MEDITAES

NO EVANGELHO
DE MATEUS

J.C. RYLE

EDITORA FIEL da
MISSO EVANGLICA LITERRIA

MEDITAES NO EVANGELHO DE
MATEUS

Traduzido do Original em Ingls: Expository

Thoughts on the Gospels
MATTHEW

Copyright (Typesetting) Editora Fiel 1991

Segunda edio em portugus - 2002

Todos os direitos reservados. E proibida a

reproduo deste livro, no todo ou em parte, sem
a permisso escritas dos Editores.

Editora Fiel da
Misso Evanglica Literria Caixa Postal
81
12201-970 So Jos dos Campos - SP

Prefcio

As Meditaes no Evangelho de Mateus, de J.C.Ryle, tm sido amadas

e compartilhadas por vrias geraes de crentes, desde sua primeira edio
em 1879, Elas contm uma simplicidade e uma espiritualidade que tm
feito delas o comentrio devocional clssico sobre os evangelhos, na
opinio de grande nmero de leitores.
Procurando pr disposio do leitor moderno uma forma mais
popular dessa obra, foram removidos os textos bblicos (antes impressos na
ntegra), embora o leitor seja encorajado a ler cada passagem selecionada
do comeo ao fim, antes de iniciar a leitura das prprias meditaes de
Ryle. Tambm omitimos as notas de rodap, nas quais Ryle tratara a
respeito de questes textuais de uma maneira mais crtica, embora sem
qualquer conexo direta com a exposio propriamente dita. O texto usado
o da Edio Revista e Atualizada no Brasil, da Sociedade Bblica do
Brasil.
Os publicadores confiam que esta nova edio das meditaes
devocionais de Ryle alcanar os mesmos alvos e propsitos aos quais o
autor se aplicou pessoalmente, a fim de que, com uma orao fervorosa,
possa promover a religio pura e sem mcula, ampliar o conhecimento de
muitos sobre a pessoa de Jesus Cristo, e ser um humilde instrumento na
gloriosa tarefa de converter e de edificar almas imortais.

Os Publicadores

 Genealogia de Cristo
Leia Mateus L1-17
cora estes versculos que tem incio o Novo Testamento.
Cumpre-nos l-los sempre com srios e solenes sentimentos. O livro
nossa frente no contm a palavra de homens, e, sim, a prpria Palavra de
Deus. Cada versculo foi escrito sob a inspirao do Esprito Santo.
Agradeamos diariamente a Deus por haver-nos presenteado as
Sagradas Escrituras. O mais pobre brasileiro, que compreenda a sua Bblia,
sabe mais sobre assuntos religiosos do que os mais sbios filsofos da
Grcia ou de Roma.
No nos esqueamos da nossa grande responsabilidade. Seremos
todos julgados, no ltimo dia, de acordo com a luz que tivermos recebido.
Daquele a quem muito foi dado, tambm muito ser requerido. Leiamos
nossas Bblias com reverncia e diligncia, com a honesta resoluo de dar
crdito e de pr em prtica tudo aquilo que delas aprendermos. No coisa
de somenos importncia a maneira como estivermos usando esse livro. A
vida ou a morte eterna dependem da atitude com que nos utilizarmos dele.
Acima de tudo oremos, com toda a humildade, rogando pela iluminao
que nos dada pelo Esprito Santo. Somente Ele capaz de aplicar a
verdade aos nossos coraes, permitindo-nos tirar proveito daquilo que ali
tivermos lido.
O Novo Testamento comea narrando a vida, a morte e a ressurreio de nosso Senhor Jesus Cristo. Nenhuma outra poro da Bblia
to importante quanto essa, e nenhuma outra parte dela to plena e
completa. Quatro evangelhos distintos contam a histria dos feitos de Jesus
Cristo e da sua morte. Por quatro vezes em seguida lemos as preciosas
narrativas de suas realizaes e de suas palavras. Quo agradecidos nos
deveramos mostrar por causa disso! Conhecer a Cristo ter a vida eterna.
Confiar em Cristo desfrutar de paz com Deus. Seguir os passos de Cristo
ser um crente verdadeiro. Estar com Cristo ser o prprio cu. Ningum
pode ouvir falar demais sobre Jesus Cristo.
O evangelho de Mateus principia com uma longa lista de nomes.

Mateus 1.1-17

Dezesseis versculos ocupam-se com a genealogia desde Abrao at Davi, e

desde Davi at famlia na qual nasceu o Senhor Jesus. Que ningum
imagine que estes versculos so inteis. Em toda a criao de Deus, coisa
alguma intil. Tanto o musgo mais insignificante quanto os menores
insetos servem a alguma boa finalidade. Por igual modo, coisa alguma
intil na Bblia Sagrada. Cada palavra dela foi outorgada por inspirao
divina. Os captulos e versculos que, primeira vista, parecem destitudos
de proveito, foram todos dados com algum bom propsito. Examine
novamente aqueles dezesseis versculos e encontrar neles muitas lies
teis e instrutivas.
Com base nesta lista de nomes, aprenda o fato que Deus sempre
cumpre a sua Palavra. Deus havia prometido que na descendncia de Abrao
todas as famlias da terra seriam abenoadas. Deus havia prometido
levantar um Salvador, dentre os descendentes de Davi (Gn 12.3; Is 11.1).
Estes dezesseis versculos, por conseguinte, provam que Jesus era o filho de
Davi e o filho de Abrao, e que aquela promessa de Deus teve o seu devido
cumprimento. Pessoas mpias, que no meditam nas coisas, deveriam
relembrar essa lio, e temer. Sem importar o que elas pensem, Deus haver
de cumprir a sua Palavra. Se no se arrependerem , certamente perecero.
Aqueles que so crentes autnticos deveriam relembrar essa lio,
consolando-se nela. Seu Pai celestial mostrar-se- fiel a todos os seus
compromissos. Ele asseverou que salvar a todos os que confiarem em
Cristo. Ora, se Ele afirmou isso, ento certamente cumprir a sua Palavra.
Deus no homem, para que minta (Nm 23.19). Ele permanece fiel, pois
de maneira nenhuma pode negar-se a si mesmo (2 Tm 2.13).
Em seguida, com base nesta mesma lista de nomes, podemos
aprender muito sobre a pecaminosidade e a corrupo da natureza humana.
Observemos quantos pais piedosos, nesta lista de nomes, tiveram filhos
mpios e inquos. Os nomes de Roboo e Joro, de Amom e Je- conias,
deveriam ensinar-nos lies humilhantes. Esses quatro tiveram pais
piedosos. No entanto, eles mesmos foram homens malignos. A graa de
Deus no hereditria. preciso algo mais do que apenas bom exemplo e
bons conselhos, para que algum se tome filho de Deus. Aqueles que
nascem do alto no nascem nem * *do sangue, nem da vontade da carne,
nem da vontade do homem, mas de Deus (Jo 1.13). Os pais dedicados
orao deveriam orar, dia e noite, para que os seus filhos nasam do
Esprito.
Aprenda, fmalmente, com base nesta lista de nomes, quo grande a
misericrdia e a compaixo de nosso Senhor Jesus Cristo. Medite sobre quo
contaminada e impura a nossa natureza; e ento pense sobre a
condescendncia de Cristo, por haver nascido de mulher e ter-

Mateus 1.1-17

-se feito em semelhana de homens* (Fp 2.7). Alguns dos nomes sobre os
quais lemos nesta lista fazem-nos lembrar histrias tristes e vergonhosas.
Alguns so de pessoas nunca mencionadas em qualquer outra poro das
Escrituras. Porm, no fim da lista toda figura o nome do Senhor Jesus
Cristo. Embora Ele seja o Deus eterno, humilhou-se ao tomar-se um ser
humano, com a finalidade de prover a salvao aos pecadores. Jesus Cristo
sendo rico, se fez pobre por amor de vs (2 Co 8.9).
Deveramos ler esta relao de nomes com um sentimento de gratido. Vemos ali que nenhum daqueles que compartilham da natureza
humana pode estar fora do alcance da simpatia e da compaixo de Cristo.
Os nossos pecados talvez tenham sido to negros e graves como os pecados
de algumas pessoas mencionadas pelo apstolo Mateus. Entretanto, tais
pecados no podem fechar o cu para ns, se nos arrependermos e
confiarmos no evangelho. Se Jesus no se envergonhou por nascer de uma
mulher cuja rvore genealgica continha nomes como de alguns daqueles
sobre quem pudemos ler hoje, ento certamente no devemos pensar que
Ele haveria de envergonhar-se por chamar-nos irmos e conferir-nos a vida
eterna.

A Encarnao e o No

e de Cristo

Leia Mateus 1.18-25

Estes versculos comeam revelando-nos duas grandes verdades.
Eles nos informam como o Senhor Jesus Cristo assumiu a nossa natureza
ao tomar-se homem. Tambm nos informam que o nascimento dEle foi
miraculoso. Sua me, Maria, era virgem.
Esses so assuntos extremamente misteriosos. So profundezas
para as quais no h sondagem que as possam medir. So verdades que
nenhuma mente humana abrangente o bastante para as entender. No
procuremos explicar coisas que esto acima da nossa dbil razo.
Contentemo-nos em crer com reverncia, sem especular sobre questes
que no somos capazes de entender. Para ns, crentes, suficiente saber
que para Aquele que criou o mundo nada impossvel. Antes, devemo-nos
satisfazer com a declarao constante no credo dos apstolos: Jesus Cristo
foi concebido pelo Esprito Santo e nasceu da virgem Maria .
Observemos a conduta de Jos, descrita nestes versculos. Trata- -se
de um belo exemplo de piedosa sabedoria e de tema considerao pelo
prximo. Ele viu a aparncia de mal naquela que estava com

Mateus 1,18-25

prometida a casar-se com ele. Entretanto, Jos nada fez de precipitado.

Esperou pacientemente at perceber como lhe convinha agir, de acordo
com seu dever. Com toda a probabilidade, ele deixou a questo aos
cuidados de Deus, em orao. Aquele que crer, no foge (Is 28.16).
A pacincia de Jos foi graciosamente recompensada. Ele recebeu
uma mensagem direta, da parte de Deus, sobre a razo da sua ansiedade e,
de uma vez para sempre, foi aliviado de todos os seus temores. Quo bom
esperar em Deus! Quem, de todo o corao, deixou os seus temores aos
cuidados do Senhor em orao, para ento v-lo falhar? Reconhece-o em
todos os teus caminhos, e ele endireitar as tuas veredas (Pv 3.6).
Notemos os dois nomes conferidos a nosso Senhor, nestes versculos.
Um deles Jesus, o outro Emanuel. O primeiro desses nomes descreve o
seu ofcio, o segundo, a sua natureza. Ambos so profiin- damente
interessantes.
O nome Jesus significa Salvador. Trata-se do mesmo nome Josu,
que aparece no Antigo Testamento. Foi dado a nosso Senhor porque ele
salvar o seu povo dos pecados deles. Esse o ofcio especial do Senhor
Jesus. Ele nos salva da nossa culpa do pecado, lavando-nos a alma em Seu
prprio sangue expiatrio. Ele nos salva do domnio do pecado ao
conferir-nos, no prprio corao, o Esprito santificador. Ele nos salva da
presena do pecado quando nos tira deste mundo, para irmos descansar com
Ele. E, finalmente, Ele nos salva das consequncias do pecado ao nos
proporcionar um glorioso corpo ressurreto, no ltimo dia. O povo de Cristo
bendito e santo! Eles no so salvos das tristezas, da cruz e dos conflitos.
Porm, so salvos do pecado, para todo o sempre. So purificados da culpa,
mediante o sangue de Cristo. So habilitados para o cu mediante o Esprito
de Cristo. Nisso consiste a salvao. Mas, aquele que se apega ao pecado,
ainda no salvo.
Jesus um nome que infunde muita coragem aos que vivem sobrecarregados de pecados. Aquele que o Rei dos reis e o Senhor dos
senhores, poderia ter-se feito conhecido, com toda a legitimidade, por
algum ttulo mais pomposo. Contudo, no quis faz-lo. Os dirigentes deste
mundo com freqncia se tm chamado por ttulos como grande , *
conquistador , heri , magnfico e outros semelhantes. Mas o
Filho de Deus contentou-se em chamar-se de Salvador". As almas que
desejarem a salvao podem achegar-se ao Pai, com ousadia, tendo acesso
por meio de Jesus Cristo, com toda a confiana. Esse o seu ofcio, e nisso
Ele se deleita mostrar-se misericordioso. Porquanto Deus enviou o seu
Filho ao mundo, no para que julgasse o mundo, mas para que o mundo
fosse salvo por ele (Jo 3.17).

Mateus 1.18-25

Jesus um nome peculiarmente doce e precioso para aqueles que so

crentes. Com freqncia, esse nome os tem beneficiado, quando o favor de
reis e de prncipes teria sido ouvido por eles com pouco interesse. Esse
nome tem-lhes dado a paz interior que o dinheiro no pode comprar. Esse
nome lhes tem aliviado as conscincias pesadas, conferindo descanso a
seus coraes entristecidos. O livro de Cantares de Salomo refere-se
experincia de muitos crentes, ao asseverar: como unguento derramado
o teu nome (Ct 1.3). Feliz a pessoa que confia no meramente em vagas
noes a respeito da misericrdia e da bondade de Deus, mas no prprio
Jesus.
O outro nome, que aparece nestes versculos, de maneira alguma
menos interessante do que aquele que j destacamos. Esse o nome
conferido a nosso Senhor em vista da sua natureza, como Deus que se
manifestou em carne. Ele chamado de Emanuel, ou seja, Deus
conosco. Devemos cuidar para que sejam bem claras as noes que
formamos sobre a natureza e a pessoa de nosso Senhor Jesus Cristo. Esse
um ponto que se reveste da mais capital importncia. Deveramos ter bem
claro, em nossas mentes, que nosso Senhor perfeito Deus tanto quanto
perfeito homem. Se chegamos a perder de vista esse fundamento da
verdade, poderemos cair vtimas de temveis heresias. O nome Emanuel,
pois, que se reveste de todo o mistrio que o circunda. Jesus o Deus
conosco. Ele assumiu a natureza humana igual nossa, em todas as
coisas, excetuando somente a tendncia para o pecado. Mas, embora Jesus
estivesse conosco em carne e sangue humanos, ao mesmo tempo Ele
nunca deixou de ser o verdadeiro Deus.
Quando lemos os evangelhos, por muitas vezes descobrimos que
nosso Senhor era capaz de ficar cansado, de padecer fome e sede, como
tambm podia chorar, gemer e sentir dor como qualquer um de ns. Em
tudo isso podemos ver o homem Jesus Cristo. Percebemos a natureza
humana que Ele tomou para Si mesmo ao nascer da virgem Maria.
Entretanto, nesses mesmos quatro evangelhos, descobriremos que
nosso Salvador conhecia os coraes e os pensamentos dos homens,
exercia autoridade sobre os demnios, podia fazer os mais espantosos
milagres apenas com uma palavra, era servido pelos anjos, permitiu que
um dos seus discpulos O chamasse de Deus meu e, igualmente, disse:
Antes que Abrao existisse, eu sou" (Jo 8.58). E tambm: Eu e o Pai
somos um (Jo 10.30). Em tudo isso, vemos o Deus eterno. Vemos aquele
que sobre todos, Deus bendito para todo o sempre. Amm (Rm 9.5).
Voc deseja dispor de um seguro fundamento para a sua f e esperana? Nesse caso, jamais perca de vista a divindade do seu Salvador.

10

Mateus 1.18-25

Aquele em cujo sangue voc foi ensinado a confiar o Deus todo-poderoso. Toda a autoridade foi dada a Jesus Cristo, no cu e na terra.
Ningum poder arrancar voc da mo dEle. Se voc um verdadeiro
crente em Jesus, no permita que o seu corao se perturbe e atemorize.
Voc deseja contar com um doce consolo nas ocasies de sofrimento
e tribulao? Nesse caso, nunca perca de vista a humanidade do seu
Salvador. Ele o ser humano Jesus Cristo, que se deitou nos braos da
virgem Maria quando era um pequenino infante, e que conhece os coraes
humanos. Ele deixa-se sensibilizar pelo senso das nossas fraquezas. Ele
experimentou, pessoalmente, as tentaes lanadas por Satans. Ele
precisou enfrentar a fome. Ele derramou lgrimas. Ele sentiu dor. Confie
nEle o tempo todo, em todas as suas aflies. Ele nunca haver de
desprez-lo. Derrame diante dEle, em orao, tudo quanto estiver em seu
ser, e nada Lhe oculte. Ele capaz de simpatizar profimdamente com o seu
povo.
Que estes pensamentos se aprofundem em nossas mentes. Bendigamos a Deus pelas encorajadoras verdades contidas no primeiro captulo
do Novo Testamento. Esse captulo nos fala de Algum que salva o seu
povo dos pecados deles. Porm, isso ainda no tudo. Esse captulo
revela-nos que o Salvador o Emanuel, o prprio Deus conosco; Deus
manifesto em carne humana, idntica nossa. Essas so boas novas, So
autnticas boas novas. Alimentemos os nossos coraes com essas
verdades, por meio da f, juntamente com aes de graas.

Os Sbios do Oriente
Leia Mateus 2.1-12
Ningum sabe dizer quem foram esses magos. Os seus nomes e o
seu pas de origem nos foram ocultados. Somos informados somente que
eles vieram do oriente.
No sabemos dizer se eles eram caldeus ou rabes. Tambm no
sabemos dizer se eles aprenderam a esperar o Cristo, informados por
pessoas das dez tribos de Israel que foram para o cativeiro assrio, ou por
causa das profecias de Daniel. Todavia, pouco importa saber quem foram
eles. A questo que nos interessa mais so as riqussimas instrues que
recebemos atravs do relato bblico sobre eles.
Estes versculos demonstram que pode haver verdadeiros servos de
Deus nos lugares onde menos esperamos encontr-los. O Senhor Jesus conta
com muitos servos secretos, como aqueles sbios antigos. A histria
deles sobre a terra talvez seja to pouco conhecida como

Mateus 2.1-12

11

a histria de Melquisedeque, de Jetro ou de J. No obstante, os seus nomes

esto inscritos no livro da vida, e eles sero encontrados na companhia de
Jesus Cristo, por ocasio de seu glorioso retorno. Faramos bem em no
esquecer isso. No devemos olhar ao redor da terra, para ento dizermos,
precipitadamente: Tudo esterilidade. A graa divina no se limita a
lugares e a famlias. O Esprito Santo pode conduzir almas aos ps de
Cristo, sem a ajuda de muitos meios externos. Os homens podem nascer em
lugares distantes, como sucedeu queles sbios; e, no entanto, eles podem
tomar-se sbios para a salvao. Neste exato instante, h alguns que esto
na jornada para o cu, e a respeito dos quais a igreja e o mundo nada sabem.
Eles vicejam em lugares secretos, como os lrios que crescem entre os
espinhos e desperdiam a sua fragrncia no ar do deserto. Porm, Cristo
ama-os, e eles amam a Cristo.
Estes versculos tambm nos ensinam que nem sempre so aqueles
que desfrutem elos maiores privilgios religiosos que mais honram a Cristo.
Poderamos mesmo pensar que os escribas e os fariseus estariam entre os
primeiros que se apressariam a ir a Belm, assim que se espalhou o rumor
do nascimento do Salvador. Porm, no foi isso que sucedeu. Alguns
poucos estrangeiros, vindos de alguma terra longnqua, foram os primeiros,
se no quisermos mencionar os pastores referidos por Lucas, a se
regozijarem ante o nascimento do menino Jesus. Veio para o que era seu, e
os seus no o receberam (Jo 1.11). Quo lamentvel retrato da natureza
humana temos a! Com quanta fre- qncia essa mesma atitude pode ser
vista entre ns mesmos! Com quanta freqncia as prprias pessoas que
vivem mais perto dos meios da graa divina so justamente aquelas que
mais os negligenciam! H uma profunda verdade, contida naquele antigo
provrbio, que afirma: Quanto mais perto da igreja, tanto mais longe de
Deus! A familiaridade com as realidades sagradas reveste-se de uma
horrvel tendncia que leva os homens a desprezarem-nas. Existem muitas
pessoas que, por razes de residncia e de convenincia, deveriam ser as
primeiras e as mais empenhadas na adorao ao Senhor Deus. E, no
entanto, so sempre os ltimos a faz-lo. Por outro lado, h aqueles que
esperaramos que fossem os ltimos, mas que so sempre os primeiros.
Estes versculos ensinam-nos que pode haver um conhecimento
meramente intelectual das Escrituras, sem o acompanhamento da graa divina
no corao. Observe como o rei Herodes indagou dos sacerdotes e dos
ancios dos judeus acerca de onde o Cristo deveria nascer. Note tambm
com que prontido eles lhe deram a resposta, mostrando que estavam
perfeitamente familiarizados com o teor das Sagradas Escrituras.
Entretanto, eles mesmos nunca foram a Belm, em busca do

12

Mateus 2.1-12

Salvador que estava para nascer. Tambm no quiseram acreditar nEle,

quando Ele comeou a ministrar entre o povo. Portanto, seus coraes no
estavam to despertos quanto a sua inteligncia. Cuidemos para nunca nos
satisfazermos somente com um conhecimento mental. Esse conhecimento
excelente, quando usado de forma correta. No obstante, uma pessoa
pode ser possuidora de um profundo conhecimento intelectual e, no
entanto, perecer para sempre. Qual o estado dos nossos coraes? Essa a
questo que realmente importa. Um pouco de graa melhor do que muitos
dotes, que por si s no salvam a ningum. Mas, a graa divina nos conduz
glria.
A conduta dos magos, descrita neste captulo, serve-nos de esplndido exemplo de diligncia espiritual. Quantas inconvenincias e
canseiras devem ter-lhes custado a viagem, desde a sua ptria distante at a
casa onde o menino Jesus foi encontrado por eles! Quantos quilmetros
cansativos devem ter percorrido! As fadigas das viagens, no antigo Oriente,
eram muito maiores do que ns, da moderna civilizao, podemos
compreender. O tempo que se perdia em uma viagem sem dvida era muito
mais dilatado do que acontece em nossos dias. Os perigos encontrados no
eram poucos e nem pequenos. Nenhuma dessas coisas, entretanto, fez os
magos desistirem. Eles resolveram, em seus coraes, que veriam aquele
que nascera para ser o 4Rei dos judeus4. E no descansaram seno quando
O acharam. Assim, demonstraram que aquele adgio popular encerra uma
grande verdade: Sempre que houver boa vontade, ser descoberto o
caminho.
Quem dera que todos os crentes professos estivessem mais dispostos a seguir o bom exemplo dos magos. Onde est a nossa abnegao?
De que maneira nos temos preocupado com as nossas prprias almas?
Quanta diligncia temos mostrado em seguirmos a Cristo? O que nos tem
custado a nossa religio? Essas so indagaes serssimas que merecem a
nossa mais sria considerao.
Em ltimo lugar, embora no menos importante, a conduta dos
magos serviu de um notvel exemplo de f. Eles confiaram em Cristo, ainda
que nunca O tivessem visto. Mas, isso no foi tudo. Creram nEle mesmo
depois que os escribas e os fariseus demonstraram a sua incredulidade.
Porm, nem mesmo isso foi tudo. Confiaram nEle quando O viram como
um pequeno menino, nos joelhos de Maria; e adoraram- -No como a um rei.
Esse foi o ponto culminante da sua f. No contemplaram a qualquer
milagre que pudesse convenc-los. No ouviram a qualquer ensino que
tentasse persuadi-los. No foram testemunhas de algum sinal de divindade
ou de grandiosidade que os deixasse atnitos. A ningum mais viram seno
a um menino ainda pequeno, fraco e impotente, necessitado dos cuidados
maternos como

Mateus 2.1-12

13

qualquer um de ns. A despeito disso, quando viram aquele Menino, creram

estar diante do divino Salvador do mundo. E, prostrando-se, o adoraram.
Em todas as Escrituras, no encontramos f mais robusta do que a
dos magos. A sua f merece ser considerada no mesmo nvel de f do ladro
penitente. Este viu a morte de algum que fora crucificado como se fosse
um malfeitor; mas, a despeito disso, dirigiu-lhe o seu apelo, chamando-O de
Senhor. Os magos viram um menino ainda pequeno, no colo de uma
mulher pobre; mas, no obstante, O adoraram, confessando ser Ele o Cristo.
Verdadeiramente bem-aventurados so aqueles que podem confiar dessa
maneira!
Lembremo-nos de que essa a espcie de f que Deus deleita-se em
honrar. Podemos encontrar provas disso todos os dias. Onde quer que a
Bblia Sagrada seja lida, a conduta daqueles magos toma-se conhecida,
sendo relatada em memria deles. Sigamos as suas pegadas de f. No nos
envergonhemos de confiar em Jesus e de confessar-nos seus seguidores,
mesmo que todas as pessoas ao nosso redor permaneam na indiferena e na
incredulidade. No dispomos ns de mil evidncias mais do que os magos
dispuseram, para que creiamos que Jesus o Cristo? No h dvida que
temos. No entanto, onde est a nossa f?

A Fuga Para o Egito

e a Residncia em Nazar
Leia Mateus 2.13-23
Observe, nesta passagem da Bblia, quo verdadeiro o fato que os
governantes deste mundo raramente mostram-se amigveis para com a causa de
Deus. O Senhor Jesus desceu do cu a fim de salvar os pecadores e, logo em
seguida, conforme somos informados, o rei Herodes ps-se a procurar o
menino para o matar.
A grandeza pessoal e as riquezas materiais servem de perigosa
possesso para a alma. Aqueles que as buscam no sabem o que esto
procurando. Essas coisas precipitam os homens em muitas tentaes. Elas
so favorveis para encher o corao humano de orgulho, agrilhoando as
afeies dos homens s coisas terrenas. No foram chamados muitos
sbios segundo a carne, nem muitos poderosos, nem muitos de nobre
nascimento (1 Co 1.26). Quo dificilmente entraro no reino de Deus os
que tm riquezas (Lc 18.24).
Voc tem invejado aos ricos e aos importantes? Voc tem dito

14

Mateus 2.13-23

em seu corao; Oxal eu estivesse no lugar deles, com a posio e as

riquezas que eles possuem? " Cuidado para no ceder diante desse tipo de
sentimento. As prprias riquezas materiais que voc tanto admira podem
estar fazendo afundar no inferno, gradualmente, aos seus possuidores. Um
pouco mais de dinheiro poderia decretar a sua runa. Voc poderia acabar
caindo em todo excesso de crueldade e de iniqi- dades, semelhana de
Herodes. Por isso, tende cuidado e guardai-vos de toda e qualquer
avareza (Lc 12.15). Contentai-vos com as cousas que tendes (Hb 13.5).
Pensa voc, por acaso, que a causa de Cristo depende do poder e do
patrocnio dos prncipes? Voc est enganado. Eles raramente tm feito
qualquer coisa que realmente contribua para o avano do cristianismo. Com
muito maior freqncia, eles tm-se mostrado inimigos da verdade. No
confieis em prncipes, nem nos filhos dos homens, em quem no h
salvao (SI 146.3). Muitas pessoas existem cujas atitudes parecem-se
com as de Herodes. So poucos como o rei Josias, ou como Eduardo VI da
Inglaterra, os quais procuraram fomentar a causa da religio.
Observemos como o Senhor Jesus foi um ' *homem de dores \ desde a
mais tenra infncia. As tribulaes vinham ao seu encontro, desde que Ele
entrou neste mundo. Sua vida correu perigo, devido ao medo e ira de
Herodes. Jos e a me de Jesus tiveram de lev-Lo para bem longe, noite.
Foi assim que eles fugiram para o Egito. Porm, isso serviu somente de
tipo e figura simblica de toda a experincia de Jesus neste mundo. As
ondas da humilhao comearam a bater contra Ele, desde que ainda era um
nen que se amamentava.
O Senhor Jesus precisamente o Salvador de que necessitam aqueles que padecem e vivem na tristeza. Ele sabe muito bem o que queremos
dizer, quando Lhe contamos, em orao, as nossas tribulaes. Ele
perfeitamente capaz de simpatizar conosco quando, sofrendo debaixo de
alguma cruel perseguio, clamamos a Ele. No devemos esconder dBle
coisa alguma. Devemos fazer dEle um amigo ntimo. Derramemos diante
de Jesus os gemidos de nossos coraes. Ele tem grande experincia pessoal
com as aflies.
Observemos como a morte pode remover deste mundo os reis, como a
quaisquer outros homens. Quando soa a hora de sua partida, os dirigentes de
milhes de criaturas humanas no so capazes de permanecer em vida. O
assassino de crianas impotentes precisa enfrentar a morte. Portanto, Jos e
Maria acabaram recebendo a notcia de que Herodes j havia falecido.
Imediatamente regressaram com toda a segurana para a sua terra natal.
Os crentes verdadeiros nunca deveriam deixar-se perturbar em

Mateus 2.13-23

15

demasia, diante das perseguies que lhes movem os homens. Os crentes

podem ser fracos, e seus inimigos poderosos; mas, apesar disso, no
deveriam mostrar-se medrosos. Antes, deveriam relembrar o fato que o
jbilo dos perversos breve, e a alegria dos mpios momentnea (J 20.5).
Que sucedeu aos Faras, aos Neros e aos Dioclecianos que em sua poca
perseguiram ferozmente aos servos de Deus? Onde esto alguns
perseguidores mais recentes, como a sanguinria Maria da Inglaterra ou
como Carlos IX da Frana? Esses fizeram o mximo ao seu alcance para
lanar a divina verdade por terra. Mas a verdade tomou a brotar, e continua
vivendo; enquanto que os perseguidores esto mortos e os seus corpos j se
dissolveram no solo. Por conseguinte, que no desmaie nenhum corao
crente. A morte uma poderosa niveladora de todos os homens, podendo
retirar qualquer montanha do caminho da igreja de Cristo. O Senhor vive
para sempre. Os seus inimigos so meros homens. A verdade sempre
haver de prevalecer.
Notemos, em ltimo lugar, quo grande lio de humildade nos
ensinada por meio do lugar onde residiu o Filho de Deus, quando Ele esteve
neste mundo. Ele vivia com sua me e com Jos, em uma cidade chamada
Nazar . Nazar era uma pequena aldeia da Galilia. Uma localidade
obscura e remota, que no mencionada no Antigo Testamento nem por
uma nica vez. Hebrom, Silo, Gibeom e Betei eram cidades muito mais
importantes. No obstante, o Senhor Jesus preteriu a todas elas, preferindo
viver em Nazar. Ele fez isso por humildade.
Em Nazar, o Senhor Jesus habitou pelo espao de trinta anos. Foi
ali que passou da infncia para a meninice, da meninice para a adolescncia, at atingir a idade adulta. Pouco sabemos acerca de como Jesus
passou aqueles trinta anos. Somos expressamente informados, entretanto,
de que Jesus, ao descer para Nazar em companhia de Maria e de Jos,
era-lhes submisso. Que Ele trabalhava em companhia de Jos, na
carpintaria, tambm algo altamente provvel. To somente podemos
adiantar que cerca de cinco-sextos dos anos que nosso Salvador esteve na
terra foram passados entre os pobres deste mundo, em um retiro quase
absoluto. Na verdade, isso Ele fez por pura humildade.
Aprendamos a ser sbios, por intermdio do exemplo deixado por
nosso Salvador. Sempre nos mostramos por demais inclinados a buscar
coisas grandiosas neste mundo. Descontinuemos essa prtica. Obter uma
boa posio profissional, um ttulo e uma elevada posio social no so
coisas to importantes como pensa a maioria das pessoas. De fato, constitui
um grave pecado ser cobioso, mundano, orgulhoso e dotado de
mentalidade carnal. Todavia, no pecado ser pobre. No importa tanto
onde residimos, e, sim, o que somos aos olhos do Se-

Mateus 2.13-23

16

nhor. Para onde estaremos indo, quando morrermos? Viveremos para

sempre nos cus? Essas so as coisas dotadas de peso real, s quais
deveramos dar ateno.
Acima de tudo, porm, esforcemo-nos por imitar a humildade
demonstrada por nosso Salvador. O orgulho o mais antigo e o mais
disseminado dos pecados. A humildade a mais rara e bela de todas as
virtudes. Esforcemo-nos por ser humildes. O nosso conhecimento pode ser
insuficiente. A nossa f pode ser fraca. As nossas foras podem ser
pequenas. Entretanto, se formos bons discpulos d Aquele que veio residir
em Nazar, ento, seja como for, seremos humildes.

O Ministrio de Joo Batista

Leia Mateus 3.1-12
Estes doze versculos descrevem o ministrio de Joo Batista, o
precursor de nosso Senhor Jesus Cristo. Este um ministrio que merece a
nossa cuidadosa ateno. Poucos pregadores tm obtido to notveis
resultados quanto ele. Saam a ter com ele Jerusalm, toda a Judia e toda a
circunvizinhana do Jordo , conforme lemos em Mateus 3.5. Nenhum
outro pregador jamais recebeu to grandes elogios da parte do Cabea da
igreja. Jesus chamou Joo Batista de a lmpada que ardia e alumiava (Jo
5.35). O grande Supervisor das nossas almas declarou pessoalmente: Entre
os nascidos de mulher, ningum apareceu maior do que Joo Batista (Mt
11.11). Por conseguinte, estudemos as principais caractersticas do
ministrio dele.
Joo Batista falava com clareza a respeito do pecado. Ensinava a
absoluta necessidade de arrependimento, antes que algum possa ser
salvo. Ele anunciava que o arrependimento precisa ser comprovado atravs
dos seus frutos. Advertia aos homens que nunca dependessem de meros
privilgios externos ou da unio externa com alguma igreja ou religio.
E precisamente esse o ensinamento de que todos carecemos. Estamos naturalmente mortos, somos cegos e dormimos no tocante s
realidades espirituais. Contentamo-nos com uma religio meramente
formal, lisonjeando-nos a ns mesmos com a idia de que, se freqentarmos alguma igreja seremos salvos. E mister que algum nos diga que, a
menos que nos arrependamos e nos convertamos, todos pereceremos.
Joo Batista tambm falou com clareza a respeito de nosso Senhor
Jesus Cristo. Ele ensinou ao povo que Algum mais poderoso

Mateus 3.1-12

17

do que ele apareceria em breve, entre eles. Joo Batista no passava de um

servo; mas Aquele que viria era o prprio Rei. Joo Batista s podia batizar
em gua; porm, Aquele que viria aps Joo batizaria no Esprito Santo
e no fogo, alm disso tiraria pecados e, algum dia, haveria de voltar para
julgar ao mundo.
Novamente, esse um ensinamento do qual a natureza humana tanto
precisa. Precisamos ser enviados diretamente a Jesus Cristo. No entanto,
estamos sempre inclinados a parar muito aqum desse alvo. Queremos
descansar nos vnculos com as nossas igrejas locais, gozando regularmente
os benefcios do ministrio oficial. No entanto, deveramos entender a
absoluta necessidade de estarmos unidos ao prprio Cristo, mediante a f.
Ele a fonte designada por Deus, onde encontramos a misericrdia, a graa,
a vida e a paz. Cada um de ns precisa estabelecer um relacionamento
pessoal com Ele a respeito de nossa alma. O que sabemos acerca do Senhor
Jesus? O que j obtivemos da parte dEle? de questes dessa ordem que
depende a nossa salvao eterna.
Joo Batista manifestou-se claramente a respeito do Esprito Santo.
Ele pregou, asseverando que existe tal coisa como o batismo no Esprito
Santo. E ensinou que o ofcio especial do Senhor Jesus conferir o Esprito
aos homens.
Uma vez mais, esse um ensinamento de que muito precisamos.
Devemos compreender que o perdo dos pecados no a nica coisa
necessria salvao da alma. Ainda h uma outra coisa, a saber, o batismo
de nossos coraes por parte do Esprito Santo. No somente precisa haver
a operao de Cristo em nosso favor, mas tambm deve haver a atuao do
Esprito Santo em ns. No somente devemos ter o direito de entrar no cu,
mediante o sangue vertido por Cristo, mas tambm devemos ser preparados
para o cu, por intermdio da atuao do Esprito de Cristo. Jamais
devemos descansar, enquanto no tivermos experimentado algo da
experincia do batismo no Esprito Santo. O batismo em gua um grande
privilgio nosso. Contudo, tambm devemos procurar desfrutar do batismo
no Esprito Santo.
Joo Batista falou claramente sobre o tremendo perigo que correm os
impenitentes e os Incrdulos. Advertiu aos que o ouviam que todos deveriam
aguardar a ira vindoura. Pregou sobre um fogo inextinguvel, onde a
palha, algum dia, ficar queimando eternamente.
Novamente, esse um ensino bblico tremendamente importante.
Todos precisamos ser claramente advertidos de que essa no uma questo
destituda de importncia, como se nos pudssemos arrepender ou no. Pelo
contrrio, precisamos relembrar que existem tanto o inferno quanto o cu, e
que a punio eterna espera pelos mpios, da mesma maneira que a vida
eterna destina-se aos piedosos. Somos incrivelmente

Mateus 3.1-12

18

inclinados a nos esquecer disso. Falamos sobre o amor e sobre a misericrdia de Deus, mas no destacamos de maneira suficiente a sua justia
e a sua santidade. Devemos usar de grande cautela quanto a esse particular.
No constitui gentileza autntica disfarar, diante das outras pessoas, os
terrores do Senhor. bom que todos ns saibamos que possvel s
pessoas perderem-se eternamente, e que todos os que no querem
converter-se esto beira do abismo.
Em ltimo lugar, Joo Batista referiu-se claramente segurana de
que desfrutam os crentes autnticos. Ele ensinou que existe um celeiro onde
sero recolhidos todos aqueles que pertencem a Jesus Cristo, como o seu
trigo, e que esses sero reunidos ali, quando o Senhor Jesus vier pela
segunda vez.
De novo, esse um ensino de que a natureza humana precisa
desesperadamente. Os melhores crentes carecem de muito encorajamento.
Eles continuam vivendo em seu corpo. Vivem em um mundo caracterizado
pela impiedade. Com frequncia, so tentados pelo diabo. De vez em
quando, mister que a memria deles seja despertada para o fato que Jesus
nunca os deixar e nem os abandonar. Ele haver de conduzi-los, com toda
a segurana, nesta vida, e, finalmente, haver de encaminh-los glria
eterna. Eles sero protegidos no dia da ira do Senhor. Estaro to seguros
quanto No esteve na arca.
Que todas essas verdades lancem profundas razes em nossos
coraes. Vivemos em uma poca em que os falsos ensinos vm tona por
todos os lados. Nunca nos deveramos esquecer das principais caractersticas de um ministrio evanglico fiel. Quo grande seria a
felicidade da igreja de Cristo se todos os seus ministros se parecessem mais
com Joo Batista!

O Batismo de Cristo
Leia Mateus 3.13-17
Temos aqui a narrativa do batismo de nosso Senhor Jesus Cristo.
Esse foi o primeiro passo, dado por Jesus, quando deu incio ao seu
ministrio terreno. Quando um sacerdote judeu comeava a oficiar nessa
capacidade, com a idade de trinta anos, lavava-se com gua. Quando o
nosso grande Sumo Sacerdote iniciou a grandiosa obra que veio realizar
neste mundo, foi publicamente batizado.
Nestes versculos, aprendamos a considerar com reverncia a
ordenana crist do batismo. Uma ordenana da qual o prprio Senhor Jesus
participou no pode ser tida como algo de somenos importncia.

Mateus 3.13-17

19

Uma ordenana qual o grande Cabea da igreja se submeteu, sempre

deveria ser honorvel aos olhos dos verdadeiros crentes.
Poucos pormenores da religio crist tm sido alvo de tantas interpretaes distorcidas quanto o batismo. Poucos desses detalhes tm
requerido tanta defesa e esclarecimento. Armemo-nos, portanto, com duas
precaues de natureza geral.
Por uma parte, tenhamos o cuidado de no atribuir gua do batismo
qualquer valor supersticioso. No podemos supor que a gua do batismo
opere como se fora um encantamento. No podemos esperar que todas as
pessoas que so batizadas recebam automaticamente a graa de Deus, no
momento do seu batismo. Afirmar que todos quantos recebem o batismo
obtm um benefcio idntico e do mesmo nvel, no importando nem um
pouco se recebem a cerimnia com f e orao, ou no mais completo
desinteresse sim, afirmar tais coisas contradizer as mais evidentes
lies das Escrituras.
Por outra parte, devemos ter o cuidado de no desonrar a ordenana
do batismo. O batismo cristo desonrado quando o tiramos de cena, no
permitindo que se evidencie na congregao local. Uma ordenana que foi
determinada pelo prprio Cristo no pode ser tratada dessa maneira. A
admisso de todos os novos membros igreja visvel, quer jovens quer
adultos, um acontecimento que deveria suscitar um vvido interesse em
qualquer assemblia evanglica. Esse um evento que deveria invocar as
mais fervorosas oraes da parte de todos os crentes dedicados orao.
Quanto mais profundamente convictos ficarmos de que o batismo e a graa
divina no esto sempre ligados um ao outro, tanto mais nos sentiremos
impulsionados a orar coletivamente em favor de todos aqueles que forem
batizados.
O ato do batismo de nosso Senhor Jesus Cristo foi acompanhado
por circunstncias que se revestiram de uma solenidade toda peculiar. Um
batismo como o dEle jamais ocorrer novamente, por mais que dure este
mundo.
Lemos nas Escrituras acerca da presena de todas as trs Pessoas da
bendita Trindade. Deus Filho, tendo-se manifestado em carne humana, foi
batizado. Deus Esprito Santo desceu sobre a cena sob a forma corprea de
uma pomba, adejando sobre Jesus. E Deus Pai falou do cu, com voz
audvel. Em suma, encontramos ai a manifestao ou presena do Pai, do
Filho e do Esprito Santo. Sem dvida, deveramos considerar esse fato
como um anncio pblico de que a obra de Jesus Cristo era o resultado do
conselho eterno de todas as trs Pessoas divinas. Foram essas trs Pessoas
que, no comeo da criao, disseram: Faamos o homem nossa imagem,
conforme a nossa semelhana (Gn 1.26). Novamente, foi a Trindade
inteira que, quando

20

Mateus 3:13-17

do incio do evangelho, pareceu dizer: Salvemos ao homem.

Lemos que se fez ouvir "uma voz dos cus, por ocasio do batismo
de nosso Senhor. Essa foi uma circunstncia que se revestiu de singular
solenidade. Nenhuma outra voz do cu jamais se fizera ouvir antes disso,
exceto por ocasio da transmisso da lei mosaica, no monte Sinai. Ambas
essas ocasies foram marcadas por uma importncia mpar. Por
conseguinte, pareceu conveniente, para o nosso Pai celestial, assinalar
ambas essas oportunidades com uma honra toda peculiar. Tanto na
introduo da lei quanto do evangelho o prprio Deus Pai falou.
Quo notveis e profundamente instrutivas so as palavras de Deus
Pai! Este o meu Filho amado, em quem me comprazo. Por meio dessas
palavras, Ele declarou que Jesus o divino Salvador, selado e nomeado
para isso desde toda a eternidade, a fim de realizar a obra da redeno. Ele
proclamou que aceitava a Jesus como o nico Mediador entre Deus e os
homens. O Pai parecia estar publicando ao mundo que estava satisfeito
com Cristo como a propiciao pelos nossos pecados, como o nosso
Substituto, como Aquele que pagaria o preo do resgate pela famlia
condenada de Ado, e como o Cabea de um povo remido. Em Cristo,
Deus Pai via a sua santa lei magnificada e honrada. Atravs dEle Deus
pode ser justo e o justificador daquele que tem f em Jesus (Rm 3.26).
Convm que ponderemos cuidadosamente essas palavras! Elas nos
podem enriquecer extraordinariamente os pensamentos. So palavras que
transbordam de paz, de alegria, de consolo e de encorajamento para todos
aqueles que se refugiam no Senhor Jesus Cristo, entregando- -Lhe as suas
almas para serem salvos. Esses podem regozijar-se no pensamento que,
embora continuem pecadores em si mesmos, contudo, aos olhos de Deus,
so considerados justos. Deus Pai considera todos eles membros de seu
Filho amado. No percebe neles qualquer mcula, e, por causa de seu
Filho, fica satisfeito (2 Pe 1.17).

A Tentao
Leia Mateus 4.1-11
Aps o batismo de Jesus, o primeiro acontecimento a ser registrado
pelo apstolo Mateus, na vida do Senhor, foi a tentao. Trata-se de um
assunto profundo e circundado de mistrios. H muita coisa, no relato
bblico a esse respeito, que no sabemos esclarecer. No entanto,
superfcie da narrativa h lies prticas perfeitamente claras, que faramos
bem em dar ateno.

Mateus 4.1-1]

21

Em primeiro lugar aprendamos que temos, no diabo, um inimigo real e

poderoso. Ele no temeu desfechar os seus ataques nem mesmo contra o
prprio Senhor Jesus. Por trs vezes em seguida, ele tentou
ao prprio Filho de Deus. Nosso Salvador foi conduzido ao deserto com o
propsito de ser tentado pelo diabo.
Foi por intermdio do diabo que o pecado entrou no mundo, no
comeo da histria da humanidade. Foi o diabo que oprimiu J, enganou
Davi e fez Pedro cair em perigoso pecado. A Bblia intitula o diabo de
homicida, mentiroso e leo que ruge. Aquele que o adversrio das
nossas almas, nunca dorme e nem cochila. ele que, por cerca de seis mil
anos, vem realizando uma nica obra nefanda arruinar a homens e
mulheres, atirando-os no inferno. Ele um ser cuja sutileza e astcia
ultrapassam a toda a compreenso humana, de ta] maneira que, com
freqncia, ele parece ser um * 'anjo de luz (2 Co 11.14).
Cumpre-nos vigiar e orar diariamente, acerca dos perversos estratagemas do diabo. No existe inimigo pior do que aquele que nunca pode
ser visto e que nunca morre; que est sempre perto de ns, onde quer que
nos encontremos, e que vai conosco onde quer que formos. Tambm no
coisa de somenos a maneira leviana e at humorstica com que os homens se
referem ao diabo, de uma maneira to generalizada. Lembremo-nos a cada
dia que, se quisermos ser salvos, nan somente teremos de crucificar a carne
e vencer o mundo, mas tambm
teremos de fazer conforme as Escrituras nos recomendam: resisti ao diabo
(Tg 4.7).
Em seguida, devemos aprender que todos ns no devemos enfrentar
a tentao como se fosse uma coisa estranha. No o servo maior do que seu
senhor (Jo 15.20). Se Satans atacou ao prprio Jesus Cristo, ento, sem
dvida alguma, tambm atacar aos crentes.
Como seria bom, para todos os crentes, se eles se lembrassem dessa
realidade. No entanto, tendemos muito por esquecer tal coisa. Com
freqncia, os crentes detectam maus pensamentos em suas mentes que eles
poderiam afirmar que odeiam. Dvidas, indagaes e uma pecaminosa
imaginao so coisas que lhes so sugeridas, contra o que se revolta todo o
seu homem interior. No devem permitir, no entanto, <|ue essas coisas
destruam a sua paz e os furtem de suas consolaes. E necessrio lembrar
que o diabo existe, e no deveriam surpreender-se ao descobrir que ele est
sempre bem perto deles. Ser vtima das tentaes ainda no incorrer em
pecado. Pecamos somente quando cedemos diante das tentaes, dando
lugar ao pecado em nossos coraes, algo que muito deveramos temer.
Convm que aprendamos, em seguida, que a principal arma que
devemos usar para resistir a Satans a Bblia. Por nada menos de

22

Mateus 4.1-11

trs vezes o grande adversrio das nossas almas apresentou tentaes

diante de nosso Senhor. Por trs vezes o oferecimento diablico foi repelido, sempre mediante o emprego de algum texto bblico como
motivao: Est escrito.
Essa apenas uma, dentre muitas razes, pelas quais devemos ser
leitores diligentes das Sagradas Escrituras. A Palavra de Deus a espada
do Esprito (Ef 6.17). Jamais estaremos combatendo, como convm ao
crente, enquanto no estivermos usando a Bblia como a nossa principal
arma de ataque e defesa. A Palavra de Deus tambm lmpada para os
nossos ps. Jamais nos conservaremos no elevado caminho do Rei, que
leva ao cu, se no estivermos jornadeando iluminados por essa luz. Com
toda a razo podemos temer que, entre os crentes, a Bblia no lida de
maneira suficiente. No basta possuirmos a$ Escrituras. necessrio l-las
e orar a respeito de ns mesmos. A Bblia no nos far nenhum bem se,
to-somente, ficar guardada em nossos lares. Antes, precisamos estar
familiarizados com o contedo das Escrituras, com o seu texto armazenado
em nossa mente e em nossa memria. O conhecimento bblico nunca pode
ser adquirido por mera intuio. Tal conhecimento s pode ser adquirido
mediante a leitura regular, trabalhosa, diria, atenta e desperta.
Queixamo-nos do tempo e do trabalho que isso nos custa? Se assim
estivermos fazendo, ento isso ser sinal de que ainda no estamos aptos
para o reino de Deus.
Em ltimo lugar, devemos aprender o quanto nosso Senhor Jesus
Cristo um Salvador que simpatiza conosco. Pois naquilo que ele mesmo
sofreu, tendo sido tentado, poderoso para socorrer os que so tentados
(Hb 2.18).
A simpatia de Jesus por ns uma verdade que deveria ser particularmente valorizada por todos os crentes. Eles podero descobrir que
essa uma verdade que serve de mina de poderosas consolaes. Nunca
deveriam esquecer-se de que eles contam com um poderoso Amigo nos
cus, o qual simpatiza com eles em todas as tentaes e provaes por que
tiverem de passar. Ele sente, juntamente com eles, as suas ansiedades
espirituais. So os crentes tentados, por Satans, a desconfiarem da
bondade e dos cuidados de Deus por eles? Jesus tambm foi tentado desse
modo. So eles tentados presuno, em relao misericrdia divina,
arriscando-se desnecessariamente e sem garantias? Assim tambm Jesus
foi tentado. Eles so tentados a cometer algum grande pecado particular,
como se isso lhes oferecesse alguma vantagem? Essa tambm foi uma das
tentaes que assaltou a Jesus Cristo. So eles tentados a fazer alguma
errnea aplicao das Escrituras, como justificativa para a prtica do mal?
Outro tanto sucedeu a Jesus. Ele exatamente o Salvador de que precisam
aqueles que so tentados. Por conseguinte, que

Mateus 4,1-11

23

os crentes se refugiem no Senhor, pedindo-Lhe ajuda e expondo diante

dEle todas as suas dificuldades. E ento havero de descobrir que Ele
est sempre preparado a simpatizar com eles. Jesus pode entender todas as
suas tristezas.
Oxal todos ns reconhecssemos, em nossa prpria experincia
diria, o quanto vale um Salvador cheio de simpatia! Nio h nada que se
lhe possa comparar, neste nosso mundo frio e enganador. Aqueles que
buscam encontrar a felicidade neste mundo e desprezam a religio
revelada nas Escrituras, no fazem a mnima idia do verdadeiro consolo
que esto perdendo.

Comeo do Ministrio de Cristo

e a Chamada dos Primeiros Discpulos
Leia Mateus 4,12-25
Nestes versculos encontramos o comeo do ministrio de nosso
Senhor entre os homens. Ele d incio aos seus labores entre uma populao ignorante e obscurecida. Ele escolhe os homens que sero seus
companheiros e discpulos e confirma o seu ministrio atravs de milagres, os quais chamam a ateno de toda a Sria e atraem grandes
multides para ouvi-lo.
Observemos a maneira peia qual nosso Senhor deu incio sua
poderosa realizao: passou Jesus a pregar. No existe outra atividade to
honrada como a de um pregador. No h trabalho humano to importante
para as almas dos homens. Esse um ofcio do qual o prprio Filho de
Deus no se envergonhou. Atravs desse ofcio Ele selecionou os seus
doze apstolos. Foi um ofcio que o apstolo Paulo, j idoso, recomendou
de maneira especial a Timteo, quase que em seu ltimo alento: prega a
palavra, insta, quer seja oportuno, quer no (2 Tm 4.2). Acima de qualquer
outro, esse o instrumento que Deus se agrada em usar na converso e
edificao das almas humanas. Os dias mais resplandecentes da igreja de
Cristo sempre foram aqueles em que a pregao do evangelho foi mais
honrada. Enquanto que os dias mais negros da igreja sempre tm sido
aqueles em que a prdica foi desvalorizada. Honremos as ordenanas e as
oraes pblicas, nas igrejas locais, e utilizemo-nos reverentemente desses
meios da graa divina. Porm, cuidemos em nunca permitir que essas
prticas venham a tomar o lugar que pertence pregao do evangelho.
Prestemos ateno primeira doutrina que o Senhor Jesus proclamou ao
mundo. Ele comeou, afirmando: Arrependei-vos. A

24

Mateus 4.12-25

necessidade de arrependimento um dos grandes fundamentos que esto

base do cristianismo. mister pregarmos que toda a humanidade, sem
exceo, se arrependa. Importantes ou no, ricos ou pobres, todos os
homens tm cado no pecado e so culpados diante de Deus. Todos
precisam arrepender-se e converter-se, se porventura quiserem ser salvos.
O verdadeiro arrependimento no alguma questo superficial. Antes,
envolve uma completa mudana do corao no que concerne ao pecado,
uma transformao que se demonstra mediante uma santa contrio e
humilhao, com uma sincera confisso dos pecados, diante do trono da
graa, e uma quebra total de hbitos pecaminosos, bem como um dio
permanente a todo pecado. Tal arrependimento o acompanhante
inseparvel da f salvadora em Jesus Cristo. Devemos valorizar
grandemente essa doutrina. Gla se reveste da maior importncia. Nenhum
ensino cristo pode ser considerado sadio se no puser sempre em
evidncia o arrependimento para com Deus e a f em nosso Senhor Jesus
Cristo (At 20.21).
Observemos tambm a classe de homens a quem o Senhor Jesus
escolheu para serem seus discpulos. Eles pertenciam s camadas mais pobres
e humildes da sociedade. Pedro, Andr, Tiago e Joo eram todos
pescadores. A religio de nosso Senhor Jesus Cristo no visava somente
aos ricos e cultos; destinava-se ao mundo todo, e a maior parte da
humanidade sempre ser pobre. A pobreza e a ignorncia literria
excluam milhares de pessoas da ateno dos orgulhosos filsofos do
mundo pago. Mas isso no impede a ningum de ocupar mesmo os mais
altos escales do ministrio cristo. Um certo homem humilde? Ele sente
o peso dos seus pecados? Ele est disposto a ouvir a voz de Cristo e a
segui-Lo? Nesse caso, ele pode ser o mais pobre dos pobres, mas, no reino
dos cus haver de ocupar uma posio to importante quanto qualquer
outra pessoa. O intelecto e o dinheiro de nada valem, sem a graa de Deus.
A religio de Cristo deve ter tido a sua origem no cu. Do contrrio,
nunca teria prosperado e se propagado por toda a terra, conforme tem
sucedido. intil aos incrdulos tentarem dar resposta a esse argumento.
Ele no pode ser retorquido. Uma religio que no lisonjeia aos ricos, aos
grandes e aos bem instrudos, uma religio que no d margem s
inclinaes carnais do corao humano, uma religio cujos primeiros
mestres foram pobres pescadores, destitudos de riquezas materiais,
posio social ou poder, uma religio como essa jamais teria transtornado
o mundo, se no procedesse de Deus. Por um lado, contemplamos os
imperadores romanos e os sacerdotes do paganismo, com os seus
esplndidos santurios! Por outro lado, vemos alguns poucos trabalhadores
braais, cristos, sem grande instruo formal, mas anun

Mateus 4.12-25

25

ciando o evangelho! Acaso, j houve outros dois grupos to diferentes um

do outro? Os que eram fracos mostraram-se fortes; e os que eram fortes
mostraram-se fracos. O paganismo ruiu, e o cristianismo tomou o seu
lugar. Portanto, o cristianismo deve proceder de Deus.
Em ltimo lugar, observemos o carter geral dos milagres por meio
dos quais nosso Senhor confirmou a sua misso. Nesta passagem bblica, esses
milagres so vistos em geral. Porm, um pouco mais adiante, haveremos de
v-los descritos em particular. Mas, qual o carter desses milagres? Eles
foram alicerados sobre a misericrdia e a bondade. Nosso Senhor
percorria... toda a Galilia, ensinando nas sinagogas, pregando o
evangelho do reino e curando toda sorte de doenas e enfermidades entre o
povo.
Esses milagres tiveram por propsito ensinar-nos quo poderoso
nosso Senhor. Aquele que era capaz de curar enfermos com um simples
toque de mo e expelir demnios com uma palavra, tambm poderoso
para salvar totalmente os que por ele se chegam a Deus (Hb 7.25). Sim,
Ele o Todo-poderoso.
Esses milagres tm, igualmente, a finalidade de servir de smbolos
ou emblemas da habilidade de nosso Senhor como mdico espiritual.
Aquele, diante de quem nenhuma enfermidade fsica mostrou ser incurvel,
poderoso para curar cada um dos males que afligem as nossas almas. No
h corao partido que Ele no saiba sarar. No h ferida de conscincia que
Ele no possa fazer cicatrizar. Todos ns somos indivduos cados,
esmagados, despedaados e atingidos por alguma praga, por causa do
pecado. Mas Jesus, por meio de seu sangue e Esprito, pode curar-nos
inteiramente. To-somente devemos ir at Ele.
Esses milagres tm tambm o propsito de mostrar-nos o corao de
Jesus o Salvador extremamente compassivo. Ele no rejeitava a ningum
que viesse at Ele. Ele nunca rejeitou a quem quer que fosse, por mais
enfermo ou repugnante que estivesse. Os seus ouvidos estavam dispostos a
dar ateno a todos, e Ele estava sempre pronto a ajudar a todos com um
corao terno para com todos. No existe bondade que se possa comparar
sua. A compaixo de Jesus jamais falhar.
Nunca nos deveramos esquecer de que Jesus Cristo * ontem e hoje
o mesmo, e o ser para sempre (Hb 13.8)! Exaltado nos cus, mo
direita de Deus Pai, em coisa alguma Ele se modificou. Ele continua
perfeitamente capaz de salvar, igualmente disposto a acolher-nos, e da
mesma maneira preparado para ajudar-nos, tal e qual fazia h quase vinte
sculos passados. Teramos ns colocado diante dEle as nossas peties
naqueles dias? Faamos a mesma coisa hoje. Ele pode curar toda sorte de
doenas e enfermidades.

26

Mateus 5.1-12

As Be

-aventuranas

Leia Mateus 5.1-12

Os trs captulos que tm incio com estes versculos merecem
ateno especial da parte de todos os estudiosos da Bblia. Esses captulos
contm o que usualmente se chama de Sermo da Montanha.
Cada palavra do Senhor Jesus deveria ser reputada como preciosa
pelos que se dizem crentes. a voz do nosso supremo Pastor, a palavra do
grande Superintendente e Cabea da igreja. o Senhor quem est falando.
a palavra dAquele que falava como ningum jamais falou, a voz dAquele
por meio de quem seremos julgados no ltimo dia.
Gostaramos de saber que tipo de pessoa deveria ser o crente?
Gostaramos de saber que carter cristo deveria ser o nosso alvo? Gostaramos de saber qual a conduta e os hbitos mentais que deveramos
cultivar como seguidores de Jesus? Nesse caso, estudemos com freqncia
o Sermo da Montanha. Meditemos constantemente sobre as sentenas de
Cristo, e submetamo-nos prova de acordo com elas. No devemos deixar
de considerar a quem o Senhor Jesus chamou de bem-aventurados no
comeo do sermo. Aqueles que so abenoados pelo nosso Sumo
Sacerdote so verdadeiramente benditos.
Jesus chamou de bem-aventurados aos humildes de esprito.
Referia-se aos humildes, modestos quanto a seu auto-conceito, auto-rebaixados. Apontava para os que esto profundamente convictos de sua
prpria pecaminosidade diante de Deus. Aqueles que no so sbios aos
seus prprios olhos, e prudentes em seu prprio conceito (Is 5.21). Esses
no se consideram ricos e abastados (Ap 3.17); no ficam fantasiando de
que nada precisam. Antes, consideram-se infelizes, miserveis, pobres,
cegos e nus. Todos esses so bem-aventurados! No alfabeto do cristianismo,
a humildade a primeira letra. Devemos comear bem por baixo, se
quisermos atingir grandes alturas espirituais.
O Senhor Jesus tambm chamou de bem-aventurados queles que
choram. Com isso Ele quis dar a entender aqueles que se entristecem por
causa do pecado, e que tambm se lamentam diariamente por causa das suas
prprias falhas. So esses os que se preocupam mais por causa do pecado do
que por qualquer outra coisa na face da terra. A memria dessas coisas
deixa-os profundamente tristes. Tal carga lhes parece intolervel,
Bem-aventurados so todos os tais. Sacrifcios agradveis a Deus so o
esprito quebrantado; corao compungido e contrito no o desprezars,
Deus (SI 51.17). Algum dia, eles no mais derramaro lgrimas, porque
sero consolados.

Mateus 5.1-12

27

O Senhor Jesus tambm chama de bem-aventurados aos mansos. Ele

tinha em mente aqueles cujo esprito paciente e satisfeito. Os que se
dispem a serem com pouca honra neste mundo, capazes de sofrer
injustias sem guardar ressentimentos. Os que dificilmente se deixam
irritar. Como Lzaro na parbola, eles esto contentes em esperar pelas
boas coisas que Deus tem para dar. Bem-aventurados so todos esses! A
longo prazo, eles nunca so os perdedores. Chegar o dia quando eles
reinaro sobre a terra (Ap 5.10).
O Senhor Jesus chama de bem-aventurados os que tm fome e sede de
justia, os que desejam acima de tudo ajustar-se mente do Senhor. Eles
anelam no tanto por se tomarem ricos ou poderosos ou eruditos, mas por
serem santos. Bem-aventurados so todos os tais! Um dia tero o suficiente
do que desejam. Um dia acordaro revestidos semelhana de Deus e sero
satisfeitos (SI 17.15).
Jesus chama de bem-aventurados aos misericordiosos, os que se
mostram compassivos para com os seus semelhantes. Eles tm compaixo
de todos quantos sofrem, seja por causa do pecado ou de adversidades, e
desejam ternamente suavizar tais sofrimentos. Praticam boas obras e
esforam-se por fazer o bem. Bem-aventurados so todos os tais! Tanto
nesta vida quanto na vindoura, tero uma rica colheita.
O Senhor Jesus tambm considerou bem-aventurados os que so
limpos de corao. Ao assim dizer, Ele pensava naqueles que no almejam
apenas uma conduta externa correta, e, sim, a santidade interior. Esses tais
no se satisfazem com uma mera exibio externa de religiosidade. Antes,
esforam-se por manter o corao e a conscincia isentos de ofensa,
desejando servir a Deus com o esprito e com o homem interior.
Bem-aventurados so todos esses! O corao o prprio homem. O
homem v o exterior, porm o Senhor, o corao (1 Sm 16.7). Quanto
mais a mente estiver voltada para as coisas espirituais, maior comunho
ter o homem com Deus.
O Senhor Jesus chama de bem-aventurados aos pacificadores, isto ,
os que exercem a sua influncia pessoal a fim de promoverem a paz e o
amor; tanto em particular como em pblico, em casa ou no estrangeiro. So
os que se esforam para que todos os homens se amem mutuamente,
ensinando aquele evangelho que diz: o cumprimento da lei o amor (Rm
13.10). Bem-aventurados so todos esses, pois, esto realizando a mesma
obra que o Filho de Deus iniciou, quando veio terra pela primeira vez, e
que Ele terminar m sua segunda vinda.
Por fim, o Senhor Jesus chama de bem-aventurados os perseguidos
por causa da justia, os que so alvos de zombarias e risos, os desprezados e
que sofrem abusos somente porque se esforam por viver como
verdadeiros crentes. Bem-aventurados so todos os tais! Esses

28

Mateus 5.1-12

bebem do mesmo clice de que o Mestre bebeu. Eles O esto confessando

perante os homens, e Ele, por sua vez, haver de confess-los perante Deus
Pai e os anjos no ltimo dia. grande o vosso galardo nos cus.
Estas so as oito pedras fundamentais que o Senhor Jesus lanou,
logo no comeo do seu Sermo da Montanha. Oito grandes verdades, oito
grandes testes foram colocados diante de ns. Marquemos bem cada uma
delas, e assim aprenderemos a sabedoria!
Aprendamos quo inteiramente contrrios aos princpios deste mundo
so os princpios ensinados por Cristo. intil tentar negar esse fato. So
princpios diametralmente opostos entre si. O mundo menospreza as
prprias virtudes que nosso Senhor Jesus exaltou. Orgulho, falta de
considerao, esprito de exaltao, mundanismo, formalismo, egosmo e
falta de amor, que proliferam neste mundo por toda a parte, so coisas que
o Senhor Jesus condenou.
Aprendamos, da mesma forma, quo tristemente diferentes da vida
prtica de muitos professos cristos' so os ensinos de Jesus Cristo. Onde
encontraremos, entre os que frequentam os cultos nas igrejas locais,
homens e mulheres que se esforam por viver segundo os padres acerca
dos quais acabamos de ler? Infelizmente, h muitas razes para temer que
um grande nmero de pessoas batizadas so totalmente ignorantes acerca
do que o Novo Testamento contm!
Acima de tudo, aprendamos quo santos e espirituais todos os
crentes deveriam ser. Jamais deveriam ter como alvo qualquer padro
inferior ao do Sermo da Montanha. O cristianismo eminentemente uma
religio prtica. A s doutrina a sua raiz e fundamento, mas o seu fluxo
deveria sempre ser uma vida santa. E, se quisermos saber o que uma vida
santa, consideremos ento, com freqncia, quem so aqueles a quem Jesus
chamou de bem-aventurados.

O Carter dos Verdadeiros Crentes

O Ensino de Cristo e o Antigo Testamento
Leia Mateus 5.13-20
Nestes versculos, o Senhor Jesus trata de dois assuntos. Um deles
o carter que os verdadeiros crentes precisam defender e manter neste
mundo. O outro a relao entre as doutrinas que Ele ensinava e os ensinos
do Antigo Testamento. muito importante termos uma viso bem clara
sobre ambos os assuntos.
Os verdadeiros cristos devem ser neste mundo como o sal. Ora,

Mateus 5.13-20

29

o sal tem um sabor todo peculiar, diferente de qualquer outra coisa. Quando
misturado com outras substncias, preserva da corrupo. O sal transmite
um pouco do seu sabor a tudo com o que misturado. S til enquanto
preserva o sabor, do contrrio para nada mais presta. Somos crentes
verdadeiros? Atentemos para a nossa posio e nossos deveres neste
mundo!
Os verdadeiros crentes devem viver como luzes neste mundo. A
propriedade da luz ser totalmente diferente das trevas. A menor centelha
em uma sala escura pode ser vista prontamente. Dentre todas as coisas
criadas, a luz a mais til. A luz fertiliza o solo. A luz guia. A luz reanima.
A luz foi a primeira coisa que Deus trouxe existncia. Sem a luz, este
mundo seria um vazio obscuro. Somos crentes verdadeiros? Nesse caso,
consideremos novamente a nossa posio e as nossas responsab ilidades!
Se estas palavras tm algum significado, ento, certamente, Jesus
intenciona nos ensinar, com estas duas figuras, sal e luz, que precisa haver
algo notrio, distintivo e peculiar a respeito do nosso carter, se somos
verdadeiros cristos. Se desejamos ser reconhecidos como pertencentes a
Cristo, como o povo de Deus, jamais poderemos passar a vida desocupados,
pensando e vivendo como fazem as demais pessoas neste mundo. Temos a
graa divina? Ento ela precisa ser vista. Temos o Esprito Santo? Ento
deve haver o fruto. Temos uma religio salvadora? Ento deve haver uma
diferena de hbitos e preferncias e tambm uma mentalidade diferente
entre ns e aqueles que pensam segundo o mundo. perfeitamente claro
que o cristianismo verdadeiro envolve algo mais do que ser batizado e ir
igreja. Sal e luz, evidentemente, implicam numa peculiaridade, tanto no
corao quanto na vida diria, tanto na f quanto na prtica. Se nos
consideramos salvos, devemos ousar ser singulares e diferentes da
humanidade em geral.
A relao entre o ensino de nosso Senhor e o ensino do Velho
Testamento foi esclarecida por Jesus mediante uma sentena incisiva: No
penseis que vim revogar a lei ou os profetas; no vim para revogar, vim para
cumprir. Estas so palavras dignas de nota. Elas foram profindamente
importantes quando proferidas, porquanto davam resposta ansiedade
natural dos judeus quanto a este assunto. So palavras que continuaro
sendo tremendamente importantes, enquanto este mundo continuar, como
um testemunho de que a religio do Antigo e Novo Testamento forma um
todo harmnico.
O Senhor Jesus veio a este mundo a fim de cumprir as predies dos
profetas, os quais desde os tempos antigos haviam profetizado que, um dia,
vira ao mundo um Salvador. E Ele veio para cumprir a lei cerimonial,
tomando-se o grande sacrifcio pelo pecado, para o qual

30

Mateus 5.13-20

todas as oferendas da lei mosaica tinham sempre apontado. Ele veio para
cumprir a lei moral, prestando-lhe obedincia perfeita, o que ns mesmos
jamais poderamos ter feito. Ele tambm cumpriu a lei pagando com o seu
sangue reconciliador a penalidade pela nossa quebra da lei, uma penalidade
que ns jamais poderamos ter pago. De todas essas maneiras, Ele exaltou a
lei de Deus, e fez a sua importncia ainda mais evidente. Em suma, Ele
engrandeceu a lei e a fez gloriosa (Is 42.21).
H profundas lies de sabedoria a serem aprendidas por meio
destas palavras de nosso Senhor. Portanto, meditemos cuidadosamente
sobre elas, entesourando-as em nosso corao.
Tomemos cuidado para no desprezar o Antigo Testamento, sob
nenhum pretexto. Nunca demos ouvidos queles que recomendam pr de
lado o Antigo Testamento, como se fosse um livro antiquado, obsoleto e
intil. A religio do Antigo Testamento embrio do cristianismo. O
Antigo Testamento o evangelho em boto; o Novo Testamento
evangelho aberto em flor. O Antigo Testamento o evangelho brotando; o
Novo Testamento o evangelho j em espiga formada. Os santos do Antigo
Testamento enxergaram muitas coisas como que por um espelho,
obscuramente. Porm, todos contemplavam pela f o mesmo Salvador, e
foram guiados pelo mesmo Esprito Santo que hoje nos guia. Estas no so
questes de pouca importncia. O ignorante desprezo pelo Antigo
Testamento d origem a muita infidelidade.
Tambm devemos acautelar-nos em no desprezar a lei dos dez
mandamentos. Nem por um momento suponhamos que essa lei tenha sido
posta de lado pelo evangelho, ou que os crentes no tm nada a ver com ela.
A vinda de Cristo em nada alterou a posio dos dez mandamentos, nem
mesmo a largura de um fio de cabelo. O que ela fez foi exaltar e destacar a
sua autoridade (Rm 3.31). A lei dos dez mandamentos a medida eterna de
Deus para o que certo e o que errado. Atravs da lei que vem o pleno
conhecimento do pecado. Pela lei que o Esprito mostra aos homens a sua
necessidade de Cristo e os leva a Ele. Cristo deixou ao seu povo a lei dos dez
mandamentos como norma e guia para uma vida santa. Em seu devido
lugar, a lei dos dez mandamentos to importante quanto o glorioso
evangelho. A lei no pode nos salvar. No podemos ser justificados por
ela. Porm, nunca jamais a desprezemos. O menosprezo pela lei dos dez
mandamentos um sintoma de ignorncia e insanidade em nossa religio. O
verdadeiro crente autntico tem prazer na lei de Deus (Rm 7.22).
Em ltimo lugar, cuidemos em no supor que o evangelho tenha
rebaixado o padro de santidade pessoal, ou que o cristo no deva ser to
estrito e cuidadoso em sua conduta diria quanto o eram os judeus. Este
um terrvel engano, mas que, infelizmente, muito comum.

Mateus 5.13-20

31

Bem ao contrrio, os santos do Novo Testamento deveriam exceder em

santidade aos santos dos tempos antigos, pois estes s tinham o Velho
Testamento para lhes servir de orientao. Quanto mais luz temos, maior o
nosso amor a Deus. Quanto mais claramente enxergamos nosso pleno
perdo em Cristo, tanto mais devemos trabalhar de corao para a sua
glria. Sabemos o quanto custou a nossa redeno, melhor do que os santos
do Antigo Testamento souberam. J lemos o que aconteceu no Getsmani e
no Calvrio, mas eles s viram estas coisas indistinta e obscuramente,
como algo que ainda estava por acontecer. Que jamais nos esqueamos das
nossas obrigaes! O crente que se satisfaz com um baixo padro de
santidade pessoal ainda tem muito a aprender.

A Espiritualidade da Lei
Comprovada por Trs Exemplos
Leia Mateus 5.21-37
Estes versculos merecem a mais cuidadosa ateno por parte de
todos os leitores da Bblia. Um correto entendimento das doutrinas que eles
contm fundamental ao cristianismo. O Senhor Jesus aqui explica mais
completamente o significado das suas palavras, no vim para revogar a
lei, vim para cumprir. Ele nos ensina que o evangelho magnifica a lei e
exalta a sua autoridade. Ele nos mostra que a lei, conforme Ele a tinha
apresentado, era uma regra muito mais espiritual e capaz de perscrutar o
corao do que a maioria dos judeus imaginava. E isto Ele comprovava
selecionando trs dos dez mandamentos, como exemplos para o que queria
dizer.
Jesus exps o sexto mandamento. Muitos israelitas pensavam estar
cumprindo esta parte da lei de Deus, simplesmente por no cometerem
homicdio na prtica. O Senhor Jesus, entretanto, mostra que as exigncias
desse mandamento vo muito alm. Tal mandamento condena at mesmo a
linguagem iracunda e repleta de rancor, especialmente quando utilizada
sem motivo justificado. Salientemos bem esse ponto. Podemos ser
perfeitamente inocentes no que tange a tirar a vida de outrem e, no entanto,
podemos tornar-nos culpados de transgredir o sexto mandamento.
Jesus apresenta o stimo mandamento. Muitos supunham estar
cumprindo esta parte da lei de Deus, apenas por no praticarem adultrio.
Mas, o Senhor Jesus nos ensina que podemos quebrar esse mandamento
em nossos pensamentos, em nosso corao e em nossa imaginao,

32

Mateus 5.21-37

mesmo quando a nossa conduta exterior moral e correta. O Deus com

quem tratamos v muito alm de nossas aes. Para ele, at mesmo um
rpido lanar de olhos pode ser pecado.
Jesus, apresenta o terceiro mandamento. Muitos se iludiam pensando
estar cumprindo esta parte da lei de Deus, contanto que no jurassem
falsamente e cumprissem os seus votos. Mas o Senhor Jesus proibe toda e
qualquer espcie de juramento vo. Todo o juramento em nome de coisas
criadas, mesmo quando o nome de Deus no est envolvido todo
juramento que tome a Deus como testemunha, exceto nas ocasies mais
solenes, um grande pecado.
Tudo isso muito instrutivo. Este ensinamento deveria fazer-nos
refletir com grande seriedade. Ele nos diz em alta voz, que sondemos
cuidadosamente os nossos coraes. Mas, o que nos ensina?
Ele nos ensina a tremenda santidade de Deus. Deus um Ser
purssimo e perfeitssimo, que percebe falhas e imperfeies onde os
homens no vem coisa alguma. Deus l os motivos dos nossos coraes.
Ele observa no somente os nossos atos, mas tambm as nossas palavras e
os nossos pensamentos. Eis que te comprazes na verdade no ntimo (SI
51.6). Oxal os homens considerassem esse aspecto do carter de Deus
muito mais do que costumam fazer! Ento no haveria lugar para o
orgulho, para a justia-prpria e para a indiferena, se ao menos os homens
vissem a Deus conforme Ele .
Ele nos ensina a excessiva ignorncia dos homens quanto s realidades
espirituais. Existem milhares e milhares de professos cristos, como de
temer, que no sabem mais a respeito dos requisitos da lei de Deus do que
os mais ignorantes judeus. Conhecem a letra dos dez mandamentos
suficientemente bem. Mas, semelhana do jovem rico, julgam-se
guardadores da lei: tudo isso tenho observado, desde a minha juventude
(Mc 10.20). Para eles inconcebvel que se possa quebrar o sexto e stimo
mandamentos mesmo sem praticar qualquer ato exterior ou pecado
explcito. E assim vo vivendo, satisfeitos consigo mesmos e plenamente
contentes com a sua mini religio. Felizes mesmo so os que real mente
compreendem a lei de Deus.
O sexto mandamento nos ensina a enorme necessidade do sangue
expiatrio de Jesus Cristo para nos salvar. Qual o homem ou mulher neste
mundo que poderia apresentar-se diante de Deus e declarar-se1 inocente?
H algum que tenha atingido a idade da razo sem haver quebrado os
mandamentos milhares de vezes? No h justo, nem sequer um (Rm
3.10). Sem um Mediador poderoso, todos ns seramos condenados no dia
do juzo. A ignorncia do real significado da lei uma razo evidente por
que tantas pessoas no do valor ao evangelho, contentando-se em viver
um cristianismo mesquinho e formal. Eles no

Mateus 5.21-37

33

percebem o rigor e a santidade dos dez mandamentos da lei de Deus. Se

percebessem esse fato, no descansariam enquanto no estivessem seguras
em Jesus Cristo.
Em ltimo lugar, esta passagem nos ensina a enorme importncia de
se evitar tudo que possa dar ocasio ao pecado. Se ns realmente desejamos ser
santos, diremos como o salmista: Guardarei os meus caminhos, para no
pecar com a lngua (SI 39.1). Precisamos estar prontos a resolver querelas
e desacordos, para que tais coisas no nos conduzam a pecados ainda mais
graves: Como o abrir-se da represa assim o comeo da contenda; desiste,
pois, antes que haja rixas (Pv 17.14). Precisamos nos empenhar em
crucificar a nossa carne e mortificar os nossos membros. Devemos estar
dispostos a fazer qualquer sacrifcio, e at mesmo trazer sobre o corpo a
incomodidade fsica, antes do que dar lugar ao pecado. Devemos guardar os
nossos lbios, como que por um freio, e exercitar uma constante vigilncia
sobre nossas palavras. Que os homens nos chamem de muito restritos , se
assim desejarem. Que eles digam que somos por demais meticulosos, se
isso lhes agrada. No nos deixemos abalar com isso. Estamos apenas
fazendo aquilo que nosso Senhor Jesus Cristo nos manda, e, sendo assim,
no temos de que nos envergonhar.

A Lei Crist do Amor

Leia Mateus 5.38-48
Encontramos neste trecho as normas de nosso Senhor Jesus Cristo
quanto nossa conduta de uns para com outros. Os que desejarem saber
como deveriam agir e sentir, no tocante ao prximo, devem estudar com
freqncia estes versculos. Eles merecem ser escritos em letras de ouro.
Estes versculos tm sido elogiados at mesmo pelos adversrios do
cristianismo. Observemos atentamente o que eles contm.
O Senhor Jesus probe qualquer coisa parecida com um esprito
vingativo, que no esteja disposto a perdoar. A inclinao por ressentir- -se
diante das ofensas, a prontido em ficar ofendido, uma disposio
contenciosa e briguenta, a insistncia em reinvidicar nossos direitos tudo
isto contrrio mente de Cristo. O mundo pode no perceber nada de
errado nestes hbitos da mente. Tais coisas, porm, no fazem parte do
carter do verdadeiro cristo. Nosso Mestre disse: No resistais ao
perverso.
O Senhor Jesus nos manda cultivar um esprito de amor e benevolncia
para com todos os homens. Devemos pr de lado toda malcia.

34

Mateus 5.38-48

Devemos pagar o mal com o bem e a maldio com bnos. Jesus nos
disse: amai os vossos inimigos. Outrossim, no devemos amar somente
de palavra, mas em verdade e de fato. Devemos negar a ns mesmos e nos
esforar por sermos gentis e corteses, Se algum te obrigar a andar uma
milha, vai com ele duas. Compete-nos tolerar muita coisa, suportar muita
coisa, ao invs de ofendermos ou prejudicarmos a outras pessoas. Em todas
as coisas, devemos nos mostrar altrustas. Nosso pensamento nunca deveria
ser: Como que as outras pessoas se comportam para comigo? Pelo
contrrio, deveria ser: O que Cristo gostaria que eu fizesse?.
Um padro de conduta como esse poderia primeira vista parecer
demasiadamente alto. Porm, nunca nos deveramos contentar com um
padro inferior. Precisamos observar os dois fortes argumentos com que
nosso Senhor refora esta parte de seu ensino. Estes argumentos merecem
sria ateno.
Primeiramente porque, se no tivermos por alvo o esprito e a
atitude aqui recomendados, ento no somos ainda filhos de Deus. O nosso
Pai que est nos cus bom para com todos. Ele envia chuvas sobre bons
e maus, igualmente. Ele faz o sol brilhar sobre todos os homens, sem
distino. Ora, um filho deve ser como seu pai. Porm, em que somos
semelhantes a nosso Pai celeste, se no somos capazes de demonstrar
misericrdia e bondade para com todos? Onde esto as evidncias de que
somos novas criaturas, se no temos amor? Esto todas em falta. Isto um
sinal de que ainda precisamos nascer de novo (Jo 3.7).
Se no almejamos ter o esprito e a atitude aqui recomendados,
ento, manifestamente ainda somos do mundo. At mesmo os que no tm
nenhuma religio podem amar aos que os amam. Eles podem fazer o bem
e mostrar gentileza, quando seus afetos e interesses os movem a tanto.
Porm, o crente deveria ser dirigido por princpios mais altos do que o
interesse prprio. Estamos procurando evitar esse teste? Achamos
impossvel praticar o bem em favor dos nossos inimigos? Se esse o caso,
ento podemos ter a certeza de que ainda no nos convertemos. Enquanto
isso prevalecer, ainda no teremos recebido o Esprito que vem de Deus
(1 Co 2.12).
Em tudo o que j vimos, h muitas coisas que clamam em alta voz
pela nossa solene reflexo. H poucas passagens nas Escrituras que to bem
se prestam para despertar em nossas mentes tais pensamentos de contrio.
Temos aqui um amorvel quadro do cristo, tal como ele deveria ser.
Observando-o, no podemos deixar de sentir alguma dor. Todos devemos
admitir que esse quadro difere largamente daquilo que o crente geralmente
. Podemos depreender da duas lies gerais.

Mateus 5.38-48

35

Em primeiro lugar, se o esprito destes onze versculos fosse mais

continuamente relembrado pelos verdadeiros crentes, eles recomendariam o
cristianismo ao mundo de maneira muito mais eficiente. No podemos nos
permitir supor que as palavras desta passagem sejam superficiais e de
pouca importncia, nem mesmo as mnimas coisas afirmadas. A realidade
outra. A devida ateno ao esprito deste texto bblico que faz to
atrativa a nossa religio crist. A negligncia quanto s verdades aii
contidas leva deformao do cristianismo. Cortesia, gentileza, ternura e
considerao pelas outras pessoas so alguns dos melhores ornamentos do
carter dos filhos de Deus. O mundo pode compreender estas coisas,
mesmo quando no so capazes de compreender as doutrinas do
cristianismo. No existe religio crist na grosseria, na aspereza, na
indelicadeza ou na falta de civilidade. A perfeio do cristianismo prtico
consiste na ateno que damos tanto aos pequenos quanto aos grandes
deveres da santidade.
Em segundo lugar, se o esprito destes onze versculos tivesse maior
domnio e poder sobre o mundo, quo mais feliz o mundo seria do que
realmente \ Quem no sabe que as discusses, as desavenas, o egosmo e a
indelicadeza causam metade das misrias que afligem a humanidade?
Quem no percebe que coisa alguma tenderia mais por aumentar a
felicidade entre os homens do que a propagao do amor cristo, tal como
aqui recomendado por nosso Senhor? Que todos nos lembremos disto. Os
que se iludem pensando que a verdadeira religio tem alguma tendncia em
fazer os homens infelizes, esto grandemente enganados. A ausncia da
verdadeira religio a causa de tal infelicidade, e no a sua prevalncia. A
verdadeira religio exerce o efeito diametralmente contrrio. Ela tende por
promover a paz e o amor ao prximo, a gentileza e a boa vontade entre as
pessoas. Quanto mais os homens seguirem os ensinos do Esprito Santo,
tanto mais eles se amaro mutuamente, e mais felizes sero.

Ostentao nas Esi

olas e na Orao

Leia Mateus 6.1-8

Neste segmento do Sermo da Montanha, o Senhor Jesus nos
instruiu sobre duas questes. A primeira delas quanto a dar esmolas, a outra
quanto orao. Ambas eram questes s quais os judeus atribuam grande
importncia, Ambas, por si mesmas, merecem sria ateno de todos os
que professam o cristianismo.
Observe que nosso Senhor toma como um ponto pacfico que

36

Mateus 6.1-8

todos os que se intitulam seus discpulos daro esmolas. Ele assume como
natural que eles pensaro ser um dever solene dar esmolas de acordo com as
suas possibilidades, a fim de aliviarem as necessidades dos outros. O nico
ponto de que Cristo aqui trata a maneira como deveria ser cumprido esse
dever. Esta uma importante lio. Ele condena a atitude de egosmo
mesquinho de tantas pessoas, quanto questo de dar dinheiro. Quantos so
"ricos para consigo mesmos*, mas so pobres para com Deus! Muitos
jamais do um centavo para fazer o bem ao corpo e a alma de outrem! Ser
que os tais, com esta mentalidade, tm algum direito de serem chamados
cristos? Bem poderamos duvidar desse direito. Um Salvador sempre
disposto a dar, deveria ter discpulos igualmente dispostos a contribuir.
Observe, uma vez mais, que nosso Senhor toma por certo que todos
quantos se intitulam seus discpulos sero pessoas de orao. Ele assume que
isto tambm um ponto pacfico. To somente Ele nos d orientaes
quanto melhor maneira de orar. Esta outra lio que merece ser
continuamente lembrada. Est claramente ensinado que pessoas que no
oram no so cristos genunos. No basta apenas participar nas oraes da
igreja, aos domingos, ou freqntar os cultos de orao durante a semana, na
igreja ou em famlia, preciso haver tambm a orao particular, a ss com
Deus. Sem isso, podemos at estar arrolados como membros de alguma
igreja crist, mas no somos membros vivos de Cristo.
Entretanto, quais so as normas deixadas para nossa orientao a
respeito de esmolas e orao? As regras so poucas e simples, mas contm
muito material para a nossa meditao.
Ao dar esmolas, tudo quanto seja ostentao deveria ser abominado e
evitado. No devemos dar como se desejssemos que todos vissem quo
caridosos e liberais ns somos, como se quisssemos receber os elogios de
nossos semelhantes. Tudo quanto parea exibicionismo deve ser evitado.
Devemos dar quietamente, fazendo tanto menos rudo quanto possvel a
respeito de nossa caridade. O nosso propsito deveria acompanhar o esprito
daquele versculo: Ignore a tua mo esquerda o que faz a tua direita".
Ao orar, o nosso objetivo principal deveria ser o de estarmos a ss com
Deus. Deveramos procurar algum lugar onde nenhum olho mortal nos
pudesse ver, para que ento pudssemos derramar o corao diante de Deus,
com o sentimento de que ningum nos est vendo, seno Deus. Entretanto,
esta uma regra que muitas pessoas acham difcil seguir. Para os irmos de
condio mais humilde, e para os que trabalham para outrem, quase
impossvel estar realmente sozinhos. Porm, esta norma que todos ns
precisamos fazer um grande esforo para

Mateus 6.1-8

37

obedecer. A necessidade, em tais casos, com freqncia a me da

inveno. Quando uma pessoa tem o real desejo de encontrar um lugar
onde possa estar em secreto com Deus, geral mente acabar por encontrar
tal lugar.
Em todos os nossos deveres, seja dar ou orar, a questo fundamental
que nunca deveramos esquecer, que estamos tratando com um Deus que
perscruta o corao e sabe todas as coisas. Tudo quanto seja mera
formalidade, afetao ou que no provenha do corao, abominvel e sem
valor aos olhos de Deus. Ele no leva em conta a quantidade de dinheiro
com que contribumos, ou o nmero de palavras que usamos. O que
realmente importante aos olhos de Deus a natureza dos motivos e o
estado do corao. Nosso Pai celeste v em secreto.
Que todos ns lembremos destas coisas. Eis aqui uma pedra que a
causa de naufrgio espiritual de muitas pessoas. Eles bajulam a si mesmos
com o pensamento de que tudo deve estar certo com as suas almas, se ao
menos desempenharem uma certa quantidade de deveres religiosos.
Esquecem-se de que Deus no presta ateno na quantidade, e, sim, na
qualidade do nosso servio. O favor divino no pode ser comprado,
conforme alguns parecem supor, pela repetio formal de um certo nmero
de palavras, ou por justia prpria, pagando alguma quantia em dinheiro
para uma instituio de caridade. Em que temos posto o corao? Estamos
fazendo tudo, seja dar ou orar, como ao Senhor, e no como a homens (Ef
6.7)? Ser que compreendemos o que realmente importa aos olhos do
Senhor? Ser que apenas e simplesmente desejamos agradar quele que
v em secreto, quele que pesa todos os feitos na balana (1 Sm 2.3)?
Estaremos agindo com sinceridade? Com perguntas deste tipo que
deveramos sondar diariamente as nossas almas.

A Orao do Pai Nosso

e o Perdo Mtuo
Leia Mateus 6.9-15
Estes versculos so poucos era nmero e podem ser lidos com
facilidade; no entanto, so de imensa importncia. Eles contm o maravilhoso modelo de orao com o qual o Senhor Jesus supriu o seu povo, e
que comumente chamado de orao do Pai Nosso.
Talvez nenhuma outra poro das Escrituras seja to bem conhecida
quanto esta. As suas palavras so conhecidas onde quer que exista

38

Mateus 6.9-15

o cristianismo. Milhares e milhares de pessoas, que nunca viram uma Bblia

ou que nunca tiveram oportunidade de ouvir o evangelho puro esto
familiarizadas com o Pai Nosso. Quo mais feliz seria o mundo se o
esprito e o intuito desta orao fossem to bem conhecidos quanto o so as
suas palavras!
Talvez nenhuma outra poro das Escrituras seja ao mesmo tempo
to simples e to completa como esta. Ela a primeira orao que aprendemos, quando crianas. Nisto consiste a sua simplicidade: ela contm o
princpio de tudo quanto o mais desenvolvido filho de Deus possa desejar.
Nisto consiste a sua plenitude: quanto mais ponderamos as suas palavras,
tanto mais sentimos que esta orao procede de Deus.
A orao do Pai Nosso consiste em dez partes ou sentenas. H uma
declarao que diz respeito ao Ser a quem oramos. H trs peties
referentes ao nome de Deus, ao seu reino e sua vontade. H quatro
peties a respeito de nossas necessidades dirias, nossos pecados, nossas
debilidades e perigos. H uma declarao dos nossos sentimentos a respeito
do prximo. H uma atribuio final de louvor. Em todas estas partes da
orao somos ensinados a dizer * ns ou nosso . Devemos nos
lembrar das outras pessoas, tanto quanto de ns mesmos. Um livro poderia
ser escrito a respeito de cada uma das partes dessa orao, mas, no
momento, precisamos nos contentar em observar sentena aps sentena,
assinalando em que direo aponta cada uma delas.
A primeira sentena declara a quem devemos orar: Pai nosso que
ests nos cus. No devemos clamar a santos ou a anjos, mas
exclusivamente ao Pai, o Pai eterno, o Pai dos espritos, o Senhor dos cus e
da terra. Podemos cham-Lo de Pai no sentido de que Ele o nosso criador,
conforme fez o apstolo Paulo, perante os atenienses: Pois nele vivemos, e
nos movemos, e existimos... dele tambm somos gerao (At 17.28). Ns
tambm O chamamos de Pai no sentido mais elevado da Palavra, como o
Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, porquanto Deus nos reconciliou consigo
mesmo por meio da morte de seu Filho, Jesus Cristo (Cl 1.20-22).
Ns professamos aquilo que os santos do Antigo Testamento, se
viam, viam-no como que por um espelho, isto , professamos ser filhos de
Deus, mediante a f em Cristo, e professamos ter o esprito de adoo,
baseados no qual clamamos: Aba, Pai (Rm 8.15). Isto algo que jamais
devemos esquecer; se desejamos ser salvos, devemos almejar esta filiao
com Deus. Sem a f no sangue de Jesus Cristo, e sem a nossa unio com
Ele, intil falarmos em confiana na paternidade de Deus.
A segunda sentena consiste em uma petio concernente ao nome de
Deus: santificado seja o teu nome. Quando falamos no nome

Mateus 6.9-15

39

de Deus, entendemos todos aqueles atributos divinos atravs dos quais Ele
se tem revelado a ns o seu poder, sabedoria, santidade, justia,
misericrdia e verdade. Quando rogamos que esses atributos sejam santificados, pedimos que eles sejam feitos conhecidos e glorificados. A
glria de Deus a primeira coisa que os filhos de Deus deveriam almejar.
Esse foi o assunto de uma das oraes do prprio Senhor Jesus: Pai,
glorifica o teu nome (Jo 12.28). Este o propsito para o qual o mundo
foi criado. Esta a finalidade pela qual os santos so chamados e
convertidos. A principal coisa que deveramos buscar nesta vida que em
todas as cousas seja Deus glorificado (1 Pe 4.11).
A terceira sentena envolve uma petio acerca do reino de Deus:
venha o teu reino. Por teu reino entendemos, primeiramente, o reino
da graa que Deus estabelece e mantm no corao de todos os membros
vivos do corpo de Cristo, por meio de seu Esprito e de sua Palavra. Mas,
principalmente, entendemos tratar-se daquele reino de glria que um dia
ser estabelecido, quando o Senhor Jesus vier pela segunda vez. Ento
todos conhecero ao Senhor, desde o menor deles at ao maior (Hb
8.11). Nessa ocasio o pecado, a tristeza e Satans sero expulsos do
mundo. O judeus sero convertidos e vir a plenitude dos gentios (Rm
11.25), e ser o tempo mais desejvel que jamais existiu. Esta petio,
portanto, tem um lugar de proeminncia dentro da orao do Pai Nosso.
A quarta sentena uma petio concernente vontade de Deus:
faa-se a tua vontade, assim na terra como no cu . Neste ponto, oramos
no sentido de que as leis de Deus possam ser obedecidas pelos homens to
perfeita, pronta e incessantemente como o so pelos anjos, no cu.
Rogamos que aqueles que agora no obedecem s leis de Deus, sejam
ensinados a obedec-las, e que aqueles que obedecem o faam ainda com
maior empenho. A nossa mais autntica felicidade consiste em perfeita
submisso vontade de Deus; demonstrao do mais alto amor cristo
orar no sentido de que toda a humanidade possa conhecer a vontade de
Deus, obedec-la e submeter-se a ela.
A quinta sentena uma petio referente s nossas prprias
necessidades dirias: o po nosso de cada dia d-nos hoje. Somos aqui
ensinados a reconhecer a nossa inteira dependncia de Deus para o
suprimento das nossas necessidades dirias. Tal como Israel precisava do
man diariamente, assim tambm precisamos diariamente do nosso po.
Ns confessamos que somos pobres, fracos, criaturas necessitadas, e
suplicamos a Deus, nosso Criador, que tome conta de ns. Pedimos po
como a mais simples das nossas necessidades materiais; mas, nessa
palavra, inclumos todas as necessidades do nosso corpo.
A sexta sentena uma petio a respeito dos nossos pecados:

40

Mateus 6.9-15

perdoa-nos as nossas dvidas. Confessamos que somos pecadores e que

precisamos receber diariamente o perdo de nossas transgresses. Esta
uma parte da orao do Pai Nosso que merece ser especialmente
relembrada. Ela condena toda justia-prpria e auto-justificao. Somos
aqui instrudos a manter um hbito contnuo de confisso junto ao trono da
graa; e um hbito contnuo de buscar misericrdia e remisso. Que isto
jamais seja esquecido. Precisamos lavar os ps diariamente (Jo 13.10).
A stima sentena uma declarao atinente aos nossos sentimentos
para com o prximo: rogamos ao Pai que nos perdoe as nossas dvidas
assim como ns temos perdoado aos nossos devedores. Esta a nica
declarao de um compromisso nosso para com Deus que aparece em toda
a orao, e a nica parte da orao na qual Jesus se detm para fazer um
comentrio posterior. Jesus nos relembra que no devemos esperar receber
o perdo, quando oramos, se o fizermos com malcia ou rancor no corao,
para com os outros. Orar com tal atitude mental mero formalismo e
hipocrisia. ainda pior do que hipocrisia. E como dizer: No me perdoe.
Nossa orao nada vale sem amor. No devemos esperar ser perdoados, se
ns no conseguimos perdoar.
A oitava sentena uma petio a respeito de nossas fraquezas: no
nos deixes cair em tentao. Ela nos ensina que a todo momento podemos
ser enganados e cair em transgresso. Ela nos instrui a confessar nossas
debilidades, e a buscar a Deus para nos sustentar e no nos deixar andar em
pecado. Rogamos que ele, que ordena todas as coisas no cu e na terra, no
nos deixe incorrer naquilo que prejudicial s nossas almas, e que jamais
permita que sejamos tentados acima do que somos capazes de suportar (1
Co 10.13).
A nona sentena uma petio acerca dos perigos que nos ameaam:
livra-nos do mal. Somos aqui ensinados a pedir que Deus nos livre do
mal existente neste mundo, do mal que est dentro dos nossos prprios
coraes, e, no menos importante, do maligno, que o diabo.
Confessamos que, enquanto estamos no corpo, estamos constantemente
vendo, ouvindo e sentindo a presena do mal. Ele est do nosso lado,
dentro de ns e ao nosso redor, por todos os lados. Assim rogamos a Deus,
que o nico que pode nos preservar, para que sejamos continuamente
libertos do poder do mal (Jo 17.15).
A ltima sentena uma atribuio de louvor: teu o reino, o poder
e a glria. Com tais palavras, declaramos a nossa crena de que os reinos
deste mundo so legtima propriedade de nosso Pai celestial, que a Ele
pertence todo o poder, e que s Ele merece receber toda glria.
Conclumos a grande orao oferecendo ao Senhor a profisso dos nossos
coraes, de que Lhe conferimos toda honra e louvor,

Mateus 6.9-15

41

e nos regozijamos no fato de que Ele o Rei dos reis e o Senhor dos
senhores.
Agora, examinemos a ns mesmos, para saber se realmente desejamos ter as coisas que somos ensinados a pedir, nesta orao. de temer
que milhares de pessoas repitam formalmente estas palavras, dia aps dia,
sem jamais considerarem o que esto dizendo. Eles no tm a menor
preocupao com a glria, o reino ou a vontade do Senhor. No tm nenhum
senso de dependncia, de pecaminosidade, de fraqueza pessoal ou de
perigo. No tm amor nem compaixo para com os seus inimigos. E, ainda
assim, repetem a orao do Pai Nosso! As coisas no deveriam ser assim.
Que ns possamos tomar uma deciso e, com a ajuda de Deus, fazer com
que nossos lbios e nossos coraes caminhem juntos! Bem-aventurado
quem verdadeiramente pode chamar Deus de Pai celestial, por intermdio
de Jesus Cristo, seu Salvador, e que, portanto, pode sinceramente dizer
Amm, de todo o corao, a tudo quanto a orao do Pai Nosso contm.

A Maneira Correta de Jejuar; O Tesouro

no Cu, e Exortaes
Leia Mateus 6.16-24
Nesta parte do Sermo da Montanha, nosso Senhor nos fala de trs
assuntos. Estes so o jejum, o mundanismo e a importncia de se ter um
propsito bem definido em se tratando de religio.
O jejum, ou a abstinncia ocasional de alimentos, a fim de trazer o
corpo em sujeio ao espirito, uma prtica frequentemente mencionada na
Bblia, e geralmente vinculada orao. Davi jejuou quando seu filho
recm-nascido adoeceu gravemente. Daniel jejuava quando buscava uma
orientao especial da parte de Deus. Paulo e Barnab jejuavam quando
apontavam os ancios para as igrejas locais. Ester jejuou antes de
apresentar-se ao rei Assuero. O jejum um assunto sobre o qual no
encontramos nenhum mandamento direto no Novo Testamento. Parece ser
deixado a critrio de cada um, se vai jejuar ou no. Nisto h grande
sabedoria. Muitos homens pobres nunca tm o suficiente para comer, e seria
um insulto ordenar-lhes o jejum. Muitos enfermos tm dificuldade em se
alimentar bem, mesmo dando toda ateno dieta, e o jejum contribuiria
para agravar ainda mais a doena. Esta uma questo em que cada um
precisa estar persuadido em sua prpria mente, e no ser precipitado em
condenar os que no concordem com ele. Somente um ponto jamais deve
ser esquecido. Quem

42

Mateus 6 16-24
.

jejua, deve faz-lo quietamente, em segredo e sem ostentao. Deve faz-lo

de maneira a no parecer aos homens que jejua. Que no jejue para os
homens, mas para Deus.
O mundanismo um dos maiores perigos que ameaa a alma do ser
humano. No para admirar, portanto, encontrarmos nosso Senhor falando
decididamente contra isso. Trata-se de um inimigo insidioso, astuto e muito
enganador. Parece to inocente dar ateno especial aos nossos negcios!
Parece to inofensivo procurar a felicidade neste mundo, desde que
estejamos limpos de pecados mais visveis! No entanto, esta uma pedra
contra a qual muitos podem naufragar para toda a eternidade. Eles
acumulam tesouros sobre a terra e esquecem de ajuntar tesouros nos
cus. Que todos nos lembremos disto! Onde est posto o meu corao? O
que amo acima de tudo o mais? Os meus maiores afetos esto ligados s
coisas deste mundo, ou s realidades celestiais? A morte e a vida dependem
da resposta que formos capazes de dar a estas indagaes. Se o nosso
tesouro est sobre a terra, nossos coraes sero terrenos porque onde
est o teu tesouro, a estar tambm o teu corao.
Ter um propsito bem definido um dos maiores segredos da
prosperidade espiritual. Se os nossos olhos no vem distintamente, no
podemos caminhar sem tropear e cair. Se tentarmos trabalhar para dois
mestres diferentes, poderemos ter a certeza de no satisfazer nem a um nem
a outro. Acontece o mesmo a respeito de nossas almas. No podemos servir
a Cristo e ao mundo ao mesmo tempo. Isto simplesmente no pode ser feito.
A arca da aliana e a esttua de Dagom jamais permanecero juntas. Deus
deve ser Rei sobre os nossos coraes. A Lei de Deus, a sua vontade e os
seus preceitos devem receber a nossa primeira ateno. Ento, e somente
ento, todas as coisas se ajustaro em seus devidos lugares em nosso
homem interior. A menos que os nossos coraes estejam assim, to bem
ordenados, tudo mais estar em confuso: Todo o teu corpo estar em
trevas.
Com a instruo do Senhor acerca do jejum, aprendamos a grande
importncia do contentamento, em nossa religio. As palavras, unge a
cabea e lava o rosto, so repletas de profundo significado. Elas deveriam
nos ensinar a ter por alvo permitir que os homens vejam que o cristianismo
nos faz estar contentes. Jamais nos esqueamos de que no existe religio
alguma em parecermos melanclicos e tristes. Estamos insatisfeitos com
Cristo e o servio do seu reino? Certamente que no! Ento no tenhamos a
aparncia de quem est insatisfeito.
Aprendamos, com base na advertncia do Senhor acerca do mundanismo, como grande a necessidade que todos ns temos de vigiar e orar
contra um esprito mundano, O que est fazendo a vasta maioria

Mateus 6.16-24

43

de professos cristos ao nosso redor? Esto acumulando tesouros na

terra. Quanto a isso no h dvida. Os seus gostos, hbitos e procedimentos nos contam uma temvel histria: eles no esto ajuntando
tesouros no cu. Oh, cuidemos, todos, de no cairmos no inferno,
somente porque damos ateno excessiva a coisas que so perfeitamente
legtimas! A transgresso notria da lei de Deus mata os seus milhares, e o
mundanismo os seus dez milhares!
Aprendamos, com base no que nosso Senhor disse acerca dos
olhos bons, o verdadeiro segredo das falhas que tantos cristos parecem
cometer, em sua religio. H fracassos por toda parte. Existem milhares de
pessoas, em nossas igrejas, que se sentem desconfortveis, irrequietas e
insatisfeitas consigo mesmas, sem mesmo saber por qu. A razo disso est
aqui revelada: eles querem estar de bem com Deus e com o mundo. Esto
tentando agradar a Deus e aos homens, servir a Cristo e ao mundo, ao
mesmo tempo. No incorramos nesse erro. Que ns sejamos decididos e
radicais, inflexveis seguidores de Cristo. Que o nosso lema seja o mesmo
do apstolo Paulo: Uma cousa fao (Fp 3.13). Ento seremos cristos
felizes. Sentiremos o sol brilhando sobre as nossas faces! Corao, mente e
conscincia, estaro todos cheios de luz. Determinao o segredo da
felicidade na religio crist. Seja crente decidido, e ento, todo o teu corpo
ser luminoso.

A Proibida Preocupao Com Este Mundo

Leia Mateus 6.25-34
Estes versculos revelam o misto da sabedoria e compaixo do
Senhor Jesus Cristo em seus ensinos. Ele conhece o corao humano. Ele
sabe que todos ns estamos prontos a desconsiderar as suas advertncias
contra o mundanismo, com o argumento de no poder evitar estarmos
ansiosos acerca das coisas desta vida. * Acaso no precisamos suprir o
necessrio para nossas famlias? Ser que no precisamos atender s nossas
necessidades materiais? Como poderemos vencer na vida, se dermos
ateno principal s nossas almas? O Senhor Jesus previu tais
pensamentos e nos forneceu uma resposta.
Ele nos probe de manter um esprito de ansiedade e solicitude quanto
s coisas deste mundo. Por quatro vezes Ele nos diz: No andeis
ansiosos... com a vida, com a alimentao, com o vesturio e com o
amanha. No andeis ansiosos. No se preocupe demais; no esteja
demasiadamente aflito. correto fazer uma proviso cautelosa para o
futuro; mas a fadiga excessiva, a preocupao desgastante, a ansiedade que
atormenta tudo isso est errado.

44

Mateus 6.25-34

Jesus nos lembra do cuidado providencial que Deus continuamente tem

para com tudo quanto Ele criou. Ele nos deu vida? Ento, certamente no
permitir que coisa alguma nos falte para a manuteno dessa vida. Ele nos
deu um corpo? Ento, certamente no nos deixar morrer por falta de
agasalho. Ele que nos deu o ser, sem dvida encontrar alimentos para nos
sustentar.
Jesus mostra a inutilidade da ansiedade excessiva. A nossa vida est
inteiramente nas mos de Deus. Nem mesmo toda a ansiedade do mundo
nos far viver um minuto alm do tempo que Deus determinou para ns.
No morreremos enquanto a nossa obra no estiver terminada.
Ele nos manda observar as aves do cu, para recebermos instruo. Elas no fazem qualquer proviso para o futuro: * no semeiam,
nem colhem ... Elas no ajuntam em celeiros para prevenir o futuro.
Literalmente, as aves vivem, dia aps dia, daquilo que conseguem
encontrar usando o instinto que Deus lhes deu. Devemos aprender, com as
aves, que Deus jamais permitir cair em misria quem estiver cumprindo
seu dever, no lugar em que Deus o colocou.
Jesus tambm nos manda observar os lrios do campo. Ano aps
ano, eles se adornam com as mais alegres cores, sem o menor trabalho ou
esforo. Eles no trabalham nem fiam. Deus, pelo seu infinito poder, os
veste de beleza sem par, a cada estao. Este mesmo Deus o Pai de todos
os crentes. Por que deveriam duvidar de que Ele capaz de lhes prover as
vestes necessrias, tal como o faz para os lrios do campo? Ele que toma
cuidado das flores do campo, que so passageiras, certamente no
negligenciar os corpos nos quais habitam almas imortais.
Jesus nos d a entender que a excessiva preocupao com as coisas
deste mundo algo extremamente indigno de um cristo. Uma grande
caracterstica do paganismo viver para o presente. Deixe que os pagos
estejam ansiosos, se assim desejarem. Eles nada sabem a respeito de um Pai
celestial. Mas os cristos, que tm um maior conhecimento e uma viso
clara da realidade, devem dar prova disso, pela sua f e contentamento.
Quando perdemos algum que amamos, no devemos nos entristecer
como os demais, que no tm esperana (1 Ts 4.13). Quando tentados
pelas ansiedades desta vida, no devemos estar por demais preocupados,
como se no tivssemos nem Deus e nem Cristo.
Cristo nos ofereceu uma graciosa promessa, como um remdio contra
a ansiedade de esprito. Ele nos garante que, se buscarmos primeiro, e
acima de tudo, um lugar no reino de graa e glria, ento todas as coisas de
que realmente precisamos nos sero dadas. Todas estas coisas vos sero
acrescentadas, acima e alm da herana celestial. Todas as cousas
cooperam para o bem daqueles que amam a Deus

Mateus 6.25-34

45

(Rm 8,28). O Senhor d graa e glria; nenhum bem sonega aos que
andam retamente (S 84.11).
Por fim, Jesus sela a sua instruo sobre este assunto com uma das
mais sbias afirmaes: "o amanh trar os seus cuidados; basta ao dia o seu
prprio mal. No devemos carregar preocupaes antes do tempo prprio.
Devemos atender s ocupaes do dia de hoje e deixar as preocupaes do
amanh para quando raiar o novo dia. Podemos morrer antes do amanhecer!
A nica coisa de que podemos ter certeza que, se o dia de amanh nos
trouxer uma cruz, Aquele que a envia pode, e ir, nos enviar a graa
necessria para carreg-la.
Em toda essa passagem existe um tesouro de lies de ouro. Procuremos us-las na nossa vida diria. Que no apenas leiamos essas lies,
mas que as ponhamos em prtica. Vigiemos e oremos contra um esprito
ansioso e excessivamente preocupado. Isto afeta profundamente a nossa
felicidade. Metade das nossas misrias so causadas pela iluso de coisas
que ns pensamos estarem vindo sobre ns. Metade das coisas que
imaginamos estarem vindo sobre ns, na verdade jamais acontecem. Onde
est a nossa f? Onde est a confiana que temos nas palavras de nosso
Salvador? Lendo estes versculos bem podemos nos envergonhar de ns
mesmos, para ento examinarmos os nossos coraes. Contudo, podemos
ter certeza de que as palavras de Davi expressam uma grande verdade: Fui
moo, e j, agora, sou velho, porm jamais vi o justo desamparado, nem a
sua descendncia a mendigar o po (SI 37.25).

A Censura Proibida;
Orao Encorajada
Leia Mateus 7.1-12
A primeira parte destes versculos uma das passagens bblicas que
precisamos ter o cuidado de no forar para alm do seu devido significado.
Esta parte freqentemente corrompida e aplicada de modo errneo pelos
inimigos da verdadeira religio. possvel pressionar de tal maneira as
palavras da Bblia que elas acabam produzindo no o remdio espiritual, e,
sim, veneno.
Nosso Senhor no intencionava de modo algum dizer que errado
proferir um juzo desfavorvel sobre a conduta e a opinio de outras
pessoas. Precisamos ter opinies bem formadas e decididas. Devemos
julgar todas as cousas (1 Ts 5.21), Devemos provar os espritos (1 Jo
4.1). Nem, tampouco, Cristo quis dizer que seja errado reprovar

46

Mateus 7.1-12

os pecados e as faltas de outras pessoas, enquanto ns mesmos no tenhamos atingido a perfeio e no estejamos destitudos de falta. Tal
interpretao seria uma contradio a outras passagens da Escritura. Isso
tomaria impossvel condenar o erro e as falsas doutrinas. Seria um
impedimento para qualquer um que desejasse ser ministro do evangelho ou
juiz. A terra estaria nas mos dos perversos (J 9.24). As heresias se
espalhariam. Os malfeitores se multiplicariam por toda a parte.
O que nosso Senhor condena um esprito crtico que em tudo
encontra alguma falta. A prontido em condenar as pessoas por causa de
pequenas coisas ou questes de pouca importncia, o hbito de fazer
julgamentos duros e precipitados, a disposio em exagerar os erros e
fraquezas do prximo, e de sempre pensar o pior isso tudo nosso Senhor
nos probe. Essas coisas eram comuns entre os fariseus, e continuam sendo
comuns desde aquela poca, at hoje. Todos precisamos vigiar para no
cairmos em tal erro. O amor tudo cr, tudo espera das outras pessoas, e
ns deveramos ser muito vagarosos em procurar defeitos no nosso
prximo. Esse o verdadeiro amor cristo (1 Co 13).
A segunda lio contida nesta passagem a importncia de se ter
discrio quanto pessoa com quem falamos sobre os assuntos de religio.
Tudo maravilhoso no seu devido tempo e lugar. Nosso zelo deve ser
temperado por uma prudente considerao acerca da ocasio, do lugar e
das pessoas a quem nos dirigimos. Salomo disse: No repreendas o
escarnecedor, para que te no aborrea (Pv 9.8). No sbio abrir o
corao com todo mundo, a respeito das coisas espirituais. H muitos que
por causa de um temperamento violento, ou de hbitos abertamente
pervertidos, so totalmente incapazes de dar valor s verdades do
evangelho. Podem mesmo explodir de ira e cair em maiores pecados, se
voc tentar fazer bem s suas almas. Mencionar o nome de Cristo a tais
pessoas como lanar prolas aos porcos. Isso no lhes faz bem, e, sim,
mal. A tentativa s far despertar nessas pessoas toda a sua corrupo, e as
deixa furiosas. Em suma, eles so como os judeus de Corinto (At 18.6), ou
como Nabal, acerca de quem ficou registrado: ele filho de Belial, e no
h quem lhe possa talar (1 Sm 25.17).
Esta uma lio particularmente difcil de se usar de maneira
adequada. preciso muita sabedoria para aplic-la corretamente. A maioria de ns inclina-se muito mais a errar por excesso de cautela do que por
excesso de entusiasmo. Geralmente tendemos muito mais por lembrar o
tempo de estar calado do que o tempo de falar. No obstante, esta uma
lio que deveria despertar em ns um esprito de auto-inquirio. Acaso,
ns mesmos, s vezes, no desencorajamos os nossos amigos quando eles
tentam nos dar bons conselhos, pela nossa

Mateus 7.1-12

47

morosidade ou irritabilidade de temperamento? Nunca obrigamos outras

pessoas a se manterem em silncio e a nada dizerem, por causa do nosso
orgulho ou impaciente desprezo pelos conselhos que recebemos? Ser que
nunca nos voltamos contra os nossos gentis conselheiros, e os silenciamos
pela nossa violncia e ira? Infelizmente, com razo podemos temer que
ns tambm temos errado quanto a essa questo!
A ltima lio contida nesta passagem o dever de orar, e os ricos
encorajamentos orao. Existe uma maravilhosa conexo entre esta lio
e aquela que lhe antecede. Queremos saber quando estar em silncio e
quando falar? quando devemos apresentar as coisas santas e quando
expor as nossas prolas? Ento devemos orar. Este um assunto ao qual
o Senhor Jesus evidentemente atribui grande importncia. A linguagem
que Ele usa uma prova clara. Ele emprega trs vocbulos diferentes para
exprimir a idia de orao: Pedi... buscai... batei... Jesus reserva as
maiores e mais ricas promessas para os que oram. Pois todo o que pede,
recebe. Ele ilustra a disposio de Deus em ouvir as nossas oraes,
mediante um argumento extrado da prtica corriqueira dos pais para com
seus filhos. Ainda que os pais sejam maus e egostas por natureza, no
negligenciam as necessidades de seus filhos segundo a carne. Muito mais
um Deus de amor e misericrdia atender aos clamores daqueles que so
seus filhos, mediante a graa.
Devemos dar ateno especial a estas palavras de nosso Senhor a
respeito da orao. Bem poucos dos seus ensinamentos, talvez, sejam to
bem conhecidos e to frequentemente repetidos quanto estes. Mesmo os
mais pobres e ignorantes sao capazes de dizer que quem procura, acha .
Mas, de que adianta saber estas cousas, se no fazemos uso delas? O
conhecimento no aprimorado e no bem empregado, servir apenas para
agravar a nossa condenao no dia do juzo.
Ser que sabemos como pedir, buscar e bater? Por que razo no
saberamos? Nada existe to simples e claro quanto a orao, se o homem
realmente tem o desejo de orar. Mas, infelizmente, no existe nada que os
homens menos se disponham a fazer. Eles fazem uso de muitas formas de
religiosidade, cumprem muitas ordenanas e fazem muitas coisas que
esto certas, mas no esto dispostos a orar. Todavia, sem orao,
nenhuma alma jamais se salvar.
Ser que realmente oramos? Em caso contrrio, quando chegarmos
na presena de Deus, ficaremos sem desculpa, a menos que nos
arrependamos em tempo. No seremos condenados por no fazer aquilo
que no poderamos ter feito, ou por no saber aquilo que no poderamos
ter conhecido. Entretanto, descobriremos que uma das principais razes
porque estamos perdidos porque nunca pedimos para ser salvos.

Mateus 7.1-12

48

Ser que de fato oramos? Ento oremos ainda mais, sem nunca
desanimar. Orar nunca trabalho perdido, nem em vo. Haver um dia de
produzir fruto, mesmo que se passe muito tempo. Esta palavra de Jesus
nunca falhou: Pois todo o que pede, recebe.

A Regra de Dever Para Com o Prximo;

As Duas Portas;
Advertncias Contra os Falsos Profetas
Leia Mateus 7.13-20
Neste segmento do Sermo da Montanha, nosso Senhor direciona o
seu discurso para uma concluso. As lies que Ele aqui enfatiza so
gerais, amplas e repletas da mais profunda sabedoria. Observemos tais
lies, uma por uma.
Jesus lanou um princpio geral para nossa orientao, para todas as
questes duvidosas que surgem entre uma pessoa e outra. Devemos fazer
aos outros conforme desejamos que eles nos faam. No devemos tratar as
outras pessoas maneira como elas nos tratam. Isto mero egosmo e
paganismo. Devemos tratar com as outras pessoas conforme gostaramos
que elas tratassem conosco. O verdadeiro cristianismo isso.
Esta de fato uma regra de ouro! Ela no somente nos probe toda
malcia e vingana, todo exagero e falsidade; ela vai muito alm, e resolve
uma centena de pontos difceis que surgem continuamente entre um
homem e seu prximo, num mundo como este. Ela toma desnecessrio
estabelecer uma srie interminvel de pequenas regras para nossa conduta
quanto a casos especficos. Ela abrange todos os possveis argumentos com
um nico e poderoso princpio. Mostra-nos um padro bem equilibrado e
uma medida pela qual todos podemos perceber, de imediato, o nosso dever.
Existe algo que no gostaramos que algum fizesse contra ns? Ento,
jamais nos esqueamos de que exatamente isso que no devemos fazer s
outras pessoas. Haver alguma coisa que gostaramos que outras pessoas
fizessem por ns? Ento precisamente isso que devemos fazer em favor
de outras pessoas. Quantas questes intrincadas seriam decididas
prontamente, se esta regra fosse honestamente praticada!
Em segundo lugar, nosso Senhor nos d uma advertncia geral contra
a maneira como muitos agem quanto religio. No podemos ficar satisfeitos
em seguir a moda e nadar na corrente daqueles entre os quais vivemos.
Jesus nos diz que o caminho que conduz vida eterna apertado, e poucos
so os que por ele caminham. Ele nos diz que

Mateus 7.13-20

49

o caminho que conduz perdio espaoso e est repleto de viajantes. So

muitos os que entram peio caminho largo.
Estas so verdades terrveis! Elas deveriam suscitar, em todos os
que as ouvem, um profundo auto-exame no corao. "Em que caminho
estou seguindo? Em qual estrada estou viajando?" Todos ns seguimos por
um ou outro desses dois caminhos. Que Deus nos d um esprito honesto e
inquisitivo, e nos mostre o que realmente somos!
Deveramos estar preocupados e temerosos se a nossa religio a
mesma das multides. Se o que de melhor poderamos afirmar que ns
vamos onde outros esto indo, freqentamos a mesma igreja e esperamos
que, no final, seremos to bem sucedidos quanto os outros", estaremos
literalmente pronunciando a nossa prpria condenao. O que isto significa
seno que estamos seguindo pelo caminho largo? O que significa isso,
seno que estamos seguindo no' 'caminho que conduz para a perdio"?
Nessa altura, a nossa religio no a religio que salva.
No temos motivo algum para nos sentirmos desencorajados e
abatidos, se a religio que professamos no popular, e se poucos concordam conosco. Devemos lembrar as palavras de nosso Senhor Jesus
Cristo, nesta passagem: "estreita a porta". O arrependimento, a f em
Cristo e a santidade na vida nunca estiveram na moda. O verdadeiro rebanho
de Cristo sempre tem sido pequeno. No devemos estranhar se descobrimos
que somos reputados como pessoas estranhas, esquisitas, fanticas e de
mente estreita. Este o "caminho apertado". Certamente melhor algum
entrar na vida eterna na companhia de uns poucos do que ir para a perdio
em companhia de muitos.
Em ltimo lugar, o Senhor Jesus nos d uma advertncia geral contra
os falsos mestres na igreja. Devemos nos acautelar dos falsos profetas. A
conexo entre esta passagem e a anterior impressionante. Queremos ficar
bem longe do "caminho largo? Ento, devemos estar precavidos contra
falsos profetas, pois havero de surgir. Eles comearam a aparecer j nos
dias dos apstolos. Desde aquele tempo as sementes do erro tm sido
lanadas. Desde ento, eles tem aparecido continuamente. Precisamos estar
preparados contra eles, mantendo-nos sempre em guarda.
Esta uma advertncia de que muito precisamos. H milhares de
pessoas que parecem estar sempre prontas a crer em qualquer coisa que
ouvirem, desde que venha dos lbios de algum que tenha o ttulo de
ministro religioso. Esquecem-se que um clrigo pode errar, tanto quanto ura
leigo. Eles no so infalveis. O que eles ensinam precisa ser confrontado
com os ensinamentos das Sagradas Escrituras. S devemos seguir tais
ministros, e crer no que ensinam enquanto as doutrinas

50

Mateus 7.13-20

por eles ensinadas concordarem com a Bblia, e nem um minuto a mais.

Devemos fazer prova deles, pelos seus frutos. S doutrina e vida santa
so sinais caractersticos dos verdadeiros profetas. Lembremo- -nos disto.
Os erros dos nossos ministros no justificam os nossos prprios erros. Se
um cego guiar outro cego, cairo ambos no barranco (Mt 15.14).
Qual a melhor salvaguarda contra falsos ensinamentos? Sem sombra
de dvida, a resposta o estudo regular da Palavra de Deus, sempre
acompanhado de uma orao que rogue a iluminao do Esprito Santo. A
Bblia foi-nos outorgada para ser uma lmpada para os nossos ps e luz para
os nossos caminhos (SI 119.105). Deus no permitir que quem a ler
corretamente caia em algum erro irremedivel. A negligncia para com a
Bblia que faz tantas pessoas se tornarem presas fceis do primeiro falso
mestre que aparecer. Tais pessoas querem nos fazer acreditar que no so
estudados, e nem tm a pretenso de terem opinies bem formadas. A
verdade que so preguiosos, negligenciam a leitura da Bblia, e no
querem ter o trabalho de pensar por si mesmos. No existe nada que fornea
tantos seguidores para os falsos profetas do que a preguia espiritual,
disfarada sob uma capa de humildade.
Que todos ns possamos sempre ter em mente a advertncia do
Senhor! O mundo, o diabo e a carne no so os nicos perigos no caminho
do cristo. H ainda um outro: o falso profeta, o lobo disfarado em pele
de ovelha. Feliz quem estuda a Bblia e ora, e sabe a diferena entre a
verdade e o engodo, na religio! Existe uma diferena, e ns deveramos
reconhec-la muito bem, fazendo uso do conhecimento que nos foi
outorgado.

Inutilidade da Profisso Religiosa Sem a

Prtica; Os Dois Construtores
Leia Mateus 7.21-29
O Senhor Jesus encerra o Sermo da Montanha com uma aplicao
penetrante. A sua admoestao abrange desde os falsos profetas at os
professos cristos, desde falsos mestres at ouvintes negligentes. Eis aqui
uma palavra para todos. Que ns possamos aplic-la aos nossos prprios
coraes!
A primeira lio aqui, a inutilidade de uma profisso meramente
externa do cristianismo. Nem todos os que dizem Senhor, Senhor entraro
no reino dos cus. Nem todos os que professam o cristinianismo, ou se
dizem cristos, sero salvos.

Mateus 7.21-29

51

Prestemos ateno a este fato: para salvar uma alma preciso muito
mais do que a maioria das pessoas parece julgar necessrio. Podemos at
ter sido batizados em nome de Cristo, e nos orgulbar presunosamente em
nossos privilgios eclesisticos. Podemos ser donos de grande
conhecimento intelectual, e estar bem satisfeitos com a nossa condio.
Podemos at mesmo ser pregadores e mestres sobre outrem, e fazer 'muitas
obras maravilhosas em conexo com a igreja a que pertencemos. Mas,
durante todo esse tempo, temos praticado a vontade do Pai celeste? Temos
verdadeiramente nos arrependido? Temos realmente confiado em Cristo e
vivido vidas santas e humildes? Se assim no for, a despeito de todos os
nossos privilgios, e do nosso professo cristianismo, perderemos o cu
afinal, e seremos rejeitados para todo o sempre. Ouviremos aquelas
terrveis palavras: Nunca vos conheci. Apartai-vos de mim, os que
praticais a iniqidade.
O dia do juzo final haver de revelar coisas muito estranhas. As
esperanas de muitos dos que foram considerados grandes cristos, quando
em vida, sero totalmente vs. A corrupo de sua religio ser
desmascarada e lanada ao oprbrio, perante os olhos do mundo inteiro. E
ento ficar provado que, para ser salvo, necessrio muito mais do que
apenas uma profisso de f. Devemos praticar o nosso cristianismo,
tanto quanto profess-lo. Que ns com frequncia nos lembremos desse
grande dia do juzo, e nos julguemos a ns mesmos, para no sermos
julgados e condenados (1 Co 11.31) pelo Senhor. Sem importar o que mais
sejamos, que o nosso alvo consista em sermos reais, verdadeiros e
sinceros.
A segunda lio, nesta passagem, um impressionante quadro das
duas classes de ouvintes os que ouvem, mas no praticam; e os que no
apenas ouvem, mas pem em prtica o que ouvem, com os seus respectivos
destinos traados at o fim.
Quem ouve o ensino cristo e pe em prtica o que ouve, como o
homem prudente, que edificou a sua casa sobre a rocha. Ele no se
contenta em apenas ouvir exortaes ao arrependimento, exortaes a
confiar em Cristo e a viver uma vida santa. Ele de fato se arrepende. Ele
realmente cr. Ele realmente abandona a prtica do mal, aprende a fazer o
bem, abomina tudo que pecaminoso e apega-se ao que bom. Ele no s
um ouvinte, mas tambm um praticante (Tg 1.22).
E qual o resultado de tudo isso? Em tempos de provao, a sua
religio no o desampara. Os dilvios de enfermidade, tristeza, pobreza,
desapontamento e desolaes desabam sobre ele, mas em vo. A sua alma
permanece inabalvel. A sua f no cede terreno. Nunca destituda de
conforto. A sua religio talvez lhe tenha custado tribulaes, em tempos
passados. Os seus alicerces podem ter sido obtidos

52

Mateus 7.21-29

com muito esforo e lgrimas. Para descobrir o seu interesse pessoal na

pessoa de Cristo, talvez ele tenha passado muitos dias de buscas incessantes, muitas horas de luta em orao. Porm, os seus labores no
foram em vo. Agora ele colhe uma rica recompensa. A religio verdadeira
aquela que capaz de resistir provao.
O homem que ouve o ensino cristo, mas nunca passa da mera fase
do ouvir, assemelha-se a um homem insensato, que edificou a sua casa
sobre a areia. Contenta-se unicamente em ouvir e aprovar; porm, no vai
alm disso. Por ter alguns sentimentos, convices e desejos^ de natureza
espiritual ele imagina que vai tudo bem com sua alma. E nessas coisas que
ele confia. Ele nunca rompe, de fato, com o pecado ou pe de lado o
esprito mundano. Ele, na verdade, nunca se apropria de Cristo. Nunca
toma realmente a sua cruz. ouvinte da verdade, mas nada mais.
E qual o fim da religiosidade desse homem? Ela demolida
inteiramente, sob a primeira torrente de tribulaes. Na hora de maior
necessidade, a sua religio o desampara completamente, como uma fonte
que seca durante o vero. Ela o deixa em seco, como um barco naufragado
sobre um banco de areia um escndalo para a igreja, uma zombaria na
boca do incrdulo e uma misria para si mesmo. A grande verdade que, o
que custa pouco, vale pouco! Uma religio que nada nos custa, e que no
consista em outra coisa, seno em ouvir sermes, sempre provar ser uma
atividade intil, por fim.
E assim que termina o Sermo do Monte. Jamais se tinha pregado
um sermo como este anteriormente. Talvez jamais se pregou outro igual
desde ento. Cuidemos para que ele tenha uma influncia duradoura e
permanente sobre nossa alma. Ele foi dirigido tanto a ns como queles
que primeiro o ouviram. Ns somos os que tero de prestar contas pelas
lies deste sermo, lies que nos sondam o corao. O que pensamos a
respeito destas lies no questo de pouca importncia. A palavra que
Jesus tem proferido, essa mesma palavra nos julgar no ltimo dia (Jo
12.48).

Curas de Lepra, de Paralisia e de Febre

Leia Mateus 8.1-15
No oitavo captulo do evangelho de Mateus so descritos nada
menos do que cinco milagres efetuados por nosso Senhor. Nisto h uma
maravilhosa concordncia. Convinha que o maior sermo jamais pregado,
fosse imediatamente seguido por uma forte prova de que o pregador

Mateus 8.1-15

53

era o Filho de Deus. Aqueles que ouviram o Sermo do Monte foram

forados a confessar que, assim como jamais algum falou como este
homem , assim, tambm, ningum jamais fez tais prodgios.
Nos versculos que acabamos de ler encontramos trs grandes
milagres. Um leproso curado com um toque da mo de Jesus. Um
paraltico curado por uma palavra. E uma mulher, doente com febre,
recebe de volta, em um instante, a sade e o vigor. Em face destes trs
milagres, podemos perceber trs notveis lies. Examinemos estas lies,
guardando-as no corao.
Antes de tudo, aprendamos quo grande o poder de nosso Senhor
Jesus Cristo. A lepra uma das mais temveis entre as enfermidades que
podem afetar o corpo de uma pessoa. O portador dessa doena
assemelhava-se a um morto-vivo. Era uma doena que os mdicos consideravam incurvel (2 Rs 5.7). Mesmo assim, Jesus disse: Fica limpo! E
imediatamente ele ficou limpo da sua lepra. Curar uma pessoa da paralisia,
sem ao menos t-la visto, apenas dizendo uma palavra, fazer algo que as
nossas mentes nem mesmo podem conceber. Ainda assim, Jesus ordenou, e
a cura se deu imediatamente. Dar a uma mulher acamada pela febre, no
apenas o alvio da febre, mas, tambm, o imediato restabelecimento de suas
foras para trabalhar, algo que ultrapassa as habilidades de qualquer
mdico. No entanto, Jesus tomou pela mo a sogra de Pedro e a febre a
deixou. Ela se levantou e passou a servi-lo. Estas so obras de quem
todo-poderoso. No h como escapar concluso lgica: Isto o dedo de
Deus (x 8.19).
Encontramos aqui uma base bem ampla para a f crist! No evangelho somos instrudos a vir a Jesus, a confiar nBIe, a viver a vida de f em
Jesus. Somos encorajados a depender de Jesus, a lanar sobre Ele todos os
nossos cuidados, a apoiar nEle todo o peso de nossas almas. Podemos
faz-lo sem qualquer dvida ou temor. Jesus pode suportar tudo. Ele uma
rocha inabalvel. Ele o Todo-poderoso. Um antigo santo do Senhor
declarou: A minha f pode repousar com segurana sobre nenhum outro
apoio, seno a onipotncia de Cristo. Ele pode dar vida aos mortos, poder
aos fracos e multiplicar as foras ao que no tem nenhum vigor (Is 40.29).
Confiemos nEle e no toleremos qualquer receio. O mundo est repleto de
armadilhas. Nossos coraes so fracos, mas com Jesus nada impossvel.
Ademais, aprendamos quo misericordioso e compassivo nosso
Senhor Jesus Cristo. As circunstncias dos trs casos que ora consideramos
eram todas diferentes. Ele ouviu a triste petio do leproso: Senhor, se
quiseres, podes purificar-me. Falaram-Lhe do servo do centurio, mas
Jesus nunca o viu pessoalmente. Ele viu a sogra de Pedro acamada e
ardendo em febre, porm, no lemos que ela tenha

54

Mateus 8J-J5

dito uma nica palavra. No obstante, em cada caso o corao de nosso

Senhor Jesus Cristo mostra-se o mesmo. Ele prontamente demonstrou
misericrdia e a disposio de curar. Cada uma dessas pessoas recebeu a
sua tema compaixo, e cada uma recebeu a cura efetiva.
Eis aqui um outro fortssimo fundamento para a nossa f! O nosso
grande Sumo Sacerdote extremamente gracioso. Ele pode
compadecer-se das nossas fraquezas (Hb 4.15). Ele jamais se cansa de
nos fazer o bem. Ele sabe que ns somos um povo fraco e dbil, em meio a
um mundo atribulado e cansado. Ele est to pronto a ser
paciente conosco e a nos ajudar, como estava a 2000 anos atrs. Hoje
continua sendo uma verdade, tanto quanto nos tempos antigos, que Ele a
ningum despreza (J 36.5). Nenhum corao pode sensibilizar-se
tanto por ns quanto o corao de Cristo.
Em ltimo lugar, aprendamos quo preciosa a graa divina da f.
Pouco sabemos a respeito do centurio descrito nestes versculos. O nome
dele, sua nacionalidade, sua histria passada, nada disso nos informado.
Entretanto, sabemos de uma coisa que ele creu era Jesus. Declarou ele:
Senhor, no sou digno de que entres em minha casa; mas apenas manda
com uma palavra, e o meu rapaz ser curado. Lembremo-nos de que ele
creu, enquanto os escribas e os fariseus eram incrdulos. Embora nascido
gentio, ele creu, enquanto o povo de Israel estava espiritualmente cego. A
respeito dele, nosso Senhor proferiu uma palavra de elogio que tem sido
lida por todo o mundo, desde aqueles dias at hoje: Nem mesmo em Israel
achei f como esta.
Apeguemo-nos com firmeza a esta lio. Eia merece ser relembrada. Crer no poder de Cristo e na sua boa vontade em ajudar, e fazer uso
prtico dessa nossa crena, um dom raro e precioso. Devemos sempre
estar agradecidos por termos este dom. Estarmos dispostos a vir a Jesus no
tendo outra esperana, e reconhecendo a nossa condio de pecadores
perdidos, e entregar as nossas almas s mos dEle, um grande privilgio.
Que ns sempre demos graas ao Senhor se temos essa disposio, pois
um dom de Deus. Essa f melhor do que todos os demais dons ou
conhecimentos neste mundo. Muitos humildes pagos
agora convertidos, que de nada sabem seno da doena do pecado na alma,
mas que confiam em Jesus, havero de assentar-se no cu, enquanto que
muitos doutores em teologia sero rejeitados para sempre.
Verdadeiramente abenoados so os que creemI
O que cada um de ns sabe a respeito dessa f? Esta uma grande
questo. O nosso conhecimento pode ser pequeno; mas, ser que realmente
cremos? Nossas oportunidades para contribuir e trabalhar pela causa de
Cristo podem ser poucas; mas, cremos? Talvez no possamos pregar, nem
escrever um livro, e nem mesmo argumentar em favor do

Mateus 8.1-15

55

evangelho; mas, cremos? Que jamais descansemos enquanto no pudermos responder afirmativamente a essa pergunta! A f em Jesus Cristo,
para os filhos deste mundo, parece ser algo to simples e insignificante.
Eles no vem na f nada de grande ou importante. Entretanto, a f em
Cristo preciosssima aos olhos de Deus, e tal como tudo que precioso,
rara. pela f que vive o cristo verdadeiro. Ele permanece na f. pela f
que o cristo vence o mundo. Sem essa f, ningum pode ser salvo.

Cristo e os Professos Cristos;

Tempestade Acalmada
Leia Mateus 8.16-27
Na primeira parte destes versculos, encontramos um notvel
exemplo da sabedoria de nosso Senhor ao tratar com os que manifestam a
disposio de se tomarem seus discpulos. Este trecho lana tanta luz sobre
um assunto freqentemente mal compreendido em nossos dias, que
merece considerao especial.
Um certo escriba ofereceu-se para seguir nosso Senhor por onde
quer que Ele fosse. E uma proposta admirvel, quando consideramos a
classe social que aquele homem pertencia e a ocasio em que foi proferida.
Mas, a proposio recebe uma resposta igualmente admirvel, que no foi
diretamente aceita, embora tambm no fosse manifestamente rejeitada.
Nosso Senhor tao somente faz uma rplica solene: as raposas tm seus
covis e as aves do cu, ninhos; mas o Filho do homem no tem onde
reclinar a cabea.
Um outro discpulo de nosso Senhor se apresenta em seguida,
pedindo que lhe fosse permitido sepultar o pai, antes de assumir totalmente os deveres de discpulo. A primeira vista, tal pedido parece natural e
legtimo. Entretanto, a resposta dos lbios de nosso Senhor no foi menos
solene do que a primeira: Segue-me, e deixa aos mortos o sepultar os
seus prprios mortos.
H algo de profundamente impressionante em ambas as respostas,
Elas deveriam ser devidamente consideradas por todos os que se
professam cristos. O ensinamento bem claro: as pessoas que manifestam o desejo de vir a frente, e se professam verdadeiros discpulos de
Cristo, deveriam ser claramente advertidas a calcular o custo antes de
comearem. Ser que esto preparados para suportar as dificuldades?
Esto prontos a carregar a cruz? Se assim no , tais pessoas ainda no
esto aptas para comear. As respostas de Jesus nos ensinam

56

Mateus 8.16-27

claramente que h ocasies em que o cristo precisa Hteralmente desistir

de tudo por amor a Cristo e, se necessrio, mesmo deveres to importantes,
como o sepultamento de pai ou me, devem ser deixados ao encargo de
outras pessoas. Sempre haver quem esteja pronto a comparecer em nosso
lugar; mas tais deveres em tempo nenhum podem ser comparados ao dever
maior, que o de pregar o evangelho e trabalhar pela causa de Cristo no
mundo.
Seria bom se estas palavras fossem mais constantemente relembradas nas igrejas. Bem podemos temer que esta lio esteja sendo por
demais negligenciada pelos ministros do evangelho, e que muitas pessoas
estejam sendo admitidas plena comunho na igreja, sem jamais serem
advertidas a calcular o custo. De fato, nada tem feito maior dano ao
cristianismo do que a prtica de encher as fileiras do exrcito de Cristo
com qualquer voluntrio que esteja disposto a fazer uma pequena
profisso de f, e que possa falar fiuentemente de sua experincia
religiosa. Infelizmente se tem esquecido que os nmeros apenas no
significam poder. Pode haver uma grande quantidade de mera religiosidade externa, enquanto h muito pouco da verdadeira graa. Nunca nos
esqueamos disto. Cuidemos para nada esconder aos recm- -convertidos
e s pessoas que agora esto comeando a buscar a Deus. No deixemos
que se enganem com falsas expectativas. Podemos dizer- -lhe que
recebero uma coroa de glria no fim, mas que ns tambm digamos, no
menos claramente, que existe uma cruz para ser carregada dia aps dia.
Na ltima parte destes versculos, aprendemos que a f salvadora
com freqtincia est permeada de multa fraqueza e instabilidade. Esta uma
lio que nos deixa humilhados, mas que deveras salutar.
O texto nos apresenta Jesus e os discpulos atravessando o mar da
Galilia em uma embarcao. Surge uma tempestade, e o barco est em
perigo de se encher de gua pela violncia das ondas. Enquanto isso, nosso
Senhor est dormindo. Os discpulos atemorizados acordam Jesus e
clamam por socorro. Ele atende ao pedido e faz acalmar as guas com uma
palavra, de modo que "fez-se grande bonana. Ao mesmo tempo, Ele
gentilmente censura a ansiedade de seus discpulos: Por que sois tmidos,
homens de pequena f?
Temos aqui um retrato muito ntido do corao de milhares de
crentes! H tantos que, mesmo possuindo suficiente f e amor para abandonar tudo por causa de Cristo, e segui-Lo para onde quer que v, ainda
assim, esto cheios de temores na hora da provao! Quantos tm graa
suficiente para se voltarem a Jesus em cada dificuldade, clamando:4 Senhor, salva-nos, e ainda no tm graa suficiente para ficarem quietos na
hora difcil e confiarem que tudo est bem? Verdadeiramente, o crente

Mateus 8.16-27

57

tem razo de estar sempre cingido de humildade (1 Pe 5.5).

Que a orao: Senhor, aumenta-nos a f, sempre faa parte das
nossas peties dirias. Talvez nunca conheceremos a fraqueza da nossa f,
enquanto no formos postos na fornalha da tribulao e da ansiedade.
Felizes os que descobrem, por experincia, que a sua f capaz de resistir ao
fogo, e que podem, como J, dizer:Ainda que ele me mate, nele esperarei
(J 13.15).
Temos grandes razes para agradecer a Deus por Jesus, o nosso
grande Sumo Sacerdote, pois Ele muito compassivo e temo de corao.
Ele conhece a nossa estrutura. Ele leva em conta as nossas enfermidades.
Ele no lana fora o seu povo por causa de defeitos. Ele se compadece
mesmo dos que repreende. A orao, mesmo de pequena f, ouvida e
obtm resposta.

Expulso de Demnios na Terra dos Gadarenos

Leia Mateus 8.28-34
O assunto destes sete versculos profundo e misterioso. A expulso
do demnio aqui descrita com especial abundncia de detalhes. Esta uma
das passagens que lanam uma forte luz sobre um assunto difcil e obscuro.
Vamos deixar bem estabelecido em nossa mente que o diabo existe.
Esta uma terrvel verdade, mas que muito desconsiderada. Existe um
esprito invisvel sempre prximo a ns, poderoso e cheio de malcia
interminvel contra as nossas almas. Desde o princpio da criao ele tem-se
esforado por prejudicar o homem. At que o Senhor Jesus venha pela
segunda vez e o prenda, o diabo jamais cessar de tentar e fazer dano. Nos
dias em que nosso Senhor estava sobre a terra, evidente que o diabo tinha
um poder peculiar sobre os corpos de certos homens e mulheres, como
tambm sobre suas almas. Mesmo em nossos dias existe mais dessa
possesso demonaca corporal do que alguns
supem existir, embora em um grau evidentemente menor do que quando
Cristo veio na carne. Porm, nunca nos deveramos esquecer que o diabo
est sempre bem perto de ns em esprito, e sempre pronto a nos assaltar o
corao com tentaes.
Em seguida, que ns nos conscientizemos de que o poder do diabo
limitado. Embora ele seja to poderoso, existe Algum ainda mais poderoso.
Embora seja to perspicaz e to determinado em seu intuito de prejudicar a
humanidade, ele s pode agir com permisso. Estes mesmos versculos nos
mostram que os espritos malignos s podem ir de

58

Mateus 8.28-34

um lugar para outro e causar destruio at ao tempo que lhes foi permitido
pelo Senhor dos Senhores: Viestes aqui atormentar-nos antes do tempo?,
eles disseram. Mesmo a petio que fizeram a Jesus nos mostra que eles no
podiam causar dano nem mesmo aos porcos, a menos que Jesus, o Filho de
Deus, lhes desse permisso. * Manda-nos para a manada dos porcos, eles
disseram.
Assim, deixemos firmemente estabelecido em nossas mentes que
nosso Senhor Jesus Cristo o grande Libertador do homem do poder do diabo.
Ele no somente pode remir-nos de toda iniqidade, mas tambm deste
presente mundo mau e do diabo. Desde a muito foi profetizado que Ele
haveria de esmagar a cabea da serpente. Jesus comeou a esmagar a cabea
da serpente quando nasceu da virgem Maria. Ele triunfou sobre a cabea da
serpente quando morreu na cruz. Ele mostrou o seu total domnio sobre
Satans curando a todos os oprimidos do diabo, quando estava sobre a
terra (At 10.38). O nosso grande recurso, em todos os ataques do diabo,
clamarmos ao Senhor Jesus e buscarmos a sua ajuda. Ele pode romper as
cadeias que Satans lana nossa volta, e nos libertar. Ele pode expulsar
qualquer demnio que nos atormente o corao, to certo como nos dias da
antigidade. Seria realmente uma lstima saber que o diabo existe e est
sempre perto de ns, se no soubssemos que Cristo pode salvar
totalmente os que por ele se chegam a Deus, vivendo sempre para interceder
por eles (Hb 7.25).
Que ns no deixemos esta passagem sem observar o doloroso
mundanismo dos gadarenos, entre os quais foi operado o milagre da expulso
de demnios. Os gadarenos rogaram ao Senhor Jesus que se retirasse da
terra deles. Eles no se sensibilizavam com nada, a no ser com a perda de
seus porcos. Pouco importava que duas pobres criaturas, com duas almas
imortais, tivessem sido libertadas da escravido de Satans. Para eles
tambm no importava que estivesse ali entre eles Algum muito superior
ao diabo, a saber, Jesus Cristo, o Filho de Deus. No se importaram com
nada, seno que a manada de porcos tinha se afogado, e que se lhes
desfizera a esperana do lucro. Na ignorncia, os gadarenos consideraram
a Jesus como algum
que se colocava entre eles e os seus lucros, e s desejavam ficar livres dEle.
Existe um nmero demasiadamente grande de pessoas como os
gadarenos. H milhares de pessoas que no do a mnima importncia a
Cristo ou a Satans, desde que possam ganhar mais dinheiro, e desfrutar um
pouco mais das coisas deste mundo. Que ns possamos estar livres desse
esprito! Contra ele, que ns possamos sempre vigiar e orar! Ele muito
comum e terrivelmente contagioso. A cada nova manh

Mateus 8.28-34

59

relembremo-nos de que temos almas a serem salvas, e que um dia morreremos e teremos de enfrentar o julgamento divino. Cuidemos em no
amar o mundo mais do que a Cristo. Que ns tomemos cuidado de no
estorvar a salvao de outras pessoas, por temor de que o processo da
religio verdadeira possa diminuir nossos ganhos ou nos trazer problemas.

A Cura do Paraltico;
A Chamada de Mateus, o Publicano
Leia Mateus 9.1-13
Observemos, na primeira parte desta passagem, o conhecimento que
nosso Senhor tem dos pensamentos dos homem. Alguns dos escribas acharam
defeito nas palavras de Jesus ao paraltico. Diziam secretamente, consigo:
Este blasfema. Provavelmente imaginavam que ningum soubesse o que
se passava em suas mentes. Ainda precisavam aprender o fato que o Filho
de Deus pode ler os coraes e discernir os espritos. O seu pensamento
malicioso foi publicamente desmascarado. Eles foram abertamente
expostos vergonha.
Nisto h uma importante lio para ns: Todas as cousas esto
descobertas e patentes aos olhos daquele a quem temos de prestar contas
(Hb 4.13). Nada pode ser ocultado de Jesus Cristo. O que pensamos s
ocultas, quando ningum nos v? O que pensamos quando estamos na
igreja, parecendo to srios e respeitosos? Sobre o que estamos pensando
neste exato momento, enquanto estas palavras passam diante de nossos
olhos? Jesus sabe. Jesus v. Jesus registra tudo. Jesus um dia nos chamar
para a prestao de contas. Est escrito que Deus, por meio de Cristo Jesus,
julgar os segredos dos homens, de acordo com o evangelho (Rm 2.16).
Sem ddvida alguma, devemos ser muito humildes quando consideramos
estas coisas. Deveramos cada dia agradecer a Deus que o sangue de Cristo
pode purificar de todo pecado. Deveramos sempre clamar: As palavras
dos meus lbios e o meditar do meu corao sejam agradveis na tua
presena, Senhor, rocha minha e redentor meu! (SI 19.14).
Em segundo lugar, observemos a maravilhosa chamada do apstolo
Mateus para ser um discpulo de Cristo. Encontramos sentado na coletoria de
impostos o homem que mais tarde escreveria o primeiro evangelho.
Vemo-lo absorvido em sua ocupao secular, talvez no pensando em outra
coisa seno em dinheiro e lucro. Subitamente, entretanto, recebe o chamado
para seguir a Jesus e tornar-se seu discpulo. Mateus

60

Mateus 9.1-13

obedece imediatamente; apressa-se, no se detm (SI 119.60) e obedece a

ordem de Cristo. Ele se levanta e segue a Jesus.
Que seja um princpio bem estabelecido em nossa religio que para
Cristo nada impossvel. Ele pode tomar um coletor de impostos e
transform-lo em apstolo. Ele pode mudar qualquer corao humano e
fazer novas todas as coisas, Que ns nunca desesperemos da salvao de
quem quer que seja. Continuemos orando, testemunhando e trabalhando
para o bem das almas dos piores homens. A voz do Senhor poderosa *
(S129.4). Quando Ele diz, pelo poder do Esprito, segue-me, Ele pode fazer os mais endurecidos e os mais pecaminosos
obedecerem.
Observemos a deciso de Mateus. Ele no esperou por uma ocasio
mais oportuna (At 24.25). Em conseqncia obteve uma grande
recompensa. Ele escreveu um livro que se tornou conhecido em todo o
mundo. Tomou-se uma bno para outras pessoas, alm de ser abenoado
na sua prpria alma. Ele deixou atrs de si um nome que mais conhecido
do que o nome de prncipes e reis. O homem mais rico do mundo ao morrer
logo esquecido. Porm, enquanto durar o mundo, milhes de pessoas
conhecero o nome de Mateus, o publicano.
Em ltimo lugar, notemos a preciosa declarao de nosso Senhor a
respeito de sua prpria misso. Os fariseus acharam falta nEle, porquanto
permitia que publicanos e pecadores estivessem em sua companhia. Em
sua cegueira orgulhosa, eles imaginavam que um mestre enviado do cu
jamais deveria entrar em contato com tais pessoas. Eles ignoravam
totalmente o grandioso desgnio pelo qual o Messias viera a este mundo
para ser Salvador, mdico; para curar as almas enfermas pelo pecado. Eles
receberam dos lbios de nosso Senhor uma reprimenda, seguida de
palavras abenoadas: no vim chamar justos, e, sim, pecadores ao
arrependimento.
Certifiquemo-nos de que compreendemos perfeitamente a doutrina
contida nestas palavras. O que primariamente necessrio para se ter
interesse em Cristo sentirmos profundamente a nossa prpria corrupo,
e estarmos dispostos a ir a Jesus para sermos libertos. No devemos ficar
longe de Cristo, como muitos ignorantemente o fazem, somente porque nos
sentimos maus, mpios e indignos. Devemos lembrar que Ele veio ao
mundo para salvar pecadores; e, se nos reconhecemos como tais, isto
bom. Feliz quem realmente entende que a principal qualificao para ir a
Cristo um profundo senso de pecado!
Finalmente, se, pela graa de Deus, realmente entendemos a gloriosa verdade de que Jesus Cristo veio para chamar pecadores, ento, qut
jamais nos esqueamos disso. No cultivemos a iluso de que crentes
verdadeiros possam atingir um tal estado de perfeio neste mundo,

Mateus 9.I-J3

61

ao ponto de no mais precisarem da mediao e intercesso de Cristo.

ramos pecadores quando viemos a Cristo; e pobres e necessitados pecadores continuaremos sendo, enquanto vivermos, recebendo toda a graa
de que dispomos, a cada momento, da plenitude de Cristo. Mesmo na hora
da nossa morte, veremos que ainda somos pecadores, e estaremos to
dependentes do sangue de Cristo, quanto no primeiro dia em que cremos.

Vinho Novo e Odres Novos;

A Ressurreio da Filha de Jairo
Leia Mateus 9.14-26
Observemos, nesta passagem, o gracioso nome pelo qual o Senhor
Jesus fala de si mesmo. Ele chama a si mesmo de o noivo.
O que o noivo representa para a sua noiva, o Senhor Jesus representa
para as almas de todos os que nEle crem. Ele os ama com amor profundo e
eterno. Ele os toma para que vivam em unio consigo mesmo. Eles so um
em Cristo, e Cristo une-se a eles. Ele paga todos os dbitos dees para com
Deus. Ele lhes supre todas as necessidades dirias. Ele simpatiza com eles
em todas as dificuldades. Ele suporta com pacincia todas as infirmezas
deles, e no os rejeita por causa de algumas poucas fraquezas, Ele os
considera parte de si mesmo. Os que perseguem e prejudicam os discpulos
de Cristo, esto perseguindo a Ele mesmo. A glria que recebeu da parte do
Pai, um dia Ele haver de compartilhar com seus remidos e, onde Ele
estiver, ali estaro tambm eles. Tais so os privilgios de todos os
verdadeiros cristos. Eles so a noiva do Cordeiro (Ap 19.7). Essa a
poro qual a f d acesso. Por meio desta f, Deus une as nossas pobres
almas pecaminosas a um precioso Noivo e, aqueles a quem Deus assim une,
jamais sero separados. Verdadeiramente abenoados so os que crem!
Em segundo lugar, observemos como sbio o princpio que o Senhor
estabelece para o tratamento de seus novos discpulos. Houve alguns que
acharam errado o fato de os seguidores de Nosso Senhor no jejuarem,
como faziam os discpulos de Joo Batista. Nosso Senhor defende seus
discpulos com um argumento cheio de profunda sabedoria. Ele mostra que
o jejum no seria apropriado, enquanto Ele, que era o Noivo, estivesse em
companhia deles. Mas isso no tudo. Jesus vai mais alm, a fim de
mostrar, mediante duas parbolas, que os jovens principiantes na escola do
cristianismo, devem ser tratados com gentileza. Eles precisam ser ensinados
gradativamente, conforme o pos

62

Mateus 9.14-26

sam suportar. No podemos esperar que possam receber tudo de uma vez.
Negligenciar esta regra seria uma tolice to grande quanto guardar vinho
novo em odres velhos, ou pr remendo de pano novo em vestido velho.
Nisto h uma fonte de profunda sabedoria, que todos faramos bem
em relembrar, para o ensino espiritual dos que tm pouca experincia.
Devemos ter o cuidado de no pr excessiva importncia s questes
secundrias da religio. No devemos nos apressar em exigir imediata
conformidade a uma norma rgida quanto a coisas indiferentes, enquanto os
princpios elementares do arrependimento e da f no tiverem sido
devidamente apreendidos. Devemos orar por graa e bom senso cristo
para nos guiarem neste assunto. O tato no relacionamento com os novos
discpulos de Cristo um dom raro, mas muito proveitoso. Saber sobre o
que devemos insistir desde o princpio, como absolutamente necessrio, e o
que reservar para o futuro, qando o discpulo tiver alcanado um
conhecimento mais perfeito, uma das maiores qualificaes de um
instrutor de almas.
Em seguida, observemos quanto encorajamento nosso Senhor d,
mesmo f mais humilde. Nesta passagem, lemos que certa mulher, afligida
por uma grave enfermidade, veio por detrs do Senhor Jesus, em meio
multido, e Lhe tocou na orla da veste, na esperana de que, se assim o
fizesse, seria curada do seu flagelo. A mulher no proferiu uma palavra,
pedindo auxlio. Ela no fez qualquer pblica confisso de f. E, no entanto,
confiava que, se ao menos tocasse nas vestes de Jesus, ficaria curada. Foi o
que sucedeu. Oculta naquele seu ato havia uma preciosa semente de f em
Jesus, elogiada por nosso Senhor. A mulher foi curada instantaneamente, e
voltou para casa em paz. Nas palavras de um antigo escritor: Veio em
tremores, mas saiu em triunfo.
Guardemos na mente esta histria. Ela pode nos ajudar poderosamente em alguma hora de necessidade. Nossa f talvez seja fraca. Nossa
coragem pode ser pequena. A nossa apreenso do evangelho e de suas
promessas talvez seja frgil e estremecida. Porm, a grande pergunta,
afinal, esta: Na realidade confiamos somente em Cristo? Olhamos para
Jesus, e somente para Jesus para receber perdo e paz? Se assim acontece
conosco, isso bom sinal. Embora no possamos tocar nas suas vestes,
podemos tocar no corao de Jesus. Uma f assim salva a alma. A f fraca
menos consoladora do que a f vigorosa. A f fraca ir nos levar para o cu
com muito menos regozijo do que teramos se tivssemos a total confiana.
Mas a f, embora fraca, d- -nos os benefcios de Cristo, tanto quanto a f
mais vigorosa. Quem ao menos tocar nas vestes de Jesus, sob hiptese
nenhuma perecer.

Mateus 9 J 4-26

63

Em ltimo lugar, observemos nesta passagem o poder infinito de

nosso Senhor. Ele devolve a vida a uma pessoa morta. Quo admirvel deve
ter sido aquela cena! Quem, ao ter visto uma pessoa morrer, poder
esquecer-se da imobilidade, do silncio e da frieza, quando o flego da vida
abandona o corpo? Quem pode esquecer o horrvel sentimento de que uma
coisa terrvel aconteceu e que um enorme abismo foi aberto entre ns e a
pessoa falecida? Eis, porm, que nosso Senhor entra no quarto onde jaz o
corpo da menina, e chama de volta o esprito ao seu tabernculo terrestre. O
pulso comea a bater novamente. Os olhos vem outra vez. A respirao
novamente vem e vai. A filha do chefe da sinagoga est viva novamente,
restituda a seu pai e me. Manifestara-se ali a verdadeira onipotncia!
Ningum poderia ter realizado tal feito, seno Aquele que no princpio
criou o homem, e que tem todo o poder no cu e na terra.
Este um aspecto da verdade que nunca poderemos conhecer bem
demais. Quanto mais claramente vemos o poder de Cristo, tanto mais aptos
estamos para experimentar a paz do evangelho. Nossa condio poder ser
penosa. Nosso corao pode ser fraco. Talvez sintamos grande dificuldade
em prosseguir a jornada, neste mundo. Nossa f pode parecer-nos
demasiado fraca para nos conduzir at o cu. Porm, meditando a respeito
de Jesus tomemos coragem, e no nos deixemos arrastar pelo desnimo.
Maior Aquele que por ns do que todos quantos so contra ns. Nosso
Salvador pode ressuscitar os mortos. Nosso Salvador Todo-poderoso.

A Cura de Dois Cegos; Jesus Se Compadece

da Multido; O Dever dos Discpulos
Leia Mateus 9.27-38
Neste texto h quatro lies que merecem ateno especial. Vamos
examin-las sucessivamente.
Antes de tudo, marquemos bem que, algumas vezes, uma f poderosa
em Cristo pode ser encontrada onde menos se suspeitaria. Quem poderia
imaginar que dois cegos pudessem chamar nosso Senhor de Filho de
Davi? Naturalmente, eles no podem ter visto os milagres realizados por
Jesus. S podem ter tomado conhecimento dEle mediante o que outras
pessoas lhes diziam. Porm, os olhos de seu entendimento foram
iluminados, embora seus olhos fsicos continuassem em trevas. E assim
perceberam a verdade que os escribas e os fariseus no foram capazes de
perceber. Compreenderam que Jesus de Nazar era o Messias. Creram que
Ele podia cur-los.

64

Mateus 9.27-38

Um exemplo assim mostra-nos que jamais deveramos desesperar

da salvao eterna de qualquer pessoa, somente porque tal pessoa vive em
circunstncias que so desfavorveis sua converso. A graa divina
mais forte do que as circunstncias. A vida piedosa no depende
meramente de condies vantajosas aparentes. O Esprito Santo pode
proporcionar f e mant-la em ativo exerccio, sem dinheiro ou educao
formal, mas apenas utilizando-se de escassos meios de graa. Sem o
Esprito Santo, um homem pode conhecer todos os mistrios, e viver sob a
plena influncia do evangelho, e, ainda assim, estar perdido. Veremos
cenas muito estranhas no ltimo dia. Pessoas de condio humilde
mostraro terem crido no Filho de Davi, ao passo que homens ricos, cheios
de erudio universitria, mostraro ter vivido e morrido como os fariseus,
na mais dura incredulidade. Muitos dos que agora so ltimos, sero
primeiros, e muitos dos que agora so primeiros, sero ltimos (Mt 20.16).
A seguir destaquemos o fato que nosso Senhor Jesus Cristo tinha uma
grande experincia com enfermidades e doenas. * Percorria Jesus todas as
cidades e povoados, fazendo o bem. Ele foi testemunha ocular de todos
os males herdados pela carne. Ele viu doenas de todo tipo, variedade e
descrio. Entrou em contato com toda sorte de doenas e sofrimentos
fsicos. E, por mais repugnantes que fossem, no se sentiu repelido por ter
que tratar com qualquer das pobres vtimas desses sofrimentos. Nenhuma
doena era por demais repelente para Ele a curar. Ele curava toda sorte de
doenas e enfermidades.
Podemos obter grande consolo desse fato. Cada um de ns habita
em um corpo dbil e frgil. Nunca sabemos quanto sofrimento ainda
precisaremos contemplar, enquanto nos assentamos beira do leito de
enfermidades de amigos e parentes queridos. Nunca sabemos quantos
sofrimentos teremos ns mesmos de passar, antes de morrermos. No
entanto, armemo-nos, a todo instante, com o precioso pensamento que
Jesus especial mente apto para ser o Amigo dos doentes. Este nosso
grande Sumo Sacerdote, a quem devemos recorrer para termos perdo e
paz com Deus, est to eminentemente qualificado para se compadecer de
um corpo dolorido, como tambm para sarar uma conscincia culpada. Os
olhos d Aquele que o Rei dos reis muitas vezes se compadeceram dos
enfermos. Este mundo pouco ou nada se importa com os doentes, e
geralmente procura manter-se afastado. Mas o Senhor Jesus tem cuidado
especial pelos enfermos. Ele o primeiro a visit-los e a dizer-lhes: Eis
que estou porta e bato. Felizes so aqueles que Lhe ouvem a voz e
deixam-No entrar!
Assinalamos, em seguida, a tema preocupao de nosso Senhor pelas
almas negligenciadas. Quando estava neste mundo, Jesus viu mui-

Mateus 9.27-38

65

tides1 que vagavam, como ovelhas que no tm pastor, e o seu corao

moveu-se de compaixo. Ele as via negligenciadas por aqueles que, na
poca, deveriam ter sido seus mestres. Ele via a uma multido de pessoas
ignorantes, sem esperana, desamparadas, morrendo sem estarem
preparadas para morrer. Esta viso levou Jesus profunda compaixo.
Aquele corao amoroso no podia ver essas coisas sem comover-se.
Quais so os nossos sentimentos, quando vemos pessoas nessa
mesma condio? Esta a pergunta que deveria surgir em nossa mente. H
um grande nmero de pessoas nessas condies, que podemos ver por toda
a parte. H milhes de idlatras e pagos na terra, milhes de iludidos
islamitas, milhes de catlicos supersticiosos romanos. H tambm
milhares de protestantes ignorantes, vivendo bem junto a ns. Sentimo-nos
grandemente preocupados com tais almas? Sentimos profundamente a
carncia espiritual dessas pessoas? Ansiamos por v-las aliviadas dessas
carncias? Estas so perguntas srias e que exigem resposta. E fcil
desprezar as misses aos pagos, bem como aqueles que trabalham em
favor dos incrdulos. Porm, quem no sente profunda- mente pela alma
dos no convertidos, certamente no pode ter a mente de Cristo (1 Co 2.16).
Destaquemos, em ltimo lugar, que h um solene dever para todos os
crentes, que desejam fazer o bem poro ainda no-convertida da
humanidade. Eles so incumbidos de sempre orar para que o Senhor levante
mais homens para o trabalho da converso das almas. Parece mesmo que
essa petio deve fazer parte das nossas oraes dirias:
Rogai, pois, ao Senhor da seara que mande trabalhadores para a sua seara.

Se sabemos orar, tomemos como uma questo da conscincia jamais

nos esquecermos dessa solene incumbncia que nos foi dada por nosso
Senhor. Fixemos bem em nossa mente que esta uma das mais seguras
maneiras de se praticar o bem e refrear o mal. O trabalho pessoal, em favor
de almas, bom. Contribuir com a obra missionria bom. Mas o melhor de
tudo orar. Pela orao alcanamos Aquele, sem o qual todo o trabalho e o
dinheiro disponvel so em vo. Mediante a orao obtemos a ajuda do
Esprito Santo. O dinheiro pode financiar. As universidades podem conferir
erudio. As congregaes podem eleger obreiros, e as autoridades
eclesisticas orden-los. Porm, somente o Esprito Santo pode fazer os
verdadeiros ministros do evangelho ou levantar obreiros leigos para a seara
espiritual, obreiros que no tm de que se envergonhar. Nunca, jamais nos
esqueamos
de que, se desejamos fazer o bem humanidade, nosso primeiro dever
orar!

66

Mateus 10.1-15

O Envio dos Primeiros Pregadores Cristos

Leia Mateus 10,1-15
Este captulo particularmente solene. Temos aqui a primeira
ordenao que teve lugar na igreja de Cristo. O Senhor Jesus escolhe e
envia os seus doze apstolos. Temos aqui a primeira incumbncia
conferida a ministros cristos recm-consagrados. O Senhor Jesus mesmo
foi quem os ordenou. Nunca houve uma ordenao to importante!
H trs lies que se salientam com proeminncia nos primeiros
quinze versculos deste captulo. Vamos examin-las pela ordem.
Em primeiro lugar, somos ensinados que nem todos os ministros do
evangelho so, necessariamente, homens bons. Vemos nosso Senhor
escolhendo a Judas Iscariotes para ser um dos seus apstolos. No podemos
duvidar de que Aquele que conhecia to bem o$ coraes, conhecia
tambm o carter de cada um dos homens a quem escolheu. No entanto, Ele
incluiu na lista dos apstolos um homem que era um traidor!
Faremos bem em sempre lembrar este fato. A ordenao para o
ministrio no confere a graa salvadora do Esprito Santo. Homens
ordenados no so necessariamente convertidos. No devemos consider-los infalveis, seja na doutrina ou na prtica. No podemos fazer deles
papas ou dolos, e, insensatamente, faz-los ocupar o lugar de Jesus Cristo.
Antes, devemos consider-los como homens sujeitos s mesmas paixes
que ns, sujeitos s mesmas fraquezas, e que diariamente necessitam da
mesma graa divina. No devemos pensar que impossvel que eles
pratiquem coisas muito ruins, e nem devemos esperar que estejam acima
dos danos causados pela bajulao, cobia e atrativos deste mundo.
Devemos testar os ensinamentos desses homens por meio da Palavra de
Deus, e imit-los medida em que eles seguem a Cristo, nunca mais do que
isto. Acima de tudo, porm, devemos orar por eles, para que sejam
sucessores, no de Judas Iscariotes, e, sim, de Tiago e de Joo. coisa
serssima ser um ministro do evangelho! Os ministros precisam de muita
orao a seu favor.
Em seguida, somos ensinados que a grande obra de um ministro de
Jesus Cristo fazer o bem. Ele enviado para buscar as ovelhas perdidas,
para proclamar as boas novas, para aliviar os que esto em sofrimento, para
diminuir a tristeza e aumentar o regozijo. A vida de um ministro deve
caracterizar-se pelo dar, mais do que pelo receber.
Este um padro de vida elevado, e muito peculiar ao ministrio
cristo. Portanto, que seja bem sopesado e cuidadosamente examinado.
Antes de tudo, evidente que a vida de um fiel ministro de Cristo no

Mateus 10.1-15

67

pode ser uma vida fcil. Todo ministro de Cristo deve dispor-se a gastar seu
corpo e mente, seu tempo e energias na tarefa para a qual foi chamado. A
preguia e a frivolidade so intolerveis em qualquer profisso; mas so
piores ainda, no ofcio da sentinela de almas. tambm claro que a posio
dos ministros de Cristo no coincide com aquilo que, muitas vezes, pessoas
ignorantes lhes atribuem e que, infelizmente, certos ministros reivindicam
para si. Eles no so ordenados para dominar, mas para servir. No lhes
compete tanto exercer domnio sobre a igreja, quanto suprir as
necessidades dos seus membros e servi-los (2 Co 1.24). Bom seria para a
causa da verdadeira religio, se tais coisas fossem melhor compreendidas!
Metade dos males do cristianismo tm surgido de noes equivocadas a
respeito do ofcio do ministro.
Em ltimo lugar, somos ensinados que muito perigoso negligenciar
os oferecimentos do evangelho. "Menos rigor haver para Sodoma e
Gomorra, no dia do juzo", do que para aqueles que j ouviram a verdade
acerca de Cristo, mas no a receberam.
Esta uma doutrina que tem sido temivelmente negligenciada,
embora merea a mais sria considerao de nossa parte. Os homens
inclinam-se, mui lamentavelmente, por esquecer-se de que no necessrio
cometer pecados gravssimos para que uma alma fique arruinada para todo
o sempre. Basta que a pessoa continue ouvindo o evangelho mas no
crendo, escutando mas no arrependendo-se, vindo igreja mas no vindo
a Cristo; assim, pouco a pouco acabar no inferno! Todos seremos julgados
de acordo com a luz que recebemos. Ouvir as boas novas da "grande
salvao" e, no entanto, negligenci-las, um dos piores pecados que se
pode cometer (Jo 16.9).
O que estamos fazendo com o evangelho? Esta a indagao que
cada um que l esta passagem bblica deve pr, diante de sua prpria
conscincia. Suponhamos que ns mesmos sejamos pessoas decentes e
respeitveis, corretas e morais em todas as relaes da vida, e constantes na
nossa aproximao formal aos meios de graa. Quanto a essas coisas, tudo
est muito bem. Entretanto, seria isso tudo quanto pode ser dito a nosso
respeito? Estamos, realmente acolhendo o amor verdade? Est Cristo
habitando em nossos coraes, pela f? Em caso contrrio, estamos
correndo um terrvel perigo. Estamos sendo muito mais culpados do que os
homens de Sodoma, os quais jamais ouviram o evangelho. Podemos um dia
descobrir que, a despeito de toda a nossa regularidade, moralidade e
correo, estamos perdidos para sempre. O fato de termos vivido sob a
plena luz dos privilgios cristos, e termos ouvido a pregao fiel do
evangelho, semana aps semana, s isto, apenas, no nos livrar da
condenao. Tem que haver a experincia pessoal com Cristo. Precisamos
receber pessoalmente a verdade de

68

Mateus 10.1-15

Cristo. preciso existir uma unio vital com Ele. Devemos nos tomar seus
servos e discpulos. Sem isto, a pregao do evangelho s faz aumentar a
nossa responsabilidade, toma-nos ainda mais culpados, e por fim nos far
afundar ainda mais profundamente no inferno. Estas so declaraes
difceis de se ouvir. Porm, as palavras das Escrituras que temos acabado
de ler so claras e inequvocas. Elas so todas verdadeiras.

Instrues aos Primeiros Pregadores Cristos

Leia Matem 10.16-23
As verdades contidas nestes versculos deveriam ser ponderadas por
todos os que procuram fazer o que direito neste mundo. Para o egosta,
que com nada mais se importa seno com o seu prprio bem- -estar e
conforto, talvez parea haver bem pouca coisa nestes versculos. Para o
ministro do evangelho, bem como para todos quantos buscam salvar
almas, estes versculos deveram estar repletos de interesse. No h dvida
que neles h muita coisa que se aplicava de modo especial aos dias dos
apstolos. Mas h tambm muita coisa que tem aplicao para todas as
pocas.
Antes de mais nada, aprendemos que os que quiserem trabalhar na
obra do Senhor devem ser moderados quanto s suas expectativas. No devem
pensar que um sucesso universal acompanhar os seus esforos. Pelo
contrrio, devem esperar encontrar muita oposio. Devem ter em mente o
fato que sero odiados, perseguidos e maltratados, e isso at mesmo da
parte de seus parentes mais chegados. Freqente- mente, sentir-se-o como
ovelhas entre os lobos.
Tenhamos isto sempre em mente. Sem importar se estivermos
pregando, ensinando ou visitando de casa em casa, sem importar se
estivermos escrevendo ou dando conselhos, ou qualquer outra coisa que
estejamos fazendo, que seja um pensamento constante no esperarmos
mais do que as Escrituras e a experincia garantem. A natureza humana
muito mais inqua e corrupta do que pensamos. O poder do mal maior do
que supomos. intil imaginar que todos percebero o que melhor para
eles, e que acreditaro no que lhes dissermos. Isto seria uma expectativa
muito alta, e ficaramos desapontados. Feliz o obreiro de Cristo que
compreende essas coisas desde o incio, e que no tem necessidade de
aprend-las mediante amarga experincia. Aqui est a razo secreta porque
muitos tm dado as costas para a boa causa, depois de terem parecido to
cheios de zelo no princpio. Comearam com

Matem 10.16-23

69

expectativas muito altas. No calcularam o preo. Caram no mesmo

equvoco do grande reformador alemo, que confessou ter-se esquecido do
fato que o velho Ado era forte demais para o jovem Melancthon .
Por outra parte, compreendemos que os que desejam fazer o bem tm
necessidade de orar por sabedoria, bom senso e uma mente sadia. Nosso Senhor
diz aos seus discpulos: para serem prudentes como as serpentes e
smplices como as pombas. Tambm disse que, se fossem perseguidos em
alguma cidade, era legtimo fugir para outra.
Poucas foram as instrues dadas por nosso Senhor to difceis de
praticar corretamente como esta. Jesus demarcou uma linha entre dois
extremos, mas necessrio grande discernimento para que a possamos
definir. Um desses extremos evitar a perseguio, mantendo-nos calados e
conservando a nossa religio inteiramente para ns mesmos. No devemos
errar nessa direo. O outro extremo cortejar a perseguio, forar a nossa
religio sobre todas as pessoas que encontramos, sem levar em conta o
lugar, a hora ou as circunstncias. Tambm somos advertidos a no errar
nessa direo. Bem podemos questionar: Quem, porm, suficiente para
estas cousas? Temos a necessidade de clamar ao nico e sbio Deus,
rogando-lhe sabedoria.
O extremo para o qual a maioria dos homens se inclina nos dias
atuais o silncio, a covardia, deixando os demais imperturbados. Essa
suposta prudncia tende por degenerar em uma conduta caracterizada pela
negligncia, ou mesmo pela mais franca infidelidade. Com demasiada
ffeqncia estamos dispostos a assumir que, para determinadas pessoas,
intil tentar fazer o bem. Justificamo-nos em no envidar esforos para o
bem das almas dessas pessoas, dizendo que seria indiscrio,
inconvenincia, ou que seria uma ofensa desnecessria, ou que isso seria
uma agresso contra as pessoas. Vigiemos e ponhamo- -nos em guarda
contra essa atitude. A preguia e o diabo so geralmente a verdadeira
explicao para tal atitude. Sem dvida agradvel para a carne e o sangue
ceder a essa atitude, pois ela nos poupa de muitas dificuldades. Entretanto,
aqueles que cedem diante dela geralmente desperdiam grandes
oportunidades de servio.
Por outro lado, impossvel negarmos que existe um zelo santo e
justo, porm no com entendimento (Rm 10.2). perfeitamente possvel
ofender desnecessariamente as pessoas, cometer grandes equvocos e
despertar intensa oposio, que podera ter sido evitada com um pouco de
prudncia, um procedimento sbio e o exerccio de bom senso. Tenhamos
cuidado para no nos tornarmos culpados a esse respeito. Podemos ter
certeza de que a sabedoria crist existe e que inteiramente distinta das
sutilezas jesuticas e do procedimento carnal. Que todos ns procuremos
obter essa sabedoria. Nosso Senhor Jesus Cristo

Mateus 10.16-23

70

no requer de ns que nos desfaamos do nosso bom senso quando procuramos trabalhar para Ele. Sempre haver bastante ofensa na nossa religio crist, no importa o que faamos; porm, no devemos aumentar as
possibilidades disso desnecessariamente. Portanto, vede prudentemente
como andais, no como nscios, e, sim, como sbios* (Ef 5.15).
de temer que os crentes no Senhor Jesus no oram o suficiente por
um esprito de sabedoria, juzo e bom senso. Eles tendem a pensar que, se
j receberam a graa divina, ento j tm tudo quanto precisam.
Esquecem-se de que um corao agraciado deveria orar para ser pleno de
sabedoria, assim como do Esprito Santo (At 6.3). Lembremos que muita
graa e bom senso talvez seja uma das mais raras combinaes que existe.
A vida de Davi e o ministrio do apstolo Paulo, contudo, so provas
notveis de que essa combinao possvel. Nisto, como em todas as
demais coisas, nosso Senhor Jesus Cristo, pessoalmente, o nosso mais
perfeito exemplo. Ningum jamais se mostrou to fiel quanto Ele. E, no
entanto, ningum jamais foi to verdadeiramente sbio. Faamos de Cristo
o nosso modelo, e andemos nos passos dEle.

Advertncias aos Primeiros Pregadores Cristos

Leia Mateus 10.24-33
Fazer a obra de Deus neste mundo uma tarefa muito difcil! Todos
quantos a empreendem descobrem isto por experincia. preciso muita
coragem, f, pacincia e perseverana. Satans lutar vigorosamente para
manter o seu reino. A natureza humana desesperadamente corrupta.
Praticar o mal fcil. O difcil fazer o bem.
O Senhor Jesus sabia disso muito bem quando enviou os seus
discpulos para pregarem o evangelho pela primeira vez. Mesmo que eles
no soubessem o que os esperava, Ele o sabia. Ele teve o cuidado de lhes
dar uma lista de palavras de encorajamento, para anim-los quando se
sentissem abatidos. Missionrios exaustos no pas distante, ou ministros
que se sentem esgotados, mesmo trabalhando no seu prprio pas,
professores desalentados e evangelistas desanimados, todos fariam bem
em estudar com freqncia os nove versculos desta passagem.
Observemos o que eles contm.
Os que trabalham na obra de Deus no devem esperar ser melhor
sucedidos. O discpulo no est acima do seu mestre, nem o servo acima do
seu senhor. O Senhor Jesus foi caluniado e rejeitado por aqueles a quem
viera beneficiar. No havia erros em sua doutrina. No havia defeitos em
seu mtodo de transmitir a instruo. Mesmo assim

Mateus 10.24-33

11

Ele foi odiado e chamado de Belzebu. Poucos creram nEle e se importaram

com o que Ele dizia. Nao temos o direito de ficar surpresos se ns, cujos
melhores esforos so permeados de tantas imperfeies, somos tratados
da mesma maneira que Jesus Cristo o foi. Se no nos importarmos com o
mundo, eles tambm no se importaro conosco. Mas, se intentarmos o
bem-estar espiritual dos homens, ento nos odiaro, como fizeram ao
nosso grande Mestre.
Os que procuram fazer o bem, devem esperar com pacincia pelo dia
do juzo. Nada h encoberto, que no venha a ser revelado; nem oculto, que
no venha a ser conhecido. Precisam contentar-se em serem mal
compreendidos, difamados, vilipendiados, caluniados e maltratados neste
mundo. No devem deixar de trabalhar, somente porque os seus motivos
so mal interpretados e o carter deles ferozmente atacado. Devem
lembrar-se continuamente de que todas essas injustias sero devidamente
corrigidas, no ultimo dia. Os segredos do corao de todos os homens
sero ento desvendados. Ele far sobressair a tua justia como a luz, e o
teu direito como o sol ao meio-dia (SI 37.6). A pureza das intenes dos
crentes, a sabedoria dos labores deles e a retido da causa que defendem
sero, finalmente, manisfestos diante do mundo inteiro. Por conseguinte,
continuemos trabalhando constante e tranqilamente. Talvez os homens
no nos compreendam, opondo-se com veemencia a ns. Porm, o dia do
juzo j se aproxima velozmente. Afinal, a justia nos ser feita. O Senhor,
quando voltar ao mundo, no somente trar plena luz as cousas ocultas
das trevas, mas tambm manifestar os desgnos dos coraes; e ento
cada um receber o seu louvor da parte de Deus (1 Co 4.5).
Os que procuram fazer o bem devem temer mais a Deus do que aos
homens. Os homens podem ferir-nos o corpo, mas isso o mximo que
podem fazer. No podem ir mais longe. Mas Deus pode fazer perecer no
inferno tanto a alma como o corpo. Se andamos pelo caminho do nosso
dever religioso, podemos ser ameaados com a perda de nossa reputao,
propriedades e tudo o que torna a vida agradvel. Se andamos
corretamente, nao devemos temer tais ameaas. Assim como Daniel e seus
trs amigos, devemos nos submeter a qualquer coisa necessria para no
desagradar a Deus e ferir a conscincia. Talvez seja difcil suportar a ira
dos homens, mas a ira de Deus muitssimo pior. O temor ao homem pode
fazer-nos cair em alguma armadilha. Mas, precisamos repelir esse temor
com um princpio muito poderoso, a saber, o temor a Deus. O bondoso
Coronel Gardiner disse: Temo a Deus, portanto, no preciso temer a mais
ningum.
Os que procuram fazer o bem devem trazer na mente o cuidado providencial que
Deus tem por seus filhos. Coisa alguma pode aconte-

Mateus 10.24-33

72

cer neste mundo sem a permisso de Deus. Na verdade, nada acontece

por acaso, acidente ou sorte. Quanto a vs outros, at os cabelos todos da cabea esto contados. O caminho do dever pode s vezes nos
conduzir a grandes perigos. Nossa sade e a prpria vida podem ser
ameaadas, se avanamos no cumprimento do dever. Portanto, que nos
consolemos mediante o pensamento de que tudo quanto nos circunda
est nas mos de Deus. Corpo, alma e carter, tudo est entregue aos
cuidados do Senhor. Nenhuma enfermidade nos poder atingir, ningum
nos II*H ier ferir, a menos que Ele o permita. Podemos dizer confiadamente a tudo quanto nos ameace: Nenhuma autoridade terias sobre
mim, se de cima no te fosse dada (Jo 19.11).
Finalmente, os que procurara fazer o bem devem relembrar continuamente o dia em que se encontraro com o Senhor para receberem a parte
que lhes cabe. Se desejara que Cristo os reconhea e os confesse diante do
trono de seu Pai, precisam confessar diante dos homens o seu nome, e no
estar envergonhados dEle. Fazer isso poder nos custar muita coisa. Pode
trazer contra ns riso, escrnio, perseguio e zombarias. Porm, mesmo
que zombem de ns, lembremo-nos de que temos um galardo no cu. No
nos esqueamos do grande e temvel dia da prestao de contas, e no
tenhamos receio de mostrar aos homens que amamos a Cristo e que
desejamos que eles tambm O amem.
Que estes encorajamentos fiquem entesourados nos coraes de
todos os que trabalham na causa de Cristo, qualquer que seja o ofcio. O
Senhor conhece as dificuldades de seus servos, e disse estas palavras a fim
de consol-los. Ele cuida de todos os que nEIe crem, mais especialmente
daqueles que trabalham na sua causa e se esforam por fazer o bem. Que
ns todos possamos ser contados entre os obreiros de Cristo. Todo crente
pode fazer alguma coisa, se tentar faz-lo. Sempre h algo que cada um
pode fazer. Que cada um de ns tenha a viso e a vontade de fazer a obra do
Senhor.

Palavras de Encorajamento aos Primeiros

Pregadores Cristos
Leia Mateus 10.34-42
Nestes versculos, o grande Cabea da igreja conclui a primeira
incumbncia que determinou queles que estava enviando para divulgar o
seu evangelho. Jesus declarou trs grandiosas verdades, que formam uma
apropriada concluso para o seu discurso.
Em primeiro lugar, Cristo ordena lembrarmos que o evangelho

Mateus 10.34-42

73

nem sempre instaurar paz e concrdia onde for anunciado. No vim trazer
paz, mas espada. O objetivo da primeira vinda de Cristo terra no foi o de
inaugurar um reino milenar, dentro do qual todos teriam uma nica atitude
mental; antes, Ele veio trazer o evangelho que haveria de provocar divises
e contendas. No temos o direito de nos sentir surpreendidos se essa
predio vai sendo incessantemente cumprida. No devemos estranhar se o
evangelho chegar a dividir famlias inteiras, separando at mesmo os
parentes mais chegados. Com certeza esse ser o resultado do evangelho
em muitos casos, por causa da arraigada corrupo do corao humano.
Enquanto um homem cr e outro permanece na incredulidade, enquanto um
homem resolve desistir de seus pecados, mas outro est resolvido a
continuar no pecado, o resultado da pregao do evangelho ser diviso.
No devemos culpar o evangelho, mas, sim, o corao do homem.
Nestes ensinamentos h uma profunda verdade, embora seja constantemente esquecida e negligenciada. Muitos falam em termos vagos
acerca de unidade, harmonia e paz na igreja de Cristo, como se devssemos
esperar por essas coisas, e pelas quais tudo o mais devesse ser sacrificado.
Tais pessoas fariam bem em relembrar as palavras de nosso Senhor. No h
dvida, a unidade e a paz so bnos poderosas. Deveramos buscar
alcan-las, orando por elas e at desistindo de tudo o mais para as
obtermos, excetuando a bondade e uma boa conscincia. Porm, um
sonho vo supormos que as igrejas de Cristo desfrutaro de grande unidade
e paz, antes que venha o milnio.
Em segundo lugar, nosso Senhor nos diz que os verdadeiros cristos
devem estar preparados para sofrerem tribulaes neste mundo. Se somos
ministros ou ouvintes, se ensinamos ou somos ensinados, no faz muita
diferena. Temos que levar a nossa cruz. Devemos estar dispostos a
perder at a prpria vida por amor a Cristo. Devemos nos submeter perda
do favor dos homens, suportar as dificuldades e negar a ns mesmos muitas
vezes ou, ento, jamais chegaremos ao cu. Enquanto o mundo, o diabo e os
nossos prprios coraes forem como so, as coisas tm de ser assim.
Descobriremos quo til relembrar-nos dessa lio, para ento
transmiti-la aos nossos semelhantes. Poucas coisas so mais prejudiciais
religio do que as expectativas exageradas e fora de proporo. Cer

tas pessoas esperam encontrar uma medida de conforto mundano no servio

de Cristo, embora no tenham o direito de esperar. E, no encontrando o
que esperavam, sentem-se tentadas a desistir, desgostosas,da religio. Feliz
quem compreende que, embora o cristianismo traga uma coroa no final da
carreira, traz tambm uma cruz para o caminho.
Por fim, nosso Senhor nos alegra com a declarao de que mesmo

74

Mateus 10.34-42

o menor servio prestado queles que trabalham em sua causa ser observado e
recompensado por Deus. E quem der a beber ainda que seja um copo de
gua fria, a um destes pequeninos, por ser este meu discpulo, em verdade
vos digo que de modo algum perder o seu galardo.
Nesta promessa h algo maravilhoso. Ela nos ensina que os olhos do
nosso grande Mestre esto perenemente fixos sobre aqueles que trabalham
para Ele e procuram fazer o bem. Parece que essas pessoas trabalham sem
serem notadas, sem serem consideradas. O trabalho dos pregadores e
missionrios, dos professores e dos que visitam os pobres, pode parecer de
pouco valor e insignificante, em comparao com os ofcios de reis e
parlamentares, de generais e estadistas. Mas no insignificante aos olhos
de Deus. Ele observa os que se opem aos seus servos e aqueles que os
ajudam. Ele observa quem dcil para seus ministros, como Ldia agiu com
Paulo, e quem pe obstculos no caminho, como Ditrefes fez contra o
apstolo Joo. Toda a experincia diria dos discpulos de Cristo fica
registrada, enquanto trabalham na seara do Mestre. Tudo fica registrado no
grande livro das obras e tudo ser revelado no dia do juzo. O copeiro-mr
esqueceu-se de Jos depois de ter sido restaurado a seu cargo. Mas o Senhor
Jesus jamais se esquece de qualquer do seu povo. Ele dir a muitos, que
menos esperam por isso, no dia da ressureiao: Tive fome e me destes de
comer; tive sede e me destes de beber (Mt 25.35).
Ao encerrarmos o estudo deste captulo, perguntamos a ns mesmos
como consideramos a obra e a causa de Cristo neste mundo. Estamos
ajudando ou dificultando essa obra? Estamos ajudando de alguma maneira,
aos profetas e aos justosdo Senhor? Estamos auxiliando estes
pequeninos? Estamos pondo obstculos no caminho, ou estamos encorajando os obreiros do Senhor, procurando anim-los? Estas so perguntas
muito srias. Os que oferecem o copo de gua fria sempre que tenham
oportunidade, agem bem e com sabedoria. Porm, agem ainda melhor
aqueles que trabalham ativamente na obra do Senhor. Que todos ns nos
esforcemos por deixar este mundo melhor do que aquele em que nascemos.
Isso ter a mente de Cristo. Isso descobrir pessoalmente o valor das
maravilhas contidas neste captulo.

Joo Envia Mensageiros a Jesus

Leia Mateus 11.1-15
A primeira coisa que nos chama ateno nesta passagem a mensagem que Joo Batista envia a nosso Senhor Jesus Cristo. Ele mandou

Mateus 11.1-15

75

dois dos seus discpulos perguntarem a Jesus: s tu aquele que estava para
vir, ou havemos de esperar outro?
Essa indagao no foi gerada por dvida ou incredulidade de Joo
Batista. Faramos uma grave injustia quele grande santo do Senhor se
interpretssemos a pergunta dessa maneira. Ela foi formulada visando ao
benefcio dos discpulos de Joo. Teve a finalidade de oferecer-lhes a
oportunidade de ouvirem dos prprios lbios de Cristo a evidncia de sua
misso divina. Sem dvida, Joo Batista sentiu que o seu prprio ministrio
estava terminado. Alguma coisa, no seu ntimo, lhe segredava que ele
jamais sairia do crcere de Herodes mas, pelo contrrio, ali morreria. Joo
lembrou-se dos cimes e invejas, motivados pela ignorncia, que haviam
surgido entre os seus discpulos e os de Cristo. Logo, escolheu o curso mais
provvel para esses cimes serem dissipados para sempre. Enviou alguns
de seus seguidores para que estivessem ouvindo e vendo por si mesmos o
que Jesus fazia.
A conduta de Joo Batista nos oferece um extraordinrio exem
plo para ministros, professores e aos pais, quando esto chegando ao final
de sua carreira. A principal preocupao desses deveria dizer respeito s
almas que eles deixaro atrs de si, neste mundo. E o grande desejo deles
deveria ser persuadir tais almas a apegarem-se a Cristo. A morte daqueles
que nos tm guiado e instrudo neste mundo sempre deveria produzir tal
efeito. Deveria fazer com que nos apegssemos ainda mais firmemente
quele que nunca mais morrer, que continuar para sempre e tem um
sacerdcio imutvel (Hb 7.24).
Outra coisa que requer a nossa ateno, neste texto, o elevado
testemunho dado por nosso Senhor no tocame ao carter de Joo Ba
tista. Nenhum homem jamais recebeu tamanha aprovao como essa que
Jesus d a seu amigo que fora aprisionado. Entre os nascidos de mulher,
ningum apareceu maior do que Joo Batista. Nos dias de seu ministrio
pblico, Joo havia confessado ousadamente a Jesus, perante os homens,
mostrando ser Ele o Cordeiro de Deus. Agora, Jesus declarava abertamente
que Joo Batista era mais do que um mero profeta.
Sem dvida, havia alguns que estavam inclinados a fazer pouco caso
de Joo Batista, em parte, por ignorncia da natureza do ministrio de Joo,
e, em parte, por no terem compreendido a finalidade da pergunta que ele
mandara fazer a Jesus. Nosso Senhor faz silenciar esses astuciosos com a
declarao que faz a respeito de Joo Batista. Jesus lhes disse que no
deveriam pensar que Joo fosse um homem tmido, vacilante e instvel,
um canio agitado pelo vento. Se assim pensassem, estariam totalmente
enganados. Joo Batista foi uma testemunha poderosa e inflexvel da
verdade. Jesus diz que no deveriam

76

Matem 11.1-15

supor que Joo fosse mundano de corao, apreciador dos palcios reais e
da vida fcil. Se assim estivessem pensando, estariam cometendo um
grande erro. Joo era um abnegado pregador do arrependimento, que
preferiria ser vtima da ira de um rei a deixar de reprovar os pecados deste.
Em suma, Jesus queria que todos soubessem que Joo Batista era muito
mais do que profeta. Joo era algum a quem Deus tinha dado maior
honra do que a todos os profetas do Antigo Testamento. Na verdade,
aqueles profetas haviam profetizado a respeito de Cristo, mas morreram
sem t-Lo visto. Joo no somente profetizou a respeito dEle, como
tambm O viu face a face. Os profetas haviam predito que os dias do Filho
do homem certamente chegariam, e o Messias apareceria neste mundo.
Joo foi testemunha ocular desses dias e, tambm, um honroso instrumento
de preparao dos homens para esses dias. Aos profetas foi ordenado
predizer que o Messias como cordeiro seria levado ao matadouro, e seria
cortado da terra dos viventes. Mas a Joo Batista fora outorgado apontar
pessoalmente para Ele, e dizer: Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado
do mundo!
H algo de belssimo e consolador para os verdadeiros crentes, neste
testemunho de nosso Senhor sobre Joo Batista. Vemos o interesse que o
nosso grande Cabea sente, quanto vida e o carter de todos os seus
membros. Vemos quanta honra Ele est pronto a conceder a todo trabalho e
labor que os crentes desempenham, em favor de sua causa. uma doce
antecipao da confisso que Ele far dos seus discpulos perante o mundo
inteiro reunido, quando Ele os apresentar inculpveis diante do trono do
seu Pai, no dia final.
Sabemos, realmente, o que significa trabalhar para Cristo? J nos
sentimos desanimados e derrotados, como se no estivssemos fazendo
nenhum bem, e ningum se importasse conosco? J nos sentimos tentados
a dizer, quando postos de lado por alguma enfermidade, ou quando
retirados de cena pela providncia divina: Tenho eu trabalhado em vo e
gasto minhas foras inutilmente? Enfrentemos tais pensamentos,
relembrando o que Jesus disse acerca de Joo Batista. Recordemo-nos de
que h Algum que registra diariamente tudo quanto fazemos em favor
dEle, e que se agrada mais do trabalho de seus servos do que eles prprios
imaginam. A mesma lngua que prestou testemunho a respeito de Joo
Batista, quando este estava na priso, tambm dar testemunho de todo o
seu povo, no ltimo dia. Ele dir: Vinde, benditos de meu Pai! entrai na
posse do reino que vos est preparado desde a fundao do mundo. Ento
as testemunhas fiis descobriro, para sua admirao e grande surpresa,
que jamais proferiram uma nica
palavra em favor de seu Mestre, pela qual no venham a receber uma
recompensa.

Mateus 11.16-24

77

A Insensatez dos Incrdulos;

O Perigo de No se Usar a Luz
Leia Mateus 11.16-24
Estas declaraes do Senhor Jesus foram provocadas pelo estado em
que se encontrava a nao judaica naquela poca. Elas tambm falam
conosco, em alto e bom som, tanto quanto para os judeus. As palavras de
Jesus projetam uma grande luz sobre determinados aspectos do carter do
homem natural, Elas nos ensinam sobre o perigoso estado em que se
encontram muitas almas imortais hoje em dia.
A primeira parte destes versculos mostra-nos a insensatez de muitas
pessoas no-convertidas, quanto s questes religiosas. Os judeus, na poca de
Jesus Cristo, encontravam falta em qualquer mestre que Deus lhes enviasse.
Primeiro apareceu Joo Batista, pregando o arrependimento um homem
austero que se mantinha afastado da sociedade e vivia como um asceta. Mas
isso satisfez aos judeus? No! Antes, acharam falta nele e disseram: Tem
demnio. Ento veio Jesus, o prprio Filho de Deus, pregando o
evangelho, vivendo como o faziam outros homens quaisquer sem praticar
nenhuma das austeridades peculiares a Joo Batista. E isso satisfez aos
judeus? No! Novamente acharam falta, e disseram: Eis a um gluto e
bebedor de vinho, amigo de publicanos e pecadores! Em suma, eles eram
perversos e difceis de contentar tanto quanto a crianas teimosas.
um fato lamentvel que sempre existam milhares de professos
cristos to insensatos quanto aqueles judeus. Eles so to perversos quanto
difceis de contentar. Em tudo o que ensinamos ou pregamos eles
encontram alguma falha. Sem importar qual seja a nossa maneira de viver,
eles esto insatisfeitos. Se falamos da salvao mediante a graa e da
justificao pela f, imediatamente eles clamam contra a nossa doutrina,
como se fosse licenciosa e antinomiana. Falamos da santidade que o
evangelho requer? Prontamente eles dizem que somos por demais estritos e
exigentes, como se quisssemos ser justos demais. Estamos alegres? Eles
nos acusam de leviandade. Mostramo-nos graves e srios? Ento eles nos
taxam de melanclicos e azedos. Mantemo-nos afastados de bailes, de
corridas e de eventos esportivos? Ento eles nos denunciam como
puritanos, exclusivistas e bitolados. Comemos, bebemos e nos vestimos,
como as demais pessoas, e frequentamos eventos sociais e outras atividades
seculares? Ento eles insinuam, zombeteiramente, que no vem qualquer
diferena entre ns e aqueles que no

78

Mateus 11.16-24

seguem qualquer religio, dizendo que no somos melhores do que os

demais homens. Ora, o que tudo isso, seno a reiterao da conduta
daqueles judeus incrdulos? Ns vos tocamos flauta, e no danastes;
entoamos lamentaes, e no pranteastes/ Aquele que disse estas palavras,
conhecia perfeitamente bem o corao do homem.
verdade incontestvel que os verdadeiros cristos no devem
esperar que homens no-convertidos estejam satisfeitos, seja com a f ou
com a conduta dos crentes. Se assim o fizerem, estaro esperando o que no
podem mesmo receber da parte dos perdidos. Os crentes precisam
preparar-se mentalmente para ouvir objees, argumentos ardilosos e
desculpas tolas, no importa quo santamente estejam vivendo. Com toda a
razo, afirmou Quesnel: No importa que medidas tomem os homens
bons, jamais conseguiro escapar das censuras do mundo. A melhor coisa a
fazer no se deixar atingir por essas censuras. A- nal, o que dizem as
Escrituras? O pendor da carne inimizade contra Deus (Rm 8.7). Ora, o
homem natural no aceita as cousas do Esprito de D e u s . . ( 1 Co 2.14).
Esta a explicao de todo este assunto.
A segunda parte destes versfculos mostra-nos a enorme iniquidade da
impenitncia proposital. Nosso Senhor declarou que haver menor rigor
para Tiro, Sidom e Sodoma, no dia do juzo, do que para aquelas cidades
que tinham ouvido os sermes e contemplado os milagres de Jesus, mas no
se arrependeram.
Esta declarao se reveste de uma solenidade toda especial.
Examinemo-la, pois, detidamente. Pensemos, por momentos, em quanta
imoralidade, devassido, idolatria e escurido espiritual deve ter havido em
Tiro e Sidom. Relembremos a indizvel iniqidade de Sodoma.
Recordemo-nos de que as cidades designadas por nosso Senhor * Corazim, Betsaida e Cafamaum provavelmente no eram piores do que
quaisquer outras cidades da Judia, e que, seja como for, eram muito
melhores, moralmente falando, do que Tiro, Sidom ou Sodoma. Ento,
observemos que os habitantes de Corazim, Betsaida e Cafamaum achar-se-o no mais profundo inferno, porquanto, embora tenham ouvido o
evangelho, no se arrependeram, e mesmo dispondo de grandes vantagens
religiosas, no tiraram proveito delas. Quo terrvel soa tudo isso!
Por certo, estas palavras deveriam fazer tinir os ouvidos de todos os
que ouvem regularmente a pregao do evangelho, mas no querem
converter-se. Quo grande a culpa de tais homens, diante de Deus! Quo
tremendo o perigo espiritual em que se acham, dia aps dia! Por mais
decentes, morais e respeitveis que possam ser suas vidas, na verdade eles
so mais culpados aos ohos de Deus do que os moradores de Tiro e Sidom,
ou do que algum miservel habitante de Sodoma. Aquela gente no
dispunha de qualquer luz espiritual, mas

Mateus 11.16-24

79

estes ltimos negligenciam a luz espiritual que lhes proporcionada.

Aqueles nunca tiveram oportunidade de ouvir o evangelho, mas estes no
querem obedecer-lhe. O corao daquela gente da antigidade talvez
chegasse a sensibilizar-se, se tivessem desfrutado dos mesmos privilgios
destes ltimos. Tiro e Sdom se teriam arrependido com pano de saco e
cinza, e Sodoma teria permanecido at ao dia de hoje . O corao
dessas pessoas, mesmo sob a luz intensa do evangelho, permanece frio e
inabalvel. S podemos tirar de tudo isso uma nica e dolorosa concluso:
a culpa de tais pessoas ser muito maior do que a daqueles antigos, no
ltimo dia. Com profimda verdade observou um pastor ingls: Entre
todos os agravantes dos nossos pecados, no h nada mais hediondo do
que ouvirmos, com freqncia, qual o nosso dever.
Que todos meditemos freqenteraente a respeito de Corazim, Betsaida e Cafamaum! Que fique bem estabelecido em nossas mentes que o
fato de ouvirmos e gostarmos do evangelho, apenas, no suficiente.
Precisamos ir mais alm. Devemos fazer o que Jesus disse: arrependei-vos e convertei-vos. Precisamos, realmente, valer-nos de Cristo,
unindo-nos espiritualmente a Ele. Enquanto no fizermos assim, estaremos em grave perigo. No fim, haver menos rigor para os moradores de
Tiro, Sidom e Gomorra, que no ouviram o evangelho, do que para
os que agora vivem no Brasil e ouvem o evangelho, mas morrem na
incredulidade.

A Grandeza de Cristo;
O Amplo Convite do Evangelho
Leia Mateus 11.25-30
Poucas passagens existem, nos quatro evangelhos, que sejam mais
importantes do que esta. H poucos trechos bblicos que contenham, em
to poucos versculos, tantas e to preciosas verdades. Que Deus
nos d olhos para ver e corao para apreciar o grande valor destas
verdades!
Em primeiro lugar, aprendemos quo excelente a atitude mental de ser simples
e despretencioso como uma criana, e estar pronto a recebera instruo. Em
orao, nosso Senhor disse a Deus Pai: Ocultaste estas cousas aos sbios e
entendidos, e as revelaste aos pequeninos.
No nos compete tentar explicar por que razo alguns recebem e
crem no evangelho, enquanto outros no o fazem. A soberania de Deus
quanto a isso um profundo mistrio, de maneira que no somos

80

Mateus J 1.25-30

capazes de sond-la. Mas, seja como for, b algo na Bblia que se destaca
como uma grande verdade prtica, e da qual jamais nos deveramos
esquecer. O evangelho geralmente est oculto daqueles que so sbios a
seus prprios olhos, e prudentes em seu prprio conceito (Is 5.21). O
evangelho geralmente revelado aos humildes e despretenciosos, que
esto dispostos a aprender. As palavras da virgem Maria esto se cumprindo constantemente: Encheu de bens os famintos, e despediu vazios
os ricos (Lc 1.53).
Vigiemos nosso corao quanto ao orgulho, em todas as suas manifestaes o orgulho intelectual, o orgulho das riquezas, o orgulho em
face de nossa prpria bondade, o orgulho de nossos prprios mritos.
Coisa alguma tende por manter um homem fora do cu, impedindo-o de
ver a Cristo, mais do que o orgulho. Enquanto imaginarmos que somos
alguma coisa, jamais seremos salvos. Oremos pedindo humildade, e ento
a cultivemos. Procuremos conhecer a ns mesmos de maneira correta,
descobrindo a nossa verdadeira condio diante de um Deus santo. O
incio do caminho para o cu quando sentimos que estamos no caminho
do inferno, e ento nos dispomos a ser ensinados pelo Esprito Santo. Um
dos primeiros passos no caminho da salvao perguntar, como fez Saulo
de Tarso: Que farei, Senhor? (At 22.10). Dificilmente h outra
afirmao de nosso Senhor que seja to frequentemente repetida quanto
esta: ...o que se exalta, ser humilhado; mas o que se humilha, ser
exaltado (Lc 18.14).
Em segundo lugar, aprendamos, com base nestes versculos, a
grandiosidade e a majestade de nosso Senhor Jesus Cristo. A linguagem de
nosso Senhor quanto a este assunto profunda e maravilhosa. Disse Ele:
Tudo me foi entregue por meu Pai. Ningum conhece o Filho seno o Pai;
e ningum conhece o Pai seno o Filho, e aquele a quem o Filho o quiser
revelar. Ao ler estes versculos, bem podemos dizer: Tal conhecimento
maravilhoso demais para mim: sobremodo elevado, no o posso atingir
, Podemos vislumbrar um pouco da perfeita unio existente entre a
primeira e a segunda pessoa da Trindade. Vemos algo da incomensurvel
superioridade do Senhor Jesus, sobre todos os que no passam de meros
homens. No obstante, depois de havermos dito tudo isso, devemos
confessar que existem alturas e profundidades neste versculo, que esto
muito alm da nossa dbil compreenso. Podemos apenas admir-las no
esprito de crianas pequenas. Contudo, ainda assim, sentimos que metade
dessas coisas jamais se contou ao mortal.
Entretanto, que ns vejamos nestas palavras de Jesus a grande
verdade prtica de que todo poder e autoridade, em tudo quanto diz
respeito salvao de nossas almas, est nas mos de nosso Senhor

Mateus 11,25-30

81

Jesus Cristo. Tudo me foi eotregue por meu Pai. Ele tem a chave. Para ir
ao cu, precisamos ir at Ele. Ele a porta: precisamos entrar por
intermdio dEle. Ele o pastor das ovelhas: precisamos ouvir a Sua voz e
segui-Lo, se no quisermos perecer no deserto. Ele o mdico das almas:
precisamos consult-Lo, se quisermos ser curados da praga do pecado. Ele
o po da vida: precisamos nos alimentar dEle, se quisermos que as nossas
almas sejam satisfeitas. Ele a luz: devemos andar aps Ele, se no nos
quisermos desviar para as trevas. Ele a fonte da vida: precisamos
lavar-nos no seu sangue, se quisermos ser purificados e preparados para o
grande dia da prestao de contas. Benditas
e gloriosas so estas verdades! Se temos a Cristo, temos todas as coisas (1
Co 3.22).
Por fim, com base nesta passagem, aprendemos como amplo e pleno
o convite do evangelho de Cristo. Os ltimos trs versculos do captulo, que
encerram essa lio, so realmente preciosos. Eles vm ao encontro do
trmulo pecador, que indaga: Cristo revela o amor do Pai para algum
como eu? Estes versos so um precioso encorajamento, e merecem ser
lidos com especial ateno. Por quase dois mil anos eles tm sido uma
bno para o mundo, e tm beneficiado a milhes de pessoas. No h uma
nica sentena, nestes versculos, que no contenha preciosos
pensamentos.
Observe quem so aqueles a quem Jesus convida. Ele no se dirige
queles que se sentem justos e dignos em si mesmos. Ao contrrio,
dirige-se a todos os que estais cansados e sobrecan-egados. Essa uma
descrio bastante ampla. Abrange multides neste mundo cansativo.
Todos os que sentem um peso no corao, todos quantos desejam tornar-se
livres de alguma carga do pecado, de alguma carga de tristeza, de alguma
carga de ansiedade ou de remorso todos esto convidados a virem a
Cristo, no importa quem sejam ou o que j tenham sido na vida.
Note, em seguida, a graciosa oferta que Jesus faz. Eu vos aliviarei... e
achareis descanso para as vossas almas.* Quo animadoras e confortantes
so tais palavras! A falta de tranqilidade uma das grandes caractersticas
do mundo. A pressa, o vexame, o fracasso e os desapontamentos nos
confrontam por todos os lados. Mas h esperana. Existe uma arca de
refugio para o cansado, tal como houve para a pomba solta por No. Em
Cristo encontramos descanso descanso para a conscincia e para o
corao, descanso fundamentado no perdo de todo pecado, descanso que
resultado da paz com Deus.
Veja quo simples o pedido que Jesus faz aos que esto cansados e
sobrecarregados. Vinde a mim... tomai sobre vs o meu jugo... aprendei de
mim... Jesus no interps nenhuma condio difcil de

82

Mateus 11.25-30

ser atendida. Ele nada fala sobre obras a serem realizadas, ou de merecimentos, para que algum possa receber os seus dons. Ele somente nos
pede para irmos at Ele como estamos, com todos os nossos pecados,
entregando-nos aos seus cuidados, como criancinhas dispostas a receber o
seu ensino. como se Jesus dissesse: No busqueis alvio nos homens.
No espereis que vos aparea alguma ajuda, vinda de outra direo. Tais e
quais sois, neste mesmo dia, vinde a mim.
Observe, iguamente, quo eneorajadora descrio Jesus faz de si
mesmo. Ele diz: Sou manso e humilde de corao. Quo verazes so essas
palavras algo que todos os santos de Deus tm freqente- mente
experimentado. Maria e Marta, em Betnia, Pedro aps a sua queda, os
discpulos aps a ressurreio, Tom depois de sua fria incredulidade
todos eles provaram da humildade e gentileza de Cristo. Este o nico
lugar em toda a Escritura, onde se faz meno ao corao de Jesus. Esta
uma declarao que nunca deveramos esquecer.
Em ltimo lugar, observe a eneorajadora considerao que Jesus d
ao servio prestado a Ele. Ele diz: O meu jugo suave e o meu fardo
leve. Sem dvida que existe uma cruz para ser carregada se seguimos a
Cristo. Indubitavelmente existem provaes e testes a serem enfrentados, e
batalhas a serem travadas. Mas, os consolos do evangelho ultrapassam em
muito o peso da cruz. Comparado com o servio ao mundo e ao pecado,
comparado com o jugo das cerimnias judaicas e com a escravido s
supersties humanas, o servio prestado a Cristo muitas vezes mais leve
e fcil. O jugo de Cristo no carga maior do que as penas o so para a ave
que as possui. Os mandamentos de Cristo no so penosos (1 Jo 5.3). Os
seus caminhos so caminhos deliciosos,e todas as suas veredas paz (Pv
3.17).
Agora vem a solene pergunta: J aceitamos, pessoalmente, esse
convite? Acaso, no temos pecados a serem perdoados e nem tristezas a
serem removidas? nem feridas de conscincia a serem saradas? Se temos,
ouamos atentamente a voz de Jesus Cristo. Ele fala conosco como falou
aos judeus. Vinde a mim... Esta a chave para a verdadeira felicidade.
Eis o segredo de ter um corao leve. Tudo depende e gira em torno da
aceitao desta oferta que Cristo faz.
Que jamais estejamos satisfeitos, enquanto no soubermos e sentirmos que j fomos a Cristo pela f, buscando nEle o descanso, e que cada
dia estamos indo at Ele em busca de novos suprimentos da graa divina!
Se fomos at Ele, aprendamos a nos apegar a Ele ainda mais intimamente.
Mas, se ainda no fomos at Ele, ento que o faamos agora mesmo. A
palavra de Cristo jamais falhar: O que vem a mim, de modo nenhum o
lanarei fora (Jo 6.37).

Mateus 12.1-13

83

A Verdadeira Doutrina do Sbado

Sem os Erros Judaicos
Leia Mateus 12.1-13
O grande assunto que aparece com proeminncia nesta passagem
o dia de sbado. Esse era um assunto sobre o qual prevaleciam estranhas
opinies entre os judeus, na poca de nosso Senhor. Os fariseus haviam
feito muitos acrscimos ao que as Escrituras ensinavam a respeito do
assunto e sobrecarregaram o verdadeiro carter desse dia com as tradies
humanas. Este tambm um assunto acerca do qual diversas opinies tm
sido defendidas nas igrejas de Cristo, e a respeito do qual existem
atualmente entre os homens grandes diferenas. Vejamos o que podemos
aprender a respeito, com base nos ensinos de nosso Senhor, nestes
versculos.
Em primeiro lugar, fixemos na mente, como um princpio solidamente estabelecido, que nosso Senhor Jesus Cristo no anula a observncia
de um dia semanal de descanso sabtico. Nem aqui nem em qualquer outro
trecho dos quatro evangelhos isso acontece. Freqen- temente
encontramos ensinos de Cristo acerca das distores judaicas atinentes ao
sbado, mas jamais uma palavra ensinando que os discpulos de Cristo no
devem observar o dia do descanso.
E importantssimo notar esse fato. Os equvocos que se tm originado de uma considerao superficial das declaraes de nosso Senhor
acerca do sbado, no so nem pequenos e nem poucos. Milhares de
pessoas tm chegado concluso precipitada de que os cristos nada tm a
ver com o quarto mandamento da lei, e que ele no obrigatrio, d mesma
forma que no obrigatria a lei mosaica dos sacrifcios de animais.
Todavia, nada existe nas pginas do Novo Testamento que justifique tal
concluso.
A verdade patente que nosso Senhor no aboliu a lei do sbado.
To-somente Ele a liberou das interpretaes incorretas, purificando-a de
adies inventadas pelos homens. Jesus no arrancou do declogo o quarto
mandamento. Apenas o desnudou das miserveis tradies pelas quais os
fariseus haviam incrustado o dia, transformando-o em uma carga
insuportvel, ao invs de ser uma bno. Jesus deixou o quarto
mandamento exatamente onde o encontrou, isto , como parte integrante da
eterna lei de Deus, da qual no se pode retirar nem sequer um til, e a qual
jamais passar. Que nunca nos esqueamos disso!
Em segundo lugar, fixemos bem em nossas mentes que nosso Senhor
Jesus Cristo permite que todas as obras de real necessidade,

84

Mateus 12.1-13

e obras de misericrdia, sejam feitas no dia do sbado. Este um princpio

abundantemente firmado na passagem bblica que ora consideramos.
Encontramos nosso Senhor justificando aos seus discpulos por colherem
espigas em dia de sbado. Era um ato permitido nas Escrituras (Dt 23.25).
Eles estavam famintos e necessitados de comida. Portanto, no se poderia
culp-los. Vemos o Senhor Jesus frisando a legitimidade da cura de um
homem enfermo, em dia de sbado. O homem estava padecendo de uma
dolorosa enfermidade. Nesse caso, no era desobedincia ao quarto
mandamento prestar alvio. Jamais deveramos descansar de fazer o bem.
So salientes e irretorquveis os argumentos por intermdio dos
quais nosso Senhor d apoio legitimidade de toda e qualquer obra
necessria ou de misericrdia, em dia de sbado. Quando acusado pelos
fariseus de ter quebrado a lei junto com os seus discpulos, Jesus
reembra-os como Davi e seus homens, quando necessitados de alimentos,
haviam comido dos pes da proposio que estavam no tabernculo. Ele os
faz relembrar de como os sacerdotes so obrigados a trabalhar aos sbados,
no templo, abatendo animais e oferecendo sacrifcios. Tambm f-los
lembrar de que at mesmo uma ovelha deveria ser ajudada a sair de algum
buraco, em dia de sbado, ao invs de permitir-se que ali ficasse e
morresse. Acima de tudo, porm, Jesus estabelece o grande princpio de
que nenhuma ordenana de Deus deve ser pressionada sobre ns de modo
que nos obrigue a negligenciar os claros deveres da caridade para com o
prximo. Misericrdia quero, e no holocaustos. A primeira tbua da lei
no deve ser interpretada de tal maneira que nos force a desobedecer
segunda. O quarto mandamento no deve ser explicado de maneira a nos
tornar insensveis e destitudos de misericrdia para com o prximo. H
uma profunda sabedoria em tudo isso. Lembremo-nos de que jamais
algum falou como este homem (Jo 7.46).
Ao deixarmos este assunto cuidemos para que jamais sejamos
tentados a menosprezar a santidade do sbado cristo. Tenhamos cuidado
para no fazer das instrues de nosso gracioso Senhor uma desculpa para
a profanao do dia de descanso. No abusemos da liberdade que Ele
assinalou to claramente para ns, fingindo que fazemos obras necessrias
e de misericrdia, no dia do Senhor, que, na verdade, fazemos para
satisfazer ao nosso prprio egosmo.
H um grande motivo para advertirmos as pessoas quanto a isso. Os
erros dos fariseus, no tocante ao dia do Senhor, tendiam para um extremo.
Os erros dos cristos tendem para o outro extremo. Os fariseus fingiam
querer aumentar a santidade do dia. Os cristos, com grande freqiincia,
dispem-se a subtrair a santidade do dia, agindo de maneira

Mateus 12.1-13

85

irreverente, profana e ociosa. Que cada um de ns vigie a sua prpria

conduta quanto a essa questo. O cristianismo verdadeiro est intimamente
ligado observncia autntica do dia do Senhor. Que jamais nos
esqueamos de que o nosso grande alvo deveria ser obedincia ao mandamento que diz: Lembra-te do dia de sbado, para o santificar. As obras
de necessidade e misericrdia podem ser feitas. Jesus disse: lcito fazer
bem. Porm, dedicar o dia do Senhor ao mero lazer, ao cio ou ao mundo
contra a lei de Deus. Tal atitude contrria ao exemplo de Cristo, e um
pecado contra um mandamento claro de Deus.

A Iniqidade dos Fariseus;

Descrio Encorajadora do Carter de Cristo
Leia Mateus 12.14-21
A primeira coisa que nos chama a ateno nesta passagem a
desesperada iniqidade do corao humano. Silenciados e derrotados pelos
argumentos de nosso Senhor, os fariseus foram afundando cada vez mais
no pecado. Eles, retirando-se conspiravam contra ele, em como lhe
tirariam a vida.
Que maldade havia praticado nosso Senhor para ser tratado daquela
maneira? Nenhuma, de modo algum. Eles no podiam fazer qualquer
acusao legtima contra Ele. Jesus era santo, inocente, sem mcula e
separado dos pecadores. Os seus dias eram passados inteiramente na
prtica do bem. Nenhuma acusao podia ser levantada contra os seus
ensinamentos. Ele havia provado que sua doutrina concordava com as
Escrituras e com a razo, e nenhuma resposta havia sido dada aos seus
argumentos. No obstante, pouco importava quo perfeitamente Ele vivesse ou ensinasse. Ele era odiado.
Assim a natureza humana, manifestando-se em suas verdadeiras
cores. O corao no convertido odeia a Deus e mostrar este dio sempre
que ousar ou tiver uma oportunidade favorvel. Sempre perseguir as
testemunhas de Deus. Desagrada-lhe todos os que manifestam algo da
mente de Deus ou que tenham sido renovados segundo a sua imagem. Por
que tantos dentre os profetas do Senhor foram mortos? por que os nomes
dos apstolos foram rejeitados pelos judeus como malignos? por que os
primeiros mrtires cristos foram executados? por que Joo Huss, Jernimo
de Praga, Ridley e Latimer foram queimados na fogueira? No por causa de
algum pecado que houvessem cometido; e nem por causa de qualquer
iniqidade que tivessem praticado. Todos sofreram porque eram homens
piedosos. A natureza hu

86

Mateus 12.14-21

mana no-convertida odeia os homens de Deus, porque odeia o prprio

Deus.
Os crentes verdadeiros nunca devem ficar surpresos, recebem o
mesmo tratamento que Jesus recebeu. Irmos, no vos maravilheis, se o
mundo vos odeia (1 Jo 3.13). Nem a coerncia mais perfeita ou o
caminhar mais chegado com Deus, haver de isentar o crente da inimizade
do homem natural. O crente no precisa torturar a sua mente com a fantasia
de que, se tivesse menos faltas e mais coerncia, todos os homens
certamente o amariam. Tal pensamento envolve um tremendo equvoco.
Devemos nos lembrar de que nunca houve um homem perfeito na terra,
seno um s, e que Ele no foi amado, e sim, odiado. No das fraquezas
do crente que o mundo desgosta, mas da sua bondade. No so os
remanescentes da antiga natureza humana que provocam a inimizade dos
homens deste mundo, mas antes, a exibio da nova natureza.
Lembremo-nos destas verdades e sejamos pacientes. O mundo odiou a
Cristo e continuar odiando os crentes.
A outra coisa que nos chama a ateno nesta passagem a encorajadora descrio do carter de nosso Senhor Jesus Cristo, que o apstolo
Mateus extraiu da profecia de Isaas. No esmagar a cana quebrada, nem
apagar a torcida que fumega.
O que devemos entender com as expresses cana quebrada e
torcida que fumega? Sem dvida alguma, a linguagem do profeta
figurada. O que significam essas duas expresses? A explicao mais
simples parece ser que o Esprito Santo estava aqui descrevendo pessoas
cuja graa no momento fraca, cujo arrependimento dbil, e cuja f
pequena. Para com tais pessoas, o Senhor Jesus Cristo mostrar- -se- muito
temo e compassivo. Embora a cana quebrada seja frgil, no ser
esmagada. Por menor que seja a torcida que fumega, no ser apagada.
Esta verdade permanente no reino da graa divina, que uma graa fraca,
uma f fraca e um arrependimento fraco so todos preciosos aos olhos de
nosso Senhor. Deus mui grande, contudo a ningum despreza (J 36.5).
A doutrina aqui salientada plena de consolo e conforto. Para os
milhares de crentes em todas as igrejas de Cristo, essa doutrina deveria
representar grande paz e esperana. Em cada congregao, h alguns que
ouvem o evangelho, mas esto beira de desistir da prpria salvao,
porquanto as suas foras lhes parecem to poucas. Esto cheios de temores
e desalentos, porquanto o seu conhecimento, f, esperana e amor parecem
to pequenos e insignificantes. Que esses crentes sejam consolados por
este texto bblico. Que eles saibam que a f, embora fraca, confere ao seu
possuidor um interesse real e verdadeiro em Cristo, tanto quanto a f mais
robusta, embora no fornea o mesmo gozo.

Mateus 12.14-21

87

H vida biolgica em um recm-nascido, tanto quanto em um homem

plenamente adulto. H fogo em uma fagulha, tanto quanto nas chamas mais
ardentes. Mesmo o menor grau de graa divina uma possesso que dura
para sempre. A graa divina nos vem do cu, preciosa aos olhos de nosso
SenhoT. Jamais ser rejeitada.
Acaso Satans faz pouco caso dos primeiros passos do arrependimento para com Deus e da f em nosso Senhor Jesus Cristo? No! Pelo
contrrio, ele tomado de grande ira, porque percebe que o seu tempo est
se tornando cada vez mais curto. Acaso os anjos de Deus consideram com
desdm os primeiros sinais de penitncia para com Deus, em Cristo? No,
de maneira alguma! H jbilo entre os anjos, quando os pecadores se
arrependem. Acaso o Senhor Jesus mostra desinteresse quando a f
pequena e o arrependimento fraco? No, certo que no! No momento em
que uma cana quebrada como Saulo de Tarso comea a clamar a Deus,
eis que o Senhor lhe envia Ananias, porque ele est orando (At 9.11).
Erramos gravemente se no encorajamos os primeiros passos de uma alma
em direo a Cristo. Que os ignorantes deste mundo escarneam e zombem,
se assim o quiserem fazer. Podemos estar certos de que as canas
quebradas e as torcidas que fumegam so muito preciosas aos olhos de
nosso Senhor.
Que todos ns entesouremos estas verdades no corao, utilizando-as nos momentos de necessidade, tanto para o nosso proveito como para o
de outras pessoas. Deveria ser um conceito bem firme em nossa religio
crist que uma fagulha melhor do que a escurido, e que uma pequena f
melhor do que nenhuma f. H quem despreze o dia dos humildes
comeos? (Zc 4.10), mas esses humildes comeos no so desprezados
por Cristo; e tambm no deveriam ser desprezados pelos crentes.

A Blasfmia dos Adversrios de Cristo; O

Pecado Contra o Conhecimento; As Palavras Vs
Leia Mateus 12.22-37
Esta passagem das Escrituras contm cousas difceis de entender^ Pe 3.16). O pecado contra o Esprito Santo, em particular, nunca foi
devidamente explicado, nem mesmo pelos telogos mais eruditos. No
difcil demonstrar, a partir das Escrituras, no que esse pecado no consiste.
Difcil demonstrar claramente o que esse pecado. Contudo, no
precisamos ficar surpresos. A Bblia no seria o Livro de Deus, se no
contivesse trechos mais profundos, aqui e ali, que nenhum

88

Mateus 12.22-37

ser humano capaz de perscrutar. Cumpre-nos agradecer a Deus pelas

lies de sabedoria a serem extradas, at mesmo de versculos como estes,
acima; lies que mesmo os iletrados podem compreender facilmente .
Aprendamos destes versculos, antes de mais nada, que no existe
coisa alguma por demais blasfema para os homens endurecidos e preconceituosos dizerem contra o cristianismo. Nosso Senhor expele um
demnio, e imediatamente os fariseus declaram que Ele faz isso pelo
poder de Belzebu, maioral dos demnios, A acusao foi simplesmente
absurda. Nosso Senhor, pois, mostra ser uma falta de bom senso supor que
o diabo ajudaria a derrubar o seu prprio reino, dizendo: Se Satans expele
a Satans, dividido est contra si mesmo. Todavia, para os incrdulos, no
parece ser um exagero quando dizem as coisas mais absurdas e ilgicas
contra a religio crist. Os fariseus no eram os nicos que perderam de
vista a lgica, o bom senso e o equilbrio, quando se trata de atacar o
evangelho de Cristo.
Por mais estranha que parea aquela acusao, com freqncia ela
tem sido feita contra os servos do Senhor. Os inimigos dos crentes tm sido
forados a confessar que os servos de Deus esto realizando uma obra no
mundo, e que est produzindo efeito. Os resultados do labor cristo deixam
perplexos os incrdulos. Eles no podem negar o fato. Assim sendo, o que
poderiam eles dizer? Dizem exatamente aquilo que os fariseus disseram a
respeito de nosso Senhor: Tem demnio. Os mais antigos hereges
disseram coisas desse tipo contra Atansio. Os catlicos-romanos
espalharam rumores dessa espcie a respeito de Martinho Lutero. E coisas
assim continuaro sendo ditas, enquanto o mundo existir.
Nunca deveramos nos surpreender se horrendas acusaes so
feitas contra os melhores homens, sem causa. Se chamaram Belzebu
ao dono da casa, quanto mais aos seus domsticos? E um velho estratagema. Quando os argumentos de um crente no podem ser respondidos, e
as suas boas obras no podem ser negadas, ento o ltimo recurso dos
mpios tentar denegrir o carter do crente. Se isso o que est nos
acontecendo, suportemos tudo com pacincia. Se temos a Cristo e uma boa
conscincia, podemos estar contentes. Falsas acusaes no impediro a
nossa entrada no cu. O nosso carter ser mostrado em suas verdadeiras
luzes, no ltimo dia.
Em segundo lugar, reconhecemos por estes versculos que impossvel a neutralidade em religio. Disse Jesus: Quem no por mim,
contra mim; e quem comigo no ajunta, espalha. Muitos, em toda a
histria da igreja de Cristo, tem tido a necessidade de serem confrontados
com estas palavras de nosso Senhor, Eles se esforam por manter
*

Mateus J2.22-37

89

meio termo em sua religio. No so to maus quanto muitos pecadores;

porm, tambm no so santos. Eles sentem a veracidade do evangelho de
Cristo, quando este lhes apresentado, mas tm receio de confessar o que
sentem. Visto que tm tais sentimentos, bajulam-se a si mesmos, pensando
que no so to ruins quanto os outros. No obstante, esto aqum do
padro de f e conduta que Jesus estabeleceu. Eles no esto posicionados
decididamente do lado de Cristo, mas tambm no se declaram
abertamente contra Ele. Nosso Senhor adverte a todos estes, que eles se
encontram em uma posio extremamente perigosa. Em termos de religio
existem somente dois lados, somente dois partidos. Estamos do lado de
Cristo, trabalhando na sua causa? Se assim no , estamos contra Ele.
Estamos fazendo o bem neste mundo? Se no fazemos o bem, fazemos o
mal.
O princpio aqui lanado de natureza tal que deveria interessar a
todos ns. Estabeleamos com firmeza em nossas mentes, que jamais
teremos paz e faremos o bem a outras pessoas, a menos que sejamos
francos e resolutos em nosso cristianismo. O ensino de Gamaliel e de
Erasmo jamais, at agora, trouxe felicidade e serventia a quem quer que
seja, nem jamais o far.
Em terceiro lugar, notemos a excessiva iniqidade dos pecados
cometidos contra o conhecimento. Esta uma concluso prtica, que parece
fluir naturalmente das palavras de nosso Senhor acerca da blasfmia contra
o Esprito Santo. Por mais difceis que nos paream estas palavras, parece
justo pensarmos que elas provam a existncia de nveis variados de
pecaminosidade. As ofensas que se derivam da ignorncia a respeito da
verdadeira misso do Filho do Homem no sero punidas com tanta
severidade quanto as ofensas cometidas contra a luz maior que possumos,
nesta nossa dispensao do Esprito Santo. Quanto maior a luz espiritual,
maior a culpa de quem a rejeita. Quanto mais claro for o conhecimento que
um homem tiver, da natureza do evangelho, tanto maior ser o seu pecado,
se ele se recusa a arrepender-se e a crer.
A doutrina aqui ensinada tambm aparece em outras partes das
Sagradas Escrituras. Disse o escritor da epstola aos Hebreus: impossvel, pois, que aqueles que uma vez foram iluminados... sim,
impossvel outra vez renov-los para arrependimento... porque, se vivermos deliberadamente em pecado, depois de termos recebido o pleno
conhecimento da verdade, j no resta sacrifcio pelos pecados; pelo
contrrio, certa expectao horrvel de juzo... (Hb 6.4-7 e 10.26,27), Esta
uma doutrina a respeito da qual encontramos provas lamentveis por toda
a parte. Os filhos no-convertidos de pais crentes, os empregados
no-convertidos que trabalham para famlias piedosas, os membros
no-convertidos de congregaes evanglicas so as pessoas mais di

90

Mateus 12.22-37

fceis de impressionar em toda a terra. Parece que j ficaram insensveis. A

mesma chama que amolece a cera, endurece o barro. Esta uma doutrina
que recebe uma terrvel confirmao nas histrias de pessoas que
terminaram os seus dias de maneira realmente desesperada. Fara, Saul,
Acabe, Judas Iscariotes, Juliano e Francisco Spira so ilustraes temveis
daquilo que nosso Senhor quis dizer. Em todos esses casos houve uma
combinao de claro conhecimento da verdade e deliberada rejeio de
Cristo. Em cada um havia iluminao na mente, dio verdade, no corao.
O fim de cada uma dessas pessoas parece ter sido a escurido das trevas para
sempre.
Que Deus nos d o desejo de usar o conhecimento de que j dispomos, seja ele grande ou pequeno! Que tomemos cuidado de no negligenciarmos as oportunidades para desenvolver o conhecimento que j
temos! Temos luz? Ento vivamos de acordo com essa luz. Conhecemos a
verdade? Ento andemos na verdade. Esta a melhor salvaguarda contra o
pecado imperdovel.
Em ltimo lugar, aproveitemos destes versculos o ensino sobre a
imensa importncia do cuidado que devemos ter com as palavras que falamos
diariamente. Nosso Senhor nos informa que, de toda palavra frvola que
proferirem os homens, dela daro conta no dia de juzo. E, acrescenta:
Pelas tuas palavras sers justificado, e pelas tuas palavras sers
condenado.
Poucas declaraes de Cristo so capazes de sondar to profundamente os nossos coraes quanto estas. Talvez nenhuma outra coisa
exista a que os homens dem to pouca ateno, quanto s suas prprias
palavras. Eles passam suas atividades dirias falando e conversando sem
pensar e sem refletir, e parecem imaginar que, se fizerem o que direito,
pouco importa o que dizem.
Porm, assim mesmo? So nossas palavras to completamente
insignificantes e sem importncia? Em vista de uma passagem bblica como
esta, no ousaramos afirmar tal coisa. Nossas palavras evidenciam o estado
do nosso corao, to certo quanto o gosto da gua evidencia o estado do
seu manancial, A boca fala do que est cheio o corao. Os lbios s
proferem aquilo que a mente concebe. As nossas palavras formaro um
assunto para inquisio contra ns, no dia do julgamento final. Teremos de
prestar contas das nossas declaraes, tanto quanto de nossos atos. De fato,
estas so consideraes muito solenes. Se no existisse qualquer outro texto
na Bblia, este, por si s, deveria convencer-nos do fato que todos somos
culpados diante do Senhor e de que precisamos de uma justia muito
superior nossa a justia de Cristo (Fp 3.9).
Que nos mostremos humildes, enquanto lemos esta passagem, ao

Mateus 12.22-37

91

relembrarmos os tempos passados. Quantas palavras ociosas, tolas, vs,

levianas, frvolas, pecaminosas e sem proveito todos ns temos dito!
Quantas e quantas palavras temos usado, as quais, como ervas daninhas,
tm-se espalhado por uma grande rea, semeando duradouro mal no
corao de outras pessoas! Conforme disse um homem de Deus no passado,
quando nos encontramos com os nossos amigos, com quanta freqncia as
nossas palavras servem somente para, mais tarde, nos arrependermos delas!
H uma profunda verdade no que disse Burkitt: Uma zombaria profana,
ou um escrnio ateu, podem grudar mente daqueles que os ouvirem, muito
depois que j morreu a lngua que os proferiu. Uma palavra dita
fisicamente transitria, mas moralmente permanente. Escreveu Salomo:
A morte e a vida esto no poder da lngua (Pv 18.21).
Mostremo-nos vigilantes, no tocante aos nossos dias vindouros,
depois de havermos lido este trecho bblico acerca das nossas palavras.
Resolvamos, com a ajuda da graa divina, ser mais cautelosos e equilibrados quanto ao uso que fizermos da lngua, sobre como haveremos de
usar as palavras. Oremos diariamente para que a nossa palavra seja sempre
agradvel, temperada com sal (Cl 4.6). A cada manh, digamos juntamente
com o santificado Davi: Disse comigo mesmo: Guardarei os meus
caminhos, para no pecar com a lngua (SI 39.1). Clamemos, como Davi,
ao forte por fora: Pe guarda, Senhor, minha boca; vigia a porta dos
meus lbios (SI 141.3). Foi com grande razo que Tiago escreveu: Se
algum no tropea no falar perfeito varo (Tg 3.2).

O Poder da Incredulidade;
Reformas Imperfeitas e Incompletas;
O Amor de Cristo Pelos Seus Discpulos
Leia Mateus 12.38-50
O comeo desta passagem um daqueles trechos que ilustram
admiravelmente a veracidade da histria do Antigo Testamento. Nosso
Senhor menciona a rainha do Sul, como uma pessoa real, algum que tinha
vivido e morrido. Ele se refere histria de Jonas e sua miraculosa
preservao no ventre do grande peixe como fatos inegveis. No nos
esqueamos disso, pois h pessoas que dizem crer nos escritos do Novo
Testamento, mas ao mesmo tempo zombam dos acontecimentos registrados
no Antigo Testamento, como se fossem meras fbulas. Tais indivduos
esquecem-se de que, assim fazendo, lanam desdm sobre o

92

Mateus 12 38-50
*

prprio Cristo. Quanto sua autoridade, o Antigo e o Novo Testamento

permanecem de p ou caem juntamente. O mesmo Esprito Santo que
inspirou homens para escrever sobre Salomo e sobre Jonas, tambm
inspirou os evangelistas a escreverem a histria de Jesus Cristo. Estas no
so questes sem importncia nestes nossos dias. Que tais coisas fiquem
bem afixadas em nossa mente.
A primeira lio prtica que requer nossa ateno, nestes versculos,
o espantoso poder da incredulidade. Observemos como os escribas e fariseus
solicitaram de nosso Senhor que lhes mostrasse um maior nmero de
milagres: Mestre, queremos ver de tua parte algum sinal. Eles fingiam
que s desejavam receber maiores e mais convincentes evidncias, a fim de
se deixarem convencer e tomarem-se discpulos. Eles fecharam os olhos
para os inmeros milagres que Jesus j havia realizado. No era suficiente
para eles que Jesus tivesse curado os enfermos e purificado os leprosos,
ressuscitado mortos e expulsado demnios. Eles ainda no estavam
persuadidos. Ainda exigiam mais provas. No queriam enxergar aquilo que
nosso Senhor mostrou claramente em sua resposta, isto , que eles no
tinham disposio real para crer. J havia evidncia suficiente para
convenc-los, mas eles no queriam ser convencidos.
Na igreja de Cristo, h muitos que se encontram exatamente nas
mesmas condies espirituais desses escribas e fariseus. Eles bajulam a si
mesmos, dizendo que s precisam de um pouco mais de provas para se
tornarem cristos decididos. Imaginam que, se a sua razo e intelecto ao
menos fossem alimentados por mais alguns argumentos, imediatamente
desistiriam de tudo para seguir a causa de Cristo, tomando a cruz e
seguindo-O. Mas enquanto isso, ficam apenas esperando. Infeliz cegueira a
deles! No querem mesmo ver a grande quantidade de evidncias ao seu
redor. A verdade insofismvel que eles no querem se deixar convencer.
Que todos nos ponhamos em guarda contra essa atitude de incredulidade. Esse um mal crescente nos dias que correm. A ausncia de
uma f simples, como a de uma criana, uma das caractersticas marcantes
em nossos tempos, em todos os nveis da sociedade. A verdadeira
explicao para muitas coisas estranhas, que nos espantam, na conduta de
homens de influncia nas igrejas e no governo das naes, a evidente falta
de f. Homens que no acreditam naquilo que Deus diz na Bblia, tm que,
necessariamente, assumir uma conduta vacilante e indecisa, nas questes
morais e religiosas: Se no crerdes, certamente no permanecereis (Is
7.9).
A segunda lio prtica que encontramos nestes versculos o
imenso perigo de uma reforma religiosa imperfeita e parcial. Notemos

Mateus 12.38-50

93

quo horrvel quadro nosso Senhor pintou sobre o homem para quem
retorna o esprito imundo, depois de j o ter deixado. Quo assustadoras so
as palavras: Voltarei para minha casa, donde saf*. Quo vvida a
descrio: E, tendo voltado, a encontra vazia, varrida e ornamentada.
Quo tremenda a concluso: E leva consigo outros sete espritos, piores
do que ele... e o ltimo estado daquele homem torna-se pior do que o
primeiro. um quadro repleto de dolorosa significao. Que ns o
examinemos cuidadosamente, e assim aprendamos sabedoria.
s

E indiscutvel que neste quadro temos uma figura da histria da

igreja e da nao judaica, no tempo da primeira vinda de Cristo terra.
Chamados como foram, no incio, para sarem do Egito e serem o povo
todo peculiar de Deus, parece que os judeus jamais perderam inteiramente a
tendncia de adorar dolos. Sendo posteriormente remidos do cativeiro da
Babilnia, parece que nunca corresponderam bondade de Deus.
Despertados como haviam sido, pela pregao de Joo Batista, o
arrependimento parece ter sido superficial. Nos dias em que o Senhor Jesus
lhes falava, eles se haviam tomado, como nao, mais duros e perversos do
que nunca. A vulgaridade da adorao aos dolos cedera lugar a um mero
formalismo morto. Sete outros espritos, piores do que o primeiro, tinham
vindo apossar-se deles. O seu ltimo estado foi rapidamente se tomando
pior do que o primeiro. Loucamente, atiraram- -se a uma guerra rebelde
contra Roma. A Judia transformou-se em uma autntica Babel de
confuso. Jerusalm foi tomada. O templo destrudo. Os judeus foram
dispersos por todo o mundo.
tambm muito provvel que este seja um quadro da histria da
igreja crist, como um todo. Libertados como foram das trevas do paganismo
mediante a pregao do evangelho, os crentes jamais chegaram a viver
altura da luz que receberam. Revificadas como muitas foram, por ocasio
da Reforma Protestante, nenhuma das igrejas de Cristo tem chegado a fazer
uso correto de todos os seus privilgios, e nem tm avanado at a
perfeio. Todas ficaram mais ou menos aqum do padro, acomodadas
prpria escria. Todas se tm mostrado mui prontas a estarem satisfeitas
com reformas meramente externas. E agora h dolorosos sintomas, em
quase todo lugar, de que o esprito maligno tem retornado sua antiga casa,
e est preparando uma insurreio de infidelidade e doutrinas falsas, ta!
qual nunca se viu at hoje. Entre a incredulidade em certos segmentos da
igreja, e a superstio formal em outros, tudo parece estar pronto para
alguma terrvel manifestao do anticristo. de temer-se muito que o
ltimo estado das professas igrejas crists venha a mostrar-se muito pior do
que o primeiro.
O mais triste, e o pior de tudo, que temos aqui, neste quadro,

94

Mateus 12.38-50

a histria de muitos homens e mulheres. Houve pessoas que, durante um certo

tempo, pareciam estar sob a influncia de fortes sentimentos religiosos.
Elas mudaram de vida. Puseram de lado muitas coisas ruins. Adotaram
muitas coisas boas. No entanto, estacaram nesse ponto e no mais
avanaram, e pouco a pouco foram perdendo completamente o seu
cristianismo. Assim, o esprito maligno voltou e encontrou a casa vazia,
varrida e adornada, e essas pessoas so agora piores do que jamais foram
antes. Parecem ter a conscincia cauterizada. O sentimento religioso parece
inteiramente destrudo. Parecem ser homens entregues a uma mente
corrompida. Poderamos mesmo afirmar que, agora, impossvel outra
vez renov-los para arrependimento (Hb 6.6). Ningum mostra ser to
desesperadamente mpio como aqueles que, aps terem experimentado
fortes convices religiosas, voltaram de novo ao pecado e ao mundo.
Se amamos a vida, oremos para que estas lies fiquem profundamente gravadas em nossas mentes. Que jamais nos contentemos com
uma reforma parcial de vida, sem uma inteira converso a Deus, e sem a
mortificao do corpo inteiro do pecado. coisa excelente esforarmo-nos por expulsar o pecado para fora do nosso corao. Todavia, sejamos
cuidadosos, para que, em lugar do pecado, demos acolhida graa de Deus.
Certifiquemo-nos de que no somente nos temos libertado do antigo
inquilino, o diabo, mas, tambm, certifiquemo-nos de j temos em ns o
Esprito Santo.
A ltima lio prtica que vem ao nosso encontro, nestes versculos,
o temo afeto com que o Senhor Jesus considera os seus verdadeiros discpulos.
Observe como Ele se refere a todos os que cumprem a vontade de Deus Pai,
que est nos cus. Jesus diz: Qualquer que fizer a vontade de meu Pai
celeste, esse meu irmo, irm e me. Quo graciosas so essas palavras!
Quem pode conceber a profundeza do amor de nosso querido Senhor para
com os seus parentes segundo a carne? Era um amor puro e altrusta. Deve
ter sido um amor poderoso, um amor que ultrapassa os limites da
compreenso humana. No obstante, aprendemos aqui que todos os crentes
verdadeiros so considerados seus parentes. Ele os ama, sente
profundamente acerca deles, cuida deles, como membros de sua famlia,
ossos de seus ossos e carne de sua carne.
H aqui uma solene advertncia contra todos os que zombam e
perseguem os verdadeiros cristos por causa da religio deles. Tais pessoas
no pensam no que esto fazendo. Esto perseguindo os parentes prximos
do Rei dos reis. Descobriro, no ltimo dia, que escarneceram daqueles a
quem o Juiz de toda a terra considera como meu irmo, irm e me.
Nisto h um rico encorajamento para todos os crentes. Eles so

Mateus 12.38-50

95

muito mais preciosos aos olhos do Senhor do que aos seus prprios olhos.
A f pode ser dbil, o arrependimento pode no ser muito profundo, e a
fora pode ser pequena. Eles podem ser pobres e necessitados neste mundo.
Entretanto, no ltimo versculo deste captulo h um qualquer que que
deveria alegr-los: Qualquer que cr um parente prximo de Jesus
Cristo. O nosso Irmo mais velho haver de providenciar para o tempo e a
eternidade, sem jamais rejeitar a quem cr. No h nenhum membro da
famlia dos remidos de quem o Senhor no se lembre. No Egito, Jos
proveu ricamente para todos os seus parentes; Jesus prover para os seus.

A Parbola do Semeador
Leia Mateus 13.1-23
Este captulo marcado pelo nmero de parbolas que contm. Sete
notveis ilustraes da verdade espiritual so aqui apresentadas pelo grande
Cabea da igreja, com base na natureza. Ao assim fazer, Jesus nos mostra
que o ensino religioso pode obter preciosos subsdios de tudo quanto existe
na criao. Aqueles que quiserem achar palavras agradveis (Ec 12.10)
no devem esquecer este fato.
A parbola do semeador, que inicia este captulo, uma daquelas
parbolas que admitem uma aplicao muito abrangente. Esta parbola est
se cumprindo continuamente diante dos nossos prprios olhos. Onde quer
que a Palavra de Deus esteja sendo anunciada ou exposta, e as pessoas
estejam reunidas para ouvi-la, as declaraes de nosso Senhor nesta
parbola provam ser verdadeiras. Elas descrevem o que acontece, via de
regra, em todas as congregaes onde a palavra de Deus pregada.
Antes de qualquer outra coisa, aprendamos, com esta parbola, que o
trabalho do pregador assemelha-se muito ao trabalho de um se
meador. Tal como o semeador, o pregador precisa semear boa semente,
se deseja ver frutos. Ele precisa semear a pura Palavra de Deus, e no
as tradies da igreja ou as doutrinas humanas. Sem isso, o esforo
do pregador ser em vo. Ele pode ir de um lado para outro, parecendo
dizer muito e trabalhar muito em seus deveres ministeriais, a cada semana. Porm, no haver colheita de almas para o cu, nenhum resultado
vivo, nenhuma converso.
Assim como o semeador, o pregador precisa ser diligente. No
tilli
de poupar esforos. Precisa lanar mo de todos os meios possveis
para fazer o seu trabalho prosperar. Ele deve, com pacincia, semear
junto a todas as guas (Is 32.20), e semear na esperana de uma boa

Mateus 13.1-23

96

colheita. Deve pregar a Palavra quer seja oportuno, quer no (2 Tm 4.2).

Ele no pode se deixar deter por dificuldades e desencorajamen- tos.
Quem somente observa o vento, nunca semear (Ec 11.4). No h
dvida, o sucesso de um pregador no depende exclusivamente de seus
esforos e de sua diligncia; mas, sem labor e diligncia, o sucesso
dificilmente ser alcanado.
Tal como o semeador, o pregador tambm no pode transmitir vida.
Ele pode espalhar a semente que lhe foi confiada; mas no pode ordenar
que ela cresa. Ele pode oferecer a palavra da verdade a um povo, mas no
pode fazer as pessoas receberem a palavra e produzir fruto espiritual.
Produzir vida uma prerrogativa soberana de Deus: O esprito o que
vivifica (Jo 6.63). Somente Deus pode dar o crescimento (1 Co 3.7).
Que estas coisas estejam abrigadas no fundo do nosso corao.
Ser um verdadeiro ministro da Palavra de Deus no algo de somenos
*

importncia. E fcil ser um obreiro formal e preguioso na igreja. Mas, ser

um semeador fiel muito difcil. Os pregadores devem ser especialmente
lembrados em nossas oraes.
Em seguida, aprendamos que h vrias maneiras de se ouvir a Palavra
de Deus inutibnente. Podemos escutar um sermo com coraes
endurecidos, como o cho " beira do caminho, sem preocupao, sem
cuidado, sem refletir sobre o estado de nossa prpria alma. Cristo
crucificado pode ser afetuosamente exposto diante de ns, e podemos ouvir
dos seus sofrimentos com total indiferena, como um assunto em que no
temos nenhum interesse. To rpido as palavras chegam aos nossos
ouvidos, o diabo pode arranc-las de ns, e ento, regressamos aos nossos
lares como se nem tivssemos ouvido algum sermo. nfe- lizmente,
existem muitos ouvintes desse tipo! Deles pode-se dizer, tal como foi dito
acerca dos dolos da antiguidade: Tm olhos e no vem; tm ouvidos e
no ouvem (SI 135.16,17). A verdade parece no exercer efeito sobre o
corao deles.
Podemos ouvir um sermo com prazer, enquanto que a impresso
produzida em ns apenas temporria e de pouca durao. Nosso corao,
como o solo rochoso, pode produzir um mundo de sentimentos e boas
resolues. Porm, durante todo o tempo, pode no haver razes profundas
em nossa alma, de maneira que o primeiro vento frio de oposio ou
tentao pode fazer secar a nossa aparente religio. In~ felizmente, h
fnuitos ouvintes dessa classe! A mera apreciao a sermes no sinal da
presena da graa divina. Milhares de pessoas batizadas so como os
judeus dos dias de Ezequiel: Eis que tu s para eles como quem canta
canes de amor, que tem voz suave e tange bem; porque ouvem as tuas
palavras, mas no as pem por obra (Ez 33.32).

Mateus 13,1-23

97

Podemos ouvir um sermo aprovando cada palavra, e, no entanto,

no tirar dele qualquer benefcio real, em consequncia da absorvente
influncia exercida pelo mundo sobre ns. Nosso corao, tal como o solo
recoberto de espinhos, pode se deixar afogar pelos cuidados, prazeres e
propsitos mundanos. Podemos realmente apreciar o evangelho e desejar
obedec-lo, no entanto, podemos, insensivelmente, no dar qualquer
oportunidade ao evangelho de produzir fruto, permitindo que outras coisas
venham ocupar lugar em nossos afetos, e assim, sem o percebermos, tomar
conta de todo nosso corao. Infelizmente, tambm existem muitos
ouvintes dessa natureza! Eles conhecem bem a verdade. Esperam que um
dia sero cristos decididos. Porm, jamais chegam ao ponto de desistir de
tudo por amor a Cristo. Eles nunca tomam a deciso de buscar em
primeiro lugar o reino de Deus"; e, por isso mesmo, acabam morrendo em
seus pecados.
Estes so pontos que deveramos pesar cuidadosamente. Nunca
deveramos esquecer de que h vrias maneiras de se ouvir a Palavra, sem
proveito. No basta vir igreja para ouvir a pregao: podemos ouvir e
estar desatentos. No basta apenas prestar ateno: as impresses podem
ser apenas temporrias, to superficiais que logo se dissipem. Tambm no
basta que as nossas impresses no sejam meramente passageiras. Elas
podero continuar no produzindo quaisquer resultados, em consequncia
de nosso obstinado apego a este mundo. Verdadeiramente, enganoso o
corao, mais do que todas as cousas, e desesperadamente corrupto, quem
o conhecer?(Jr 17.9).
Em ltimo lugar, deixemo-nos ensinar, alicerados sobre esta
parbola, que s h uma evidncia de que estamos ouvindo corretamente a
Palavra de Deus. A evidncia produzir fruto. O fruto aqui referido o
fruto do Esprito. Arrependimento para com Deus, f no Senhor Jesus
Cristo, santidade de vida e de carter, dedicao orao, humildade, amor
cristo, mente espiritual estas so as nicas provas satisfatrias de que a
semente da Palavra de Deus est realizando o trabalho que lhe prprio em
nossas almas. Sem tais provas, a nossa religio v, por melhor que seja a
nossa profisso de f, e no ser melhor do que o bronze que soa ou o
cmbalo que retine. Cristo disse: Eu vos designei para que vades e deis
frutos, e o vosso fruto permanea (Jo 15.16).
No h outra poro nesta parbola que seja to importante quanto
esta. Jamais nos deveramos contentar com uma ortodoxia infrutfera, ou a
simples e fria manuteno de corretos pontos de vista teolgicos. No
podemos satisfazer-nos somente com um conhecimento claro, com
sentimentos calorosos e uma decente profisso crist. Devemos cuidar para
que o evangelho que professamos amar esteja realmente produzindo

98

Mateus 1 3.1-23

fruto* em nossos coraes e em nossas vidas. Nisto que consiste o

verdadeiro cristianismo. As palavras do apstolo Tiago deveriam soar
freqentemente em nossos ouvidos: Tomai-vos, pois, praticantes da palavra, e no somente ouvintes, enganando-vos a vs mesmos (Tg 1.22).
Que ns no passemos alm, sem fazermos a ns mesmos uma
importante indagao: Como que estamos ouvindo a Palavra de Deus?
Vivemos em um pas que se declara cristo. Vamos igreja domingo aps
domingo, e ouvimos sermes. Com que atitude ouvimos? Que efeito a
pregao est exercendo sobre o nosso carter? Podemos apontar para
qualquer coisa que merea o nome de fruto?
Podemos estar seguros de que, para chegar ao cu, por fim, preciso
algo mais do que ir igreja regularmente aos domingos e escutar os
pregadores. A Palavra de Deus precisa ser acolhida em nosso corao e
tornar-se a regra de nossa conduta. Ela deve produzir uma influncia
prtica sobre o nosso carter, que se tome aparente no nosso
comportamento exterior. Se no estiver sucedendo assim, a pregao da
palavra servir to-somente para aumentar ainda mais a nossa condenao
no dia do juzo.

A Parbola do Trigo e do Joio

Leia Mateus 13.24-43
A parbola do trigo e do joio, que ocupa a parte principal destes
versculos, reveste-se de particular importncia para os nossos dias. Ela tem
o propsito eminente de corrigir as expectativas muito altas que tm muitos
cristos quanto ao efeito das misses crists no estrangeiro e pregao do
evangelho em sua ptria. Que demos a essa parbola, portanto, a ateno
que ela merece.
Em primeiro lugar, esta parbola nos ensina que o bem e o mal
sempre sero achados Juntos na igreja, at ao fim do mundo. A igreja visvel
nos apresentada como um corpo misto. Ela um vasto campo, onde
crescem, lado a lado, o trigo e o joio. Devemos estar preparados para
encontrar crentes e incrdulos, convertidos e no- -convertidos, os filhos
do reino e os filhos do maligno, todos
misturados uns com os outros, em todas as congregaes de pessoas
batizadas.
Nem mesmo a mais pura e fiel pregao do evangelho conseguir
impedir esse estado de coisas. Ele tem existido em todos os sculos da
igreja. Tal foi a experincia dos primeiros pais da igreja; tal foi a
experincia dos reformadores; e continua sendo a experincia dos me

ii

Mateus 13.24-43

99

lhores ministros do evangelho, at hoje. Nunca houve uma igreja local ou

assemblia crist cujos membros fossem todos trigo. O diabo, o grande
inimigo de nossas almas, sempre teve o cuidado de semear o joio.
A disciplina eclesistica mais prudente e estrita no impedir essa
situao. Qualquer que seja a denominao, todas, igualmente, descobrem
que assim acontece. Sem importar o que faamos para purificar uma igreja,
jamais conseguiremos obter uma comunho perfeitamente pura. O joio
sempre ser encontrado no meio do trigo. Hipcritas e enganadores se
infiltraro sorrateiramente. E, o pior de tudo, que, se nos mostramos
exageradamente zelosos em nosso esforo de obter a pureza, fazemos mais
mal do que bem. Corremos o risco de encorajar a muitos Judas Iscariotes, e
o risco de esmagar muitas canas quebradas. Em nosso af de arrancar o
joio, corremos o risco de arrancar tambm com ele o trigo. Tal zelo no
est de acordo com o entendimento, e tem, com freqncia, causado muito
dano. Quem no se importa com o que acontece ao trigo, contanto que possa
desarraigar o joio, demonstra possuir bem pouco da mente de Cristo. E,
afinal de contas, h uma profunda verdade na caridosa declarao de
Agostinho: Os que hoje so joio, amanh podero ser trigo.
Sentimo-nos inclinados a esperar pela converso do mundo inteiro
atravs do trabalho dos missionrios e ministros do evangelho? Que ns
tenhamos esta parbola sempre diante de ns, e nos acautelemos contra tal
idia. Dentro da presente ordem de coisas, jamais veremos transformados
em trigo todos os habitantes da terra. O trigo e o joio continuaro a crescer
juntos at colheita. Os reinos deste mundo jamais se tornaro o reino de
Cristo, nera o milnio comear, at que retorne o prprio Rei.
Sentimo-nos perturbados pelo argumento zombeteiro dos incrdulos, de que o cristianismo no pode ser uma religio verdadeira, visto que
existem tantos crentes falsos? Que ns tenhamos em mente esta parbola e
permaneamos inabalveis. Digamos ao incrdulo que a sua zombaria desse
estado de coisas no nos surpreende, de maneira alguma. Nosso Senhor nos
preparou para isso h quase dois mil anos atrs. Ele previu e predisse que a
sua igreja seria um campo contendo, no somente trigo, mas, tambm o joio.
Sentimo-nos tentados a abandonar uma igreja evanglica por outra,
porque vemos que muitos dos seus membros no so convertidos? Se for
este o caso, lembremo-nos desta parbola e tenhamos muito cuidado com
nossas atitudes. De modo nenhum encontraremos uma igreja perfeita.
Poderamos passar a vida inteira migrando de uma igreja para outra,
sofrendo perene desapontamento. No importa aonde formos,

100

Mateus 13.24-43

ou a igreja que freqentemos, sempre encontraremos o joio.

Em segundo lugar, a parbola nos ensina que haver um dia da
separao entre os membros piedosos e os membros mpios da igreja visvel, no
fim do mundo. O presente estado de coisas no continuar para sempre. O
trigo e o joio sero separados afinal. O Senhor Jesus enviar os seus
anjos, no dia de seu segundo advento, os quais recolhero os que se
professam cristos, formando dois grupos distintos. Esses poderosos
ceifeiros celestiais no se enganaro no que estiverem fazendo. Havero de
discernir, com juzo infalvel, entre o justo e o mpio, colocando cada um
no seu prprio grupo. Os santos e fiis servos de Cristo recebero glria,
honra e vida eterna. Os mundanos, os mpios, os descuidados e os
no-convertidos sero lanados dentro da fornalha acesa, onde recebero
oprbrio e eterna tribulao.
H algo de peculiarmente solene nesta parte da parbola. O significado de tais palavras no admite qualquer equvoco. Nosso Senhor fala
com palavras de singular clareza, como se quisesse nos impressionar
profundamente com a seriedade da questo. Ele conclui a parbola com um
Quem tem ouvidos para ouvir, oua.
Que o mpio estremea ao ler esta parbola. Que ele veja, atravs
dessa linguagem assustadora, a sua prpria condenao certa, a menos que
se arrependa e se converta. Compreenda que est semeando a desgraa
eterna para si prprio, se prosseguir em sua negligncia quanto s coisas de
Deus. Que ele reflita que o seu destino final consistir em ser recolhido
entre os feixes de joio, a fim de ser queimado. Sem dvida alguma, uma
perspectiva horrenda como essa deveria fazer qualquer pessoa meditar.
Conforme disse Baxter: No devemos interpretar erroneamente a
pacincia de Deus para com os mpios.
Que o crente em Cristo console-se com a leitura desta parbola. Que
entenda que h felicidade e segurana, preparadas para ele, no grande e
temvel dia do Senhor. A voz do arcanjo e a trombeta de Deus no havero
de aterroriz-lo. Pelo contrrio, sero uma convocao para a cena que,
desde h muito, o crente deseja contemplar: uma igreja perfeita e uma
perfeita comunho dos santos. Quo lindo ser o aspecto do corpo de
Cristo, a igreja, quando, afinal, tiver sido separada dos mpios! Que bonito
parecer ento o trigo, recolhido no celeiro de Deus, quando, finalmente,
todo o joio tiver sido retirado do meio deles! Quo brilhantemente
resplandecer a graa divina, quando no mais estiver sendo obscurecida
pelo incessante contato com os mundanos e os no-converti dos! Os justos
so pouco conhecidos no dia de hoje, O mundo no v neles qualquer
beleza, como tambm no viu beleza alguma no Mestre e Senhor deles:
Por essa razo o mundo no nos conhece, porquanto no o conheceu a ele
mesmo (1 Jo 3.1). Porm,

li

Mateus 13.24-43

101

um dia, os justos resplandecero como o sol, no reino de seu Pai. Nas

palavras de Matthew Henry: A santificao deles ser perfeita e a sua
justificao se tomar pblica. E tambm lemos, em Colos- senses 3.4:
Quando Cristo, que a nossa vida, se manifestar, ento vs tambm sereis
manifestados com ele, em glria.

As Parbolas do Tesouro, da Prola

e da Rede
Leia Mateus 13.44-50
As parbolas do tesouro oculto no campo e do homem que
negocia e procura boas prolas parecem ter por alvo transmitir uma
mesma mensagem. Contudo, diferenciam-se quanto a uma notvel particularidade. O tesouro foi encontrado ao acaso, por quem no procurava
por ele. A prola foi encontrada somente aps uma busca muito
diligente, por quem buscava boas prolas. Entretanto, a conduta de ambos
os descobridores foi precisamente a mesma. Ambos venderam tudo, com
o propsito de fazer sua propriedade o objeto achado. precisamente
quanto a esse particular que a instruo, em ambas as parbolas, a mesma.
As duas parbolas tm por intuito ensinar que, se um homem est
realmente convencido da importncia da salvao, haver de desistir de tudo o
mais, para ganhar a Cristo e a vida eterna. Qual foi a conduta daqueles dois
homens que nosso Senhor descreve? O primeiro estava persuadido da
existncia de um tesouro oculto no campo, o qual haveria de
recompens-lo ricamente se ele comprasse o tal campo, sem importar o
quanto tivesse de pagar. O outro ficou persuadido de que a prola que
havia achado era to imensamente valiosa, que lhe conviria vender tudo o
quanto tinha a fim de adquiri-la. Ambos estavam convencidos de haverem
encontrado algo de imenso valor. Ambos se dispuseram a fazer um
tremendo sacrifcio para que pudessem tornar-se possuidores daquelas
riquezas. Talvez outras pessoas estranhassem essa atitude. Outros
poderiam julgar aqueles dois homens uns tolos por haverem pago to
elevada soma em dinheiro pelo campo e a prola. Porm, eles sabiam o que
estavam comprando. Tinham a certeza de que estavam fazendo um
excelente negcio.
Voc pode ver, nesta simples ilustrao, a conduta de um verdadeiro cristo. Ele o que , e faz o que faz, em sua religio, por estar
totalmente persuadido de que vale a pena. Ele abandona o mundo. Despe-se
do velho homem. Esquece-se das vs companhias de sua vida

102

Mateus 13.44-50

passada. Como Mateus, ele desiste de tudo, e, como Paulo, ele a tudo
considera como perda, por causa de Cristo. E por qu? Porque est
convencido de que Cristo ir recompens-lo por tudo quanto ele estiver
deixando para trs. Ele v em Jesus Cristo um tesouro de valor inestimvel.
Cristo a prola preciosa. Ele far qualquer coisa para ganhar a Cristo.
Nisto consiste a verdadeira f. Este o sinal da genuna operao do
Esprito Santo.
Observe, nestas duas parbolas, a verdadeira razo para a conduta
de muitas pessoas no-convertidas! Em se tratando de religio, elas so o
que so porque no esto plenamente persuadidas de que vale a pena ser
diferente. Evitam a deciso. Retraem-se de tomar a sua cruz. Vacilam entre
duas opinies. No desejam se comprometer. No vm ousadamente para o
lado de Cristo. Mas, por qu? Por no estarem convencidos de que isso a
soluo. Eles no esto seguros de que o tesouro est bem em frente
deles. No esto convencidos de que a prola vale tanto. Eles ainda no
conseguem tomar a resoluo de vender tudo para que possam ter Cristo.
E assim, com freqncia acabam perecendo etemamente! Quando algum
no se dispe a abrir mo de tudo por causa de Cristo, temos de tirar a triste
concluso de que tal pessoa no recebeu a graa divina.
A parbola da rede que lanada ao mar tem alguns pontos em
comum com a parbola do trigo e do joio. A sua finalidade instruir- -nos
no tocante a uma importantssima questo: a verdadeira natureza da igreja
visvel de Cristo.
A pregao do evangelho era como uma grande rede lanada em
meio ao mar deste mundo. A igreja professa, que haveria de ser colhida pela
rede, seria um corpo misto. A rede haveria de apanhar peixes de todo tipo,
bons e ruins. No seio da igreja haveria cristos de diversas categorias,
convertidos e no-convertidos, tanto falsos quanto autnticos. A separao
entre bons e maus viria com certeza, mas no antes do fim do mundo. Esse
foi o relato que o grande Mestre deu a seus discpulos a respeito das igrejas
que eles haveriam de fundar.
de suma importncia que as lies contidas nesta parbola estejam profundamente gravadas em nossa mente. Dificilmente haveria outro
assunto no cristianismo, acerca do qual sejam cometidos erros to grandes
quanto este a respeito da natureza da igreja visvel. Talvez no exista
nenhum outro assunto em que os erros sejam to perigosos para a alma.
Aprendamos, com esta parbola, que todas as assemblias de cristos
professos devem ser consideradas corpos mistos. Todas contm peixes bons e
ruins, convertidos e no-convertidos, filhos de Deus e filhos deste mundo,
que devem ser descritos e tratados distintamente uns

Mateus 13.44-50

103

dos outros. Dizer-se a todas as pessoas batizadas, que elas nasceram de

novo, que possuem o Esprito de Deus, que so santas e so membros do
corpo de Cristo, na luz de uma parbola como esta, inconcebvel. Este
pode ser um modo lisonjeiro e bajulador de tratar com as pessoas, mas
difcil que venba a fazer o bem ou salvar uma alma. E uma maneira
calculada de promover a justia-prpria, e ninar os pecadores dormentes.
Tal tratamento subverte o pleno ensinamento de Cristo e nocivo para as
almas. J tivemos ocasio de ouvir tal doutrina? Nesse caso, lembremo-nos
da rede.
Finalmente, que tenhamos como princpio nunca estar satisfeitos com
uma ligao meramente externa com a igreja. Podemos estar dentro da rede,
mas no pertencer a Jesus Cristo. Milhares de pessoas recebem a gua do
batismo sem jamais serem lavadas na gua da vida. Muitos participam da
comunho do po e do vinho mesa do Senhor, mas nunca se alimentam de
Cristo, pela f. Somos convertidos? Somos peixes bons ? Esta a grande
pergunta, e ter de ser, finalmente, respondida. Dentro em pouco, a rede
ser arrastada para a praia. E ento, o carter da religio de cada homem
ser finalmente exposto. Haver uma eterna separao entre os peixes bons
e os ruins. Haver uma fornalha de fogo para os mpios. Certamente,
conforme asseverou Baxter: Estas palavras to claras precisam mais ser
recebidas e cridas, do que explicadas.

Cristo Desprezado em sua Prpria

Terra; O Perigo da Incredulidade
Leia Mateus 13.51-58

A primeira coisa que deveramos observar, nestes versculos, a

penetrante pergunta com a qual nosso Senhor conclui as sete admirveis
parbolas deste captulo. Ele pergunta: Entendestes todas estas cousas? A
aplicao pessoal tem sido chamada de alma da pregao. Um sermo
sem aplicao como uma carta enviada sem o endereo do destinatrio.
Ela pode ter sido muito bem escrita, corretamente datada e assinada. Porm,
no tem valor algum, porquanto nunca chega ao seu destino. A pergunta de
nosso Senhor um admirvel exemplo de uma aplicao que realmente
perscruta o corao dos ouvintes: Entendestes?
A mera formalidade do ato de ouvir um sermo de nada aproveita ao
homem, a menos que ele entenda o seu significado. Em nada seria melhor
do que ouvir o sopro de uma trombeta ou o ritmo de um

104

Mateus 13.51-58

tambor. Poderia cora igual proveito participar de uma missa catlica em

latim! preciso que o intelecto da pessoa seja posto a funcionar e o seu
corao tocado. As idias precisam ser absorvidas pela mente. O ouvinte
deve levar consigo as sementes de novos pensamentos. Sem isso, ele
ouvir em vo.
muito importante deixar bem claro este ponto. Existe muita
ignorncia sobre toda essa questo. Milhares de pessoas h que frequentam regularmente a igreja, pensando que com isso j cumpriram os seus
deveres religiosos sem nunca sarem com uma idia ou uma impresso
gravada em suas mentes e em seus coraes. Se lhes perguntssemos, aps
terem voltado para casa, no domingo, o que foi que aprenderam na igreja,
no poderiam dizer nenhuma palavra a respeito. E, se as examinssemos,
no final de um ano, quanto ao conhecimento religioso que adquiriram no
decurso desse prazo, descobriramos que continuam to ignorantes quanto
os pagos.
Vigiemos as nossas almas quanto a essa questo. Levemos conosco, para as reunies nas igrejas, no somente os nossos corpos, mas
tambm a nossas mentes, nossos coraes e nossas conscincias. E sempre
perguntemos a ns mesmos: O que foi que aproveitei deste sermo? O
que aprendi de novo? Quais verdades ficaram gravadas em minha mente?
Sem dvida, o intelecto no tudo em matria de religio. Mas isso no
significa que no tenha importncia. O corao , inquestionavelmente, o
ponto principal. Todavia, nunca nos deveramos esquecer do fato que o
Esprito Santo geralmente chega ao corao atravs da mente. Ouvintes
sonolentos, preguiosos e desatentos, dificilmente se convertem.
A segunda coisa que deveramos notar, nestes versculos, o
estranho tratamento que nosso Senhor recebeu em sua prpria terra. Chegando
cidade de Nazar, onde fora criado, ensinava-os na sinagoga. Os seus
ensinamentos, no h dvida, continuaram sendo o que sempre foram:
Jamais algum falou como este homem (Jo 7.46). Porm, no teve efeito
sobre os habitantes de Nazar. Eles se maravilhavam mas os coraes
permaneciam intocados. Diziam: No este o filho do carpinteiro? No
se chama sua me Maria? Assim, pois, desprezaram a Jesus por estarem
to bem familiarizados com Ele. Escandalizavam-se nele, e essa atitude
arrancou de nosso Senhor a notvel observao: No h profeta sem
honra seno na sua terra e na sua casa.
Vamos ver, neste relato, uma triste viso, da natureza humana,
aberta diante de nossos olhos. Todos nos inclinamos por desprezar as
misericrdias das quais somos alvo, se estamos acostumados com elas e as
consideramos sem importncia. A Bblia e outros livros de cunho

Mateus 13.51-58

105

religioso vo se tomando cada vez mais comuns em nosso pas; temos os

meios da graa e a pregao do evangelho, que ouvimos a cada semana;
tudo isso, porm, est sujeito a ser subestimado. lamentavelmente
verdadeiro que, no terreno religioso, mais do que em qualquer outro
aspecto das atividades humanas, a familiaridade gera o desrespeito , como
diz o ditado. Os homens esquecem-se de que a verdade verdade, no
importa quo antiga e comum ela possa parecer, e a desprezam por causa de
sua antiguidade. Que pena! Assim fazendo, provocam a Deus, para que no
nos mostre a verdade.
Acaso nos admiramos que os parentes, servos e vizinhos de pessoas
piedosas nem sempre se convertem? Ficamos perplexos por que as
congregaes de eminentes pregadores do evangelho geralmente so os
seus ouvintes mais duros e impenitentes? No nos admiremos mais de
coisas assim. Observemos a experincia de nosso Senhor em Nazar e
tomemo-nos mais sbios.
Acaso nos iludimos, pensando que, se apenas tivssemos visto e
ouvido Jesus Cristo pessoalmente, teramos sido seus fiis discpulos?
Pensamos que, se ns tivssemos vivido perto dEle, e sido testemunhas
oculares de seu ministrio, no teramos ficado indecisos, oscilantes e
indiferentes para com a religio? No pensemos mais dessa maneira.
Observemos os habitantes de Nazar e tornemo-nos sbios.
A ltima coisa que deveramos notar nestes versculos a natureza
destrutiva da incredulidade. Este captulo termina com estas espantosas
palavras: *E no fez ali muitos milagres, por causa da incredulidade
deles.
Observe que nesta palavra incredulidade est o segredo da
runa eterna de multides de almas! Perecem para todo o sempre, porque
no querem crer. Nada mais existe, no cu ou na terra, que impea a sua
salvao. Os pecados, no importa quantos sejam, podem todos ser
perdoados. O amor do Pai est pronto para receber essas pessoas. O sangue
de Cristo est pronto para purific-las. O poder do Esprito est sempre
disposio para renov-las. Porm, uma grande barreira se interpem
eles no querem crer: No quereis vir a mim para terdes vida (Jo 5.40).
Que todos ns estejamos em guarda contra esse maldito pecado. Ele
a antiga raiz de pecado, que provocou a queda do homem. Embora
cortado da vida de todo verdadeiro filho de Deus, pelo poder do Esprito,
ele est sempre pronto a brotar e florescer novamente. H trs grandes
inimigos contra os quais os filhos de Deus deveriam lutar diariamente em
orao: orgulho, mundanismo e incredulidade. Mas, destes trs, nenhum
pior do que a incredulidade.

106

Mateus 14.1-12

O Martrio de Joo Batista

Leia Mateus 14.1-12
Nesta passagem encontramos uma pgina extrada do livro dos
mrtires de Deus: a histria da morte de Joo Batista. A iniqidade do rei
Herodes, a corajosa repreenso que Joo lhe deu, o conseqente
encarceramento do fiel reprovador, e as lamentveis circunstncias em que
o santo de Deus foi executado tudo ficou registrado para o nosso
aprendizado. Preciosa aos olhos do Senhor a morte dos seus santos (SI
116.15).
A narrativa da execuo de Joo Batista foi contada com maiores
detalhes por Marcos do que por Mateus. Para o momento, parece suficiente
extrair duas lies gerais da narrativa de Mateus, e fixar nossa ateno
exclusivamente sobre as mesmas.
Em primeiro lugar, aprendamos, por estes versculos, o grande poder
da conscincia. O rei Herodes ouviu da fama de Jesus, e ento disse aos
que o serviam: Este Joo Batista; ele ressuscitou dos mortos e, por isso,
nele operam foras miraculosas. Herodes, pois, lembrou-se das maldades
que tinha cometido contra aquele homem santo, e o seu corao
angustiou-se profundamente. O corao do monarca dizia-lhe que ele havia
repelido o santo conselho do profeta e cometido um homicdio prfido e
abominvel. O corao lhe dizia que, embora j tivesse matado Joo Batista,
o dia do acerto de contas ainda estava para vir. Ele e Joo Batista ainda
tornariam a encontrar-se. Com toda a razo, afirmou o bispo Hall: Um
homem mpio no precisa de outro atormentador, sobretudo no caso de
crimes de sangue, mais do que o seu prprio corao.
Em todos os seres humanos h uma conscincia natural. Que isto
jamais seja esquecido. Embora nasamos neste mundo como criaturas
decadas, perdidas e desesperadamente inquas, Deus cuidou para que
houvesse sempre uma testemunha contra ns, dentro do nosso prprio peito.
Ela um pobre guia cego, sem a ajuda do Esprito Santo. No pode salvar a
ningum. No pode conduzir algum a Cristo. Ela pode ser cauterizada e
pisada aos ps. Porm, em todos os homens existe uma conscincia que os
acusa ou os justifica; e a Bblia e a experincia humana so testemunhos
disso (Rm 2.15).
A conscincia pode fazer mesmo os reis sentirem-se miserveis
quando repelem obstinadamente os seus avisos. A conscincia pode encher
os prncipes deste mundo de temor e pavor, conforme sucedeu a Flix
quando Paulo estava pregando. mais fcil encarcerar e decapitar

Mateus 14.1-12

107

o pregador, do que abafar o sermo e a repreenso que clamam dentro do

prprio corao. As testemunhas de Deus podem ser postas de lado, mas o
testemunho prestado por elas com freqncia sobrevive, e continua agindo
ainda por muito tempo. Os profetas de Deus no vivem para sempre, mas as
suas palavras lhes sobrevivem (2 Tm 2.9; Zc 1.5,6),
Que os insensatos e os mpios no se esqueam disso, a fim de no
transgredirem contra as suas prprias conscincias. Saibam que o pecado
vos h de achar (Nm 32.23). Podem rir, zombar, escarnecer da religio por
algum tempo. Podem at dizer: * Quem tem medo? Onde est a grande
iniqidade das nossas aes? No perdem por esperar! Esto semeando a
misria para si mesmos, e cedo ou tarde tero uma amarga colheita. A sua
prpria maldade haver de alcan-los um dia.
Assim como Herodes, descobriro que muito mau e amargo pecar contra
Deus (Jr 2.19).
Que ministros e professores se lembrem que h nos homens uma
conscincia, e assim, trabalhem com ainda maior ousadia. A instruo dada
nem sempre perdida, simplesmente porque parece no produzir fruto
imediatamente. O ensinamento nunca perdido, embora s vezes parea ter
sido em vo, embora nos parea que ningum deu ouvidos e o ensinamento
foi logo esquecido. Existe uma conscincia dentro das
pessoas que ouvem os nossos sermes. Existe uma conscincia nas crianas que freqentam as nossas escolas. Muitos sermes e ensinos sero
ainda recordados mesmo depois da morte de quem os predicou, como
na histria de Joo Batista. Milhares de pessoas sabem que estamos com
a razo, mas, tal como Herodes, no ousam admiti-lo.
Em segundo lugar, aprendamos que os filhos de Deus no devem
esperar que a sua recompensa seja dada neste mundo. Se j houve um
caso de piedade autntica que no foi galardoada neste mundo, isso se
deu com Joo Batista. Pense por um momento no homem que ele foi
durante a sua breve carreira e, ento, pense no trgico fim que lhe sobreveio. Ele era profeta do Altssimo e maior do que qualquer um dentre
os nascidos de mulher; e, no entanto, foi aprisionado como um malfeitor! A vida dele foi cortada por uma morte violenta, antes dos trinta e
quatro anos: a luz que brilhava foi apagada, e o pregador fiel foi assassinado
por estar cumprindo o seu dever e tudo isso para satisfazer o dio de uma
mulher adltera, e por ordem de um tirano caprichoso! Se j houve no
mundo um acontecimento que desse motivo para o ignorante dizer De que
aproveita servir a Deus?*, foi este.
Mas so coisas assim que nos mostram que haver um julgamento
um dia. O Deus dos espritos de toda carne haver de instaurar um tribunal,
finalmente, e retribuir a cada um de acordo com as suas obras. O sangue de
Joo Batista e do apstolo Tiago, o sangue de Estevo,

Mateus 14.1-12

108

de Policarpo, de Joo Huss, de Ridley e de Latimer, ser ainda requerido da

parte de seus algozes. Est tudo devidamente registrado no livro de Deus.
A terra descobrir o sangue que embebeu e j no encobrir aqueles que
foram mortos (Is 26.21). O mundo ainda saber que existe um Deus que
o Juiz de toda a terra.
Que todos os verdadeiros cristos se lembrem que o melhor ainda
est para vir. No consideremos coisa estranha se a parte que nos cabe, no
presente, forem os sofrimentos. Este um perodo de provao. Ainda
estamos na escola preparatria. Estamos aprendendo pacincia, longanimidade, gentileza e mansido; coisas que dificilmente poderamos
aprender se j tivssemos recebido a melhor parte. Mas existe um descanso
eterno que ainda est para comear. Esperemos tranqilos at que ele
chegue. Ele dar a compensao de tudo. Porque a nossa leve e
momentnea tribulao produz para ns eterno peso de glria, acima de
toda comparao (2 Co 4.17).

O Milagre dos Pes e Peixes

Leia Mateus 14.13-21
Estes nove versculos contm um dos maiores milagres de nosso
Senhor Jesus Cristo, a multiplicao de cinco pes e dois peixes para cinco
mil homens, alm de mulheres e crianas. Dentre todos os milagres
realizados por nosso Senhor, nenhum outro to repetidamente
mencionado no Novo Testamento. Mateus, Marcos, Lucas e Joo
referem-se todos a esse prodgio. evidente que esse acontecimento tem
por intuito receber a nossa mais especial ateno. Observemo-lo, pois, com
ateno e vejamos o que podemos aprender.
Em primeiro lugar, esse milagre uma prova incontestvel do poder
divino de nosso Senhor. Satisfazer a fome de mais de cinco mil pessoas,
contando apenas com cinco pes e dois peixes, algo manifestamente
impossvel sem uma multiplicao sobrenatural. Era algo que nenhum
mgico, impostor ou falso profeta teria jamais intentado fazer. Um
impostor poderia simular a cura de um doente ou a ressus- citao de um
morto, e, com truques e enganos, talvez conseguisse iludir as pessoas mais
simples. Mas nenhum impostor tentaria realizar uma obra to grande
quanto esta que est aqui registrada. Saberia perfeita- mente bem que no
poderia persuadir dez mil pessoas de que elas estavam satisfeitas, quando,
na realidade, continuavam famintas. Ele seria desmascarado no mesmo
instante.
No obstante, essa foi a poderosa obra que nosso Senhor realmente

Mateus 14.13-21

109

concretizou, atravs da qual deu provas conclusivas de que era Deus. Ele
fez existir, do nada, pes e peixes j preparados; comida verdadeira, que se
podia ver e tocar, o bastante para satisfazer dez mil pessoas, a partir de uraa
quantidade que mal seria suficiente para cinco pessoas. Sem dvida,
estaramos cegos se no percebssemos nesse acontecimento a mo
dAquele que d alimento a toda carne e que fez o mundo e tudo quanto
nele existe. O poder de criar uma prerrogativa exclusiva de Deus.
Precisamos nos apegar firmemente a passagens como esta. Temos a
obrigao de entesourar na mente cada evidncia do poder divino de nosso
Senhor. O homem no convertido, frio e ortodoxo, talvez veja bem pouco
neste relato. Mas, o verdadeiro crente deveria guard-lo em sua memria.
Que o crente medite sobre este mundo, o diabo e o seu prprio corao, e
aprenda a agradecer a Deus pelo fato do Salvador, o Senhor Jesus Cristo,
ser todo-poderoso.
Em segundo lugar, este milagre um notvel exemplo da compaixo
de nosso Senhor para com os homens. Ele viu uma multido em um lugar
deserto, quase a desmaiar de fome. Ele sabia que muitos dentre eles no
tinham verdadeira f e nem amor para com Ele. Seguiam- -No meramente
por curiosidade ou por costume, ou, ento, por algum outro motivo
igualmente inferior (Jo 6.26). Mas nosso Senhor teve compaixo de toda
aquela gente. Todos foram saciados. Todos participaram do alimento
miraculosamente providenciado. Todos comeram e se fartaram, e
ningum foi embora faminto.
Notemos o bondoso corao de nosso Senhor Jesus Cristo,
volvendo-se para os pecadores. Desde os dias da antiguidade Ele continua
sempre o mesmo: Senhor, Senhor Deus compassivo, clemente e
longnimo, e grande em misericrdia e fidelidade (x 34.6). Ele no trata
com os homens de acordo com os pecados deles, e nem retribui medida
das iniquidades de cada um. Mesmo aos seus prprios inimigos Ele cumula
de benefcios. Por isso, ningum ser to indesculpvel no dia do juzo
quanto aqueles que forem achados impenitentes. A bondade do Senhor
conduz ao arrependimento (Rm 2.4). Em todo o seu relacionamento com os
homens no mundo, Jesus mostrou ter prazer na misericrdia (Mq 7,18).
Que nos esforcemos por ser semelhantes a Ele. Escreveu Quesnel:
Deveramos ter abundncia de piedade e compaixo para com as almas
enfermas.
Em ltimo lugar, este milagre uma vivida ilustrao da suficincia do
evangelho para satisfazer as necessidades da alma de toda humanidade. Todos
os milagres de nosso Senhor, sem dvida, tm algum significado figurativo
profundo e ensinam grandes verdades espirituais. No entanto, devemos
trat-los com reverncia e discrio. E preciso

110

Mateus 14.] 3-21

tomar cuidado para no fazer como muitos dos antigos mestres, que viam
alegorias at mesmo onde no fora esse o intuito do Esprito Santo.
Contudo, se existe um milagre que, alm do seu sentido literal, tambm tem
um sentido figurado bem manifesto, justamente desse milagre que
estamos tratando o milagre da multiplicao dos pes e dos peixes.
O que a multido faminta em um lugar deserto representa para ns?
Ela simboliza a humanidade Inteira. Os filhos dos homens formam uma
gigantesca companhia de pecadores que esto perecendo, famintos em meio
a um mundo hostil, desamparados, caminhando sem qualquer esperana
rumo destruio. Todos ns nos desgarramos, como ovelhas perdidas (Is
53.6). Por natureza, estamos longe, muito longe de Deus. Nossos olhos no
podem perceber toda a extenso do perigo que corremos. A realidade de
cada ser humano como diz a Bblia: Tu s infeliz, sim, miservel, pobre,
cego e nu (Ap 3.17). Entre ns e a perdio eterna s existe um passo.
O que representam os pes e peixes? Pareciam to inadequados para
satisfazer necessidade do momento; mas, por meio de um milagre,
tornaram-se suficientes para alimentar cerca de dez mil pessoas! Eles so
como que figuras da doutrina de Cristo crucificado em favor de pecadores,
como Substituto vicrio, que pela sua morte fez expiao pelos pecados.
Para o homem natural, essa doutrina parece ser a debilidade em pessoa.
Cristo crucificado era para os judeus uma pedra de tropeo, e para os gregos
loucura (1 Co 1.23). No entanto, Cristo crucificado tem demonstrado ser o
po de Deus, que desceu do cu para dar vida ao mundo (Jo 6.33). A histria
da cruz tem satisfeito amplamente as necessidades espirituais do homem,
em todo lugar onde tem sido pregada. Milhares de pessoas, de todas as
classes sociais, idade ou nacionalidade so testemunhas de que o evangelho
o poder de Deus e sabedoria de Deus (1 Co 1.24). Todos esses tm
provado do po da vida e tm sido saciados. Eles tm descoberto que Jesus
verdadeira comida e verdadeira bebida (Jo 6.55).
Meditemos demoradamente sobre estas verdades. H grande profundidade em todos os atos de nosso Senhor Jesus Cristo que ficaram
registrados, e que ningum, at hoje, conseguiu sondar devidamente. H
tesouros de rica instruo em todas as suas palavras e procedimentos que
ningum ainda explorou completamente. Muitas passagens dos evangelhos
so como a nuvem que o servo de Elias viu (1 Rs 18.44). Quanto mais as
examinamos, tanto maiores e importantes elas nos parecem. Nas Escrituras
Sagradas h uma plenitude inexaurvel. Outros escritos parece que se
tomam triviais quando nos familiarizamos com
eles. Mas, em relao Bblia, quanto mais a lemos, mais rica ela se torna
para ns.

Mateus 14.22-36

111

Cristo Anda Sobre o Mar

Leia Mateus 14.22-36
O relato contido nestes versculos reveste-se de singular interesse. O
milagre aqui registrado demonstra o carter de Jesus Cristo quanto ao seu
povo. O poder e misericrdia do Senhor Jesus e a mistura de f e
incredulidade, que caracteriza at os seus melhores discpulos, so
maravilhosamente ilustrados.
Em primeiro lugar, com este milagre aprendemos sobre o absoluto
domnio que nosso Salvador tem sobre todas as coisas criadas. Vemos Jesus
andando por sobre o mar como se estivesse caminhando em terra seca. As
ondas agitadas, que jogavam o barquinho dos discpulos de l para c,
obedeceram ao Filho de Deus e tornaram-se slidas debaixo de seus ps.
Aquela superfcie lquida, que se agitava ao menor sopro de vento,
sustentava os ps de nosso Redentor como se fosse uma rocha. Para as
nossas pobres e dbeis mentes, o acontecimento todo incompreensvel. A
cena de dois ps andando sobre a superfcie do mar, segundo nos informa
Doddridge, era o smbolo de algo impossvel para os egpcios. O cientista
nos dir que uma impossibilidade fsica um corpo material de carne e osso
andar sobre a gua. Para ns, entretanto, basta-nos saber que assim sucedeu.
Basta-nos lembrar que, para Ele que criou os mares no princpio, deve ter
sido perfeitamente fcil caminhar sobre as ondas, quando Ele assim o quis.
H aqui encorajamento para todos os verdadeiros cristos. Que os
crentes saibam que no existe nenhuma coisa criada que no esteja sujeita ao
controle de Cristo. Todas as coisas servem juntamente ao Senhor. Ele pode
permitir que o seu povo seja submetido a teste por algum tempo, atirado
para um lado e para outro pelo temporal das tribulaes. E possvel que Ele
venha em socorro deles mais tarde do que gostariam, j na quarta viglia da
noite. Entretanto, que os crentes jamais se esqueam que os ventos, as
ondas e os temporais so todos servos de Cristo. Nada acontece sem a
permisso de Cristo. O Senhor nas alturas mais poderoso do que o
bramido das grandes guas, do que os poderosos vagalhes do mar (SI
93.4). Porventura, sentimo- -nos alguma vez tentados a clamar, como fez
Jonas: A corrente das guas me cercou; todas as tuas ondas e as tuas vagas
passaram por cima de mim (Jn 2.3). Lembremo-nos de que as ondas
pertencem a Ele. Esperemos com pacincia. Talvez ainda possamos
contemplar Jesus vindo em nossa direo e andando por sobre o mar.
Em segundo lugar, aprendemos com esse milagre o poder que

Mateus 14.22-36

112

Jesus pode conferir aos que nEle confiam. Vemos Simo Pedro saindo do
barco e andando sobre as guas, semelhana de seu Senhor. Que prova
maravilhosa da divindade de nosso Senhor! Caminhar sobre as guas, Gle
mesmo, j fora um tremendo milagre. Mas, capacitar um pobre e fraco
discpulo a fazer o mesmo foi milagre maior ainda.
Existe um profundo significado nesta parte da narrativa. Ela nos
mostra quo grandes coisas nosso Senhor pode fazer pelos que ouvem a sua
voz e O seguem. Ele pode capacit-los a realizarem coisas que antes
pensariam ser impossveis. Ele pode conduzi-los atravs de dificuldades e
tribulaes que, sem Ele, jamais ousariam enfrentar. Ele pode
outorgar-lhes foras para caminhar por meio do fogo e da gua sem
qualquer dano, triunfando em meio adversidade. Moiss no Egito, Daniel
na Babilnia, os santos da casa de Nero, todos so exemplos do seu imenso
poder. Se estamos servindo a Cristo, no tenhamos ter

mor de nada! As guas podem parecer profundas. Mas, se Jesus nos diz:
Vinde! , no temos razo para temer.4 4Aquele que cr em mim, far
tambm as obras que eu fao, e outras maiores far (Jo 14,12).
Em terceiro lugar, aprendemos quantas tribulaes os discpulos de
Cristo atraem contra si mesmos por falta de f. Por algum tempo vemos Pedro
andando corajosamente por sobre as guas. Todavia, ao prestar ateno na
fora do vento, deixa-se invadir pelo medo e comea a afundar. A
fraqueza da carne prevalece sobre o desejo do esprito. Pedro esquece das
maravilhosas provas que h pouco presenciara da bondade e do poder de
seu Senhor. Ele no considerou que o mesmo Salvador, que o capacitara a
dar o primeiro passo, era poderoso para sustent-lo para sempre. No
refletiu que agora estava mais perto de Cristo do que quando dera o
primeiro passo. O medo ofuscou-lhe a memria. O temor confundiu-lhe o
raciocnio. Ele no pensava em mais
nada, seno no vento, nas ondas e em seu perigo imediato; e a sua f
retrocedeu: Salva-me, Senhor!
Quo vvido o quadro que encontramos aqui sobre a experincia
de tantos crentes! Quantas pessoas tm f suficiente para dar o primeiro
passo em direo Cristo, mas no tm f suficiente para seguir em frente!
Assustam-se diante das provaes e dos perigos que parecem postar-se no
caminho. Eles olham para os inimigos que os circundam, bem como para as
dificuldades que parecem cerc-los na caminhada. Prestam mais ateno s
circunstncias do que a Jesus e, imediatamente, comeam a afundar. O seu
corao desmaia. As suas esperanas dissipam-se. O seu nimo
desaparece. E por que tudo isso? Cristo ainda o mesmo! Os inimigos dos
cristos no so maiores agora do que o foram no passado. Isto acontece
por que, como Pedro, os crentes deixam de olhar para Jesus e, assim, do
lugar incredulidade.

Mateus 14.22-36

113

Deixam-se dominar pelo pensamento acerca de seus adversrios, ao invs

de pensarem a respeito de Cristo. Que ns guardemos no corao este
ensinamento e assim aprendamos a sabedoria.
Em ltimo lugar, aprendamos quo misericordioso o Senhor Jesus
Cristo para com os crentes fracos. Vemo-lo prontamente a estender a mo
para salvar Pedro, to logo este lhe pediu socorro. Jesus no deixa que
Pedro colha o fruto da sua prpria incredulidade e afunde nas guas
profundas. Parece que todo o empenho de Jesus considerar as dificuldades
de Pedro e salv-lo imediatamente. A reprovao moderada e gentil:
Homem de pequena f, por que duvidaste?
Observe na concluso deste milagre, a enorme mansido e benignidade de Cristo. Ele pode tolerar muito e perdoar muito, quando v a
verdadeira graa divina operando no corao de um homem. Assim como a
me trata gentilmente seu filho, e no o rejeita por causa de seus pequenos
caprichos e petulncias, assim tambm o Senhor Jesus trata com ternura o
seu povo. Ele j amava e se compadecia de seu povo antes mesmo da
converso; e depois da converso Ele ama e se compadece ainda mais.
Jesus reconhece as debilidades daqueles que lhe pertencem, demonstrando
grande pacincia para com eles. Ele quer que saibamos que a dvida no
prova que uma pessoa no tem f, mas somente que essa f pequena. Mas,
mesmo quando a nossa f pequena, o Senhor est sempre pronto para
ajudar-nos. Quando eu digo: Resvala-me o p, a tua benignidade, Senhor,
me sustm (SI 94.18).
Em tudo isso h muitas razes que encorajara a servir a Cristo!
Quem pode ter receio de iniciar a carreira crist, tendo um Salvador como o
Senhor Jesus? Se cairmos, Ele nos reerguer. Se errarmos, Ele nos trar de
volta ao reto caminho. A misericrdia de Jesus jamais se apartar
completamente de ns. Ele tem dito: De maneira alguma te deixarei, nunca
jamais te abandonarei (Hb 13.5). Ele cumprir a sua palavra. Que
to-somente nos lembremos de que, embora no desprezemos a pequena f,
no devemos cruzar os braos e estar contentes
com ela. A nossa orao sempre deveria ser: Senhor, aumenta-nos a f
(Lc 17.5).

A Hipocrisia dos Escribas e Fariseus;

O Perigo das Tradies
Leia Mateus 15.1-9
Temos nestes versculos um dilogo entre nosso Senhor Jesus Cristo
e certos escribas e fariseus. primeira vista, o assunto pode

114

Mateus 15.1-9

parecer de pouco interesse para os dias de hoje. Mas muito pelo contrrio, os
princpios dos fariseus so princpios que no morrem. Nesta conversa h
verdades de profunda importncia.
Antes de tudo, aprendemos que os hipcritas geralmente do grande
importncia a coisas meramente exteriores. A denncia desses escribas e
fariseus uma notvel ilustrao desse pormenor. Eles trouxeram uma
acusao contra os discpulos. Porm, qual era a natureza dessa acusao?
No era um problema de cobia ou justia-prpria, nem acusao de
falsidade ou falta de caridade da parte dos discpulos. Nem tampouco era
que eles tivessem desobedecido a qualquer princpio da lei de Deus. A
acusao era: Por que transgridem os teus discpulos a tradio dos
ancios? pois no lavam as mos quando comem*. Os discpulos no
estavam observando uma regra de alguma mera autoridade humana, que
algum judeu antigo havia inventado! Nisso consistia toda a gravidade da
ofensa!
Acaso vemos algo do esprito dos fariseus nos dias de hoje? Infelizmente, vemos demais dessa atitude. Existem milhares de assim
chamados * cristos que parecem no se importar com a religio do seu
prximo, desde que possam concordar quanto s questes externas. O
vizinho adota uma forma de culto igual deles? Pode esse vizinho imitar o
seu falar e comentar um pouco acerca de suas doutrinas favoritas? Se ele
pode, esto satisfeitos, mesmo que no haja evidncia de ele ser convertido.
Se ele no pode, esto sempre achando defeitos e no podem falar dele
amistosamente, muito embora ele possa estar servindo a Cristo melhor do
que eles mesmos. Tenhamos muito cuidado com tal atitude. Ela a essncia
da hipocrisia. Que o nosso princpio seja o seguinte: O reino de Deus no
comida nem bebida, mas justia, e paz, e alegria no Esprito Santo (Rm
14.17).
Em seguida, aprendemos, com base nestes versculos, que grande o
perigo para quem tenta acrescentar qualquer coisa d Palavra de Deus. Sempre
que algum decide fazer qualquer adio Bblia, provavelmente acabar
valorizando mais as suas prprias adies do que as Escrituras.
Vemos este ponto grandemente destacado na resposta de nosso
Senhor acusao dos fariseus contra os discpulos. Ele diz: Por que
transgredis vs tambm o mandamento de Deus, por causa da vossa
tradio? Jesus combate ousadamente todo o sistema de se fazer acrscimos perfeita Palavra de Deus, como se algo mais fosse necessrio para a
salvao. Ele desmascara a tendncia malvola desse sistema, citando um
exemplo. Ele mostra como as vangloriosas tradies dos fariseus na
realidade estavam destruindo a autoridade do quinto mandamento. Em
suma, Jesus declara a grande verdade que jamais deveria

Mateus 15.1-9

115

scr esquecida, dc que h uma tendencia inerente em todas as tradies de

invalidar a Palavra de Deus (v. 6). possvel que os autores de tais tradies
no tivessem por escopo tal resultado. Talvez as suas intenes tivessem
sido puras, Mas a doutrina de Cristo, evidentemente, que em todas as
normas religiosas de autoridade meramente humana existe uma tendncia
em usurpar a autoridade da Palavra de Deus. Bu- cer fez uma observao
solene: * Raramente se encontrar um homem que, prestando ateno
excessiva s invenes humanas no campo da religio, no acabe
depositando maior confiana nelas do que na graa de Deus.
No temos ns visto provas melanclicas desta verdade, no decurso
da histria da igreja de Cristo? Infelizmente, j vimos provas em demasia.
Conforme diz Baxter: Os homens pensam que as leis de Deus so por
demais numerosas e estritas; e, no entanto, ainda fazem outras leis, sendo
meticulosos em cumpri-las. J no tivemos ocasio de ler como alguns
tm exaltado cnones, dogmas e leis eclesisticas muito acima da Palavra
de Deus, punindo a desobedincia a essas regras com maior severidade do
que a pecados notrios como o alcoolismo e o jurar em vo? J no
ouvimos falar da extravagante importncia com que a igreja de Roma
considera os votos monsticos e de celibato, a observncia de festas e
jejuns? Parece que tais coisas recebem muito maior importncia do que os
deveres para com a famlia e o cumprimento dos dez mandamentos? J no
ouvimos falar de pessoas que se preocupam mais em no comer carne na
quaresma do que com a vida imoral ou 0 assassinato? Em nosso prprio
pas, acaso no observamos como tantos parecera fazer o
denominacionalismo o assunto mais importante do cristianismo e
consideram a assim chamada membresia na igreja como uma matria de
muito maior peso do que o arrependimento, a f, a santidade e as graas do
Esprito Santo?
Estas so perguntas que s podem receber uma nica e triste resposta. O esprito dos fariseus ainda est vivo, mesmo depois de quase vinte
sculos se terem passado. A disposio de invalidar a Palavra de Deus, por
meio de tradies humanas, encontra-se no somente entre judeus, mas
igualmente entre cristos evanglicos. A tendncia de, na prtica, exaltar
invenes humanas acima da Palavra de Deus, continua prevalecendo de
uma maneira temerria. Que ns possamos vigiar e estar precavidos contra
tal tendncia. Lembremo-nos de que nenhuma tradio ou instituio
religiosa de feitura humana poder jamais desculpar-nos pela negligncia
de determinados deveres, e nem justificar a desobedincia a qualquer
mandamento explcito da Palavra de Deus.
Alicerados nestes versculos podemos aprender, em ltimo lugar,

116

Mateus 15.1-9

que a adorao religiosa que Deus deseja a adorao no ntimo, que parte do
corao. Podemos perceber isso atravs da citao que nosso Senhor faz do
livro de Isaas: Este povo honra-me com os lbios, mas o seu corao est
longe de mim (s 29.13).
O corao a questo central no relacionamento entre marido e
mulher, entre amigo e amigo, entre pai e filho. O corao deve ser o ponto
principal em todas as relaes entre Deus e a alma. Qual a primeira coisa de
que precisamos para sermos crentes? Um novo corao. Qual o sacrifcio
que Deus nos pede para trazer-nos a Ele? Um corao quebrantado e
contrito. O que a verdadeira circunciso? A circunciso do corao. O
que obedincia genuna? obedincia de corao. O que f salvadora?
crer de todo o corao. Onde Cristo deveria habitar? Em nossos coraes,
pela f. Qual a principal petio que a Sabedoria faz a cada pessoa?
D-me, filho meu, o teu corao (Pv 23.26).
Ao concluirmos o estudo desta passagem, faamos uma auto-averiguao honesta do estado de nosso prprio corao. Deixemos
perfeitamente estabelecido, em nossa mente, que toda e qualquer adorao
formal a Deus, seja em pblico ou em particular, ser totalmente intil se o
corao estiver longe de Deus. Os joelhos dobrados, a cabea abaixada, os
amns em voz alta, o captulo lido diariamente, a freqncia regular Ceia
do Senhor tudo isso em vo e sem proveito se nossos afetos estiverem
presos ao pecado, aos prazeres, ao dinheiro ou ao mundo. A pergunta de
nosso Senhor Jesus Cristo precisa ser respondida de maneira satisfatria,
antes que possamos ser salvos. Ele indaga a cada um de ns: Tu me
amas? (Jo 21.17),

Os Falsos Mestres;
O Corao a Fonte do Pecado
Leia Mateus 15.10-20
H duas notveis declaraes do Senhor Jesus nesta passagem. Uma
diz respeito s falsas doutrinas. A outra refere-se ao corao humano.
Ambas merecem a nossa mais plena ateno.
No que concerne s falsas doutrinas, nosso Senhor declarou que
nosso dever nos opormos a elas, que a sua destruio final est assegurada, e que
os seus mestres deveriam ser abandonados. Ele diz:
Toda planta que meu Pai celestial no plantou ser arrancada. Deixaios...
Examinando esta passagem, torna-se evidente que os discpulos
ficaram surpresos com a linguagem forte usada por nosso Senhor, contra

Mateus 15.10-20

117

os fariseus e suas tradies. Mui provavelmente os discpulos estavam

acostumados, desde a meninice, a pensar nos fariseus como os mais sbios
e mais excelentes dentre os homens. Portanto, ficaram atnitos ao ouvirem
o Mestre denunci-los como hipcritas e transgressores dos mandamentos
de Deus. Sabes que os fariseus se escandalizaram?, disseram os
discpulos a Jesus. Em resposta a essa indagao, temos uma declarao
explanatria de nosso Senhor; uma declarao que talvez nunca tenha
recebido a ateno que merece.
O sentido claro das palavras de Jesus foi que as falsas doutrinas,
como as que eram ensinadas pelos fariseus, so como uma planta para a
qual no se deve demonstrar nenhuma misericrdia. Elas so uma planta
que o Pai celestial no plantou, e que deve ser arrancada, no importa a
ofensa que isso venha a causar. No seria caridade poup- -la, pois
prejudicial alma humana. O fato de ter sido plantada por homens
importantes ou instrudos de nada importava. Se tais ensinamentos
contradizem a Palavra de Deus, deveriam sofrer oposio, ser refutados e
rejeitados. Os discpulos de Cristo, portanto, precisam entender que justo
resistir a todo e qualquer ensinamento que no provenha das Escrituras,
isolando e abandonando os instrutores que persistem no erro. Cedo ou
tarde, haveriam de descobrir que toda doutrina falsa ser totalmente
desarraigada e lanada ao oprbrio; e no ficar de p seno aquilo que
tiver sido fundamentado sobre a Palavra de Deus.
Nesta afirmao de nosso Senhor, h lies de profunda sabedoria,
que servem para projetar luz sobre o dever dos que se professam cristos.
Examinemos de perto essas lies, para ver o que temos a aprender. Foi a
obedincia prtica a essa declarao que produziu a bendita Reforma
Protestante, As suas lies merecem cuidadosa ateno.
No enxergamos aqui o dever de resistir corajosamente a todo ensinamento falso? Sem dvida que sim. Nenhum receio de escandalizar,
nenhum temor de censura eclesistica deveria fazer-nos manter a paz enquanto a verdade de Deus estiver sendo ameaada. Se somos verdadeiros
seguidores de nosso Senhor, deveramos ser corajosos na denncia, como
testemunhas inflexveis contra o erro. Algum disse que a verdade no
deve ser suprimida por serem os homens mpios e cegos.
Vemos, novamente, o dever de abandonar os falsos mestres, se no
desistem de suas doutrinas distorcidas? Sem sombra de dvida! Nenhuma
falsa cortesia, nenhuma humildade hipcrita deveria impedir- -nos de nos
retirarmos para longe dos ensinamentos de qualquer pregador que
contradiga a Palavra de Deus. Corremos perigo se nos submetemos a
ensinamentos no biblicos. O nosso sangue ser sobre as nossas prprias
cabeas. Nas palavras de Whitby: Nunca ser certo seguir um cego e cair
com ele no barranco.

118

Mateus 15.10-20

Em ltimo lugar, no vemos o dever de exercermos pacincia quando

da multiplicao dos ensinamentos falsos? Podemos consolarmos diante do
fato que esses ensinos falsos no duraro muito. O prprio Deus defender
a causa da verdade. Mais cedo ou mais tarde toda e qualquer heresia ser
arrancada pela raiz. No devemos lutar com armas carnais; pelo contrrio,
devemos esperar e pregar, protestar e orar. Mais cedo ou mais tarde, como
disse Wycliffe, a verdade haver de prevalecer .
Com respeito ao corao do homem, nosso Senhor declara, nestes
versos, que o corao a verdadeira fonte de todo pecado e contaminao. Os
fariseus ensinavam que a santidade dependia de comidas e bebidas, da
lavagem do corpo e purificaes. Eles afirmavam que todos quantos
obedeciam a essas tradies eram puros e limpos aos olhos de Deus, e que
todos quantos as negligenciavam eram impuros e pecaminosos. Nosso
Senhor derrubou por terra essa miservel doutrina, ao mostrar que a
verdadeira fonte de toda contaminao no estava fora, mas, sim, dentro do
homem. Do corao procedem maus desgnios, homicdios, adultrios,
prostituio, furtos, falsos testemunhos, blasfmias. So estas as cousas
que contaminam o homem". Quem quer servir a Deus corretamente,
precisa de algo muito mais importante do que a simples lavagem do corpo.
preciso buscar um corao puro.
Que pavoroso quadro da natureza humana encontramos aqui, e
exposto por Aquele que real mente sabe o que existe no homem! Que
horrvel catlogo daquilo que se oculta em nosso interior! Que melanclica
lista de sementes do mal nosso Senhor desmascarou, sementes
profundamente arraigadas em cada um de ns e sempre prontas a se
manifestarem vivas, a todo instante! O que podem dizer os orgulhosos e os
justos a seus prprios olhos, quando lem uma passagem como esta? Este
no o retrato do corao de algum ladro ou assassino. E uma descrio
fiel e verdadeira do corao de toda humanidade. Que Deus nos permita
ponderar bem esta lio e aprender a sabedoria.
Que para ns seja uma resoluo bem firmada, que o estado do
nosso corao ser o ponto principal em toda a nossa religio. Que jamais
nos contentemos em apenas freqentar uma igreja e cumprir com as
formalidades externas. Que procuremos por algo muito mais profundo,
com o desejo de possuir um corao reto diante de Deus" (At 8.21). Um
corao reto aquele que foi aspergido com o sangue de Cristo, renovado
pelo Esprito Santo, e purificado por meio da f. Que no descansemos,
enquanto no encontrarmos dentro de ns o testemunho do Esprito, de que
Deus tem criado em ns um corao limpo e de que todas as coisas se
fizeram novas (SI 51.10; 2 Co 5.17).
Finalmente, que tomemos a inflexvel resoluo de guardar o co

Mateus 15.10-20

119

rao com toda a diligncia, todos os dias de nossa vida (Pv 4.23). Mesmo
depois de ter sido renovado, nosso corao fraco. Ele enganoso, mesmo
depois que nos revestimos do novo homem. Nunca nos esqueamos de que o
perigo principal vem de dentro. O mundo e o diabo, juntos, no podem nos
causar tanto dano quanto o nosso prprio corao, se no vigiarmos e
orarmos. Bem-aventurado quem se lembra diariamente das palavras de
Salomo: O que confia no seu prprio corao insensato (Pv 28.26).

A Me Canania
Leia Mateus 15.21-28
Outro milagre de nosso Senhor est registrado nestes versculos. As
circunstncias que o cercam so peculiarmente interessantes, e vamos
examin-las em ordem. Cada palavra, nesta narrativa, reveste-se de ricas
instrues.
Primeiramente, vemos que a verdadeira f pode s vezes ser encontrada onde menos poderia ser esperada. Uma mulher canania clama a
nosso Senhor, pedindo ajuda em favor de sua filha. Senhor, Filho de Davi,
tem compaixo de mim! Se essa mulher vivesse em Betnia ou Jerusalm,
uma tal petio j teria demonstrado grande f. Mas, quando descobrimos
que ela vinha dos lados de Tiro e Sidom, uma orao assim bem pode
encher-nos de surpresa. Isso nos deveria ensinar que a graa de Deus e
no o local que faz uma pessoa tomar-se crente. Podemos viver na famlia
de um profeta, como sucedeu com Geazi, servo de Eliseu, e ainda continuar
incrdulos e enamorados do mundo. Podemos residir em meio
superstio e obscura idolatria, como a menina escrava na casa de Naam, e
ainda sermos testemunhas fiis de Deus e de seu Cristo. No nos
desesperemos em relao alma de algum, somente porque se encontra
em uma situao desfavorvel. possvel viver na costa de Tiro e Sidom e,
ainda assim, ter um lugar no reino de Deus.
Em segundo lugar, vemos que a aflio s vezes demonstra ser uma
bno para a alma de uma pessoa. Aquela me canania sem dvida tinha
sido severamente provada. Ela via sua filha querida ser afligida por um
demnio, sem poder ajud-la. Mas essa tribulao serviu para conduzi-la a
Jesus Cristo e ensin-la a orar. No fosse por essa aflio, ela poderia ter
vivido e morrido em ignorncia despreocupada,
sem jamais ter visto a Jesus. Certamente, foi bom para ela o ter sido afligida
(SI 119.71).

120

Mateus 15.21-28

Sublinhemos cuidadosamente esta verdade. Nada existe que demonstre tanto a nossa ignorncia quanto a nossa impacincia na tribulao.
Esquecemo-nos de que cada cruz no caminho uma mensagem de Deus,
designada para que, no fim, sejamos beneficiados. As provaes so
destinadas a nos fazer meditar, a desligar-nos deste mundo, a conduzir-nos
Bblia, a colocar-nos de joelhos diante de Deus. A sade algo bom, mas
a enfermidade muito melhor, se nos aproxima de Deus. A prosperidade
uma grande misericrdia divina; mas a adversidade manifesta maior
misericrdia, se nos leva at Cristo. Qualquer coisa melhor do que viver
despreocupadamente e morrer em pecado. Mil vezes melhor sermos
afligidos e fugirmos para Cristo, tal como aquela me canania, do que
viver tranquilamente e por fim morrer sem Cristo e sem esperana, como o
louco homem rico (Lc 12.20).
Em terceiro lugar, notamos que o povo de Cristo com frequncia
mostra-se menos misericordioso e compassivo do que Cristo. A mulher acerca
de quem estamos lendo no foi bem recebida pelos discpulos. Talvez eles
considerassem que uma habitante da costa de Tiro e Sidom fosse indigna
de receber ajuda da parte do Mestre. Seja como for, o que disseram foi:
Despede-a.
Existe demais dessa atitude entre os que se professam crentes.
Muitos tendem por desencorajar os que esto buscando a Cristo, ao invs
de os ajudarem a prosseguir. Esto dispostos a duvidar da realidade da
graa na vida de um principiante, por ser essa graa ainda pequena, e
prontos a trat-lo como Saulo de Tarso foi tratado, quando chegou a
Jerusalm pela primeira vez, aps sua converso, no acreditando que ele
fosse discpulo (At 9.26). Cuidemos para nunca darmos lugar a essa
atitude. Procuremos ter mais daquele mesmo sentimento que houve
tambm em Cristo Jesus (Fp 2.5). Assim como Ele, que ns sejamos
gentis, bondosos e encorajadores no modo de agir com aqueles que esto
buscando a salvao. Mas, acima de tudo, digamos continuamente aos
homens que eles no deveriam julgar a Cristo com base nos cristos.
Deixemos bem claro que existe muito mais no gracioso Mestre do que nos
melhores dentre os seus servos. Pedro, Tiago e Joo podem dizer a alguma
alma aflita: Despede-a, mas tal palavra jamais saiu dos lbios de Cristo.
Ele pode, s vezes, deixar-nos esperando por um longo tempo, conforme
fez com aquela mulher. Porm, jamais nos despedir vazios.
Em ltimo lugar, vemos quanto encorajamento existe para perseverarmos em orao, por ns mesmos e por outras pessoas. difcil
conceber uma ilustrao mais apropriada dessa verdade do que esta que se
nos depara nesta passagem. A princpio, a orao dessa me aflita parecia
inteiramente despercebida. Jesus no lhe respondeu palavra,

Mateus 15.21-28

121

mas ela continuou rogando. A declarao que finalmente saiu dos lbios de
Jesus tinha um tom desencorajador: No fui enviado seno s ovelhas
perdidas da casa de Israel. Mesmo assim ela insistiu na orao: "Senhor,
socorre-me! A segunda declarao foi ainda menos encorajadora do que a
primeira: "No bom tomar o po dos filhos e lan-lo aos cachorrinhos.
Mesmo apesar de ver adiada a sua esperana (Pv 13.12), ela no permitiu
adoecer o seu corao. Nem mesmo depois disso a mulher silenciou.
Mesmo assim, ela faz um apelo para que algumas migalhas de misericrdia
lhe sejam concedidas. A sua importunao finalmente obtm uma
recompensa graciosa: " mulher, grande a tua f! Faa-se contigo como
queres. A promessa nunca falhou: Buscai, e achareis (Mt 7.7).
Recordemo-nos dessa narrativa quando estivermos orando por ns
mesmos. Algumas vezes somos tentados a pensar que no obtemos qualquer
proveito de nossas oraes, e que seria melhor desistir totalmente.
Resistamos tentao; ela vem do diabo. Que ns confiemos e continuemos orando! Contra os nossos pecados repetitivos, contra o esprito
mundano e contra as ciladas do diabo, que ns continuemos orando, sem
desanimar. Prossigamos em orao, pedindo foras para cumprir nossos
deveres, a graa para enfrentar as provaes, e o consolo em cada situao
difcil. Estejamos bem certos de que nenhum outro tempo melhor empregado diariamente do que o tempo que passamos em orao. Jesus nos
ouve e, no tempo determinado por Ele, haver de dar-nos a resposta.
Lembremo-nos deste relato, quando estivermos intercedendo por
outras pessoas. Temos filhos que desejamos ver convertidos? Temos
parentes e amigos que ansiamos ver salvos? Sigamos, ento, o exemplo
desta mulher canania e apresentemos essas pessoas diante dEle noite e dia,
e no descansemos enquanto no obtivermos uma resposta. Pode ser que
tenhamos de esperar por longos anos. Pode parecer que estamos orando em
vo, e intercedendo sem qualquer proveito. Todavia, jamais devemos
desistir. Confiemos que Jesus no muda. Ele, que atendeu quela me
canania e lhe concedeu o que pedia, tambm nos ouvir, e um dia nos dar
uma resposta satisfatria e de paz.

Curas Miraculosas Feitas por Cristo

Leia Mateus 15.29-39
O incio desta passagem contm trs pontos que merecem a nossa
ateno especial. No momento, portanto, concentraremos a nossa ateno
sobre esses pontos.

122

Mateus 15.29-39

Em primeiro lugar, observemos como as pessoas fazem maiores

esforos para curar doenas fsicas, do que para obter a cura de suas almas.
Lemos que as multides vinham a Jesus * trazendo consigo coxos,
aleijados, cegos, mudos... Muitos, sem dvida, tinham viajado muitos
quilmetros e sofrido inmeras fadigas. Poucas coisas so to difceis e
trabalhosas quanto movimentar pessoas enfermas. Porm, a esperana da
cura estava em vista e, para um homem doente, essa esperana tudo.
Se nos admiramos pela conduta daquela gente, conhecemos bem
pouco da natureza humana. No h razo alguma para admirao. Aquelas
pessoas sentiam que a sade a maior de todas as bnos terrenas. Elas
sentiam a dor, que para elas era a mais difcil de todas as provaes a
suportar. Contra os sentimentos no h argumento. Uma pessoa sente as
suas foras irem-se esvaindo. Ela v o seu corpo ir emagrecendo e o seu
rosto empalidecer. Percebe que o seu apetite est se acabando. Resumindo,
ela sabe que est doente e que precisa de um mdico. Mostre- -lhe um
mdico que possa consultar e que tenha a fama de jamais ter falhado, e tal
pessoa ir a ele sem demora.
Entretanto, no nos esqueamos de que as nossas almas esto muito
mais enfermas do que nossos corpos, e aprendamos uma lio com base na
conduta dessas pessoas. As nossas almas so afligidas por uma enfermidade
com razes muito mais fundas, muito mais complicadas, muito mais difceis
do que qualquer mal herdado pela carne. Na verdade, nossas almas foram
atacadas pela praga do pecado. preciso obter a cura, e cura eficaz e
definitiva, do contrrio, pereceremos para sempre. Reconhecemos a
veracidade desse fato? Sentimos essa realidade? Estamos conscientes de
nossa enfermidade espiritual? Infelizmente, s h uma resposta possvel
para estas perguntas! A grande maioria da humanidade no sente isso, de
maneira nenhuma. Os seus olhos esto cegos. Mostram-se totalmente
insensveis diante de seu grave perigo. Para obter a sade fsica, os homens
lotam a sala de espera dos mdicos. Em prol da sade eles empreendem
longas viagens para achar um ar mais puro. Mas, quanto sade da alma,
eles nem se preocupam. Verdadeiramente feliz o homem ou a mulher que
j descobriu a enfermidade de sua alma! Essa pessoa no descansar
enquanto no tiver encontrado o Senhor Jesus. As dificuldades lhe
parecero insignificantes, pois a vida, a prpria vida eterna est em jogo.
Considerar todas as coisas como uma perda, contanto que possa ganhar a
Cristo e ser curada.
Em segundo lugar, notemos a maravilhosa facilidade e poder com que
nosso Senhor curava a todos os que lhe eram trazidos. Lemos que o povo se
maravilhou ao ver que os mudos falavam, os aleijados

Mateus 15.29-39

123

recobravam sade, os coxos andavam e os cegos viam. Ento glorificavam

ao Deus de Israel.
Observe, nestas palavras, um smbolo vivo do poder de nosso
Senhor Jesus Cristo para curar almas enfermas pelo pecado! No existe mal
do corao que Cristo no possa curar. No existe problema espiritual que
Ele no possa vencer. A febre da concupiscncia, a paralisia do amor a este
mundo, o vagaroso cncer da indolncia e preguia, e a incredulidade, que
a doena do corao todas, todas cedem caminho quando Ele envia o seu
Santo Esprito sobre uma pessoa, qualquer pessoa. Ele pode pr nos lbios
do pecador um novo cntico e lev-lo a falar com amor daquele mesmo
evangelho que antes ele ridicularizava e contra o qual blasfemava. Ele pode
abrir os olhos do entendimento de um homem, para ver o reino de Deus.
Cristo pode abrir os ouvidos de um homem para torn-lo desejoso de ouvir a
voz de Cristo e segui-Lo por onde quer que Ele v. Ele pode outorgar poder
espiritual ao homem, que antes prosseguia pelo caminho largo que conduz
perdio, para andar no caminho da vida. Ele pode fazer com que as mos
que antes foram instrumentos do pecado, agora o sirvam e faam a vontade
dEle. O tempo dos milagres ainda continua. Cada converso um milagre.
J testemunhamos um caso real de converso? Tenhamos a certeza de que
nessa converso vimos a mo de Cristo operando. Devemos entender que tal
milagre no menor do que se tivssemos visto nosso Senhor fazendo os
mudos falarem ou os paralticos andarem, quando andava na terra.
Gostaramos de saber o que fazer, se desejssemos ser salvos?
Sentimo-nos adoentados na alma e queremos ser curados? S temos que ir
at Cristo pela f, rogando o alvio de que precisamos. Ele no muda. Vinte
sculos no fazem diferena para Ele. Nas alturas, direita de Deus Pai, Ele
continua sendo o grande Mdico. Ele ainda recebe pecadores (Lc 15.2).
Ele continua sendo poderoso para curar!
Em terceiro lugar, observemos a transbordante compaixo de nosso
Senhor Jesus Cristo. Lemos que, chamando Jesus os seus discpulos, disse:
Tenho compaixo desta gente. Um grande ajuntamento de homens e
mulheres sempre uma viso solene, O fato de que cada um um pecador
que est morrendo, e de que cada um tem uma alma que precisa ser salva,
deveria mover nosso corao. Parece que ningum jamais se sensibilizou
tanto, diante de uma multido reunida, quanto o Senhor Jesus Cristo.
um fato curioso e impressionante que, dentre todos os sentimentos
experimentados por nosso Senhor quando Ele estava sobre a terra, nenhum
outro to freqentemente mencionado quanto a sua compaixo. Sua
alegria, tristeza, gratido, ira, admirao e zelo todos

124

Mateus 15.29-39

esses sentimentos ficaram registrados ocasionalmente. Entretanto, nenhum

deles to reiteradamente mencionado como a sua compaixo. Parece
que o Esprito Santo desejava destacar para ns a caracterstica mais
distintiva no carter e o sentimento predominante na mente de Jesus,
enquanto Ele esteve entre os homens. Nove vezes, sem contar outras
expresses nas parbolas sim, nove vezes o Esprito Santo fez com que a
palavra compaixo fosse escrita nos evangelhos.
Destaca-se algo de muito tocante e instrutivo nessa circunstncia.
Nada ficou registrado por acaso na Palavra de Deus. H uma razo especial
para o uso de cada expresso em particular. A palavra compaixo, sem
dvida, foi especialmente selecionada para nosso proveito. Ela deveria
encorajar todos quantos hesitam em dar os primeiros passos nos caminhos
de Deus. O Salvador cheio de compaixo e os receber graciosamente.
Ele perdoar gratuitamente. Nunca mais se lembrar das iniqidades
passadas. Ele suprir abundantemente todas as necessidades. No h
motivo para temer; a misericrdia de Cristo como um poo
profundssimo, do qual ningum jamais achou o fundo.
Isto deveria ser um consolo para os santos e servos do Senhor,
quando se sentem cansados. Que eles se recordem de que Jesus cheio de
compaixo. Ele sabe como este mundo em que vivemos. Ele conhece o
corpo humano com todas as suas fragilidades. Ele conhece os artifcios do
inimigo, Satans. O Senhor se compadece do seu povo. Portanto, que nunca
se sintam desanimados. Podem sentir que a debilidade, o fracasso e a
imperfeio esto estampados em tudo que fazem; no obstante, nunca
deveriam esquecer-se da palavra que diz: as suas misericrdias no tm
fim (Lm 3.22).

A Inimizade dos Escribas e Fariseus;

E a Advertncia Contra Eles
Leia Mateus 16.1-12
Nestes versculos encontramos nosso Senhor assediado pela incansvel inimizade dos fariseus e dos saduceus. Via de regra, essas duas
seitas tinham inimizade entre si. Mas quando resolveram perseguir a Cristo,
aliaram-se uma outra. Essa foi, com certeza, uma aliana inqua! No
entanto, quo freqentemente vemos a mesma coisa acontecendo nos
nossos dias. Pessoas de hbitos e opinies diametral mente opostas
concordam em detestar o evangelho e trabalham juntas para se opor ao seu
progresso. Nada h, pois, novo debaixo do sol (Ec 1.9).
Nesta passagem bblica, o primeiro assunto que merece a nossa

Mateus 16.1-12

125

ateno especial a repetio que nosso Senhor faz de palavras por Ele
empregadas em uma ocasio anterior. Ele disse: Uma gerao m e adltera
pede um sinal; e nenhum sinal lhe ser dado, seno o
de Jonas*. Se voltarmos para Mateus 12.39, veremos que Jesus j havia
dito isso antes.
Essa repetio pode parecer, para alguns, algo superficial e sem
importncia. Na verdade no assim. A repetio ilumina um assunto
importante que tem deixado perplexos muitos sinceros estudiosos da
Bblia, razo pela qual deve ser observada atentamente.
Essa reiterao nos mostra que nosso Senhor tinha o hbito de dizer a
mesma coisa mais de uma vez. Ele no se satisfazia em dizer alguma coisa
uma vez e nunca mais repeti-la. Est evidente que o seu costume era
mencionar certas verdades repetidamente, a fim de inculc- -las mais fundo
na mente dos discpulos. Jesus sabia quo dbil nossa memria para as
coisas espirituais; Ele sabia que aquilo que ouvimos duas vezes, lembramos
melhor do que aquilo que ouvimos somente uma vez. Ele trazia do seu
depsito coisas novas e coisas velhas (Mt 13.52).
Ora, o que tudo isso nos ensina? Ensina-nos que no precisamos nos
esforar tanto por harmonizar entre si as narrativas que lemos nos quatro
evangelhos, conforme muitos se dispem a fazer. As declaraes de nosso
Senhor que aparecem repetidas em Mateus e Lucas no tinham
necessariamente de terem sido proferidas numa mesma ocasio e os eventos a que essas declaraes esto vinculadas no tinham de ser necessariamente os mesmos. Mateus pode estar descrevendo um evento, ao passo que
Lucas pode estar descrevendo outro. Mesmo assim, as palavras de nosso
Senhor em ambas as ocasies podem ter sido precisamente as mesmas. A
tentativa de fazer coincidir dois eventos em um s, por causa da semelhana
das palavras, com freqncia tem levado os estudiosos da Bblia a carem
em grandes dificuldades. muito mais seguro defender o ponto de vista
aqui exposto, de que em diferentes ocasies nosso Senhor muitas vezes
empregou as mesmas palavras.
O segundo ponto que merece ateno a solene advertncia que nosso
Senhor oferece aos seus discpulos. Evidentemente ficou dorida sua mente,
por causa das falsas doutrinas que via entre os judeus e a influncia
perniciosa que elas causavam. E aproveita a oportunidade para exprimir
uma palavra de admoestao: Vede, e acautelai-vos do fermento dos
fariseus e saduceus. Observemos bem o contedo destas palavras. A quem
foi endereado este aviso? Aos doze apstolos, os primeiros ministros da
igreja de Cristo, homens que haviam abandonado tudo por amor ao
evangelho! At mesmo eles foram advertidos! Os melhores dentre os
homens no passam de homens, e a qualquer momento podem cair em
tentao. Aquele, pois, que pensa estar em

126

Mateus 16.1-12

p, veja que no caia (1 Co 10.12). Se amamos a vida e desejamos ver dias

felizes, jamais imaginemos que no precisamos desta advertncia: Vede, e
acautelai-vos!
E contra o qu nosso Senhor adverte os seus apstolos? Contra a
doutrina dos fariseus e saduceus. Os fariseus, os evangelhos nos dizem,
eram formalistas e justos aos seus prprios olhos. Os saduceus eram cticos,
livres-pensadores ou com tendncias pags. At mesmo Pedro, Tiago e Joo
devem precaver-se contra tais doutrinas! Na realidade, mesmo o melhor e
mais santo de todos os crentes deve ficar em guarda contra as falsas
doutrinas!
Qual o simbolismo usado por nosso Senhor para descrever as falsas
doutrinas, acerca das quais adverte os seus discpulos? Ele em- prega a
figura do fermento. Tal como o fermento, essas doutrinas podem parecer
coisa pequena, em comparao com a totalidade das verdades reveladas na
Bblia. Mas, tal como o fermento, uma vez admitidas, elas ficariam
operando em segredo e em silncio, e modificariam gradualmente todo o
carter da religio com a qual se misturassem. Quanta significao est
contida com freqncia em uma nica palavra! No era apenas contra a
heresia patente, mas contra o fermento da heresia que os apstolos
deviam acautelar-se.
Existe muito em tudo isso que clama em alta voz pela ateno
cuidadosa de todo crente professo. A advertncia de nosso Senhor, nesta
passagem, tem sido vergonhosamente negligenciada. Teria sido bom para a
igreja de Cristo se as advertncias do evangelho tivessem sido to estudadas
quanto as suas promessas.
Lembremo-nos de que essa afirmao de nosso Senhor, sobre o
fermento dos fariseus e saduceus, visava a todos os sculos. Ela no se
destinava somente gerao que a ouviu pela primeira vez. Foi designada
para o perptuo benefcio da igreja de Cristo. Aquele que a proferiu
contemplava com viso proftica a histria futura do cristianismo. O grande
Mdico sabia bem que as doutrinas dos fariseus e saduceus seriam duas
grandes enfermidades debilitadoras da igreja, at ao fim do mundo. Ele
queria que soubssemos que sempre haver fariseus e saduceus nas fileiras
do cristianismo. Nunca deixaro de ter sucessores, e a sua descendncia
jamais se extinguir. Eles podem tomar outros nomes, mas a atitude deles
permanecer. Por isso Cristo nos diz: Vede, e acautelai-vos.
Finalmente, que ns faamos uso pessoal dessa advertncia, mantendo um santo cime de nossas prprias almas. Lembremos de que
vivemos em um mundo onde o farisasmo e o saducesmo esto continuamente esforando-se por obter a primazia na igreja de Cristo. Alguns
desejam acrescentar algo, outros querem subtrair alguma coisa do evan

Mateus 16.1-12

127

gelho. Alguns desejam sepult-lo, enquanto outros tentam reduzi-lo a nada.

Alguns gostariam de sufocar o evangelho atravs de muitas adies,
enquanto outros querem sangr-lo at a morte, ao subtrair-lhe as suas
verdades. Esses grupos concordam apenas quanto a uma questo: ambos
desejam matar e destruir a vida do cristianismo, o que fatalmente
aconteceria se conseguissem prevalecer. Contra tais erros que ns vigiemos, oremos e estejamos em guarda permanente. Nada acrescentemos
nem retiremos ao evangelho, querendo agradar a falsos mestres modernos.
Que o nosso lema seja a verdade, toda a verdade, e nada mais que a
verdade nada acrescentando e nada subtraindo verdade.

A Nobre Confisso de Pedro

Leia Mateus 16.13-20
Nesta passagem da Bblia h palavras que tm produzido dolorosas
diferenas e divises entre os cristos. Homens tm lutado e contendido em
torno da sua significao, ao ponto de perderem de vista todo o amor
cristo, no sem conseguir convencer uns aos outros. Faremos um rpido
exame dessas palavras controvertidas, passando ento para mais lies
prticas.
O que devemos entender quando lemos essa admirvel afirmativa de
Jesus: Tu s Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja ? Ser que
Pedro em pessoa seria o fundamento da igreja que Cristo estava por
edificar? Tal interpretao, para dizermos o mnimo, parece extremamente
improvvel. Dizer que um falvel e inseguro filho de Ado se tomaria o
alicerce do templo espiritual, no confere com a linguagem geral das
Sagradas Escrituras. Acima de tudo, no existe razo por que o Senhor no
poderia ter dito sobre ti edificarei a minha igreja,
se isso fora o que ele queria dizer, ao invs de ter dito: sobre esta pedra...
O verdadeiro sentido da palavra pedra, nesta passagem, parece ser
a verdade do messiado e da divindade de nosso Senhor que Pedro acabara
de reconhecer. como se Jesus houvera dito: Com toda a razo foste
alcunhado de Pedro, ou pedra, porquanto confessaste aquela verdade
poderosa, sobre a qual, como sobre uma rocha, edificarei a minha igreja.
Porm, o que devemos compreender quando lemos a promessa que
nosso Senhor faz a Pedro: Dar-te-ei as chaves do reino dos cus? Teriam
conferido a Pedro o direito de admitir almas ao cu? Tal idia ilgica,
porque esse ofcio uma prerrogativa especial do prprio

128

Mateus 16.13-20

Jesus Cristo (Ap 1.18). Ser, ento, que Pedro deveria ter a primazia ou
superioridade sobre os demais apstolos? No h a menor prova de que tal
significado tivesse sido atribudo a essas palavras de Jesus, na poca
neo-testamentria; nem h prova de que Pedro tivesse qualquer autoridade
ou dignidade superior aos demais apstolos.
Parece-nos que o verdadeiro sentido dessa promessa feita por Cristo
que Pedro teria o privilgio especial de abrir, pela primeira vez, a porta da
salvao tanto aos judeus como aos gentios. E isso cumpriu-se risca
quando ele anunciou o evangelho aos judeus, no dia de Pentecoste, e
quando visitou o gentio Comlio em sua casa.
Em cada ocasio Pedro utilizou as chaves" e abriu completamente
a porta da f. E, ao que tudo indica, Pedro tinha plena conscincia disso,
pois afirmou: Deus me escolheu dentre vs para que, por meu intermdio,
ouvissem os gentios a palavra do evangelho e cressem" (At 15.7).
Finalmente, o que devemos entender quando lemos: O que ligares
na terra, ter sido ligado no cu; e o que desligares na terra, ter sido
desligado nos cus"? Teria o apstolo recebido algum poder de perdoar
pecados e absolver os pecadores? Tal noo to-somente deprecia o ofcio
especial de Jesus Cristo como nosso grande Sumo Sacerdote. Jamais
encontramos Pedro, ou qualquer outro apstolo, exercendo algum poder de
perdoar pecados. Eles sempre encaminhavam as pessoas a Cristo, para o
perdo.
O verdadeiro significado dessa promessa parece ser que Pedro e os
demais apstolos seriam especialmente comissionados para ensinar o caminho da salvao, com autoridade. Assim como os sacerdotes do Velho
Testamento declaravam autoritativamente quem havia sido curado da lepra, tambm os apstolos foram nomeados para declarar e pronunciar com
autoridade, quem havia sido perdoado de seus pecados. Alm disso, eles
seriam especialmente inspirados para estabelecer regras e regulamentos
para orientao da igreja. Algumas coisas deviam ser ligadas", ou
proibidas, e outras deviam ser desligadas", ou permitidas. A deciso do
conclio de Jerusalm, de que os gentios no precisavam ser circuncidados,
foi um exemplo do exerccio desse poder (At 15.19). Mas, essa foi uma
comisso especialmente restrita aos apstolos. Eles no tiveram
sucessores, essa tarefa comeou e terminou com eles.
A respeito destas palavras controvertidas j dissemos o suficiente
para nossa edificao pessoal. Vamos agora deix-las para trs, apenas
lembrando-nos de que, em qualquer sentido em que essas palavras sejam
compreendidas, elas nada tm a ver com a igreja de Roma. A partir de
agora, voltaremos a nossa ateno para aqueles pontos que dizem respeito
mais diretamente s nossas almas.

Mateus 16.13-20

129

Em primeiro lugar, admiremos a nobre confisso do apstolo Pedro,

Em resposta pergunta de Jesus Cristo Quem dizeis que eu sou?, Pedro
afirma: Tu s o Cristo, o Filho do Deus vivo.
A primeira vista, um leitor descuidado nada poder notar de relevante nestas palavras do apstolo. Parece extraordinrio que Pedro
recebesse tamanho elogio por sua resposta. Mas esse pensamento surge da
ignorncia e falta de melhor ponderao. Os homens se esquecem de que
imensamente diferente crer na misso divina de Cristo quando estamos em
meio aos crentes do que quando em meio a judeus empedernidos e
incrdulos. A glria da confisso de Pedro est no fato de que ele a
apresentou quando poucos estavam a favor de Cristo, e muitos estavam
contra Ele. Pedro fez a sua confisso quando os lderes religiosos de sua
prpria nao, os escribas, os sacerdotes e os fariseus, todos declaravam-se
contrrios ao Senhor Jesus. Ele fez a sua confisso quando Jesus Cristo
estava em forma de servo (Fp 2.7), sem riquezas materiais, sem a
dignidade real e sem nenhuma comprovao visvel de sua realeza. Fazer
uma tal confisso, naquela altura dos acontecimentos, requeria grande f e
grande firmeza de carter. A prpria confisso, no dizer de Brentius, foi
um resumo de todo o cristianismo, e um compndio da verdadeira
doutrina religiosa. Por isso nosso Senhor disse: Bem-aventurado s,
Simo Barjonas...
Faramos bem em imitar o zelo e afeio sinceros que Pedro exibiu,
de todo o corao, nesse incidente. Talvez nos inclinemos por demais em
menosprezar este santo homem de Deus, por causa de sua ocasional
instabilidade e a trplice negao ao Senhor Jesus. Mas isso um grande
erro. Apesar de todas as suas faltas, Pedro era um servo fervoroso, resoluto
e sincero de Cristo. Apesar de todas as suas imperfeies, Pedro nos deu
um padro que muitos crentes fariam bem em imitar. Um zelo como o de
Pedro talvez passe por momentos de hesitao, faltando- -lhe o impulso de
uma deciso mais firme. Um zelo como o de Pedro pode ser mal orientado,
e, algumas vezes, incorrer em equvocos. Todavia, um zelo como o
demonstrado por Pedro nunca deveria ser desprezado. Um zelo assim
desperta os sonolentos, anima aos vagarosos e leva outras pessoas ao.
Qualquer coisa melhor do que a indolncia, a momido e o torpor, na
igreja de Cristo. Quo mais feliz seria o mundo cristo se contssemos com
mais crentes parecidos com Pedro e Martinho Lutero, e menos como
Erasmo de Roterd.
Em seguida, tenhamos certeza de haver compreendido o que nosso
Senhor quer dizer, quando fala sobre a sua igreja. A igreja que Jesus prometeu
edificar sobre a rocha a bem-aventurada companhia de todos os fiis.
No se trata da igreja organizada e visvel em qualquer nao, estado ou
localidade. Pelo contrrio, a igreja um corpo, formado

130

Mateus 16.13-20

por crentes de todas as pocas, povos e lnguas. Ela composta por todos
quantos foram lavados no sangue de Cristo, que foram revestidos da justia
de Cristo, renovados pelo Esprito de Cristo, unidos a Cristo pela f, sendo
epstolas vivas de Cristo. uma igreja onde todos os membros so
batizados no Esprito Santo, sendo real e verdadeiramente santos. Essa
igreja forma um corpo. Os que a ela pertencem esto unidos em atitudes e
pensamentos, defendem as mesmas verdades e crem nas mesmas doutrinas
bsicas da salvao. A igreja tem apenas uma Cabea que o prprio
Senhor Jesus Cristo. Ele a cabea do corpo, da igreja... (Cl 1.18).
Tenhamos muito cuidado para no errar quanto a este assunto.
Poucas palavras so to mal compreendidas quanto o vocbulo1 igreja.
Poucos equvocos tm prejudicado tanto a causa da religio pura. A
ignorncia quanto a isso tem servido de solo frtil para preconceitos,
sectarismo e perseguio. Os homens tm brigado e contendido acerca de
denominaes, como se para ser salvo fosse necessrio pertencer a algum
partido eclesistico em particular, e como se pertencer a algum desses
partidos fosse sinnimo de pertencer a Cristo. Em todo esse tempo eles tm
perdido de vista a igreja nica verdadeira, fora da qual no existe salvao.
A denominao a que pertencemos nada significar no dia final, se no
estivermos relacionados como membros da verdadeira igreja dos eleitos de
Deus.
Em ltimo lugar, salientamos as gloriosas promessas feitas por nosso
Senhor sua igreja. Ele diz: As portas do inferno no prevalecero contra
ela. O significado dessa promessa que o poder de Satans jamais
destruir o povo de Cristo. Aquele que introduziu o pecado e a morte na
primeira criao, ao tentar Eva, jamais introduzir runa na nova criao,
pela derrota dos crentes. O corpo mstico de Cristo jamais perecer, nem
decair. Embora muitas vezes perseguida, afligida, assediada e humilhada,
a igreja jamais desaparecer. Ela h de sobreviver ira de faras e
imperadores romanos. Uma igreja visvel, como a de Efeso, pode vir a
desaparecer, mas, a igreja verdadeira nunca morre. Tal como a sara que
Moiss viu, ela pode queimar, mas nunca ser consumida. Cada um dos seus
membros ser levado com segurana glria eterna. A despeito de quedas,
fracassos e falhas, a despeito do mundo, da carne e do diabo, nenhum
membro da verdadeira igreja perecer (Jo 10.28).

Mateus 16.21-23

131

Pedro Repreendido
Leia Mateus 16.21-23
No comeo destes versculos, encontramos nosso Senhor revelando
a seus discpulos uma grande e espantosa verdade. A verdade de sua morte
na cruz, que se aproximava. Pela primeira vez, Ele apresenta o chocante
anuncio de que deveria seguir para Jerusalm e sofrer muitas coisas.., ser
morto. Ele no viera a este mundo a fim de tomar posse de um reino, e,
sim, para morrer. Ele no tinha vindo para reinar e ser servido, mas, sim,
para derramar seu sangue como sacrifcio e dar a sua vida como resgate em
favor de muitos.
Para ns, quase impossvel conceber quo estranha e incompreensvel essa revelao deve ter parecido para os discpulos de Cristo.
Como a maioria dos judeus, eles no podiam conceber a idia de um
Messias sofredor. No compreendiam que o captulo cinqenta e trs de
Isaas precisava ser cumprido literalmente. No percebiam que todos os
sacrifcios da lei mosaica tinham por finalidade apontar para a morte do
verdadeiro Cordeiro de Deus. Em nada mais pensavam, seno na vinda
gloriosa do Messias, a qual ainda ter lugar, no fim do mundo. Eles
pensavam tanto na coroa do Messias que perderam de vista a sua cruz.
Fazemos bem em lembrar disto. Uma compreenso correta deste fato
derrama grande luz sobre as lies que esta passagem contm.
Em primeiro lugar aprendemos que pode haver muita ignorncia
espiritual, mesmo em um verdadeiro discpulo de Cristo. No poderamos obter
prova mais clara disso do que na conduta do apstolo Pedro nessa ocasio.
Ele tenta dissuadir nosso Senhor: Tem compaixo de ti, Senhor; isso de
modo algum te acontecer. Pedro no era capaz de perceber todo o
propsito da primeira vinda do Senhor Jesus a este mundo. Os olhos dele
estavam cegos para a necessidade da morte de nosso Senhor. Ele fez tudo
quanto estava ao seu alcance para tentar impedir a morte de Jesus! No
obstante, sabemos que Pedro era um homem convertido. Ele cria
verdadeiramente que Jesus era o Messias, e seu corao era reto aos olhos
de Deus.
Estas coisas tm por intuito nos ensinar que tanto no devemos
considerar bons homens como infalveis, somente porque so bons, como
tambm no devemos supor que lhes falte a graa divina, somente porque
essa graa pequena e fraca. Um irmo pode possuir dons singulares e ser
uma luz brilhante e resplandecente na igreja de Cristo. Mas, no nos
esqueamos de que ele apenas um homem, e, como tal, est sug
jeito a cometer grandes erros. J um outro irmo pode ter um conheci
*

Mateus 16.21-23

132

mento limitado. Talvez no consiga ajuizar corretamente acerca de muitos

pontos doutrinrios. Talvez ele erre tanto em atos quanto em palavras.
Tem ele f em Cristo e O ama? Reconhece Cristo como sua Cabea? Se a
resposta positiva, devemos trat-lo com pacincia. Aquilo que ele agora
no percebe, poder enxergar mais tarde. Como Pedro, talvez agora ele
esteja obscurecido mas, semelhana de Pedro, pode algum dia desfrutar
da plena luz do evangelho.
Em segundo lugar, aprendamos que no existe outra doutrina das
Escrituras to profundamente importante quanto a doutrina da morte expiatria
de Cristo. A prova mais clara, quanto a isso, a linguagem empregada por
nosso Senhor ao repreender Pedro. Jesus o chama pelo horrvel nome de
Satans, como se aquele apstolo fosse um adversrio, ocupado na causa
do diabo e procurando impedir a sua morte. quele que h pouco chamara
de bem-aventurado, Jesus diz: Arreda! Satans; tu s para mim pedra de
tropeo. Ao homem cuja nobre confisso de f Jesus tinha recentemente
elogiado, Ele diz: No cogitas das cousas de Deus, e, sim, das dos
homens. Palavras mais fortes do que estas nunca saram dos lbios de
nosso Senhor. O erro que provocou uma repreenso to enrgica de nosso
amoroso Salvador, a um discpulo to autntico, deve ter sido realmente um
tremendo erro.
O fato que nosso Senhor deseja que consideremos a crucificao
como a verdade central do cristianismo. Uma viso correta de sua morte
vicria, e dos benefcios da resultantes, fundamental para a religio
bblica. Que nunca nos esqueamos disso. Em questes de governo da
igreja e formas de culto, alguns podem diferir de ns, e, mesmo assim,
chegar ao cu em segurana. Quanto questo da morte expiatria de
Cristo como o caminho da paz com Deus, a verdade uma s. Se nos
enganamos nesse particular, estamos arruinados para sempre. 0 erro acerca
de muitos pontos de doutrina apenas uma doena superficial. Mas o erro
acerca da morte de Cristo uma doena fatal. Portanto, firmemo-nos nesse
ponto. Que coisa alguma nos desloque dessa base firme. A soma de todas
as nossas esperanas deve ser que Cristo morreu por ns (1 Ts 5.10). Se
desistimos dessa doutrina, no dispomos mais de qualquer esperana
slida.

A Necessidade de Abnegao; O Valor da Alma

Leia Mateus 16.24-28
A fim de percebermos a conexo destes versculos, devemos relembrar as impresses equivocadas dos discpulos de nosso Senhor,

Mateus 16.24-28

133

quanto aos propsitos de sua vinda ao mundo. Tal como Pedro, eles no
suportavam a idia da crucificao. Pensavam que Jesus viera ao mundo a
fim de estabelecer um reino terrestre. No percebiam que lhe ra
necessrio sofrer e morrer. Sonhavam com honrarias seculares e
recompensas temporais no servio do Mestre. No entendiam que os
verdadeiros cristos, a exemplo de Jesus Cristo, precisam ser experimentados nos sofrimentos. Nosso Senhor corrige estes mal entendidos,
usando palavras peculiarmente solenes, que faremos bem em guardar no
corao.
Em primeiro lugar, devemos aprender que os homens precisam estar
decididos a enfrentar tribulao e negar a si mesmos, se desejam seguir a Cristo.
Nosso Senhor dissipa os caros sonhos de seus discpulos, dizendo-lhes que
os seus seguidores devem tomar a cruz. O glorioso reino pelo qual
estavam esperando, de modo nenhum haveria de ser estabelecido
prontamente. Seus seguidores precisam aceitar previamente a perseguio e
aflio, se desejam servir ao Senhor. Se desejam salvar a sua vida,
precisam estar dispostos a perder a vida.
E bom que compreendamos com clareza essa questo. No devemos
ocultar de ns mesmos o fato de que o verdadeiro cristianismo traz consigo
uma cruz diria nesta vida, enquanto oferece uma coroa de glria na vida
futura. A carne precisa ser crucificada diariamente. Precisamos resistir ao
diabo dia aps dia. O mundo precisa ser vencido. H uma guerra declarada
e muitas batalhas a vencer. Tudo isso o acompanhamento inseparvel da
verdadeira religio. O cu nunca ser conquistado sem tais batalhas. Nunca
houve declarao mais veraz do que o velho ditado: Nenhuma cruz,
nenhuma coroa! Se nunca descobrimos isso por experincia, nossa alma
est em uma pobre condio.
Em segundo lugar, aprendamos nestes versculos que nada existe de
to precioso quanto uma alma humana, Nosso Senhor nos ensina esta lio,
fazendo uma das mais solenes indagaes contidas no Novo Testamento.
uma pergunta to bem conhecida e to freqentemente repetida, que as
pessoas geralmente perdem de vista o seu carter perscrutador. Mas uma
pergunta que deveria soar em nossos ouvidos como uma trombeta, sempre
que somos tentados a negligenciar nossos interesses eternos: Que
aproveitar o homem se ganhar o mundo inteiro e peTder a sua alma?
S pode haver uma resposta para esta pergunta. Nada existe sobre a
terra ou debaixo da terra que possa compensar pela perda de nossa prpria
alma. Nada existe que o dinheiro seja capaz de comprar, ou que o homem
possa oferecer, que possa ser mencionado em comparao s nossas almas,
O mundo, e tudo quanto nele est contido, apenas temporal. Ele est
gradual mente desaparecendo, perecendo e dissipando-

134

Mateus 16.24-28

-se. A alma eterna. Essa palavra a chave de toda a questo. Guardemo-la no profundo de nossos coraes. Estamos titubeantes em nossa religio?
Acaso tememos a cruz? O caminho nos parece muito estreito? Que as
palavras de nosso Senhor ressoem em nossos ouvidos: Que aproveitar o
homem?, e no mais duvidemos.
Em ltimo lugar, aprendamos que ser na segunda vinda de Cristo que
receberemos a recompensa. * Porque o Filho do homem h de vir na glria de
seu Pai... e ento retribuir a cada um conforme as suas obras. Nestas
palavras de Jesus h profunda sabedoria, quando so vistas em conexo com
os versculos precedentes. Jesus conhece o corao do homem. Ele sabe o
quo prontamente nos deixamos desanimar, e como, a exemplo do antigo
povo de Israel, ficamos impacientes no caminho (Nm 21.4). Por isso Ele nos
deixa uma preciosa promessa. Ele nos lembra de que vir a este mundo uma
segunda vez, to certo quanto veio pela primeira vez. Ele nos diz que esse
ser o tempo quando os seus discpulos recebero as recompensas. Haver
glria, honra e galardes em abundncia, algum dia, para todos quantos tm
servido e amado ao Senhor Jesus. Mas isso ser na dispensao do segundo
advento, e no na dispensao do primeiro. O que amargo vir antes do
que doce, e a cruz ames da coroa. O primeiro advento foi a dispensao da
crucificao. O segundo a dispensao do reino. Precisamos nos submeter
a tomar parte com nosso Senhor em sua humilhao, se queremos um dia
compartilhar de sua glria.
No deixemos para trs estes versculos, sem primeiro fazermos uma
auto-inquirio sria quanto aos assuntos que eles contm. Temos ouvido
sobre a necessidade de tomar a cruz e de negarmos a ns mesmos. J
tomamos a nossa prpria cruz? Estamos carregando-a diariamente? Temos
ouvido sobre o grande valor da alma humana. Acaso vivemos como quem
acredita nisso? Temos ouvido sobre a segunda vinda de Cristo. Estamos
aguardando esse segundo advento com esperana e jbilo? Feliz o homem
que pode dar respostas satisfatrias a estas perguntas.

A Transfigurao
Leia Mateus 17.1-13
Estes versculos historiam um dos mais notveis acontecimentos
ocorridos durante o ministrio terreno de nosso Senhor aquele evento
comumente chamado de a transfigurao. A ordem em que esse incidente
ficou registrado bela e instrutiva. A ltima poro do captulo anterior
mostra-nos a cruz, que j surge no horizonte. Aqui, porm,

Mateus 17.1-13

11

ii

135

somos graciosamente brindados com a viso de algo sobre a nossa recompensa vindoura. Os coraes dos discpulos, que h to pouco tempo
haviam sido profundamente entristecidos diante da clara afirmao feita
por Cristo, acerca dos seus sofrimentos, logo em seguida foram alegrados
pela viso da glria de Jesus Cristo. Devemos salientar esse ponto.
Ns perdemos muito, quando ignoramos a conexo existente entre um
captulo e outro da Palavra de Deus,
Sem dvida alguma, existem mistrios dentro da viso aqui descrita.
Porm, foroso que assim acontea. Afinal, ainda estamos no corpo
fsico. Os nossos sentidos esto voltados para as coisas materiais e
grosseiras deste planeta. As nossas idias e a nossa percepo sobre corpos
glorificados e sobre santos mortos so, necessariamente, vagas e
imprecisas. Por conseguinte, contentemo-nos em assimilar as lies
prticas que a transfigurao de Jesus tenciona ensinar-nos.
Antes de qualquer outra coisa, nestes versculos encontramos uma
notvel demonstrao da glria com que Cristo e o seu povo aparecero, quando
Ele vier pela segunda vez. No se pode tolerar qualquer dvida de que esse
foi um dos principais objetivos dessa admirvel viso. O propsito da
mesma era encorajar aos discpulos, conferindo-lhes um vislumbre das
coisas boas que ainda teriam lugar. Aquele rosto que resplandecia como o
sol , e aquelas vestes que se tomaram brancas como a luz tiveram a
finalidade de proporcionar aos discpulos alguma idia da majestade com
que o Senhor Jesus aparecer neste mundo quando vier, pela segunda vez,
juntamente com todos os seus santos. Por assim dizer, uma beira do vu foi
erguida, a fim de mostrar aos discpulos a verdadeira dignidade do seu
Senhor e Mestre. Foi dessa maneira que eles puderam entender que se Jesus
no havia aparecido neste mundo com a figura majestosa de um monarca,
isso era devido to-somente ao fato que o tempo dEIe vestir os seus trajes
reais ainda no havia chegado. E impossvel a gente extrair qualquer outra
concluso, se levarmos em conta a linguagem empregada pelo apstolo
Pedro, quando ele escreveu sobre o assunto. Referindo-se claramente
transfigurao,
escreveu esse apstolo; ...ns mesmos fomos testemunhas oculares da sua
majestade (2 Pe 1.16).
Para ns convm que a vindoura glria de Cristo e do seu povo seja
profundamente impressa sobre as nossas mentes. Inclinamo-nos, mui
tristemente, por esquecer-nos disso. H poucas indicaes visveis dessa
glria, no mundo presente. Porquanto ainda no vemos que todas as coisas
esto postas sob os ps de nosso Senhor. Por toda a parte abundam o
pecado, a incredulidade e a superstio. Na prtica, milhares esto dizendo;
No queremos que este [Jesus] reine sobre ns (Lc 19.14). E tambm
ainda no se manifestou como se tomaro as pessoas

136

Mateus 17.1-13

que fazem parte do povo de Cristo. Suas cruzes, suas tribulaes, suas
debilidades e seus conflitos, tudo isso nos perfeitamente evidente. Entretanto, h mui escassos sinais da futura recompensa deles. Cuidemos,
portanto, em no permitir que nos surjam dvidas quanto a essa particularidade. Silenciemos essas dvidas, em nossos coraes, lendo outra
vez o relato da transfigurao de Jesus Cristo. Para Jesus e para todos
quantos nEle confiam est reservada uma glria to intensa como o corao humano no agora capaz de conceber. E no somente essa glria
nos foi prometida, como tambm conta com o testemunho de trs competentes testemunhas. Uma dessas testemunhas deixou registrado por
escrito:
.e vimos a sua glria, glria como do unignito do Pai
(Jo 1.14). Por certo, bem podemos acreditar naquilo que foi visto por elas.
Em segundo lugar, nestes versculos encontramos uma prova insofismvel do fato da ressurreio do corpo e de que h vida depois da morte
fsica. Somos informados ali que Moiss e Elias apareceram juntamente
com Jesus, de forma visvel e gloriosa. Eles foram vistos como corpos
fsicos. Foram ouvidos a dialogar com o Senhor Jesus. Mil quatrocentos e
oitenta anos j se haviam passado, desde que Moiss morrera e fora
sepultado. E mais de novecentos anos se passaram, desde que Elias fora
arrebatado para o cu em um redemoinho. No entanto, eles foram vistos
vivos, por parte de Pedro, de Tiago e de Joo!
Devemos dar o mximo de ateno a essa viso. Ela merece nossa
cuidadosa ateno. Todos deveramos sentir, quando meditamos a respeito
dessa viso, que o estado dos mortos um assunto deveras misterioso e
profundo. Um aps outro, os mortos so sepultados e desaparecem da
nossa vista. Ns os depositamos em seus estreitos tmulos, e nunca mais os
vemos, e os seus corpos fsicos acabam reduzidos a p. Mas, havero eles,
realmente, de tomar a viver? Poderemos v-los de novo? Os sepulcros
devolvero os mortos neles contidos, no ltimo dia? Essas so perguntas
que, ocasionalmente, atravessam as mentes de algumas pessoas, apesar de
todas as clarssimas assertivas da Palavra de Deus.
Ora, por ocasio da transfigurao de Jesus nos deparamos com a
mais cristalina evidncia de que os mortos, realmente, ressuscitaro algum
dia. Encontramos ali dois homens que reapareceram na terra, em seus
prprios corpos, embora j se tivessem passado sculos que estavam
separados da terra dos viventes. E nisso que encontramos uma poderosa
garantia da ressurreio final de todos os seres humanos. Todos aqueles
que j viveram neste mundo sero novamente chamados vida, a fim de
prestarem contas de tudo o que fizeram. Nenhuma dessas pessoas faltar.
No existe tal coisa como o aniquilamento das almas. Todos quantos
chegaram a dormir em Cristo sero encontrados perfei-

Mateus 17.1-13

137

tamente seguros patriarcas, profetas, apstolos, mrtires at ao mais

humilde servo de Deus, dos nossos prprios dias. Embora atualmente
invisveis para ns, todos eles esto bem vivos para Deus. Ora, Deus no
Deus de mortos, e, sim, de vivos; porque para ele todos vivem (Lc 20.38).
Seus espritos esto vivos, tanto quanto ns mesmos estamos vivos; e
aparecero de novo, em corpos glorificados, to certamente quanto Moiss
e Elias apareceram no monte da transfigurao. Estes, de fato, so
pensamentos solenes. Existe uma ressurreio, e homens como Flix
devem tremer. Existe uma ressurreio, e homens como Paulo devem
regozijar-se.
Em ltimo lugar, nestes versculos, encontramos um notvel testemunho acerca da infinita superioridade de Cristo sobre todos quantos
nasceram de mulher. Esse foi um ponto fortemente frisado pela voz, vinda
do cu, que os discpulos ouviram. Pedro, perplexo e atnito diante da
viso celestial, sem saber o que dizer, props que fossem erigidos trs
tendas no monte: uma para Cristo, outra para Moiss e outra para Elias. Na
realidade, parece que Pedro queria situar o legislador e o profeta lado a lado
com o divino Mestre, como se todos os trs fossem iguais, porm, vemos
que essa proposta foi prontamente rechaada, da maneira mais
extraordinria e impressionante. Uma nuvem encobriu Moiss e Elias, e
eles no mais puderam ser vistos. Ao mesmo tempo, de dentro da nuvem,
saiu uma voz, que reiterou as solenes palavras que Joo Batista ouvira, por
ocasio do batismo de nosso Senhor: Este o meu Filho amado, em quem
me comprazo: a ele ouvi. Essa voz teve por intuito mostrar a Pedro que h
Algum muito superior a Moiss ou a Elias. Moiss foi um fiel servo de
Deus. Elias foi uma ousada testemunha que defendeu a verdade divina.
Mas, Cristo muito maior do que qualquer um deles, ou mesmo que os dois
juntos. Ele o Salvador, para quem continuamente apontavam a lei e os
profetas. Ele o verdadeiro Profeta, a quem todos esto na obrigao de
ouvir, conforme lhes foi ordenado (Dt 18.15). Moiss e Elias foram
grandes homens em sua prpria poca. Porm, Pedro e os outros dois
apstolos precisavam relembrar que, quanto natureza, dignidade e ao
ofcio, eles esto muito abaixo de Jesus. Cristo o verdadeiro sol; mas eles
foram apenas os planetas que refletiram a sua luz. Ele a raiz; mas eles
foram apenas os ramos, dependentes da raiz. Ele o Senhor; mas eles
foram apenas os servos. A bondade deles era toda derivada; mas a de Cristo
era sua prpria, original. Moiss e os profetas, como homens santos,
merecem honra. Mas, se os discpulos desejam ser salvos, devem ter
unicamente a Cristo como Mestre, e dar glria somente a Ele. ...a ele
ouvi.
Tambm devemos detectar nestas palavras uma grande lio para

138

Mateus 17.1-13

toda a igreja de Cristo. Na nossa natureza humana manifesta-se a constante

tendncia para ouvirmos o homem. Bispos, padres, diconos, cardeais, o
papa, os conclios, pregadores e ministros de grupos evanglicos so
continuamente exaltados a uma posio que Deus jamais tencionou que
preenchessem, usurpando assim a honra devida somente a Cristo, para
todos os efeitos prticos. Por causa dessa inclinao, que todos vigiemos e
montemos guarda. E que aquelas solenes palavras da viso fiquem
ressoando em nossos ouvidos: ...a ele ouvi.
Os melhores homens no passam de homens, mesmo em seus
melhores momentos. Os patriarcas, os profetas e os apstolos os
mrtires, os pais da igreja, os reformadores, os puritanos todos so meros
pecadores, que precisam do Salvador santos, teis, dignos de honra em
seus respectivos lugares, mas apenas pecadores, e nada mais. Nunca
podemos permitir que eles sejam interpostos entre ns e Cristo. Somente
Jesus Cristo o Filho, em quem o Pai se compraz. Somente Ele dispe
das chaves, que esto em suas mos, e somente Ele o ...Deus bendito para
todo o sempre. Amm (Rm 9.5). Certifiquemo-nos de que estamos
ouvindo a sua voz e segundo-0. Avaliemos todos os ensinamentos
religiosos de conformidade com o grau em que nos conduzem aos ps de
Cristo. A essncia da religio que salva consiste nisso ouvir a Jesus
Cristo.

A Cura do Jovem Endemoninhado

Leia Mateus 17.14-21
Neste trecho bblico tomamos conhecimento de outro dos grandiosos milagres realizados por Jesus Cristo. Ele curou um jovem luntico,
que vivia possudo por um demnio.
A primeira coisa que descobrimos, nestes versculos, um vvido
quadro da horrenda influncia que, algumas vezes, o demnios exercem sobre os
jovens. Lemos ali a respeito do filho de um homem que, alm de luntico,
tambm sofria muito. Um esprito maligno o estava pressionando, tentando
destruir seu corpo e sua alma, pois muitas vezes cai no fogo, e outras
muitas, na gua. Vemos aqui um daqueles casos de possesso demonaca
que, embora comum nos dias de nosso Senhor na terra, hoje em dia so
encontrados com uma certa raridade. Porm, podemos facilmente imaginar
que, quando esses ataques aconteciam, sem dvida deixavam as suas
vtimas extremamente aflitas e agoniadas. J doloroso ver os corpos
daqueles a quem amamos esmagados pelas enfermidades. E quo mais
doloroso deve ser ver o corpo

Mateus 17.14-21

139

e a mente de algum ente querido totalmente debaixo da influncia do

diabo! Disse o bispo Hall: Fora do inferno, no pode haver desgraa pior.
Todavia, nunca nos deveramos esquecer de que h muitas maneiras
de Satans exercer controle espiritual entre os jovens, que so to
lamentveis como o caso que estamos considerando nesta passagem. H
milhares e milhares de jovens que parecem ter-se entregado completamente
s sugestes de Satans, tendo ficado cativos sua vontade. Esses jovens
desfazem-se de todo o temor de Deus e perdem todo o respeito pelos seus
mandamentos. Antes, servem a diversas concupiscncias e prazeres
distorcidos. Atiram-se loucamente a todos os excessos e devassides.
Recusam-se a ouvir os conselhos de seus progenitores, professores ou
ministros do evangelho. Jogam para um lado todas as preocupaes com a
prpria sade, com o prprio carter e com a prpria respeitabilidade
perante os seus semelhantes. Fazem tudo quanto est ao seu alcance, a fim
de se arruinarem de corpo e de alma, no tempo e na eternidade. So escravos
voluntrios de Satans. Quem nunca viu jovens nessas condies? Podem
ser encontrados nas grandes cidades e nas reas rurais. Procedem tanto das
classes abastadas quanto das classes humildes. Certamente esses jovens
servem de provas entristecedoras de que, embora Satans raramente tome
posse dos corpos dos homens, nestes nossos dias, ele continua exercendo
um malfico domnio sobre as almas dos homens em geral.
Contudo, jamais nos deveramos esquecer de que, nem mesmo no
caso de jovens nessa situao deveramos perder a esperana. Antes,
deveramos recordar-nos de que nosso Senhor Jesus Cristo o Todo-Poderoso. Por pior que fosse o caso daquele rapazinho, sobre quem lemos
nesses versculos, ele foi curado, e isso desde aquela hora mesma em
que foi apresentado a Cristo! Os pais, os mestres e os pregadores deveriam
continuar orando em favor dos jovens, mesmo quando eles exibem o seu
lado mais negro. Por mais endurecidos que paream ser os seus coraes,
ainda assim tais coraes podero ser abrandados. Por mais desesperadora
que seja a sua iniquidade, no momento, ainda assim podero ser curados.
semelhana de Joo Newton, eles podero chegar a arrepender-se e
converter-se, e o seu ltimo estado demonstrar que melhor do que o
inicial. Quem capaz de negar isso? Que para ns constitua um princpio
fixo, quando lemos a respeito dos milagres realizados por nosso Senhor,
que jamais desistamos de esperar pela salvao de quem quer que seja.
Em segundo lugar, nestes versculos, encontramos um extraordinrio
exemplo do efeito debilitador da incredulidade. Os discpulos indagaram
ansiosamente de nosso Senhor, ao notarem que o demnio

140

Mateus 17.14-21

cedera diante do poder de Cristo: Por que motivo no pudemos ns

expuls-lo? E eles receberam uma resposta plena da mais rica e proveitosa
lio: Por causa da pequenez da vossa f. Desejariam eles conhecer o
segredo do seu prprio e triste fracasso, na hora da necessidade? Era a falta
de f mais firme.
Ponderemos bem sobre esse incidente, e aprendamos a ser sbios. A
f a chave do sucesso na guerra espiritual do crente. A incredulidade o
caminho garantido da derrota. Se permitirmos que a nossa f se enfraquea
e caia em decadncia, todas as nossas graas crists debilitar-se-o
juntamente com ela. A coragem, a pacincia, a longanimidade e a esperana
no demoraro coisa alguma para murchar e desaparecer. A f a raiz da
qual dependem todas essas outras virtudes. Os mesmos israelitas que, em
certa ocasio, atravessaram triunfalmente o mar Vermelho, em outra
oportunidade encolheram-se diante do perigo como uns covardes, ao
chegarem s bordas da Terra Prometida. O Deus deles continuava o mesmo
que os tirara da servido na terra do Egito. O lder deles era o mesmo
Moiss, que operara tantas maravilhas diante dos seus olhos. No entanto, a
f deles j no era a mesma. Eles tinham dado margem a vergonhosas
dvidas acerca do amor e do poder do Senhor Deus. ...no puderam entrar
por causa da incredulidade (Hb 3.19).
Em ltimo lugar, vemos nestes versculos que o reino de Satans no
pode ser derrubado sem muita luta e diligncia, Parece ser essa a lio com que
se encerra a presente passagem. Mas esta casta no se expele seno por
meio de orao e jejum. Nessas palavras parece haver implcita uma gentil
reprimenda de Jesus aos seus discpulos. Talvez eles estivessem por demais
entusiasmados com os sucessos do passado. Ou, talvez, estivessem sendo
menos diligentes no uso dos meios da graa, em face da ausncia de seu
Senhor, do que quando Cristo estava em companhia deles. Sem importar
qual tenha sido a causa, eles receberam uma indicao perfeitamente clara,
da parte de nosso Senhor, de que a guerra contra Satans jamais deve ser
travada de modo superficial. E assim sendo, foram instrudos quanto ao fato
que nenhuma vitria sobre o prncipe deste mundo pode ser ganha de modo
fcil. Sem a orao fervorosa e sem a auto-mortificao diligente, com frequncia haveremos de amargar o fracasso e a derrota.
A lio aqui ressaltada reveste-se de grande importncia. Afirmou
Bullinger: Eu gostaria que esta poro do evangelho nos agradasse tanto
quanto aquelas pores que nos concedem liberdade. Todos nos
inclinamos por cumprir os nossos atos devocionais de maneira impensada e
apenas formal. A exemplo do povo de Israel, que estava envaidecido diante
da queda das muralhas de Jeric, estamos sempre dispostos

Mateus 17.14-22

41

a dizer para ns mesmos: so poucos os inimigos (Js 7.3). Desse modo,

pois, imaginamos que no precisamos exercitar toda a nossa fora
espiritual. Ms, tambm a exemplo de Israel, por muitas vezes somos ento
obrigados a experimentar, com amargor de espirito, que as batalhas
espirituais no so vencidas sem luta rdua. A arca do Senhor sob hiptese
alguma pode ser manuseada com irreverncia. O trabalho do Senhor no
pode ser feito de maneira desleixada.
Que nunca nos esqueamos das palavras de nosso Senhor aos seus
discpulos, e que tenhamos como regra, coloc-las em prtica. No plpito
ou na plataforma, na Escola Dominical ou no local de trabalho, no uso que
fizermos das nossas oraes domsticas e da leitura da Bblia, que sempre
vigiemos com diligncia sobre os nossos prprios espritos. Qualquer coisa
que estejamos fazendo, que o faamos de conformidade
com as nossas foras (Ec 9.10). Constitui um erro fatal subestimar os
nossos adversrios. Maior aquele que est conosco do que aquele que
contra ns. Mas, a despeito disso, aquele que nos contrrio no deveria
ser subestimado quanto sua periculosidade. Ele o prprio prncipe deste
mundo. Ele o forte homem armado, que guarda a sua casa, e que no sai
da mesma para dividir os seus bens com algum, seno depois de muita
luta. No temos de combater contra carne e san- gue, e, sim, contra
principados e potestades. Portanto, precisamos revestir-nos de toda a
armadura de Deus. E no somente nos cabe nos
revestirmos dela, porquanto tambm precisamos us-la. Podemos ter
a mais absoluta certeza de que aqueles que obtm o maior nmero de
vitrias sobre o mundo, a carne e o diabo so justamente aqueles que
mais oram em secreto, fazendo conforme fazia Paulo: Mas esmurro
o meu corpo, e o reduzo escravido (1 Co 9.27).

O Peixe e a Moeda do Tributo

Leia Mateus 17.22-27
Nestes versculos transparece uma certa circunstncia, dentro da
vida de nosso Senhor, que no foi narrada por qualquer dos demais
evangelistas, alm de Mateus. Um milagre notvel foi efetuado, a fim de
providenciar o necessrio para o pagamento do dinheiro do tributo,
requerido para a manuteno do templo de Jerusalm. Nessa narrativa h
trs pontos salientes, que merecem a nossa atenta observao.
Em primeiro lugar, observemos que nosso Senhor tinha perfeito
conhecimento de tudo quanto dito e feito neste mundo. Lemos ali que aqueles
que cobravam o imposto das duas dracmas dirigiram-se a

142

Mateus 17.22-27

Pedro e lhe perguntaram: No paga o vosso Mestre as duas dracmas? E a

resposta dada por Pedro foi na afirmativa: Sim. evidente que nosso
Senhor no estava presente quando essa pergunta foi formulada e essa
resposta foi dada. No entanto, nem bem Pedro chegou na casa, e o Senhor
lhe foi perguntando: Simo, que te parece? de quem cobram os reis da terra
imposto ou tributo; dos seus filhos, ou dos estranhos? Dessa maneira, pois,
Jesus mostrou a Pedro que sabia qual a conversa que esse apstolo tivera
com aqueles homens, como se Ele estivesse estado nas imediaes,
escutando tudo.
Existe algo de indescritvel solenidade na idia de que o Senhor
Jesus sabe de todas as coisas. H um par de olhos que acompanha toda a
nossa conduta diria. H algum que escuta todas as palavras que dizemos a
cada dia. Todas as coisas esto descobertas e patentes aos olhos dAquele a
quem teremos de prestar contas. simplesmente impossvel nos ocultarmos
dEle. A hipocrisia perfeitamente intil. Podemos enganar aos pregadores.
Podemos fingir diante de nossos parentes e vizinhos. O Senhor, no entanto,
v todas claramente. No podemos enganar a Cristo.
Deveramos fazer um esforo para usar essa verdade de um modo
prtico. Deveramos esforar-nos por viver como que diante dos olhos do
Senhor, conforme foi recomendado a Abrao: anda na minha presena
(Gn 17.1). Que o nosso alvo dirio seja nada dizer que no gostaramos que
Cristo ouvisse, e nada fazer que no gostaramos que Cristo visse. Por igual
modo, deveramos medir cada questo difcil, sobre o que certo ou errado,
mediante um simples teste: Como eu me comportaria, se Jesus estivesse de
p, ao meu lado? Um padro assim no extravagante e nem absurdo.
Tambm no uma norma capaz de interferir com qualquer dever ou
relacionamento em nossas vidas. Interfere exclusivamente cora o pecado.
Feliz aquele que procura sentir a presena de seu Senhor, fazendo e
dizendo todas as coisas como que na presena dEle.
Observemos ainda que nosso Senhor exerce o seu infinito poder sobre
toda a criao. Jesus fez de um peixe o seu tesoureiro. Fez uma criatura
muda trazer o dinheiro do imposto, para satisfazer s exigncias do coletor.
Com toda a razo, pois, comentou Jernimo: No sei o que mais admirar
aqui, se a prescincia de nosso Senhor ou se a sua grandeza.
Deparamo-nos aqui com um cumprimento literal das palavras do
salmista: Deste-lhe domnio sobre as obras da tua mo, e sob seus ps tudo
lhe puseste... as aves do cu e os peixes do mar, e tudo o que percorre as
sendas dos mares (SI 8.6-8).
Temos aqui uma prova, dentre muitas outras, da majestade e da

Mateus 17.22-27

143

grandeza de nosso Senhor Jesus Cristo. Somente Ele, que foi o criador de
todas as coisas, poderia exigir a obedincia de todas as suas criaturas.
Tudo foi criado por meio dEle e para Ele... nEle tudo subsiste (Cl
1.16-17), O crente que parte para realizar a obra de Cristo entre os incrdulos, pode entregar-se com toda a confiana aos cuidados do seu Senhor.
Porquanto estar servindo quele que detm toda a autoridade, at mesmo
sobre as feras da terra. Quo maravilhoso o pensamento que esse Senhor
Todo-Poderoso tenha condescendido em ser crucificado, a fim de
salvar-nos! Quo consolador o pensamento que, quando Ele vier ao
mundo, pela segunda vez, haver de manifestar gloriosamente o seu poder
sobre todas as coisas criadas, no mundo inteiro! O lobo e o cordeiro
pastaro juntos, e o leo comer palha como o boi; p ser a comida da
serpente (Is 65.25).
Em ltimo lugar, observemos, nestes versculos, a disposio de
nosso Senhor em fazer concesses, por no querer escandalizar a ningum. Com
toda a razo, Jesus poderia ter reivindicado iseno do pagamento do
dinheiro do tributo. Aquele que o prprio Filho de Deus, com toda a
justia poderia ser dispensado de pagar pela manuteno da casa de seu Pai.
Aquele que mostrou ser maior do que o templo, poderia ser reconhecido
como quem no precisava contribuir para o sustento do templo. Nosso
Senhor, entretanto, no fez nada disso. No reivindicou qualquer iseno.
Pelo contrrio, demonstrou que desejava que Pedro pagasse o dinheiro que
fora cobrado. Ao mesmo tempo, porm, Jesus declarou os seus motivos.
Isso deveria ser feito para que no os escandalizemos. Comentou o bispo
Hall, a esse respeito* Foi efetuado um milagre, a fim de que nem mesmo
um coletor de impostos ficasse escandalizado .
O exemplo dado por nosso Senhor, nesse incidente, merece toda a
ateno da parte daqueles que se professam e se chamam cristos.
Oculta-se uma profunda sabedoria naquelas cinco palavras, para que nao
os escandalizemos . Elas ensinam-nos, com toda a clareza, que existem
questes acerca das quais o povo de Cristo deveria abafar as suas prprias
opinies, submetendo-se a requisitos que talvez no aprovem plenamente,
somente por no quererem escandalizar a ningum e nem pr tropeo
diante do evangelho de Cristo. Dos direitos de Deus, indubitvel, jamais
deveramos desistir; mas, dos nossos prprios direitos, ocasionalmente
podemos desistir deles, com real proveito. Talvez soe correto e parea
herico estarmos continuamente a defender, com tenacidade, os nossos
direitos. Porm, diante de uma passagem bblica como a que temos diante
de ns, bem poderiamos duvidar se tal tenacidade sempre sbia e sempre
reflete a mente de Cristo. H ocasies em que o crente demonstra maior
graa submetendo-se do que oferecendo resistncia.

Mateus 17.22-27

144

Lembremo-nos desta passagem, na qualidade de cidados e patriotas.

Talvez no aprovemos todas as medidas polticas tomadas por nossos
governantes. Talvez discordemos de alguns dos impostos que eles
determinam. Mas, a grande indagao, aps tudo isso, a seguinte:
Redundar em qualquer benefcio para a causa da religio crist se eu
resistir s autoridades constitudas? As medidas decretadas por elas
realmente esto prejudicando o bem-estar da minha alma?* Em caso
negativo, fiquemos tranquilos, para que no os escandalizemos.
Tambm nos devemos recordar deste trecho bblico na qualidade de
membros da igreja de Cristo. Talvez no gostemos de tudo que ocorre nas
cerimnias e ritos do grupo evanglico a que pertencemos. Talvez
pensemos que aqueles que nos governam quanto s questes espirituais
nem sempre se mostram sbios. Mas, em ltima anlise, os pontos sobTe os
quais nos sentimos insatisfeitos so, realmente, de importncia vital?
Alguma das grandes verdades do evangelho est sendo ameaada? Em caso
contrrio, fiquemos quietos, para que no os escandalizemos.
Lembremo-nos tambm desta passagem na qualidade de membros
que fazem parte de uma sociedade. Dentro do crculo social ao qual pertencemos, talvez haja regras e normas que ns, como crentes que somos,
sintamos serem cansativas, inteis e sem nenhum proveito. Contudo, tais
questes so fundamentais? Elas prejudicam as nossas almas? A causa da
religio crist seria beneficiada de alguma maneira, se nos recusssemos a
anuir diante de tais imposies? Em caso contrrio, sujeitemo-nos
pacientemente a tais coisas, para que no os escandalizemos.
Teria sido muito bom, para a igreja e para o mundo, se essas cinco
palavras proferidas por nosso Senhor fossem melhor estudadas, ponderadas
e postas em prtica! Quem capaz de calcular o dano que tem sido feito
contra a causa do evangelho por aqueles escrpulos mrbidos e por aquilo
que muitos chamam de conscincia? Faramos muito bem em relembrar o
exemplo que nos deixou o grande apstolo dos gentios: antes, suportamos
tudo, para no criarmos qualquer obstculo ao evangelho de Cristo (1 Co
9.12).

A Necessidade da Converso e da Humildade;

Realidade do Inferno
Leia Mateus 18.1-14
A primeira coisa que nos ensinada nestes quinze versculos a
necessidade de converso, e esta manifestada sob a forma de uma humildade
como a de uma criana. Os discpulos apresentaram-se ao

Mateus 18.]-14

145

Senhor com a seguinte indagao: Quem , porventura, o maior no reino

dos cus? Eles falaram como homens no bem iluminados, impulsionados
por muitas expectativas carnais. E receberam uma resposta dita de forma a
despert-los dos seus sonhos em plena luz do dia uma verdade que jaz
nos fundamentos mesmos do cristianismo: Em verdade vos digo que, se
no vos converterdes e no vos tornardes como crianas, de modo algum
entrareis no reino dos cus.
Permitamos que estas palavras penetrem no fundo dos nossos coraes. Sem converso tambm no h salvao. Todos precisamos de uma
radical mudana em nossa natureza. Por ns mesmos no teramos nem f,
nem temor, nem amor para com Deus. Importa-vos nascer de novo* (Jo
3.7). Por ns mesmos somos totalmente despreparados para habitar na
presena do Senhor. O cu no seria cu para ns, se no nos
convertssemos. Isso aplica-se com igual verdade a todas as fileiras,
classes e ordens da humanidade. Todos ns temos nascido no pecado e
somos filhos da ira, sem uma nica exceo. Por isso mesmo, precisamos
nascer do alto, tornando-nos novas criaturas. mister que um corao novo
comece a pulsar dentro de ns, que um esprito novo nos seja insuflado. As
coisas antigas precisam passar, e todas as coisas devem ser renovadas.
coisa excelente algum ser batizado em uma igreja evanglica e usufruir
dos meios cristos da graa. Mas, antes de tudo, o que realmente importa :
J nos convertemos?
Gostaramos de saber se realmente estamos convertidos? Conhecemos aquele teste por meio do qual nos podemos submeter prova? O
sinal mais seguro de uma autntica converso a humildade. Se, na
verdade, j recebemos o Esprito Santo de Deus, ento haveremos de
reconhecer o fato por intermdio de uma atitude mansa como a de uma
criana; e, semelhana das crianas, haveremos de pensar a nosso prprio
respeito com modstia, ao considerarmos as nossas foras e a nossa
sabedoria, e tambm porque mostraremos ser muito dependentes do nosso
Pai celeste. semelhana das crianas, no buscaremos para ns mesmos
grandes coisas neste mundo; e, se tivermos alimentos, vestes e o amor de
nosso Pai dos cus, ento ficaremos contentes. Na verdade, esse um teste
que nos perscruta os coraes! Ele desmascara as distores de muitas
supostas converses. fcil algum converter-se de uma igreja para outra,
de um conjunto de opinies para outro. Converses dessa natureza jamais
salvaram uma alma sequer. O de que todos precisamos de nos
convertermos do orgulho para a humildade, de elevados conceitos sobre
ns mesmos para pensamentos modestos a nosso respeito, do
auto-convencimento para a auto- -humilhao, e da mentalidade de um
fariseu para a mentalidade de um publicano. Se quisermos ter qualquer
esperana de salvao, ento te

146

Mateus 18.1-14

remos de experimentar uma converso desse alto nvel. Porquanto essas so

as converses operadas pelo Esprito Santo.
prxima coisa que nos ensinada nesses versculos o grande
pecado que consiste em pr pedras de tropeo no caminho dos crentes. As
palavras emitidas por nosso Senhor, sobre este assunto, foram peculiarmente solenes: Ai do mundo por causa dos escndalos... ai do
homem pelo qual vem o escndalo. Ora, colocamos pedras de tropeo ou
escndalos no caminho das almas humanas, sempre que fazemos qualquer
coisa a fim de impedi-las de se aproximarem de Cristo, ou que poderiam
for-las a desviarem-se do caminho da salvao, ou que poderam
desgost-las no tocante ao cristianismo bblico. Podemos fazer isso
diretamente, perseguindo, lanando no ridculo, fazendo oposio ou
procurando dissuadir os homens de servirem a Cristo. Tambm podemos
fazer isso de modo indireto, se vivermos de maneira incoerente com a
religio que professamos, ou fazendo o cristianismo parecer repelente e
insatisfatrio, mediante a nossa prpria conduta condenvel. Sempre que
fizermos qualquer coisa desse tipo, conforme toma-se claro pelas palavras
de nosso Senhor, estaremos cometendo um grave pecado.
H algo de muito temvel, na doutrina aqui estabelecida por Jesus
Cristo, Ta doutrina deveria despertar em ns o desejo de sondarmos
cuidadosamente os nossos coraes. Temos a certeza de que no estamos
sendo prejudiciais para outras pessoas? Talvez no estejamos perseguindo
abertamente aos servos de Cristo. Porm, no estaramos dando mau
exemplo a nenhum deles, por meio da nossa conduta? horrvel quando
pensamos a respeito do grande dano causado por algum que professe
falsamente seguir a religio crist. Essa pessoa estar pondo uma arma nas
mos dos incrdulos. Estar suprindo os mundanos com uma desculpa para
eles se manterem na impenitncia. Tal pessoa atrapalha aqueles que esto
em busca da salvao. Desencoraja aos santos. Em suma, age como um
sermo vivo, em favor do diabo. Somente o ltimo dia haver de desvendar
toda a runa sofrida pelas almas, por causa dos escndalos praticados no
prprio seio da igreja do Senhor. Uma das acusaes de Nat, contra Davi,
foi a seguinte: deste motivo a que blasfemassem os inimigos do Senhor
(2 Sm 12.14).
A prxima verdade que nos mostram estes versculos a realidade
do castigo futuro, aps a morte fsica. Duas incisivas expresses foram
empregadas por nosso Senhor, quanto a esse particular. Ele falou em
algum ser * 'lanado no fogo eterno , e tambm em ser lanado no
inferno de fogo . O significado dessas palavras claro e inequvoco. No
mundo vindouro existe um lugar caracterizado por uma indescritvel
misria, onde sero encerrados todos quantos morrerem na impenitncia e
na incredulidade. Nas Escrituras, por conseguinte, nos revelada uma

Mateus 18.1-14

147

ardente indignao que, mais cedo ou mais tarde, haver de devorar todos
os adversrios de Deus (Hb 10.27). A mesma firme palavra que garante o
cu para todos quantos se arrependerem e converterem, tambm declara,
sem rodeios, que h um inferno espera dos mpios.
Que ningum tente enganar-nos com vs palavras sobre esse horrendo assunto. Nestes ltimos dias tm surgido indivduos que professam
negar a eternidade da punio futura, e que, assim sendo, repetem o antigo
argumento do diabo, o qual disse: certo que no morrereis (Gn 3.4).
Que nenhum desses falsos raciocnios nos abale, por mais plausveis que
eles paream ser. Conservemo-nos firmes nas veredas antigas. O Deus de
amor e misericrdia tambm o Deus da justia. Sem a menor sombra de
dvida, Ele retribuir. O dilvio, dos dias de No, e a destruio da cidade
de Sodoma tiveram por finalidade mostrar- -nos o que Deus far, algum dia,
no futuro. Nenhuma boca jamais faiou com tanta clareza sobre o inferno
como a do prprio Jesus Cristo. Os pecadores insensveis acabaro
descobrindo, para a sua prpria perdio eterna, de que existe realmente a
ira do Cordeiro (Ap 6.16).
A ltima coisa que podemos aprender, com base nestes versculos,
o valor dado por Deus at ao menor e mais fraco dos crentes. Assim, pois, no
da vontade de vosso Pai celeste que perea um s destes pequeninos.
Essas palavras ficaram registradas com o propsito de encorajar a todos os
verdadeiros crentes, e no somente s criancinhas, como lgico. A
conexo dessas palavras com a parbola sobre as cem ovelhas, uma das
quais se desviara e perdera, parece esclarecer esse ponto acima de qualquer
sombra de dvida. O propsito delas mostrar- -nos que nosso Senhor Jesus
um Pastor que cuida temamente de cada alma entregue aos seus cuidados.
Os membros mais recentes, mais fracos e doentios do seu rebanho, para Ele
so to preciosos quanto os mais robustos. Eles nunca perecero. Ningum
poder arranc-los da mo do Senhor. Ele mesmo haver de conduzi-los
gentilmente, atravs dos desertos deste mundo. Ele no haver de permitir
que caminhem depressa demais, em um nico dia, a fim de que nenhum
deles venha a perecer (Gn 33.13). Ele haver de faz-los ultrapassar
quaisquer dificuldades. Ele os defender de todo e qualquer adversrio.
Estas palavras, ditas por Jesus, sero literalmente cumpridas: No perdi nenhum dos que me deste (Jo 18.9). Ora, com um Salvador assim, quem
precisa ter medo de comear a ser um cristo decidido? Contando com um
Pastor desse quilate, que j iniciou em ns a sua obra, quem poderia temer
uma possvel rejeio?

148

Mateus 1 8.15-20

Como Resolver Diferenas Entre os Crentes;

Natureza da Disciplina Eclesistica
Leia Mateus 18.15-20
As palavras do Senhor Jesus, contidas nestes versculos, encerram
uma expresso que, com freqncia, tem sido mal aplicada. A ordem que
afirma: dize-o igreja tem sido interpretada de tal maneira que chega a
contradizer outras passagens da Palavra de Deus, Tal ordem tem sido
falsamente aplicada autoridade da igreja visvel, quanto a questes
doutrinrias, pelo que tem servido de justificativa para o exerccio de muita
tirania eclesistica. Porm, os abusos contra as verdades das Escrituras no
deveriam nos tentar a negligenciarmos o uso correto das mesmas. No
devemos desprezar qualquer texto bblico que seja, somente por que alguns
o tm pervertido e transformado em veneno.
Observemos, em primeiro lugar, quo admirveis so as normas
determinadas por nosso Senhor para a soluo de divergncias entre os irmos.
Se, lamentavelmente, tivermos sido ofendidos por algum outro membro da
igreja de Cristo, o primeiro passo a ser dado ser visit-lo e argi-lo entre
ti e ele s, na tentativa de ser corrigida a falha. Talvez esse irmo nos tenha
ofendido sem inteno disso, conforme aconteceu entre Abimeleque e
Abrao (Gn 21,26). A sua conduta talvez admita uma tima explicao,
como aquela que foi dada pelos membros das tribos de Ruben, Gade e
Manasss, quando erigiram um altar, ao retornarem para a sua prpria terra
(Js 22.24). Seja como for, essa maneira amigvel, fiel e franca de entrar em
entendimento o curso mais provvel para ganharmos de volta a algum
irmo que nos tenha ofendido em qualquer sentido. A lngua branda
esmaga ossos (Pv 25.15). Quem pode garantir que aquele irmo no venha
a reconhecer, imediatamente: Eu estava errado, para, em seguida, reparar
seu erro desculpando-se conosco?
Entretanto, se essa maneira de proceder, no conseguir produzir
qualquer bom resultado, um segundo passo dever ser dado por ns. Nesse
caso, conforme Jesus disse, toma ainda contigo uma ou duas pessoas,
para que, mediante o depoimento dessas testemunhas, seja procurada a
soluo, diante do irmo ofensor. Talvez a conscincia desse irmo seja
tocada, e assim reconhea o seu erro, envergonhe-se e arrependa -se. Mas,
caso contrrioy ainda assim disporemos do dcpoimcn- to daquelas duas ou
trs testemunhas, de que fizemos tudo quanto estava ao nosso alcance para
que nosso irmo voltasse sobriedade, o que se recusara a fazer na primeira
tentativa, e agora, novamente, na segunda.

Mateus 18.15-20

149

Final mente, se essa segunda tentativa tiver sido em vo, ento

devemos relatar a questo inteira congregao local da qual fazemos
parte, cumprindo assim a recomendao de Cristo, dize-o igreja.
Talvez o coraao que se mostrara inabalvel na primeira e na segunda
tentativas, renda-se afinal, diante do temor do desmascaramento pblico.
Mas, se o ofensor, ainda assim nao quiser se dobrar, ento s nos restar
uma concluso a respeito do estado daquele irmo devemos
consider-lo, embora com tristeza, como algum que preferiu desfazer- -se
de todos os princpios cristos, deixando-se guiar pelos motivos inferiores
que impulsionam a qualquer gentio e publicano.
Esta passagem uma linda instncia de sabedoria mesclada com
terna considerao, que se percebe no ensinamento de nosso Senhor.
Quanto conhecimento Ele demonstrou possuir sobre a natureza humana!
Coisa alguma to prejudicial para a causa da religio crist quanto as
desavenas entre os cristos. Por conseguinte, nenhuma pedra deveria ser
deixada sem revirar, nenhuma tribulao deveria ser evitada, se somente
assim tais desavenas cheguem a tornar-se questes de domnio pblico.
Jesus, portanto, mostrou uma profunda e delicada preocupao com a
sensibilidade da pobre natureza humana! Muitos problemas escandalosos
poderiam ser evitados se estivssemos mais dispostos a praticar aquela
regra que diz entre ti e ele s. Traduzir-se-ia em grande felicidade para
a igreja e para o mundo, se essa poro das instrues de Jesus fosse mais
cuidadosamente estudada e obedecida. Sempre haver discrdias e
divises entre ns, enquanto o mundo continuar existindo como .
Entretanto, quantas dessas coisas seriam imediatamente extintas, se o
curso de ao recomendado por Jesus, nesses versculos, fosse
experimentado!
Em segundo lugar, observemos o claro argumento que encontramos
nestes versculos em favor do exerccio da disciplina em uma comunidade crist.
Nosso Senhor determinou que os desacordos entre crentes que no possam
ser solucionados de outra maneira sejam entregues deciso da igreja local
a qual aqueles irmos pertencem. Asseverou Ele. dize-o igreja . Com
base nesses fatos, evidente que o Senhor tenciona que cada local de
crentes professos tome conhecimento da conduta moral de seus membros,
ou mediante a ao coletiva da comunidade inteira, ou por meio de lderes
e ancios aos quais seja delegada autoridade espiritual. Tambm patente
que Ele queria que cada congregao tivesse a autoridade de excluir
membros desobedientes e refratrios, para que no participem de suas
atividades normais, como a prtica das ordenanas. Declarou o Senhor
Jesus: E, se ele no os atender, dize-o igreja; e, se recusar ouvir tambm
a igreja, considera-o como gentio e publicano. Jesus no disse uma nica
palavra sobre castigos

150

Mateus 18.15-20

temporais ou sobre impedimentos civis. Penas de cunho espiritual so as

nicas penalidades que Jesus permitiu sua igreja infligir. Mas, quando
essa aplicao feita corretamente, tal punio no pode ser considerada
coisa sem importncia: tudo o que ligardes na terra, ter sido ligado no
cu, e tudo o que desligardes na terra, ter sido desligado no cu. Parece
ser essa a substncia do ensinamento de nosso Senhor acerca da disciplina
eclesistica.
intil tentar negar que o assunto inteiro est circundado de dificuldades . Sobre nenhuma outra particularidade a influncia do mundo
tem pesado tanto sobre a ao das igrejas locais. Sobre nenhum outro
ponto as igrejas locais tm cometido tantos erros algumas vezes para o
lado de uma indiferena sonolenta, e, de outras vezes, para o lado de uma
cega severidade. No h que duvidar que a autoridade da excluso tem sido
temivelmente abusada e pervertida; e, conforme escreveu Quesnel:
Deveramos temer mais aos nossos pecados do que todas as excluses no
mundo. A despeito disso, impossvel negarmos, contando com uma
passagem como essa, nossa frente, que a disciplina eclesistica
harmoniza-se com a mentalidade de Cristo, de tal maneira que, quando
devidamente exercida, visa a promover o bem-estar e a higidez da igreja.
No pode mesmo ser direito que toda variedade de indivduos, por mpios
e malignos que sejam, tenham permisso de achegar-se mesa do Senhor,
sem que ningum os impea ou proba. Faz parte dos deveres mais solenes
de todo crente usar a sua influncia para tentar impedir a continuao desse
estado de coisas. Nunca poderemos conseguir uma perfeita comunho
neste mundo; embora a pureza deva ser o nosso grande alvo. Um padro
crescentemente mais elevado de qualificaes, para que algum se tome
membro de uma igreja local, sempre ser uma das melhores evidncias de
uma igreja prspera.
Em ltimo lugar, observemos quo gracioso encorajamento Cristo tem
em reserva para aqueles que se renem em seu nome. Declarou Ele: Porque
onde estiverem dois ou trs reunidos em meu nome, ali estou no meio
deles. Essa declarao serve de notvel comprovao indireta da
divindade do Senhor Jesus. Pois somente Deus pode estar em muitos
lugares ao mesmo tempo.
Nestas palavras tambm h uma grande consolao para todos
aqueles que apreciam reunir-se com outros crentes, com propsitos de
adorao religiosa. Em cada reunio de adorao pblica, em cada reunio
de orao ou louvor, em cada reunio missionria, em cada reunio de
leitura da Bblia acha-se presente o prprio Rei dos reis, Jesus Cristo.
Talvez Fiquemos desencorajados, por muitas vezes, diante do pequeno
nmero de pessoas que se faz presentes aos cultos, em comparao com os
grandes nmeros que se renem para finalidades seculares e mun

Mateus 18.15-20

151

danas. De outras vezes, sentiremos dificuldades em suportar os insultos

e o ridculo de indivduos de natureza maligna, que clamam como o
fizeram aqueles antigos inimigos: Que fazem esses fracos judeus?
(Ne 4.2). Todavia, no temos qualquer razo para o desnimo. Pois
podemos ficar dependendo da palavra de promessa do Senhor Jesus.
Em todas as nossas reunies contaremos com a companhia do prprio
Cristo.
Por outra parte, nestas palavras h uma solene repreenso para todos
aqueles que negligenciam a adorao pblica a Deus, e nunca se fazem
presentes s reunies com propsitos religiosos. Esses esto voltando as
costas sociedade do Senhor dos senhores. Eles perdem a oportunidade de
se encontrarem pessoalmente com o prprio Cristo, na dimenso coletiva.
De coisa alguma lhes adianta tentarem justificar- -se de que as reunies dos
crentes so assinaladas por defeitos e debilidades, ou que o crente obtm
tantas bnos ficando em casa quanto freqentando os cultos na igreja. As
palavras proferidas por nosso Senhor deveriam silenciar todos os
argumentos desse tipo. Sem dvida, no demonstram sabedoria aqueles
indivduos que falam com escarninho de qualquer reunio em que Cristo se
faz presente.
Bem poderamos ponderar sobre essas coisas. Se j nos reunimos
com o povo de Deus, para efeitos espirituais, no passado, ento perseveremos nessa prtica e no nos envergonhemos da mesma. Se, at o
momento, temos desprezado tais reunies, reconsideremos a nossa maneira
de agir e aprendamos a ser sbios.

A Parbola do Servo que No Queria Perdoar

Leia Mateus 18.21-35
Nestes versculos, o Senhor Jesus abordou um assunto de mxima
importncia como devemos perdoar as ofensas. Vivemos em um mundo
maligno, e intil esperar que consigamos escapar aos maus tratos, por
mais cuidadosamente que nos comportemos. Saber como nos devemos
conduzir, quando somos maltratados, algo importantssimo para as nossas
almas.
Em primeiro lugar, o Senhor Jesus estabeleceu uma regra geral,
de que devemos perdoar s outras pessoas ao mximo. Foi Pedro quem
apresentou a indagao: Senhor, at quantas vezes meu irmo pecar
contra mim, que eu lhe perdoe? At sete vezes? E, como resposta,
Jesus lhe disse: No te digo que at sete vezes, mas at setenta vezes sete
.

152

Mateus 18.21-35

A regra aqui estabelecida, naturalmente, precisa ser interpretada com

sobriedade. Nosso Senhor no quis dar a entender que as transgresses
contra as leis da terra e contra a boa ordem social devam ser desconsideradas e passadas em silncio. Ele tambm no quis dizer que
devamos permitir que as pessoas cometam furtos e assaltos com a impunidade. Tudo quanto Ele quis dizer que devemos manter uma atitude
geral de misericrdia, disposta a perdoar aos nossos irmos e semelhantes.
Precisamos tolerar muita coisa e suportar muitas injustias, ao invs de logo
entrarmos em conflito com os nossos ofensores. Tambm devemos afrouxar
sobre muitas coisas, submetendo-nos a muitas imposies, antes de
entrarmos em choque com outras pessoas. E, por igual modo, devemos
repelir tudo quanto a aparncia de malcia, contenda, vingana e retaliao.
Sentimentos dessa ordem servem somente para os incrdulos. Mas, so
totalmente indignos, no caso de qualquer discpulo de Cristo.
Quo mais abenoada seria a vida neste mundo, se essa norma ditada
por nosso Senhor fosse mais largamente reconhecida e melhor obedecida!
Quantas das desgraas que sobrevem humanidade so ocasionadas por
disputas, querelas, aes judiciais e uma obstinada tenacidade quanto quilo
que os homens costumam intitular de *4meus direitos! Quantos conflitos
entre os homens poderiam ser evitados, se ao menos os homens se
dispusessem mais ao perdo, e desejassem mais que a paz imperasse! Nunca
nos deveramos esquecer que nenhuma fogueira pode continuar queimando
sem lenha. Por semelhante maneira, so necessrias duas pessoas para que
comece uma briga. Portanto, que cada uma das duas pessoas resolva, pela
graa de Deus, que no contribuir para que a briga tenha incio e prossiga.
Antes, devemos resolver pagar o mal com o bem, e a maldio com a
bno, dissipando assim toda inimizade e transformando os nossos
adversrios em amigos (Rm 12.20). Era uma excelente qualidade de carter
do arcebispo Cranmer que, se algum chegasse a ofend-lo, certamente
acabaria tomando-se amigo dele.
Em segundo lugar, nosso Senhor supriu-nos dois poderosos motivos
para exercitarmos um esprito perdoador. Jesus contou a histria de um
homem que devia uma gigantesca quantia para seu senhor; mas, como no
tinha com que pagar*, chegado o momento da prestao de contas, seu
senhor compadeceu-se dele (<e perdoou-lhe a dvida**. E Jesus continuou
para dizer que esse mesmo homem, aps haver sido perdoado,
encontrando-se com um seu companheiro que lhe devia uma importncia
insignificante, recusou-se a perdo-lo. Alm disso, aquele servo exigiu que
seu conservo fosse lanado no crcere, no querendo dispensar a mnima
parcela da dvida. Finalmente, conforme o Senhor

Mateus 18.21-35

153

Jesus ajuntou, o castigo sobreveio quele servo cruel, que no se dispunha a

perdoar. Porquanto, aps ter-lhe sido mostrada misericrdia, ele tambm
deveria ter-se mostrado misericordioso para com seu semelhante. E o
Senhor Jesus conclui a sua parbola com estas impressionantes palavras:
Assim tambm meu Pai celeste vos far, se do ntimo no perdoardes cada
um a seu irmo.
Nesta parbola de Jesus fica patenteada a verdade que um dos
motivos para perdoarmos aos nossos semelhantes deveria ser a lembrana de
que todos precisamos ser perdoados diante de Deus. Dia aps dia, camos em
muitas transgresses e ficamos muito aqum do que deveramos ser, e
deixamos de fazer, e fazemos aquilo que no deveramos fazer. Dia aps
dia, solicitamos de Deus misericrdia e perdo. As ofensas que outras
pessoas tm praticado contra ns so coisas desprezveis, em confronto com
as nossas gravssimas ofensas contra o Senhor. Sem dvida alguma, no
condiz com a nossa condio de pobres criaturas pecaminosas, como
somos, mostrar-nos excessivamente severos, fazendo cobrana por causa de
pequenas falhas que nossos irmos na f cometem contra ns, ou
mostrando-nos inclinados a no perdo-los prontamente.
Uma outra razo para que nos mostremos dispostos a perdoar a
outras pessoas deveria ser a lembrana acerca do dia do julgamento final,
juntamente com o padro que ser utilizado naquele dia, acerca de todos os
que forem julgados. Naquele dia, no ser dado o perdo para indivduos
que no se dispuseram a perdoar aos seus semelhantes. Tais indivduos, na
verdade, no esto aptos para viver no cu. Pois no seriam capazes de dar o
devido valor a um lugar de habitao onde a misericrdia o nico ttulo
de posse, onde a misericrdia o tema de um cntico perene. Sem dvida,
se estamos planejando ser um daqueles que estaro em p, direita de
Jesus, quando Ele se sentar no seu trono de glria, ento teremos de
aprender a ser perdoadores, enquanto ainda estamos neste mundo.
Que essas verdades lancem profundas razes em nossos coraes.
um fato melanclico que poucos deveres cristos estejam sendo postos em
prtica com tanta parcimnia e m vontade como o dever de perdoarmos ao
prximo. E entristecedor verificarmos quanto amargor de esprito, quanto
falta de compaixo, quanto despeito, quanta dureza e quanta falta de
gentileza manifestam-se entre os homens. No entanto, poucos deveres so
tantas vezes ressaltados, nas Escrituras do Novo Testamento, como esse
dever. Mas, poucas outras falhas de carter so capazes de fechar to
definitivamente para um homem as portas do reino de Deus, como essa.
Queremos dar provas de que realmente fomos reconciliados com

154

Mateus 18.21-35

Deus, lavados no sangue de Cristo, nascidos do alto pelo poder do Esprito

Santo, e feitos filhos de Deus por adoo, em resultado da graa divina?
Ento no nos esqueamos desse passo bblico. Seguindo o exemplo dado
por nosso Pai celestial, disponhamo-nos a perdoar aos nossos ofensores.
Porventura, fomos ofendidos por algum? Que perdoemos o tal, agora
mesmo. conforme comentou Leighton: Deveramos perdoar pouco a
ns mesmos, e muito aos outros.
Pretendemos ser elementos benficos humanidade? Queremos
exercer uma influncia positiva sobre os nossos semelhantes, para que
percebam quo excelente a religio crist? Ento no nos esqueamos
dessa passagem. Indivduos que no se importam com as doutrinas crists,
podem compreender perfeitamente bem o temperamento perdoador de um
crente.
Queremos desenvolver-nos pessoalmente na graa, tomando-nos
mais santos, em toda a nossa formao, e em nossas palavras e obras? Ento
no nos esqueamos dessa passagem. Coisa alguma entristece tanto ao
Esprito Santo e obscurece tanto a alma como deixar-se o indivduo levar
por um esprito rixento e pelo temperamento que no se dispe a perdoar
(Ef 4.30-32).

O Juzo de Cristo Sobre o Divrcio;

A Ternura de Cristo com as Crianas
Leia Mateus 19.1-15
Nestes versculos nos concedido perceber a mente de Cristo acerca
de dois assuntos de capital importncia. O primeiro versa sobre o
relacionamento entre marido e mulher. E o segundo diz respeito maneira
como deveramos pensar acerca das criancinhas, no que con- cerce s suas
almas.
difcil exagerar a importncia desses dois assuntos. O bem- -estar
das naes e a felicidade geral da sociedade humana esto intimamente
vinculados a pontos de vista corretos sobre essas questes. As naes nada
mais so do que uma coletnea de muitas famlias. E a boa ordem das
famlias depende inteiramente de ser conservado o mais elevado padro de
respeito pelos laos do matrimnio e pelo correto treinamento das crianas.
Deveramos mostrar-nos agradecidos diante do fato que, sobre ambas essas
questes, o grande Cabea da igreja pronunciou a sua opinio de uma
maneira to distinta.
No tocante ao casamento, nosso Senhor ensinou que a unio entre
marido e mulher jamais deveria ser rompida, exceto pela mais grave

Mateus 19,1-15

155

causa, algum ato de infidelidade conjugal. Nos dias durante os quais nosso
Senhor esteve neste mundo, o divrcio era permitido entre os judeus, e isso
pelos motivos mais superficiais e frvolos. Essa prtica, embora tolerada
pela legislao mosaica, a fim de impedir males ainda piores como a
crueldade ou o homicdio gradualmente foi-se transformando em um
insuportvel abuso, e, sem dvida, que dava margem a muita imoralidade
(Ml 2.14-16), A observao feita pelos discpulos de nosso Senhor
desvenda o estado deplorvel mente baixo dos sentimentos populares sobre
o assunto. Comentaram os discpulos: Se essa a condio do homem
relativamente sua mulher, no convm casar. Sem sombra de dvida, o
que eles queriam dizer era algo como isto: "Se um homem no pode
divorciar-se de sua mulher por qualquer motivo, e a qualquer tempo, ento
melhor nem casar-se. Uma linguagem dessas, nos lbios dos apstolos de
Jesus, soa realmente estranha para ns!
Nosso Senhor apresentou um padro inteiramente diferente para
servir de orientao aos seus discpulos. Antes de qualquer outra coisa, Ele
fundamentou o seu juzo sobre a instituio original do casamento. Para
tanto, citou as palavras que aparecem no comeo do livro de Gnesis, onde
esto descritos a criao do homem e a unio de Ado e Eva, como prova do
fato que nenhum outro relacionamento humano deveria ser to altamente
considerado como aquele entre um homem e a sua esposa. O
relacionamento entre pais e filhos pode parecer muito ntimo; mas o
relacionamento entre marido e mulher ainda mais ntimo, deixar o
homem pai e me, e se unir sua mulher, tomando-se os dois uma s
carne. Em seguida, o Senhor reforou esse conceito com as suas prprias
solenes palavras: Portanto, o que Deus ajuntou no o separe o homem. E,
finalmente, o Senhor fez uma gravssima acusao, que envolve a quebra do
stimo mandamento, mediante um novo casamento, contrado aps o
divrcio conseguido por motivos superficiais e frvolos: Quem repudiar
sua mulher, no sendo causa de relaes sexuais ilcitas, e casar com outra,
comete adultrio.
Toma-se evidente, portanto, com base no teor inteiro desta passagem, que a relao matrimonial deveria ser altamente reverenciada e
honrada entre o seguidores de Cristo. Trata-se de uma relao que foi
instituda no prprio paraso, durante o perodo da inocncia do homem. E
agora serve de figura simblica predileta da unio mstica que h entre
Cristo e a sua igreja. Assim sendo, trata-se de uma relao que somente a
morte capaz de romper. Essa uma relao que, com a mais absoluta
certeza, exercer incalculvel influncia, para a felicidade ou para a
infelicidade, para o bem ou para o mal, sobre aqueles que ela une. Nunca
deveramos assumir tal relao de maneira frvola,

156

Mateus 19.1-15

superficial, sem exame prvio; pelo contrrio, somente com sobriedade,

discreo e a devida considerao dos fatos envolvidos. Lamentavelmente,
fato comprovado que os casamentos efetuados sem seriedade so uma das
mais frteis causas da infelicidade, e, com grande frequncia, do pecado de
muitas pessoas.
No que concerne s criancinhas, encontramos nosso Senhor a
instruir-nos, nestes versculos, mediante a palavra e a ao, mediante o
preceito e o exemplo. Trouxeram-lhe ento algumas crianas, para que
lhes impusesse as mos, e orasse. Evidentemente, eram crianas bem
pequenas, pequenas demais para receberem qualquer instruo, embora no
pequenas demais para serem beneficiadas pela orao em favor delas. Os
discpulos, entretanto, parecem haver pensado que o Senhor nunca se
rebaixaria a dar ateno quelas criancinhas, e repreenderam aos adultos
que as tinham trazido. Todavia, isso provocou uma solene declarao da
parte do grande Cabea da igreja: Deixai os pequeninos, no os embaraceis
de vir a mim, porque dos tais o reino dos cus.
H algo de interessantssimo, tanto na linguagem quanto nos atos de
nosso Senhor, nessa oportunidade. Reconhecemos a fraqueza e a
debilidade, fsica e mental, das crianas pequeninas. De todas as criaturas
que nascem neste mundo, nenhuma to impotente e dependente como um
beb humano. Sabemos quem era Aquele que deu tanta ateno aos
infantes, tendo encontrado tempo suficiente, em seu ativo ministrio entre
homens e mulheres adultos, para orar em favor daquelas crianas,
impondo-lhes as mos. Esse Algum o prprio filho de Deus, o grande
Sumo Sacerdote, o Rei dos reis, por intermdio de quem todas as coisas
vieram existncia, o resplendor da glria e a expresso exata do Ser de
Deus Pai. Que instrutivo quadro apresenta, diante dos nossos olhos, toda
essa notvel transao! No admira que a grande maioria dos membros da
igreja de Cristo sempre tenha visto nesta passagem bblica um poderoso,
embora indireto argumento em favor do batismo infantil.
Estribados sobre estes versculos, aprendamos que o Senhor Jesus
cuida temamente das almas das criancinhas. perfeitamente provvel que
Satans as odeie de modo todo especial. E tambm indubitvel que Jesus
as ama de modo todo especial. Embora to pequeninas, as crianas no
esto abaixo de seus pensamentos e de sua ateno. O seu poderoso corao
reserva um lugar para o bebezinho, em seu bero, tanto quanto para o
monarca, em seu trono. Jesus considera que cada criancinha traz,
potencialmente, em seu corpinho, um princpio imor- redouro, que
sobreviver s pirmides do Egito, e at mesmo ao sol e lua, quando, por
fim, se apagarem. Ora, dispondo de uma passagem

Mateus 19.1-15

157

como esta, diante de ns, sem dvida podemos esperar a salvao de

todos aqueles que morrerem na infncia. 4 . p o r q u e dos tais o reino dos
cus.
Em ltimo lugar, extraiamos destes versculos um grande encorajamento para ousarmos grandes coisas, procurando instruir as nossas
crianas na religio crist. Desde os mais tenros anos das crianas, tratemos
com elas como quem tem uma alma que pode vir a ser salva ou que pode vir
a perder-se. E, assim sendo, esforcemo-nos por conduzi- -las aos ps de
Jesus Cristo. Precisamos familiarizar as crianas com a Bblia Sagrada,
assim que elas puderem compreender qualquer coisa. Oremos por elas, e
tambm oremos juntamente com elas, ensinando-as a orarem por si
mesmas. Podemos ter a certeza de que Jesus contemplar com prazer tais
esforos da nossa parte, e que Ele haver de abenoar s criancinhas.
Podemos ter a certeza de que tais esforos no so inteis. A semente
semeada na infncia, com freqncia brota somente aps muitos dias. Feliz
a igreja local cujas crianas recebem tanta ateno quanto os membros
adultos, que participam de plena comunho! A bno d Aquele que foi
crucificado, certamente ser concedida a qualquer igreja local que costume
agir desse modo! Jesus imps as suas mos sobre as criancinhas. E orou em
favor delas.

O Jovem Rico
Leia Mateus 19.16-22
Estes versculos detalham um dilogo que teve lugar entre nosso
Senhor Jesus Cristo e um jovem que se aproximou dEIe, a fim de indagar-Lhe sobre o caminho para a vida eterna. Tal como toda outra conversao
registrada nos evangelhos, entre nosso Senhor e alguma pessoa qualquer,
esta merece nossa ateno especial. A salvao uma questo individual.
Todos quantos desejem ser salvos precisam entrar em questes particulares,
com Cristo, acerca das suas prprias almas.
Antes de qualquer outra coisa, alicerados sobre o caso desse jovem
rico, percebemos que uma pessoa pode ter o desejo de ser salva, e mesmo assim
no vir a ser salva. Ali estava um homem que, em um perodo de
incredulidade generalizada, veio falar com Cristo por sua livre vontade. Ele
no veio a fim de pedir a cura para alguma pessoa enferma. No veio para
rogar em favor de alguma criana. Mas veio para consultar a Jesus sobre a
sua prpria alma. Ele iniciou a conversa com uma pergunta direta e franca:
'Mestre, que farei eu de bom, para alcanar a vida eterna? Sem dvida,
haveramos de pensar: Eis a um

158

Mateus 19.16-22

caso promissor. Esse jovem no algum lder cheio de preconceitos, ou

algum fariseu. Antes* um interessado na salvao de sua alma. No
entanto, ao terminar o seu dilogo com o Senhor Jesus* o jovem rico
retirou-se triste ', e em poro alguma da Bblia lemos qualquer
informao de que ele tenha jamais se convertido!
Nunca deveramos perder de vista o fato que os bons sentimentos,
por si ss, na religio crist, no refletem a presena da graa de Deus. Pois
podemos conhecer a verdade apenas intelectualmente, Com freqncia, a
conscincia nos espicaa. Afetos religiosos podem ser despertados l no
ntimo, profundas ansiedades podem brotar, acerca das nossas almas, e at
podemos derramar muitas lgrimas. Tudo isso, porm, ainda no a
converso. Isso no garante que foi efetuada a genuna obra salvatcia do
Esprito Santo.
Infelizmente, isso ainda no tudo quanto se poderia dizer a respeito deste particular. No somente os bons sentimentos, por si s, no
refletem a graa divina, como tambm pode ser positivamente perigosos,
se porventura nos contentarmos com eles, e no passarmos dos sentimentos
ao. Uma profunda observao daquele poderoso mestre sobre as
questes morais, o bispo Butler, que as impresses passivas, quando
repetidas com freqncia gradualmente vo perdendo todo o seu poder. As
aes por muitas vezes reiteradas produzem apenas um hbito na mente
humana. Se cedermos por mltiplas vezes aos nossos sentimentos, sem nos
deixarmos conduzir ao correspondente, frnal- mente no seremos mais
tocados.
Apliquemos essa lio s nossas prprias condies, Talvez saibamos o que significa ser assaltado por temores, desejos e anelos religiosos. Cuidemos para nunca depender dessas coisas. Jamais fiquemos
satisfeitos enquanto no contarmos com o testemunho interior do Esprito,
em nossos coraes, de que realmente nascemos de novo e somos novas
criaturas. Que no consigamos descansar enquanto no nos tivermos
realmente arrependido, tendo lanado mo da esperana que
nos proposta no evangelho. bom ter sentimentos. Mas muito melhor
converter-se.
Em seguida, ainda com base no caso daquele jovem rico, entendemos que as pessoas no-convertidas so profundamente ignorantes sobre os
assuntos espirituais. Nosso Senhor fez aquele jovem inquiridor meditar
sobre o padro eterno do que certo e do que errado a lei moral. Visto
que o jovem havia falado to ousadamente em fazer algo, Jesus
submeteu-o a teste, mediante um conselho cuja finalidade era sondar o
verdadeiro estado de seu corao: Se queres, porm, entrar na vida,
guarda os mandamentos. Jesus chegou mesmo a relembrar diante dele a
segunda tbua dos mandamentos da lei. Diante da resposta

Mateus 19.16-22

159

de Jesus, o jovem retrucou prontamente, e com toda a confiana: Tudo isso

tenho observado; que me falta ainda? To completamente ignorante
mostrou-se ele quanto profunda espiritualidade dos estatutos de Deus que
jamais duvidou de que estava cumprindo os mesmos com toda a perfeio.
Parecia totalmente inconsciente do fato que os mandamentos aplicam-se at
s palavras e aos pensamentos do indivduo, e no somente s suas aes.
Portanto, se Deus tivesse de entrar em juzo com ele, no poderia responder
nem a uma de mil cousas (J 9.3). Quo entenebrecida devia ser a mente
dele, quanto natureza da lei de Deus! Quo baixas deviam ser as suas
idias, no tocante santidade que Deus exige de ns!
fato deveras melanclico que uma ignorncia parecida com a
daquele jovem seja por demais comum entre os membros das igrejas
evanglicas. H milhares de pessoas batizadas que no sabem mais a
respeito da doutrinas fundamentais do cristianismo do que os mais autnticos pagos. Dezenas de milhares enchem os nossos templos e capelas
semanalmente, mas que esto totalmente s escuras quanto verdadeira
extenso da pecaminosidade humana. Esses apegam-se obstinadamente
antiga noo de que, de uma maneira ou de outra, as suas prprias obras
sero capazes de salv-los. Dessa forma, quando os pastores os visitam em
seus momentos finais, tais indivduos mostram-se to cegos e ignorantes
como quem nunca teve a oportunidade de ouvir a pregao da verdade
divina. Por conseguinte, temos de reconhecer aquela verdade que estipula:
Ora, o homem natural no aceita as cousas do Esprito de Deus, porque lhe
so loucura (1 Co 2.14).
Em ltimo lugar, ainda firmados no caso do jovem rico, percebemos
que um (dolo afagado no corao pode arruinar uma alma para sempre. Nosso
Senhor, que sabia o que existe no homem, finalmente mostrou ao jovem
inquiridor qual era o seu pecado arraigado, que ele no queria largar. A
mesma voz sondadora que dissera mulher sa- maritana: Vai, chama teu
marido e vem c (Jo 4.16), disse agora ao jovem rico: vai, vende os teus
bens, d aos pobres, e ters um tesouro no cu; depois vem, e segue-me".
Isso desmascarou de pronto o ponto fraco do seu carter. A realidade dos
fatos era que, a despeito de todos os seu desejos e anelos pela vida eterna,
havia uma coisa que ele amava ainda mais do que sua alma, a saber, as
riquezas materiais. Isso posto, o jovem rico no passou na prova. Ele foi
pesado na balana e foi achado em falta. E a narrativa sobre ele termina com
estas entris- tecedoras palavras: Tendo, porm, o jovem ouvido esta
palavra, retirou-se triste, por ser dono de muitas propriedades.
Nesse relato, pois, deparamo-nos com mais uma comprovao
daquela profunda verdade que afirma: Porque o amor do dinheiro

Mateus 19.16-22

160

raiz de todos os males (1 Tm 6.10). Em nossa maneira de conceber,

devemos colocar esse jovem rico lado a lado com Judas Iscariotes e com
Ananias e Safira, para, em seguida, aprendermos a evitar a cobia.
Infelizmente, esse um recife contra o qual milhares de pessoas naufragam. Dificilmente encontraramos um ministro do evangelho que no
poderia apontar para muitos membros de sua congregao e dizer que,
humanamente falando, eles no esto longe do reino de Deus. No
obstante, os tais nunca parecem fazer o menor progresso para mais perto do
Senhor. Eles desejam. Eles sentem muito. Eles so sinceros. Eles esperam.
Porm, no saem do lugar onde esto! E, por qu? Porque apreciam
exageradamente o dinheiro.
Faamos um teste que sonde a ns mesmos, antes de deixarmos
para trs esta passagem. Vejamos de que maneira ela afeta as nossas almas.
Somos honestos e sinceros do desejo que professamos ter de sermos
crentes verdadeiros? Temos desistido de todos os nossos dolos? No
haveria algum pecado secreto, ao qual continuamos aferrados em silncio,
recusando-nos a desistir do mesmo? No haveria alguma coisa, ou alguma
pessoa, que estejamos amando em particular mais do que a Cristo e s
nossas prprias almas? Essas so indagaes que bradam pedindo resposta.
A verdadeira explicao sobre o estado insatisfatrio de to grande nmero
de ouvintes do evangelho que eles esto presos idolatria espiritual. O
conselho do apstolo Joo aplica-se bem a eles: Filhinhos, guardai-vos
dos dolos**.

O Perigo das Riquezas;

Devemos Abandonar Tudo por Amor a Cristo
Leia Mateus 19.23-30
A primeira coisa que aprendemos, nestes versculos, o imenso
perigo que as riquezas representam para a alma de quem as possui. O Senhor
Jesus declarou que um rico dificilmente entrar no reino dos cus. Ele
ainda foi mais longe: mais fcil passar um camelo pelo fundo de uma
agulha, do que entrar um rico no reino de Deus, utilizando-se de um
provrbio a fim de reforar sua afirmao.
Dentre os provrbios usados por nosso Senhor, poucos soam mais
surpreendentes do que este. Poucos vo mais de encontro s opinies e
preconceitos da humanidade. Poucos so to pouco cridos. No entanto,
estas so palavras verdadeiras e dignas de toda aceitao. Riquezas, que
todos desejam obter, riquezas, pelas quais os homens labutam e se cansam,
e envelhecem antes do tempo estas riquezas so uma pos

Mateus 19.23-30

161

sesso perigosssima. Elas com frequncia, causam grande dano alma.

Elas expem os homens a muitas tentaes. Elas deturpam os pensamentos
e as afeies dos homens, atando pesados fardos ao corao e tomando o
caminho para o cu ainda mais difcil do que naturalmente .
Estejamos precavidos contra o amor ao dinheiro. possvel usar
corretamente o dinheiro e fazer o bem com ele. Entretanto, para oada um
que faz uso correto do dinheiro, h milhares que fazem mau uso dele e
causam dano tanto a si prprios quanto a outrem. Que o homem mundano
transforme o dinheiro em um dolo se quiser, e que ele at considere mais
feliz quem tem mais dinheiro! Mas os crentes, entretanto, que dizem
possuir um tesouro no cu, volvem o rosto resolutamente contra o
esprito mundano, nesta questo.
Oremos diariamente pelas almas de pessoas ricas. Elas no devem
ser invejadas e, sim, so dignas de piedade, porque carregam fardos pesados
em sua caminhada crist. Dentre todos os homens, so quem mais
improvavelmente podem correr de maneira a alcanar o prmio (1 Co 9.24).
A sua prosperidade neste mundo geralmente a sua perdio no mundo
vindouro. So palavras muito apropriadas as da litania
da igreja anglicana: Em todo tempo de nossa prosperidade, bom Senhor,
livra-nos.
A segunda coisa que aprendemos nesta passagem o poder soberano
da graa de Deus sobre a alma humana. Os discpulos ficaram perplexos
quando ouviram a linguagem de nosso Senhor acerca dos ricos. Era uma
linguagem to contrria a todos os conceitos deles sobre as vantagens
advindas da riqueza, que exclamaram com surpresa: Sendo assim, quem
pode ser salvo? A resposta foi graciosa e instrutiva: Isto impossvel aos
homens, mas para Deus tudo possvel.
O Esprito Santo pode levar at os homens mais abastados a procurar um tesouro no cu. Ele pode fazer com que at mesmo os reis
deponham suas coroas aos ps de Cristo e considerem todas as coisas como
perda, por amor ao reino de Deus. Disto a Bblia nos oferece prova sobre
prova. Abrao era muito rico e, no entanto, o pai dos fiis. Moiss poderia
ter sido um grande prncipe ou governador no Egito, mas desistiu de todas
as suas brilhantes perspectivas por amor dAquele que invisvel. J foi o
homem mais rico do Oriente, mesmo assim era um servo escolhido de
Deus. Davi, Josaf, Josias e Ezequas foram todos ricos monarcas, mas
amaram mais o favor divino do que as possesses terrenas. Eles nos
mostraram que para Deus no h cousa demasiadamente difcil, e que a f
pode desenvolver-se at no solo mais imprprio.
Apeguemo-nos firmemente a esta doutrina sem jamais larg-la. A
posio e as circunstncias externas de um homem no o impedem

162

Mateus 19.16-22

de entrar no reino de Deus. Nunca desesperemos da salvao de quem quer

que seja. Sem dvida, as pessoas ricas carecem de uma graa especial, e
esto sujeitas a muitas tentaes peculiares. Mas o Senhor Deus de Abrao
e de Moiss, de J e de Davi, em nada mudou. Ele que os salvou, a despeito
de suas riquezas, tambm pode salvar outros. Agindo eu, quem o
impedir? (Is 43.13).
A ltima coisa que nos dado aprender, nestes versculos, o imenso
encorajamento que o evangelho d queles que desistem de tudo por amor a
Cristo. Somos informados de que Pedro indagou ao Senhor o que ele e os
demais apstolos, tendo abandonado todo o pouco que tinham por causa
dEle, haveriam de receber em troca. Ele obteve a mais grata das respostas.
Plena recompensa ser dada a todos os que se sacrificam por amor a Cristo.
Cada um receber muitas vezes mais, e herdar a vida eterna.
Existe algo muito animador nesta promessa. Poucos so, nos dias de
hoje, os que so forados a abandonar lares, parentes e propriedades por
causa da religio. Mesmo assim, so poucos os fiis ao seu Senhor que no
tm, de uma maneira ou outra, passado por dificuldades. O escndalo da
cruz ainda no cessou! Risadas, ridculo, zombarias e perseguio familiar
so, muitas vezes, a poro de um crente. Ele geralmente perde o favor do
mundo. Cargos e posies muitas vezes so postos em risco, por causa de
sua fidelidade ao evangelho de Cristo. Mas quem est exposto a provaes
desse tipo pode consolar-se com a promessa contida nestes versculos.
Jesus anteviu a necessidade e por isso deixou esta promessa para nosso
consolo.
Podemos ter certeza de que ningum ser real perdedor, seguindo a
Jesus Cristo. Pode parecer que o crente sofre desvantagem durante algum
tempo, quando inicia a sua caminhada de crente decidido. Ele pode estar
muito desanimado pelas aflies que lhe sobrevem por causa de sua f.
Mas pode estar certo de que, a longo prazo, ele no ser perdedor. Cristo
pode nos dar amigos que vo mais do que compensarmos pelos amigos
perdidos. Cristo pode abrir coraes e lares para ns, muito mais
acolhedores e hospitaleiros do que aqueles que se fecham contra ns.
Acima de tudo, Cristo pode dar-nos paz de conscincia, alegria interior,
esperanas brilhantes e sentimentos de felicidade, que ultrapassaro
qualquer prazer terreno que abandonemos por amor a Ele. Ele empenhou a
sua palavra de Rei, garantindo que assim ser. Essa
palavra jamais falhou. Portanto, confiemos e no tenhamos qualquer
receio.

Mateus 20.1-16

163

A Parbola dos Trabalhadores na Vinha

Leia Mateus 20.1-16

H inegveis dificuldades na parbola contida nestes versculos. A

chave para explic-las corretamente deve ser buscada na passagem com
que se encerrou o captulo anterior. L encontramos o apstolo Pedro
fazendo a nosso Senhor uma pergunta importante: Ns tudo deixamos e te
seguimos: que ser, pois, de ns? Vimos que Jesus lhe deu uma resposta
notvel. Ele fez uma promessa especial a Pedro e aos demais discpulos:
eles um dia haveriam de assentar-se em doze tronos para julgar as doze
tribos de Israel. Ele tambm fez uma promessa geral, dirigida a todos
quantos sofrem perdas por amor a Cristo. Cada um dos tais receber
muitas vezes mais, e herdar a vida etema .
Agora devemos lembrar que Pedro era judeu. Assim como a maioria
dos judeus, mui provavelmente ele havia sido treinado na quase total
ignorncia quanto aos propsitos de Deus para a salvao dos gentios. De
fato, o livro de Atos nos mostra que foi preciso receber uma viso celestial
para que se dissipasse a sua ignorncia (At 10.28). Mais do que isso,
devemos ter em mente o fato que Pedro e os outros discpulos eram fracos
na f e no conhecimento. Provavelmente, eles tendiam a dar grande
importncia a seus prprios sacrifcios por amor a Cristo, inclinando-se
para atitudes de justia prpria e presuno. Nosso Senhor conhecia bem
todos esses detalhes. Por isso, esta parbola tem em vista beneficiar
especialmente a Pedro e seus companheiros. O Senhor fala daquilo que
estava no corao de seus discpulos. Ele percebeu qual o remdio que
aqueles coraes estavam precisando, e o aplicou
sem demora. Em poucas palavras, Ele refreou o orgulho crescente em seus
coraes, e lhes ensinou humildade.
Na exposio desta parbola, no precisamos nos ficao ocupar da sgniliteral de denrio, praa, administrador ou hora. Tais
indagaes, com freqencia, obscurecem o conselho mediante palavras
sem entendimento. Calovius disse, e com razo, que4'a teologia das parbolas no argumentativa. A opinio de Crisstomo merece a nossa
ateno. Escreveu ele: No correto esquadrinhar curiosamente cada
palavra e cada mincia em uma parbola; devemos apreender o objetivo pelo qual foi composta, e examin-lo, e no nos atarefar com
qualquer outra coisa. Duas lies principais, portanto, parecem soI
bressair nesta parbola, abrangendo a finalidade geral de sua mensagem.

Contentemo-nos, pois, em compreender essas duas lies.

ts.
.

164

Mateus 20.1-16

Em primeiro lugar, aprendemos que Deus exerce uma graa livre,

soberana e incondicional quando chama o povo que ir professar o seu nome na
terra. Ele convoca as famlias da terra para a comunho na igreja visvel, no
tempo e segundo a maneira por Ele mesmo escolhidos.
Vemos essa verdade maravilhosamente ilustrada na histria do
relacionamento de Deus com a humanidade. Vemos os filhos de Israel
sendo chamados e escolhidos para serem o povo de Deus j nos primrdios
da histria. Posteriormente muitos gentios foram chamados pela pregao
dos apstolos. Nos dias de hoje, vemos outros povos sendo alcanados
mediante o labor dos missionrios. Ainda vemos, porm, muitos outros,
como os chineses e hindus, que continuam desocupados, porque ningum
os contratou. E qual a razo de tudo isso? No sabemos. O que sabemos
que Deus gosta de afastar da igreja o orgulho, no lhe dando ocasio para
jactncia. Ele nunca permitir que os ramos mais antigos de sua igreja
olhem com desdm para os ramos mais recentes. O evangelho oferece o
perdo e a paz com Deus por meio de Jesus Cristo, aos pagos, hoje, tanto
quanto ao apstolo Paulo, em sua poca. Os convertidos dentre regies
distantes, neste sculo, sero to plenamente admitidos ao cu, quanto o
mais santo dos patriarcas, que viveu h trs mil e quinhentos anos atrs. A
velha parede de separao entre judeus e gentios foi derrubada. No h nada
que impea os pagos crentes de ser, com os judeus crentes, co-herdeiros...
e co-participantes da promessa em Cristo (Ef 3.6). Os gentios que se
converterem na hora undcima" sero igual mente herdeiros da glria, to
legtimos quanto os judeus. Eles se assentaro juntamente com Abrao,
Isaque e Jac no reino dos cus, enquanto que muitos dos filhos do reino
sero rejeitados. De fato, os ltimos sero primeiros.
Em segundo lugar, aprendemos que, na salvao de pessoas, como no
chamamento das naes, Deus Soberano e no presta contas de seus atos. Ele
tem misericrdia de quem Lhe agrada ter misericrdia, e isso, tambm, no
tempo por Ele mesmo determinado (Rm 9.15).
Esta uma verdade que vemos ilustrada em toda parte na igreja de
Cristo, na experincia prtica. Vemos um homem que chamado ao
arrependimento e f ainda na infncia, como Timteo, e que trabalha na
vinha do Senhor quarenta ou cinqenta anos. Vemos outro homem, que
chamado hora undcima", como o ladro na cruz, salvo como um tio
arrebatado do fogo um dia, um pecador endurecido e impenitente, e, dia
seguinte, no paraso. Mesmo assim, o evangelho nos permite crer que estes
dois homens esto perdoados diante de Deus. Ambos so igualmente
lavados no sangue de Cristo e revestidos da justia de Cristo. Ambos esto
igualmente justificados, ambos aceitos, e ambos estaro direita de Cristo,
no ltimo dia.

Mateus 20.1-16

165

No h dvida de que esta doutrina soa muito estranha aos ouvidos

do cristo ainda ignorante e inexperiente. Ela confunde o orgulho da
natureza humana. Ela no permite que o homem se vanglorie em just
ia-prpria. uma doutrina rebaixadora e niveladora, e pode suscitar
muita murmurao. Mas, impossvel rejeit-la, a menos que rejeitemos
toda a Bblia. A verdadeira f em Cristo, mesmo que s tenha um dia de
idade, j justifica o homem perante Deus, to completamente quanto a f
verdadeira de quem tem seguido a Cristo por cinqenta anos. A justia
com que Timteo se apresentar, no dia do juzo, a mesma com que se
apresentar aquele ladro que morreu na cruz ao lado de Jesus. Ambos
sero salvos exclusivamente pela graa, ambos devero tudo a Cristo. Ns
podemos no gostar disso, mas assim a doutrina ensinada nesta parbola;
e no somente nesta parbola, mas em todo o Novo Testamento. Feliz
quem recebe esta doutrina com humildade no corao! Com razo
comentou o bispo Hall: Se alguns tm motivos para magnificar a
generosidade de Deus, ningum tem, por isso, motivos para queixar-se.
Antes de passarmos adiante, armemo-nos de algumas precaues
que se fazem necessrias. Esta uma poro das Escrituras que tem sido
frequentemente pervertida e aplicada erroneamente. Muitas vezes, os
homens tm dela extrado algo que no leite e, sim, veneno.
Cuidemos em jamais supor, por qualquer detalhe existente nesta
parbola, que a salvao possa, em qualquer sentido, ser obtida mediante
boas obras. Supor tal coisa lanar por terra todo o ensinamento bblico.
Tudo o que um crente receber no mundo vindouro ser por graa, e no
por dvida. Deus nunca est em dvida conosco, em hiptese alguma.
Mesmo depois de havermos feito tudo, continuamos sendo servos inteis
(Lc 17.10).
Tomemos a precauo de no supor, refletindo sobre esta parbola,
que a distino entre judeus e gentios tenha sido inteiramente anulada pelo
evangelho. Supor tal coisa seria contradizer muitas profecias inequvocas,
tanto do Antigo quanto do Novo Testamento. No tocante justificao,
no h diferena entre crente judeu e crente gentio. No entanto, Israel
continua sendo um povo especial, e no ser reputado entre as naes
(Nm 23,9). Deus ainda tem muitos propsitos concernentes aos judeus, e
que ainda esto por cumprir-se.
Tenhamos o cuidado de no supor que todas os salvos recebero
idntico peso de glria. Tal suposio contradiz muitos textos claros das
Escrituras. A propriedade comum de todos os crentes , sem dvida, a
justia perfeita de Cristo. Mas nem todos tero a mesma posio
no cu. Cada um receber o seu galardo, segundo o seu nrorio trabalho
(1 Co 3.8).

166

Mateus 20.1-16

Final mente, temos o cuidado de no supor, baseados nesta parbola, que seguro adiar o arrependimento para os ltimos anos da vida.
Esse pensamento uma iluso das mais perigosas. Quanto mais os homens
se demoram em obedecer voz de Cristo, menor a probabilidade de virem
a ser salvos. Eis agora o tempo sobremodo oportuno, eis agora o dia da
salvao" (2 Co 6.2). Pouqussimas pessoas so salvas no leito de morte.
Um dos ladres sobre a cruz foi salvo, para que ningum desesperasse da
salvao; mas somente um, para que ningum tenha presuno. Uma falsa
confiana nas palavras hora undcima" tem arruinado milhares de almas.

Cristo Anuncia a sua Morte que se Aproxima;

O Misto de Ignorncia e F em
Verdadeiros Discpulos
Leia Mateus 20.17-23
A primeira coisa que nos convm observar, nestes versculos, o
claro anncio que o Senhor Jesus Cristo faz acerca de sua prpria morte que se
aproxima. Pela terceira vez, encontramo-Lo dizendo a seus discpulos a
espantosa revelao de que Ele, o Mestre, operador de maravilhas, em
breve ter de sofrer e morrer.
O Senhor Jesus sabia desde o princpio tudo o que O aguardava. A
traio de Judas Iscariotes, a feroz perseguio movida pelos principais
sacerdotes e escribas, o julgamento injusto, a sua entrega a Pilatos, as
zombarias, os aoites, a coroa de espinhos, a cruz, o ter de ficar pendurado
entre dois malfeitores, os cravos, a ponta da lana Jesus contemplava
tudo isto em sua mente, como a um retrato.
O conhecimento prvio agrava em muito os sofrimentos de uma
pessoa, conforme sabem muito bem aqueles que esto na expectativa de
uma interveno cirrgica perigosa. Mas nada disso conseguiu abalar
nosso Senhor. Ele diz: Eu no fui rebelde, no me retra. Ofereci as costas
aos que me feriam, e as faces aos que me arrancavam os cabelos; no
escondi o meu rosto dos que me afrontavam e me cuspiam" (Is 50.5-6).
Durante toda a vida Jesus contemplou o Calvrio distncia, e, mesmo
assim, caminhou tranqilamente at ele, sem desviar-se nem para a direita
nem para a esquerda. Certamente, jamais houve tristeza como a dEle, ou
amor como o dEle.
O Senhor Jesus foi um sofredor voluntrio. Quando morreu sobre a
cruz, no foi porque no tivesse o poder para evitar tal coisa. Ele sofreu
propositalmente, por sua livre vontade (Jo 10.18). Ele sabia

Mateus 20.17-23

167

que sem o derramamento de seu sangue no podera haver remisso dos

pecados do homem. Ele tinha conscincia de ser o Cordeiro de Deus, que
precisava morrer para tirar o pecado do mundo. Ele sabia que sua morte era
o sacrifcio predeterminado, que tinha de ser oferecido para fazer expiao
pela iniquidade. Sabendo de tudo isso, Ele caminhou voluntariamente at
cruz. Seu corao estava resolvido a cumprir a grandiosa obra que viera
realizar neste mundo. Ele tinha plena conscincia de que tudo dependia de
sua prpria morte, e que, sem ela, os seus milagres e sua pregao teriam
feito, comparativamente, nada por este mundo. No admira, pois, que trs
vezes Ele chamasse a ateno de seus discpulos para a necessidade de sua
morte. Bem-aventurados e felizes so os que reconhecem o real significado
e a importncia dos sofrimentos de Cristo!
A prxima coisa que deveramos perceber, nestes versculos, o
misto de ignorncia ef, que pode ser encontrado mesmo nos crentes mais bem
intencionados. Vemos a me de Tiago e Joo aproximando-se de nosso
Senhor com seus dois filhos e apresentando em favor deles uma estranha
petio. Ela pede que no teu reino, estes meus dois filhos se assentem, um
tua direita, e o outro tua esquerda. Ela parece ter esquecido tudo quanto
Jesus h pouco dissera sobre os seus sofrimentos. A mente ambiciosa dela
s podia pensar na glria de Jesus. Os avisos claros de sua crucificao
tambm no foram acolhidos por seus filhos. Eles no conseguiam pensar
noutra coisa, seno no trono de Cristo e em seu poder. Havia muita f, da
parte deles, nesse pedido, mas havia tambm muita debilidade. Havia algo
de elogivel no fato que eles podiam ver em Jesus de Nazar um futuro rei.
Mas era culpvel o fato de terem-se esquecido de que ele deveria ser
crucificado antes que pudesse reinar. Verdadeiramente, a carne milita
contra o Esprito em todos os filhos de Deus. Com razo, pois, observou
Lutero: A carne sempre procura ser glorificada, antes de ser crucificada.
H muitos crentes que se assemelham a esta mulher e seus filhos.
Eles vem em parte e conhecem em parte as coisas de Deus. Tm f
suficiente para seguir a Cristo. Tm conhecimento suficiente para odiar o
pecado e deixar o mundo. Mesmo assim, h muitas verdades do cristianismo que eles deploravelmente ignoram. Eles falam com ignorncia,
agem em ignorncia e cometem muitos e tristes equvocos. Eles conhecem
as Escrituras Sagradas apenas superficialmente, e o discernimento que tm,
quanto aos seus prprios coraes, muito pequeno. No entanto, com base
nestes versculos, devemos aprender a tratar gentilmente com tais pessoas,
porquanto o Senhor as recebeu para si. No devemos consider-las como
mpias e destitudas da graa divina, somente por causa de sua ignorncia.
Lembremo-nos de que pode haver a verdadeira

168

Mateus 20.17-23

f no fundo do corao, mesmo que haja tanto entulho encobrindo-a.

Precisamos refletir sobre o fato que os fllhos de Zebedeu, cujo conhecimento era to imperfeito a princpio, mais tarde se tomaram colunas da
igreja de Cristo. Da mesma forma, um homem pode comear sua carreira
em meio a muita ignorncia; e, mesmo assim, pode finalmente vir a
tomar-se um homem poderoso nas Escrituras, um seguidor digno do
exemplo de Tiago e Joo.
A ltima coisa que deveramos observar, nestes versculos, a
solene reprovao com gue nosso Senhor responde ao pedido da mulher de
Zebedeu e seus dois filhos. O Senhor Jesus disse: No sabeis o que pedis.
Eles haviam pedido para participar da recompensa de seu Senhor; porm,
no haviam considerado que primeiro teriam de ser participantes dos
sofrimentos de seu Senhor (1 Pe 4.13). Tinham-se esquecido de que os que
querem estar em p, com Cristo na glria, precisam beber do seu clice e
ser batizados em seus sofrimentos. Eles no compreendiam que s aqueles
que levam a cruz (e somente esses) recebero a coroa. Portanto, foi com
muita razo que disse nosso Senhor: No sabeis o que pedis.
Mas, porventura, ser que ns mesmos nunca incorremos nesse
equvoco? Nunca camos no mesmo erro, fazendo pedidos impensados e
imprudentes? No verdade que com freqncia dizemos coisas em nossas
oraes, sem antes calcular o custo, e pedimos coisas sem antes
refletirmos sobre tudo o que nossas peties envolvem? Estas so
perguntas que nos perscrutam o corao. E de temer que muitos de ns no
possam dar as respostas satisfatrias.
Pedimos que nossa alma seja salva e v para o cu quando morrermos. Esse um bom pedido, sem dvida. Entretanto, estamos preparados
para tomar nossa cruz e seguir a Cristo? Estamos dispostos a desistir do
mundo por amor a Cristo? Estamos preparados para nos despirmos do
velho homem, revestindo-nos do novo a lutar, trabalhar e correr de
maneira a que alcancemos este alvo? (1 Co 9.24). Estamos dispostos a
suportar toda zombaria do mundo e padecer dificuldades por amor causa
de Cristo? Que diremos? Se no estamos assim preparados, nosso Senhor
poder dizer a ns tambm: No sabeis o que pedis.
Pedimos que Deus nos tome santos e bondosos. Este um bom
pedido, de fato. Todavia, estamos preparados a ser santificados mediante
qualquer processo que o Senhor Deus, em sua sabedoria, nos convoque a
passar? Estamos prontos para ser purificados por meio da aflio, a sermos
desapegados do mundo mediante privaes, e a sermos trazidos para mais
perto de Deus mediante perdas, enfermidades e tristezas? Ah! Estas so
questes difceis. Se no estamos prontos para tudo isso, nosso Senhor bem
poder dizer-nos: No sabeis o que pedis.

Mateus 20.17-23

169

Ao deixarmos estes versculos, tomemos a solene resoluo de

considerar atentamente o que estamos fazendo, quando nos aproximamos
de Deus em orao. Procuremos evitar peties impensadas, precipitadas,
sobre as quais ainda no tenhamos considerado o bastante. Foi com muita
razo que Salomo deixou registrado: No te precipites com a tua boca,
nem o teu corao se apresse a pronunciar palavra alguma diante de Deus
(Ec 5.2).

O Verdadeiro Padro de Grandeza

Entre os Crentes
Leia Mateus 20.24-28
Estes versos so poucos em nmero, mas contm lies de grande
importncia para todos os verdadeiros cristos. Vejamos em que consistem.
Em primeiro lugar, aprendemos que mesmo entre verdadeiros
discpulos de Jesus pode haver orgulho, cime e amor preeminncia. Que
dizem as Escrituras? Ora, ouvindo isto os dez, indignaram-se contra os
dois irmos.
O orgulho dos mais antigos e mais danosos pecados da humanidade. Foi por orgulho que os anjos caram, porque no guardaram o seu
estado originar1 (Jd 6). Foi atravs do orgulho que Ado e Eva foram
seduzidos a comer do fruto proibido. Eles no estavam contentes com o seu
destino e pensaram que podiam ser como Deus. O orgulho o causador dos
maiores danos sofridos pelos santos de Deus depois da converso. Hooker,
com razo, disse que o orgulho um vcio que se apega to teimosamente
ao corao humano que, se nos tivssemos de desfazer de todas as nossas
faltas, uma a uma, sem dvida descobriramos que ela seria a ltima e mais
difcil de todas as faltas a eliminar. Bispo Hall fez uma declarao
curiosa, mas verdica: O orgulho a vestimenta mais ntima, da qual nos
despimos por ltimo e que vestimos primeiro.
Em segundo lugar, aprendemos que uma vida de auto-negao, e
gentileza para com outrem, o verdadeiro segredo da grandeza no reino de
Cristo: Quem quiser tomar-se grande entre vs, ser esse o que vos sirva; e
quem quiser ser o primeiro entre vs, ser vosso servo.
Os padres deste mundo e os critrios do Senhor Jesus Cristo so,
de fato, largamente diferentes. So mais do que diferentes, so
diametralmente contrrios. Entre os filhos deste mundo, considerado
r

170

Mateus 20.24-28

grande aquele que tem mais terras, mais dinheiro, um maior nmero de
servos, maior posio social e maior poder. Entre os filhos de Deus, maior
quem mais faz a fim de promover a felicidade espiritual e temporal de
seus semelhantes. A verdadeira grandeza consiste no em receber, mas em
dar. No consiste na aquisio egosta de bens, mas, sim, em conferir
coisas boas aos nossos semelhantes. No em sermos servidos, mas em
servir. No em nos assentarmos enquanto outros ministram s nossas
necessidades, mas em sairmos para ministrar s necessidades alheias. Os
anjos percebera muito maior beleza no trabalho dos missionrios do que no
trabalho de quem procura ouro numa regio distante. Eles se interessam
muito mais pelos labores de homens como Judson e Carey, do que nas
vitrias dos generais, nos discursos dos polticos ou nas decises dos
ministros de Estado. Lembremo-nos disso! Tenhamos cuidado em no
procurar a falsa grandeza. Que o nosso alvo seja somente aquilo que
verdade. Podemos saber com certeza que h profunda sabedoria nas
palavras de Jesus: Mais bem-aventurado dar que receber * (At 20.35).
Em terceiro lugar, aprendemos que o Senhor Jesus foi posto como
exemplo de todos os verdadeiros cristos. Que dizem as Escrituras?
Deveramos servir uns aos outros, tal como o Filho do homem, que no
veio para ser servido, mas para servir.
O Senhor Deus tem providenciado, misericordiosamente, tudo
quanto necessrio para a santificao de seu povo. Ele tem dado preceitos
clarssimos para os que seguem a santidade, bem como os melhores
motivos e as promessas mais encorajadoras. Isso, porm, ainda no tudo.
Deus nos supriu como exemplo e padro mais perfeitos, a saber, a vida de
seu prprio Filho. Ele nos manda amoldar nossa vida de acordo com a vida
de Jesus Cristo. Ele nos manda caminhar, seguindo os passos de Cristo (1
Pe 2.21). A vida de Cristo o modelo segundo o qual devemos
esforar-nos por moldar nosso temperamento, nossas palavras e nossas
atitudes neste mundo maligno. Teria o meu Senhor falado desta
maneira? Meu Mestre teria agido desse modo? Estas so perguntas que
deveramos fazer a ns mesmos diariamente.
Quo humilhadora , para ns, esta verdade! Quanto exame de
corao ela nos invoca a fazer! Quo insistente o chamamento para nos
desembaraarmos de todo peso, e do pecado que tenazmente nos assedia
! Quo exemplares devem ser os que professam imitar a Cristo! Que intil
a religio que leva um homem a contentar-se com palavras vazias,
enquanto que em sua vida no h pureza nem santidade! Que pena!
Aqueles que desconhecem a Cristo como exemplo, finalmente descobriro
que tambm Ele no os conhece como o povo que salvou!
Aquele que diz que permanece nele, esse deve tambm andar assim como
ele andou (1 Jo 2.6).

Mateus 20.24-28

171

Final mente, aprendemos, por estes versculos, que a. morte de Cristo

foi uma expiao pelo pecado. Que dizem as Escrituras? Jesus Cristo veio
para dar a sua vida em resgate por muitos.
Esta a verdade mais poderosa na Bblia. Cuidemos de nos apegar
firmemente a ela, sem jamais larg-la. Nosso Senhor Jesus Cristo no
morreu simplesmente como um mrtir ou um exemplo esplndido de
auto-sacrificio e negao de si mesmo. Quem no pode ver mais do que
isso, na morte dEle, est muito aqum da verdade. Esses perdem de vista a
prpria pedra fundamental do cristianismo, e deixam de receber a plena
consolao do evangelho. A morte de Cristo foi um sacrifcio pelo pecado
do homem. Ele morreu para fazer expiao pela iniquidade do homem, e
expurgar os nossos pecados mediante a oferta de Si mesmo. Ele morreu
para nos redimir da maldio que todos ns merecemos e para satisfazer a
justia de Deus que, seno pela morte de Cristo, nos teria condenado.
Nunca nos esqueamos disso!
Todos ns somos devedores por natureza. Devemos ao nosso santo
Criador dez mil talentos, e no somos capazes de pagar essa dvida. No
podemos fazer expiao pelas nossas prprias transgresses, visto que
somos fracos e incapazes, e s aumentamos, a cada dia, a nossa dvida
insolvel. Mas, bendito seja Deus! Aquilo que no podamos fazer, Cristo
fez por ns quando veio a este mundo. Aquilo que no podamos pagar,
Jesus pagou por ns total e cabalmente, morrendo na cruz do Calvrio. Ele
a si mesmo se ofereceu a Deus (Hb 9.14).
Cristo morreu, uma nica vez, pelos pecados, o justo pelos injustos, para
conduzir-vos a Deus (1 Pe 3.18). Novamente, jamais nos esqueamos
desse fato!
No deixemos estes versculos, sem perguntar a ns mesmos: Onde
est nossa humildade? Qual a nossa idia da verdadeira grandeza pessoal?
Que exemplo estamos dando ao prximo? Qual a nossa esperana? A
vida, a vida eterna, depende das respostas que damos a estas indagaes.
Feliz a pessoa verdadeiramente humilde, que se esfora por praticar o
bem, que caminha nos passos de Jesus confia
inteiramente no resgate pago mediante o sangue de Cristo. Assim um
verdadeiro crente!

Mateus 20.29-34

172

A Cura de Dois Cegos

Leia Mateus 20.29-34
Nestes versculos encontramos o quadro de um acontecimento na
vida de Cristo. Ele cura dois cegos que estavam assentados beira do
caminho, perto de Jeric. As circunstncias dessa ocorrncia contm lies
de profundo interesse, que todos os crentes fariam bem em relembrar.
Antes de tudo, observemos que.muita f pode ser encontrada onde s
vezes menos esperamos encontr-la. Embora cegos, aqueles dois homens
acreditavam que Jesus tinha poder para ajud-los. Eles jamais viram
qualquer dos milagres de nosso Senhor. Conheciam-no somente de ouvir
falar, e no pessoalmente. No obstante, to logo ouviram que Ele estava
passando, clamaram: "Senhor, Filho de Davi, tem compaixo de ns!
Tamanha f bem pode servir para nos envergonhar. Com todos os
nossos livros de evidncias, biografias de santos e bibliotecas de teologia,
quo poucos conhecem algo daquela confiana simples, como de uma
criana, na misericrdia de Cristo e no poder de Cristo! Mesmo entre os
crentes, o grau da f com frequncia estranhamente desproporcional aos
privilgios usufrudos. Muitas vezes, um homem inculto, que s pode ler
seu Novo Testamento com dificuldade, possui um esprito de resoluta
confiana na advocacia de Cristo, ao passo que telogos que j estudaram
muito vem-se assediados por dvidas e questionamentos. Os que,
humanamente falando, deveriam ser os primeiros, muitas vezes so os
ltimos; e os ltimos so os primeiros.
Em seguida, notemos a sabedoria que existe em se aproveitar cada
oportunidade para o bem de nossa alma. Esses dois cegos estavam assentados
beira do caminho. Se l no estivessem, provavelmente jamais teriam
sido curados. Jesus nunca mais voltou a Jerico, e eles jamais poderiam ter-se
encontrado novamente com Ele.
Neste fato to simples, vemos a importncia da diligncia no uso dos
meios da graa. Nunca deveramos negligenciar a casa de Deus, nem deixar
de nos reunir com o povo de Deus, nem omitir a leitura da Bblia, nem
abandonar a prtica da orao individual. Estas coisas, sem dvida, no
podem salvar-nos sem a atuao da graa do Esprito Santo. Muitssimos
fazem uso deles, e, no entanto, permanecem mortos em delitos e pecados.
Porm, mediante o uso desses meios de graa que almas so convertidas e
salvas. Eles so os caminhos em que anda o Senhor Jesus. Os que se
assentam beira do caminho so os que

Mateus 20.29-34

173

provavelmente sero curados. Conhecemos as enfermidades de nossa alma?

Temos algum desejo de consultar o grande Mdico? Em caso positivo, no
deveramos esperar em inatividade, dizendo que se eu tiver de ser salvo,
serei salvo de qualquer maneira. Pelo contrrio, devemos nos levantar e ir
para a estrada por onde passa Jesus. Quem pode saber se logo no ser a
ltima vez que Ele estar passando por aqui?! Assentemo-nos diariamente
beira do caminho.
Em terceiro lugar, observemos o valor do esforo e da perseverana na
busca por Cristo. Os dois cegos foram repreendidos pela multido que
acompanhava nosso Senhor. Disseram-lhes que se calassem, mas isto no
seria suficiente para silenci-los. Eles sentiam o quanto precisavam de
ajuda. Em nada se importaram com a reprovao recebida; gritavam cada
vez mais: Senhor, Filho de Davi, tem misericrdia de ns!
Nisto temos um exemplo sumamente importante. No devemos nos
deixar deter pela oposio, nem ficar desencorajados pelas dificuldades
quando passamos a buscar a salvao de nossa alma. Devemos orar
sempre e nunca esmorecer (Lc 18.1). Devemos recordar a parbola da
viva importuna, e a parbola do homem que foi casa do amigo meia
noite, a fim de conseguir po emprestado. dessa ma- neira que devemos
insistir com nossas preces diante do trono da graa, dizendo: No te
deixarei ir, se me no abenoares (Gn 32.26). Amigos, parentes e vizinhos
podem mesmo dizer coisas indelicadas e reprovar o nosso intenso zelo.
Podemos at encontrar frieza e falta de simpatia no lugar aonde fomos
procurar ajuda. Entretanto, que nada disso nos abale. Se sentimos nossas
enfermidades e desejamos ver a Jesus, o grande Mdico; se conhecemos os
nossos pecados e queremos que Ele nos perdoe, ento prossigamos. O
reino dos cus tomado por esforo, e os que se esforam se apoderam
dele (Mt 11.12).
Finalmente, destaquemos quo gracioso o Senhor Jesus para com
aqueles que O buscam. Parando Jesus, chamou-os. Ele gentilmente
perguntou o que desejam, escutou a petio e fez o que lhe pediram.
Condodo Jesus, tocou-lhes os olhos, e imediatamente recuperaram a
vista.
Deparamo-nos aqui com uma ilustrao daquela antiga verdade, a
misericrdia de Cristo para com os filhos dos homens, a qual nunca
podemos conhecer plenamente bem. O Senhor Jesus no apenas um
Salvador poderoso, mas tambm misericordioso, gentil e bondoso, e em
um grau que vai alm da nossa compreenso. Como bem disse o apstolo
Paulo: O amor de Cristo, que excede todo o entendimento (Ef 3.19).
Como ele, oremos para que possamos conhecer mais desse amor.
Precisamos do amor de Cristo quando principiamos na carreira

174

Mateus 20.29-34

crist, penitentes tremorosos e bebs na graa divina. Precisamos desse

amor, da em diante, enquanto seguimos pelo caminho estreito, muitas
vezes errando, com freqncia tropeando e nos sentindo desencorajados.
J no fim da vida, ainda precisaremos desse amor, ao passarmos pelo vale
da sombra da morte. Por conseguinte, apeguemo-nos firmemente ao amor
de Cristo; seja esse amor a nossa meditao diria. At que despertemos, j
no outro mundo, nunca saberemos, realmente, o quanto devemos ao amor
de Cristo.

A Entrada Triunfal em Jerusalm

Leia Mateus 21.1-11
Estes versculos narram um momento muito importante na vida de
nosso Senhor Jesus Cristo a sua entrada pblica em Jerusalm, pela
ltima vez antes de ser crucificado.
H algo de peculiarmente notvel nesse incidente na histria de
nosso Senhor. A narrativa como a descrio do retorno de um conquistador real sua prpria cidade. Multides o acompanham, formando
um tipo de procisso triunfal. Altos clamores e expresses de louvor so
ouvidos ao redor de Jesus. Toda a cidade se alvoroou. O episdio inteiro
totalmente diferente do curso anterior da vida de nosso Senhor. Do
princpio ao fim, foi curiosamente diferente do que era comum Aquele
sobre quem estava escrito: No clamar nem gritar, nem far ouvir a sua
voz na praa (Is 42.2). Aquele que em outras ocasies se ausentava da
multido, e que dizia aos que por Ele eram curados: Olha, no digas nada a
ningum (Mc 1.44). No entanto, todo este acontecimento admite uma
explicao. Os motivos dessa entrada pblica e triunfal no so difceis de
detectar. Vejamos quais so.
Na verdade, nosso Senhor sabia bem que o tempo de seu ministrio
terreno estava por acabar. Ele sabia que j se aproximava a hora em que
deveria concluir a poderosa obra que viera realizar, morrendo na cruz por
nossos pecados. Ele sabia que suas andanas estavam terminadas, e que
para completar seu ministrio terreno s lhe restava ser oferecido como
sacrifcio sobre o Calvrio. Sabendo de tudo isso, Jesus no mais procurou
manter segredo, como anteriormente, Sabendo de tudo isso, Ele houve por
bem entrar pblica e solenemente no lugar onde seria entregue morte.
No convinha que o Cordeiro de Deus viesse secretamente e em silncio,
para ser morto no Calvrio. Antes que fosse oferecido o grande sacrifcio
pelos pecados do mundo, era correto que todos os olhos contemplassem a
vtima. Convinha que o ato

Mateus 21,1-11

175

mais importante na vida de nosso Senhor fosse concretizado com tanta

notoriedade quanto possvel. Por isso foi que Jesus fez sua entrada triunfal.
Por isso foi que Ele atraiu para si os olhos admirados de toda a multido.
Por isso foi que toda Jerusalm se alvoroou. O sangue expiatrio do
Cordeiro de Deus estava prestes a ser derramado. Esse sacrifcio no devia
ser feito em segredo, nalgum recanto (At 26.26).
E bom relembrar estas coisas. A real significao da conduta de
nosso Senhor, durante esse perodo, no considerada suficientemente por
muitos que leem esta passagem. Devemos considerar as lies prticas a
que estes versculos parecem apontar.
Em primeiro lugar, temos um exemplo do conhecimento perfeito de
nosso Senhor Jesus Cristo, Ele envia dois de seus discpulos a uma aldeia, e
disse-lhes que l encontrariam o jumentinho em que Ele haveria de montar.
Ele lhes deu uma palavra para falarem aos donos do animal, e, por causa
dessa palavra, o jumentinho lhe seria enviado. E tudo aconteceu exatamente
como Jesus predissera.
Coisa nenhuma est escondida dos olhos de nosso Senhor. Para Ele
no h segredos. A ss ou acompanhados, de dia ou de noite, em particular
ou em pblico, Jesus tem conhecimento de todos os nossos caminhos. Ele,
que viu Natanael sob a figueira, em nada mudou. Indo para onde quer que
seja, e por mais que nos retiremos da sociedade humana, jamais estamos
longe dos olhos de Jesus Cristo.
Este um pensamento que deveria exercer um efeito refreador e
santificador em nossa alma. Todos sabemos da influncia que a presena
dos governantes deste mundo tem sobre os cidados deste mundo. A
prpria natureza nos ensina a refrear nossa lngua e comportamento quando
estamos perante um rei. O senso do perfeito conhecimento que nosso
Senhor Jesus Cristo tem, de tudo quanto fazemos, deveria surtir o mesmo
efeito ero nossos coraes. Que ns nada faamos que no gostaramos que
Cristo visse, e que nada digamos que no gostaramos que Cristo ouvisse.
Procuremos viver e conduzir-nos, e fazer tudo, relembrando continuamente
a presena de Cristo. Que nos comportemos como teramos feito se
tivssemos caminhado com Cristo em companhia de Tiago e Joo, junto ao
Mar da Galilia. Esse o modo de sermos
treinados para o cu. No cu, estaremos para sempre com o Senhor (1 Ts
4.17).
Em segundo lugar, temos um exemplo da maneira como foram
cumpridas as profecias sobre a primeira vinda de nosso Senhor. Somos
informados de que esta entrada triunfal cumpria a predio de Zacarias:
Eis a te vem o teu Rei, justo e salvador, humilde, montado em jumento
(Zc 9.9).
Parece que essa predio teve um cumprimento literal e exato.

176

Mateus 21.1-11

As palavras que o profeta falou mediante o Esprito Santo no tiveram um

cumprimento figurado. Tal como ele disse, assim mesmo aconteceu.
Conforme ele predissera, assim foi feito. Quinhentos e cinqenta anos
tinham-se passado desde que a predio fora feita, e quando chegou o
tempo determinado, o Messias desde h muito prometido, literalmente,
entrou em Sio montado sobre um jumentinho. Entretanto, no h que
duvidar que a vasta maioria dos habitantes de Jerusalm nada perceberam
nessa circunstncia. O vu estava posto sobre o corao deles. Ns, porm,
no somos deixados em dvida no que diz respeito ao cumprimento dessa
profecia. -nos dito claramente, que isto aconteceu, para se cumprir o que
foi dito, por intermdio do profeta.
Ao verificar o cumprimento da palavra de Deus em tempos passados, sem dvida cumpre-nos formar uma idia sobre como ser o
cumprimento das profecias futuras. Podemos esperar que as profecias
acerca da segunda vinda de Cristo sero cumpridas to literalmente quanto
foram as profecias do primeiro advento. Em sua primeira vinda, Jesus veio
a este mundo em pessoa, literalmente. Na segunda vez, Ele vir em pessoa,
literalmente. Na primeira, Ele uma vez veio em humilhao, literalmente,
para sofrer. Ele vir segunda vez, em glria, literalmente, para reinar. Cada
predio a respeito das coisas que acompanharam o seu primeiro advento,
teve um cumprimento literal. O mesmo suceder quando Ele voltar a este
mundo. Tudo quanto foi predito sobre a restaurao dos judeus, sobre o
julgamento dos mpios, sobre a incredulidade do mundo e o agrupamento
dos eleitos, tudo se cumprir risca. Nunca nos esqueamos disso! No
estudo das profecias que ainda no se cumpriram, de suma importncia ter
um princpio fixo de interpretao.
Finalmente, observemos nestes versculos uma notvel demonstrao
de que o favor humano no tem valor algum. Dentre toda a multido que
cercava ao Senhor Jesus quando Ele entrou em Jerusalm, ningum ficou
ao lado dEle quando foi entregue s mos de homens inquos. Muitos
gritaram Hosana!, e quatro dias mais tarde: Fora! Fora! Crucifica-o!
(Jo 19.15).
Mas este um retrato fiel da natureza humana. uma prova da
tamanha insensatez que dar maior valor ao louvor do homem do que ao
louvor que vem de Deus. Na verdade, coisa alguma to inconstante e
incerta quanto a popularidade. Ela est aqui hoje, mas amanh j desapareceu. A popularidade como um alicerce sobre a areia, que
certamente transtornar quem sobre ela construir. Que ns no faamos
caso dela. Pelo contrrio, busquemos o favor d Aquele que ontem e hoje
o mesmo, e o ser para sempre (Hb 13.8). Jesus nunca muda.

Mateus 21.1-11

177

Aqueles a quem Ele ama, amar at o fim. O seu favor perdura para sempre.

Expulso dos Vendilhes do Templo;

A Figueira Infrutfera
Leia Mateus 21.12-22
Temos nestes versculos um relato de dois acontecimentos notveis
na histria de nosso Senhor. Em ambos os casos havia algo de
eminentemente simblico e tpico. Cada um uma figura de realidades
espirituais. Sob a superfcie esto lies de solene instruo.
O primeiro acontecimento que requer a nossa ateno a visita de
nosso Senhor ao templo. Ele encontrou a casa de seu Pai em uma condio
que mui verdadeiramente retratava a condio geral da igreja judaica: tudo
fora de ordem e fora de curso. Ele viu os trios daquele edifcio sagrado
sendo desgraadamente profanados por transaes mundanas, O comrcio
de compra e venda estava acontecendo dentro das prprias muralhas do
templo. L estavam os vendedores, prontos para suprir os judeus que
vinham de pases distantes com qualquer sacrifcio que desejassem
oferecer. L estavam os cambistas, prontos para trocar o dinheiro
estrangeiro por moeda corrente da nao. Bois, ovelhas, cabras e pombas
estavam l expostos, como se o lugar fosse um mercado. Podia-se ouvir o
tilintar das moedas, como se aqueles trios sagrados fossem um banco ou
casa de cambio. Assim foram as cenas vistas pelos olhos do Senhor. Jesus
contemplou tudo aquilo com uma santa indignao. Expulsou a todos os
que ali vendiam e compravam; tambm derrubou as mesas dos cambistas.
No houve qualquer Tesistncia, porquanto sabiam que Ele estav certo.
Objeo tambm no houve nenhuma, pois todos sentiam que Ele estava
apenas reformando um abuso notrio, que tinha sido aviltantemente
permitido por amor ao lucro. Jesus teve boas razes para dizer aos
mercadores espantados, enquanto fugiam: Est escrito: A minha casa ser
chamada casa de orao; vs, porm, a transformais em covil de
salteadores.
Deveramos detectar, na conduta de nosso Senhor nessa ocasio, um
notvel exemplo do que Ele far quando vier pela segunda vez. Ele ir
purificar a sua igreja visvel tal como purificou o templo. Ele a limpar de
tudo quanto a contamina e gera iniquidade, e expulsar do meio dela os
mundanos. Jesus no permitir que o adorador do dinheiro ou amante do
lucro esteja naquele templo glorioso que Ele finalmente haver de exibir
perante o mundo. Que todos ns vivamos na expectao

178

Mateus 12.12-22

diria de sua vinda! Devemos julgar a ns mesmos, a fim de no sermos

condenados e rejeitados naquele dia de exame e triagem! Deveriamos
sempre estudar aquelas palavras de Malaquias: Quem pode suportar o dia
da sua vinda? E quem subsistir quando Ele aparecer? Porque Ele como o
fogo do ourives e como a potassa dos lavandeiros (Ml 3.2).
O segundo evento que chama nossa ateno, nestes versculos, a
maldio sobre a figueira infrutfera. Somos informados que Jesus, vendo
uma figueira beira do caminho, aproximou-se dela; e, no tendo achado
seno folhas, disse-lhe: Nunca mais nasa fruto de ti. E a figueira secou
imediatamente. Este um incidente quase que sem paralelo em todo o
ministrio de nosso Senhor. Essa praticamente a nica ocasio em que
vemos Jesus fazer uma de suas criaturas sofrer, a fim de com isso ensinar
uma verdade espiritual. Havia naquela figueira ressecada uma lio que
nos perscruta o corao. Ela prega um sermo que todos ns faramos bem
em escutar.
Aquela figueira, recoberta de folhas porm sem frutos, era uma
notria figura da igreja judaica quando nosso Senhor veio terra. A igreja
judaica tinha tudo para ser um impressionante espetculo. Ela tinha o
templo, o sacerdcio, o culto dirio, as festas anuais, as Escrituras do
Antigo Testamento, os turnos dos levitas, os sacrifcios da manh e da
tarde. Porm, por detrs dessa folhagem exuberante, a igreja judaica estava
completamente destituda de frutos. No havia nenhuma graa, nenhuma
f, nenhum amor, nenhuma humildade, nenhuma espiritualidade, nenhuma
santidade real, nenhuma disposio para receber ao seu Messias (Jo 1.11).
E assim, como a figueira, a igreja judaica no demoraria a secar. Ela
haveria de ser despida de todos os seus ornamentos exteriores, e os seus
membros seriam dispersos por toda a face da terra. Jerusalm seria
destruda; o templo iria ser queimado; o sacrifcio dirio seria
interrompido. A rvore haveria de secar at s razes. E isso mesmo foi o
que aconteceu. Nunca houve um tipo simblico que se cumprisse tao
literalmente. Em cada judeu errante podemos ver um ramo dessa figueira
que foi derribada.
Porm, no podemos parar aqui. Deste evento podemos extrair
ainda outras instrues. Estas coisas foram escritas tanto para os judeus
quanto por nossa causa.
No est cada ramo infrutfero da igreja visvel de Jesus Cristo em
um tremendo perigo de se tornar uma figueira seca? Sem a menor dvida!
Altos privilgios e posies eclesisticas, desacompanhadas de santidade
entre o povo; confiana exagerada em conclios, bispos, liturgias e
cerimnias, enquanto que o arrependimento e f so negligenciados. Tais
coisas tm aniquilado muitas igrejas no passado, e podem ainda destruir
muitas outras mais. Onde esto igrejas como as de feso,

Mateus 21.12-22

179

Sardes> Cartago e Hipona, que em seu tempo foram to famosas? Todas

desapareceram. Elas tinham folhagem mas no frutificavam. A maldio de
nosso Senhor veio sobre elas, e tomaram-se figueiras secas. Saiu o decreto
divino: Cortai a rvore, e destru-a (Dn 4.23). Lembremo-nos disso!
Tenhamos todo o cuidado de evitar o orgulho eclesistico. No te
ensoberbeas, mas teme (Rm 11.20).
Por fim, no est uma pessoa que se diz crist, mas no produz fruto
algum em um perigo terrvel, podendo tornar-se uma figueira seca? No h
que duvidar disso. Enquanto se contenta com a mera folhagem da religio
(com um nome de quem vive, ao mesmo tempo em que est morto, e tendo
apenas a forma de piedade sem poder), a alma da pessoa est em grande
perigo. Enquanto se satisfizer em ir igreja e participar da Ceia do Senhor, e
ser chamado de cristo; enquanto seu corao no tiver sido transformado
e no houver abandonado os seus pecados, neste tempo est diariamente
provocando a Deus a cortar a rvore irremediavelmente. Fruto, fruto o
fruto do Esprito a nica prova segura de que estamos unidos a Jesus
Cristo, salvos, e a caminho do cu. Que este pensamento lance razes
profundas em nossos coraes e jamais seja esquecido.

A Resposta de Cristo aos Fariseus Que

Questionavam a sua Autoridade; Os Dois Filhos
Leia Mateus 21.23-32
Estes versculos contm um dilogo entre nosso Senhor Jesus Cristo
e os principais sacerdotes e ancios dentre o povo. Aqueles amargos
adversrios de toda a retido, viram a sensao que a entrada triunfal em
Jerusalm e a purificao do templo haviam provocado. Imediatamente eles
cercaram nosso Senhor, como abelhas, procurando um motivo para levantar
acusao contra ele.
Observemos, em primeiro lugar, como os inimigos da verdade esto
sempre preparados para questionar a autoridade de todos quantos se conduzem
melhor do que eles prprios. Os principais dos sacerdotes no tinham uma
nica palavra que dizer contra os ensinamentos de nosso Senhor. No
podiam fazer sequer uma acusao contra a vida e a conduta de Jesus e seus
seguidores. Por isso, trataram de questionar a sua comisso divina,
indagando: Com que autoridade fazes estas cousas? E quem te deu essa
autoridade?
Idntica acusao com frequncia tem sido lanada contra os servos
do Senhor, quando eles procuram refrear o progresso da corrupo

180

Mateus 21.23-32

eclesistica. uma velha artimanha, pela qual os filhos deste mundo tm

muitas vezes tentado impedir o avano das reformas e reavivamen- tos.
uma espada que muitas vezes foi brandida contra a face dos reformadores,
dos puritanos e metodistas, sculos atrs. uma flecha envenenada, que
muitas vezes atirada contra os missionrios e obreiros leigos, hoje em dia.
No poucos so os que em nada se importam com a manifesta bno de
Deus, sobre o trabalho de um homem, se tal homem no foi enviado pela
seita ou denominao a que pertence. No importa se pela
instrumentalidade de um humilde obreiro Deus tem realizado muitas
converses em sua seara, eles prosseguem questionando: Com que
autoridade fazes estas cousas?"
O sucesso desse obreiro nada significa; eles querem saber quem o
enviou. As grandes coisas que tem sido feitas, nada significam; eles querem
ver o seu diploma. No devemos ficar nem surpresos nem desanimados
quando ouvimos tais coisas. Esta mesma argumentao foi levantada contra
o prprio Jesus Cristo. Nada h, pois, novo debaixo do sol (Ec 1.9).
Observemos, em segundo lugar, a sabedoria consumada com que
nosso Senhor replicou indagao que lhe fora dirigida. Os adversrios lhe
haviam perguntado com que autoridade Ele fazia o que fazia. Ao que tudo
indica, tencionavam fazer de sua resposta um motivo de acusao contra
Ele. O Senhor, porm, sabia quais eram as verdadeiras intenes da
pergunta, e por isso disse: Eu tambm vos farei uma pergunta; se me
responderdes, tambm eu vos direi com que autoridade fao estas cousas.
Donde era o batismo de Joo? Do cu ou dos homens?"
Devemos entender claramente que nesta resposta de nosso Senhor
no havia evasiva. Supor que Jesus estivesse fiigindo pergunta seria um
grande erro. A pergunta que usou como resposta foi, na realidade, uma
inquirio de seus inimigos. Jesus sabia que eles no ousariam negar que
Joo Batista fora um homem enviado por Deus. Ele sabia que, uma vez
admitida essa verdade, s tinha que relembr- -los do testemunho de Joo
Batista sobre a sua pessoa. No tinha Joo declarado ser Jesus o Cordeiro
de Deus, que tira o pecado do mundo"? No tinha Joo Batista ensinado que
Ele, Jesus, era quem haveria de batizar com o Esprito Santo"? Em suma, a
pergunta de nosso Senhor foi um golpe certeiro na conscincia de seus
inimigos. Uma vez admitida a autoridade divina da misso de Joo Batista,
eles tambm teriam que admitir a autoridade divina de Jesus Cristo.
Reconhecendo que Joo Batista fora enviado do cu, eles tambm teriam de
reconhecer que Jesus era o Cristo.
Oremos para que, neste mundo hostil, seja-nos proporcionada a
mesma sabedoria que foi aqui demonstrada por nosso Senhor. Sem

Mateus 21.23-32

181

dvida, devemos seguir a determinao do apstolo Pedro: estando

sempre preparados para responder a todo aquele que vos pedir razo da
esperana que h em vs, fazendo-o, todavia, com mansido e temor** (1
Pe 3.15). No devemos nos encolher diante de um questionamento a
respeito dos princpios que regem a nossa santa religio. Devemos sempre
estar preparados para defender e explicar nossa prtica, a qualquer tempo.
Contudo, lembremo-nos de que, para isso, necessrio sabedoria. Em
defesa de uma boa causa, devemos procurar falar sabiamente. As palavras
de Salomo merecem considerao: No respondas
ao insensato segundo a sua estultcia, para que no te faas semelhante a
ele (Pv 26.4).
Em ltimo lugar, observemos quo grande encorajamento nosso
Senhor oferece queles que se arrependem. Vemos isso salientado claramente
na parbola dos dois filhos. Ambos receberam ordem de ir trabalhar na
vinha de seu pai. Um dos filhos, como os cerimoniosos fariseus, fingiu
estar disposto a obedecer, mas realmente no foi. O outro, como os
devassos publicanos, por algum tempo recusou-se abertamente a obedecer,
mas depois arrependeu-se e foi. Qual dos dois, nosso Senhor
pergunta, fez a vontade do pai? Mesmo os seus inimigos foram obrigados
a responder: O segundo.
Que se tome um princpio bem estabelecido em nosso cristianismo,
que o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo est infinitamente disposto a
receber pecadores penitentes. No importa o que um homem tenha sido no
passado. Se ele se arrepende e vem a Cristo, ento as coisas antigas j
passaram, e eis que tudo se fez novo. No importa quo elevada e
auto-confiante possa ser a religiosidade de um homem. Se ele no desiste
realmente de seus pecados, a sua religio no passa de uma abominao aos
olhos de Deus, e ele mesmo est ainda sob a maldio divina. Se at agora
temos sido grandes pecadores, que ento tomemos coragem! Basta que nos
arrependamos e confiemos em Cristo, e ento haver esperana. Que ns
encoragemos outras pessoas a se arrependerem. Mantenhamos bem aberta
a porta, para que mesmo o principal dos pecadores possa entrar. A palavra
jamais falhar: Se confessarmos os nossos pecados, ele fiel e justo para
nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustia (1 Jo 1.9).

182

Mateus 21.33-46

A Parbola dos Lavradores Maus

Leia Mateus 21.33-46
A parbola contida nestes versculos foi proferida com especial
referncia aos judeus. Eles so os lavradores aqui mencionados. So os
pecados deles que esto aqui retratados. Disso no h dvida, pois est
escrito que era a respeito deles que Jesus falava.
Mas ns no devemos nos exaltar, dizendo que esta parbola nada
contm para os gentios. Nela esto contidas lies tanto para os judeus,
quanto para ns. Vejamos quais so.
Antes de tudo, vemos os privilgios distintivos que Deus se agrada em
proporcionar a certas naes. Ele escolheu Israel como seu povo peculiar.
Ele os separou dentre as outras naes da terra, e lhes concedeu incontveis
bnos. Ele deu a Israel revelaes de Si mesmo, enquanto que o restante
da humanidade continuava em trevas. Ele deu aos israelitas a lei, as
alianas e os orculos de Deus, enquanto que os outros povos foram
deixados como estavam. Em suma, Deus tratou com os judeus
semelhana de como um homem trata de um pedao de terra que cerca e
cultiva, enquanto todos os campos ao redor so deixados sem cultivo, como
terras devolutas. A vinha do Senhor, era a casa de Israel (Is 5.7).
E ns, no temos nenhum privilgio? Sem dvida, temos muitos.
Temos a Bblia, e a liberdade, cada um de ns, para a ler. Temos o
evangelho e a permisso de escutar e crer. Dispomos de abundantes
misericrdias espirituais, acerca das quais bilhes de homens nada sabem.
Quo agradecidos deveramos ser! O mais pobre entre ns pode dizer, cada
manh: H bilhes de almas imortais que esto em pior situao do que eu.
Quem sou eu para ser diferente? Bendize ao Senhor, minha alma!
Em seguida, percebemos como as naes fazem mau uso dos privilgios de que dispem. Quando o Senhor separou os israelitas dentre os
outros povos, Ele tinha o direito de esperar que eles o serviriam e
obedeceriam s suas leis. Quando um homem cultiva uma vinha, tem o
direito de esperar frutos. Mas Israel no retribuiu adequadamente todas as
misericrdias divinas. Eles se misturaram com os pagos e aprenderam
caminhos pecaminosos. Eles se endureceram no pecado e na incredulidade.
Voltaram-se para os dolos. No guardaram as ordenanas de Deus.
Desprezaram o templo de Deus. Recusaram-se a ouvir os profetas de Deus.
Maltrataram aqueles a quem Deus enviou para cham-los ao
arrependimento. E, finalmente, levaram a sua iniquidade

Mateus 21.33-46

183

a um ponto extremo, matando o prprio Filho de Deus, o Senhor Jesus

Cristo.
E o que estamos ns fazendo com nossos privilgios? Esta uma
pergunta muita sria, e que deveria nos fazer refletir. de temer que nossa
nao no esteja vivendo de acordo com a luz e as muitas misericrdias que
j temos recebido. Devemos confessar, envergonhados, que milhes dentre
ns parecem estar vivendo total mente sem Deus neste mundo. Devemos
reconhecer que em muitas cidades e povoados Cristo parece no ter
nenhum discpulo, e parece no haver ningum que creia na Bblia. intil
cerrarmos os olhos diante desses fatos. O fruto que o Senhor est
recebendo de sua vinha, em nosso pas, comparado com o que deveria ser,
desgraadamente pequeno. Temos razes para pensar que somos to
provocativos quanto os judeus, aos olhos do Senhor.
Em seguida, vemos o terrvel acerto de contas que Deus s vezes faz
com naes e igrejas que fazem mau uso de seus privilgios. Chegou,
finalmente, o tempo em que a longanimidade de Deus para com o seu povo
se esgotou. Quarenta anos aps a morte de nosso Senhor, o clice das suas
iniqidades transbordou, e eles receberam um pesado castigo por seus
muitos pecados. Jerusalm, a cidade santa foi destruda. O templo foi
queimado. Eles mesmos foram espalhados por toda a face da terra. O reino
de Deus foi tirado e entregue a um povo que lhe produzisse os respectivos
frutos.
Ser que o mesmo acontecer conosco? Viro os juzos de Deus
sobre esta nao, por causa de sua infidelidade em face de tantas misericrdias? Quem pode dizer?! S podemos afirmar aquilo que disse o
profeta: Tu, Senhor, o sabes (Jr 15.15). Porm, sabemos que o
julgamento tem sobrevindo a muitas igrejas e naes, nos ltimos mil e
novecentos anos. O reino de Deus foi tirado das igrejas crists no norte da
frica. O poder do islamismo tomou o lugar da maior parte das antigas
igrejas crists no Oriente. Por isso, convm que todos os crentes
intercedam insistentemente em favor de nosso pas. Nada ofende tanto a
Deus quanto a negligncia em relao aos nossos privilgios. Muito nos
tem sido dado, e muito nos ser requerido.
Em ltimo lugar, vemos o poder da conscincia, mesmo sobre os mpios. Os principais
sacerdotes e ancios descobriram, por fim, que a parbola de nosso Senhor visava
especial mente a eles. Aquelas ltimas palavras tinham sido cortantes demais para
no serem perce- , bidas. Eles entenderam que era a respeito deles que Jesus
falava.
Em cada congregao h muitos ouvintes do evangelho que se j
encontram exatamente nas mesmas condies desses infelizes judeus. j Eles
sabem que verdade aquilo que ouvem, domingo aps domingo,

Eles sabem que esto errados, e sabem que cada sermo os condena
1

Mateus 21.33-46

184

ainda mais. Contudo no tm a vontade e nem a coragem de reconhecer

isso. So por demais orgulhosos e muito amigos do mundo para confessar
os erros passados, tomar a cruz e seguir a Cristo! Que ns tomemos
precauo contra esse horrendo estado mental. O dia final prover que
houve muito mais conscincias perturbadas entre ouvintes do que jamais
desconfiaram os pregadores. Haver milhares e milhares de pecadores que,
como os principais dos sacerdotes judeus, foram condenados pela prpria
conscincia, mas que, mesmo assim, morreram sem se converter.

A Parbola das Bodas

Leia Mateus 22.1-14
A parbola relatada nestes versculos tem uma significao muito
ampla. Em sua aplicao primria, inquestionavelmente ela aponta para os
judeus. Porm, no podemos limit-la somente a eles, pois esta parbola
contm lies que perscrutam o corao, para todos quantos o evangelho
pregado. Ela um quadro espiritual que ainda hoje fala conosco, se que
temos ouvidos para ouvir. A observao de Olshau- sen sbia e verdica:
As parbolas so como pedras preciosas de mltiplas facetas, cortadas de
modo a lanar o seu brilho em mais de uma direo.
Observemos, em primeiro lugar, que a salvao anunciada no
evangelho comparada a uma festa de casamento. O Senhor Jesus nos fala de
um rei que celebrou as bodas de seu filho.
Existe no evangelho uma proviso completa para todas as necessidades da alma humana. H um suprimento de tudo quanto se requer para
aliviar a fome e sede espiritual. Perdo, paz com Deus, uma viva esperana
neste mundo, glria no mundo vindouro, so bnos retratadas diante dos
nossos olhos em rica abundncia. Trata-se de um banquete de cousas
gordurosas (Is 25.6). Toda esta proviso devida ao amor manifestado
pelo Filho de Deus, Jesus Cristo, nosso Senhor. Ele deseja nos unir a si
mesmo, restaurar-nos famlia de Deus como filhos queridos, vestir-nos
com a sua prpria justia, dar-nos uma posio em seu reinado e nos
apresentar inculpveis perante o trono de seu Pai, no ltimo dia. O
evangelho, em suma, uma oferta de po para o faminto, de alegria para o
triste, de um lar para o desprezado, de um amigo para o perdido. O
evangelho boas novas. Deus oferece identificar-se com o homem
pecador, mediante seu Filho querido. Jamais nos esqueamos: Nisto
consiste o amor, no em que ns tenhamos

Mateus 22.1-14

185

amacio a Deus, mas em que ele nos amou, e enviou o seu Filho como
propiciao pelos nossos pecados (1 Jo 4,10).
Em segundo lugar, tomemos nota do fato que os convites do evangelho
so amplos, plenos, generosos e ilimitados. Nesta parbola, o Senhor Jesus nos
conta que os servos disseram aos convidados: Tudo est pronto; vinde para
as bodas. Da parte de Deus no h nada faltando para a salvao da alma
dos pecadores. Ningum jamais poder dizer, no ftm, que foi por culpa de
Deus que no se salvou. O Pai est pronto para amar e acolher. O Filho est
pronto para perdoar e limpar de toda culpa. O Esprito est pronto para
santificar e renovar. Os anjos esto prontos para se regozijarem ante cada
pecador que retorna ao caminho reto. A graa est pronta para assisti-lo. A
Bblia est pronta para instru-lo. O cu est pronto para ser o seu lar eterno.
S uma coisa necessria: que o prprio pecador esteja desejoso de ser
salvo. Que isso, tambm, jamais seja esquecido. Que no fiquemos
debatendo e perdendo-nos em mincias acerca deste assunto to simples.
Deus sempre ser achado inocente do sangue de todas as almas perdidas. O
evangelho sempre fala dos pecadores como seres responsveis e que tero
de prestar contas a Deus. O evangelho coloca uma porta aberta diante de
toda a humanidade. Ningum est excludo desse convite universal.
Embora eficaz somente para os que crem, ele suficiente para a
humanidade inteira. Embora poucos so os que entram pela porta estreita,
todos so igualmente convidados a entrar por ela.
Em terceiro lugar, notemos que a salvao oferecida pelo evangelho
rejeitada por muitos daqueles a quem ela oferecida. O Senhor
Jesus nos conta que os convidados, chamados pelos servos do rei, no se
importaram e se foram,
H milhares de ouvintes do evangelho que em nada se beneficiam
dele. Eles ouvem a pregao domingo aps domingo, ano aps ano, mas
no crem para a salvao de sua alma. Eles no sentem qualquer
necessidade especial do evangelho. No vem qualquer beleza especial
nele. Talvez no cheguem a odiar, nem a se opor, nem faam oposio ao
evangelho. Porm, no o recebem no corao. H outras coisas de que eles
gostam muito mais. Seu dinheiro, suas terras, seus negcios e seus prazeres
so todos assuntos muito mais interessantes para eles do que a salvao da
alma. Esse um estado mental deplorvel, porm horrivelmente comum.
Que ns examinemos o nosso prprio corao, e tomemos o cuidado de que
esse no seja tambm o nosso. O pecado notrio pode matar os seus
milhares, mas a indiferena e a negligncia ao evangelho matam os seus dez
milhares. Multides se vero no inferno, no tanto porque desobedeceram
abertamente aos dez mandamentos, mas porque fizeram pouco caso da
verdade.

186

Mateus 22.1-14

Cristo morreu por eles na cruz, mas eles O negligenciaram.

Em ltimo lugar, observemos que todos quantos professam falsamente
a religio crist sero detectados, desmascarados e condenados eternamente, no
ltimo dia. O Senhor Jesus nos conta que, quando ft- nalmente chegaram os
convidados para as bodas, o rei entrou para ver os que estavam s mesas, e
notou ali um homem que no trazia veste nupcial. O rei perguntou ao
homem como este havia entrado, vestido impropriamente, mas no obteve
qualquer resposta. Ordenou ento o rei a seus servos: Amarrai-o de ps e
mos, e lanai-o para fora, nas trevas .
Sempre haver alguns falsos membros na igreja de Cristo, enquanto
o mundo existir. Nesta parbola, segundo disse Quesnel, Um nico
expulso representa todos os demais que sero expulsos. impossvel
lermos os coraes dos homens. Enganadores e hipcritas nunca sero
totalmente excludos do meio dos verdadeiros cristos. Desde que uma
pessoa professe obedincia ao evangelho e viva uma vida externamente
correta, no ousamos afirmar categoricamente que tal pessoa no esteja
justificada por Cristo. Entretanto, no haver qualquer dvida, no dia do
juzo. O olho infalvel de Deus ir discernir quem do seu povo e quem
no . Coisa alguma, seno a f verdadeira, ser capaz de subsistir ao fogo
do julgamento. Todo e qualquer cristianismo esprio ser pesado na
balana e achado em falta. Ningum, seno os verdadeiros cremes,
participar da ceia das bodas do Cordeiro. Ao hipcrita de nada valer ter
falado muito sobre religio e ter tido a reputao de ser um cristo
eminente entre os homens. O seu triunfo no perdurar. Ele ser despido
de toda a sua plumagem emprestada, e ficar n e trmulo perante o
tribunal de Deus mudo, condenado por si mesmo, sem esperana e sem
salvao. Ele ser lanado nas trevas exteriores, em oprbrio, colhendo
assim aquilo que semeou em vida. O Senhor Jesus disse que ali haver
choro e ranger de dentes.
Que ns aprendamos sabedoria atravs dos quadros desta parbola,
e sejamos diligentes em procurar confirmar a nossa vocao e eleio (1
Pe 1.10). A ns, tambm, dito: Tudo est pronto; vinde para as bodas.
Tenhamos cuidado de no recusar ao que fala (Hb 12,25). No durmamos
como os demais; pelo contrrio, vigiemos e sejamos sbrios (1 Ts 5.6), O
tempo urge. O Rei em breve entrar para ver os convidados. J recebemos
ou no a veste nupcial? J nos revestimos de Cristo? Essa a grande
indagao levantada por esta parbola. Que jamais descansemos enquanto
no pudermos dar uma resposta satisfatria a essa pergunta. Que estas
palavras soem diariamente em nossos
ouvidos, e nos sondem o corao: Muitos so chamados, mas poucos
escolhidos.

Mateus 22.15-22

187

Os Fariseus e a Questo do Tributo

Leia Mateus 22.15-22
Nesta passagem, encontramos o primeiro de uma srie de ataques
sutis desfechados contra nosso Senhor nos ltimos dias de seu ministrio
terrestre. Seus adversrios mortferos, os fariseus, notaram a imensa
influencia que Ele estava obtendo, tanto por seus milagres quanto por sua
pregao. Eles estavam determinados a silenci-Lo ou a tirar-Lhe a vida.
Por esse motivo, procuravam como o surpreenderiam em alguma
palavra*. Eles lhe enviaram discpulos juntamente com os herodianos, com
o propsito de apanh-Lo em perguntas difceis. Desejavam encurral-Lo
para que dissesse algo que servisse de motivo para uma acusao. Mas o
esquema, conforme somos informados nestes versculos, falhou
completamente. O movimento resultou em nada, e retiraram-se em
confuso.
A primeira coisa que nos chama a ateno, nestes versculos, a
linguagem bajuladora com a qual nosso Senhor foi abordado por seus
adversrios. Disseram-Lhe: Mestre, sabemos que s verdadeiro e que
ensinas o caminho de Deus, de acordo com a verdade, sem te importares
com quem quer que seja, porque no olhas a aparncia dos homens. Como
aqueles fariseus e herodianos falavam bem! Que palavras lisonjeiras e
doces! Eles pensaram, sem dvida, que com boas palavras e belos
discursos conseguiriam fazer nosso Senhor descuidar-se do que dizia.
Deles bem se poderia dizer: A sua boca era mais macia que a manteiga,
porm no corao havia guerra; as suas palavras eram mais brandas que o
azeite, contudo eram espadas desembainhadas (SI 55.21).
Convm que todos os crentes estejam em guarda contra a bajulao.
Estamos grandemente enganados se supomos que as nicas armas no
arsenal de Satans so a perseguio e os maus tratos. Esse inimigo
engenhoso dispe de outros dispositivos para nos prejudicar, os quais ele
sabe manejar muito bem. Ele sabe como envenenar almas mediante a
gentileza sedutora deste mundo, sempre que no consegue amedront- -las
por meio do dardo inflamado e da espada. No sejamos ignorantes quanto a
seus artifcios. mediante uma paz fingida que ele destri a muitos.
Ns tendemos demais por esquecer desta verdade, Negligenciamos
os muitos exemplos que Deus nos deu nas Escrituras para nosso
aprendizado. O que levou Sanso derrota? No foram os exrcitos dos
filisteus, e, sim, o amor fingido de uma mulher filisteia. O que levou
Salomo a desviar-se? No foi a fora de inimigos externos, c.

188

Mateus 22.15-22

sim, a adulao de suas numerosas esposas. Qual foi a causa do maior erro
do rei Ezequias? No foi a espada de Senaqueribe nem as ameaas de
Rabsaqu, e, sim, as lisonjas dos embaixadores da Babilnia.
Lembremo-nos dessas coisas e estejamos em guarda. Com frequncia, a
paz arruina mais as naes do que a guerra. As coisas doces causam muito
mais doenas do que as coisas amargas. O calor leva o soldado a tirar a sua
armadura com mais rapidez do que o vento polar. Tomemos precauo
contra os bajuladores! Satans nunca to perigoso como quando aparece
como anjo de luz. O mundo nunca nos to perigoso como quando nos
sorri. Quando Judas traiu ao Senhor, f-lo com um beijo. O crente que
imune desaprovao do mundo, faz bem; mas o crente que imune
bajulao do mundo, este faz melhor.
A segunda coisa que nos chama a ateno, nestes versculos, a
maravilhosa sabedoria da resposta que nosso Senhor deu aos seus inimigos. Os
fariseus e herodianos perguntaram se era legtimo pagar tributo a Csar ou
no. Eles, sem dvida, pensaram ter apresentado uma pergunta que nosso
Senhor no poderia responder sem lhes dar um ponto de vantagem. Se Ele
simplesmente respondesse que era legtimo pagar tributo, eles o teriam
denunciado ao povo como quem desonrava os privilgios de Israel, e que
no considerava os filhos de Abrao como homens livres, e, sim, como um
povo sujeito a uma potncia estrangeira. Por outro lado, se Ele
respondesse que no era legtimo pagar tributos, eles o teriam denunciado
aos romanos como um instigador de sedies e um rebelde contra Csar,
que se recusava a pagar os tributos. Entretanto, a conduta habilidosa de
nosso Senhor deixou seus adversrios totalmente desconcertados. Ele pede
para ver o dinheiro do tributo e pergunta de quem a efgie na moeda, De
Csar, respondem, Usurios daquele dinheiro, com a efgie e inscrio de
Csar, eles reconheciam que Csar tinha autoridade sobre eles, visto que a
moeda corrente cunhada pelos governantes da terra onde ela vigora. Em
seguida, eles receberam uma resposta conclusiva e irrefutvel: Dai, pois,
a Csar o que de Csar, e a Deus o que de Deus.
O princpio estabelecido nestas bem conhecidas palavras reveste-se de profunda importncia. H uma obedincia que todo crente deve ao
governo civil da nao da qual cidado, em todas as questes que no
sejam de natureza puramente espiritual. Ele pode no aprovar todos os
requerimentos desse governo civil, mas deve submeter-se s leis
da comunidade enquanto vigorarem. preciso dar a Csar o que de
Csar.
Mas h tambm uma obedincia que o crente deve ao Deus da
Bblia, em todas as questes que sejam puramente espirituais. Nenhuma
peida material, nenhuma inabilidade civil, nem qualquer desprazer das

Mateus 22.15-22

189

autoridades que existem, deveria jamais tentar um crente a fazer coisas que
as Escrituras claramente probem. A situao pode ser muito difcil . Ele
pode ter de sofrer muitas coisas por motivo de conscincia. Mas ele jamais
deve fugir dos requisitos inequvocos das Escrituras. Se Csar cunha um
novo evangelho, este novo evangelho no deve ser obedecido. Devemos
dar a Deus o que de Deus".
Este inquestionavelmente um assunto de grande dificuldade e
delicadeza. certo que a igreja no deve tentar abarcar o Estado. Tambm
certo que o Estado no deve tentar engolfar a igreja. Talvez nenhum outro
assunto tem causado tanta provao para homens conscienciosos; talvez
nenhum outro assunto tem causado tanta divergncia entre homens de bem,
quanto o problema de se determinar onde terminam as coisas "de Csar", e
onde comeam as "coisas de Deus". De um lado, o poder civil tem muitas
vezes usurpado terrivelmente os direitos de conscincia (como sofreram os
puritanos durante a infeliz dinastia Stuart, na Inglaterra). De sua parte, o
poder eclesistico tem freqentemente estendido as suas reivindicaes, de
modo extravagante, ao ponto de tomar em suas mos o cetro de Csar
(como fez a igreja romana no passado). Para que possa fazer um correto
julgamento sobre todas as questes dessa natureza, cada verdadeiro crente
deveria orar constantemente, pedindo a sabedoria que vem do alto. A
pessoa sincera, que diariamente busca a graa divina e o bom senso, nunca
errar gravemente, porquanto Deus no o permitir.

Os Saduceus e a Questo da Ressurreio

Leia Mateus 22,23-33
Esta passagem descreve uma conversa entre nosso Senhor Jesus
Cristo e os saduceus. Esses homens infelizes que afirmavam "no haver
ressurreio , como os fariseus e herodianos, tentaram embaraar nosso
Senhor com questes difceis. Eles, tambm, procuravam como o
surpreenderiam em alguma palavra", e como manchariam a reputao dEle
entre o povo. Porm, tal como os fariseus, eles tambm ficaram
inteiramente frustrados.
Em primeiro lugar, observemos que objees absurdas e cticas s
verdades bblicas so um fenmeno antigo. Os saduceus desejavam
demonstrar o absurdo da doutrina da ressurreio e da vida futura. Por isso,
vieram at nosso Senhor com uma histria que provavelmente foi
inventada para a ocasio. Disseram-lhe que certa mulher havia se casado
com sete irmos sucessivamente, todos os quais morreram sem

190

Mateus 22.23-33

deixar filhos. Ento, perguntaram de quem ela seria esposa no mundo por
vir, quando todos ressuscitassem... O objetivo da pergunta era claro e
transparente. Na realidade, o que eles queriam mesmo era lanar a doutrina
da ressurreio no ridculo. Queriam insinuar que a ressurreio traria
muita confuso e contendas e uma desordem inconveniente se aps a morte
homens e mulheres houvessem de reviver.
Nunca nos deveramos surpreender se chegarmos a encontrar semelhantes objees contra as doutrinas bblicas, especialmente aquelas
doutrinas que dizem respeito ao outro mundo. Provavelmente nunca faltar
homens irracionais, ocupando-se de coisas que se no vem e criando
dificuldades imaginrias a fira de desculpar a sua prpria incredulidade.
Casos supostos so uma das estratgias favoritas em que as mentes
incrdulas gostam de se firmar. A pessoa, muitas vezes, cria uma sombra
imaginria em sua mente e passa a lutar contra ela, como se essa sombra
representasse a verdade real. Tal mentalidade geralmente se recusar a
olhar para a avassaladora massa de evidncias claras em que se alicera o
cristianismo, e ir agarrar-se a nica dificuldade, que, para ela, parece
insolucionvel. O falar e os argumentos de pessoas assim jamais deveriam
abalar nossa f, nem por um momento. Primeiro, devemos lembrar que a
religio crist forosamente envolve verdades profundas e misteriosas, e
at uma criana pode formular perguntas que o maior dos filsofos no
capaz de responder. Depois, precisamos lembrar-nos de que h incontveis
verdades na Bblia que so claras e inequvocas. So a essas verdades que
devemos atentar em primeiro lugar, crendo e obedecendo. Se assim
fizermos, podemos ter certeza de que muitas das coisas que agora so
ininteligveis, ainda ho de ser desvendadas. Podemos ter a certeza de que,
o que nlo o sabemos agora, compreend-lo-emos depois (Jo 13.7).
Em segundo lugar, observemos que texto notvel nosso Senhor
apresenta como prova da realidade de uma vida futura. Ele apresenta aos
saduceus as palavras que Deus falou a Moiss desde a sara ardente: Eu
sou o Deus de Abrao, o Deus de saque e o Deus de Jac (x 3.6). E
Jesus ainda acrescenta que Ele no Deus de mortos, e, sim, de vivos.
Ora, no tempo em que Moiss ouviu aquelas palavras, Abrao, Isaque e
Jac j estavam mortos sepultados por muitos anos. Dois sculos tinham-se
passado desde que Jac, o ltimo dos trs, tinha sido sepultado. No
obstante, Deus falou a respeito deles como ainda sendo seu povo, e acerca
de Si mesmo como ainda sendo o Deus deles. Ele no disse: eu era o Deus
de Abrao... e, sim, Eu sou'\
possvel que por muitas vezes nos sintamos tentados a duvidar das
verdades da ressurreio e da vida futura. Infelizmente, fcil aceitar uma
verdade apenas teoricamente, sem compreender as suas impli-

Mateus 22.23-33

191

caes prticas. Que nos conscientizemos de que os mortos ainda esto

vivos. Eles desapareceram de diante dos nossos olhos e j no habitam
neste mundo. Mas aos olhos de Deus eles esto vivos e um dia deixaro a
sepultura para receber uma sentena eterna. No existe aniquilamento; tal
idia no passa de uma miservel iluso. Sol, lua, e estrelas, as montanhas
rochosas e o mar profundo algum dia sero reduzidos a nada. Porm, a
criancinha mais fraca e pobre do mundo haver de viver para todo o
sempre no mundo vindouro. Que jamais nos esqueamos disso! Feliz
quem pode dizer de corao o que o credo niceno afirma: Espero pela
ressurreio dos mortos, e pela vida no mundo vindouro.
Observemos, por fim, o relato que nosso Senhor d acerca da situao
de homens e mulheres, aps a ressurreio. Ele silencia as objees
fantasiosas dos saduceus demonstrando que eles estavam totalmente
equivocados quanto ao verdadeiro carter do estado ressurreto. Eles
supunham que a ressurreio tem de ser, necessariamente, uma existncia
carnal, grosseira, como a que a humanidade vive aqui na terra. Entretanto,
nosso Senhor lhes diz que no mundo vindouro receberemos um corpo real
e material, mas de constituio inteiramente diferente e com necessidades
muito diversas das que temos agora. Lembremo- -nos de que Jesus falou
somente a respeito dos salvos; ele deixou de mencionar o estado dos
perdidos. Jesus afirma: Porque na ressurreio
nem casam nem se do em casamento; so, porm, como os anjos no cu.
Conhecemos extremamente pouco sobre a vida futura no cu. E
possvel que nossas idias mais claras sobre o cu sejam aquelas tiradas da
considerao daquilo que o cu no ser. Ser um estado em que nunca
mais teremos nem fome nem sede. Enfermidades, dor e doenas no sero
conhecidas. Debilitamento, velhice e morte no tero lugar. Casamentos,
nascimentos e uma constante sucesso de habitan- tes, j no sero mais
necessrios. Os que uma vez forem admitidos ao cu l havero de habitar
para sempre. E, passando para os aspectos afirmativos, -nos dito
claramente que seremos como os anjos no cu. A exemplo deles,
serviremos a Deus de uma maneira perfeita, sem qualquer cansao. Tal
como eles, estaremos para sempre na presena de Deus. Como eles, o
nosso deleite sempre ser cumprir a vontade do Senhor. E, como eles,
daremos toda a glria ao Cordeiro. Todas estas so coisas muito
profundas, mas todas so verdadeiras.
Estamos preparados para essa vida? Se admitidos ao cu, ser que
apreciaramos essa vida? A companhia e o servio de Deus seriam
agradveis para ns? A ocupao dos anjos seria uma ocupao em que
nos deleitssemos?
Estas sao perguntas solenes. Se esperamos ir para o cu quando

Mateus 22.23-33

192

ressuscitarmos no outro mundo, nosso corao deve ser celestial desde

agora, quando vivemos nesta terra (Cl 3.1-4).

A Questo do Grande Mandamento;

A Pergunta de Cristo a Seus Inimigos
Leia Mateus 22.34-46
No comeo desta passagem, encontramos nosso Senhor respondendo pergunta de um intrprete da lei, que lhe havia indagado qual era
o grande mandamento na lei. A pergunta no fora feita com esprito
amigvel. Porm, temos razes para agradecer que ela tenha sido feita,
porque provocou da parte de nosso Senhor uma resposta cheia de
preciosas instrues. Vemos que o bem pode derivar-se at do raal.
Destaquemos quo admirvel sumrio estes versculos contm, acerca
do nosso dever para com Deus e com o prximo. Jesus diz: Amars o
Senhor teu Deus de todo o teu corao, de toda a tua alma e de todo o teu
entendimento. Ele diz, outra vez: Amars o teu prximo como a ti
mesmo. E acrescenta: Destes dois mandamentos dependem toda a lei e
os profetas.
Que simples so essas duas regras; e, no entanto, quo abrangentes!
So compostas de poucas palavras, mas contm um profundo significado!
Que humilhadoras e condenadoras elas so! Como elas demonstram a
nossa necessidade diria de receber misericrdia e a expiao no precioso
sangue de Cristo! Feliz seria a humanidade se estas regras fossem melhor
conhecidas e melhor praticadas!
O amor o grande segredo da verdadeira obedincia a Deus.
Quando sentirmos em relao a Ele o que as crianas sentem em relao a
um pai querido, ento nos deleitaremos em cumprir a sua vontade. Ento
os seus mandamentos no sero penosos, e no trabalharemos para Ele
como se fssemos escravos, com medo do aoite. Teremos prazer em
procurar observar as suas leis, e lamentaremos quando as transgredirmos.
Ningum trabalha to bem quanto os que trabalham por amor. O temor ao
castigo ou desejo de uma recompensa so princpios de muito menor
motivao. Cumprem melhor a vontade de Deus aqueles que a fazem de
corao. Gostaramos de treinar corretamente as crianas? Nesse caso, que
as ensinemos a amar a Deus.
O amor o grande segredo da reta conduta para com os nossos
semelhantes. Aquele que ama ao prximo recusar fazer-lhe qualquer
dano proposital, seja em sua pessoa, carter ou propriedade. Contudo, no
parar a. Em todos os sentidos desejar fazer-lhe o bem. De todos

Mateus 22.34-46

193

os meios promover o seu conforto e felicidade. Procurar aliviar suas

tristezas e fomentar as suas alegrias. Se algum ama, sentimos confiana
nessa pessoa. Sabemos que ela jamais nos far mal intencional mente, e que
em todo tempo de necessidade ser nossa amiga. Gostaramos de ensinar as
crianas a se comportarem corretamente para com outras pessoas? Ento,
devemos ensin-las a amar a todos como a si mesmas, e fazer aos outros
aquilo que gostariam que os outros lhes fizessem.
Porm, como obteremos esse amor a Deus? Ele no um sentimento
natural. J nascemos pecadores e, como pecadores, temos medo de Deus.
Como, ento, podemos am-Lo? Jamais poderemos amar realmente a Deus
enquanto no estivermos em paz com Ele, por intermdio de Cristo.
Quando soubermos que nossos pecados esto perdoados, e que ns mesmos
estamos reconciliados com nosso santo Criador, ento, e s ento,
haveremos de am-Lo, e teremos em ns o esprito filial de adoo. A f em
Cristo a verdadeira fonte do amor a Deus. Ama mais quem mais sente o
quanto lhe foi perdoado. Ns amamos porque ele nos amou primeiro (1
Jo 4.19).
E como podemos obter esse amor para com o prximo? Esse
tambm no um sentimento natural. J nascemos egostas, odiosos e
odiando-nos uns aos outros (Tt 3.3). Jamais amaremos corretamente o
nosso prximo enquanto nosso corao no for transformado pelo Esprito
Santo. Precisamos nascer de novo. Precisamos despir-nos do velho homem,
revestir-nos do novo homem e receber a mente de Cristo. Ento, e s ento,
nosso corao insensvel conhecer o verdadeiro
amor que vem de Deus e se estende a todos. O fruto do Esprito amor (G1
5.22).
Que possamos entesourar estas verdades no corao. Nos dias em
que vivemos h muita conversa vaga acerca do amor e da caridade. Os
homens asseveram que admiram essas qualidades e que gostariam de v-las
cultivadas; e, no entanto, odeiam os nicos princpios capazes de promover
tais virtudes. Permaneamos nas veredas antigas. No teremos frutos nem
flores, se no tivermos razes. No poderemos ter amor a Deus e aos
homens sem a f em Cristo e sem a regenerao. A maneira certa de se
ensinar o verdadeiro amor neste mundo consiste
em ensinar sobre a expiao de Cristo e sobre as operaes do Esprito
Santo em nossas almas.
A concluso desta passagem contm uma pergunta de nosso Senhor
aos fariseus. Aps haver respondido com sabedoria perfeita s indagaes
de seus adversrios, por fim Ele tambm lhes dirige uma pergunta: Que
pensais vs do Cristo? de quem filho? E eles respondem imediatamente:
De Davi. Jesus ento lhes pede que expliquem porque Davi, no livro de
Salmos, o chama de Senhor (SI 110.1), Se

Mateus 22.34-46

194

Davi, pois, lhe chama Senhor, como ele seu filho? Imediatamente, os
inimigos foram silenciados: ningum podia responder palavra.
Os escribas e os fariseus, sem dvida, estavam familiarizados com o
salmo citado, mas no eram capazes de explicar a sua aplicao. Ele s
podia ser explicado mediante o reconhecimento da preexistncia e da
divindade do Messias. E isto era algo que os fariseus no estariam dispostos
a admitir. A nica idia com que podiam conceber o Messias era a de que
Ele seria um homem qualquer, semelhante a eles mesmos. Assim, e de uma
s vez, ficaram expostas a viso baixa, carnal, que esses homens tinham
acerca da verdadeira natureza do Cristo, bem como a sua ignorncia das
Escrituras, as quais eles julgavam conhecer mais do que os outros homens.
E Mateus pde escrever, guiado pelo Esprito Santo: nem ousou algum, a
partir daquele dia, fazer-lhe perguntas.
No deixemos para trs estes versculos, sem fazermos um uso prtico da solene pergunta de nosso Senhor: Que pensais vs do Cristo? O
que pensamos de sua Pessoa e ofcios? O que pensamos de sua vida, e o que
pensamos de sua morte por ns, na cruz? O que pensamos de sua
ressurreio, asceno e intercesso por ns, direita de Deus? J temos
experincia de que Ele gracioso? J nos apegamos a Ele por meio da f? J
descobrimos, por experincia, que Ele precioso para nossa alma? Ser que
podemos verdadeiramente dizer: Ele meu Redentor e meu Salvador, meu
Pastor e meu Amigo?
Estas so perguntas muito srias. Que no descansamos enquanto
no pudermos dar a elas uma resposta satisfatria! De nada nos aproveitar
ler a respeito de Cristo, se no formos unidos a Ele mediante uma f viva.
Uma vez mais, pois, faamos um teste de nossa religio, perguntando Que
pensais vs do Cristo?

Advertncia Contra o Ensino dos

Escribas e Fariseus
Leia Mateus 23.1-12
Estamos dando incio a um captulo que, em certo sentido, o mais
marcante em todos os quatro evangelhos. Contm as ltimas palavras que o
Senhor Jesus falou dentro das muralhas do templo. So palavras que
consistem de uma desmanteladora exposio dos fariseus e escribas, e uma
contundente reprimenda s suas doutrinas e prticas. Tendo pleno
conhecimento de que o seu tempo sobre a terra estava chegando ao fim,
nosso Senhor j no deixa de tornar pblica a sua opinio acerca dos
principais mestres da nao judaica. Sabendo que em breve

Mateus 23.1-12

195

deixaria de estar com seus seguidores, e que estes ficariam como ovelhas
entre lobos, Jesus os adverte claramente a respeito dos falsos pastores por
quem estavam cercados.
O captulo inteiro um sinal marcante de firmeza e fidelidade na
denncia do erro. uma prova contundente de que mesmo o corao mais
amoroso pode usar uma linguagem que transmita a mais severa repreenso.
Acima de tudo, este captulo uma tremenda evidncia da culpa em que
incorrem os mestres infiis. Este captulo deve ser uma advertncia e um
farol para todos os ministros religiosos, enquanto houver mundo. Aos olhos
de Cristo, nenhum pecado to maligno quanto os pecados desses falsos
mestres.
Nos doze versculos que iniciam este captulo vemos, em primeiro
lugar, o dever de fazermos uma distino entre o ofcio de um mestre e o exemplo
pessoal desse mestre. Os escribas e fariseus se assentaram na cadeira de
Moiss. Fiis ou infiis, o fato que eles ocupavam a posio de mestres
pblicos principais da religio judaica. Embora preenchessem de modo
indigno essa posio de autoridade, o seu ofcio lhes conferia respeito.
Porm, enquanto que o ofcio deveria ser respeitado, o mau exemplo de
vida daqueles mestres no deveria ser imitado. Os ensinamentos deviam
ser observados at onde tivessem o respaldo das Escrituras; mas no
deveriam ser obedecidos se entrassem em contradio com a Palavra de
Deus. Segundo palavras de Brentius, os escribas e fariseus deveriam ser
ouvidos enquanto estivessem ensinando o que Moiss ensinara, e nada
alm disso. Pelo teor inteiro do captulo, evidencia-se que esse era o
pensamento de Jesus. So denunciadas nesta passagem tanto a falsa
doutrina quanto a falsa vida prtica.
O dever que nos aqui recomendado reveste-se de grande importncia. Existe na mente humana uma tendncia constante de cair em
extremos. Se no consideramos o ofcio de um ministro com venerao
idlatra, tendemos a trat-lo com desprezo indecente. Precisamos manter-nos em guarda contra ambos os extremos. Por mais que desaprovemos os
procedimentos de um ministro do evangelho, ou por mais que discordemos
de seus ensinamentos, nunca nos deveramos esquecer de respeitar o seu
ofcio. Devemos mostrar que podemos honrar a comisso ministerial, no
importa o que pensemos sobre o ministro. digno de nota o exemplo de
Paulo, em certa ocasio: No sabia, irmos, que ele sumo sacerdote;
porque est escrito: No falars mal de uma autoridade do teu povo (At
23.5).
Nestes versculos percebemos, em segundo lugar, que a inconsistncia, a ostentao e o amor preeminncia entre os cristos, so atitudes
especialmente desagradveis para Cristo. No tocante inconsistncia,
notvel que a primeirssima coisa que nosso Senhor diz a

196

Mateus 23.1-12

respeito dos fariseus, : eles dizem e no fazem. Eles requeriam de

outros aquilo que eles mesmos no praticavam. Quanto ostentao, nosso
Senhor declara que eles faziam todas as suas obras com o fim de serem
vistos dos homens. Eles tinham os seus filactrios, (ou tiras de
pergaminho com textos escritos, que muitos judeus usavam em seu
vesturio) feitos de tamanho exagerado. As franjas das vestes (que
Moiss havia ordenado para os israelitas como uma lembrana de Deus
Nm 15.38) usavam-nas com uma largura extravagante. E tudo isso era
feito para chamar a ateno e fazer as pessoas pensarem quo santos eram
os escribas e fariseus. Quanto ao amor preeminncia, nosso Senhor nos
diz que os fariseus amavam ter o primeiro lugar* * em pblico, e
gostavam de ser tratados mediante ttulos lisonjeiros. Nosso Senhor,
entretanto, reprova todas as atitudes semelhantes. E Ele nos recomenda
que vigiemos e oremos, precavendo-nos contra tais atitudes. Esses so
pecados que arruinam a prpria alma: Como podeis crer, vs os que
aceitais glria uns dos outros, e contudo no procurais a glria que vem do
Deus nico? (Jo 5.44). Muito mais feliz teria sido a histria da igreja
visvel de Cristo se essa passagem tivesse sido mais profundamente
considerada e se o seu esprito tivesse sido mais implicitamente
obedecido. Os fariseus no so as nicas pessoas que tm imposto medidas austeras a outras pessoas, fingindo pelo seu traje possuir uma patente
santidade, ao mesmo tempo em que apreciam os elogios humanos. Os
anais da histria eclasistica mostram que um nmero muito grande de
cristos tem seguido de perto queles religiosos. Lembremos disso e
sejamos sbios! perfeitamente possvel que um cidado batizado de
nossos dias seja dotado de um esprito decididamente farisaico.
Em terceiro lugar, nestes versculos, vemos que os crentes jamais
devem dar a homem algum os ttulos e honras que so devidos exclusivamente a
Deus e ao seu Cristo. Jesus disse: A ningum sobre a terra chameis vosso
pai. A norma aqui estabelecida deve ser interpretada com a devida
restrio escriturstica. No somos proibidos de estimar grandemente e
amar os ministros do evangelho, por causa do trabalho que realizam (1 Ts
5.13). O prprio apstolo Paulo, um dos mais humildes santos de Deus
chamou Tito de verdadeiro filho segundo a f e disse aos corntios: eu
pelo evangelho vos gerei em Cristo Jesus (1 Co 4.15). Mesmo assim,
devemos ter o cuidado de no dar insensatamente aos ministros um lugar e
honra que no lhes pertencem. Jamais devemos permitir que eles se
anteponham entre ns e Cristo. Mesmo os melhores dentre os melhores
no so infalveis. Eles no so sacerdotes, que possam fazer expiao por
ns; no so mediadores, que possam cuidar dos interesses de nossa alma
diante de Deus. Eles so homens sujeitos s mesmas paixes que ns, e
que pre-

Mateus 23.1-12

197

cisam ser lavados no mesmo sangue expiatrio de Cristo e precisam do

mesmo Esprito renovador; homens separados para um alto e santo
chamamento, mas, ainda, afinal de contas, apenas homens. Jamais nos
esqueamos destas coisas. Tais medidas acauteladoras sempre nos sero
teis. Pois a natureza humana sempre preferir depender de algum ministro
do evangelho, que visvel, do que do Cristo invisvel.
Em ltimo lugar, vemos que no existe graa divina que devesse
distinguir o crente tanto quanto a humildade. Quem deseja ser grande aos
olhos de Cristo, deve ter um propsito inteiramente diferente daquele dos
fariseus. O alvo do crente no deve ser tanto mandar quanto servir igreja.
Baxter disse muito bem: Na igreja, a grandeza consiste em ser-se
grandemente prestativo. O desejo dos fariseus era receberem honra e
serem chamados de mestresO desejo do cristo deve ser o de fazer o
bem, e dar a si mesmo, e tudo quanto possua, para o servio de outrem.
Sem dvida, esse um alvo elevado, mas jamais deveramos nos contentar
com um padro inferior. O exemplo de nosso bendito Senhor, e o
mandamento deixado nas epstolas dos apstolos, ambos requerem de ns
que estejamos revestidos de humildade (1 Pe 5.5). Procuremos cultivar
essa graa bendita, dia a dia. Nenhuma outra virtude crist mais bela, por
mais que seja desprezada pelo mundo. Nenhuma d tanta evidncia da f
salvadora e da verdadeira converso a Deus. Nenhuma to
freqentemente elogiada por nosso Senhor. Dentre todas as palavras de
Jesus, dificilmente encontraremos uma declarao que seja to
constantemente repetida como esta, que encerra a passagem que estamos
lendo: Quem a si mesmo se humilhar ser exaltado.

Oito Acusaes Contra os Escribas e Fariseus

Leia Mateus 23.13-33
Nestes versculos temos as acusaes de nosso Senhor contra os
mestres judeus, arranjadas em oito segmentos. Em p, no templo, e
rodeado por uma multido que o escutava, Jesus denuncia publicamente os
erros principais dos escribas e dos fariseus, sem poupar palavras. Oito
vezes Ele usa a solene expresso ai de vs. Sete vezes Ele os chama de
hipcritas. Por duas vezes os intitula de guias cegos. Duas vezes os
chama de insensatos e cegos e uma vez os intitula como serpentes, raa
de vboras.
Atentemos bem a essa linguagem. Ela nos ensina uma lio solene:
ensina-nos quo completamente abominvel , aos olhos de Deus, o
esprito de escribas e fariseus, no importa a forma em que se ma-

198

Mateus 23.13-33

nifeste. Faamos um exame breve das oito acusaes trazidas por nosso
Senhor e procuremos extrair da passagem inteira alguma instruo geral.
O primeiro a nesta lista foi dirigido contra a sistemtica oposio
dos escribas e fariseus ao progresso do evangelho. Eles fechavam o reino
dos cus diante dos homens. Nem eles mesmos entravam, nem deixavam
que outros entrassem. Tinham rejeitado a voz de Joo Batista, que os
advertia. Recusaram-se a reconhecer Jesus como Messias, quando Ele
apareceu. Eles procuravam tolher os judeus que se aproximavam de Jesus.
Eles mesmos no criam no evangelho, e faziam tudo para impedir que
outros cressem. Isso era um grande pecado.
O segundo a na lista foi dirigido contra a cobia e o esprito de
auto-engrandecimento dos escribas e fariseus. Eles devoravam as casas
das vivas e, como justificativa, faziam longas oraes". Eles tiravam
proveito da credulidade de mulheres fracas e desprotegidas, mediante uma
simulao de devoo profunda, at que essas mulheres os considerassem
como guias espirituais. No hesitavam em abusar dessa influncia assim,
malvadamente conseguida, para obterem vantagens pessoais e fazer da
religio um motivo para ganhar dinheiro. Novaraente, isso era um grande pecado.
O terceiro ai da lista dirigido contra o zelo dos escribas e fariseus
na obteno de partidrios. Eles rodeavam o mar e a terra para fazer um
proslito . Trabalhavam incessantemente para que homens se
vinculassem ao seu partido e adotassem as suas opinies. Faziam isso, no
com a finalidade de beneficiar almas ou traz-las a Deus. Faziam tudo
somente com o intuito de engrossar as fileiras de sua seita e ganhar mais
proslitos e maior importncia. Aquele zelo religioso tinha por origem o
sentimento sectarista, e no o amor a Deus. Isso,
tambm, era um grande pecado.
O quarto ai desta lista foi dirigido contra as doutrinas dos escribas e
fariseus a respeito de juramentos. Eles estabeleciam sutis distines entre
um tipo de juramento e outro. Eles seguiam o mesmo ensino mais tarde
defendido pelos jesutas de que alguns juramentos tinham de ser
cumpridos, outros no. Eles atribuam maior importncia aos juramentos
feitos pelo ouro oferecido ao templo do que aos juramentos pelo
templo propriamente dito. Dessa forma, desprezavam o terceiro mandamento e, promoviam os seus prprios interesses quando faziam os
homens superestimarem o valor dos donativos e ofertas. Isso tambm era
um grande pecado.
O quinto ai foi dirigido contra a prtica dos escribas e fariseus, de
exaltarem as coisas menos importantes acima das questes realmente
srias da religio, pondo as ltimas coisas em primeiro lugar, e as primeiras
por ltimo. Assim, faziam grande questo de separar dzimo da

Mateus 23.13-33

199

hortel, como se nunca fossem suficientemente estritos na observncia da

lei de Deus. No obstante, negligenciavam ao mesmo tempo grandes e
claros deveres morais, tais como a justia, o amor e a honestidade. De
novo, isso era um grande pecado.
O sexto e o stimo ais tm muito em comum para serem separados.
Eles foram dirigidos contra uma caracterstica geral da religio dos
escribas. Para eles, a pureza exterior, e a decncia, estavam acima da
santificao interior e da pureza de corao. Tinham como um dever
religioso limpar o exterior de copos e pratos, porm negligenciavam o seu
prprio homem interior. Eles eram como sepulcros caiados, limpos e belos
externamente, mas, por dentro, cheios de corrupo. Exteriormente,
pareciam justos, mas por dentro estavam cheios de hipocrisia e de
iniquidade. Esse, tambm, era um grande pecado.
O ltimo ai dessa lista foi dirigido contra a venerao fingida que os
escribas e fariseus demonstravam pela memria dos santos j mortos. Eles
edificavam os sepulcros dos profetas e adornavam os tmulos dos justos.
No entanto, por sua prpria vida, eles provavam ter a mesma mentalidade
daqueles que mataram os profetas. Pela sua prpria conduta diria eles
davam evidncia de que preferiam mais santos mortos do que santos vivos.
Os mesmos homens que fingiam honrar
os profetas mortos, no viam qualquer beleza em um Cristo vivo. Isso
tambm era um grande pecado.
Temos em tudo isso um quadro melanclico que nosso Senhor nos
d acerca dos mestres judeus. Ele nos deveria fazer sentir tristeza e
humilhao, pois uma temvel exibio da anatomia mrbida da natureza
humana. um quadro que, infelizmente, tem sido reproduzido muitas e
muitas vezes na histria da igreja crist. No carter dos escribas e fariseus,
no h um nico ponto em que no se possa verificar facilmente que
pessoas, auto-intituladas crists, tm com freqncia adotado o mesmo
procedimento.
Nesta passagem inteira podemos ver a deplorvel situao espiritual em que se achava a nao judaica, quando nosso Senhor estava sobre
a terra. Se assim eram os mestres, quo grande deve ter sido a escurido
miservel dos que por eles eram ensinados! Verdadeiramente, a iniqidade
de Israel havia atingido o seu ponto mximo. J era mais
do que chegado o tempo de o Sol da Justia aparecer e o evangelho ser
pregado.
Com base em toda essa passagem, aprendemos quo abominvel
a hipocrisia aos olhos de Deus. Os escribas e fariseus no foram acusados
de serem ladres ou assassinos, e, sim, de serem hipcritas desde o
mago do ser. Sem importar o que mais sejamos em nossa religio crist,
tomemos a firme resoluo de que jamais usaremos de uma capa

200

Mateus 23.13-33

de disfarce. Que em tudo sejamos honestos e reais.

Aprendamos, mediante toda esta passagem, quo terrivelmente
perigosa a posio de um ministro infiel. J bastante ruim sermos cegos
ns mesmos; mil vezes pior ser um guia cego. Dentre todos os homens,
ningum to iniquamente culpado como um ministro no- -convertido, e
ningum ser julgado com tanta severidade. H um ditado solene que se
refere a esse tipo de pastor: Ele assemelha-se a um navegador
incompetente no naufraga sozinho.
Finalmente, devemos ter o cuidado de no supor, com base nesta
passagem, que o mais seguro, em se tratando de religio, no declarar
religio alguma. Isso equivale a cair em um extremo perigoso. Somente
porque alguns homens so hipcritas, isso no significa que no exista a
verdadeira profisso crist. Nem todo dinheiro ruim somente porque
existe muita moeda falsa. Que nenhuma hipocrisia nos impea de
confessar a Cristo, ou nos afaste da nossa firmeza, se que j temos feito
confisso de Jesus Cristo. Prossigamos, olhando sempre para Jesus e
descansando nEle, orando diariamente para sermos resguardados de todo
erro, e dizendo com o salmista: Seja o meu corao irrepreensvel nos
teus decretos (SI 119.80).

as Palavras Pblicas de Jesus aos Judeus

Leia Mateus 23.34-39
Estes versculos formam a concluso do discurso de nosso Senhor
Jesus Cristo acerca dos escribas e fariseus. So as ltimas palavras que
como Mestre falou publicamente ao povo. A ternura e a compaixo que
caracterizam nosso Senhor, resplandecem de maneira magnfica no
trmino do seu ministrio. Embora tivesse deixado seus adversrios ainda
na incredulidade, Jesus demonstrou at o fira que os amava e tinha
compaixo deles.
Em primeiro lugar, escudados nestes versculos, aprendemos que
Deus frequentemente usa de grande condescendncia para com os mpios. Ele
enviou aos judeus profetas, sbios e escribas. Ele lhes deu reiteradas
advertncias. Enviou-lhes mensagem aps mensagem. No permitiu que
continuassem pecando sem repreenso. Eles jamais poderiam dizer que
no haviam sido avisados quando agiam mal.
Geralmente, dessa maneira que Deus trata com os professos ainda
no-convertidos. Ele nunca os deixa perecer em seus pecados sem antes
cham-los ao arrependimento. Ele bate s portas de seus coraes
mediante enfermidades e aflies. Ele assedia as suas conscincias por

Mateus 23.34-39

201

meio de sermes ou pelo conselho de amigos, Ele sbre 3 sepultura diante

deles e os intima a considerarem os seus caminhos, e rouba-lhes os dolos
em que confiam. Com freqncia, entretanto, no sabem o que tudo isso
significa. Quase sempre esto cegos e surdos para todas as graciosas
mensagens de Deus. Contudo, finalmente havero de perceber a mo de
Deus, embora, talvez tarde demais. Descobriro que Deus fala de um
modo, sim de dois modos, mas o homem no atenta para isso (J 33.14).
Descobriro que, a exemplo dos judeus, eles tambm tiveram profetas,
sbios e escribas que lhes foram enviados. Em cada ato da Providncia,
havia uma voz a dizer*. Convertei-vos, convertei- -vos... por que haveis de
morrer? (Ez 33.11),
Aprendemos, em segundo lugar, que Deus observa o tratamento que
recebem seus mensageiros e ministros, e um dia far a prestao de contas. Os
judeus, como nao, por muitas vezes deram aos servos do Senhor 0
tratamento mais infame. Sempre os trataram como inimigos, porque os
mensageiros de Deus lhes diziam a verdade. A alguns haviam perseguido, a
outros haviam aoitado, e a outros haviam at mesmo executado. Talvez
pensassem que nenhuma prestao de contas lhes seria requerida. Jesus,
entretanto, diz aos judeus que eles estavam enganados. Tudo quanto faziam
era acompanhado de perto pelos olhos de Deus. Havia uma mo que
registrava em livros eternos todo o sangue inocente que derramavam. As
ltimas palavras de Zacarias, que foi morto entre o santurio e o altar,
seriam comprovadas oitocentos e cinquenta anos mais tarde. Ao morrer, de
havia dito: O Senhor o ver, e o retribuir (2 Cr 24.22).
Mais alguns anos e haveria um tamanho derramamento de sangue
em Jerusalm, como o mundo jamais tinha visto igual. A cidade santa seria
destruda. A nao que havia assassinado tantos profetas seria, ela mesma,
devastada pela fome, pela pestilncia e pela espada. Mesmo os que
conseguissem escapar seriam dispersos pelos quatro ventos, e,
semelhana de Caim, o assassino, tomar-se-iam fugitivos e vagabundos na
terra. Todos sabemos quo literalmente estas afirmaes foram cumpridas.
Jesus bem disse: Em verdade... todas estas cousas ho de vir sobre a
presente gerao.
Convm que sublinhemos claramente esta lio. Sempre estamos
demasiadamente aptos a pensar que o passado passado, e as coisas que
j aconteceram e esto consumadas e ultrapassadas, jamais sero revolvidas
outra vez. Esquecemo-nos, entretanto, que, para Deus um dia como mil
anos, e mil anos como um dia (2 Pe 3.8), e os eventos de mil anos atrs
esto to frescos aos olhos do Senhor, como os acontecimentos desta
mesma hora. Deus requer aquilo que oculta-se no passado e, acima de tudo,
haver de requerer dos homens o tratamento dado aos

202

Mateus 23.34-39

seus santos. O sangue dos cristos primitivos, derramado pelos imperadores romanos; o sangue dos valdenses e albigenses, das vtimas no
massacre de So Bartolomeu; o sangue dos mrtires que foram queimados
na fogueira durante o tempo da Reforma, e o sangue dos que foram mortos
pela Inquisio tudo, tudo isso ser considerado na prestao de contas.
Segundo diz um velho ditado, as ms da justia divina moem devagar,
porm moem muito fino. O mundo ainda ver que h um Deus, com
efeito, que julga na terra (SI 58.11).
Que aqueles que perseguem o povo de Deus tomem precauo
quanto quilo que esto fazendo. Fique sabido que todos os que prejudicam, ridicularizam, zombam ou caluniam a outras pessoas, por motivo
de sua religio, cometem um grande pecado. Cristo toma conhecimento de
cada um que persegue a seu prximo por ter uma vida mais correta do que
ele, ou porque ora, l a sua Bblia e pensa sobre o bem de sua alma. Vivo
est quem declarou: aquele que tocar em vs toca na menina do seu olho
(Zc 2.8). O dia do juzo mostrar que o Rei dos reis far prestar contas
todos os que insultam os servos de Deus.
Em ltimo lugar, nestes versculos aprendemos que aqueles que se
perdem para sempre perdem-se por sita prpria culpa. As palavras de nosso
Senhor Jesus Cristo so muito marcantes. Quis eu reunir os teus filhos... e
vs no o quisestes! H algo nessa declarao que merece a nossa ateno
especial. Ela projeta luz sobre um assunto misterioso, e que geralmente
obscurecido pelas explicaes humanas. uma declarao que nos mostra
como Cristo tem sentimentos de piedade e misericrdia por muitos, que
no so salvos; e mostra-nos que o grande segredo da runa de um homem
a sua prpria falta de vontade. Impotente como por natureza, incapaz de
ter de si mesmo sequer um bom pensamento, e sem poder em si mesmo
para crer e invocar a Deus, ainda assim o homem parece ter uma poderosa
habilidade para arruinar a sua prpria alma. Incapacitado de praticar o bem,
ele continua um poderoso praticante do mal. Dizemos, e com razo, que
uma pessoa nada pode por si mesma; mas sempre devemos lembrar que a
sede dessa incapacidade a sua prpria vontade. Ningum pode despertar
em si mesmo a vontade de se arrepender e crer; mas, todo homem possui,
por natureza, a vontade para rejeitar a Cristo e seguir o seu prprio caminho
desviado; e se, por fim, no for salvo, to-somente ficar provado que essa
vontade foi a causa de sua perdio. Jesus Cristo disse: No quereis vir a
mim para terdes vida (Jo 5.40).
Deixemos este assunto com a confiante reflexo de que, para Cristo,
nada impossvel. Mesmo o corao mais empedernido pode ser
transformado. Sem dvida, a graa divina irresistvel. Porm, ja-

Mateus 23.34-39

203

raais nos esqueamos de que a Bblia fala do homem como um ser responsvel, e diz de alguns: vs sempre resistis ao Esprito Santo (At
7.51). Entendamos que a runa dos que se perdem no porque Cristo nao
esteja disposto a salv-los, nem tampouco porque eles querem ser salvos
mas no conseguem s-lo. Eles no so salvos porque no querem vir a
Cristo. Que ns tomemos como base a verdade ressaltada nesta passagem.
Cristo deseja reunir a si os filhos dos homens, mas eles no querem ser
reunidos. Cristo deseja salvar os homens, mas estes no querem ser salvos.
Que seja um princpio bem estabelecido em nossa religio, que a salvao
do homem se salvo deve-se inteiramente a Deus, e a sua runa se
perdido deve-se inteiramente a ele mesmo. A maldade que est em ns
, toda ela, nossa maldade. E o bem, se que temos algum, esse procede
inteiramente de Deus. No mundo vindouro, os salvos atribuiro toda a
glria a Deus, e os perdidos descobriro que eles mesmos destruram a si
prprios (Os 13.9).

Profecia Sobre a Destruio de Jerusalm, a

Segunda Vinda de Cristo e o Fim do Mundo
Leia Mateus 24.1-14
Com estes catorze versculos inicia-se um captulo repleto de profecias, das quais uma grande parte ainda no foi cumprida, e profecias que
deveriam ser profundamente interessantes para todos os verdadeiros
cristos. Trata-se de um assunto acerca do qual o Esprito Santo diz que
fazemos bem em atender (2 Pe 1.19).
Todas as passagens profticas das Escrituras deveriam ser abordadas com profunda humildade e fervorosa orao, buscando o ensinamento do Esprito Santo. Em nenhum outro ponto tm homens de bem
discordado to inteiramente como no caso da interpretao de profecias.
Sobre nenhuma outra questo os preconceitos de uma classe, o
dogmatismo de outra e as extravagncias de uma terceira tm contribudo
tanto para furtar a igreja das verdades designadas por Deus para lhe serem
uma bno. Com razo, pois, escreveu Olshausen: Que que o homem
no v, ou no deixa de ver quando deseja fazer prevalecer as suas prprias
opinies favoritas?
Para compreender a inteno de todo este captulo, devemos manter
cuidadosamente em vista a questo que suscitou este discurso de nosso
Senhor. Ao deixarem o templo pela ltima vez, os discpulos, impelidos
pelo sentimento natural dos judeus, haviam chamado a ateno de seu
Mestre para as esplndidas construes de que o templo era com

204

Mateus 24.1-14

posto. Mas, para grande surpresa e perplexidade deles, Jesus lhes assevera
que tudo aquilo estava para ser destrudo. Estas palavras ficaram
profundamente gravadas na mente dos discpulos. Eles vieram a Jesus
quando este estava assentado sobre o Monte das Oliveiras e lhe pediram
com ansiedade evidente: Diz-nos quando sucedero estas coisas, e que
sinal haver da tua vinda e da consumao do sculo. nessa petio que
encontramos a chave para a compreenso do tema da profecia que temos
nossa frente. Abrange trs pontos: 1 a destruio de Jerusalm; 2 a
segunda vinda de Cristo; 3 o fim do mundo. Estes trs pontos esto
indubitavelmente entrelaados em algumas partes deste captulo; to
entrelaados que difcil separar e desembara-los uns dos outros. Mas
todos os trs pontos aparecem distintamente e sem eles no possvel
explicar satisfatoriamente este captulo.
Os primeiros catorze versculos da profecia ocupam-se com lies
de natureza geral, de largo alcance e aplicao. So lies que parecem
aplicar-se com igual fora, tanto para o final da era judaica, quanto para o
final da dispensao crist, sendo o primeiro evento notavelmente
simblico do segundo. So lies que demandam ateno especial de
nossa parte, de ns outros sobre quem os fins dos sculos tm chegado
(1 Co 10.11). Vejamos, ento, quais so essas lies.
A primeira lio geral que se nos apresenta uma advertncia contra
o engano. As primeirssimas palavras de Jesus so: Vede que ningum vos
engane. No poderamos conceber uma advertncia mais necessria do
que esta. Satans conhece bem o valor da profecia, e tem sempre
procurado lanar o assunto em descrdito. Os escritos de Josefo
comprovam quantos falsos cristos e quantos falsos profetas surgiram
antes da destruio de Jerusalm. Pode-se demonstrar facilmente como os
olhos dos homens esto continuamente cegos, de muitas maneiras, nestes
nossos dias, no que tange s ocorrncias futuras. O mormonismo tem sido
muito usado como argumento para rejeitar-se toda a doutrina da segunda
vinda de Cristo. Assim sendo, vigiemos e ponhamo-nos em guarda.
Que ningum nos engane quanto aos principais fatos da profecia
ainda no cumprida, dizendo-nos que so coisas impossveis. Que ningum nos engane quanto maneira em que elas viro a acontecer, dizendo
serem improvveis e contrrias experincia passada. Que nenhum homem nos engane quanto ao tempo quando sero cumpridas as profecias,
fixando datas ou asseverando que primeiro deveramos aguardar pela
converso da humanidade inteira. Em todos esses particulares, que o
sentido claro das Escrituras seja a nossa nica norma, e no as tradies da
interpretao humana. Nunca nos envergonhemos em dizer que esperamos
um cumprimento literal das profecias ainda no cumpridas.

Mateus 24.1-14

205

Sejamos francos em reconhecer que h muitas coisas que no entendemos,

mas, mesmo assim, mantenhamos tenazmente nossa posio. Que ns
creiamos muito, esperemos e no duvidemos de que um dia tudo se tomar
claro. Acima de tudo, lembremo-nos de que a primeira vinda do Messias,
para sofrer, foi o evento mais improvvel que se poderia ter concebido. E
no duvidemos de que, assim como Ele veio literalmente, em pessoa, para
sofrer, assim, literalmente, Ele h de voltar, em pessoa, para reinar.
A segunda grande lio diante de ns um aviso contra as expectaes exageradas e extravagantes acerca de coisas que devem acontecer
antes que venha o fim. Esta uma advertncia to profundamente importante
quanto a anterior. Se ela no tivesse sido to negligenciada, a igreja teria
tido uma histria muito mais feliz!
No devemos esperar por um reino de paz universal, felicidade e
prosperidade antes que o ftm acontea. Se estamos esperando por tal
bonana, ficaremos muito desiludidos. Nosso Senhor nos manda esperar
por guerras, fomes, terremotos e perseguies. intil esperar paz
enquanto o Prncipe da Paz no retornar. Ento, e s ento, as espadas sero
transformadas em arados, e as naes no mais aprendero a guerra.
Somente ento, a terra dar o seu fruto (Is 2.4; SI 67.6).
No devemos esperar um tempo universal de pureza doutrinria e
prtica, na igreja de Cristo, antes que venha o fim. Se o fizermos, estaremos
grandemente equivocados. Nosso Senhor nos manda estar na expectativa
do aparecimento de falsos profetas, multiplicao da iniquidade e
esfriamento do amor de quase todos. A verdade nunca ser recebida por
todos os professos cristos, e a santidade jamais ser a norma entre os
homens enquanto o grande Cabea da igreja no retornar e no for preso
Satans. Ento, e s ento haver igreja gloriosa, sem defeito e sem mcula
(Ef 5.27).
No devemos esperar que o mundo todo v se converter antes que o
fim acontea. Estaremos grandemente equivocados, se o fizermos. Ser
pregado o evangelho por todo o mundo, para testemunho a todas as naes.
Porm, no devemos pensar que o evangelho ser crido universalmente.
Esse evangelho ir constituir um povo (At 15.14) onde quer que seja
fielmente pregado, e sero testemunhas de Cristo. Todavia, a plena
convocao das naes no ocorrer at que Cristo venha. Ento, e
somente ento, a terra se encher do conhecimento do Senhor, como as
guas cobrem o mar (Hc 2.14).
Guardemos estas coisas no corao, e nunca nos esqueamos delas.
So verdades extremamente relevantes para o tempo presente. Aprendamos a moderar nossas expectativas no tocante a qualquer organizao
existente na igreja de Cristo, e seremos poupados de muito desaponta-

Mateus 24.1-14

206

mento. Apressemo-nos em propagar o evangelho no mundo, pois o tempo

curto, no longo. A noite vem, quando ningum pode trabalhar. Tempos
difceis nos esperam. Heresias e perseguies podem em breve enfraquecer
e distrair as igrejas. Uma feroz guerra de princpios pode em breve
convulsionar as naes. As portas que agora esto abertas para a prtica do
bem, podem em breve cerrar-se para sempre. Nossos olhos podem ainda
ver o sol do cristianismo pr-se entre nuvens e tempestades no horizonte,
como sucedeu ao sol do judasmo. Acima de tudo, anelemos pelo retorno
de nosso Senhor. Ah! um corao disposto a orar diariamente: Vem,
Senhor Jesus!

Continuao das Profecias Sobre as Misrias

que Viriam no Primeiro e Segundo
Cercos de Jerusalm
Leia Mateus 24.15-28
Um dos pontos importantes desta profecia de nosso Senhor a
tomada de Jerusalm, pelos romanos. Esse tremendo evento aconteceu
cerca de quarenta anos depois de proferidas as palavras que agora lemos .
Uma completa narrativa do acontecimento encontra-se nos escritos do
historiador Josefo. Os seus escritos so o melhor comentrio sobre as
palavras de nosso Senhor. Eles so uma prova notvel da exatido de cada
pormenor nas predies de Cristo. Os horrores e misrias que os judeus
suportaram durante o cerco de sua cidade superam tudo que j foi
registrado. Verdadeiramente, aquele foi um tempo de tribulao, como
desde o princpio do mundo at agora no tem havido.
Alguns se surpreendem ao ver tanta importncia atribuda tomada
de Jerusalm. Tais pessoas preferem considerar este captulo como ainda
no-cumprido. Esquecem-se, porm, de que Jerusalm e o templo eram o
centro da antiga dispensao judaica. Quando foram destrudos, chegou ao
fim o antigo sistema mosaico. O sacrifcio dirio, as festas anuais, o altar, o
Santo dos Santos, o sacerdcio: todos eram partes essenciais da religio
revelada, at que Cristo veio; mas no mais depois disso. Quando Ele
morreu sobre a cruz, a finalidade de todas essas partes foi terminada.
Estavam agora mortas, e s restava que fossem sepultadas. Porm, no
convinha que isso fosse feito silenciosamente. O fim de uma dispensao
dada com tanta solenidade, no Monte Sinai, bem poderamos esperar que
fosse marcado por uma solenidade peculiar. A destruio do templo santo,
onde tantos santos do Velho Testamento tinham visto a sombra dos bens
vindouros (Hb 10.1), era

Mateus 24.15-28

207

de se esperar que fosse o assunto de uma profecia. E de fato o foi. O

Senhor Jesus prediz especialmente a desolao no lugar santo. O grande
Sumo Sacerdote descreve o fim de uma dispensao que tinha sido o
preceptor para trazer homens a Cristo.
Contudo, no devemos supor que esta parte da profecia de nosso
Senhor foi cumprida inteiramente na primeira tomada de Jerusalm.
mais provvel que as palavras de nosso Senhor tenham uma aplicao
mais ampla e ainda mais profunda. mais do que provvel que elas se
apliquem a um segundo cerco de Jerusalm, ainda por acontecer, quando
Israel j tiver retomado sua prpria terra; e se apliquem a uma segunda
tribulao, a vir sobre os habitantes de Israel e que s ser detida pelo
retomo de nosso Senhor Jesus Cristo.
Uma semelhante viso desta passagem pode, para alguns, parecer
surpreendente. Mas os que duvidam da correo desta interpretao fariam
bem em estudar o ltimo captulo do profeta Zacarias e o ltimo captulo
de Daniel. Esses dois captulos contm descries solenes, e lanam
grande luz sobre os versculos que ora estudamos e sua conexo com os
versculos que vm em seguida.
Resta-nos agora considerar as lies contidas nesta passagem, para
nossa edificao pessoal. So lies claras e inequvocas. Nelas, pelo
menos, no h qualquer obscuridade.
Antes de tudo, vemos que fugir do perigo pode, s vezes, ser o dever
explcito de um crente. Nosso Senhor ordenou pessoalmente ao seu povo que
fujam, sob determinadas circunstncias. Sem dvida, o servo de Cristo
no deve ser um covarde, Ele deve confessar o seu Mestre diante dos
homens, e estar disposto a morrer, se necessrio, pela causa da verdade.
Mas, do servo de Cristo, no requerido que ele se atire para dentro do
perigo, a menos que isso faa parte do seu dever. Ele no deve se
envergonhar de usar meios racionais para prover a sua segurana pessoal,
quando nenhum bem seria conseguido pelo fato de ele morrer em seu
posto. H profunda sabedoria nesta lio. Os verdadeiros mrtires cristos
nem sempre so aqueles que cortejam a morte e tm o af de serem
queimados ou decapitados. H ocasies em que o crente demonstra maior
graa ao ficar quieto, esperando, orando e aguardando um tempo oportuno,
do que ao desafiar seus adversrios e atirar-se na batalha. Que ns
possamos ter a sabedoria para agir em tempos de perseguio. Tanto
possvel ser impetuoso quanto ser um covarde, e possvel perder a nossa
prpria serventia por sermos muito exasperados ou muito passivos.
Em segundo lugar, observemos que, ao entregar esta profecia, nosso
Senhor faz meno especial ao sbado. Diz Ele: Orai para que a vossa fuga
no se d no inverno, nem no sbado.

208

Mateus 24.15-28

Este um fato que merece a nossa ateno. Vivemos em uma poca

em que a obrigao de honrar o sbado freqentemente negada, at
mesmo por bons cristos. Eles nos dizem que o sbado no mais
obrigatrio para ns, como no o so as leis cerimoniais. difcil enxergar
como tal ponto de vista, pode ser conciliado com as palavras de nosso
Senhor nessa ocasio solene. Quando predisse a destruio final do templo
e das cerimnias mosaicas, parece que Jesus mencionou intencionalmente
o sbado, como que para marcar com honra esse dia. Ele parece dar a
entender que, embora o seu povo houvesse de ser absolvido do jugo de
sacrifcios e ordenanas, para eles ainda restava a guarda de um sbado
(Hb 4.9). Os defensores do dia do Senhor devem cuidadosamente
lembrar-se deste texto, pois uma passagem de grande peso.
Em terceiro lugar, vemos que os eleitos de Deus sempre so objetos
especiais do cuidado de Deus. Duas vezes nesta passagem o Senhor faz
meno deles. Por causa dos escolhidos*' os dias da tribulao sero
abreviados". No ser possvel enganar os eleitos".
Aqueles a quem Deus escolheu para a salvao, mediante Cristo,
so os que Deus ama especialmente neste mundo. Eles so as jias dentre
toda a humanidade. Deus tem maior cuidado por eles do que pelos reis que
se assentam nos tronos, se so reis no-convertidos. Deus ouve as oraes
dos eleitos. Ele ordena todos os acontecimentos entre as naes, e as
causas de guerras, para o bem e a santificao dos seus escolhidos. Ele os
guarda por meio do Esprito, e no permite que homem, nem demnio, os
arranque de sua mo protetora. No importa que tribulao venha sobre o
mundo, os eleitos de Deus esto seguros! Que ns jamais repousemos
enquanto no tivermos a certeza de pertencer ao nmero dos
bem-aventurados. E nenhum ser humano pode provar que no um dos
eleitos. As promessas do evangelho se estendem a todos. Portanto,
esforcemo-nos por confirmar a nossa vocao e eleio! (2 Pe 1.10). Os
eleitos de Deus so um povo que clama a Ele noite e dia. Quando Paulo viu
a f, a esperana e o amor dos Tessalonicenses, ento reconheceu que
eram eleitos da parte de Deus (1 Ts 1.4; Lc 18.7).
Finalmente, vemos, por estes versculos, que, seja quando for que
acontea, a segunda vinda de Cristo ser um acontecimento muito sbito. Ser
como o relmpago que sai do oriente e se mostra at no ocidente".
Esta uma verdade prtica e que deveriamos sempre ter em mente.
Sabemos pelas Escrituras que nosso Senhor Jesus Cristo em pessoa, h de
retomar a este mundo. Tambm sabemos que Ele vir em um tempo de
grande tribulao. Mas o perodo preciso: dia, hora, ms e ano esto todos
ocultos para ns. Somente sabemos que ser um acon-

Mateus 24.15-28

209

tecimento repentino. O nosso claro dever, portanto, viver sempre preparados para a volta de Cristo. Que andemos pela f, e no por vista.
Creiamos em Cristo, sirvamos a Cristo, sigamos a Cristo e amemos a
Cristo. Assim vivendo, no importa o momento em que Cristo retome,
estaremos prontos para encontr-lo.

Descrio do Segundo Advento

Leia Mateus 24.29-35
Nesta parte da profecia, nosso Senhor descreve a sua prpria segunda vinda para julgar o mundo. Isso, ao menos, o que naturalmente se
deduz desta passagem. Qualquer interpretao menos abrangente,
parece-nos uma distoro violenta da linguagem da Escritura. Se as palavras solenes aqui empregadas significam apenas a vinda dos exrcitos
romanos a Jerusalm, ento podemos dar uma explicao semelhante a
qualquer outro evento na Bblia. O acontecimento aqui descrito algo de
muito maior importncia do que a marcha de qualquer exrcito terreno.
No outra coisa seno o ato final que encerrar esta dispensao, o
segundo advento de Jesus Cristo, em pessoa.
Estes versos nos ensinam, em primeiro lugar, que quando o Senhor
Jesus regressar a este mundo, vir com peculiar glria e majestade. Ele vir
sobre as nuvens do cu com poder e muita glria. Diante da sua presena
o prprio sol, a lua e as estrelas perdero o seu resplendor, e os poderes
dos cus sero abalados.
A segunda vinda pessoal de Jesus Cristo ser to diferente da
primeira quanto possvel. Ele veio a primeira vez como homem de tristezas, cercado de aflies. Nasceu em uma manjedoura, em Belm,
pequenino e humilde, e assumiu a forma de servo, tendo sido desprezado e
rejeitado pelos homens desde o incio. Ele foi trado e entregue s mos de
homens inquos, condenado por um julgamento injusto, escarnecido,
aoitado, coroado de espinhos e, por fim, crucificado entre dois ladres. Na
segunda vez, Ele vir como Rei de toda a terra, com toda majestade real. Os
prncipes e grandes homens deste mundo havero de comparecer diante do
seu trono, para receberem uma sentena eterna. Diante dEle toda boca se
calar, todo joelho se dobrar e toda lngua confessar que Jesus Cristo o
Senhor. Jamais nos esqueamos disso. Sem importar o que os homens
possam fazer no presente, no permanecer zombaria alguma, nem
escrnios contra Cristo, nem infidelidade alguma no dia do juzo. Os servos
do Senhor Jesus podem
esperar com pacincia. Seu Mestre ser, um dia, reconhecido como Rei dos
reis, por todo o mundo.

210

Mateus 24.29-35

Estes versculos nos ensinam, em segundo lugar, que quando Cristo

retomar a este mundo, Ele ir primeiramente cuidar do seu povo, os crentes. Ele
enviar os seus anjos e estes reuniro os seus escolhidos.
No dia do julgamento final, os verdadeiros crentes gozaro de
perfeita segurana. Nem um nico fio de cabelo lhes cair por terra.
Nenhum nico osso do corpo mstico de Cristo ser quebrado. Houve uma
arca para No no dia do dilvio; houve uma Zoar para L quando Sodoma
foi destruda; e haver em Jesus um esconderijo para todos os crentes,
quando a ira de Deus, finalmente, descarregar-se sobre este mundo vil. Os
poderosos anjos, que se regozijavam no cu a cada vez que um pecador se
arrependia, havero de alegremente recolher o povo de Deus para o
encontro com o Senhor, nos ares. Esse dia, sem dvida alguma, ser um dia
terrvel; mas os crentes podem aguard-lo sem temor.
No dia do juzo os verdadeiros cristos sero, por fm, todos reunidos. Os santos de todos os sculos e de todos os idiomas sero recolhidos
dentre todas as naes. Todos estaro l, desde o justo Abel, at ltima
alma que se converter a Deus; desde o mais antigo patriarca at a criana
que salva. Portanto, meditemos sobre quo feliz ser esse encontro,
quando a famlia de Deus estiver toda reunida! Se tem sido agradvel nos
encontrarmos ocasional mente com um ou dois crentes, aqui na terra,
quanto mais agradvel ser nos reunirmos, no cu, a uma multido
inumervel, que ningum pode contar! Certamente podemos nos contentar
em carregar a cruz e suportar a dor de uma separao por alguns anos, pois
viajamos em direo a um dia quando nos encontraremos j no haver
mais separaes.
Em terceiro lugar, estes versculos nos ensinam que at que Cristo
retome a este mundo, os Judeus sero sempre um povo separado. Nosso Senhor
nos diz que no passar esta gerao sem que tudo isto acontea. A
existncia contnua dos judeus como uma nao distinta , inegavelmente,
um grande milagre. uma daquelas evidncias da veracidade da Bblia que
os incrdulos jamais conseguem anular. Sem uma ptria, sem rei, sem
governo, espalhados e dispersos pelo mundo por cerca de dezenove
sculos, os judeus nunca so absorvidos entre os povos dos pases onde
vivem; povo que habita s (Nm 23.9). A nica explicao paia isso o
dedo protetor de Deus. A nao judaica permanece de p diante do mundo,
como uma resposta esmagadora para a incredulidade, e como um livro vivo
que evidencia a veracidade da Bblia. Contudo, no deveramos reputar os
judeus apenas como testemunhas da verdade das Escrituras. Deveramos
contempl-los como uma garantia contnua de que o Senhor Jesus um dia
ir voltar outra

Mateus 24.29-35

211

vez. Tal a ordenana da Ceia do Senhor, os judeus so um testemunho da

realidade do segundo advento, tanto quanto so testemunhas do primeiro
advento. No nos esqueamos disso. Em cada judeu errante contemplemos
uma prova viva de que a Bblia verdadeira e de que Cristo um dia haver
de retomar.
Finalmente, estes versculos nos ensinam que as predies de nosso
Senhor certamente se cumpriro. Ele disse: Passar o cu e a terra, porm as
minhas palavras no passaro. Nosso Senhor conhecia bem a
incredulidade natural da natureza humana Ele sabia que nos ltimos dias
surgiriam zombadores, dizendo: Onde est a promessa da sua vinda? (2
Pe 3.4). Jesus sabia que quando retomasse a f seria rara entre os seres
humanos. Ele anteviu o grande nmero de pessoas que iriam rejeitar, com
desprezo, aquelas predies solenes que acabara de fazer, como
improvveis, absurdas, impossveis. Ele nos adverte a todos, acerca de
pensamentos assim, cticos, com uma advertncia de peculiar solenidade.
Ele nos diz que suas palavras havero de se cumprir no tempo exato; e no
passaro sem cumprimento, no importa o que os homens possam
pensar ou dizer a respeito. Todos aceitemos no coraao esta advertncia!
Vivemos em uma poca de grande incredulidade. Poucos creram no relato
da primeira vinda do Senhor, e poucos crem no relato da sua segunda
vinda (Is 53.1). Acautelemo- -nos dessa infeco e creiamos no Senhor,
para a salvao de nossa alma. No estamos lendo fbulas astuciosamente
inventadas, e, sim, verdades profundas e importantssimas. Que Deus nos
d um corao capaz de crer nestas verdades.

Os Dias Anteriores Segunda Vinda;

Recomendao Vigilncia
Leia Mateus 24.36-51
O primeiro assunto a requerer nossa ateno, nestes versculos, o
horrendo quadro que eles nos do sobre o estado do mundo quando o Senhor
Jesus voltar. O mundo no ter sido convertido quando Cristo voltar. Ser
encontrado nas mesmas condies em que esteva no dia do dilvio.
Quando veio o dilvio os homens estavam comendo e bebendo,
casando-se e dando-se em casamento, absorvidos em suas atividades
mundanas e inteiramente surdos para as repetidas advertncias feitas por
No. No acreditavam na possibilidade de um dilvio. Recusavam- -se a
crer que houvesse algum perigo. No entanto, de sbito veio o dilvio e os
levou a todos. Todos quantos no se encontravam com No

212

Mateus 24.36-51

no interior da arca, pereceram. Todos foram varridos, de uma vez e para

sempre, sem perdo, no-con verti dos, despreparados para o encontro
com Deus. E nosso Senhor diz que assim ser tambm a vinda do Filho
do homem.
Sublinhemos esta passagem e entesouremo-la no profundo do corao. H muitas opinies estranhas sobre esse assunto, at mesmo entre
homens bons. No nos devemos enganar, imaginando que antes do retorno
do Senhor todos os homens viro a se converter ou que a terra se encher
do conhecimento de Deus. No sonhemos, supondo que o fim de todas as
coisas no possa estar prximo porque ainda h muita iniqidade, tanto na
igreja quanto no mundo em geral. Tais concepes so redondamente
contraditadas nesta passagem. Os dias de No so um verdadeiro tipo dos
dias em que Jesus Cristo ir retornar. Milhes de professos cristos sero
desmascarados como insensatos, incrdulos, sem Deus e sem Cristo,
mundanos e desqualificados para o encontro com o Juiz. Tenhamos muito
cuidado para no sermos encontrados entre os tais.
A segunda coisa que exige a nossa ateno, neste trecho, a completa separao que haver quando o Senhor Jesus voltar. Duas vezes lemos
que um ser tomado, e deixado o outro. No presente, o piedoso e o mpio
esto misturados e convivem juntamente. Nas igrejas, nas cidades, nos
campos e por toda a parte, os filhos de Deus e os filhos deste mundo esto
lado a lado. Mas isto no ser sempre assim. No dia do retorno de nosso
Senhor haver, enfim, uma completa diviso. Em um momento, num
piscar de olhos, ao ressoar a ltima trombeta, cada um desses grupos ser
separado do outro para sempre. Esposas sero separadas dos maridos, os
pais dos filhos, os irmos das irms, os patres de seus empregados, os
pregadores de seus ouvintes. No haver tempo para palavras de despedida
e nem para arrependimento quando o Senhor Jesus voltar. Cada qual ser
tomado como estiver, e ceifar conforme o que tiver semeado. Os crentes
sero arrebatados para a glria, honra e vida eterna. Os incrdulos sero
deixados para trs, para vergonha e desprezo eternos. Bem-aventurados
aqueles que esto unidos de corao, seguindo a Cristo! A sua unidade
jamais ser quebrada. Ela perdurar para toda a eternidade. Quem pode
descrever a felicidade daqueles que forem arrebatados, quando retomar o
Senhor? Quem pode imaginar a misria daqueles que forem deixados para
trs? Que ns pensemos sobre essas coisas e consideremos os nossos
caminhos.
A ltima coisa que nos chama a ateno nestes versculos o dever
prtico de vigiar, ante a expectao da segunda vinda de Cristo. Nosso Senhor
diz: Vigiai, porque no sabeis em que dia vem o vosso

Mateus 24.36-51

213

Senhor... ficai tsmbni vs apercebidos; porque, hors em que olo cuidais, o

Filho do homem vir.
Este um particular que nosso bendito Mestre insta com ffeqncia
para nossa observao. Dificilmente encontramos Jesus aludindo sua
segunda vinda sem acrescentar uma recomendao; vigiai. Ele conhece a
dormncia de nossa prpria natureza. Ele sabe quo rapidamente nos
esquecemos dos assuntos mais solenes da religio. Ele sabe quo
incessantemente Satans trabalha para obscurecer a gloriosa doutrina da
segunda vinda. Ele nos arma de exortaes poderosas para examinar o
corao, para que estejamos alertas, a fim de no sofrermos runa
eterna. Que todos ns possamos dar ouvidos a essas exortaes.
Os verdadeiros cristos devem viver como atalaias. O dia do Senhor
vira como um ladro noite. Os crentes deveriam esforar-se por estar
sempre de prontido. Deveriam comportar-se como sentinelas de
um exrcito em territrio inimigo. Deveriam tomar a resoluo de, pela
graa de Deus, no dormir em seus postos. H um texto do apstolo Paulo
que merece atenta considerao: Assim, pois, no durmamos como os
demais; pelo contrrio, vigiemos e sejamos sbrios (1 Ts 5.6), Os
verdadeiros cristos devem viver como bons servos, cujo senhor acha-se
ausente. Devem esforar-se para estar sempre prontos para o retorno de seu
Senhor. Jamais devem ceder ante o pensamento Meu Senhor demora-se.
Eles devem procurar manter-se em uma atitude de corao que possa, de
uma vez, dar-lhe uma recepo calorosa e cheia de amor, no importa o
momento em que Ele venha. H uma vasta profundidade na declarao do
Senhor; Bem-aventurado aquele servo a quem seu senhor, quando vier,
achar fazendo assim. Se no estamos prontos para, a qualquer momento,
receber o Senhor que volta, bem podemos questionar se somos verdadeiros
crentes em Jesus ou no. Encerremos este captulo com sentimentos
solenes. Aquilo que acabamos de ler requer de ns uma grande sondagem
de corao. Procuremos assegurar-nos de que real mente estamos em
Cristo e temos uma arca de salvao para quando o dia da ira irromper
sobre o mundo. Esforcemo-nos por viver de maneira a sermos declarados
benditos
naquele dia final, e no sermos lanados fora para sempre. E, no menos
importante, apaguemos de nossa mente a idia generalizada de que a
profecia ainda no cumprida algo para especulao, e no para a vida
prtica. Se estas coisas no so para a vida prtica, ento simplesmente no
existe religio prtica. Joo disse; A si mesmo se purifica todo o que nele
tem esta esperana, assim como ele puro (1 Jo 3.3).

Mateus 25.1-13

214

A Parbola das Dez Virgens

Leia Mateus 25.1-13
O captulo que agora iniciamos a continuao do discurso proftico de nosso Senhor, no monte das Oliveiras. O tempo a que o discurso
se refere est evidente e inequvoco. Do incio ao fim h uma contnua
aluso segunda vinda de Cristo e ao fim do mundo. O captulo est
dividido em trs sees. Na primeira, nosso Senhor usa a sua prpria
segunda vinda como um argumento para a vigilncia e sinceridade na
religio. Isto Ele o faz mediante a parbola das dez virgens. Na segunda
seo Ele usa a sua segunda vinda como um argumento para a diligncia e
a fidelidade. Ele o faz mediante a parbola dos talentos. Na terceira, Ele
resume tudo mediante uma descrio do grande dia do juzo, uma
passagem que, por sua beleza e majestade, no tem igual no Novo Testamento .
A parbola das dez virgens contm lies peculiarmente solenes
e despertadoras. Vejamos quais so.
Antes de mais nada, vemos que a segunda vinda de Cristo encontrar
a igreja como um corpo misto, contendo bons e maus elementos. A igreja
professante comparada a dez virgens que, tomando as suas lmpadas,
saram a encontrar-se com o noivo. Todas tinham sua lmpada, mas
apenas cinco dispunham de azeite para alimentar a chama. Todas
professavam ter um objetivo em vista, mas apenas cinco, eram
verdadeiramente sbias, e as outras eram insensatas. A igreja visvel
encontra-se nessa mesma condio. Todos os seus membros so batizados
em nome de Jesus Cristo, mas nem todos ouvem a voz de Cristo e O
seguem. Todos so chamados cristos e professam seguir a religio crist;
mas nem todos tm a graa do Esprito Santo no corao, e no so aquilo
que professam ser. Nossos prprios olhos so testemunhas disso. O Senhor
Jesus nos diz que assim ser at que Ele venha.
Observemos atentamente esta descrio. um quadro que nos
humilha. Apesar de todas as nossas pregaes e oraes, apesar de toda
nossa visitao e ensinamentos, depois de todo nosso esforo missionrio
no estrangeiro e dos meios de graa de que dispnhamos em nossa ptria,
muitas dessas pessoas se acharo, no ltimo dia, mortas em seus delitos e
pecados. A iniqidade e a incredulidade da natureza humana um assunto
acerca do qual ns todos ainda temos muito a aprender.
Em seguida, vemos que a segunda vinda de Cristo, seja quando for que
acontea, pegar os homens de surpresa. Esta verdade nos apresentada na
parbola de maneira impressionante. A meia noite, quando

Mateus 25.1-13

215

as virgens estavam sonolentas e dormentes, ouviu-se um grito: Bis o noivo!

sa ao seu encontro.
Ser tambm assim quando Jesus voltar ao mundo. Ele encontrar a
vasta maioria da humanidade totalmente incrdula e despreparada. Ele
encontrar uma grande parte do seu povo, em um estado de alma indolente
e sonolento. Os negcios estaro seguindo normalmente, na cidade e no
campo, exatamente como agora. A poltica, o comrcio, a agricultura, a
compra, a venda e a busca do prazer estaro controlando a ateno dos
homens, exatamente como agora. Os ricos ainda estaro banqueteando-se
suntuosamente, e os pobres murmurando e reclamando. As igrejas ainda
estaro cheias de divises e disputando acerca de insignificncias, e as
controvrsias teolgicas ainda estaro em voga. Pregadores ainda estaro
chamando os homens ao arrependimento, e o povo adiando o dia da
deciso. No meio de tudo isso, o Senhor, em pessoa, aparecer
repentinamente. Na hora em que ningum imaginar, o mundo surpreso
ser intimado a cessar todas as suas atividades e comparecer diante de seu
legtimo Rei. Existe algo de indizivelmente terrvel neste pensamento; mas
assim est escrito e assim ser. Um ministro
do evangelho afirmou, ao morrer: Nenhum de ns est mais do que
meio-acordado.
A seguir, vemos que, quando o Senhor voltar, muitos descobriro o
valor da religio salvadora, porm j muito tarde. A parbola nos diz que
quando veio o noivo, as virgens insensatas disseram s sbias: Dai-nos do
vosso azeite, porque as nossas lmpadas esto se apagando. E diz-nos
mais, que, como as sbias no dispunham de azeite para ceder- -lhes, as
insensatas saram para comprar. Finalmente, a parbola nos diz que
quando voltaram a porta j estava fechada e elas clamaram em vo para
que fosse aberta: Senhor, senhor, abre-nos a porta!. Todas estas
expresses so emblemas impressionantes das coisas por vir. Tomemos
precauo para que tais coisas no se tornem verdadeiras em nossa prpria
experincia, pois isso seria a nossa runa eterna.
Podemos estar certos em nossas mentes de que um dia haver no
mundo uma completa mudana de opinio quanto necessidade de um
cristianismo decidido. No presente (todos devemos estar cientes), a vasta
maioria dos que se professam cristos em nada se preocupam com a
validade do seu cristianismo. No tm nenhum senso de pecado. No tm
nenhum amor a Cristo. Nada sabem sobre o nascer de novo.
Arrependimento e f, graa e santidade so meras palavras e nomes, para
eles. So assuntos que, para eles, so indiferentes, ou dos quais no
gostam. Mas todo esse estado de coisas um dia chegar ao fim.
Conhecimento, convico, o valor da alma e a necessidade de um Salvador
tudo isso eclodir no ltimo dia nas mentes dos homens, como

216

Mateus 25.1-13

um relmpago. Infeliz mente, j ser tarde demais! Ser muito tarde para
estar procura de azeite quando o Senhor retomar. Os erros que no
tiverem sido corrigidos at aquele dia sero irrevogveis.
Somos escarnecidos, perseguidos e julgados insensatos por causa
de nossa religio? Sejamos pacientes e oremos por aqueles que nos perseguem. Eles no sabem o que esto fazendo. Um dia, com certeza, eles
iro mudar de atitude. Pode ser que ainda os escutemos confessar que ns
fomos sbios e eles insensatos. O mundo inteiro reconhecer um dia que
os santos de Deus fizeram uma escolha sbia.
Nesta parbola, em ltimo lugar, vemos que quando Cristo retomar,
os crentes verdadeiros recebero uma rica recompensa por tudo que sofreram
por amor ao Mestre. Somos informados que quando veio o noivo, as que
estavam apercebidas entraram com ele para as bodas; e fechou-se a porta.
Somente os verdadeiros crentes estaro prontos quando acontecer o
segundo advento. Lavados no sangue da expiao, revestidos da justia de
Cristo, renovados pelo Esprito Santo, os remidos iro ao encontro de seu
Senhor com ousadia, e tomaro lugar na ceia das bodas do Cordeiro, para
dali jamais sarem. Sem dvida, esta uma bendita perspectiva.
Os remidos estaro em companhia de seu Senhor, com Aquele que
os amou e a si mesmo se entregou por eles, que os sustentou e guiou
durante a peregrinao terrestre, Aquele a quem amaram verdadeiramente e a quem seguiram fielmente sobre a terra, embora em meio a
muitas fraquezas e muitas lgrimas. Sem dvida, esta tambm uma
bendita perspectiva.
A porta ser fechada, enfim fechada sobre toda dor e tristeza,
fechada para todo este mundo malvado e mpio, fechada para as tentaes
do diabo, fechada para todas as dvidas e temores fechada, para nunca
mais ser aberta. Sem dvida, podemos dizer outra vez, esta uma bendita
perspectiva.
Lembremo-nos destas coisas, elas merecem a nossa meditao.
Todas so verdadeiras. O crente pode sofrer muita tribulao, mas ele tem
diante de si abundantes consolaes. A tristeza pode durar por uma noite,
mas a alegria vem ao amanhecer (SI 30,5). O dia do retorno de Cristo, far
certamente a compensao por tudo.
Deixemos para trs esta parbola, com a firme determinao de
jamais nos contentarmos com algo menos do que a graa divina habitando
em nossos coraes. A lmpada e o nome de cristo, a profisso crist e as
ordenanas do cristianismo, todos so bons e tm o seu devido lugar;
porm, no sao aquilo que de tudo o mais necessrio. Que no
descansemos enquanto no tivermos a certeza de ter o azeite do Esprito
em nosso corao.

Mateus 25.14-30

217

A Parbola dos Talentos

Leia Mateus 25.14-30
A parbola dos talentos, que agora lemos, semelhante parbola
das dez virgens. Ambas direcionam os nossos pensamentos para o mesmo
e importante acontecimento, a segunda vinda de Jesus Cristo. Ambas nos
falam das mesmas pessoas os membros da igreja professa de Cristo. As
virgens e os servos representam um s e o mesmo povo, mas este povo
considerado de um ngulo diferente, sendo retratados diferentes aspectos
da sua atuao. A lio prtica de cada parbola o principal ponto de
diferena. A vigilncia a nota chave da primeira parbola, e a diligncia
a nfase da segunda. A histria sobre
as virgens exorta a igreja a vigiar; a histria sobre os talentos conclama a
igreja a trabalhar.
Esta parbola nos ensina, em primeiro lugar, que todos os cristos
recebem algo da parte de Deus. Somos todos servos de Deus. Todos temos
talentos que nos foram confiados. A palavra talentos tem sido
curiosamente distorcida quanto ao seu significado original. Ela geralmente
s aplicada a pessoas notveis por sua habilidade ou dons. So as
chamadas pessoas talentosas. Porm, tal uso da expresso mera
inveno moderna. No sentido em que nosso Senhor empregou o termo
nesta parbola, a palavra aplica-se a todas as pessoas batizadas, sem
distino. Aos olhos de Deus todos ns temos talentos. Somos todos
pessoas talentosas.
Qualquer coisa pela qual possamos glorificar a Deus constitui um
talento. Nossos dons, nossa influncia, nosso dinheiro, nosso conhecimento, nossa sade, nossa fora, nosso tempo, nossos sentidos, nosso
raciocnio, nosso intelecto, nossa memria, nossos afetos, nossos
privilgios como membros da igreja de Cristo, nossas vantagens como
possuidores da Bblia todos, todos so talentos. De onde vieram essas
coisas? Quem no-las outorgou? Por qual motivo somos o que somos? Por
que no somos vermes que se arrastam sobre a terra? H somente uma
resposta para todas estas perguntas. Tudo o que temos por emprstimo de
Deus. Ns somos mordomos de Deus. Somos devedores a Deus. Que este
pensamento se abrigue no profundo de nosso corao.
Em segundo lugar, aprendemos que muitos fazem mal uso dos
privilgios e misericrdias recebidos de Deus. Na parbola lemos de um servo
que abriu uma cova e escondeu o dinheiro do seu senhor. Esse homem
representa uma grande parcela da humanidade.
Ocultar nosso talento negligenciar as oportunidades que temos

218

Mateus 25.14-30

de glorificar a Deus. Os que desprezam a Bblia, negligenciam a orao e

no guardam o dia do Senhor; os incrdulos, os sensuais e os que seguem o
pensamento do mundo; os frvolos, os imprudentes e os que buscam
prazeres, os que amam ao dinheiro, os cobiosos e os auto-indulgentes
todos igualmente, esto enterrando no cho o dinheiro de seu Senhor.
Todos receberam alguma luz, porm no a utilizam. Todos esses poderiam
ser melhores e mais teis do que so, mas esto roubando diariamente a
Deus. Deus lhes confiou muitas coisas e eles no lhe do nenhum retomo.
As palavras de Daniel a Belsazar so notavelmente aplicveis a toda pessoa
no-con vertida: A Deus, em cuja mo est a tua vida, e todos os teus
caminhos, a ele no glorificaste(Dn 5.23).
Em terceiro lugar, aprendemos que todos os que se professam cristos
um dia havero de prestar contas a Deus. A parbola nos diz que, * depois de
muito tempo, voltou o senhor daqueles servos e ajustou contas com eles.
H um julgamento espera de cada um de ns. Se no h julgamento, as palavras da Bblia no tm qualquer significao. Neg-lo
tratar com leviandade as Escrituras. H um julgamento que nos aguarda, de
acordo com nossas obras, e ser seguro, estrito e inevitvel. Importantes ou
no, ricos ou pobres, eruditos ou incultos, todos teremos de comparecer
diante do tribunal de Deus e receber nossa sentena eterna. No haver
escapatria. Esconder-se ser impossvel. Ns e Deus haveremos enfim de
nos encontrar face a face. Teremos de prestar contas de cada privilgio que
nos foi concedido, e de cada raio de luz desfrutado. Descobriremos, por
fim, que somos tratados como criaturas responsveis que tero de prestar
contas, e que, a quem muito dado, muito lhe ser exigido (Lc 12.48).
Lembremo-nos dessa verdade por todos os dias de nossa vida. Que nos
julguemos a ns mesmos, para no sermos condenados pelo Senhor (1 Co
11.31,32).
Em quarto lugar, aprendemos que os verdadeiros crentes recebero
uma abundante recompensa, no grande dia da prestao de contas. A parbola
nos diz, que os servos que tinham empregado bem o dinheiro de seu Senhor
foram elogiados: Servo bom e fiel... entra no gozo do teu senhor. Estas
palavras esto cheias de conforto para todos os crentes, e nos enchem de
admirao e surpresa. O melhor de todos os crentes apenas uma pobre e
frgil criatura, e precisa do sangue de expiao todos os dias de sua vida.
Entretanto, o menor e mais pobre de todos os crentes descobrir, naquele
dia, que contado entre os servos de Cristo, e que o seu labor no foi vo no
Senhor. Ele descobrir, para sua surpresa, que os olhos de seu Senhor
enxergavam maior beleza do que ele mesmo enxergava em seus esforos
para agradar ao Senhor. Ver que cada hora passada no servio de Cristo, e
cada palavra dita

Mateus 25.14-30

219

em favor de Cristo, ficaram registradas em um livro de memrias. Que os

crentes se lembrem destas coisas e assim tomem coragem. A cruz pode ser
pesada agora, mas a recompensa gloriosa far compensao por tudo.
Disse Leighton: Aqui, algumas partculas de gozo entram em ns; mas, no
cu, seremos ns que entraremos no gozo.
Em ltimo lugar, aprendemos que todos os membros infrutferos da
igreja de Cristo sero condenados e lanados fora no dia do juzo. A parbola
nos diz que o servo que enterrou o dinheiro de seu senhor foi condenado
como mau e negligente e intil, e foi lanado para fora, nas trevas. E
o Senhor acrescenta estas solenes palavras: Ali haver choro e ranger de
dentes.
No ltimo dia no haver desculpa para um crente professo e
no-convertido. As razes com que agora ele imagina justificar a si mesmo
mostraro ser inteis e vs. Naquele dia ficar comprovado que o Juiz de
toda a terra agiu com justia. A runa do homem perdido ser devida
exclusivamente a ele mesmo. As palavras de nosso Senhor, sabias que... ,
deveriam soar bem alto aos ouvidos de muitos homens, compungindo-lhes
o corao. Milhares de pessoas esto vivendo sem Cristo e sem converso,
e fazendo de conta que nada podem fazer a respeito. Mas sabem o tempo
todo, em sua prpria conscincia, que so culpados. Esto enterrando o seu
talento. No esto fazendo o quanto podem. Felizes so os que descobrem
essa realidade a tempo. No ltimo dia tudo ser desvendado.
Passemos adiante com a firme resoluo de, pela graa de Deus,
nunca nos contentarmos com o cristianismo apenas de nome, sem vida
prtica. Cumpre-nos no apenas falar sobre religio, e, sim, agir. No
devemos apenas sentir a importncia da religio; devemos tambm fazer
algo a respeito. A parbola no diz que o servo intil era um homicida ou
ladro, e nem mesmo afirma que ele desperdiava o dinheiro de seu senhor.
Mas ele no fez nada, e isso foi a sua runa. Tomemos precauo contra um
cristianismo do tipo nada-fazer. Tal cristianismo no procede do Esprito
de Deus. No ter feito nenhum mal, diz Baxter, elogio para uma pedra,
mas no para um homem.

O Julgamento Final
Leia Mateus 25.31-46
Nestes versculos nosso Senhor Jesus Cristo descreve o dia do
julgamento final, e algumas das principais circunstncias referentes a esse
dia. Em toda Bblia, h poucas passagens mais solenes e que tanto

220

Mateus 25.31-46

nos perscrutam o corao. Que possamos l-la com a ateno sria e

profunda que ela merece.
Notemos, em primeiro lugar, quem ser o Juiz, no ltimo dia. Lemos
que ser o Filho do homem, o prprio Jesus Cristo.
O mesmo Jesus que nasceu na manjedoura, em Belm, e tomou sobre si a
forma de servo; que foi desprezado e rejeitado pelos homens e muitas vezes
no tinha onde reclinar a cabea; que foi condenado, esmurrado, aoitado e
pregado na cruz pelos prncipes deste mundo esse mesmo Jesus ir julgar,
Ele mesmo, o mundo, quando vier em sua glria. O Pai confiou a Ele todo o
julgamento (Jo 5.22). Diante
dEle, finalmente, todo joelho se dobrar, toda lngua confessar que Ele
o Senhor (Fp 2.10,11).
Que os crentes meditem a esse respeito e se consolem. Aquele que
se assenta no trono, naquele grande e espantoso dia, ser o Salvador, o
Pastor, o Sumo Sacerdote, o Irmo mais velho e o Amigo dos crentes.
Quando O virem no tero motivos para estarem alarmados.
Que os no-convertidos meditem sobre isso e temam. Quem os
julgar ser o prprio Cristo cujo evangelho agora desprezam, e cujos
convites graciosos recusam-se a ouvir. Quo grande perplexidade sofrero
se persistirem na incredulidade e morrerem em seus pecados! Ser
condenado no ltimo dia por um juiz qualquer, j seria horrvel. Porm, ser
condenado por aquele que desejava salv-los, ser verdadeiramente
terrvel. Com muita razo disse o salmista: Beijai o Filho para que se no
irrite (SI 2.12).
Em segundo lugar, observemos quem ser julgado naquele dia.
Lemos que todas as naes sero reunidas diante de Cristo. Todos
quantos j viveram um dia tero de prestar contas de si mesmos perante o
tribunal de Cristo. Todos tero de obedecer intimao do grande Rei e
receber a sua respectiva sentena. Os que no querem adorar a Cristo neste
mundo, descobriro que tero de apresentar-se diante do seu grande
tribunal, quando Ele voltar para julgar o mundo.
Todos os julgados sero divididos em duas grandes categorias. No
haver mais distino nenhuma entre reis e sditos, patres e empregados,
ou clrigos e pregadores independentes. No se far meno alguma a
denominaes ou partidos religiosos, porquanto todas as distines do
passado tero sido eliminadas. Graa ou nenhuma graa, converso ou no
converso, f ou nenhuma f, estas sero as nicas distines que
prevalecero naquele dia. Todos quantos forem achados em Cristo sero
postos entre as ovelhas, sua direita. E todos quantos nao forem achados
em Cristo sero colocados entre os bodes, sua esquerda. Como disse
Sherlock: As distines que agora fazemos de nada nos adiantaro, a
menos que tenhamos o cuidado de ser achados

Mateus 25,31-46

221

entre o nmero das ovelhas de Cristo, quando Ele vier para julgar o mundo.
Em terceiro lugar, observemos de que maneira o julgamento ser
conduzido, no ltimo dia. H aqui particularidades notveis sobre o assunto. Vejamos, pois, quais so.
O juzo final ser um julgamento de acordo com as evidncias. As
obras dos homens sero as testemunhas que sero trazidas a frente,
sobretudo suas obras de caridade. A questo a ser esclarecida ser no
apenas o que dissemos, mas o que fizemos; no ser meramente aquilo que
professamos, mas aquilo que houvermos praticado. Inquestionavelmente,
nossas obras no nos justificaro diante de Deus. Somos justificados pela
f, sem as obras da lei. Mas a autenticidade de nossa f ser
testada pela qualidade de nossa vida. A f que no tem obras, por si s est
morta (Tg 2.17).
O juzo final ser um julgamento que trar alegria para todos os
verdadeiros crentes. Eles ouviro aquelas preciosas palavras: Vinde,
benditos de meu Pai! entrai na posse do reino. Eles sero propriedade do
Mestre, e Ele os confessar diante do Pai e dos santos anjos. Descobriro
que o salrio que Ele d aos seus um reino, e nada menos do que isso. O
menor, o menos importante e o mais pobre da famlia de Deus, ter uma
coroa de glria e ser rei.
O juzo final ser um julgamento que trar confuso sobre todos os
no-convertidos. Eles iro ouvir aquelas palavras horrveis: Apartai- -vos
de mim, malditos, para o fogo eterno. Eles sero rejeitados pelo grande
Cabea da igreja, diante do mundo inteiro reunido. E descobriro que,
assim como semearam para a carne, da carne iro ceifar corrupo. No
queriam ouvir a Cristo, quando dizia: Vinde a mim, e eu vos aliviarei , e
agora tero de ouvi-Lo dizer: Apartai-vos de mim, para o fogo eterno .
No quiseram tomar aos ombros a cruz de Cristo e, portanto, no haver
lugar para eles no seu reino.
O juzo final ser um julgamento que revelar notavelmente o
carter, tanto dos salvos como dos perdidos. Aqueles direita de Cristo,
suas ovelhas, continuaro revestidos de humildade; e ficaro surpresos
ao ouvirem o Senhor mencionar e aprovar qualquer obra que tenham
realizado. Ao lado esquerdo, os que no foram de Cristo continuaro cegos
em sua justia-prpria. No se mostraro sensveis sua negligncia a
Cristo. Senhor, diro, quando foi que te vimos... e no te assistmos?
Possa este pensamento penetrar em nossos coraes. O carter moral
desenvolvido neste mundo ser uma possesso eterna no mundo vindouro.
Com o mesmo carter com que o homem morre, com esse mesmo carter
haver de ressuscitar.
Observemos, em ltimo lugar, quais sero os resultados finais

222

Mateus 25.31-46

do dia do julgamento. Disto somos informados atravs de palavras que

nunca deveriam ser esquecidas: E iro estes para o castigo eterno, porm
os justos para a vida eterna*.
Terminado o julgamento, o estado de coisas ser imutvel e sem
fim. Tanto a misria dos perdidos quanto a felicidade dos salvos, sero
ambas fixadas para sempre. Que ningum nos engane quanto a isso. Isso
est claramente revelado nas Escrituras. A eternidade de Deus, a
eternidade do cu e a eternidade do inferno, todas esto aliceradas sobre
um mesmo fundamento. To certo quanto Deus eterno, tambm o cu
um dia interminvel, sem noite, e o inferno uma noite interminvel, sem
dia.
Quem descrever a bem-aventurana da vida eterna? Ela ultrapassa
em muito ao poder da concepo humana. S pode ser medida por
contraste e comparao. Por exemplo, um eterno descanso aps guerra e
conflito; a eterna companhia dos santos, depois de ter batalhado contra um
mundo maligno; um corpo eternamente glorioso e que nunca mais sentir
enfermidade; uma eterna contemplao de Jesus Cristo, face a face, sendo
que anteriormente s havia o ouvir e crer. Tudo isso bem-aventurana, de
fato. Mas metade de tudo isso ainda est para ser contada.
Quem descrever as misrias da punio eterna? Trata-se de algo
totalmente indescritvel e inconcebvel. A eterna dor no corpo; a dor aguda
de uma conscincia acusadora; a eterna sociedade dos mpios com o diabo
e seus anjos; a eterna lembrana de oportunidades negligenciadas e Cristo
desprezado; a eterna perspectiva de um futuro aborrecido e sem esperana.
Tudo isso misria, de fato; o suficiente para fazer nossos ouvidos tinirem
e o sangue gelar em nossas veias. Mesmo assim, esse quadro nada
quando comparado com a realidade.
Encerremos o comentrio destes versculos com uma sria auto-inquirio. Perguntemos a ns mesmos, de que lado de Cristo provavelmente estaremos, no ltimo dia. Estaremos sua direita ou sua
esquerda? Feliz quem no descansa at que possa dar uma resposta
satisfatria para essa pergunta.

A Mulher que Ungiu Nosso Senhor

Leia Mateus 26.1-13
Estamos nos aproximando da cena final do ministrio terreno de
nosso Senhor Jesus Cristo. At esta altura, temos lido de suas declaraes
ede seus feitos. Doravante iremos ler de seus sofrimentos e sua morte.

Mateus 26.1-13

223

At agora o temos visto como o grande Profeta; daqui por diante o veremos
como o grande Sumo Sacerdote.
Esta uma poro das Escrituras que deveria ser lida com peculiar
ateno e reverncia. O lugar em que pisamos terra santa. Vemos aqui
como o Descendente da mulher esmagou a cabea da serpente. Vemos aqui
o grande sacrifcio, para o qual apontavam todos os sacrifcios do Antigo
Testamento. Vemos aqui como foi vertido o sangue que nos purifica de
todo pecado , como foi morto o Cordeiro que tira o pecado do mundo".
Vemos revelado na morte de Cristo o grande mistrio de como Deus pode
ser justo e mesmo assim justificar o mpio. No admira que todos os quatro
evangelhos contenham um relato completo deste maravilhoso evento.
Acerca de outros detalhes na histria de nosso Senhor, descobrimos que,
freqientemente, quando um evangelista fala os outros trs fazem silncio.
Mas, quando chegamos
crucificao, temos um relato minuciosamente descrito por todos os quatro
evangelistas.
Nos versculos que acabamos de ler, observemos, em primeiro
lugar, como o Senhor cuidadoso ao chamar a ateno de seus discpulos para a
sua prpria morte. Ele lhes disse: * Sabeis que daqui a dois dias
celebrar-se- a pscoa; e o Filho do homem ser entregue para ser
crucificado".
A conexo destas palavras com o captulo anterior impossvel no
se notar. Nosso Senhor pouco falava de sua segunda vinda em poder e
glria, no fim do mundo. Ele estava descrevendo o julgamento final e todos
aqueles terrveis acontecimentos. Estivera falando de si mesmo como o
Juiz diante de cujo trono todas as naes sero reunidas. E ento,
subitamente, sem pausa ou intervalo, Jesus comea a falar de sua
crucificao. Enquanto as predies maravilhosas de sua glria final ainda
ressoavam aos ouvidos dos discpulos. Ele lhes fala mais uma vez dos
sofrimentos que em breve viriam. Relembra-os de que deve morrer como
oferta pelo pecado antes de reinar como Rei; de que deve fazer a expiao
sobre a cruz antes de receber a coroa.
No h como exagerar a importncia da morte expiatria de Cristo.
Ela o fato central na Palavra de Deus, para o qual os nossos olhos
espirituais deveriam estar sempre atentos. Sem o derramamento do sangue
de Cristo no h remisso de pecados. Essa a verdade fundamental, de
que depende o sistema inteiro do cristianismo. Sem ela o evangelho como
uma arca sem a quilha; como um belo edifcio sem alicerces; como um
sistema solar sem sol.
Que ns valorizemos grandemente a encarnao de nosso Senhor e
o seu exemplo, seus milagres, suas parbolas, seus ensinamentos e seus
feitos; mas, acima de tudo, valorizemos muito a sua morte

224

Mateus 26.1-13

Deleitemo-nos na esperana de sua segunda vinda pessoal e seu reinado

milenar, mas lembremo-nos de que essas verdades benditas no so mais
importantes do que a expiao realizada na cruz. Bsta, afinal de contas, a
verdade central das Escrituras, que Cristo morreu pelos nossos pecados
(1 Co 15.3). Lembremo-nos desta verdade, dia a dia. Alimentemos com
ela, diariamente, as nossas almas. Alguns, como os antigos gregos, podem
at escarnecer da doutrina e cham-la de loucura. Mas jamais nos
envergonhemos de dizer, com Paulo: Longe esteja de mim gloriar-me,
seno na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo (G1 6.14).
Observemos nestes versculos, em segundo lugar, quanta honra o
Senhor Jesus ama conceder queles que O honram. Lemos que quando Jesus
estava em casa de Simo, o leproso, uma certa mulher aproximou-se,
estando Ele mesa, e lhe derramou sobre a cabea um frasco de ungento
preciosssimo. Ela fez isso, sem dvida, por reverncia e afeio. Tinha
recebido de Jesus um benefcio espiritual, e por isso nenhum sacrifcio
pessoal era grande demais para honrar ao Senhor como retribuio. No
obstante, o ato daquela mulher levou alguns dos circunstantes a
reprov-la, quando viram o que fizera. Chamaram aquilo de
desperdcio. Disseram que talvez teria sido melhor vender o ungento e
dar o dinheiro aos pobres. Mas o Senhor repreendeu prontamente aqueles
homens insensveis e crticos. Jesus disse-lhes que Ela praticou uma boa
ao para comigo, a qual Ele aceitava e aprovava. E Jesus foi mais alm,
e fez uma predio notvel: Onde for pregado em todo o mundo este
evangelho, ser tambm contado o que ela fez, para memria sua.
Dentro desse pequeno incidente, notamos quo perfeitamente
nosso Senhor conhecia os acontecimentos futuros, e quo facilmente Ele
pode conferir honra a algum. Essa profecia, a respeito daquela mulher,
est sendo cumprida a cada dia perante nossos olhos. Onde quer que o
evangelho de Mateus seja lido, torna-se conhecido o que fez essa mulher.
Os feitos e os ttulos de muitos monarcas, imperadores e generais esto
completamente esquecidos, como se tivessem sido escritos sobre a areia.
Porm, o ato de gratido de uma humilde mulher crente est registrado em
centenas de idiomas diferentes, e conhecido em todo o mundo. O elogio
dos homens dura somente por alguns dias, mas o elogio de Cristo
permanece para sempre. O caminho para a honra duradoura consiste em
dar honra a Cristo.
Em ltimo lugar, mas no menos importante, vemos nesse incidente um bendito antegozo de coisas que esto para acontecer no dia do
juzo final. Naquele grande dia, nenhuma honra prestada a Cristo nesta
terra ter sido esquecida por Ele. Os discursos dos oradores par-

Mateus 26.1-13

225

lamentares, os feitos hericos dos guerreiros, as obras de poetas e pintores

nem sero mencionados. Mas a menor obra que o crente mais fraco tiver
feito em favor de Cristo ou do seu povo, estar registrada num livro de
memrias eternas. Nem uma nica palavra ou atitude gentil, nenhum copo
de gua fria ou frasco de perfume deixar de ser registrado no livro. Ouro e
prata talvez ela no tivesse; posio social, poder e influncia talvez no
possusse, mas, se ela amava a Cristo e confessava a Cristo, e trabalhava
por Cristo, a sua memria estar registrada no cu. Ela ser elogiada diante
dos mundos reunidos.
Sabemos o que significa trabalhar por Cristo? Se sabemos, tenhamos coragem e trabalhemos ainda mais. Qual encorajamento haveramos
de desejar maior do que este que encontramos aqui? O mundo pode rir e
nos ridicularizar. Nossos motivos podem ser mal interpretados e nossa
conduta deturpada. Nossos sacrifcios por amor a Cristo podem ser
chamados de desperdcio** desperdcio de tempo, desperdcio de
dinheiro, desperdcio de energias. Porm, que nada disso nos abale. Os
olhos daquele que esteve na casa de Simo, em Betnia, esto postos sobre
ns. Ele v tudo quanto fazemos por Ele, e fica satisfeito. Portanto, sede
firmes, inabalveis, e sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que,
no Senhor, o vosso trabalho no vo (1 Co 15.58).

O Falso Apstolo e Seu Pecado Arraigado

Leia Mateus 26.14-25
No comeo desta passagem vemos como nosso Senhor Jesus Cristo
foi trado e entregue s mos de seus inimigos mortais. Os sacerdotes e
escribas, embora ansiosos por v-Lo morto, no sabiam como concretizar
o seu propsito, pois temiam uma revolta entre o povo. Ento, surgiu um
instrumento apropriado, oferecendo-se para levar adiante os seus intentos
Judas Iscariotes. Esse falso apstolo disps-se a trair o seu Mestre, por
trinta moedas de prata.
Em toda a Histria h poucas pginas mais escuras do que a do
carter e da conduta de Judas Iscariotes. No h pior evidncia da pecaminosidade do homem. Um dos nossos poetas j disse que uma criana
ingrata mais cortante do que as presas de uma serpente* . Mas, que
diramos sobre um discpulo que se disps a trair seu prprio Mestre, de
um apstolo que foi capaz de vender Cristo? Certamente essa no foi a
parte menos amarga do clice de sofrimentos que nosso Senhor bebeu.
Com base nestes versculos, em primeiro lugar, cumpre-nos apren-

226

Mateus 26.14-25

der que um homem pode desfrutar de grandes privilgios e fazer uma grande
confisso e, mesmo assim, o tempo todo seu corao pode no estar correto
diante de Deus. Judas Iscariotes dispunha dos mais elevados privilgios
religiosos possveis. Foi escolhido para ser apstolo e companheiro de
Cristo. Foi testemunha ocular dos milagres de nosso Senhor e ouvinte de
seus sermes. Ele viu aquilo que Moiss e Abrao jamais viram, e ouviu o
que Davi e Isaas nunca ouviram. Viveu na companhia dos onze apstolos.
Foi cooperador de Pedro e Joo. Porm, a despeito de tudo isso, seu
corao nunca foi mudado; ele se apegava a um pecado de estimao.
Judas Iscariotes fazia uma respeitvel profisso religiosa. Quanto
sua conduta externa tudo era correto, apropriado e coerente. Como os
demais apstolos, ele parecia crer e desistir de tudo por amor a Cristo. Ele
tambm fora enviado para pregar e realizar milagres. Nenhum dos onze
parece ter suspeitado que Judas era um hipcrita. Quando nosso Senhor
disse: um dentre vs me trair, ningum falou: Ser Judas? No
obstante, durante todo aquele tempo, seu corao nunca foi mudado.
Deveramos observar tais coisas. Elas servem para nos humilhar e
instruir. Assim como a mulher de L, Judas foi posto como um farol para
toda a igreja. Que ns pensemos freqentemente a respeito dele, e
digamos, enquanto meditarmos, sonda-me, Deus, e conhece o meu
corao... v se h em mim algum caminho mau (SI 139.23,24). Tomemos a resoluo, pela graa de Deus, de nunca nos contentarmos com
qualquer coisa menos do que uma converso completa e genuna do
corao.
Em segundo lugar, aprendamos, com base nestes versculos, que o
amor ao dinheiro uma das maiores armadilhas para a alma de um homem.
No podemos imaginar uma prova mais evidente dessa verdade do que o
caso de Judas. Aquela pergunta infame, Que me quereis dar?, revela o
pecado secreto que foi a runa de Judas. Ele havia desistido de muita coisa,
por causa de Cristo; mas no havia desistido de sua cobia.
As palavras do apstolo Paulo deveriam soar com freqncia aos
nossos ouvidos: O amor do dinheiro raiz de todos os males (1 Tm
6.10). A histria da igreja est repleta de ilustraes dessa verdade. Foi por
dinheiro que Jos foi vendido por seus irmos. Por dinheiro Sanso foi
trado e entregue aos filisteus. Por dinheiro Geazi enganou Naam e mentiu
para Elizeu. Por dinheiro Ananias e Safira tentaram ludibriar o apstolo
Pedro. Por dinheiro o Filho de Deus foi entregue s mos dos mpios.
Parece extraordinrio que a causa de tantos males seja to amada pelos
homens.

Mateus 26.14-25

227

Que todos ns estejamos precavidos contra o amor ao dinheiro. Em

nossos dias o mundo est cheio deste amor. A praga est por toda parte.
Milhares de pessoas, que abominariam a idia de adorar uma imagem de
escultura, no se envergonham em fazer do ouro um dolo. Todos estamos
sujeitos a essa infeco, desde o menor ao maior dentre ns. Podemos amar
ao dinheiro mesmo sem possuMo, da mesma maneira como podemos
possuir o dinheiro sem am-lo. Este um mal que opera de maneira muito
enganadora. Leva-nos em cativeiro, antes mesmo de percebermos que j
estamos presos em suas cadeias. Uma vez que permitimos que ele nos
domine, o amor ao dinheiro ir endurecer, paralizar, cauterizar, congelar,
enferrujar e secar a nossa alma. Isso aconteceu at mesmo a um apstolo de
Cristo. Cuidemos para que tambm no nos acontea. Um pequeno
vasamento pode afundar um grande navio. Um nico pecado
no-mortificado pode arruinar uma alma.
Deveramos lembrar-nos com frequncia de palavras solenes como
estas. Que aproveitar o homem se ganhar o mundo inteiro e perder a sua
alma?; nada temos trazido para o mundo, nem cousa alguma podemos
levar dele. Nossa orao diria deveria ser no me ds nem a pobreza
nem a riqueza; d-me o po que me for necessrio (Pv 30.8). O nosso alvo
constante deveria ser o enriquecimento na graa. Os que querem ficar ricos
em possesses mundanas freqentemente descobrem, mais tarde, que
fizeram a pior das barganhas. A exemplo de Esa, trocaram uma poro
eterna por uma pequena gratificao temporria. Assim como Judas
Iscariotes, venderam-se perdio eterna.
Nestes versculos aprendemos, em ltimo lugar, a situao desesperada de todos quantos morrem sem se converter. As palavras de nosso
Senhor, a respeito do assunto, so peculiarmente solenes. Disse Ele acerca
de Judas: Melhor lhe fora no haver nascido!.
Esta afirmativa admite somente uma interpretao. Ela nos ensina
claramente que melhor nunca viver, do que viver neste mundo sem ter f,
e morrer sem a graa divina. Morrer em tal estado significa ruma para todo
o sempre. Trata-se de uma queda sem recuperao. uma perda
absolutamente irreparvel. No inferno no haver qualquer possibilidade
de mudana. O abismo entre cu e inferno enorme, e ningum pode
atravess-lo.
Esta declarao nunca poderia ter sido usada se houvesse alguma
verdade na doutrina da salvao universal. Se realmente fosse verdade que,
mais cedo ou mais tarde, todos os seres humanos alcanaro o cu, e que o
inferno cedo ou tarde no ter mais habitantes, ento jamais poderia ter
sido dito que seria melhor um homem no haver nascido, conforme disse
Jesus. O prprio inferno perderia os seus terrores, se viesse a ter um fim. O
prprio inferno se tornaria um lugar

Mateus 26.14-25

228

suportvel, se aps milhes de anos houvesse uma esperana de liberdade

e de o condenado ir para o cu. Porm, a salvao universal no encontra
qualquer fundamento nas Escrituras. O ensino da Palavra de Deus sobre o
assunto claro e explcito. H um verme que no morre e um fogo que
no se apaga (Mc 9.44). Se algum no nascer de novo (Jo 3.3),
desejar, um dia, nunca ter nascido. Escreveu Burkitt: Melhor no existir
do que no existir em Cristo.
Apeguemo-nos firmemente a esta verdade, sem deix-la escapar.
Sempre h pessoas que tm averso realidade e eternidade do inferno.
Vivemos em uma poca em que uma benevolncia mrbida leva muitos
homens a exagerar a misericrdia de Deus s custas da justia de Deus; e
falsos mestres ousam falar de um amor de Deus que ultrapassa at
mesmo o inferno. Ofereamos resistncia a tal tipo de ensino, movidos
por um santo zelo, e permaneamos fiis doutrina da Sagrada Escritura.
Que ns no nos envergonhemos de andar nas antigas veredas, crendo que
existe um Deus eterno, um cu eterno e um inferno eterno. Se nos
afastarmos desta crena, estaremos admitindo a cunha afiada do ceticismo,
e por fim acabaremos negando qualquer doutrina do evangelho. Entre uma
crena na eternidade do inferno e a infidelidade evidente no h qualquer
ligao. Acerca disso podemos estar descansados.

A Ceia do Senhor e os Primeiros Participantes

Leia Mateus 26.26-35
Estes versculos descrevem a instituio da ordenana da Ceia do
Senhor. Nosso Senhor sabia bem as coisas que estavam diante de si, e
graciosamente escolheu a ltima noite de quietude que podia ter, antes da
crucificao, como ocasio para conceder um dom sua igreja, antes de
partir. Quo preciosa deve ter parecido esta ordenana, mais tarde, quando
os discpulos se lembraram dos acontecimentos daquela noite! Quo
lamentvel saber que nenhuma outra ordenana tem provocado uma
controvrsia to feroz, e sido to tristemente mal compreendida como esta
ordenana da Ceia do Senhor. Ela deveria ter unificado a igreja, mas
nossos pecados a tem transformado em um motivo de divises. Aquilo que
visava ao nosso bem com freqncia tem sido transformado em ocasio de
tropeo.
A primeira coisa que nos chama a ateno nestes versculos a
correta significao das palavras de nosso Senhor, isto o meu corpo' isto
o meu sangue desnecessrio dizer que este assunto

Mateus 26.26-35

229

tem causado diviso na igreja visvel de Cristo. Muitos volumes de teologia controvertida j foram escritos a respeito, mas no deveramos
deixar de ter uma opinio bem formada sobre o assunto, somente porque
os telogos tm disputado e diferido entre si. A compreenso errnea
destas palavras de Cristo j originou muitas supersties deplorveis.
O ntido sentido das palavras de nosso Senhor parece ser o seguinte: Este po representa o meu corpo. Este vinho representa o meu
sangue. Jesus no quis dizer que o po oferecido a seus discpulos era,
real e literalmente, o seu corpo. Tambm no quis jamais dar a entender
que o vinho era, Hteralmente, o seu sangue. Firmemo-nos nesta
interpretao, pois ela conta com o apoio de diversas razes importantes.
A conduta dos discpulos, na Ceia do Senhor, probe-nos de crer
que o po que receberam fosse o corpo de Cristo, e o vinho fosse o seu
sangue. Eles todos eram judeus, ensinados desde a infncia a crer que era
pecado ingerir a carne juntamente com o sangue (Dt 12.23-25). No
entanto, nada existe nesta narrativa bblica que demonstre que tenham
ficado chocados com as palavras de nosso Senhor. Evidentemente, eles
no viram qualquer mudana no po e vinho.
Nossos prprios sentidos, hoje, impedem-nos de acreditar que haja
qualquer modificao no po e vinho, na celebrao da Ceia do Senhor.
Nosso paladar nos diz que esses elementos so real e literalmente aquilo
com que se parecem. A Bblia nos manda crer em fatos que ultrapassam o
nosso entendimento, mas nunca ordena que creiamos naquilo que
contradiz os nossos sentidos.
A verdadeira doutrina acerca da natureza humana de nosso Senhor
probe-nos crer que o po, na Ceia do Senhor, possa ser seu corpo, ou o
vinho seu sangue. O corpo natural de Jesus no pode estar em mais de um
lugar ao mesmo tempo. Se o corpo de Cristo pudesse estar reclinado
mesa, e, ao mesmo tempo, ser ingerido pelos discpulos, fica perfeitamente
claro que aquele no era um corpo humano, como o nosso. Isto algo que
jamais devemos admitir, sequer por um momento. A glria do cristianismo
que o nosso Redentor homem perfeito e Deus perfeito.
Finalmente, o carter da linguagem empregada por nosso Senhor
durante a Ceia, torna inteiramente desnecessrio interpretarmos as suas
palavras literalmente. A Bblia est cheia de expresses semelhantes, s
quais ningum pensa em dar uma interpretao que no seja figurativa. Por
exemplo, nosso Senhor fala de si mesmo como a porta e a videira, e
sabemos que Ele est usando smbolos e figuras quando assim fala.
Portanto, no h qualquer incoerncia em supor que Ele falou em
linguagem figurativa quando instituiu a Ceia do Senhor. E temos ainda
maior direito de assim pensar, quando nos lembramos das

230

Mateus 26.26-35

graves objees que advem de uma interpretao literal.

Que ns guardemos estas coisas em mente, e no nos esqueamos
delas. Numa poca em que as heresias tanto se multiplicam, bom
estarmos bem armados. Pontos de vista confusos e ignorantes, acerca do
significado da linguagem das Escrituras, so uma grande causa de erros
doutrinrios.
A segunda coisa que exige a nossa ateno, nestes versculos, o
prposito e o objetivo porque a Ceia do Senhor foi instituda. Novamente, este
um assunto em torno do qual prevalece muita obscuridade. A ordenana da
Ceia do Senhor tem sido considerada como algo misterioso e que
ultrapassa o entendimento. Imenso dano tem sido feito ao cristianismo pela
linguagem vaga e floreada com que muitos escritores se permitem abordar
esta ordenana. Nada existe, na narrativa original da instituio da Ceia,
que possa justificar interpretaes assim. Quanto mais simples a nossa
compreenso sobre o propsito desta ordenana, mais bblica ela ser.
A Ceia do Senhor no um sacrifcio. No h nela qualquer
oblao, nenhuma oferenda de coisa alguma, seno nossas oraes, louvores e aes de graas. Desde o dia em que Jesus morreu, no h
necessidade de qualquer outra oferenda pelo pecado. Com uma nica
oferta Ele aperfeioou para sempre quantos esto sendo santificados (Hb
10.14). Sacerdotes, altares e sacrifcios deixaram de ser necessrios,
quando o Cordeiro de Deus ofereceu a si mesmo. Tais ofcios e instituies
chegaram ao seu ponto final; a sua utilidade cessou para sempre.
A Ceia do Senhor no tem poder de conferir benefcios aos que dela
participam, se estes no se aproximam com f. O mero ato formal de comer
o po e beber o vinho ser completamente intil, a menos que seja feito
com um reto corao. Eminentemente, esta uma ordenana para a alma j
vivificada, e no para aquela que est morta; uma ordenana para os
convertidos, e no para os inconversos.
A Ceia do Senhor foi ordenada para ser um memorial contnuo do
sacrifcio da morte de Cristo, at que Ele volte. Os benefcios que ela
concede so espirituais, e no fsicos. Os seus efeitos devem ser procurados
em nosso homem interior. Sua finalidade fazer lembrar- -nos, mediante
elementos visveis e tangveis, po e vinho, que o oferecimento do corpo e
sangue de Cristo por ns, na cruz, a nica expiao pelo pecado, e a
vida da alma de um crente. Os seus propsitos so ajudar nossa dbil f,
para que tenhamos um relacionamento mais prximo com nosso Senhor
crucificado, e nos assistir e alimentar de uma maneira espiritual do corpo e
do sangue de Cristo. E uma ordenana para pecadores remidos, e no para
anjos que nunca caram. Recebendo-a, declaramos publicamente nosso
senso de culpa e nossa

Mateus 26.26-35

231

necessidade de um Salvador, nossa confiana em Jesus e nosso amor por

Ele, nosso desejo de viver alicerados sobre Ele e nossa esperana de viver
com Ele. Usando a Ceia com esta atitude, veremos que nosso
arrependimento ser mais profundo, nossa f ser fortalecida, nossa
esperana avivada e nosso amor aumentado; nossos pecados costumeiros
se enfraquecero, e as graas divinas sero intensificadas. Isto, portanto,
aproxima-nos mais de Jesus Cristo.
Guardemos era mente estas coisas. Elas precisam ser relembradas
nestes nossos ltimos dias. Nada existe em nossa religio que estejamos to
prontos a perverter e mal-entender, quanto aquelas partes que envolvem os
nossos sentidos. Tudo aquilo que pudermos tocar com a nossa mo, e ver
com nossos olhos, temos a tendncia de transformar em um dolo, ou
esperar dessas coisas algum benefcio, como se fosse por mgica.
Vigiemos, sobretudo, no que diz respeito Ceia do Senhor, contra esta
nossa tendncia. Acima de tudo, como diz a homilia,
tomemos cuidado para que o memorial no seja transformado em sacrifcio* '.
A ultima coisa a merecer uma breve nota, nesta passagem, o
carter dos que participaram na primeira Ceia. Esta uma particularidade
repleta de consolo e instruo. O pequeno grupo, que pela primeira vez
recebeu do Senhor a ministrao da Ceia, era composto pelos apstolos a
quem Ele havia escolhido para acompanh-Lo durante o seu ministrio
terreno. Eram homens pobres e iletrados, que amavam a Cristo, mas eram
todos igualmente fracos, tanto na f quanto no conhecimento. Eles no
compreendiam o pleno significado das afirmaes e dos atos de seu
Mestre. No conheciam a fragilidade de seus prprios coraes. Pensavam
estar preparados para morrer em companhia de Jesus, mesmo assim,
naquela mesma noite todos O deixaram e fugiram. Nosso Senhor sabia de
tudo isso perfeitamente bem. O estado real de
seus coraes no Lhe era desconhecido. Mesmo assim Ele no lhes negou
a participao na Ceia.
H um grande ensinamento nesta circunstncia. Ela nos mostra
claramente que no devemos impor um grande conhecimento e um grande
vigor espiritual como qualificativos indispensveis para a participao na
Ceia do Senhor. Um homem pode conhecer bem pouco e no ser mais do
que uma criana em termos de vigor espiritual, mas no deve, por isso, ser
excludo da mesa do Senhor. Este homem realmente se ressente de seus
pecados? Ele realmente ama a Cristo? Tem o desejo autntico de servi-Lo?
Se assim for, devemos receb-lo e encoraj-lo. Sem duvida, devemos fazer
todo o possvel para excluir comungantes indignos. Nenhuma pessoa alheia
a graa de Deus deveria participar da Ceia do Senhor, mas devemos ter
cuidado de no rejeitar quele a

232

Mateus 26,26-35

quem Cristo no rejeitou. No h sabedoria alguma em nos mostrarmos

mais estritos do que nosso Senhor e seus apstolos.
Passemos adiante, fazendo uma sria auto-inquirio de nossa
prpria conduta a respeito da Ceia do Senhor. Ns nos afastamos dela
quando est sendo celebrada? Nesse caso, como podemos justificar nossa
conduta? No podemos alegar que no se trata de uma ordenana necessria. Dizer isso significa desprezar o prprio Jesus Cristo e declarar
que no Lhe obedecemos. Tambm no podemos alegar que nos sentimos
indignos de participar da mesa do Senhor. Afirmar tal coisa declarar que
estamos despreparados para a morte, despreparados para nos
encontrarmos com Deus. Estas so consideraes extremamente solenes.
Todos os que no participam da Ceia do Senhor deveram ponder-las
bem.
Temos o hbito de vir Ceia do Senhor? Nesse caso, com que
atitude o fazemos? Achegamo-nos a ela de forma inteligente e humilde,
com f no corao? Compreendemos, na verdade, o que nos propomos a
fazer? Sentimos, efetivamente, a nossa peeaminosidade e nossa necessidade de Jesus Cristo? Desejamos viver uma vida realmente crist, e
professar realmente a f crist? Feliz o homem que pode dar respostas
satisfatrias a estas indagaes. Que ele v em frente e persevere.

A Agonia no Getsmani
Leia Mateus 26,36-46
Os versculos que acabamos de ler descrevem aquilo que comumente chamado de a paixo de Cristo no Getsmani. uma
passagem que, sem dvida contm profundidades e mistrios. Deveramos
l-la com reverncia e admirao, pois h nela muitas coisas que no
podemos compreender inteiramente.
Por que motivo encontramos nosso Senhor muito entristecido e
angustiado, conforme lemos neste trecho? Como devemos entender suas
palavras: A minha alma est profundamente triste at morte? Por que
vemos Jesus distanciar-se de seus discpulos e prostrar-se de rosto em
terra, a fim de dirigir ao Pai fortes clamores em orao por trs vezes? Por
que o todo-poderoso Filho de Deus, que fizera tantos milagres, estava
agora to triste e inquieto? Por que Jesus, que veio ao mundo para morrer,
agora quase desmaiava ao aproximar-se a morte? Por que todas estas
coisas?
S existe uma nica resposta razovel para estas indagaes. O
peso que estava sobre a alma de nosso Senhor no era o temor da morte

Mateus 26.36-46

233

e de suas agonias. Milhares de pessoas tm sofrido os mais terrveis

sofrimentos fsicos e morrido sem emitir um gemido, e, sem dvida,
poderia ter sido assim com nosso Senhor. Mas o peso real, que tanto
entristecia o corao de Jesus, era o peso do pecado do mundo, que
naquele momento parecia estar pesando sobre Ele com fora peculiar. Era
a carga de nossa culpa que Lhe estava sendo imputada, a qual agora estava
sendo lanada sobre Ele, como era posta sobre a cabea do cordeiro da
expiao. No h corao humano que possa conceber quo grande era
essa carga. S Deus o sabe. Bem podia falar a litania grega sobre os
sofrimentos desconhecidos de Cristo. E as palavras de Scott sobre esse
assunto provavelmente so corretas: Cristo, naqueles momentos,
suportava uma penria tao intensa (como aquela que sofrem os espritos
condenados) quanto fosse possvel suportar sem deixar de ter uma
conscincia pura, um perfeito amor a Deus e aos homens, e uma segura
confiana de uma consumao gloriosa.
Mas por mais misteriosa que nos possa parecer essa etapa na histria de nosso Senhor, no devemos deixar de observar as preciosas lies
de instruo prtica nela contidas. Vejamos, pois, quais so essas lies.
Em primeiro lugar, aprendamos que a orao o melhor remdio
prtico que podemos usar em tempos de tribulao. Vemos que Cristo mesmo
orou quando sua alma estava angustiada. Todos os verdadeiros crentes
deveriam fazer o mesmo.
As tribulaes so um cl ice do qual todos precisamos beber neste
mundo de pecado. O homem nasce para o enfado como as fascas das
brasas voam para cima (Jo 5.7). No podemos evit-lo. Dentre todas as
criaturas, nenhuma to vulnervel quanto o homem. Nosso corpo, nossa
mente, nossa famlia, nossos negcios, nossos amigos, so vrias portas
por onde a tribulao pode vir. Mesmo o mais santificado dos filhos de
Deus no pode declarar-se como exceo. A exemplo de seu Senhor, os
crentes, com grande freqncia, so homens de dores Gs 53.3).
Qual seria a primeira coisa que deveramos fazer, quando nos
sentimos atribulados? Deveramos orar. semelhana de J, devemos
prostrar-nos e adorar ao Senhor (J 1.20). Tal como Ezequiel, devemos
expor as nossas dificuldades diante do Senhor (2 Rs 19.14). A primeira
pessoa a quem deveramos pedir ajuda ao nosso Deus. Deveramos
contar ao nosso Pai, que est nos cus, todas as nossas aflies. Deveramos confiar que coisa alguma por demais pequena ou trivial, para
colocar perante Ele, contanto que o faamos com inteira submisso sua
vontade. Uma das caractersticas da f consiste em nada ocultar de nosso
melhor Amigo. Assim agindo, podemos ter a certeza de que

234

Mateus 26.36-46

obteremos a sua resposta. Se for possvel, e se a coisa solicitada

contribuir para a glria de Deus, ento nosso pedido ser-nos- outorgado.
O espinho na carne ser-nos- removido, ou ento a graa divina ser-nos-
proporcionada, para podermos suportar tal espinho, segundo se deu com o
apstolo Paulo (2 Co 12.9). Registremos na mente essa lio, para tempos
de necessidade. perfeitamente veraz aquela declarao; A orao um
remdio que alivia preocupaes.
Em segundo lugar, aprendemos que a inteira submisso de nossa
vontade vontade de Deus deveria ser um dos nossos principais alvos neste
mundo. As palavras de nosso Senhor so um belo exemplo da atitude que
devemos cultivar quanto a essa questo. Ele diz: No seja como eu quero,
e, sim, como tu queres.
Uma vontade descontrolada e no-santificada uma grande causa
de infelicidade na vida. Isso pode ser visto at nas vidas de pequenos
infantes. algo que j nasce conosco. Todos ns gostamos de fazer as
coisas nossa prpria maneira. Desejamos e queremos muitas coisas, mas
nos esquecemos de que somos totalmente ignorantes acerca do que
melhor para ns, e de que somos incapazes de escolher por ns mesmos.
Feliz quem j aprendeu a no ter desejos, e estar contente em qualquer
situao. Esta uma lio que s aprendemos com lentido, e, como o
apstolo Paulo, no devemos aprend-la na escola do homem mortal, mas
na escola de Cristo (Fp 4.11).
Desejamos saber se j nascemos de novo e se estamos crescendo na
graa? Nesse caso, vejamos o que acontece no tocante nossa vontade.
Somos capazes de suportar desapontamentos? Somos capazes de tolerar
com pacincia os testes inesperados e os desgostos que nos sobrevm?
Podemos ver frustrados os nossos planos de estimao e projetos, sem
murmurao e sem queixas? Podemos nos assentar em silncio e sofrer
calmamente, tanto quanto estar envolvidos em grande atividade? Estas so
questes que comprovam se realmente temos a mente de Cristo. Nunca
deveramos nos esquecer de que sentimentos calorosos e disposies
alegres no so as evidncias mais verdadeiras da graa divina. A vontade
mortificada uma possesso muito mais valiosa. Mesmo o nosso Senhor
nem sempre se regozijava, mas podia sempre dizer faa- -se a tua
vontade.
Por ltimo, aprendamos que existe grande fraqueza, at mesmo nos
verdadeiros discpulos de Cristo, e que eles precisam vigiar e orar a esse
respeito. Vemos Pedro, Tiago e Joo, trs apstolos escolhidos, dormindo,
quando deveriam estar vigiando e orando. Tambm vemos nosso Senhor
dirigindo-se a eles com estas solenes palavras: Vigiai
e orai, para que no entreis em tentao; o esprito, na verdade, est pronto,
mas a carne fraca.

Mateus 26.36-46

235

H uma dupla natureza em todos os crentes. Convertidos, renovados e santificados como so, mesmo assim eles ainda carregam consigo
uma massa de corrupo, um corpo de pecado. Paulo refere-se a isso,
quando assevera:
..encontro a lei de que o mal reside em mim. Por
que, no tocante ao homem interior, tenho prazer na lei de Deus; mas vejo
nos meus membros outra lei que, guerreando contra a lei da minha mente,
me faz prisioneiro da lei do pecado... (Rm 7.21-23). A experincia de
todos os verdadeiros cristos, em todos os sculos, confirma isso. Eles
encontram dentro de si mesmos dois princpios contrrios, e uma batalha
contnua entre os dois. Nosso Senhor alude a esses dois princpios quando
se dirige aos discpulos dormentes. Ele chama a um de carne e ao outro
de esprito. O esprito na verdade, est pronto, mas a carne fraca.
Mas nosso Senhor procurou desculpar essa fraqueza em seus discpulos? Longe de ns pensar tal coisa. Os que tiram esta concluso
interpretam muito mal o que Ele quis dizer. Jesus usa essa mesma fraqueza
como um argumento para a vigilncia e a orao. Ele nos ensina que o
prprio fato de estarmos cercados de tanta fraqueza deveria despertar-nos
continuamente para vigiar e orar.
Se desejamos seguir a verdadeira religio crist, jamais nos esqueamos desta lio. Se desejamos andar com Deus confortavelmente e
no cair, como sucedeu a Davi e a Pedro, ento nunca nos esqueamos de
vigiar e orar. Que vivamos como soldados em territrio inimigo,
montando guarda permanente. Nunca caminhamos com demasiada cautela. Nunca exercemos cuidado em demasia por nossa alma. O mundo
muito traioeiro. O diabo est sempre muito ocupado. Que as palavras de
nosso Senhor soem em nossos ouvidos diariamente, como uma trombeta.
O esprito pode, talvez, estar bem pronto, mas a carne sempre muito
fraca. Portanto, vigiemos sempre e oremos sempre.

O Beijo do Falso Apstolo;

A Submisso Voluntria de Jesus Cristo
Leia Mateus 26.47-56
Nestes versculos, vemos que o clice dos sofrimentos de nosso
Senhor Jesus Cristo comea a encher-se. Vemo-Lo trado por um de seus
discpulos, abandonado pelos demais e aprisionado por seus inimigos de
morte. Certamente nunca houve tristezas como as que Ele sofreu. No nos
esqueamos, ao ler este trecho da Bblia, que os nossos pecados foram a
causa dessas tristezas! Jesus foi entregue por causa das nossas
transgresses (Rm 4.25).

236

Mateus 26.47-56

Em primeiro lugar notemos, nestes versculos, como o relacionamento entre Jesus e seus discpulos foi marcado por uma graciosa
afabilidade, Este ponto demonstrado atravs de uma circunstncia
profundamente comovedora, no momento da traio de nosso Senhor,
Quando Judas Iscariotes ofereceu-se para guiar a multido ao lugar onde
estava o seu Mestre, ele lhes deu um sinal, mediante o qual poderiam
distinguir a Jesus dentre os seus discpulos, mesmo sob a fraca luz da lua.
Ele disse: Aquele a quem eu beijar, esse; prendei-o. E assim,
chegando-se a Jesus, disse: Salve, Mestre!, e O beijou. Este simples fato
revela os termos afetuosos com que os discpulos se associavam a Jesus. E
costume nos pases orientais, quando dois amigos se encontram,
saudarem-se com um sculo (x 18.7; 1 Sm 20.41). Parece, portanto, que
quando Judas beijou Jesus, ele estava apenas fazendo o que todos os
apstolos estavam habituados a fazer quando encontravam o Mestre, aps
uma ausncia.
Que ns tiremos desta pequena circunstncia conforto para nossas
prprias almas. Nosso Senhor Jesus Cristo um Salvador gracioso e
afvel. Ele no homem severo, repelindo os pecadores e mantendo- -os
distncia. Ele no um ser to diferente de ns, em natureza, que
tenhamos de consider-Lo com assombro, mais do que com afeto. Ele
antes deseja que O consideremos como um irmo mais velho e um querido
amigo. O seu corao, l no cu, ainda o mesmo que era neste mundo.
Ele sempre manso, misericordioso e afvel para com os homens
humildes. Confiemos nEle, e no tenhamos receio,
Em segundo lugar, observemos como nosso Senhor condena queles
que pensam em usar armas carnais em defesa dEle ou de sua causa. Ele
reprova a um de seus discpulos por ferir um servo do sumo sacerdote. Diz
Ele: Embainha a tua espada . E acrescenta uma declarao solene, de
perptua significao: Todos os que lanam mo da espada, espada
perecero.
A espada tem uma utilizao legtima e peculiar. Ela pode ser
utilizada com justia, na defesa de naes contra a opresso. Ela pode
mesmo tomar-se necessria a fim de evitar confuso, saque e rapina em
um pas. Mas a espada jamais deve ser empregada na propagao e
manuteno do evangelho. O cristianismo no pode ser imposto mediante
o derramamento de sangue, e nem se pode obrigar as pessoas a crerem. A
igreja teria tido uma histria mais feliz se esta sentena tivesse sido mais
frequentemente relembrada. H poucos pases na cristandade onde esse
erro no tem sido cometido, na tentativa de modificar as opinies
religiosas dos homens mediante compulso, penalidades, encarceramento
e morte. E com quais efeitos? As pginas da histria nos do uma resposta.
No tm havido guerras mais sangrentas do que

Mateus 26.47-56

237

as motivadas pelo choque de opinies religiosas. Com freqncia, com

muita freqncia, infelizmente, os prprios homens que promovem tais
guerras so eles mesmos mortos na batalha. Nunca nos deveramos
esquecer disso. As armas da milcia crist no so carnais, e, sim, espirituais (2 Co 10.4).
Em seguida, observemos como nosso Senhor deixou-se fazer prisioneiro por sua prpria e livre vontade. Ele no foi levado cativo porque no
pudesse escapar. Teria sido fcil, para Ele, dispersar os seus inimigos pelo
vento, se assim tivesse querido fazer. Acaso pensas, Ele disse a um
discpulo, que no posso rogar a meu Pai, e Ele me mandaria neste
momento mais de doze legies de anjos? Como, pois, se cumpririam as
Escrituras, segundo as quais assim deve suceder?
Nestas palavras vemos o segredo da sua submisso voluntria a seus
inimigos. Ele veio com o propsito de cumprir os smbolos e as promessas
das Escrituras do Antigo Testamento, para que, cumprindo- -os,
providenciasse salvao para o mundo. Ele veio intencionalmente, para ser
o verdadeiro Cordeiro de Deus, o Cordeiro pascal. Veio para ser o bode
expiatrio, sobre o qual seriam postas as iniquidades do povo. O seu
corao estava resolvido a realizar essa grande obra. Para isso, era
necessrio que fosse velado o seu poder'* (Hc 3.4) por algum tempo. Para
fazer essa obra Ele se tornou um sofredor voluntrio. Ele foi preso, julgado,
condenado e crucificado inteiramente por sua prpria vontade.
Marquemos esse fato, pois h nele muito encorajamento para ns. O
sofredor voluntrio ser, tambm, um Salvador voluntrio. O Filho de
Deus, todo-poderoso, que consentiu em ser preso pelos homens e levado
cativo quando poderia t-los impedido com apenas uma palavra,
certamente estar pronto a salvar as almas que correrem para Ele. Uma
vez mais, portanto, devemos aprender a confiar nEle, sem qualquer receio.
Em ltimo lugar, notemos quo pouco os crentes reconhecem a
fraqueza de seus prprios coraes, at que sejam provados. Temos, na
conduta dos apstolos, uma triste ilustrao desta verdade. Os versculos
que acabamos de ler se concluem com estas palavras: Ento os discpulos
todos, deixando-o, fugiram. Todos esqueceram as confiantes afirmaes
feitas por eles mesmos, umas poucas horas antes. Esqueceram-se de que
tinham declarado sua disposio de morrer com seu Mestre.
Esqueceram-se de tudo, menos do perigo que agora os encarava de frente.
O temor da morte os dominou e, deixando-o fugiram.
Quantos cristos j fizeram o mesmo! Sob a influncia de sentimentos agitados, eles prometeram jamais se envergonhar de Cristo!
Depois da Ceia do Senhor, ou de algum sermo poderoso, ou de algum

Mateus 26.47-56

238

congresso cristo, eles saram cheios de zelo e amor, prontos a dizer, a

todos os que procuravam acautel-los acerca da possibilidade de desvio:
Pois que teu servo, este co, para fazer to grandes coisas? (2 Rs 8.13).
No entanto, em poucos dias, aqueles sentimentos esfriaram e
desapareceram. Veio uma provao e caram diante dela. Abandonaram a
Cristo.
Nesta passagem, aprendamos preciosas lies de humildade e auto-abatimento. Resolvamos, pois, pela graa de Deus, cultivar um esprito de
humildade e auto-desconfiana. Em nossas mentes, conscientizemo- -nos
de que nada existe de to ruim que o melhor dentre ns no possa fazer, a
menos que vigiemos, oremos e estejamos amparados pela graa de Deus.
Que uma de nossas oraes dirias seja: Sustenta-me, e serei
salvo (SI 119.117).

Cristo Diante do Conclio Judaico

Leia Mateus 26.57-68
Nestes versculos lemos como nosso Senhor Jesus Cristo foi levado
a Caifs, o sumo sacerdote, e solenemente declarado culpado. Convinha
que assim fosse, pois o grande dia da expiao havia chegado. O
maravilhoso smbolo do bode expiatrio estava para ser completamente
cumprido. Era apropriado que o sumo sacerdote fizesse a sua parte e
imputasse o pecado sobre a cabea da vtima, antes que ela fosse levada
para a crucificao. Que ns possamos meditar sobre estas coisas e
compreend-las bem. Havia um profundo significado em cada etapa da
paixo de nosso Senhor.
Observemos, nestes versculos, que os maiorais dos sacerdotes foram
os agentes principais a conspirarem para a morte de nosso Senhor. Devemos
recordar que no foi tanto o povo judeu que suscitou esta obra de
impiedade, e, sim, Caifs e seus companheiros, os principais sacerdotes.
Temos nisso um fato instrutivo, merecedor de toda a nossa ateno.
Trata-se de uma prova evidente de que elevados ofcios eclesisticos no
isentam ningum de graves erros doutrinrios ou pecados tremendos. Os
sacerdotes judeus podiam traar a sua ascendncia desde Aaro, e eram os
seus legtimos sucessores. O seu ofcio era caracterizado por uma santidade
peculiar e responsabilidades peculiares. Mesmo assim, estes mesmos
homens foram os assassinos de Cristo!
Tenhamos o cuidado de no considerar infalvel nenhum ministro
religioso. A sua ordenao pela igreja, por mais autorizada que seja,

Mateus 26.57-68

239

no garantia de que ele no possa nos desviar do caminho e mesmo

arruinar nossas almas. O ensino e conduta de todos os ministros precisa ser
checado pela Palavra de Deus. Eles devem ser seguidos enquanto
estiverem sendo fiis Bblia, e nem um pouco alm disso. A mxima
estabelecida em Isaas deve ser a nossa diretriz: lei e ao testemunho!
(Is 8.20).
Em segundo lugar, observemos que nosso Senhor declarou abertamente, ao conclio judaico, a sua prpria messianidade e futura vinda gloriosa.
Nenhum judeu no-convertido pode hoje dizer-nos que seus antepassados
foram deixados na ignorncia quanto ao fato de Jesus ser o Messias. A
resposta de nosso Senhor solene adjurao do sumo sacerdote foi uma
declarao suficiente. Ele afirma claramente, diante do conclio, ser o
Cristo, o Filho de Deus. Ele vai mais alm, e os adverte que, embora
ainda no tivesse aparecido em glria, conforme esperavam que o Messias
tivesse feito, um dia chegaria em que Ele iria aparecer desse modo. Eu
vos declaro que desde agora vereis o Filho do homem assentado direita
do Todo-poderoso e vindo sobre as nuvens do cu. Eles ainda veriam
aquele mesmo Jesus de Nazar, a quem estavam julgando em seu tribunal,
aparecer um dia em toda a majestade, como Rei dos reis (Ap 1.7).
Um fato destacado, que no deveramos deixar de notar, que nas
ltimas palavras de nosso Senhor para os judeus estava uma predio de
advertncia, acerca de sua prpria segunda vinda. Jesus lhes disse,
claramente, que ainda haveriam de v-lo em glria. Sem dvida, Ele se
referia ao stimo captulo de Daniel, na linguagem que usou. Mas falava
para ouvidos surdos. Incredulidade, preconceitos e justia- -prpria
cobriam aqueles judeus, como uma nuvem espessa. Nunca houve um caso
to grave de cegueira espiritual. Por isso que a litania da ig reja anglicana
contm a orao: *De toda a cegueira... e dureza de corao, bom
Senhor, livra-nos.
Em ltimo lugar, observemos quanto falso testemunho e quanta
zombaria nosso Senhor precisou suportar diante do conclio judaico. A
falsidade e o ridculo so armas antigas e favoritas do diabo. Satans
mentiroso e pai da mentira (Jo 8.44). Durante todo o ministrio terreno de
nosso Senhor vemos essas armas sendo continuamente usadas contra Ele.
Jesus foi chamado de gluto, bebedor de vinho e amigo de publicanos e
pecadores. Foi menosprezado e chamado de samaritano; e a cena final de
sua vida foi perfeitamente coerente com todo o teor passado da mesma.
Satans incitou os adversrios a acrescentarem insulto s agresses. Assim
que Jesus foi declarado culpado, choveu sobre Ele toda a sorte de
indignidades: Uns cuspiram-lhe no rosto e lhe davam murros, e outros o
esbofeteavam. Eles diziam, em zombaria:

Mateus 26.57-68

240

Profetiza-nos, Cristo, quem que te bateu!

Quo incrvel e estranho tudo isso soa para ns! Quo maravilhoso
que o santo Filho de Deus tivesse se submetido voluntariamente a tais
indignidades, para redimir miserveis pecadores como ns! Que
maravilhoso cada um dos insultos contra Jesus terem sido preditos setecentos anos antes de ocorrerem! Setecentos anos antes, Isaas tinha
escrito: no escondi o meu rosto dos que me afrontavam e me cuspiam
(Is 50.6).
Extramos desta passagem uma concluso prtica. Que jamais nos
surpreenda o termos de enfrentar escrnio e ridculo e calnia, porque
pertencemos a Jesus Cristo. O discpulo no maior do que seu mestre,
nem o servo maior do que seu Senhor. Se mentiras e insultos foram
lanados contra nosso Salvador, no temos que nos admirar se as mesmas
armas so constantemente usadas contra o seu povo. Uma das grandes
artimanhas de Satans denegrir o carter dos homens de Deus e faz-los
cair em descrdito. As vidas de Lutero, Cranmer, Cal- vino e Joo Wesley
so exemplos abundantes disto. Se alguma vez formos chamados a sofrer
desse modo, suportemos tudo com pacincia. Bebemos do mesmo clice
de que nosso amado Senhor bebeu. Mas h uma grande diferena. No pior
dos casos, experimentamos apenas algumas poucas gotas amargas, mas
Ele bebeu o clice todo.

Pedro Nega o Seu Mestre

Leia Mateus 26.69-75
Estes versculos relatam um acontecimento notvel e profundamente instrutivo: a negao de Cristo, por parte do apstolo Pedro. Este
um daqueles eventos que provam indiretamente a veracidade da Bblia. Se
o evangelho fosse mera inveno humana, nunca teramos sido informados
de que um dos seus principais pregadores foi um dia to fraco e pecador, a
ponto de negar seu Mestre.
A primeira coisa a requerer nossa ateno a natureza do pecado de
que Pedro se tomou culpado. Foi um grande pecado. Vemos um homem que
havia seguido a Cristo por trs anos e se destacado por sua profisso de f e
amor por Ele, um homem que havia recebido muitssima misericrdia e
amabilidade, e que havia sido tratado por Cristo como um amigo familiar
vemos este homem trs vezes negar que conhecia a Jesus! Isto foi muito
mau. Foi um pecado cometido sob circunstancias as mais agravantes.
Ademais, Pedro tinha sido avisado claramente do perigo, e tinha ouvido a
advertncia. A pouco tinha re-

Mateus 26.69-75

241

cebido po e vinho das mos de nosso Senhor, e declarado em alta voz

que, ainda que tivesse de morrer com Cristo, jamais O negaria! Isto,
tambm, foi muito mau.
O pecado foi cometido sob uma provocao aparentemente pequena
. Duas simples criadas fazem a declarao de que ele estava com Jesus. Os
que estavam ao lado dizem: *'Verdadeiramente s tambm um deles'.
Nenhuma ameaa parece ter sido usada; nenhuma violncia parece ter sido
feita. No entanto, isto foi suficiente para derrotar a f de Pedro. Ele nega
diante de todos; nega cora juramento e pragueja. Verdadeiramente, este
um quadro humilhante!
Frisemos bem esta histria, guardando-a na memria. Porquanto
nos ensina, com toda a clareza, que os melhores dentre os santos no
passam de homens, e homens cercados de muitas fraquezas. Um homem
pode converter-se ao Senhor, ter f e esperana e amor para com Cristo, e,
mesmo assim, ser apanhado em uma falta e sofrer quedas terrveis. Isto nos
mostra a necessidade de humildade. Enquanto estamos no corpo, estamos
em perigo. A carne fraca e o diabo est sempre ativo. Jamais devemos
pensar: Eu no caio.
Isto nos mostra o dever de usarmos de bondade para com os irmos
na f que erram. No devemos classificar homens como rprobos inconvertidos, somente porque ocasional mente tropeam e erram. Antes,
devemos relembrar-nos de Pedro, e corrigi-los com o esprito de brandura
(Gl 6.1),
A segunda coisa que demanda nossa ateno a srie de passos pelos
quais Pedro foi levado a negar seu Senhor. Esses passos esto
misericordiosamente registrados, para nosso aprendizado. O Esprito de
Deus cuidou de t-los escrito para benefcio perptuo da igreja de Cristo.
Acompanhemos esses passos, um por um.
O primeiro passo para a queda de Pedro foi auto-confiana. Ele
disse: Ainda que venhas a ser um tropeo para todos, nunca o sers para
mim (26.33). O segundo passo foi indolncia. Seu Senhor lhe havia dito
para vigiar e orar; ao invs de obedecer, Pedro dormiu. O terceiro passo foi
acomodar-se covardemente. Em lugar de ficar ao lado de seu Senhor, ele
primeiro O abandonou, e, depois o seguia de longe. O ltimo passo foi
expor-se desnecessariamente a ms companhias. Ele foi ao ptio do sumo
sacerdote e assentou-se entre os serventurios, como se fosse apenas um
deles. Ento veio a queda final o juramento, os improprios e a trplice
negao. Por mais espantoso que parea, o corao de Pedro vinha se
preparando para aquilo. A sua queda foi puramente o fruto das sementes
que ele mesmo havia semeado. Colheu o fruto do seu prprio proceder (Jr
17.10).
No nos esqueamos desta parte da histria de Pedro. Trata-se

242

Mateus 26.69-75

de uma grande lio para todos os que se professam cristos. Graves

enfermidades raramente nos afetam o organismo sem demonstrar previamente uma srie de sintomas. Para o crente, grandes quedas raramente
acontecem sem que tenha havido anteriormente algum desvio secreto. A
igreja e o mundo s vezes ficam chocados pela sbita m-conduta de
alguma figura importante do cristianismo. Crentes so desencorajados e
tropeam por causa disso. Os inimigos de Deus se regozijam e blasfemam.
Porm, se a verdade pudesse ser conhecida, a explicao para tais casos
geralmente seria um afastamento secreto de Deus. Os homens caem em sua
vida privada muito antes de carem em pblico. A rvore tomba com
grande estrondo, mas a deteriorao secreta, que leva queda,
freqentemente no descoberta, at o momento da queda.
Por ltimo, merece nossa ateno a tristeza que o pecado de Pedro
trouxe sobre ele. No final do captulo lemos: E, saindo dali, chorou
amargamente. Estas palavras merecem mais ateno do que geralmente
recebem. Milhares de pessoas lem a histria do pecado de Pedro sem dar
importncia s suas lgrimas e arrependimento. Que ns possamos ter
olhos para ver e corao para entender.
Nas lgrimas de Pedro vemos a estreita ligao entre o afastamento
de Deus e a infelicidade. Um arranjo misericordioso, de Deus, que, em
certo sentido, a santidade sempre ser a sua prpria recompensa. Um
corao pesado e uma conscincia perturbada, uma esperana enevoada e
uma colheita abundante de dvidas sempre sero a consequncia da
apostasia e inconsistncia. As palavras de Salomo descrevem a
experincia inconsistente de muitos filhos de Deus; 0 infiel de corao
dos seus prprios caminhos se farta (Pv 14.14). Portanto, que seja um
princpio fundamental de nossa religio crist, se realmente amamos a paz
interior, que devemos andar sempre perto do Senhor.
Nas lgrimas amargas de Pedro vemos a grande diferena entre o
hipcrita e o verdadeiro crente. Quando o hipcrita vencido pelo pecado,
ele geralmente cai para nunca mais levantar-se. Ele no tem dentro de si
nenhum princpio de vida para restaur-lo. Mas quando o filho de Deus cai
em pecado, ele se levanta novamente e, mediante um verdadeiro
arrependimento e pela graa de Deus, corrige a sua vida. Que ningum se
lisonjeie ante o pensamento de que pode pecar impunemente, s porque
Davi cometeu adultrio e Pedro negou ao seu Senhor. No h dvida que
estes dois santos pecaram grandemente, contudo, no prosseguiram em
seus pecados. Eles se arrependeram grandemente, tambm. Lamentaram
amargamente a sua queda, abominaram e odiaram as suas prprias
iniqidades. Seria oom se os homens imitassem a esses santos de Deus em
seu arrependimento, tanto quanto em seus pecados. Muitos esto
familiarizados com a queda destes homens de

Mateus 26.69-75

243

Deus, mas no com a sua recuperao. Muitos, como Davi e Pedro, caram
no pecado; mas no se arrependeram como Pedro e Davi.
A passagem inteira est cheia de lies que jamais deveramos esquecer. Professamos ter esperana em Cristo? Ento observemos a
fraqueza de um crente e os passos que levam para a queda. Temo-nos
desviado lamentavelmente, e abandonado nosso primeiro amor?
Lembremo- -nos, ento, de que o Salvador de Pedro ainda vive. H
misericrdia para ns, tanto quanto houve para ele, mas precisamos nos
arrepender e buscar essa misericrdia, se desejamos encontr-la.
Voltemo-nos para Deus, e Ele se voltar para ns. As suas misericrdias
no tm fim (Lm 3.22).

O Fim de Judas Iscariotes

Leia Mateus 27.1-10
O incio deste captulo descreve como nosso Senhor Jesus Cristo
foi entregue s mos dos gentios. Os principais sacerdotes e ancios dos
judeus O conduziram Pncio Pilatos, governador romano. Podemos ver
o dedo de Deus neste incidente. Foi determinado por sua providncia que
tanto gentios quanto judeus estivessem envolvidos na morte de Cristo. Foi
determinado por sua providncia que os sacerdotes confessassem
publicamente que o cetro se tinha arredado de Jud. Eles no podiam
condenar algum sem a permisso dos romanos. As palavras de Jac,
portanto, foram cumpridas. O Messias, Sil, na verdade j havia
chegado (Gn 49.10).
O assunto principal destes versos que lemos o triste fim do falso
apstolo, Judas Iscariotes. um assunto cheio de ensinamentos. Observemos atentamente o que ele contm.
O fim de Judas Iscariotes uma prova dara da inocncia de Jesus,
diante de todas as acusaes levantadas contra Ele. Se havia alguma
testemunha viva que pudesse apresentar evidncias contra nosso Senhor
Jesus Cristo, Judas Iscariotes era esse homem. Um apstolo escolhido de
Jesus, um companheiro constante em todas as suas jornadas, um ouvinte
de todo o seu ensinamento, tanto em pblico quanto em particular, Judas
era algum que saberia dizer se Jesus tinha feito algum mal, fosse por
palavra ou ao. Tendo-se tomado um desertor, um traidor de nosso
Senhor s mos dos inimigos, era do seu interesse, na defesa de sua prpria
reputao, provar que Jesus era culpado. Ele poderia disfarar e desculpar
sua prpria conduta, se pudesse demonstrar que seu antigo Mestre era um
impostor e transgressor.

244

Mateus 27.1-10

Por que, ento, Judas no veio acus-Lo? Por que ele no se apresentou diante do conclio judaico para especificar suas acusaes contra
Jesus, se que tinha qualquer acusao a fazer? Por que ele no se aventurou a acompanhar os principais sacerdotes at Pilatos, para provar aos
romanos que Jesus era um malfeitor? S h uma resposta possvel para
estas perguntas. Judas no se apresentou como testemunha porque sua
conscincia no lho permitiu. Por mais maldoso que fosse, Judas sabia que
nada podia provar contra Cristo. Por mais iniquo que fosse, ele sabia que
seu Mestre era santo, inofensivo, inocente, verdadeiro e sem qualquer
culpa. Que isto nunca seja esquecido. A ausncia de Judas Iscariotes, no
julgamento de nosso Senhor uma dentre muitas provas, de que o
Cordeiro de Deus era sem mcula alguma, um homem sem pecado.
Outrossim, vemos na morte de Judas que existe um tipo de arrependimento que vem muito tarde. Lemos claramente que Judas ficou
tocado de remorso. Lemos at mesmo que ele foi aos sacerdotes e disse:
Pequei, traindo sangue inocente. Mesmo assim, est claro que ele no se
arrependeu para a salvao.
Este um ponto que merece ateno especial. Popularmente se diz
que: Nunca tarde para se arrepender. Isto verdade somente se o
arrependimento for verdadeiro; porm, infelizmente, o arrependimento
tardio freqentemente no genuno. Uma pessoa pode sentir pelos seus
pecados e se entristecer por eles, sentir uma forte convico de culpa e
expressar profundo remorso, ser atormentado pela conscincia e
demonstrar grande perturbao mental; e mesmo assim, a despeito disso
tudo, no se arrepender de corao. A razo destes sentimentos pode ser o
perigo presente e o temor da morte, e o Esprito Santo pode no ter
realizado obra alguma nessa pessoa.
Cuidemos para no confiar no arrependimento tardio. Eis agora o
tempo sobremodo oportuno, eis agora o dia da salvao (2 Co 6.2). Um
ladro penitente foi salvo na hora da morte, para que ningum desesperasse da salvao; mas apenas um, para que ningum seja presumido.
Que no desconsideremos qualquer coisa que diga respeito nossa
salvao; acima de tudo, no deixemos de lado o arrependimento, mediante a v idia de que ele s depende do nosso prprio poder. As
palavras de Salomo sobre este assunto so realmente temveis: Ento me
invocaro, mas eu no responderei; procurar-me-o, porm no me ho de
achar (Pv 1.28).
Em seguida, observemos na morte de Judas Iscariotes quo pouco
conforto a iniqidade traz a uma pessoa no fim de sua vida. Somos informados
de que ele atirou para o santurio as trinta moedas de prata, pelas quais
tinha vendido seu Mestre, e saiu em amargura de esprito.

Mateus 27.1-10

245

Aquele dinheiro tinha sido ganho de maneira penosa. No lhe trouxe prazer
algum, mesmo quando j o tinha consigo. Os tesouros da impiedade de
nada aproveitam (Pv 10.2).
O pecado, na verdade, o mais cruel de todos os senhores. Ele faz
muitas promessas maravilhosas, mas que no se concretizam. Os prazeres
que ele d so momentneos, enquanto que seus resultados so tristeza,
remorso, auto-acusao e, muitas vezes, a prpria morte. Os que semeiam
para a carne, de fato colhem corrupo.
Sentimo-nos tentados a cometer pecado? Lembremo-nos da palavra
das Escrituras: O vosso pecado vos h de achar (Nm 32,23). E, em face
disso, resistamos tentao. Estejamos certos de que, cedo ou tarde, nesta
vida ou na vida futura, neste mundo ou no dia do juzo, pecado e pecador
tero de encontrar-se face a face, para uma amarga prestao de contas.
Estejamos seguros de que, de todas as ocupaes, o pecado a mais
desvantajosa. Judas, Ac, Geazi, Ananias e Safira todos descobriram
isso s suas prprias custas. Com razo indagou o apstolo Paulo: Naquele
tempo que resultados colhestes? Somente as cousas de que agora vos
envergonhais (Rm 6.21).
Finalmente, notemos, no caso de Judas a que fim miservel um homem
pode chegar se tem grandes privilgios e no os utiliza corretamente. Somos
informados de que este infeliz retirou-se e foi enforcar-se. Que morte
horrvel para se morrer! Um apstolo de Cristo, um ex-pregador do
evangelho, um companheiro de Pedro e Joo comete suicdio, e assim se
precipita presena de Deus, sem preparo e sem perdo.
Nunca nos esqueamos de que nenhum pecador mais pecaminoso
do que aquele que peca contra a luz e contra o conhecimento. Nenhum
pecador to ofensivo a Deus quanto este. Quando olhamos para as
Escrituras, notamos que nenhum pecador tem sido to freqentemente
removido de sbito deste mundo, por terrveis visitaes da ira de Deus,
quanto este tipo. Lembremo-nos da mulher de L, Fara, Cor, Data e
Abir, e Saul, rei de Israel. Todos comprovam o que acabamos de dizer. H
uma solene declarao de Joo Bunyan, que diz: Ningum cai to
profundamente no poo, quanto aqueles que caem retrocedendo. Est
escrito em Provrbios: O homem que muitas vezes repreendido endurece a
cerviz, ser quebrantado de repente, sem que haja cura (Pv 29.1). Que
todos possamos nos esforar para viver de acordo com a luz que j nos foi
dada. Existe algo que pecado contra o Esprito Santo e no tem perdo. O
claro conhecimento da verdade na cabea, combinado com um amor
deliberado pelo pecado, no corao, esto bem prximos dele.
Agora, em que estado se encontram os nossos coraes? Somos

Mateus 27.1-10

246

ns tentados a confiar no nosso conhecimento e profisso religiosa, como se

isso bastasse? Lembremo-nos de Judas e tenhamos cautela. Estamos
inclinados a nos apegar ao mundo e dar ao dinheiro um lugar de proeminncia em nossas mentes? De novo, lembremo-nos de Judas e tenhamos
cautela. Estamos brincando com algum pecado e enganando a ns mesmos
que podemos deixar o arrependimento para mais tarde? Novamente,
lembremo-nos de Judas e tenhamos cautela. Ele foi posto diante de ns
como um farol, para que olhemos bem para ele e no naufraguemos na f.

Cristo Condenado Diante de Pilatos

Leia Mateus 27.11-26
Estes versculos descrevem o comparecimento de nosso Senhor
diante de Pncio Pilatos, o governador romano. Os amigos de Deus devem
ter ficado maravilhados ao ver Aquele que um dia iria julgar o mundo,
permitindo que fosse Ele mesmo julgado e condenado, Ele que nunca fez
injustia, nem dolo algum se achou em sua boca (Is 53.9). Ele, de cujos
lbios Caifs e Pilatos um dia recebero a sentena eterna, permitiu
silenciosamente que uma sentena injusta lhe fosse passada. Esses
sofrimentos em silncio cumpriram as palavras profticas de Isaas: Como
ovelha, muda perante os seus tosquiadores, ele no abriu a sua boca (Is
53.7). Toda a paz e esperana dos crentes so devidas a esses sofrimentos
em silncio. por causa deles que os crentes tero ousadia no dia do
julgamento, pois nada poderiam alegar por si mesmos.
Pela conduta de Pilatos, aprendemos como lastimvel a condio de
um homem poderoso mas sem princpios. Pilatos, aparentemente, tinha
concludo que nosso Senhor nada fizera digno de morte. Ele sabia que por
inveja o tinham entregado. Caso seguisse o seu prprio julgamento, Pilatos
provavelmente teria rechassado as acusaes contra nosso Senhor, e o teria
posto em liberdade.
Pilatos, entretanto, era governador de um povo invejoso e turbulento. O seu grande desejo era buscar a simpatia do povo e agrad-los.
Pouco lhe importava o quanto pecasse contra Deus e contra a prpria
conscincia, contanto que recebesse o aplauso dos homens. Embora desejoso de salvar a vida de nosso Senhor, ele temia que, ao assim fazer,
acabasse ofendendo aos judeus. Por isso, depois de uma dbil tentativa para
desviar a fria do povo, de Jesus para Barrabs, e de uma tentativa ainda
mais dbil para satisfazer a prpria conscincia, lavando publicamente as
mos, ele finalmente veio a condenar Aquele a quem ele

Mateus 27.11-26

247

mesmo chamara de justo. Ele rejeitou a estranha e misteriosa advertncia que sua esposa lhe enviara depois de um sonho. Ele sufocou protestos
de sua prpria conscincia; e entregou Jesus para ser crucificado.
Observe neste homem miservel um emblema vivo de muitos governantes deste mundo! Quantos h que tm conscincia de que seus atos
pblicos esto errados, mas, mesmo assim, no tm a coragem para agir de
acordo com essa conscincia. Eles temem o povo. Receiam tomar-se
motivo de risos. No podem suportar a impopularidade. Como peixes
mortos, eles flutuam com a mar. O louvor dos homens o dolo diante do
qual se prostram, e a esse dolo sacrificam a conscincia, a paz interior e a
alma imortal.
Qualquer que seja nossa posio social nesta vida, devemos ser
guiados por princpio, e no por convenincias, O louvor dos homens
algo pobre, dbil e inconstante. Est aqui hoje, mas amanh j se foi. Que
nos esforcemos para agradar a Deus, e ento pouco nos importar se
agradamos ou no os demais. Se tememos ao Senhor, ento no temos que
ter receio de ningum mais.
Convm aprendermos, pela conduta dos judeus, nesta passagem, a
irremedivel iniquidade da natureza humana. O comportamento de Pilatos
deu aos principais sacerdotes e ancios uma oportunidade para
reconsiderarem o que estavam fazendo. As dificuldades que levantou
acerca da condenao de nosso Senhor fizeram com que eles tivessem
tempo para pensar melhor. Mas os inimigos de nosso Senhor no mudaram
de idia, antes insistiram na concretizao de sua maldade. Rejeitaram a
proposta que Pilatos ofereceu. Na verdade, preferiram que um criminoso
vil fosse posto em liberdade, e no Jesus. Clamaram em altas vozes pela
crucificao de nosso Senhor; e, afinal, assumiram sobre si mesmos toda a
culpa pela morte dEle, com palavras de gravssima significao: Caia
sobre ns o seu sangue, e sobre nossos filhos!
Mas o que nosso Senhor havia feito para que os judeus tanto O
odiassem? Ele no era ladro nem assassino. No era blasfemador contra
Deus nem caluniador dos profetas. A sua vida era caracterizada pelo amor.
Ele andou por toda parte, fazendo o bem e curando a todos os oprimidos
do diabo (At 10.38). Ele era inocente de qualquer transgresso contra a lei
de Deus ou dos homens. Mesmo assim, os judeus O odiavam e no
descansaram enquanto no O viram morto! E odiavam - -No porque Ele
lhes dizia a verdade. Odiavam-No porque Ele testificava das obras ms
que cometiam. Eles odiavam a luz porque ela tornava visveis as trevas em
que viviam. Em suma, eles odiavam a Cristo porque Ele era justo e eles
inquos; porque Ele era santo e eles profanos; porque Ele testificava contra
o pecado, e eles estavam determinados a continuar agarrados em seus
pecados.

248

Mateus 27.11-26

Observemos o seguinte: poucas coisas so to pouco percebidas e

cridas quanto a corrupo da natureza humana. Os homens imaginam que,
se vissem a uma pessoa perfeita, haveriam de am-ia e admir-la. Eles
enganam a si mesmos, afirmando que da inconsistncia dos que se dizem
cristos que no gostam, e no, de sua religio em si. Esquecem - -se do
fato que quando um homem realmente perfeito esteve neste mundo, na
pessoa do Filho de Deus, esse homem foi odiado e morto. Este fato basta
para provar a veracidade do que disse Jnatas Edwards: Os homens
no-convertidos matariam Deus, se pudessem alcan-Lo.
Jamais nos deveramos surpreender ante a iniqidade prevalente no
mundo. Compete-nos lamentar tal iniqidade e esforarmo-nos por
diminu-la, mas nunca nos surpreender com a sua extenso. Nada h de to
perverso que o corao do homem no possa conceber ou a mo do
homem no possa fazer. Enquanto estivermos vivos, devemos desconfiar
de nosso prprio corao. Mesmo quando renovado pelo Esprito Santo,
enganoso o corao, mais do que todas as cousas, e desesperadamente
corrupto (Jr 17.9).

Os Sofrimentos de Cristo s Mos

dos Soldados e a Crucificao
Leia Mateus 27.27-44
Estes versculos descrevem os sofrimentos de nosso Senhor Jesus
Cristo depois de sua condenao por Pilatos os seus sofrimentos s
mos dos brutais soldados romanos e o sofrimento final, na cruz. So
cenas que formam um maravilhoso registro histrico. So maravilhosas
quando nos lembramos do Sofredor, o eterno Filho de Deus. So maravilhosas quando nos lembramos das pessoas por quem esses sofrimentos
foram suportados, Ns e os nossos pecados fomos a causa de todas essas
tristezas. Cristo morreu pelos nossos pecados (1 Co. 15.3).
Antes de tudo, observemos a extenso e a realidade dos sofrimentos de
nosso Senhor. A lista de dores inflingidas ao corpo de nosso Senhor , de
fato, terrvel. Raramente o corpo de uma pessoa tem sofrido tanto mau
trato durante as ltimas horas de vida. Mesmo os selvagens mais brutais,
no refinamento de sua crueldade, no poderiam ter acumulado piores
torturas sobre um inimigo do que foram acumuladas sobre a carne e ossos
de nosso amado Mestre. Nunca nos esqueamos de que Jesus tinha um
corpo humano autntico, um corpo exatamente como o nosso, to sensvel,
to vulnervel, to capaz de sentir dor intensa quanto o nosso. Vejamos,
portanto, o que esse corpo padeceu.

Mateus 27.27-44

249

Nosso Senhor, devemos nos lembrar, j havia passado a noite sem

dormir e suportado extrema fadiga. Ele tinha sido levado do Get- smani
para o sindrio judaico, e dali para o tribunal de Pilatos. Duas vezes tinha
sido interrogado, e por duas vezes havia sido condenado injustamente. J
havia sido espancado e aoitado cruelmente com varas. E agora, aps todos
esses padecimentos, Ele havia sido entregue s mos dos soldados
romanos, um grupo de homens que, sem dvida, eram exercitados na
crueldade, e de quem menos se poderia esperar delicadeza ou compaixo.
Esses homens brutais logo comearam a fazer o que bem queriam. Eles se
reuniram em tomo dEle, toda a coorte*. Despiram-No de suas vestes, e
por escrnio, deram-Lhe um manto escarlate. Tranaram uma coroa de
espinhos, e, rindo, puseram-na sobre a cabea dEle. Ento se ajoelharam
em escrnio, como se Ele fosse o impostor de um rei. Cuspiram nEle.
Bateram-Lhe na cabea com um canio. Finalmente, depois de O vestirem
com as suas prprias vestes, levaram-No para fora da cidade, a um lugar
chamado Glgota, onde O crucificaram entre dois ladres.
Mas, o que era uma crucificao? Vamos, pois, tentar imaginar e
entender este mistrio. A pessoa crucificada era deitada de costas sobre
uma escora de madeira sobre a qual a pea que formava a cruz era pregada,
perto de uma das extremidades; ou sobre o tronco de uma rvore, com um
formato que servisse ao mesmo propsito. As mos da pessoa crucificada
eram estendidas abertas sobre os braos da cruz e atravessadas com pregos
que as prendiam madeira. Os ps da vtima, igualmente, eram pregados
ao tronco principal da cruz. Depois que o corpo estava assim, bem preso, a
cruz era levantada e encravada firmemente no solo. Ali ficava o infeliz
sofredor, dependurado at que as dores e a exausto fsica trouxessem o seu
fim, e isso lentamente, pois nenhum rgo vital era atingido, mas numa
agonia excruciante de ps e mos feridos e o corpo incapaz de mover-se.
Essa era a morte por crucificao. Essa foi a morte que Jesus enfrentou por
ns! Durante seis longas horas Ele esteve pendurado em frente multido
semi-despido, sangrando da cabea aos ps, a cabea ferida pelos
espinhos, as costas laceradas pelo chicote, mos e ps transpassados pelos
cravos, e, ainda, a zombaria e o desprezo at o ltimo instante, por parte
dos cruis inimigos.
Meditemos com frequncia sobre a cruz e a paixo de Cristo.
No menos importante, lembremo-nos de que todos esses sofrimentos
horrendos foram experimentados sem murmurao. Nenhuma palavra
de impacincia saiu dos lbios de nosso Senhor. Ele foi perfeito, tanto
na vida quanto na morte. At ao ultimo instante, Satans nada encontrou
nEle.
Em segundo lugar, salientemos que todos os sofrimentos de nosso

250

Mateus 27.27-44

Senhor Jesus Cristo foram vicrios. Jesus no sofreu em razo de pecados

prprios, mas em razo dos nossos pecados. Ele foi, notadamente, o nosso
Substituto em todos os sofrimentos por que passou.
Esta uma verdade da maior importncia. Sem ela a narrativa dos
sofrimentos de nosso Senhor, com todos os seus detalhes e pormenores,
sempre nos pareceria misteriosa e inexplicvel. Entretanto, esta uma
verdade da qual as Escrituras falam freqentemente, e nunca em tons
incertos. Somos ensinados que Cristo carregou ele mesmo em seu corpo,
sobre o madeiro, os nossos pecados* (1 Pe 2.24); que Ele morreu pelos
pecados, o justo pelos injustos (1 Pe 3.18); que Ele no conhecia pecado
mas foi feito pecado por ns para que nele fssemos feitos justia de
Deus (2 Co 5.21); que Ele se fez maldio em nosso lugar (G13.13);
para tirar os pecados de muitos (Hb 9.28); que Ele foi traspassado pelas
nossas transgresses, e modo pelas nossas iniquidades, mas o Senhor fez
cair sobre ele a iniquidade de ns todos (Is 53.5,6). Que todos nos
lembremos constantemente destes textos sagrados. Eles so pedras
fundamentais do evangelho.
Todavia, no devemos nos contentar com uma crena vaga e superficial de que os sofrimentos de Cristo na cruz foram vicrios. Devemos
enxergar esta verdade em cada detalhe da sua paixo. Podemos acompanh-Lo do comeo ao fim, desde o tribunal de Pilatos at o momento de
sua morte; e v-Lo, a cada passo, como nosso poderoso Substituto, nosso
Representante, nosso Cabea, nossa Garantia, e nosso Fiador; nosso Amigo
divino que se props a tomar o nosso lugar e, pelo mrito de seus
sofrimentos, comprar nossa redeno. Ele foi chicoteado? Foi, para que
pelas suas pisaduras fssemos sarados. Ele foi condenado, mesmo que
inocente? Foi, para que pudssemos ser declarados inocentes, embora
culpados. Ele recebeu uma coroa de espinhos? Recebeu, para que
pudssemos ganhar a coroa da glria. Ele foi despido de suas vestes? Foi,
para que pudssemos ser vestidos em eterna justia. Ele foi escarnecido e
desprezado? Foi, para que fssemos considerados inocentes e justificados
de todo pecado. Ele foi declarado incapaz de salvar a si mesmo? Foi, para
que pudesse salvar a outrem, at o pior de todos. Ele morreu a morte mais
dolorosa e infeliz? Morreu, para que pudssemos viver eternamente e ser
exaltados s maiores glrias. Que ns meditemos demoradamente sobre
estas coisas. Vale a pena relembr- -las. O segredo para a paz consiste em
uma correta compreenso acerca dos sofrimentos vicrios de Cristo.
Passemos adiante da narrativa da paixo de nosso Senhor, com
sentimentos de profunda gratido. Nossos pecados so grandes e muitos,
mas um grande sacrifcio foi feito para expi-los. Havia um mrito infinito
em todos os sofrimentos de Jesus Cristo. Foram os sofrimentos

Mateus 27.27-44

251

de Algum que era tanto homem como Deus. Certamente apropriado e

correto, e nosso dever, louvar a Deus diariamente, pela morte de Cristo.
Por fim, mas tambm muito importante, aprendamos, baseados no
relato da paixo de Cristo, a odiar o pecado ntensamente. O pecado foi a
causa de todos os sofrimentos de nosso Salvador. Foram os nossos pecados
que tranaram a coroa de espinhos. Os nossos pecados cravaram os pregos
em suas mos e ps. O seu sangue foi derramado por causa dos nossos
pecados. Por certo, o pensamento de Cristo crucificado nos deveria fazer
repugnar todo pecado. Com muita razo, diz a homilia da paixo: Que a
imagem de Cristo crucificado fique impressa para sempre em nossos
coraes. Que ela desperte em ns profundo dio ao pecado, provocando
em nossas mentes o terno amor do Deus Todo- -Poderoso".

A Morte de Cristo e os Sinais Acompanhantes

Leia Mateus 27.45-56
Nestes versculos lemos a concluso da paixo de nosso Senhor
Jesus Cristo. Aps seis horas de sofrimento agonizante, Ele foi obediente
at a morte, e entregou o esprito". Trs particularidades na narrativa
demandam ateno especial. Vamos observar esses trs pontos.
Em primeiro lugar, observemos as palavras notveis que Jesus
pronunciou, pouco antes de sua morte: Deus meu, Deus meu, por que me
desamparaste?" Existe um profundo mistrio nestas palavras, que nenhum
mortal capaz de sondar. Sem dvida elas no foram ditas por nosso
Senhor somente por causa de dor corporal. Uma afirmao em contrrio
totalmente insatisfatria, e somente desonra ao nosso Salvador bendito. As
palavras foram ditas para exprimir a incrvel presso que estava sobre sua
alma, e a enorme carga dos pecados do mundo. Elas foram ditas para
mostrar como Jesus foi verdadeiramente, e, literalmente, feito nosso
substituto; como Ele foi feito pecado e maldio por ns, suportando sobre
si mesmo a justa ira de Deus contra os pecados do mundo. Naquele
horrvel momento, a iniquidade de todos ns foi posta sobre Ele, at s
ltimas consequncias. Ao Senhor agradou mo-lo, fazendo-o enfermar"
(Is 53.10). Ele levou os nossos pecados e tomou sobre Si as nossas
transgresses. Essa carga deve ter sido ex- tremamente pesada; real e literal
foi a substituio efetuada pelo nosso Senhor em nosso lugar, quando Ele,
mesmo sendo o eterno Filho de Deus, foi capaz de dizer que tinha sido
desamparado pelo Pai.
Que esta expresso de Jesus desa at ao fundo de nossos coraes

252

Mateus 27.45-56

e no seja esquecida. No poderamos ter maior prova da pecaminosidade do pecado, e da natureza vicria dos sofrimentos de Cristo, do que
este seu grito angustiado: Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste? Isto nos deveria levar a odiar o pecado e nos encorajar a
confiar em Cristo.
Em segundo lugar, notemos quo profiuzda significao est contida
nas palavras que descrevem os momentos finais de nosso Senhor. Somos
simplesmente informados de que Ele entregou o esprito. Nunca houve
um ltimo suspiro de to tremenda importncia quanto esse. Nunca houve
um evento do qual tanta coisa dependesse. Os soldados romanos e a
multido espalhada ao redor da cruz nada viram de extraordinrio. Eles
somente viram uma pessoa morrendo como outras morrem, com toda a
agonia usual e o sofrimento que acompanhava uma crucificao. Eles
desconheciam total mente os interesses eternos que estavam envolvidos
em toda aquela transao.
A morte de Cristo saldou completamente a enorme dvida que
pecadores tinham para com Deus, abrindo a porta da vida eterna para cada
crente. A sua morte satisfez s justas reivindicaes da santa lei de Deus,
para que Deus fosse justo e o justificador do mpio. Essa morte no foi
apenas um mero exemplo de auto-sacrifcio, e, sim, uma completa
expiao e propiciao pelo pecado do homem, alterando a condio e as
possibilidades futuras de toda a humanidade. Essa morte solucionou o
complicado problema de como Deus pode ser perfeitamente santo, e, ao
mesmo tempo, perfeitamente misericordioso. Ela abriu para o mundo uma
fonte purificadora para todo pecado e imundcia. Foi uma vitria completa
sobre Satans, tendo-o despojado abertamente. Ela desfez a transgresso,
fez expiao pela iniquidade e vindicou justia eterna. Ela demonstrou a
pecaminosidade do pecado, pelo fato de ter sido necessrio um sacrifcio
to grande para expi-lo. Demonstrou o amor de Deus pelos pecadores,
pelo fato de Ele ter enviado seu prprio Filho para fazer a expiao. De
fato, nunca houve nem poderia haver outra morte como a de Jesus Cristo.
No admira, portanto, que a terra tremesse quando Jesus morreu em nosso
lugar sobre a cruz maldita. O mundo inteiro foi sacudido e se maravilhou
quando a alma de Cristo foi posta como oferta pelo pecado (Is 53.10).
Por ultimo, notemos ainda, o milagre notvel que ocorreu na hora da
morte de nosso Senhor, bem no interior do templo judaico. As Escrituras nos
dizem que o vu do santurio se rasgou em duas partes, de alto a baixo.
A cortina que separava o Santo dos Santos do restante do templo foi
rasgada de cima para baixo.
De todos os maravilhosos sinais que acompanharam a morte de
nosso Senhor, nenhum foi mais significante do que esse. A escurido

Mateus 27.45-56

253

ao meio-dia, e que durou trs horas, sem dvida, foi um acontecimento

espantoso. O terremoto que fendeu as rochas, tambm foi um tremendo
choque. Mas havia um significado naquele sbito rompimento do vu,
rasgado de alto a baixo, que atingira o corao de qualquer judeu inteligente. A conscincia de Caifs, o sumo sacerdote, devia estar mesmo
cauterizada, se as notcias sobre o vu rasgado no o abalaram.
O rompimento do vu proclamava o fim e o passamento da lei
cerimonial. Era um sinal de que a antiga dispensao de sacrifcios e
ordenanas j no era mais necessria. A sua obra estava completa, e sua
utilidade acabou-se desde o momento em que Cristo morreu. No havia
mais nenhuma necessidade de se ter um sumo sacerdote, asperso de
sangue e um propiciatrio terrenos, nem a oferta de incenso, nem um dia de
expiao. O verdadeiro Sumo Sacerdote tinha final mente aparecido, O
verdadeiro Cordeiro de Deus tinha sido morto, e o verdadeiro propiciatrio
revelado. As figuras e sombras no eram mais necessrias. Que todos nos
lembremos disso! Estabelecer um altar, um sacrifcio
e um sacerdcio, agora, como acender uma lmpada em pleno meio- dia.
O rompimento do vu proclamava a abertura do caminho da salvao para toda a humanidade. At morte de Cristo, o caminho para a
presena de Deus era desconhecido para os gentios e apenas visto
obscuramente pelos judeus. Mas Cristo, tendo-se oferecido como sacrifcio
perfeito e obtido eterna redeno, a escurido e o mistrio se acabaram .
Doravante, todos seriam convidados a aproximarem-se de Deus com
ousadia e vir a Ele com confiana, pela f em Jesus. Uma porta tinha sido
aberta, e o caminho da vida estava posto diante do mundo inteiro. Que
todos possamos nos lembrar disso! Desde a morte de Jesus, o caminho da
paz nunca mais deveria estar envolto em mistrios. No haveria nenhuma
reserva. O evangelho era a revelao de um mistrio que estava oculto
atravs dos sculos e das geraes. Por isso, envolver, no presente, a
religio em uma capa de mistrio equivocar- -se quanto maior
caracterstica do cristianismo, a revelao.
Todas as vezes que considerarmos a histria da crucificao de
Jesus, faamo-lo com o corao cheio de louvor. Louvemos a Deus pela
confiana de termos a crucificao como fundamento de nossa esperana e
perdo. Nossos pecados podem ser grandes e muitos, mas o pagamento
efetuado pelo nosso grande Substituto em muito os ultrapassa a todos.
Louvemos a Deus pela viso que a crucificao nos d, do amor do Pai
celeste. Aquele que no poupou a seu prprio Filho, antes, por todos ns O
entregou, certamente nos dar com Ele todas as coisas (Rm 8.32). No
menos importante, louvemos a Deus por vermos na crucificao a simpatia
de Jesus para com todo o seu povo, os

Mateus 27.45-56

254

crentes. Ele sabe comover-se diante do sentimento de nossas fraquezas. Ele

sabe o que sofrimento. Ele exatamente o Salvador que um corpo
enfermo, com um corao fraco, requer, em um mundo maligno.

O Sepultamento de Cristo; As Vs
Precaues para Evitar Sua Ressurreio
Leia Mateus 27.57-66
Estes versculos contm a narrativa do sepultamento de nosso
Senhor Jesus Cristo. Havia ainda uma etapa necessria para assegurar o
cumprimento da grande obra da redeno que nosso Redentor empreendeu.
O seu corpo santo, no qual Ele carregou nossos pecados sobre a cruz,
precisava ainda ser depositado na sepultura e ressuscitar. A ressurreio
seria o selo e a pedra angular de toda a sua obra.
A infinita sabedoria de Deus previu todas as objees dos incrdulos
e infiis, e tomou providncias contra elas. Ser que o Filho de Deus
realmente morreu? Ele realmente ressuscitou? No poderia ter havido
alguma fraude no tocante realidade de sua morte? No houve algum
embuste ou logro quanto realidade de sua ressurreio? Todas estas, e
muitas objees mais teriam sido levantadas se a oportunidade para isso
tivesse sido dada. Porm, Aquele que sabe qual ser o fim das coisas desde
o princpio, impediu a possibilidade da apresentao de tais objees.
Mediante sua providncia, que a tudo controla, Deus ordenou as coisas de
maneira que a morte e o sepultamento de Jesus Cristo ficassem acima de
qualquer dvida. Pilatos deu permisso para o sepultamento. Um discpulo
amoroso envolveu o corpo em panos de linho e o depositou em um tmulo
novo, escavado na rocha, no qual ningum tinha sido ainda posto (Jo
19.41). Os prprios sacerdotes puseram uma guarda sobre o lugar onde o
corpo tinha sido posto. Judeus e gentios, amigos e inimigos todos
testificaram do grande fato que Cristo, realmente morreu e foi sepultado.
Esse um fato que no pode ser questionado. Ele foi realmente torturado,
realmente sofreu, real mente morreu, e realmente foi sepultado.
Marquemos isso bem, pois so fatos que precisam ser lembrados.
Em primeiro lugar, aprendemos que nosso Senhor Jesus Cristo tem
amigos de quem pouco se sabe. No encontraramos um exemplo mais
marcante dessa verdade do que esse que vemos nesta passagem. Um
homem chamado Jos de Arimatia se apresenta, depois da morte de nosso
Senhor, e pede permisso para sepult-Lo. Nunca tnhamos ouvido desse
homem anteriormente no ministrio terreno de nosso Se-

Mateus 27.57-66

255

nhor. Depois disso, nunca mais ouvimos falar a seu respeito. Nada mais
sabemos, seno que ele era um discpulo que amava a Cristo e O honrou na
sua morte. Na ocasio em que os apstolos haviam abandonado nosso
Senhor; quando era extremamente perigoso algum mostrar considerao
pelo Senhor; quando parecia que nenhuma vantagem terrena seria ganha
pela confisso de um discipulado; numa ocasio assim que Jos de
Arimatia vem frente com ousadia, pede o corpo de Jesus e o deposita
em sua prpria sepultura nova.
Esse fato nos traz muito consolo e encorajamento. Ele nos mostra
que existem, aqui na terra, pessoas retradas que conhecem ao Senhor e
sao conhecidas por Ele, mas que sao pouco conhecidas pela igreja. Vemos
que h diversidade de dons entre o povo de Cristo. Alguns glorificam a
Cristo passivamente, e outros O glorificam ativamente. Alguns tm a
vocao de edificar a igreja e ocupar um lugar de projeo pblica; h
outros, como Jos de Arimatia, que s vm frente em ocasies de
especial necessidade. Mas todos, individualmente, so guiados por
um nico Esprito; todos, e cada um glorificando a Deus atravs de
diferentes maneiras.
Que essas coisas nos ensinem a sermos mais esperanosos. Devemos crer que muitos ainda chegaro do Oriente e do Ocidente, e se
assentaro com Abrao, Isaque e Jac no reino dos cus. Pode haver, em
lugares ocultos da cristandade, muitos que, como Simeo, Ana e Jos de
Arimatia, no presente so bem pouco conhecidos, mas que havero de
brilhar entre as jias preciosas do Senhor Jesus, no dia de seu
aparecimento.
Em segundo lugar, aprendemos que Deus pode transtornar os
esquemas de homens maus e faz-los trabalhar para a sua prpria glria.
Aprendemos esta lio de maneira impressionante, pela conduta dos
sacerdotes e fariseus depois do sepultamento de nosso Senhor. A
incansvel inimizade desses homens infelizes no podia cessar, nem
mesmo quando o corpo de Jesus j estava na sepultura. Eles se lembraram
de palavras que Jesus havia dito a respeito de ressuscitar, e resolveram
tornar impossvel a sua ressurreio dos mortos, julgando que poderiam
mesmo impedi-Lo, Eles foram a Pilatos e obtiveram uma guarda de
soldados romanos. Puseram uma escolta ao sepulcro e selaram
oficialmente a pedra da entrada. Em suma, fizeram tudo quanto puderam
para que o sepulcro fosse guardado com segurana.
Eles nem imaginavam o que estavam fazendo. Nem pensaram que
estavam providenciando a evidncia mais completa da veracidade da
ressurreio de Jesus Cristo que estava para ocorrer. Na verdade, eles
estavam fazendo impossvel provar que tivesse havido qualquer fraude ou
engano. A guarda, o selo e as precaues, todos se tornaram

256

Mateus 27-57-66

testemunhas, depois de poucas horas, do fato que Cristo havia ressuscitado. Eles tanto poderiam tentar parar o fluxo das mars ou impedir o
nascimento do sol, quanto poderiam tentar impedir que Jesus ressurgisse
da sepultura. Eles foram pegos em sua prpria astcia (1 Co 3.19). Seus
prprios estratagemas se transformaram em instrumentos de demonstrao
da glria de Deus.
A histria da igreja de Cristo est repleta de exemplos similares a
esse. As prprias coisas que pareciam mais desfavorveis, muitas vezes se
transformaram em benefcios para o povo de Deus. Que prejuzo trouxe
igreja de Cristo a perseguio que se levantou aps a morte de Estevo?
(At 8.1-4). Os que foram dispersos iam por toda parte pregando a
palavra.* Que mal o encarceramento trouxe ao apstolo Paulo? Sua
priso deu-lhe tempo para escrever muitas de suas epstolas, que agora so
lidas em todo o mundo. Qual foi o prejuzo verdadeiro causado Reforma
na Inglaterra pela perseguio da rainha Maria Sanguinria? De fato, o
sangue dos mrtires tornou-se a semente da igreja. Que mal a perseguio
causa ao povo de Deus hoje em dia? Ela s nos faz chegar mais perto de
Cristo. Ela s nos faz aproximarmo-nos mais e mais ao trono da graa,
Bblia e orao.
Que todos os verdadeiros crentes guardem estas verdades no corao e tenham coragem. Vivemos em um mundo onde tudo controlado
pela mo da perfeita Sabedoria, e onde todas as coisas esto cooperando
juntamente, e continuamente para o bem do corpo de Cristo. Os poderes
deste mundo so meros instrumentos nas mos de Deus. Ele est sempre
usando esses instrumentos para os seus prprios propsitos, quer tenham
conscincia disso ou no. So instrumentos pelos quais Deus est
lapidando e polindo as pedras vivas de seu templo espiritual; e todos os
planos e esquemas dos inimigos somente resultaro em louvor ao Senhor.
Sejamos, pois, pacientes em dias atribulados e escuros, e olhemos para a
frente. As mesmas coisas que agora parecem contra ns, esto todas
trabalhando juntas para a glria de Deus. No momento, vemos apenas a
metade do que realmente sucede. Dentro em pouco veremos tudo com
clareza. Ento descobriremos que toda perseguio que agora suportamos,
assim como a escolta ao sepulcro e o selo sobre a pedra, serve para maior
glria a Deus. At a ira humana h de louvar a Deus (SI 76.10).

Mateus 28.1-10

257

A Ressurreio de Cristo
Leia Mateus 28.1-10
O assunto principal destes versculos a ressurreio de nosso Senhor
Jesus Cristo dentre os mortos. Essa uma das verdades fundamentais sobre
que se baseia o cristianismo, e por isso recebe ateno especial em todos os
quatro evangelhos. Todos os quatro evangelistas descrevem minuciosamente
como nosso Senhor foi crucificado. Todos os quatro relatam, com no menos
clareza que Ele ressuscitou.
No temos que nos admirar pelo fato de tanta importncia ser dada
ressurreio de nosso Senhor. Ela o seio e a pedra angular da grande obra de
redeno que Ele veio efetuar. Ela a prova coro- adora de que Ele pagou a
dvida que se props a pagar em nosso favor; a prova de que Ele venceu a
batalha que empreendeu para nos libertar do inferno, e de que foi aceito por
nosso Pai celestial como Fiador e Substituto nosso. Se Ele jamais tivesse sado
da priso da sepultura, que certeza teramos de que nosso resgate tinha sido
inteiramente pago? (1 Co 15.17) Se Ele nunca tivesse ressurgido de seu
conflito com o ltimo inimigo, como poderamos ter a confiana de que Ele
venceu a morte e aquele que tem o poder da morte, isto , o diabo? (Hb 2.14)
Mas graas a Deus no fomos deixados em dvida. O Senhor Jesus realmente
ressuscitou por causa da nossa justificao' (Rm 4.25). Os crentes
verdadeiros so regenerados para uma viva esperana mediante a ressurreio
de Jesus Cristo dentre os mortos (1 Pe 1.3). Eles podem dizer com toda a
ousadia, juntamente com Paulo: Quem os condenar? Cristo Jesus quem
morreu, ou antes, quem ressuscitou (Rm 8.34).
Somos gratos porque essa verdade maravilhosa da nossa religio, a
ressurreio de Cristo, est to clara e plenamente provada. Essa uma
circunstncia impressionante, porque, dentre todos os fatos ligados ao
ministrio terreno de nosso Senhor, nenhum ficou to incontestavelmente
estabelecido quanto a sua ressurreio. A sabedoria de Deus, que conhece a
incredulidade da natureza humana, providenciou uma grande nuvem de
testemunhas sobre o assunto. Nunca houve um fato em que os amigos de Deus
relutassem a crer, tanto quanto a ressurreio de Cristo. Nunca houve um fato
que os inimigos de Deus estivessem to ansiosos para contradizer. No entanto,
apesar da incredulidade dos amigos e da inimizade dos adversrios, o fato
ficou solidamente estabelecido. Para uma mente justa e imparcial as
evidncias sero sempre irrefutveis. Seria mesmo impossvel provar qualquer
coisa neste mundo, se nos recusssemos a crer que Jesus ressuscitou.

258

Mateus 28.1-10

Observemos, nestes versculos a glria e majestade com que Cristo

ressurgiu dentre os mortos. Somos informados de que houve um grande
terremoto e um anjo do Senhor desceu do cu, chegou-se, removeu a pedra
e assentou-se sobre ela'. No precisamos supor que nosso bendito Senhor
precisasse da ajuda de algum anjo, ao sair da sepultura. No devemos duvidar,
sequer por um momento, que Ele ressuscitou por seu prprio poder. Mas
aprouve a Deus que a sua ressurreio fosse acompanhada e seguida por sinais
e maravilhas. Pareceu conveniente a Deus que a terra estremecesse e
aparecesse um anjo glorioso, quando o Filho de Deus ressurgisse dentre os
mortos como um Conquistador.
No deixemos de ver, na maneira como nosso Senhor ressuscitou, um
tipo simblico e uma garantia da ressurreio daqueles que nEle crem. A
sepultura no conseguiu segur-Lo alm do tempo determinado, e o mesmo se
dar com os crentes. Um anjo glorioso foi testemunha da ressurreio de
Jesus, e anjos gloriosos sero os mensageiros que recolhero os crentes
quando ressuscitarem. Jesus ressuscitou com um corpo renovado, mas um
corpo real, verdadeiro e material; da mesma forma, os crentes tero um
corpo glorioso e sero como Ele, que o
Cabea de todos. Quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele (1 Jo
3.2).
Consolemo-nos com este pensamento. Tribulaes, tristezas e
perseguies, com freqncia, so a poro que cabe ao povo de Deus.
Enfermidades, fraqueza e dor muitas vezes ferem e desgastam seu pobre
tabernculo terreno. Mas o tempo favorvel est para vir. Que os crentes
esperem com pacincia, pois tero uma ressurreio gloriosa. Quando vamos
morrer, onde seremos sepultados e que tipo de funeral teremos so questes de
pequena importncia. A grande pergunta a ser feita esta: Como
ressuscitaremos?
Observemos em seguida o terror que os inimigos de Cristo sentiram no
perodo da sua ressurreio. Quando viram o anjo, * os guardas tremeram
espavoridos, e ficaram como se estivessem mortos. Aqueles brutais soldados
romanos, embora acostumados a contemplar cenas chocantes e dramticas,
viram algo que os deixou aterrorizados. Diante da viso de um anjo de Deus
perderam de uma vez toda a coragem.
Novamente, vemos nesse fato um tipo e smbolo de coisas ainda por
vir. O que faro o descrente e o mpio no dia final, quando a trombeta soar e
Cristo voltar em glria, para julgar o mundo? O que faro quando virem todos
os mortos, tanto grandes quanto pequenos, saindo de seus tmulos, e todos os
anjos de Deus reunidos ao redor do grande trono branco? Que temores e
terrores no se apossaro de suas almas quando descobrirem que no mais
podero evitar a presena de Deus, e por fim tero de enfrent-Lo face a face?
Ah, que todos os homens

Mateus 28.1-10

259

fossem sbios e refletissem sobre o seu fim! Que todos se lembrassem de que
h uma ressurreio e um julgamento, e que tambm existe a ira do Cordeiro!
Em seguida, notemos as palavras de conforto que o anjo dirigiu aos
amigos de Cristo. Ele disse: No temais: porque sei que buscais a Jesus, que
foi crucificado.
Estas palavras foram ditas com um profundo significado. Elas visavam
a animar o corao dos crentes de todos os sculos, diante da certeza da
ressurreio. A inteno destas palavras lembrar-nos de que o verdadeiro
crente no tem motivo algum para andar alarmado, no importa o que possa
acontecer neste mundo. O Senhor aparecer entre as nuvens do cu, e ento a
terra ser consumida pelo fogo. Os sepulcros entregaro os seus mortos e ser,
ento, o dia final. O julgamento ter incio e os livros sero abertos. Os anjos
separaro o trigo da palha; eles faro a diviso entre bons e maus peixes. Mas
em tudo isto no h motivo para os crentes estarem temerosos. Eles estaro
sem qualquer mancha ou culpa, revestidos da justia de Cristo. Estaro a salvo
na verdadeira arca, e no sero feridos quando o dilvio da ira de Deus
irromper sobre a terra. Ser ento que as palavras do Senhor tero
cumprimento completo: Ora, ao comearem estas cousas a suceder, exultai e
erguei as vossas cabeas; porque a vossa redeno se aproxima (Lc 21.28).
Ento os mpios e incrdulos vero quo verdadeira a afirmao bblica que
dz: Feliz a nao cujo Deus o Senhor (SI 33.12).
Em ltimo lugar, observemos a graciosa mensagem que o Senhor Jesus
enviou aos seus discpulos, depois da ressurreio. Ele apareceu pessoalmente
s mulheres que tinham ido prestar honras ao seu corpo. As ltimas junto
cruz e as primeiras junto ao tmulo, elas foram quem primeiro tiveram o
privilgio de ver a Jesus ressurreto. E receberam a incumbncia de levar a boa
nova aos discpulos. O primeiro pensamento de Jesus para seu pequeno
rebanho, disperso: ide avisar a meus irmos.
H algo muito tocante nestas simples palavras, meus irmos. Elas
merecem mil pensamentos. Embora fracos, frgeis e tendentes ao desvio
como eram os discpulos, Jesus ainda os chama de irmos. Ele os conforta,
como Jos fizera a seus irmos que o tinham vendido, dizendo: Eu sou Jos,
vosso irmo. Por mais que os discpulos tivessem falhado quanto a sua
profisso de f, por mais que se tivessem acovardado, por temor de homens,
eles ainda eram seus irmos. Glorioso como era em Si mesmo, o
Conquistador da morte, do inferno e da sepultura, o Filho de Deus ainda
manso e humilde de corao. Ele chama a seus discpulos de irmos.

260

Mateus 28.1-10

Se conhecemos algo da verdadeira religio, podemos deixar esta

passagem levando confortveis pensamentos. Vemos nas palavras de Cristo
um encorajamento para confiar e no estar temerosos. O nosso Salvador
jamais se esquece do seu povo. Ele se compadece das nossas enfermidades e
no nos despreza. Ele conhece as nossas fraquezas, e mesmo assim no nos
rejeita. O nosso grande Sumo Sacerdote tambm nosso Irmo mais velho.

A Incumbncia Final Dada aos Discpulos

Leia Mateus 28.11-20
Estes versculos formam a concluso do evangelho de Mateus.
Comeam nos mostrando o quanto o preconceito cego prejudica o crente, antes
que ele creia na verdade pura. Tambm nos mostram as fraquezas que havia
nos coraes de alguns discpulos, e como eles custaram a crer. A passagem se
encerra contando-nos algumas das ltimas palavras de nosso Senhor sobre a
terra, palavras tio importantes que exigem e merecem toda nossa ateno.
Em primeiro lugar, devemos observar a honra conferida por Deus a
nosso Senhor Jesus Cristo, Nosso Senhor diz: Toda a autoridade me foi dada
no cu e na terra . Essa tambm uma verdade declarada por Paulo aos
Filipenses: Deus o exaltou sobremaneira e lhe deu o nome que est acima de
todo nome (Fp 2.9). Essa uma verdade que, sob hiptese alguma, contradiz
a verdadeira noo da divindade de Cristo, conforme alguns, por ignorncia,
tm imaginado. Ela simplesmente uma declarao de que, nos conselhos da
Trindade eterna, Jesus, o Filho do homem, designado herdeiro de todas as
coisas e Mediador entre Deus e os homens e de que a Ele cabe a salvao de
todos os que so salvos; uma declarao de que Ele a grande fonte de
misericrdia, graa, vida e paz. Foi por causa dessa "alegria que lhe estava
proposta que Ele suportou a cruz (Hb 12.2).
Com toda a reverncia, apeguemo-nos decididamente a essa verdade.
Cristo aquele que tem as chaves da morte e do inferno. Cristo o Sacerdote
ungido, o nico que pode absolver pecadores. Cristo a fonte das guas vivas,
o nico que pode nos purificar. Cristo o Prncipe e Salvador, o nico que
pode outorgar arrependimento e remisso de pecados. Nele habita toda a
plenitude. Ele o caminho, a porta, a luz, a vida, o Pastor, o altar de refgio.
Aquele que tem o Filho tem a vida, e quem no tem o Filho no tem a vida
eterna. Que todos ns nos esforcemos para entender isto. certo que os
homens podem fa-

Mateus 18.11-20

261

cilraente pensar em termos pequenos demais acerca de Deus Pai e de Deus

Esprito Santo, mas ningum jamais pensou em termos demasiadamente
grandes a respeito de Cristo.
Observemos, em segundo lugar, o dever de que Jesus incumbiu os seus
discpulos. Jesus lhes disse: Ide, portanto, fazei discpulos de todas as naes.
Eles no deveriam reter para si mesmos o seu conhecimento de Jesus Cristo, e,
sim, deveriam comunic-lo a outras pessoas. No deveriam supor que a
salvao fora revelada exclusivamente para os judeus, e deviam faz-la
conhecida do mundo inteiro. Deveriam esforar-se para fazer discpulos de
todas as naes, e anunciar a todos os povos que Cristo havia morrido pelos
pecadores.
Nunca nos esqueamos de que essa solene determinao continua
ainda em pleno vigor. Continua sendo dever obrigatrio de todo discpulo de
Cristo fazer tudo quanto seja possvel, pessoalmente, ou pela orao, para que
outras pessoas venham a conhecer a Cristo. Se negligenciamos este dever,
onde est a nossa f? Onde est o nosso amor cristo? Se uma pessoa no tem
o desejo de fazer o evangelho conhecido no mundo inteiro, bem se pode
questionar se essa pessoa conhece mesmo o valor do evangelho.
Notemos, em terceiro lugar, a confisso pblica que Jesus requer
daqueles que crem em seu evangelho. Ele disse aos apstolos para batizarem
todos quantos recebessem como discpulos. Quando lemos esse mandamento
final de nosso Senhor, muito difcil entender como os homens podem evitar a
concluso de que o batismo necessrio quando pode ser administrado. Parece
impossvel explicar o significado desta passagem como sendo outra coisa que
no uma ordenana externa, a ser administrada a todos quantos se unem
igreja. Que o batismo externo no algo absolutamente necessrio para a
salvao, fica claramente demonstrado pelo caso do ladro penitente que
morreu ao lado de Jesus. Ele foi para o paraso sem ter sido batizado. E que o
batismo externo, apenas, no transmite qualquer benefcio espiritual, o caso de
Simo, o mago, o demonstra claramente. Embora batizado, ele permanecia no
fel de amargura e lao de iniqidade (At 8.23). Porm, a afirmao de que o
batismo uma questo totalmente indiferente e que nem mesmo precisa ser
usado, parece algo que no concorda com as palavras de nosso Senhor nesta
passagem.
A lio prtica e clara, nestas palavras, a necessidade de uma
confisso pblica de f em Cristo. No basta ser um discpulo secreto. No
devemos nos envergonhar por deixar que os homens vejam de quem somos e a
quem servimos. No devemos nos comportar como se no gostssemos de ser
identificados como crentes; devemos tomar a nossa cruz e confessar o nosso
Mestre perante o mundo. As palavras dEle

262

Mateus 28.11-20

so muito solenes: Porque qualquer que... se envergonhar de mim e das

minhas palavras, tambm o Filho do homem se envergonhar dele, quando
vier na glria de seu Pai com os santos anjos (Mc 8,38).
Em quarto lugar, sublinhemos a obedincia que Jesus requer de todos os
que se declaram seus discpulos. Ele disse aos apstolos para ensinarem os
novos discpulos a guardar todas as cousas, tudo o que Ele ordenou. Essa
uma expresso perscrutante que demonstra a inutilidade de um cristianismo
apenas de nome e de aparncia; demonstra que somente devem ser contados
como verdadeiros cristos aqueles que vivem em obedincia prtica Palavra
e se esforam por cumprir as coisas que Ele ordenou. A gua do batismo e o
po e vinho da Ceia do Senhor sozinhos, no salvaro a alma de ningum. De
nada adianta ir a uma igreja, e ouvir os ministros de Cristo, e concordar com o
evangelho, se nossa religio no vai alm disso. Como est a nossa vida? Qual
a nossa conduta diria, no lar e fora dele? O Sermo do Monte a nossa regra
e padro de conduta? Ns nos esforamos por copiar o exemplo de Cristo?
Procuramos fazer as coisas que Ele ordenou? Estas so perguntas que precisam
ser respondidas afrmativamente se somos realmente nascidos de novo e filhos
de Deus. A obedincia a nica prova dessa realidade. A f sem obras, por si
s est morta. Vs sois meus amigos, diz Jesus, se fazeis o que eu vos
mando (Jo 15.14).
Em quinto lugar, assinalemos a solene meno Trindade bendita, que
nosso Senhor faz nestes versculos. Ele manda batizar em nome do Pai e do
Filho e do Esprito Santo. Este um daqueles grandes textos bblicos que
direta e claramente ensinam a poderosa doutrina da Trindade. O texto fala do
Pai, Filho e Esprito Santo como trs pessoas distintas, e todos os trs como
co-iguais. Assim como o Pai, tambm o Filho e o Esprito Santo. No
obstante, os trs so um.
Essa verdade para ns um grande mistrio. Que nos seja suficiente
receber e crer nessa doutrina, e que nos abstenhamos de qualquer tentativa de
explicao. tolice infantil recusar aceitao a alguma coisa, simplesmente
porque no a entendemos. Ns somos como uns vermes que rastejam pelo
cho, por breve tempo; quando muito, pouco conhecemos a respeito de Deus e
da eternidade. Que seja suficiente recebermos no corao a doutrina da
Trindade em Unidade, com uma atitude humilde e reverente, sem perguntas
presunosas. Creiamos que nenhuma nica alma pecaminosa poderia ser salva
sem a operao conjunta de todas as trs pessoas na bendita Trindade; e
regozijemo-nos, porque Pai, Filho e Esprito Santo, que cooperaram para criar
o homem, tambm cooperam na salvao do mesmo. Convm que paremos
por aqui.
Podemos receber praticamente aquilo que no podemos explicar teoricamente.

Mateus 28.11-20

263

Finalmente, observemos nestes versculos a graciosa promessa com

que Jesus encerra suas palavras. Ele diz aos seus discpulos: Estou convosco
todos os dias at consumao do sculo. impossvel concebermos
palavras mais consoladoras, fortalecedoras, animadoras e santificadoras do
que essas. Embora deixados a ss, como crianas rfs em um mundo frio e
hostil, os discpulos no deveriam pensar que tivessem sido abandonados. O
Mestre estaria sempre com eles (convosco ). Embora comissionados a
realizar uma obra to dura quanto aquela para a qual Moiss fora enviado a
Fara, eles no deveriam ficar desencorajados. O Mestre certamente estaria
com eles. Por conseguinte, no havia palavras mais apropriadas para serem
proferidas a quem o foram pela primeira vez. Nenhuma palavra poderia ser
mais adequada posio daqueles primeiros discpulos. Tambm no possvel imaginar uma palavra mais consoladora para os crentes de todos os
sculos.
Que todos os verdadeiros crentes se apossem dessas palavras de Jesus
e as tenham sempre em mente. Cristo est conosco todos os dias. Cristo est
conosco em todo lugar que vamos. Quando nasceu neste mundo, Ele veio
para ser Emanuel, Deus conosco. Agora, quando chega ao fim de seu
ministrio terrestre e est prestes a deixar o mundo, Ele declara que
Emanuel, sempre conosco. Ele est conosco diariamente para perdoar e
absolver; conosco diariamente para santificar e fortalecer; conosco
diariamente para defender e guardar; conosco diariamente para conduzir e
guiar; conosco em tristezas e alegrias; conosco em sade ou enfermidade;
conosco na vida e na morte; conosco no tempo e na eternidade.
Que maior consolao os crentes poderiam desejar do que esta? No
importa o que acontea, nunca estamos completamente sozinhos ou sem
amigos. Cristo est sempre conosco. Podemos olhar para dentro da sepultura
e dizer, com Davi: Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, no
temerei mal nenhum, porque tu ests comigo (SI 23.4). Podemos olhar para
alm da sepultura e dizer, com Paulo: Estaremos para sempre com o Senhor
(I Ts 4.17). Jesus o disse e o cumprir: Estou convosco todos os dias at
consumao do sculo . E, igualmente: De maneira alguma te deixarei,
nunca jamais te abandonarei (Hb 13.5). No poderamos pedir mais do que
isso! Prossigamos, confiando em Cristo e no tendo receio de coisa alguma.
Ser um crente verdadeiro tudo. No h quem tenha semelhante Rei, um tal
Sacerdote, um Companheiro to constante e um Amigo assim, infalvel,
como tm os verdadeiros servos de Jesus Cristo.