consecuencia de la sobreocupacin unida al deficiente mantenimiento desde varias dcadas
atrs.
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Archivo Histrico de Asturias (en adelante, AHA), Delegacin Provincial de Hacienda, caja 38537/1, s/f.
Rodrguez Bustelo, titulado en 1912, tras un origen regionalista y una breve etapa racionalista, haba vuelto,
ya en los aos 40, a la lnea historicista de raz autctona. Tambin Casariego se enmarcaba en el regionalismo. Sobre Bustelo, vanse MORALES SARO, M Cruz,
Un arquitecto centenario: Enrique Rodrguez Bustelo,
en Vetusta, n 10, Oviedo, 1985, pp. 4-8; y ADAMS
FERNNDEZ, Carmen, Enrique Rodrguez Bustelo, en
Artistas asturianos. Arquitectos, Oviedo, Hrcules Astur de Ediciones, 2002, pp. 316-359. Y sobre Casariego,
vase FES COSTILLA, Luis, Catlogo de ausencias,
en Artistas asturianos. Arquitectos..., pp. 68-76.
Pueden consultarse las plantas y la memoria de este segundo estudio en AHUO, Rectorado, leg. B, s/fol. No hemos podido documentar alzados ni secciones.
Se hace referencia a una operacin de reforma interior,
prevista por el Plan Gamazo, que tena por objeto el ensanche y mejora de la calle Alonso Quintanilla. Implicaba expropiar y derribar los dos cuerpos sobresalientes en
el alzado Oeste de Santa Clara, para incorporar a la calle
el espacio que haba sido patio de servicios del cuartel.
AMO, cuerpo 10, estante 5, leg. 53, doc. 2.
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can aconsejable que ambas Facultades permaneciesen en su sede tradicional. Las alternativas entonces barajadas para el destino de Santa Clara sugeran la ubicacin de otros centros
de enseanza, tales como el Conservatorio o la
Escuela de Artes y Oficios39.
El antiguo convento se encontraba en psimas condiciones. Tras el desalojo de los servicios militares, slo permaneca all la Polica
Armada y de Trfico. En la parte abandonada,
menudeaban los destrozos y rapias de carpinteras y materiales. La marcha de las fuerzas policiales, en agosto de 1950, contribuye a acelerar esta agravante situacin. El patio claustral
vena utilizndose desde la dcada anterior como cancha de baloncesto40, actividad constatada an en 1958, si bien el Rectorado alertaba
sobre su inconveniencia ante el peligro que entraaba el ruinoso estado del edificio.
Pero el problema de Santa Clara41 no se limitaba a cuestiones de seguridad, salubridad y
ornato pblico. Era tambin un problema de ndole urbanstica. El Plan Gamazo, aprobado en
1943, inclua entre sus previsiones una nueva
va de penetracin para la carretera de Gijn,
cuya variante iba a transcurrir desde el extrarradio Nordeste, finalizando al pie del antiguo
convento42. Los angostos espacios que circundaban al mismo se estimaban inadecuados como desembocadura para una va de acceso con
intenso trfico. Consecuentemente, empez a
verse al histrico edificio como una rmora para el desarrollo urbano.
En diciembre de 1953, el Ayuntamiento demandaba la cesin del inmueble, de necesidad
suma para diversas atenciones y servicios del
municipio y para urbanizacin de la zona en
que dicho edificio radica43; si bien no pareca
muy dispuesto a gastar dinero en su rehabilitacin. Un informe tcnico municipal propona
en 1956 dar acceso a su patio y construir un
estacionamiento subterrneo para vehculos44.
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Acerca de esta cuestin, vase CAPITEL, Antn, Metamorfosis de monumentos y teoras de la restauracin,
Madrid, Alianza Editorial, 2009, pp. 19-25.
Pues, en la prctica, se mezclaron generalmente las
ideas acerca de la restauracin con las propias del
eclecticismo histrico como ejercicio de la arquitectura.
Ibdem, p. 23.
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Ibdem.
No prosper esa propuesta de declaracin de 1954.
Tampoco otra propuesta fechada en 1979. Hasta mayo
de 1990, en que se resuelve incoar expediente para la
declaracin como Bien de Inters Cultural de la portada y restos barrocos del claustro, el edificio careci de
proteccin legal efectiva. Consejera de Cultura y Turismo, exp. 44/97 BIC.
Sobre el Instituto de Previsin, el Termmetro, la Caja
de Ahorros de Asturias y la Jirafa, vase AA.VV., Gua
de arquitectura..., pp. 164, 175, 190 y 196 (respectivamente).
Dicho valor histrico, en efecto, pareca reconocerse de
modo bastante generalizado en el contexto local. Sobre
su valor artstico, en cambio, las fuentes traslucen numerosas discrepancias.
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En la memoria de su proyecto, Castelao dice haber redactado un estudio previo en enero de 1958.
AHA, Delegacin Provincial de Hacienda, caja 38537/1,
s/fol.
Nuestra fuente archivstica principal para el anlisis de
la intervencin de Castelao ha sido el propio proyecto
(memoria y planos). Puede consultarse su documentacin completa (a excepcin de los planos de estado previo), formando parte del expediente de las obras, en el
Archivo Histrico de Asturias (AHA), Delegacin Provincial de Hacienda, caja 38537/1, s/fol. Exponemos el
anlisis y valoracin de la actuacin de Castelao en
VZQUEZ SAAVEDRA, M Carmen, op. cit., pp. 67-76.
lvarez Castelao, maestro indiscutible en Asturias durante los aos 60 y 70 del siglo XX, apost por las corrientes revisionistas del Movimiento Moderno y la arquitectura como investigacin continua, en una sntesis
entre racionalismo y expresionismo orgnico. Vanse
NANCLARES, Fernando, Ignacio lvarez Castelao, en
Obradoiro, n 8, La Corua, 1983, pp. 45-51; y GARCA-POLA VALLEJO, M. ngel, Asturias. La pica del
desarrollo, en Quaderns, n 215, Barcelona, 1997, pp.
92-99.
AHA, Delegacin Provincial de Hacienda, caja 38537/1,
s/fol.
La Nueva Espaa (Oviedo), 17 de agosto de 1966.
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te se haba accedido desde el Oeste por el Camino de Santiago, que remansaba en la plaza
de Santa Clara antes de acceder al intramuros.
Ahora, en una suerte de giro de noventa grados,
la nueva va de penetracin acceder a la ciudad desde el Norte, convirtiendo a la plaza de
Galicia en espacio de llegada y subrayando el
protagonismo del alzado Este, coincidente con
el lado por el que Castelao permite al claustro
abrirse hacia la ciudad.
El mismo Castelao que imprimi carcter a
otras zonas de Oviedo con personales y singulares edificios57, fue capaz aqu de ceder el protagonismo al inmueble sobre el que actuaba.
Opt por mantener la representatividad preexistente, redibujando en el lenguaje de su momento el tradicional tipo claustral, renovado y
abierto a su mbito urbano, para devolverle su
carcter al degradado edificio de Santa Clara.
El resultado es una intervencin sorprendente
que acaso no admita ms etiquetas que la de
obra atemporal de buena arquitectura.
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Pensemos, por ejemplo, en el edificio ALSA o en la Facultad de Geolgicas. Vase AA.VV., Gua de arquitectura..., pp. 211 y 225 (respectivamente).
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Fig. 1. Tres imgenes histricas de la arquitectura de Santa Clara, en otros tantos momentos a lo largo de los ltimos siglos (dibujos de la autora).
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Fig. 2. El claustro de Santa Clara, hacia los aos 50 del siglo XX (Memoria Anuario 2006-2007, Oviedo Club Baloncesto, http://www.oviedobaloncesto.com/documentos/memoria.pdf [3 de abril de 2011] ).
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Fig. 3. Alzados de la propuesta y del estado previo (superior e inferior, respectivamente), relativos al proyecto de reforma de la fachada Este
en el cuartel de Santa Clara, redactado por el ingeniero militar Fernando Carreras en 1883 y aprobado por R.O. de 14 de marzo de 1886
(Archivo Municipal de Oviedo, Cuerpo 1, estante 1, leg. 59, doc. 38).
Fig. 4. Plantas del cuartel de Santa Clara, levantadas en 1916, con indicacin de los usos existentes en ese momento (documentos fotocopiados del Archivo General Militar de Segovia, obrantes en el Archivo Municipal de Oviedo, Cuerpo 1, estante 1, leg. 194, doc. 1).
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Fig. 5. Proyecto de reforma del antiguo Convento de Santa Clara para instalacin de la Facultad de Filosofa y Letras y la Escuela de Comercio, redactado por los arquitectos Enrique Rodrguez Bustelo y Francisco Casariego. Planta baja correspondiente a la segunda propuesta, 1945. (Archivo Histrico de la Universidad de Oviedo, Rectorado, leg. B, s/f).
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Fig. 6. Plantas de estado previo para la intervencin del arquitecto Ignacio lvarez Castelao en el antiguo Convento de Santa Clara (Archivo
particular de la familia lvarez Castelao).
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Fig. 7. Proyecto de Delegacin de Hacienda en Oviedo, 1960. Arquitecto, Ignacio lvarez Castelao. Delineante, Antonio Trelles. Plano de emplazamiento. (Archivo Histrico de Asturias, Delegacin Provincial de Hacienda, caja 38537/1).
Fig. 8. Proyecto de Delegacin de Hacienda en Oviedo, 1960. Arquitecto, Ignacio lvarez Castelao. Delineante, Antonio Trelles. Planta baja.
(Archivo Histrico de Asturias, Delegacin Provincial de Hacienda, caja 38537/1).
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Fig. 9. Proyecto de Delegacin de Hacienda en Oviedo, 1960. Arquitecto, Ignacio lvarez Castelao. Delineante, Antonio Trelles. Alzado Este, a
la plaza de Galicia, y alzado Norte, a la plazuela de Santa Clara. (Archivo particular de la familia lvarez Castelao).
Fig. 10. Proyecto de Delegacin de Hacienda en Oviedo, 1960. Arquitecto, Ignacio lvarez Castelao. Delineante, Antonio Trelles. Alzado Sur,
a la calle Alonso Quintanilla, y alzado Oeste, a la calle 19 de Julio. (Archivo particular de la familia lvarez Castelao).
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Fig. 11. La nueva Delegacin de Hacienda en Oviedo, recin concluidas las obras. Fotografa publicada en el diario La Nueva Espaa el 24 de
marzo de 1966. (Archivo particular de la familia lvarez Castelao).
Fig. 12. El transformado edificio de Santa Clara continu ejerciendo su representatividad en un mbito cada vez ms integrado con la nueva
centralidad urbana (http://www.skyscrapercity.com/showthread.php?t=458551 [4 de junio de 2011]).