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1. Introduccin
El estudio de la figura que representa el hroe parece a simple vista
una tarea fcil y, sin embargo, no lo es en absoluto. La definicin del
DRAE lo vincula a los antiguos paganos y le hace hijo de un dios o
una diosa y de sus amores con un ser humano. Pero tambin le otorga
prestigio e integridad y le convierte en personaje prominente de la
epopeya. Es, pues, un ser especial no comparable a los hombres
normales que pueblan el mundo real. En la tradicin clsica tiene el
hroe otros atributos o vinculaciones; entre ellos su relacin con las
guerras, con las virtudes del herosmo y sus propiedades histrica y
simblica; es una figura ejemplar. Por eso, si se observan, en general,
los protagonistas de la novela de la democracia en Espaa deberamos
cuestionarnos sobre la conveniencia de designar a los personajes de
ficcin como hroes o antihroes,1 reflexionar sobre la validez sin
reservas de la sinonimia entre personaje principal y hroe, y, en todo
caso, especificar y sistematizar el uso del trmino en el estudio de la
ficcin actual de lengua espaola.
La figura del hroe es proteica como el mito y se ha ido
adaptando a la sociedad y a las necesidades espirituales que requera
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tena! Crey que lo iba a matar! Por qu iba a matarlo? (950). Son
dos historias paralelas, podramos hablar de un claro ejemplo de
intertextualidad, extendida tambin a la postura de un Tolsti, en cuya
figura se anan el escritor y el narrador de la novela, y al carcter
meditativo de ambas. Al igual que Javier Cercas, Toslti expresa
tambin sus dudas sobre la condicin del hroe oficial, el hroe
definido por la Historia y a su carcter trivial y sin sentido cuando la
guerra es una realidad atroz.9
En la segunda parte de la novela, titulada precisamente
Soldados de Salamina, Javier Cercas presenta al personaje
principal, Rafael Snchez Mazas, idelogo y fundador de la Falange,
como el impulsor del espritu exaltado del hroe. Para crear un
paradigma dialctico agrupa el material narrativo en dos bloques
antagnicos. Esta dicotoma se extiende primeramente a los
personajes (Snchez Mazas y Miralles), a las opciones polticas (el
fascismo, nazismo/repblica, libertad), dos escritores (Snchez Mazas
y Javier Cercas, narrador) y, por ltimo, dos disciplinas (la historia y
la literatura). Haciendo hincapi en los personajes escritores de
Soldados de Salamina,10 Jos Carlos Mainer comenta que todo se
encuentra en la novela en un estado de deliberada media coccin,
como manda la nouvelle cuisine: literatura sobre literatura (216).
El narrador cita por primera vez el trmino hroe cuando
Snchez Mazas llega a Italia y entra en contacto con el espritu
fascista. All, en la exaltacin al poder de Mussolini percibi que el
tiempo de los hroes y los poetas (82) haba retornado a Italia y, de
esta manera sita al lector en uno de los temas principales de su
novela, al mismo tiempo que lo vincula a la concepcin clsica y
pica de la mitologa del hroe. Es el tiempo de la historia y de la
literatura, el culto al hroe-poeta propuesto por Carlyle, pero tambin
al hroe filsofo y poltico sugerido por Gracin. Por otra parte, eran
tiempos preliminares de guerra11 y sta haba sido siempre el contexto
emblemtico donde el hroe poda crecer y liberar al pueblo, la
patria12 de enemigos, el espacio de los hroes que luchaban para
salvar la civilizacin y Snchez Mazas dese, cuenta el narrador, que
ese tiempo heroico y potico regresara tambin a Espaa. Sin
embargo, y a pesar de toda la ideologa triunfalista, brillante y
libresca de Snchez Mazas, ste no fue nunca un hroe, aunque
soara con ser un soldado de Salamina. Cercas lo caracteriza como un
cobarde incapaz de luchar por los ideales picos13 que haba inculcado
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