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Campos

UNIDAD 2. NEUROPSICOLOGIA

NEUROPSICOLOGIA
UNIDAD 2
MECANISMOS NEURONALES EN LA FISIOLOGIA DEL
CEREBRO
2.1) LA NEURONA Y CELULAS GLIALES

La neurona es la clula nerviosa, derivada del neuroblasto.

Es la unidad funcional del sistema nervioso, pues sirve de eslabn comunicante entre receptores
y efectores, a travs de fibras nerviosas.

Consta de tres partes:

Cuerpo o soma: compuesto fundamentalmente por ncleo, citoplasma y nuclolo.
Dendritas: terminaciones nerviosas.
Axn: terminacin larga, que puede alcanzar hasta un metro de longitud.

El axn suele tener mltiples terminaciones llamadas "botones terminales", que se encuentran
en proximidad con las dendritas o en el cuerpo de otra neurona. La separacin entre el axn de
una neurona y las dendritas o el cuerpo de otra, es del orden de 0,02 micras.

Esta relacin existente entre el axn de una neurona y las dendritas de otra se llama
"sinapsis".

A travs de la sinapsis, una neurona enva los impulsos de un mensaje desde su axn hasta las
dendritas o un cuerpo de otra, transmitindole as la informacin nerviosa.

La transmisin sinptica tiene las siguientes caractersticas:

a) La conduccin de los impulsos nerviosos se efecta en un solo sentido: del axn de una
neurona al cuerpo o dendritas de la otra neurona sinptica.
b) El impulso nervioso se propaga a travs de intermediarios qumicos, como la
acetilcolina y la noradrenalina, que son liberados por las terminaciones axnicas de la
primera neurona y al ser recibidos por la siguiente, incitan en ella la produccin de un
nuevo impulso.

En el sistema nervioso central, hay neuronas excitadoras e inhibidoras y cada una de ellas
libera su propia sustancia mediadora.
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La velocidad de conduccin de un impulso a lo largo de la fibra nerviosa vara de 1 a 100

metros por segundo, de acuerdo a su tamao, siendo mayor en las ms largas.

Cuando las terminaciones presinpticas son estimuladas en forma continuada o con frecuencia
elevada, los impulsos transmitidos disminuyen en nmero, a causa de una "fatiga sinptica".

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LA NEURONA: ESTRUCTURA Y FUNCION

La neurona es considerada la unidad estructural y funcional fundamental del sistema nervioso.
Esto quiere decir que las diferentes estructuras del sistema nervioso tienen como base grupos
de neuronas. Adems, la neurona es la unidad funcional porque puede aislarse como
componente individual y puede llevar a cabo la funcin bsica del sistema nervioso, esta es, la
transmisin de informacin en la forma de impulsos nerviosos.

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ESTRUCTURA DE LA NEURONA.
La neurona es un tipo de clula con unos componentes estructurales bsicos que le permiten
llevar a cabo la funcin distintiva de transmitir cierto tipo de mensajes, a los que se le conoce
como impulsos nerviosos.
Algunas de las partes de la neurona son similares a las de las dems clulas. Otras partes le son
distintivas. A continuacin se listan las estructuras principales de la neurona:
Soma o cuerpo celular. Esta parte incluye el ncleo. Al igual que todas las dems clulas, las
neuronas tienen un ncleo. En esta parte es donde se produce la energa para el funcionamiento
de la neurona. Una diferencia importante es que el ncleo de las neuronas no est capacitado
para llevar a cabo divisin celular (mitosis), o sea que las neuronas no se reproducen. Que
implica esto:
En el caso dado, prdida permanente de funciones, como por ejemplo, rompimiento del cordn
espinal o dao en algn rea especializada (p. Ej. hipocampo).

ESTRUCTURA DE LA NEURONA
Dendritas: Son prolongaciones que salen de diferentes partes del soma. Suelen ser muchas y
ramificadas. El tamao y ramificacin de las dendritas vara segn el lugar y la funcin de la
neurona.
En el desarrollo vemos que estas se ramifican. A mayor ramificacin, mayor comunicacin,
mayor versatilidad, pero en cierto momento se cierran para constituir funciones especficas.
Las dendritas recogen informacin proveniente de otras neuronas u rganos del cuerpo y la
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concentran en el soma de donde, si el mensaje es intenso, pasa al axn.

Axn: Es una sola prolongacin que sale del soma en direccin opuesta a las dendritas. Su
tamao vara segn el lugar donde se encuentre localizado el axn, pero por lo regular suele ser
largos. La funcin del axn es la de conducir un impulso nervioso desde el soma hacia otra
neurona, msculo o glndula del cuerpo. El axn tiene varias estructuras distintivas:
Capas de mielina: Son capas de una sustancia grasosa que cubre partes de la superficie del
axn. Estas capas facilitan la transmisin del impulso nervioso. Esta sustancia es producida
por las clulas Schwann. La falta de mielina est asociada con dificultad en la transmisin de
impulso nervioso (Ej. esclerosis mltiple).
Adems, su ausencia en los infantes explica sus limitaciones motrices. No todo el axn est
cubierto de mielina. Hay partes que no; estos espacios se conocen como:
-

Ndulos de Ranvier: que desempean una funcin especial en la transmisin del impulso
nervioso.

Botones Sinpticos: Son ramificaciones al final del axn que permiten que el impulso nervioso
se propague en diferentes direcciones. En los botones sinpticos hay:
Vesculas sinpticas: que contienen neurotransmisores (NT). Los NT se encargan de pasar el
impulso nervioso hacia otra neurona, msculo o glndula.

Clulas gla: Son clulas que tienen a su cargo ayudar a la neurona en diversas funciones (Ej.,
intercambio de fluidos, eliminar desechos metablicos). Esto permite a la neurona ser ms
eficiente.

Clulas Schwann: Es un tipo de clula gla que tienen a su cargo producir la mielina.

CELULAS GLIALES O DE NEUROGLIA

Las clulas de sostn del SNC se agrupan bajo el nombre de neuroglia o clulas gliales
("pegamento neural"). Son 5 a 10 veces ms abundantes que las propias neuronas.

Las clulas de la Neuroglia, en su mayora, derivan del ectodermo (la microgla deriva
del mesodermo) y son fundamentales en el desarrollo normal de la neurona, ya que se ha
visto que un cultivo de clulas nerviosas no crece en ausencia de clulas gliales.

A pesar de ser consideradas bsicamente clulas de sostn del tejido nervioso, existe una dependencia
funcional muy importante entre neuronas y clulas gliales. De hecho, las neuroglias cumplen un rol
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fundamental durante el desarrollo del sistema nervioso, ya que ellas son el sustrato fsico para la
migracin neuronal. Tambin tienen una importante funcin trfica y metablica activa, permitiendo la
comunicacin e integracin de las redes neurales.
Cada neurona presenta un recubrimiento glal complementario a sus interacciones con otras neuronas,
de manera que slo se rompe el entramado glial para dar paso a las sinapsis. De este modo, las clulas
gliales parecen tener un rol fundamental en la comunicacin neural.
Las clulas gliales son el origen ms comn de tumores cerebrales (gliomas).
FUNCIONES DE LAS CELULAS DE NEUROGLIA O GLIALES:
1. Estructura de soporte del encfalo (dan la resistencia).
2. Separan y aslan grupos neuronales entre s.
3. Tamponan y mantienen la concentracin de potasio en el lquido extracelular.
4. Retiran Neurotransmisores liberados en sinapsis.
5. Guan a las neuronas durante el desarrollo del cerebro.
6. Forman parte de la Barrera hematoenceflica, la cual est formada por ellas y el endotelio de
los capilares enceflicos, y constituye una barrera que selecciona el paso de sustancias entre
el SN y la sangre.
7. Algunas participan en la nutricin de la neurona.
8. Participan en procesos de reparacin del Sistema Nervioso.

TIPOS DE CLULAS DE LA GLIA

Existen tres tipos principales de clulas gliales: Astrocitos, Oligodendrocitos y

Microglia.

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Clasificacin de las clulas de la gla

ASTROCITOS:
Son las clulas ms numerosas de la gla, de forma estrellada y con muchas prolongaciones
citoplasmticas que van en varias direcciones. Tienen ncleos esfricos en la parte central de la clula.
Los astrocitos se dividen en dos grupos.
ASTROCITOS TIPO-I:
Se ubican en la sustancia gris del sistema nervioso central (encfalo y mdula espinal). Sus
prolongaciones, cortas y gruesas, se distribuyen entre las fibras nerviosas (axones). Los astrocitos tipo I
tambin se denominan protoplasmticos.

ASTROCITOS TIPO II:

Tienen prolongaciones citoplasmticas largas y delgadas que tambin se mezclan entre las fibras
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nerviosas. Los astrocitos tipo II o fibrosos estn en la sustancia blanca del sistema nervioso central.
Algunas de las prolongaciones de ambos tipos de astrocitos se unen a cuerpos neuronales, a los
capilares sanguneos y a fibras nerviosas. Los astrocitos tienen funcin de sostn de las neuronas al
entrelazarse entre ellas y formar una red. Adems controlan el pasaje de nutrientes entre los capilares y
la neurona y regulan la composicin qumica del lquido extracelular, formando as la barrera
hematoenceflica protectora de la funcin nerviosa. Por otra parte, los astrocitos evitan la diseminacin
de algunos neurotransmisores y cumplen actividades fagocticas.
Astrocito fibroso (A) y protoplasmtico (B)

OLIGODENDROCITOS:
Son clulas ms pequeas que los astrocitos y con menor cantidad de prolongaciones. Cada
prolongacin envuelve en forma de espiral a un axn diferente, con lo cual cada clula rodea a
varias fibras vecinas. Los oligodendrocitos se ubican en la sustancia blanca a lo largo de las fibras
nerviosas, y en la sustancia gris rodeando a los cuerpos neuronales. La principal funcin de los
oligodendrocitos es la produccin y mantenimiento de la vaina de mielina de las fibras del sistema
nervioso central. Participan tambin en el sostn y unin de las clulas nerviosas.

MICROGLIA
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Son clulas muy pequeas que emiten prolongaciones que se ramifican y dan lugar a proyecciones
parecidas a espinas. Se ubican tanto en la sustancia gris como en la blanca. Se identifican del resto de
las clulas gliales por la forma alargada del ncleo. El citoplasma contiene abundantes lisosomas. La
microglia no tiene actividad en condiciones normales, pero ante alteraciones del sistema nervioso
central se dividen y cumplen funciones fagocticas. La principal misin de la microglia es la
eliminacin de estructuras celulares anormales y de mielina alterada, reemplazando as a los glbulos
blancos que no pueden llegar al lugar.
Oligodendrocito (A) y microglia (B)

CLULAS EPENDIMARIAS
Son estructuras de epitelio simple, forma cilndrica y con ncleos alargados. Se encuentran revistiendo
los cuatro ventrculos del encfalo y el conducto del epndimo de la mdula espinal. Las clulas
ependimarias poseen cilios hacia el lumen de las cavidades que contribuyen en la circulacin de lquido
cefalorraqudeo. La base de las clulas se ramifica y dan prolongaciones hacia el interior del tejido
nervioso. En algunas zonas del encfalo, las clulas ependimarias se modifican y dan lugar al epitelio
secretor de los plexos coroideos, que participa en la formacin de lquido cefalorraqudeo.
CLULAS DE SCHWANN
Son clulas presentes en el sistema nervioso perifrico que acompaan el crecimiento de las neuronas.
Tal como lo hacen los oligodendrocitos, las clulas de Schwann envuelven a los axones con vainas de
mielina, pero una sola clula recubre un segmento del axn. Como fue sealado al principio, la mielina
acta como un aislante sobre los axones, haciendo que el impulso nervioso se transmita rpidamente al
llegar a los nodos de Ranvier.
CLULAS SATLITES
Tambin llamadas clulas capsulares, son pequeas estructuras ubicadas en los ganglios craneales,
espinales y autnomos del sistema nervioso perifrico. Las clulas satlites tienen por funcin dar
soporte, nutricin y proteccin a las neuronas presentes en los ganglios mencionados.
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DIFERENCIAS EN LA LATERALIZACION CEREBRAL

El cerebro est dividido en dos mitades: un hemisferio derecho y otro izquierdo. Se cree
que cada uno de ellos desarrolla funciones diferentes. En concreto, en las personas
diestras normales, el hemisferio izquierdo parece especializado en tareas verbales y el
derecho, en tareas espaciales.

El trmino lateralizacin suele aludir a la medida en que una funcin

determinada, por ejemplo, el procesamiento verbal, se desarrolla en un hemisferio,
en vez de en ambos.

As, por ejemplo, si el procesamiento verbal de una persona se realiza por completo en
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el hemisferio izquierdo, diremos que est muy o completamente lateralizada. Si otro

individuo procesa el material verbal utilizando los dos hemisferios, diremos que es
bilateral con respecto al funcionamiento verbal.
La investigacin de la lateralizacin cerebral constituye un rea muy activa de la
investigacin actual. Basndose en la antigua creencia de la existencia de diferencias de
gnero en relacin con las capacidades verbal y espacial, se han propuesto distintas
teoras, para explicar las supuestas diferencias de capacidad. Revisaremos a
continuacin
estas
teoras
y
las
pruebas
que
las
apoyan:
a) La primera hiptesis consiste en que, respecto a las funciones verbales, el hemisferio
izquierdo se hace dominante antes en las nias, lo que conduce a un menor
procesamiento
bilateral
de
informacin
espacial.
b) La segunda hiptesis dice que las mujeres son como los hombres zurdos en la
medida en que tienden a ser bilaterales respecto a las funciones verbales. Dice que la
mejor actuacin verbal y espacial se produce cuando esas funciones estn lateralizadas
al mximo. La bilateralidad del funcionamiento verbal de las mujeres dificultara su
funcionamiento
espacial.
Las dos hiptesis anteriores son contradictorias entre s (una supone que la mejor
actuacin corresponde a la mxima bilateralidad, mientras que la otra asume que la
menor
lateralidad
conduce
a
la
mejor
actuacin);
c) La tercera hiptesis sostiene que, como las mujeres maduran antes que los hombres, de
pequeas, estn ms lateralizadas que los varones; pero, cuando stos han madurado por
completo, estn ms lateralizados que ellas.
EN RESUMEN, parece que, en la utilizacin de los hemisferios cerebrales, existen algunas
diferencias de gnero. En concreto, hay pruebas de que los cerebros de los varones estn ms
lateralizados en relacin con algunas funciones cognitivas. No obstante, la investigacin todava tiene
que aclarar cules son las diferencias exactas y el efecto que tengan sobre las distintas capacidades
entre los gneros.

2.2) POTENCIALES ELECTRICOS O POTENCIALES DE ACCION

Introduccin.
En las membranas de casi todas las clulas del organismo hay potenciales elctricos.
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Algunas clulas como las nerviosas y musculares son excitables, es decir, capaces de generar
impulsos electroqumicos rpidamente cambiantes en sus membranas.
Casi en todos los casos estos impulsos se pueden utilizar para transmitir seales a lo largo de
las membranas nerviosas o musculares.
La finalidad de este trabajo es dar explicaciones a los potenciales de membrana generados tanto
en reposo como durante la accin por las clulas nerviosas y musculares.
DESARROLLO
Antes de estudiar el potencial de reposo y de accin, se debe tener conocimiento de ciertas definiciones
tales como:

Ion: partcula con carga elctrica.

Canal Inico: es una protena de membrana a veces especfica que transporta iones y otras
molculas pequeas a travs de la membrana por difusin pasiva o facilitada, es decir, sin uso de
energa.
Polaridad: es la capacidad de un cuerpo de tener dos polos con caractersticas distintas.
Impulso Nervioso: es el transporte de informacin a travs de los nervios, y por medio de
sustancias como el Sodio y el Potasio y su interaccin con la membrana.
Potencial de Reposo: es el estado en donde no se transmiten impulsos por las neuronas.

Potencial de Accin: es la transmisin de impulso a travs de la neurona cambiando las

concentraciones intracelulares y extracelulares de ciertos iones.

Potencial de Membrana: es el voltaje que le dan a la membrana las concentraciones de los

iones en ambos lados de ella.

Las clulas nerviosas producen seales elctricas que transmiten informacin. Si bien las neuronas no
son intrnsecamente buenos conductores de la electricidad, han desarrollado mecanismos elaborados
para generar seales elctricas basadas sobre el flujo de iones a travs de sus membranas plasmticas.
Los potenciales de accin se propagan a lo largo de los axones y constituyen la seal elctrica
fundamental de reposo.
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NUEVAMENTE Y REPASANDO:
En trminos generales, la funcin de la neurona es transmitir informacin.
Esa informacin se transmite en la forma de impulsos nerviosos.
El impulso viaja en una sola direccin: se inicia en las dendritas, se concentra en el soma y pasa a
lo largo del axn hacia otra neurona, msculo o glndula.
El impulso nervioso es de naturaleza electroqumica, o sea, que es una corriente elctrica producida
por gradientes de concentraciones de sustancias qumicas que tienen cargas elctricas.
El proceso global de transmisin de un impulso nervioso puede ser dividido en varias fases: el
potencial de reposo, el potencial de accin, el desplazamiento del potencial de accin a lo largo del
axn y la transmisin sinptica. Veamos cada uno de ellos.
EL POTENCIAL DE REPOSO:
Se llama as al estado en que se encuentra una neurona que no est transmitiendo un mensaje o
impulso nervioso.
En su estado de reposo la neurona esta en un estado de tensin o cargada, lista para disparar, o
sea, para iniciar un mensaje.
Ese estado de tensin se debe a un desbalance en las cargas elctricas dentro y fuera de la
neurona, en particular entre el interior y el exterior del axn.
Es esta carga negativa que tiene la neurona en su estado de reposo (o sea, cuando no est
transmitiendo el impulso nervioso) lo que se conoce como el potencial de reposo, o sea, su
fuerza (potencial) para iniciar una accin (o sea, un impulso nervioso).
EL POTENCIAL DE ACCION: Es el nombre con el que se designa un cambio drstico en la
carga elctrica.
Una vez se inicia el primer potencial de accin en la base del axn, este continuara
propagndose a lo largo del axn. No importa cun intenso sea la estimulacin inicial, si esta
supera el umbral (o intensidad mnima necesaria) el impulso nervioso ser siempre de igual
magnitud. A esto se le conoce como el principio del todo o nada.
EL PERIODO REFRACTARIO: Es el tiempo que tarda la neurona en retornar al potencial de
reposo. Durante ese perodo de recuperacin, la neurona es incapaz de emitir otro impulso nervioso.

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2.3) NEUROMODULADORES O NEUROPEPTIDOS

Los neuropptidos o neuromoduladores son pequeas molculas parecidas a protenas de un
enlace peptdico de dos o ms aminocidos. Se diferencian de protenas por su longitud, y que
se originan por transduccin sinptica cerebral.
Se han secuenciado alrededor de 100 neuropptidos de fuentes biolgicas. Su dimensin puede
variar desde dos aminocidos.
Tienen funcin cerebral tanto estimulante como inhibidora, produciendo bien sea analgesia,
apetito, sueo, etc.
Los neuropptidos (neuromoduladores o cotransmisores) se dividen en cuatro grupos:

Factores de liberacin hipotalmicos (TRH, CRF, somatostatina).

Pptidos hipofisarios (ACTH, oxitocina, prolactina).

Pptidos del aparato digestivo (sustancia P).

Grupo eclctico (endorfinas, encefalinas, angiotesina II).

Las funciones son:

mecanismos nerviosos del aprendizaje y la memoria.
regulacin de la ingesta de comida y bebida.
comportamiento sexual.
control del dolor.

NEUROTRANSMISORES
Los neurotransmisores se pueden agrupar en neurotransmisores propiamente dichos, y en
neuromoduladores. Estos ltimos son sustancias que actan de forma similar a los neurotransmisores;
la diferencia radica en que no estn limitados al espacio sinptico, sino que se difunden por el fluido
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extra neuronal e intervienen directamente en las consecuencias postsinpticas de la neurotransmisin.

Teniendo en cuenta su composicin qumica se pueden clasificar en:

Colinrgicos: acetilcolina

Adrenrgicos: que se dividen a su vez en catecolaminas, ejemplo adrenalina o epinefrina,

noradrenalina o norepinefrina y dopamina; e indolaminas serotonina, melatonina e histamina

Aminoacidrgicos: GABA, taurina, ergotioneina, glicina, beta alanina, glutamato y aspartato

Peptidrgicos: endorfina, encefalina, vasopresina, oxitocina, orexina, neuropptido Y, sustancia

P, endorfina A, somatostatina, colecistoquinina, neurotensina, hormona luteinizante, gastrina y
enteroglucagn.

Radicales libres: oxido ntrico (NO), monxido de carbono (CO), adenosin trifosfato (ATP) y
cido araquidnico.
OTRAS LITERATURAS:

Un neurotransmisor (o neuromediador) es: una biomolcula que transmite informacin de una

neurona (un tipo de clula del sistema nervioso) a otra neurona consecutiva, unidas mediante
una sinapsis. El neurotransmisor se libera por las vesculas en la extremidad de la neurona
presinptica durante la propagacin del impulso nervioso; atraviesa el espacio sinptico y acta
cambiando el potencial de accin en la neurona siguiente (denominada postsinptica) fijndose
en puntos precisos de su membrana plasmtica.

Una hormona es cualquier sustancia que liberada por una clula, actuase sobre otra clula,
tanto cercana como lejana, e independientemente de la singularidad o particularidad de su
origen y sin tener en cuenta la va utilizada para su transporte, sea circulacin sangunea, flujo
axoplasmtico o espacio intersticial.

Se llaman TRANSMISORES a las sustancias qumicas que se encargan de transmitir la informacin

entre las distintas partes del cuerpo. Las hormonas, por ejemplo, son transmisores que viajan a travs
de la sangre. Y se llama neurotransmisor a los transmisores que conducen los mensajes a distintas
zonas del sistema nervioso (cerebro, mdula espinal y nervios).
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LA ACETILCOLINA: Este neurotransmisor regula la capacidad para retener

informacin, almacenarla y recuperarla en el momento necesario. Cuando el
sistema que utiliza la acetilcolina se ve perturbado, aparecen problemas de
memoria.

LA DOPAMINA: Crea un "terreno favorable" a la bsqueda del placer y de las

emociones, as como al estado de alerta. Potencia tambin el deseo sexual. Al
contrario, cuando su sntesis o liberacin se dificulta puede aparecer
desmotivacin, depresin, entre otros.

LA NORADRENALINA: Se encarga de crear un terreno favorable a la atencin,

el aprendizaje, la sociabilidad, la sensibilidad frente a las seales emocionales y el
deseo sexual. Al contrario, cuando la sntesis o la liberacin de noradrenalina se ve
perturbada aparece la desmotivacin, la depresin, la prdida de libido y la
reclusin en uno mismo.

LA SEROTONINA: Sintetizada por ciertas neuronas a partir de un aminocido, el

triptfano, se encuentra en la composicin de las protenas alimenticias. Juega un papel
importante en la coagulacin de la sangre, la aparicin del sueo, la sensibilidad a las
migraas, estados de nimo, entre otros.

EL CIDO GAMMA-AMINOBUTRICO O GABA: Se sintetiza a partir del cido

glutmico y es el neurotransmisor ms extendido en el cerebro. Est implicado en ciertas
etapas de la memorizacin, siendo un neurotransmisor inhibidor, es decir, que frena la
transmisin de las seales nerviosas. Sin l las neuronas podran -literalmente"embalarse" transmitindonos las seales cada vez ms de prisa hasta agotar el sistema.
El GABA permite mantener los sistemas bajo control. Su presencia favorece la relajacin.
Cuando los niveles de este neurotransmisor son bajos hay dificultad para conciliar el
sueo y aparece la ansiedad.

LA ADRENALINA: Es un neurotransmisor que nos permite reaccionar en las

situaciones de estrs. Las tasas elevadas de adrenalina en sangre conducen a la fatiga, a la
falta de atencin, al insomnio, a la ansiedad y, en algunos casos, a la depresin.

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2.4) CORTEZA CEREBRAL COMO ESTRUCTURA EN DESARROLLO

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HISTORIA
El Doctor Theodor Meynert inici a partir de 1867 una gran labor de investigacin sobre la corteza
cerebral. Reconoci la diferencia estructural de distintas reas distinguiendo entre la sustancia gris,
colonizada por los cuerpos celulares y la sustancia blanca, ocupada por los procesos axonales
recubiertos de su vaina de mielina que confiere a esta estructura su color blanco caracterstico. En los
seres humanos, est ms evolucionada que en cualquier otro animal. Representa casi 80% del peso del
cerebro humano y contiene 70% de las neuronas en el sistema nervioso central.
El Doctor Korbinian Brodmann descubri que la corteza cerebral humana est estructurada siguiendo
los mismos principios generales que en los dems mamferos y en 1909 public su clebre obra, que
trata sobre la localizacin de las distintas reas cerebrales, de acuerdo a sus estructuras
citoarquitectnicas. Esta obra establece la divisin de la corteza en 51 reas y estudia su localizacin
comparativa en diferentes mamferos. De plena vigencia, constituye la localizacin topogrfica por
excelencia cuando nos referimos a un rea cortical en cualquier especie animal.

INTRODUCCION

La corteza cerebral de los mamferos es considerada una de las estructuras biolgicas ms

complejas y en ella residen la mayor parte de los mecanismos responsables de los procesos
cognitivos y de comportamiento. De hecho, la corteza es la estructura ms evolucionada del
cerebro humano.

La corteza cerebral es la estructura nerviosa de mayor complejidad, tanto por su anatoma como
por las funciones que desempea. En ella pueden identificarse zonas o reas motoras, sensitivas
y de asociacin. La corteza cerebral coordina y regula la actividad consciente y en especial la
conducta cognoscitiva.

Un nmero elevado de tipos neuronales muy distintos a nivel morfolgico y funcional se

organiza en diferentes lminas y controlan de manera coordinada las funciones cerebrales. Estas
neuronas son producidas durante el desarrollo embrionario y el nmero exacto de cada tipo
neuronal se regula de manera precisa por mecanismos que acoplan la proliferacin y la
diferenciacin.

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En estos mecanismos, los factores de transcripcin juegan un papel fundamental. Defectos en la

especificacin neuronal, as como la reduccin o exceso de la proliferacin son causas
frecuentes de distintos defectos cognitivos entre los que se encuentran el retraso mental, los
desordenes bipolares o la esquizofrenia.

DESARROLLO
La corteza cerebral es el manto de tejido nervioso que cubre la superficie de los hemisferios
cerebrales, alcanzando su mximo desarrollo en los primates. Es aqu donde ocurre la percepcin, la
imaginacin, el pensamiento, el juicio y la decisin. Es ante todo una delgada capa de la materia gris.
La delgada capa est fuertemente circunvolucionada, por lo que si se extendiese, ocupara unos 2500
cm. Esta capa incluye unos 10.000 millones de neuronas.
Tales redes neuronales en la corteza macroscpicamente (a simple vista) se observan como materia
gris. Tanto desde el punto de vista estructural como filogentico, se distinguen tres tipos bsicos de
corteza:
1- Isocorteza (o neocorteza), que es el ltimo en aparecer en la evolucin del cerebro, es el
encargado de los procesos de raciocinio, es por as decirlo, la parte del cerebro
consciente.
2- Paleocorteza, se origina en la corteza olfativa.
3- Arquicorteza, constituido por el sistema lmbico, esta es la parte "animal" o
instintiva, la parte del cerebro que se encarga de la supervivencia, las reacciones
automticas y los procesos fisiolgicos.
Como una especie de manto ms exterior, el cerebro est cubierto por la corteza cerebral
(lmina plegada cuya superficie total es de aproximadamente 220.000 mm2 y su peso unos 580
gramos). Est constituida por 14.000 millones de clulas y por fibras nerviosas. La mayor parte
de su composicin corre por la sustancia gris, es decir, los cuerpos de las clulas nerviosas, que
son las encargadas de recibir las sensaciones y transmitir las rdenes. La corteza cerebral se
divide en una serie de reas cada una de las cuales posee una misin particular: 1- capa
molecular. 2- capa granulosa externa. 3- capa de pequeas clulas piramidales. 4- capa
granulosa interna. 5- capa de las grandes clulas piramidales. 6- capa de clulas
poliformes y en conjunto son las encargadas de controlar todas las reacciones motoras y
sensitivas que realiza el hombre.
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Es la parte ms voluminosa del encfalo. La cisura longitudinal la divide en hemisferios

derecho e izquierdo. Esta corteza es una fina lmina de neuronas interconectadas que recubre la
superficie irregular de los hemisferios cerebrales.

La superficie de cada hemisferio presenta cisuras que sirven para delimitar ciertas reas del
cerebro; entre ellas, los lbulos cerebrales.

LOBULOS CEREBRALES

El lbulo temporal contiene neuronas que captan cualidades sonoras en la corteza auditiva
primaria. Tambin contiene neuronas relacionadas con la comprensin del lenguaje,
memoria y aprendizaje.

El lbulo frontal contiene principalmente la corteza motora primaria, en la cual se

encuentran las neuronas que controlan los msculos del cuerpo. Est organizada en
funcin de las partes del cuerpo.

El lbulo parietal aloja a la corteza somatosensorial primaria, compuesta por neuronas

relacionadas con el tacto, tambin se organiza en funcin de las partes del cuerpo.

El lbulo occipital contiene la corteza visual primaria, localizada en la parte posterior,

procesa la informacin visual que llega de la retina.

REVISEMOS OTRA LITERATURA:

CORTEZA CEREBRAL: Corresponde a la capa de sustancia gris que cubre
los hemisferios cerebrales.
En la corteza se pueden reconocer 6 capas:
1.- Molecular / 2.- Granulosa externa / 3.- Piramidal / 4.- Granular interna / 5.- De las grandes
pirmides / 6.- Estrellada profunda y corpsculos polimorfos.

Los dos hemisferios suelen funcionar en conjunto, pero cada hemisferio est muy especializado.
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La corteza se subdivide en distintas reas funcionales (interconectadas entre s):

rea sensomotora: Se localiza delante de la cisura central, es responsable de todos los
movimientos voluntarios de los msculos del cuerpo.
rea somatosensorial: Se localiza detrs de la cisura central, recibe impulsos desde la
superficie cutnea, as como de las estructuras debajo de la piel. Sensaciones como el tacto y el
gusto tambin se procesan aqu.
Las clulas nerviosas que reciben la sensibilidad de los dedos del pie estn en la parte alta de
esta regin, mientras las provenientes de la cara estn en la base.
rea auditiva: Zona de la corteza relacionada con la audicin, se encuentra en la parte superior
del lbulo temporal.
rea relacionada con la vista: La corteza visual se localiza en parte posterior o lbulo
occipital.
rea olfativa: Se localiza en la parte anterior, en la parte interna del lbulo temporal.

rea de Broca: Zona que controla el lenguaje, situada debajo del rea motora; es la responsable de
los movimientos musculares de la regin farngea y de la boca implicados en el habla.

El rea frontal: interviene en el conocimiento, la inteligencia y la memoria. Por ejemplo,

despus de un estmulo sensorial, como la visualizacin de un nuevo objeto, ste es archivado y
almacenado por la memoria durante un corto perodo, o a veces en forma ms permanente en
determinadas clulas nerviosas del cerebro. Cuando el objeto se ve de nuevo, la memoria se activa
y el objeto es reconocido.

2.5) CORTEZA CEREBRAL EN LOS PROCESOS MENTALES

AREAS FUNCIONALES DE LA CORTEZA CEREBRAL
Vamos a ir recorriendo, a continuacin, las distintas zonas corticales, desde las ms desarrolladas
(lbulo frontal) a las ms primitivas (zonas mediales del lbulo temporal), correlacionando reas de
Brodmann con funciones claramente definidas en el momento actual.

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CORTEZA PREFRONTAL
Es la zona ms extensa y ms desconocida. Hay que diferenciar varias regiones:
reas prefrontales 9 a 12 de Brodmann: Zona donde asienta la capacidad de generacin de ideas
abstractas, juicio, sentimientos, emociones y personalidad.

La lesin produce una prdida de iniciativa y del juicio, junto con una alteracin en las emociones
(tendencia a la euforia), a la vez que pierde capacidades en el comportamiento social (se cuida
menos la apariencia externa).

reas 46 y 47 de Brodmann: Forman la porcin dorso lateral, que reciben y proyectan conexiones con
las regiones de asociacin sensoriales de los lbulos parietal, temporal y occipital, conectando
finalmente con la regin prefrontal.
rea orbitaria 13 y 14 de Brodmann: Conectada con las estructuras lmbicas y rea 24 del cngulo,
sirve de estacin intermedia con el cortex prefrontal. Su lesin puede conducir a alteraciones
afectivas y prdida de comportamientos inhibitorios sociales, as como alteraciones en el
comportamiento sexual

CORTEZA FRONTAL PREMOTORA

Es una zona extensa de transicin entre las reas anteriores, donde se disea el qu hacer y las reas
motoras que lo ejecutan.
Se pueden diferenciar, a su vez, varias regiones:
reas 6 y parte de la 8 de Brodmann: Tambin descrita por Penfield como rea Motriz
Suplementaria.

Su funcin es almacenar programas de comportamiento motor, de acuerdo a anteriores

experiencias, para acabar organizando la actividad final de la zona motora primaria. Sera como la
parte ms superior del sistema extrapiramidal, que automatiza y armoniza los movimientos
voluntarios.

Existe una representacin bilateral funcional, sobre todo en el hemisferio dominante.

Su estimulacin provoca los movimientos adversivos de Foerster (gira la cabeza, tronco y ojos
hacia el lado contrario y eleva la extremidad superior contralateral).

Su lesin puede no ocasionar alteraciones relevantes, si la zona contralateral asume sus

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funciones. Aunque puede quedar torpeza en la realizacin de movimientos y alteraciones en la

marcha, similares a un sndrome parkinsoniano, sobre todo si el lugar afectado es el
dominante.

En la ciruga de la epilepsia es una de las zonas ms caractersticas productoras de crisis y

susceptibles de reseccin quirrgica.

Zona de los movimientos conjugados de ojos: En la unin de las reas 6, 8 y 9, hay una pequea zona
cuya estimulacin provoca movimientos conjugados de los ojos hacia el lado contrario.
reas 44 y 45 de Brodmann: Es una zona de coordinacin de movimientos de la zona de la cara,
laringe, faringe y respiratorios.

En el hemisferio no dominante es tambin un rea de respuesta motora negativa, de acuerdo con los
hallazgos de Lders, en el sentido de que su activacin detiene la actividad motora que est
realizando el paciente (Fig. 36).

En el hemisferio dominante se corresponde con el rea motora del lenguaje o rea de Broca. Su
lesin produce una imposibilidad de decir las palabras que se desea (afasia motora de Broca).

CORTEZA FRONTAL MOTORA

Es el rea motora primaria, correspondiente con el rea 4 de Brodmann.

En esta regin se localizan las neuronas piramidales, que van a iniciar la va piramidal, que lleva las
rdenes de los movimientos voluntarios hacia las neuronas localizadas en la mdula espinal. Es la
parte final efectora de los movimientos que se desean realizar.

Es la zona funcional ms fcil de localizar en las pruebas funcionales de Resonancias Magnticas.

Su estimulacin genera movimientos de aspecto clnico, integrados (varios msculos

simultneamente, que simulan una parte de un movimiento).

La lesin o ablacin genera una prdida irreversible de la movilidad voluntaria de la zona

afectada correspondiente.

CORTEZA PARIETAL O SENSORIAL

En el lbulo parietal hay varias zonas funcionales, todas ellas dedicadas a recibir informacin sensitiva:
REA SENSITIVA PRIMARIA: La ltima de ellas en la cadena receptora, se corresponde con
las reas 1, 2 y 3 de Brodmann, que forman el giro post-rolndico y constituyen la zona sensitiva
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primaria.

La estimulacin provoca parestesias contra laterales y ocasionalmente movimientos igualmente

contra laterales.

Tras una lesin en esta zona se pierde todo tipo de sensibilidad en la zona contraria del
cuerpo, aunque posteriormente se va recuperando la sensibilidad dolorosa, temperatura,
tacto; pero no se recupera jams el sentido de la posicin, la localizacin tctil, sensacin de
peso, percepcin de textura, discriminacin entre dos puntos. De forma que queda el
miembro intil en cuanto a funcin, excepto en personas muy entrenadas que puedan dirigir
los movimientos con la visin.

REA SENSITIVA SECUNDARIA:

Tiene representacin bilateral de la mayor parte del cuerpo e integra sensibilidad tctil, posicional y
dolorosa.

REA DE ASOCIACIN SENSITIVA:

Se corresponde con las reas 5 y 7 de Brodmann.

Su funcin: es recibir e integrar modalidades sensitivas, comparndolas con la experiencia

previa, de forma que permita reconocer objetos con la mano, por ejemplo, sin necesidad de
verlos. Esta capacidad de reconocer forma, tamao y textura se conoce como estereognosia.
Tambin es en esta regin donde se tiene la conciencia del propio esquema corporal.

REA DE ASOCIACIN SENSORIAL:

Se corresponde con las reas 39 y 40 de Brodmann, situadas en los giros angular y supramarginal
respectivamente, que rodean la parte ms posterior de la Cisura de Silvio.

Su funcin: es integrar e interrelacionar la informacin sensitiva, auditiva y visual.

En el hemisferio no dominante colabora en la funcin de reconocimiento tridimensional y esquema

corporal. Su lesin provoca una ignorancia o neglect del hemicuerpo y campo visual
izquierdos, incapacidad de reconocimiento tridimensional e incapacidad de interpretar
figuras complejas.

En el hemisferio dominante forma parte del rea de Wernicke, rea de integracin del lenguaje,
cuya lesin provoca una afasia sensitiva y un Sndrome de Gersmann (disfasia, dislexia, disgrafa,
discalculia, confusin derecha-izquierda, agnosis digital).
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CORTEZA OCCIPITAL O VISUAL

Tiene dos zonas bien diferenciadas:

Corteza visual primaria: Se corresponde con el rea 17 de Brodmann. Es un rea de proyeccin

primaria donde termina la va ptica. Su topografa es caracterstica, inversa al campo visual, no slo
en el sentido derecha-izquierda, sino tambin superior-inferior. De forma que, por ejemplo, la parte
superior del campo visual derecho de ambos ojos se localiza en la regin occipital izquierda.
Corteza de asociacin visual:

Se corresponde con las reas 18 y 19 de Brodmann, que rodean al rea 17.

Su funcin es: Integrar informacin visual y compararla con experiencias previas, de forma
que su lesin impide reconocer objetos en el campo visual contralateral.

Tambin en el rea 18 hay una zona cuya estimulacin provoca una desviacin conjugada de la
mirada hacia el lado contrario, como en la regin frontal premotora.

LOBULO TEMPORAL

Es una estructura ms compleja que los anteriores lbulos. Se pueden diferenciar varias zonas
corticales:

reas auditivas: A su vez, podemos diferenciar dos zonas:

rea auditiva primaria: Se corresponde con las reas 40 y 41 de Brodmann y est situada en el giro
de Heschl, situado en el labio inferior de la Cisura de Silvio.

Recibe informacin bilateral, aunque su lesin va a provocar mayor dificultad de reconocer los
sonidos en el odo contralateral.

rea de asociacin auditiva: Se corresponde con el rea 22 de Brodmann y parece que su funcin est
relacionada con la interpretacin de los sonidos.

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2.6) BASES NEUROANATOMICAS DE LA CONDUCTA

Estas bases se han revisado con anterioridad, pero bajo otra tematica, ahora haremos un repaso de
estas bases:
La sinapsis es una unin intercelular especializada entre neuronas. En estos contactos se lleva a cabo la
transmisin del impulso nervioso. ste se inicia con una descarga qumica que origina una corriente
elctrica en la membrana de la clula presinptica (clula emisora); una vez que este impulso nervioso
alcanza el extremo del axn (la conexin con la otra clula), la propia neurona segrega un tipo de
protenas (neurotransmisores) que se depositan en el espacio sinptico (espacio intermedio entre esta
neurona transmisora y la neurona postsinptica o receptora). Estas protenas segregadas o
neurotransmisoras (noradrenalina y acetilcolina) son los encargados de excitar o inhibir la accin de la
otra
neurona.

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NEURONAS.
La neurona es la clula fundamental y bsica del sistema nervioso. Es una clula largada especializada
en conducir impulsos nerviosos

AXON.
Son prolongaciones de las neuronas especializadas en conducir el impulso nervioso desde el cuerpo
celular o soma, hacia otra clula. En la neurona adulta se trata de una prolongacin nica.

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CEREBRO.
El cerebro es un rgano del sistema nervioso rico en neuronas con funciones especializadas, localizado
en el encfalo de los animales vertebrados y la mayora de los invertebrados.

LOBULO.
Un lbulo es una parte de la corteza cerebral que subdivide el cerebro segn su funcin

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NEUROTRANSMISOR
Es una biomolcula, sintetizada generalmente por las neuronas, que se vierte, a partir de
vesculas existentes en la neurona presinptica, hacia la brecha sinptica y produce un cambio en
el potencial de accin de la neurona postsinptica.
NEURONAS
son un tipo de clulas del sistema nervioso, cuya principal caracterstica es la excitabilidad elctrica de
su membrana plasmtica; estn especializadas en la recepcin de estmulos y conduccin del impulso
nervioso (en forma de potencial de accin) entre ellas o con otros tipos celulares, como por ejemplo: las
fibras musculares de la placa motora. Altamente diferenciadas, la mayora de las neuronas no se
dividen una vez alcanzada su madurez; no obstante, una minora s lo hace
CORTEZA CEREBRAL (O CORTEX CEREBRAL).
Es el manto de tejido nervioso que cubre la superficie de los hemisferios cerebrales, alcanzando su
mximo desarrollo en los primates. Tales redes neuronales en el crtex macroscpicamente (a simple
vista) se observan como materia gris.

CUERPO CALLOSO
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Es el haz de fibras nerviosas (comisura central) ms extenso del cerebro humano. Su funcin es la
de servir como va de comunicacin entre un hemisferio cerebral y otro, con el fin de que ambos
lados del cerebro trabajen de forma conjunta y complementaria.
Las personas que nacen con agenesia del cuerpo calloso (es decir, sin l) presentan problemas
neuropsicolgicos ya que su mente trabaja como si tuviera un cerebro dividido, es decir, sera
funcionalmente como una persona con dos cerebros, dado que la informacin recibida nicamente por
uno de los hemisferios no pasara al otro.

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2.7) REGION CORTICAL Y ACTIVIDAD NEURONAL

La actividad neuronal: es aquella que se lleva a cabo por la generacin y transmisin de
un potencial elctrico (potencial de accin) en la membrana de una neurona, hacia otra
neurona.
La actividad neuronal del cerebro permite predecir la toma de decisiones. Todos los factores que
influyen en la toma de decisiones: los recuerdos, situacin actual, expectativas, valores o los
costes-beneficios que acarrean, estn representados en la actividad neuronal.
Estudios realizados con primates han puesto de manifiesto que la observacin de la actividad
neuronal permite conocer con antelacin la decisin que se va a adoptar, lo que permitir
comprender qu alteraciones estn detrs de patologas como la psicosis o la esquizofrenia.
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la "estructura molecular del cerebro es la base fundamental e imprescindible para que se puedan
realizar todas las funciones cerebrales".
A travs de ella es posible la comunicacin interneuronal que capacita la recepcin, integracin
o envo de seales, y de esta forma generar en distintas reas cerebrales actividades motoras,
sensoriales, conductuales, emociones y muchas otras".

ACTIVIDAD NEURONAL
Actividad neuronal: Significa la elaboracin de informacin para establecer la accin motora correcta
y apropiada del cuerpo o para proporcionar pensamiento abstracto y concreto. Localizados
inmediatamente junto a todos los centros sensitivos y motores tanto de la mdula espinal como de
encfalo.
En estas regiones es donde se establecen las reacciones motoras apropiadas segn la informacin
sensitiva recibida; una vez tomada la determinacin, la seales se transmiten hacia los centros motores
para que ocurran las conductas y movimientos correspondientes. Esta actividad neuronal, acta a nivel
de un sistema sensitivo y uno motor, descritos a continuacin:
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SISTEMA SENSITIVO
El sistema nervioso transmite informacin sensitiva desde la superficie y las estructuras profundas del
cuerpo hacia el sistema nerviosos central por los nervios raqudeos y craneales. Esta informacin llega:

A la mdula espinal en todas partes; al tallo cerebral, en el que se incluyen bulbo raqudeo,
protuberancia anular y mesencfalo y a regiones superiores del cerebro, incluso tlamo y
corteza cerebral.

SISTEMA MOTOR
La funcin final ms importante del sistema nervioso es regular las actividades corporales. Esto
se logra mediante regulacin:

De la contraccin de los msculos estriados en todo el cuerpo.

De la contraccin del msculo liso en los rganos internos.

De la secrecin de las glndulas tanto exocrinas como endocrinas en muchas partes del
organismo.

Estas actividades se llaman de manera colectiva funciones motoras del sistema nervioso, la parte del
mismo relacionado directamente con la transmisin de las seales hacia los msculos y las glndulas se
llama divisin motora del sistema nervioso.
Las seales se originan en la regin motora de la corteza cerebral, en las regiones basales del encfalo,
o en la mdula espinal, y se transmiten por nervios motores hacia los msculos.
Y finalmente no olvidemos, que para que exista una adecuada relacin entre las regiones corticales y la
actividad neuronal, es necesario la presencia de un potencial de accin o impulso nervioso, tanto en
respuestas conductuales como de tipo motoras.

POTENCIAL DE ACCIN O IMPULSO NERVIOSO

Cuando se transmite una seal sobre una fibra nerviosa, el potencial de membrana pasa por una serie de
cambios llamados potencial de accin.
El impulso (o potencial de accin) se extiende a todo lo largo de la fibra nerviosa, y por medio de estos
impulsos la fibra nerviosa transmite la informacin desde una parte del cuerpo hacia otra.
Revisemos una figura y un esquema, en relacin a esta actividad compleja cerebral.

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