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Ilustracin y educacin
La Ilustracin en Inglaterra y en Francia
La Ilustracin (Aufklrung, Iluminismo, poca de las Luces) es un movimiento cultural que llena el siglo XVIII y
del que no puede decirse que haya tenido una filosofa propia. En realidad las formulaciones filosficas son en
gran parte obra de pensadores precedentes. La filosofa sirve ahora para dirigir la transformacin cultural,
poltica y social del mundo humano, aunque su inters esencial sea difundir la nueva visin cientfica de la
naturaleza. El afn de extender esa visin al estudio de las cuestiones humanas es lo que principalmente
caracteriza la posicin ilustrada: muy grande es el inters por la psicologa, pero la obra ms fecunda es la que se
cumple en el campo del derecho y en el de la economa. El inters converge, por lo tanto, en los problemas
educativos: los ilustrados tienen una gran fe en la potencia de la educacin y quieren modernizarla, enriquecerla
en sus aspectos cientficos y ponerla al alcance del mayor nmero.
Consideran la naturaleza humana como igual bajo todos los climas, se proclaman con frecuencia ciudadanos
Desenvuelven una eficaz obra educativa a travs de la imprenta (revistas culturales, enciclopedias y panfletos a
menudo annimos). Campo de accin de los hombres de las Luces son tambin las nuevas Academias, las logias
masnicas y los salones elegantes de grandes damas: es una cultura de la clase burguesa ya plenamente
consciente de sus derechos y de su funcin histrica. Una parte notable de la cultura ilustrada si bien repudia la
tradicin que le frena el juvenil impulso, en el fondo teme que sus propias audacias vayan a subvertir a la
sociedad ms radicalmente de lo que sera til u oportuno. El mismo Voltaire, prncipe de los iluministas, estima
oportuno proscribir el estudio a los trabajadores, porque quien vive del trabajo manual no tiene ni razn ni
tiempo para dedicarse a ello.
Para la Ilustracin, al igual que para Descartes, la razn es una y entera para todos los pueblos y, por
consiguiente, es igual en todas las pocas y en todos los pueblos. Se identifica con la naturaleza del hombre.
Mientras tanto, los anlisis de los empiristas ingleses han demostrado la incapacidad de la razn para enfrentarse
a ciertos problemas. El empirismo ingls delimita la capacidad de estudio de la razn al mundo del hombre.
Tales lmites se reconocen claramente y todo lo que queda ms all de ellos pierde todo inters. La esencia
metafsica de la realidad y del espritu humano, la trascendencia religiosa y todo lo que ella implica, dejan de ser
problemas que deben reconocerse o escrutarse y se convierten en puras supersticiones, cuyo nacimiento y
persistencia se explican por la accin de las fuerzas naturales del espritu humano, pero que no tienen
absolutamente ningn fundamento ni en la razn ni en la realidad revelada por la razn.
Ilustracin inglesa
El origen de las doctrinas que el enciclopedismo francs acept y difundi debe buscarse en la filosofa inglesa a
partir de Bacon y Locke. La doctrina fsica de la Ilustracin es la de Newton, que haba formulado un sistema
mecnico del mundo celeste y terrenal. Su exposicin no es sinttica y deductiva, sino analtica e inductiva: sigue
a Galileo, no a Descartes. Se niega partir de hiptesis sobre la esencia de las cosas (hypotheses non fingo), sino que
parte del conocimiento de los hechos individuales, entregados por la experiencia, para llegar gradualmente a las
causas primeras. Incluso la teora de la gravitacin universal que le permiti expresar con una ley nica hechos
considerados hasta entonces como diversos (la cada de los cuerpos, los movimientos celestes, las mareas), no es
para l un punto de llegada ni la base de una doctrina metafsica sobre la realidad, sino la sistematizacin
matemtica de ciertos datos de la experiencia. No se propone otra cosa que describir mediante una frmula
matemtica los efectos de la gravitacin y se rehsa a imaginar ninguna explicacin de ella.
La obra que Newton realiz en fsica, la realiz Roberto Boyle en qumica transformando la alquimia medieval
en una ciencia positiva de observacin. Liber de supuestos metafsicos el estudio de las transformaciones
qumicas de los cuerpos considerando a stas como un producto de fuerzas puramente mecnicas. Los cuerpos
estn constituidos por una materia universal nica, compuesta de tomos y dotada de magnitud, forma y
movimiento: cualidades primarias que explican las transformaciones de los cuerpos y son el origen mismo de las
secundarias (que no subsisten fuera de los rganos de los sentidos).
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La razn ilustrada inglesa se manifiesta tambin en religin. El iniciador de las disputas a propsito del llamado
desmo es Eduardo Herbert de Cherbury, que defiende la autonoma y validez de la religin racional, por una
parte, contra la revelacin y el escepticismo. El hombre posee un instinto natural que lo lleva a distinguir el bien
del mal. Este instinto es el fundamento de las nociones comunes idnticas en todos los hombres y respecto de
las cuales, por eso mismo, todos estn de acuerdo: en la existencia de un ser supremo que debe ser adorado; en
el castigo del vicio y el del delito; en el premio y el castigo una vez llegada la muerte. Segn los platnicos de
Cambridge, el ms distinguido fue Cudworth, la vida moral y religiosa tiene como fundamento el conocimiento
de valores o esencias inmutables, que la religin nos revela. Incluso Dios no tiene potestad sobre esos valores o
esencias porque no puede hacer que el bien sea mal y viceversa. A su vez, Toland expresa su voluntad de
eliminar de la religin todo elemento que no sea estrictamente racional.
En trminos morales, Hutcheson consider la virtud como la manifestacin de un sentimiento especfico, del
sentido moral, nico fundamento de todas las valoraciones morales que son independientes de la razn e incluso
de las sanciones religiosas. El sentido moral nos permite captar el bien as como el ojo nos permite captar la
belleza; y es en realidad la apreciacin inmediata de la intrnseca belleza del mundo, de su fundamental armona.
Pero dado que la vida moral concierne a las relaciones entre hombres, el sentido moral es en lo esencial
apreciacin de la armona que existe o que debera existir entre los hombres y se concreta en la benevolencia,
que el sentido moral tiene como fin reconocer y acrecer entre los hombres.
Por otra parte, Adam Smith considera la simpata como nico fundamento de toda valoracin moral. Juzgamos
mala una accin que provoca dolor o dao a otra persona de acuerdo con el sentimiento de simpata que
experimentamos por sta: nuestra conciencia de espectadores, al reaccionar simpticamente, determina nuestros
juicios morales. En 1776 Smith public la Investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones, obra que
resume y sistematiza las investigaciones de los fisicratas franceses. Segn Smith, la base de la actividad
econmica es el inters egosta. Para Smith, el libre juego de los intereses egostas es lo que asegura la mxima
prosperidad de las naciones, a travs de la ley de oferta y demanda.
Por ltimo, contra el escepticismo de Hume reaccionan los filsofos de la escuela escocesa del sentido comn,
Reid, Steward y Brown. Reid sostiene que si se ponen en tela de juicio ciertos principios fundamentales que
deben admitirse como supuestos previos de todo razonamiento se llega inevitablemente a las conclusiones
escpticas de Hume. Esos principios son los axiomas o verdades evidentes del sentido comn. Sin estos
axiomas, es imposible razonar y por lo mismo es ilegtimo extender a ellos la crtica racional. Entre dichos
axiomas figura el que garantiza la existencia de una realidad que corresponde a nuestras sensaciones, realidad que
se debe considerar como indudable. Sobre axiomas del sentido comn se basan todas las ciencias e incluso la
vida tica.
La Ilustracin francesa
Se puede considerar iniciador de la Ilustracin francesa a Pedro Bayle, autor de un Diccionario histrico y crtico, en
el cual por vez primera se hace una crtica radical de toda forma de dogmatismo y supersticin, en nombre de la
razn. La razn puede y debe reconocer sus lmites, afirmar claramente la insolubilidad de muchos problemas,
reconocer asimismo la legitimidad de la fe religiosa; pero no se la puede congelar en posiciones tradicionales que
no puede justificar, como tampoco puede ser desviada ni frenada por la ignorancia disfrazada de sabidura y
enmascarada de seguridad. El escepticismo de Bayle se rinde ante la realidad del hecho histrico. Su Diccionario es
una recopilacin de hechos ordenados, como una especie de enciclopedia de los errores humanos.
La Enciclopedia, o diccionario razonado de las ciencias, artes y oficios, fue una obra que reuna a Diderot, como
director, junto a Voltaire, Rousseau, Condillac, Grimm, D'Holbach y Helvetius. Diderot expone que los
fenmenos psquicos y los fenmenos fsicos estn enlazados: la materia es una materia viviente que se agrega,
se descompone y se vuelve a componer incesantemente, formando siempre nuevos seres, nuevas formas de vida.
Es un flujo general que hace mudar las especies zoolgicas de un planeta al otro, y de una poca a la otra en un
mismo planeta. Incluso el yo est sometido a este flujo: su identidad es un fenmeno pasajero. Por consiguiente,
el filsofo debe estar en guardia contra lo que Diderot llama el sofisma de lo efmero, la tendencia ilusoria a
creer que el mundo debe ser necesariamente lo que es en este momento. Debe estar siempre abierto a todas las
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novedades, en disposicin de reconocer las sorpresas que le reserva la naturaleza. Sin embargo, no debe tratar de
trascender los lmites de la naturaleza. Fuera de stos no hay ms que supersticin, y la religin misma, en cuanto
trata de superarlos, es supersticin. Dentro de la naturaleza es deber del hombre procurarse la felicidad, que
felicidad consiste en la libre vida de los instintos no dominada an por las leyes y la religin.
Una exigencia crtica persiste en el materialismo de La Mettrie, autor de una obra titulada El hombre mquina. Se
concibe que la naturaleza humana, tanto en sus funciones fsicas como espirituales, es una especie de reloj
perfecto construido con enorme pericia tcnica. No es posible separar los fenmenos corporales de los
psquicos. La divisin que parece haber entre ellos no impide que estn en relacin causal, merced a la cual los
fenmenos corporales determinan a los psquicos. Esta relacin es un hecho aun cuando no se nos manifieste el
modo como se verifica este hecho. El Sistema de la naturaleza, del barn D'Holbach, contiene afirmaciones
anlogas. Si el hombre renuncia a lo trascendente y se limita a observar los fenmenos de la naturaleza, tal y
como se presentan a sus sentidos, desaparece el enigma y el hombre recobra su puesto en el sistema natural.
Todo es materia y movimiento. Lo que somos y lo que seremos, nuestras ideas y nuestras acciones, son efectos
necesarios de las leyes que regulan la materia y el movimiento del mundo. Siendo as, la libertad de que el
hombre se cree dotado no es ms que ilusin y debilidad. La felicidad consiste en vivir de acuerdo con la ley
natural, en aceptar la necesidad que liga a la materia.
El libro Sobre el espritu de Helvecio es la aplicacin de estas tesis materialistas al dominio intelectual. La nica
realidad espiritual es el sentir y a l se reducen todos los esfuerzos del pensamiento y la voluntad. Todo lo que
suele exaltarse como dedicacin desinteresada, magnanimidad o sacrificio no se distingue de los instintos ms
elementales de la naturaleza humana, porque al fin y al cabo se reduce a una necesidad sensible de felicidad y al
egosmo. Dado que las valoraciones intelectuales y morales no dependen de la constitucin del hombre, sino que
son puramente convencionales y se originan en el exterior, la educacin puede orientar al espritu del hombre en
un sentido o en el otro mediante la aplicacin de sanciones oportunas. Es la tesis que Helvecio defendi contra
Rousseau.
Condillac, en su Tratado de las sensaciones, muestra cmo las sensaciones determinan las actividades espirituales del
hombre. Condillac pretende reconstruir el desarrollo del espritu humano desde la sensacin ms simple hasta
los conocimientos ms complejos. Sin embargo, las sensaciones no son todo el espritu humano que tiene
actividades, necesidades, elecciones, no reductibles a sensaciones. El proceso de desarrollo no se explicara si en
l no interviniese un factor prctico, la inquietud, que es el punto de partida no slo de los deseos y las
aspiraciones, sino tambin de todos los pensamientos y juicios. La eleccin de los objetos sometidos a la
atencin y de los cuales se conserva el recuerdo, as como la orientacin de los juicios, depende de la inquietud
que las necesidades de la vida provocan en el hombre. Por otra parte, el alma misma es concebida por Condillac
como una sustancia simple, fundamento de la unidad de la persona, que se modifica en muchas formas de
acuerdo con las impresiones corporales.
Los aspectos ms caractersticos de la Ilustracin francesa encuentran su ms fiel expresin en Voltaire, que se
halla convencido de la violenta oposicin que existe entre el punto al que la filosofa ha llevado al espritu
humano y el modo de pensar y vivir de la mayora de los hombres que an arrastran sus prejuicios y tradiciones.
Su aspiracin es eliminar esta oposicin, subir la vida entera del hombre al nivel de la filosofa, liberarla de los
prejuicios y de la tradicin. Slo que no considera posible llegar a este resultado mediante una modificacin
intrnseca de la naturaleza humana. El hombre es sustancialmente inmutable: ha sido, es y ser siempre lo que es.
Slo se puede contar con las luces de la razn, nicas que pueden quitar al egosmo y a las pasiones ineliminables
del hombre su carcter nocivo, de forma que el hombre sea til a s mismo y a la comunidad.
Voltaire niega que haya un designio providencial en la historia humana. Las pocas, los pases tienen
mentalidades y prejuicios inconmensurablemente diversos; no hay en la historia humana un desarrollo nico y
constante. La filosofa, en cuanto comprensin de la diversidad de las creencias y de las actitudes del espritu
humano, es esencialmente tolerancia. De la naturaleza no nos es dado conocer ms que su orden, su
conformidad a las leyes por la cual es como un gigantesco mecanismo, un reloj perfecto. Pero el reloj supone un
relojero y nos lleva a reconocer la existencia de Dios. Dios limita su accin al orden natural; pero ninguna
providencia regula el bien y el mal de las acciones humanas y slo la buena voluntad de los hombres puede
mejorar la suerte humana. Es posible que en formas inaccesibles a nuestro intelecto Dios premie o castigue
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nuestras acciones; como quiera que sea, es bueno que esta creencia exista y se difunda. Si Dios no existiera
habra que inventarlo.
Montesquieu es autor de El espritu de las leyes, que contiene los fundamentos del liberalismo poltico. Busca
descubrir en la infinita variedad de las leyes positivas las relaciones mutuas que las determinan y explican
recprocamente. Por ejemplo, una determinada legislacin poltica implica determinadas leyes sobre la educacin,
sobre la guerra. De ese modo, supuesta una determinada forma de gobierno se sigue un determinado sistema de
leyes. El problema es ver qu sistema de leyes debe emanar de una forma de gobierno que se proponga asegurar
a los ciudadanos la mxima libertad. Para resolverlo se inspira en el ejemplo de Inglaterra. Cuando los poderes
pblicos actan arbitrariamente y sin reglas se tiene un mnimo de libertad. Por consiguiente, todo poder debe
estar limitado y controlado por una fuerza que lo equilibre, por otro poder pblico. Esto es lo que sucede en el
mbito de la Constitucin inglesa, en la que el poder legislativo, el ejecutivo y el judicial estn separados.
La obra de Montesquieu abunda en consideraciones histricas entretejidas con consideraciones geogrficas. Pero
una teora del progreso histrico en relacin con la geografa y la economa, sin estar rgidamente condicionado
por stas, la encontramos en Turgot y Condorcet, quienes consideran la educacin como el factor ms
importante de ese progreso. Turgot fue uno de los exponentes de la escuela fisiocrtica, que se inspira en las
teoras econmicas de Quesnay. La nica y verdadera productora de riqueza es la tierra y el nico modo de
aumentar la prosperidad consiste en inducir a los propietarios y agricultores a producir ms, para lo cual es
necesario facilitar el intercambio entre regiones y abolir todo vnculo econmico. De esa forma, el aumento de la
demanda conducira a la adopcin de mtodos mejorados de cultivo. La tesis librecambista (laissez-faire, laissezpasser) aparece as desarrollada orgnicamente.
De una fase en que predomina la interpretacin mticoreligiosa de los fenmenos, la humanidad pasa a una fase
de especulacin filosfica para llegar a la fase en que la ciencia natural, basada en la matemtica, elimina la
metafsica y pone al hombre en condiciones de conocer no la esencia, sino las leyes objetivas de la naturaleza y,
con ello, de mejorar sus condiciones. En general, los sostenedores de la fisiocracia ms que de un rgimen
parlamentario son partidarios de un despotismo ilustrado, regulado slo indirectamente por la opinin pblica
(por el temor de que un parlamento no sepa elevarse por encima de los intereses de partido y velar nicamente
por el inters general).
La educacin en Francia e Inglaterra
En el siglo XVIII la realidad educativa contrasta con la florescencia cultural. La escuela elemental casi no existe;
la escuela media se encamina lentamente hacia una mayor modernidad, pero sigue siendo para privilegiados; las
universidades se mantienen en su mayora extraas al movimiento ilustrado. En Inglaterra no haba ningn ente,
ni privado ni pblico, que se ocupara de la educacin elemental. En algunos casos se ocupaban las escuelas
parroquiales o mujeres desprovistas de toda preparacin especfica, que reunan en su casa, previo pago, algunos
nios de la vecindad (Dame Schools); o bien eran las escuelas medias las que organizaban escuelitas
preparatorias. Por ltimo, surgan para los pobres algunas sociedades pas con finalidades filantrpicas y de
edificacin religiosa cuyas escuelas y cursos dominicales tenan carcter de obras de caridad con muy poca
difusin y eficacia.
En Francia, el autor de un opsculo annimo calculaba que dos millones de nios, entre los 7 y los 16 aos, no
reciban ninguna educacin. La Bruyre haba descrito la existencia del campesino francs como ms prxima a
la de los brutos que a la de los seres humanos. La actitud de los enciclopedistas est representada por un
proyecto formulado por La Chalotais, procurador general del Parlamento de Bretaa: quiere que se proscriba la
educacin confesional, sobre todo la jesutica y que sea sustituida por un pequeo pero eficiente sistema
educativo de tipo estatal y de carcter predominantemente cientfico y moderno. A su juicio, las escuelas eran ya
demasiadas. En cuanto a la educacin elemental, no slo no estima necesario que el Estado provea escuelas para
todos, sino que incluso critica speramente a los Hermanos de las Escuelas Cristianas que pretenden ensear a
leer y escribir a los pobres, que no necesitan ms que aprender el manejo de la lima o el cincel.
A raz de la expulsin de los jesuitas se hicieron en Francia ciertos progresos en mtodos ms realistas, como los
de los Oratorianos. En Inglaterra, junto a dbiles intentos de modernizacin de las Public Schools, se observa la
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difusin de las Dissenters Academies (Academias de los disidentes religiosos), que son instituciones puritanas. En
un principio, se caracterizaban por la importancia que concedan a la lengua materna; pero posteriormente
empezaron a ganar terreno en ellas las materias prcticas y cientficas, aunque sin desmedro del estudio del latn.
Ms tarde sern imitadas en las colonias britnicas de Amrica por Benjamn Franklin, quien fund una famosa
Academia en Filadelfia.
Las Asambleas revolucionarias francesas se aprestaron a reconstruir completamente el sistema educativo, en
cuanto el conflicto con la Iglesia haba puesto en crisis gran parte de las escuelas existentes. Esta reconstruccin
se orientaba en un sentido realista y democrtico. Entre los proyectos destaca el de Condorcet. Con la
Convencin Nacional predomin una posicin ms estatalista y se instituy un sistema nacional de escuelas
elementales donde, adems de rudimentos culturales, se ensearan a los muchachos nociones de educacin
poltica, procurando inculcarles sentimientos democrticos y patriticos. Al ao siguiente se procedi a instituir
escuelas medias estatales de tipo verdaderamente cientfico y moderno. Pero con Napolen hubo un retroceso y
ser en el curso del siglo XIX, particularmente en el periodo de predominio del positivismo, cuando las ideas
ilustradas resurgirn para afirmarse definitivamente.
Rousseau
Juan Jacobo Rousseau naci en Ginebra, en 1712. Para l ya no es la razn el criterio supremo, sino el
sentimiento, que coincide con la utilidad y la felicidad del gnero humano y del individuo. Cultura y sociedad no
hacen por s mismas la felicidad del hombre, ni tampoco son un producto inmediato y necesario del hombre. Y
contrapone a la cultura la simplicidad natural y la virtud, con el mito de la inocencia primitiva (el buen
salvaje). A diferencia de Hobbes, en Rousseau el estado de naturaleza se trata no ya de una fase de completo
salvajismo y barbarie, sino de un estado an no emponzoado por las constricciones y las injusticias sociales
(ligadas al hecho mismo de la propiedad), un estado en el que el hombre es feliz porque puede dar libre
expansin a su naturaleza sencilla. Sin embargo, Rousseau tiene cabal conciencia de la poca consistencia histrica
de semejante representacin. De lo que se trata es de determinar la naturaleza humana en su espontaneidad
originaria; pero como los sentimientos no se conocen si no es por sus efectos, es necesario imaginar a stos
prescindiendo de toda posible causa de perturbacin, de la misma manera como en fsica, para estudiar la accin
de una o ms fuerzas sobre un cuerpo, imaginamos el movimiento de ste en el vaco y sin ninguna otra
perturbacin, aun sabiendo que no sucede en la naturaleza.
Rousseau trata en el contrato social no tanto de conservar intacta la libertad natural, sino ms bien de transformarla
en libertad cvica, con una real expansin de la personalidad a travs de la moralidad. Por consiguiente, no hay
que confundir al estado social capaz de ofrecer tales ventajas con una convivencia cualquiera, pues se trata de
una convivencia fundada en el contrato social y que realiza la voluntad general, ya que slo as es posible que
cada uno sea libre en el respeto de la ley. No se trata de un contrato estipulado efectivamente en un cierto
momento histrico, ni de un pacto entre el soberano y los sbditos. Se trata de una relacin ideal cuya mayor o
menor subsistencia en los sistemas polticos reales es criterio de legitimidad de stos; y se trata de una relacin
entre cada asociado y el conjunto de los asociados, puesto que el nico soberano es el pueblo mismo.
Obviamente, la voluntad general no es la voluntad desptica de un hombre solo, ni tampoco la de la mayora.
Tampoco puede decirse que sea la voluntad de todos, porque se correra el riesgo de volverla inexistente. La
mejor interpretacin parecera ser que la voluntad general no se determina cuantitativamente, sino cualitativa o
estructuralmente. Es voluntad democrtica, esto es, voluntad de aceptar la convivencia democrtica fundada en
el juego de mayoras y minoras (con absoluto respeto por los derechos de las minoras). Slo en esa forma
puede el individuo ser libre aun cuando opine lo contrario de la mayora. Rousseau tiene una fe casi mstica en
que el pueblo, llamado directamente a decidir, informado suficientemente sobre la materia acerca de la cual debe
deliberar, decidir siempre bien merced a una especie de iluminacin. Por eso quiere formas de democracia
directa, en que el poder legislativo sea ejercido por todo el pueblo.
Rousseau considera como irrealizable la libertad del ciudadano en los grandes Estados modernos centralizados.
Rousseau supera la posicin iusnaturalista: la libertad natural no es la libertad civil, no existen derechos naturales
anteriores al contrato, o si existen el hombre renuncia totalmente a ellos al estrechar el pacto. Todos los
derechos civiles nacen del contrato mismo. Ellos mismos son un producto social. Por lo dems, Rousseau cae en
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la cuenta de una grave dificultad implcita en este planteamiento: cmo es posible educar al individuo para que
piense en trminos democrticos, es decir, en trminos de voluntad general, en una sociedad que no est
fundada sobre la voluntad general, no democrtica? Slo en un breve esquema, Consideraciones sobre el gobierno de
Polonia, nos ofrece vagas indicaciones, sugiriendo que los jvenes deberan ser educados para la democracia
mediante pequeas repblicas. Indudablemente, es absurdo querer educar fuera de la sociedad para la sociedad,
como Rousseau pretende hacer con su Emilio. Pero es claro que se trata de una abstraccin metodolgica vuelta
necesaria por la dificultad de imaginar en concreto una convivencia democrtica formativa y la enorme
complejidad de las relaciones que se establecen como consecuencia de ello.
Emilio es una novela pedaggica escrita con la intencin de exponer en forma concreta los criterios educativos
que se han sugerido, mostrndolos en su efectiva aplicacin a un nio imaginario, confiado a un preceptor que
no es otro que el mismo Rousseau. Emilio es hurfano (de otra forma no debera tener preceptor puesto que los
mejores preceptores son los padres), noble (porque as ser siempre una vctima arrebatada al prejuicio) y rico.
Esta ltima condicin es necesaria para poder imaginar el gnero de educacin, sumamente elaborada, que
Rousseau considera como deseable. Emilio no va a entrar en contacto con la sociedad sino muy tarde. Se trata
de crear en torno suyo, continuamente, situaciones estimulantes, que al hacerlo reaccionar lo obliguen a educarse
solo.
Los cinco libros del Emilio trazan el desarrollo del alumno, desde el nacimiento hasta el matrimonio y la
paternidad. Los dos primeros nos lo muestran en el periodo en que predomina el sentido (hasta los 12 aos), el
tercero se refiere al periodo en que predominan consideraciones de utilidad (13-15 aos), el cuarto se abre al
alcanzarse la edad de la razn (15 aos), cuando se desarrolla el sentido moral y empieza a despertarse el inters
por los problemas religiosos. El quinto libro est dedicado a la educacin de la mujer, a la entrada de Emilio en
la vida social y a su matrimonio con Sofa. Al principio Rousseau distingue tres especies de educacin: la
educacin de la naturaleza, la educacin de las cosas y la educacin de los hombres Slo con el concurso
armonioso de todas ellas puede un individuo resultar bien educado. Ello no obstante, la educacin de los
hombres se excluye porque es imposible de controlar y porque en la sociedad actual se opone a la de la
naturaleza. Esta exclusin es un aspecto esencial de la educacin negativa que Rousseau denomina tambin
mtodo inactivo.
De lo que se trata no es de dejar que el nio se enmohezca en el ocio, sino de no obstaculizar, perturbar o
acelerar un proceso natural de maduracin y actividad espontneas. El mtodo inactivo es posible slo porque
en la intimidad del nio existe un principio activo. Este desplegarse de fuerzas activas es la educacin natural.
Rousseau distingue tres disposiciones que forman la naturaleza del hombre: sentido, utilidad y razn (que se
mencionaron al nombrar los libros); y considera que se afirman sucesivamente y maduran en forma espontnea.
Para Rousseau, la relacin educativa fundamental es individuo-ambiente, que no elimina la relacin educadoreducando. Antes bien, la tarea del educador se vuelve ms difcil y ardua que nunca porque, al repudiar
preceptsticas cmodas e intervenciones extrnsecas, se realiza sobre la preparacin de situaciones concretas de
eficaz valor educativo.
Para Rousseau, todos los deseos del nio son legtimos, menos el de hacerse obedecer, que es el capricho. Es de
subrayar que, el filsofo del sentimiento, abomina del sentimentalismo en la educacin. Por lo mismo, antes de
la edad de la razn, las relaciones humanas se simplifican al extremo, hasta reducir casi a los hombres al estado
de cosas. Por lo dems, no hay en Rousseau la menor intencin de fijar en el nio disposiciones rgidas y
mecnicas. Antes bien, en polmica con Locke, declara la guerra a los hbitos. El nio es impulsado primero
directamente, despus indirectamente por el deseo innato del bienestar y por la tendencia a la propia
conservacin. Tambin la curiosidad debe enlazarse a estos mviles sobre los que debe basarse todo
aprendizaje. La regla del perder tiempo vale hasta los doce aos. Y hasta los quince aos, el jovencito, no
turbado an por las pasiones, puede desplegar una atencin ms prolongada a los fenmenos que lo circundan,
impulsado por el sentido de la utilidad. Su pregunta ms frecuente es: Para qu sirve eso?; y esa curiosidad le
permite asimilar con rapidez toda suerte de nociones, naturales y lingsticas, de modo que le es fcil recuperar el
tiempo perdido.
Nada de fbulas, ni de historias sentimentales, sobre todo nada de lecciones tericas: cada cosa se aprender
activamente, el lenguaje a travs de la conversacin y la lectura, la ciencia mediante experimentos prcticos y
aparatos simples construidos por Emilio en persona. En ocasiones, ser necesario anticipar ciertas nociones con
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mtodo intuitivo, pero a esto seguir inmediatamente la aplicacin activa. Por ejemplo, a ciertas nociones sobre
los puntos cardinales que Emilio aprende observando el alba y la puesta del sol, sigue una leccin prctica de
orientacin. Se da un paseo por el bosque, el preceptor finge haber perdido el rumbo y para salir del paso se
aplican las nociones acabadas de aprender. A esta etapa de razn sensible le sigue la razn de ideas abstractas,
al puro instinto sigue la conciencia moral. Es la edad de las biografas, de la historia, de los estudios lingsticos y
cientficos profundos. Segn Rousseau, Emilio tiene algo as como un segundo nacimiento.
Y sin embargo incluso el paso a la racionalidad y a la moralidad no contradice el principio fundamental de
continuidad natural sobre el que se fundan las concepciones de Rousseau. Incluso las grandes pasiones, en
bien o en mal, tienen su gnesis en una nica pasin fundamental: el amor de s mismo. El hombre tiende
hacia la propia felicidad. Pero esta tendencia puede degenerar en amor propio y en todas las pasiones dainas
y antisociales derivadas de ste. Por otra parte, del amor de s mismo derivan tambin los sentimientos ms
puros a travs del sentimiento de piedad, que consiste en identificarse con el prjimo y sentir como propios sus
sufrimientos. El hombre, para sentirse ms a sus anchas sobre la tierra, para no ser ya torturado por el problema
del mal, necesita creer en un Dios creador y providencial y en recompensas y premios ultraterrenos.
Ilustracin y educacin en Italia
Superado el estancamiento cultural que acompa al periodo de la dominacin espaola, durante el cual el rigor
contrarreformista haba desalentado toda forma de investigacin libre, a principios del siglo XVIII se presenci
tambin en Italia un despertar de las inteligencias. Eliminado el dominio directo de Espaa, al que sustituy el
austraco, los soberanos se vieron enfrentados a problemas de reorganizacin administrativa. Muchos prncipes,
los mismos que perseguan a los pensadores excesivamente radicales, emprendieron reformas cuya sustancia era
necesariamente anticurialista y jurisdiccionalista, es decir, que tenan como fin reducir la ingerencia de la curia
pontificia en los asuntos internos de los Estados y limitar al mximo la latitud de la jurisdiccin eclesistica, para
que se considerasen como extraterritoriales todas las iglesias.
Por otra parte, el clero controlaba todos los tipos de escuela existentes. En particular, las diversas rdenes
religiosas administraban directamente las escuelas medias de tipo humanstico donde formaban a la clase
dirigente ms en un clima de perfecta ortodoxia que de lealtad para con los soberanos y los Estados. Por lo
tanto, uno de los aspectos de la poltica jurisdiccionalista de los prncipes es el constituido por el intento de
romper el monopolio eclesistico de la instruccin. Es de aclarar que el jurisdiccionalismo no es una doctrina
que sostenga la separacin de la Iglesia y el Estado, sino que afirma el derecho del Estado a regular todo lo
relativo al orden temporal, inclusive la organizacin eclesistica en cuanto interfiere con ese orden y en cuanto la
unidad de la fe y la lucha contra las herejas interesan al Estado por razones de orden y seguridad.
El movimiento reformador en educacin tuvo principio en el Estado saboyano, donde Vctor Amadeo II
reorganiz la Universidad de Turn, merced a las cuales le reservaba slo la facultad de conceder doctorados as
como de ejercer la suprema vigilancia sobre todas las escuelas del reino. En todos los centros urbanos de alguna
importancia se organizaron escuelas medias de carcter pblico. Se tomaron providencias especiales para formar
oficiales (Academia Militar de Turn) e incluso la formacin de sacerdotes se consider como de preeminente
inters para el Estado que fund, con tal propsito, la Congregacin de Superga. La Universidad de Npoles se
ampli y moderniz, crendose nuevas ctedras de elocuencia italiana, derecho, economa, ciencias naturales,
agronoma, mecnica, etc. Tambin se hicieron algunos intentos modestos en el campo de la instruccin
primaria con la apertura de un corto nmero de escuelas pblicas.
En el ducado de Parma se instituy un sistema de escuelas pblicas al cuidado del Estado, se prohibi la
enseanza privada, se sometieron a control estatal los libros de texto y se exigi que incluso los clrigos
destinados al sacerdocio asistieran a las escuelas pblicas. En Lombarda, Beltrame y Di Firmian, hbiles
ministros de los Habsburgo, reorganizaron admirablemente el sistema administrativo y tributario, liberalizaron el
comercio y arrebataron al clero el control de las escuelas y la cultura: se suprimi la Inquisicin y se aboli la
censura eclesistica sobre los libros. Se oblig a los municipios a que instituyeran escuelas elementales gratuitas.
El historicismo de Giambattista Vico
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El historicismo de Vico es una reaccin contra la razn de los cartesianos, pero sobre la base de una concepcin
orgnica de la experiencia, totalmente diversa del atomismo asociacionista de los empiristas. Para Vico, el
hombre no puede aferrarse a la verdad racional y dejar fuera, adems del error, a lo verosmil y a lo probable.
Manifestaciones humanas fundamentales como la oratoria, la retrica, la poesa, la historia e incluso la prudencia
misma que rige la vida no se fundan en verdades geomtricas sino sobre lo verosmil. Lo verosmil es la verdad
problemtica, es lo que est entre lo verdadero y lo falso: la mayora de las veces es verdadero, excepcionalmente
es falso. Esta problematicidad hace que lo verosmil sea el tipo de verdad humana por excelencia. Es vana
empresa el querer introducir, mediante el mtodo geomtrico, una garanta infalible de verdad en el dominio de
los conocimientos referentes al hombre.
A la razn cartesiana, rgano de la verdad demostrativa, opone Vico el ingenio, que es la facultad de descubrir lo
nuevo; y a la crtica, el nuevo arte cartesiano fundado en la razn, Vico opone la tpica o sea el arte que
disciplina y dirige el proceder inventivo del ingenio. A Dios pertenece el entender (intelligire), o sea, el
conocimiento perfecto resultante de la posesin de todos los elementos que constituyen el objeto. Al hombre
corresponde el pensar (cogitare) que es como ir recogiendo fuera de s algunos de los elementos constitutivos del
objeto. La razn slo pertenece de verdad a Dios: el hombre no hace ms que participar de ella. Dios y el
hombre pueden conocer con verdad slo aquello que hacen (verum ipsum factum). Pero el hacer de Dios es la
creacin de un objeto real; el hacer humano es creacin de un objeto ficticio. El hombre no puede conocer el
mundo de la naturaleza que, por ser obra divina, slo puede ser objeto de conocimiento para Dios. En cambio,
puede conocer el mundo de la matemtica que es un mundo de abstracciones creadas por l mismo. El hombre
no puede conocer ni siquiera el propio ser.
El mundo de la historia es el mundo propiamente humano. Como el mundo natural, el mundo de la historia
tiene un orden del que se pueden y se deben descubrir las leyes (que es precisamente lo que se propone la Sciencia
Nuova de Vico). Este orden es creado por el hombre en cuanto intenta salir de su condicin de cado y de
insuficiencia; y se orienta hacia un orden divino. La historia se mueve en el tiempo, pero tiende hacia un orden
que es universal y eterno. Movidos por sus impulsos primitivos los hombres procuran su utilidad particular; pero
aun sin que medie un propsito explcito por su parte la gran ciudad del gnero humano va emergiendo como
la meta final de su historia: una vez llegado a su etapa final, cae en la decadencia para volver a recorrer bajo
nuevas formas los estadios precedentes, en una especie de movimiento circular o a espiral. sta es la historia
ideal eterna que la historia temporal de cada nacin tiende a realizar.
Slo la sntesis de filosofa y filologa, de lo verdadero y lo cierto, del criterio interpretativo y del dato histrico,
nos entrega el conocimiento efectivo incluso de las pocas en que los hombres no actan con claridad racional.
El primer principio incontrastable de la ciencia nueva es que slo los hombres han creado el mundo de las
naciones. Por otra parte, este mundo no podra entenderse sino en relacin con el orden providencial, con la
historia ideal eterna. Pero la accin de la providencia no es una intervencin externa para corregir
milagrosamente las aberraciones y los extravos del hombre. La presencia del orden providencial ante la
conciencia de los hombres sirve para dirigir a esta conciencia, pero no la determina. Los hombres siguen siendo
libres aun conociendo, oscura o claramente, el trmino hacia el cual se encamina el devenir de su historia. Por
tanto, las historias temporales de cada nacin singular pueden incluso no seguir el curso normal de la historia
ideal eterna.
La Ilustracin alemana y reforma pedaggica
La Aufklrung alemana aparece ms confiada en la eficacia de la razn, menos consciente de los lmites de sta y
ms propensa a considerarla bajo el aspecto de su ideal sistemtico. Ha sido influida por la obra de Wolff, que
sistematiza escolsticamente la filosofa de Leibniz. Los fines que se propone alcanzar son: una utilidad prctica
que consiste en hacer feliz al hombre, y un conocimiento claro y distinto sin el cual esa utilidad no se puede
conseguir. Divide las ciencias filosficas en filosofa terica o metafsica y filosofa prctica, las cuales suponen la
lgica como disciplina propedutica. A su vez, la metafsica se divide en ontologa, que tiene por objeto el ser en
general; en psicologa racional; en cosmologa y en teologa racional, que tiene por objeto el ser y los atributos de
Dios.
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El principio fundamental de la ontologa es el de contradiccin. El mundo, objeto de la cosmologa, es

concebido como la totalidad en la que las cosas se encuentran en relaciones recprocas con determinadas leyes:
es una especie de reloj o mquina del que est excluido todo elemento casual. El alma, objeto de la psicologa
racional, se concibe como una esencia simple provista de dos fuerzas fundamentales, el conocimiento y el
apetito. Entre los muchos seguidores de Wolff, Baumgarten divide la teora del conocimiento en esttica (teora
del conocimiento sensible) y lgica (teora del conocimiento racional). Mientras que la lgica se ocupa de las
representaciones claras y distintas, el objeto de la esttica son las representaciones claras pero no distintas; pero
al expresarse poticamente su falta de nitidez les confiere una perfeccin puramente sensible, en la que consiste
la belleza. Baumgarten llega a este reconocimiento del valor del dato sensible en virtud de que la razn debe
dominar, pero no destruir, las facultades inferiores. Representa una etapa importante en el desarrollo del
pensamiento moderno sobre el arte.
El concepto de la religin natural halla en Reimarus la negacin del milagro; y en Mendelssohn la defensa
popular de los dogmas de la religin natural, que coinciden con los del judasmo. La personalidad ms potente y
original de la Aufklrung es Lessing, que expresa que no es la posesin de la verdad sino el esfuerzo por
alcanzarla lo que determina el valor del hombre. La posesin engendra pereza y soberbia; la bsqueda de la
verdad desarrolla la fuerza del hombre y lo impulsa hacia una perfeccin cada vez mayor. El tema central del
pensamiento de Lessing es el problema de la relacin entre el esfuerzo hacia la verdad y la verdad misma, entre
la historia y lo eterno. La religin es la revelacin de lo eterno en el tiempo, de la razn en el devenir, del infinito
en el finito. La razn ilustrada empieza as a penetrar en el mundo de la historia, a sentirse en sta y a hacer de
ella movimiento y devenir que coincide con la progresiva autotransformacin del hombre.
En el siglo XVIII fructifican en Alemania los principios de la Reforma. La obra de vanguardia de los pietistas se
afirma progresivamente. Las escuelas elementales se multiplican y empiezan a mejorar cualitativamente sus
mtodos y contenidos. La asistencia era obligatoria desde 1717, y se introduce en 1763 el estudio de la historia, la
geografa y las ciencias naturales. Por mrito de los pietistas se difunde en el sector secundario el nuevo tipo de
institucin, la Realschule, donde se da gran importancia a las materias cientficas y modernas. El llamado nuevo
humanismo alemn, que reacciona contra la excesiva influencia francesa y se remite al concepto griego de
hombre integral produce cambios notables en los Gimnasios, en los cuales se concede mayor espacio a la lengua
y la literatura griegas y se procura realizar un desarrollo ms amplio y armonioso de la personalidad juvenil,
cuidando ms la formacin esttica que las minucias filolgicas.
El mximo impulso al progreso lo dio el movimiento pedaggico llamado Filantropismo, del que fue promotor
Basedow, apelando al patriotismo y a la conciencia de los deberes cvicos en favor de sus ideales humanitarios.
El eje de tales reformas deba estar constituido por grandes escuelas populares capaces de realizar una verdadera
formacin del ciudadano. El principio que deba valer en la instruccin era no mucho y placenteramente. La
practicidad deba ser el alma de la enseanza. Incluso las lenguas deban emplearse en determinadas materias.
Incluso se admita gratuitamente estudiantes pobres. Su influencia fue el paso definitivo para la total
estatalizacin del sistema escolar. En 1787 Federico Guillermo II promulg un cdigo escolar que quitaba al
clero el gobierno de las escuelas y lo depositaba en un Ministerio de educacin. Se institua tambin, al terminar
la escuela secundaria, una especie de examen de Estado para tener ingreso en la universidad.
Kant
Nadie expres el espritu autntico de la Ilustracin mejor que Immanuel Kant, quien lo resumi en el lema
Sapere aude (Atrvete a pensar!): ten el valor de confiar en la luz de tu conocimiento racional y de seguirlo hasta
donde te lleve, sin presuncin pero tambin sin falsa timidez. La exigencia crtica, planteada por el empirismo
ingls, reconociendo y sealando a la razn los lmites de la experiencia se convierte en la obra de Kant en uno
de los recodos decisivos de la filosofa. Una filosofa esencialmente crtica, que fuese reconocimiento y
aceptacin de lmites y que sobre stos fundara todas las facultades positivas del hombre: he ah la tarea de Kant.
Kant naci en Knigsberg. Fue educado en el espritu religioso del pietismo y estudi filosofa, matemtica y
teologa en la Universidad de su ciudad. Fue preceptor en algunas casas patricias. Luego se le nombr docente
privado de la Universidad de Knigsberg, de la que fue catedrtico de lgica y metafsica. Un episodio notable
de su biografa es el choque que tuvo con el gobierno prusiano a raz de haber publicado La religin dentro de los
lmites de la mera razn, que prohibi a Kant ensear las doctrinas contenidas en la obra.
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En su actividad literaria al principio domina el inters por las ciencias naturales y sobre cuestiones fsicas y
matemticas. Publica la Historia natural universal y teora del cielo, en la que aprovechaba los principios de Newton
para exponer la formacin del entero sistema csmico partiendo de la hiptesis de una nebulosa primitiva. Se
trata de la primera hiptesis evolucionista con base cientfica, que excluye toda intervencin divina. Luego
empieza a predominar el inters filosfico, que se orienta cada vez ms hacia el criticismo. A este periodo
pertenecen las obras fundamentales: Crtica de la razn pura (1781), Crtica de la razn prctica (1788), Crtica del juicio
(1790), entre otros. A estas obras hay que aadir sus lecciones de antropologa, lgica, geografa fsica y
pedagoga. Kant, desde antes de emprender su obra crtica, rompe con la metafsica que pasa por alto los lmites
del hombre. Al mismo tiempo, formulaba el concepto de una metafsica que fuese la ciencia de tales lmites y
que fuese til para el autntico y perdurable bien del gnero humano. De tal forma, la imposibilidad de que el
conocimiento pueda trascender los lmites de la experiencia se convierte en la base de la validez efectiva del
conocimiento.
Sin embargo, hay conocimientos independientes de la experiencia. Pero conocimiento independiente de la
experiencia no quiere decir conocimiento que precede a la experiencia. Nuestro conocimiento comienza con
la experiencia; pero es posible que no se derive todo de la experiencia y que sea un compuesto de las
impresiones que se derivan de la experiencia ms lo que por su parte pone nuestra facultad de conocer, bajo el
estmulo de aqullas. Por consiguiente, hay que distinguir en el conocimiento una materia bruta, constituida por
las impresiones sensibles, y una forma constituida por el orden o la unidad que nuestra facultad cognoscitiva
brinda a tal materia. Para Kant, la matemtica y la fsica contienen sin duda alguna verdades universales y
necesarias, esto es, independientes de la experiencia. De esa forma, la razn, aun mantenindose rigurosamente
en los lmites de la experiencia, podr justificar la experiencia misma en su totalidad y, por consiguiente, los
conocimientos universales y necesarios que se encuentran en su mbito.
Todo ello significa que el objeto del conocimiento es recibido por la sensibilidad, pero bajo su forma propia. Por
lo que el objeto no es el ser (o cosa en s) sino lo que del ser puede manifestarse al hombre: el fenmeno. Si se
quiere escrutar el fundamento del fenmeno hay que dirigirse al hombre en cuanto sujeto conociente o razn
para rastrear en l las formas a priori que condicionan la experiencia y el fenmeno objeto de sta. En este
punto, la operacin crtica se caracteriza como investigacin trascendental sobre las formas a priori de la
experiencia. Estas formas que condicionan la experiencia son, por una parte, sensibles (espacio y tiempo), y por
la otra, intelectuales (categoras). De ese modo, Kant ha efectuado su revolucin copernicana, porque en vez de
admitir que la experiencia se modela sobre los objetos, lo que hara imposible la validez del conocimiento,
supone que son los objetos, en cuanto fenmenos, los que se modelan sobre las formas cognoscitivas del
hombre.
Las formas a priori de la sensibilidad son el espacio y el tiempo, los cuales son condiciones para la percepcin.
Todas las cosas que percibimos existen en el espacio y en el tiempo. El espacio es el fundamento de la validez de
la geometra, la cual determina las propiedades espaciales de todos los objetos posibles de la experiencia. Por su
parte, el tiempo es la forma del sentido interno, el orden que sigue la sucesin, dentro de la cual percibimos
nuestros estados interiores y a nosotros mismos. Nuestro conocimiento no se limita a la sensibilidad, que es
receptividad, sino que es tambin pensamiento, actividad o espontaneidad. Pensar significa juzgar. As como hay
formas a priori de la sensibilidad, hay formas a priori del entendimiento, que son las categoras que se usan para
juzgar. Ahora, el enlace entre la sensibilidad y el entendimiento se da por estructuras necesarias del sujeto
(esquemas).
Respecto de la moralidad, Kant dir que est alejada tanto de la sensibilidad pura como de la racionalidad
absoluta. Si el hombre no fuera ms que sensibilidad sus acciones estaran determinadas por los impulsos
sensibles. Si fuera slo racionalidad estaran determinadas por la razn. Pero el hombre es sensibilidad y razn:
en esta posibilidad de eleccin consiste la libertad, que hace de l un ser moral. Para vivir moralmente, el hombre
debe trascender la sensibilidad. Ello implica no slo sustraerse a los impulsos sensibles, sino tambin evitar de
asumir como regla para la accin todo objeto de deseo. Porque, en cuanto ser racional, pero finito, el hombre
desea la felicidad; pero la felicidad precisamente en cuanto objeto de deseo no puede ser fundamento de un
imperativo moral, dado que no se puede mandar sobre el deseo. Si bien, todo lo que es objeto de deseo puede
dar lugar a mximas subjetivas, carentes de validez necesaria, a imperativos hipotticos que ordenen en vista de
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un fin (que indican los medios para ser feliz); sin embargo, no a una ley objetivamente necesaria, a un imperativo
categrico que valga para todos en todas las condiciones.
El imperativo categrico obliga a la voluntad no a cumplir determinadas acciones, sino a que toda accin
responda a una ley. De este modo se llega a la frmula del imperativo categrico: obra de modo que la mxima
de tu voluntad pueda valer, al mismo tiempo, como principio de una legislacin universal. E implica el
reconocimiento de los otros sujetos morales para los cuales debe valer la ley y el respeto de su dignidad. Por lo
tanto, la frmula equivale a sta: obra de suerte que emplees la humanidad, tanto en tu persona como en la
persona de cada uno, siempre como fin y nunca como medio. Todos los hombres, en cuanto sujetos morales,
constituyen un reino de los fines, una unin sistemtica de seres razonables cada uno de cuyos miembros es al
mismo tiempo legislador y sbdito. En este reino ningn ser racional finito puede aspirar al puesto de soberano,
porque ninguno de ellos es perfectamente independiente, libre de necesidades y sin lmites a la propia potencia.
Pero todos participan en l por el ejercicio de su libertad, por el vnculo que los constituye en personas.
La moral kantiana contiene una pedagoga. Es una moral rigorista, niega que el hombre pueda hacer el bien con
placer. El hombre debe limitarse a seguir la ley moral, la voz del deber, que se le aparece necesariamente como
una constriccin. Sin embargo, esta constriccin se acepta libremente y es autnoma, pues de lo contrario
carecera de valor. El hombre puede seguirla o no seguirla; en esta posibilidad de no seguirla consiste el mal
radical, ineliminable (pues eliminarlo equivaldra a despojar al hombre de todo mrito moral). Slo podemos
educar para pensar y actuar en trminos universales, esto es, para no estar en paz con nosotros mismos hasta no
habernos convencido de que nuestro modo de actuar es tal que podemos desear que todos lo sigan, porque de
esa manera la convivencia humana resultar ms armnica, ms rica, ms respetuosa de la libre actividad de cada
uno.
Afirma Kant: El hombre no puede convertirse en verdadero hombre sino mediante la educacin. Pero los dos
artes ms difciles son el arte de gobernar a los hombres y el de educarlos. Para Kant no es verdadera
educacin la adaptacin del nio a las condiciones de hecho, que es con lo que generalmente se contentan los
padres, ni mucho menos el adiestramiento para convertirlos en buenos sbditos, como instrumentos de sus
designios, que es lo nico que interesa a los prncipes. Una educacin digna de ese nombre debe tener como
punto de referencia un mejor porvenir para la humanidad. Kant es favorable a la educacin pblica por estimarla
verdaderamente formadora del ciudadano, pero para ese fin es necesario llegar en las escuelas a conciliar la
sumisin a la autoridad legtima con el uso de la libertad. Esto se obtiene slo haciendo que cada uno sea
consciente de la funcin libertaria de cada vnculo a que se le somete.
Kant divide la educacin en fsica y prctica. La primera es la que el hombre tiene en comn con los animales y
se refiere a los cuidados de la vida corporal; la educacin prctica es sinnimo de educacin moral, educacin a
la libertad. Es de subrayar que para Kant la educacin intelectual forma parte de la fsica que el hombre tiene en
comn con los animales, puesto que el verdadero rasgo caracterstico de la humanidad respecto de la
animalidad no es el grado de inteligencia, sino la capacidad de imponerse una ley moral. Sin embargo, la
intencin moral penetra en todos los aspectos de la educacin kantiana. Kant critica la tendencia de los
pedagogos que quieren reducir a juego todas las formas de educacin, porque el nio debe, ciertamente, jugar,
tener sus horas de recreo, pero tambin debe aprender a trabajar. El hombre tiene necesidad de ocupaciones:
incluso Adn y Eva, si hubieran permanecido en el Paraso, no hubieran podido estar sin un trabajo serio, sin ser
atormentados por el ocio. El ideal kantiano de educacin es, incluso en el plano intelectual, conquistar la
autonoma de juicio necesaria para la formacin de una libre conciencia moral.

Compendio de historia de la filosofa y de la educacin

Nicola Abbagnano, Visalberghi, A., Historia de la pedagoga, FONDO DE CULTURA ECONMICA, Mxico
D.F., 1964, traduccin de Jorge Hernndez Campos
Objetivo: Abordar el problema educativo de manera coincidente con el planteamiento del problema histrico de
la gnesis del pensamiento occidental, para que resulten claras las relaciones entre el fondo cultural y social, las
teoras filosficas y pedaggicas y la efectiva praxis educativa de los diversos perodos considerados.
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