ANALISIS DIMENSIONAL Y

SIMILITUD FSICA
Mecnica de Fluidos
Eymard H. Blanco F.
UPB 2015 - II

ANALISIS DIMENSIONAL Y
SIMILITUD FSICA
CONTENIDO
Introduccin
Qu es un parmetro adimensional?
Naturaleza adimensional del flujo fluido
El teorema de Pi de Buckingham
Cmo agrupar las variables de proceso en grupos
adimensionales?
Significado fsico de los parmetros adimensionales
Similitud

INTRODUCCIN
En la mecnica de los fluidos es posible obtener importantes
resultados a partir de un enfoque dimensional del flujo fluido.
La caracterizacin de cualquier problema mediante grupos
adimensionales, se lleva cabo mediante un mtodo
denominado anlisis dimensional.
El uso de la tcnica de anlisis dimensional adquiere
relevancia sobre todo en la planificacin de experimentos y
presentacin de resultados en forma compacta, sin embargo
se utiliza con frecuencia en estudios de tipo terico.
Esencialmente, el anlisis dimensional es una tcnica que
permite reducir el nmero y complejidad de las variables que
intervienen en la descripcin de un fenmeno fsico dado.

INTRODUCCIN
Por otra parte el anlisis dimensional permite relacionar los datos
medidos en un modelo experimental con la informacin requerida
para el diseo de un prototipo a escala real. Al proporcionar las
leyes de escala correspondientes, cuyo componente principal es la
similitud geomtrica y la igualdad de los parmetros adimensionales
que caracterizan el objeto de estudio, entre modelo y prototipo.
Sin embargo debe quedar claro que la tcnica del anlisis
dimensional no puede predecir qu variables son importantes ni
permite explicar el mecanismo involucrado en el proceso fsico. Si
no es con ayuda de las pruebas experimentales. Pese a ello
constituye una valiosa herramienta para el ingeniero mecnico.
En este captulo se muestran medios de evaluacin de los
parmetros adimensionales y ciertos aspectos de similitud para
predecir el comportamiento de flujo de un equipo en base a los
resultados experimentales obtenidos de modelos a escala de
laboratorio.

Qu es un parmetro
adimensional?
Si se considera la ecuacin de la viscosidad
dv

dy
cuya expresin dimensional equivalente es:

M
M LT 1
M
M

LT 2 Ls L
LT 2 LT 2
Ahora si agrupamos todas las variables implicadas en la ecuacin,
en un solo miembro, por ejemplo en el segundo, se obtiene:

dv

dy

Qu es un parmetro
adimensional?

La expresin dimensional resultante, de esta nueva expresin ser:

M
2
LT
1
1
M
LT 2

Se ve que las variables u, t, dv/dy, agrupadas en la forma indicada tienen

una expresin dimensional equivalente es 1. Se dice en estos casos que el
grupo es adimensional.

Entonces se puede decir, en general, que un parmetro adimensional es un

grupo de variables agrupadas de tal forma que su expresin dimensional
mas simple es 1. Es decir que no tiene dimensiones.

En la mecnica de los fluidos estos grupos adimensionales tienen, por lo

general, un significado fsico.

Naturaleza adimensional del

flujo fluido
El principio de homogeneidad dimensional establece que cada termino -grupo
de variables - de una ecuacin analtica que expresa un hecho fsico real, debe
satisfacerse en cualquier sistema de unidades o lo que es lo mismo debe ser
consistente dimensionalmente. As por ejemplo, la ecuacin de Bernoulli:

v2

gz p C
2g

EC. 1

tiene la siguiente expresin dimensional para cada uno de sus trminos

M
M
M
M

LT 2 LT 2 LT 2 LT 2

EC. 2

Ahora si dividimos ambos miembros de la ecuacin (1) entre la presin, se

tiene:

v2
gz
C EC. 3

1
2 gp
p
p

Naturaleza adimensional del

flujo fluido

cuya expresin dimensional es

Es decir que cada uno de los trminos grupos de variables- de la ecuacin

resultante (3), carecen de dimensiones, dicho de otro modo son
adimensionales.

De lo anterior podemos sacar dos conclusiones:

M
M
LT 2 LT 2 1
M
M
LT 2 LT 2

M
LT 2
M
LT 2

Es posible generar, a partir del conjunto de variables implicadas en un

fenmeno fsico dado, un conjunto de grupos adimensionales.

Cuando se conoce la ecuacin analtica que relaciona las variables que

intervienen en un fenmeno fsico dado, se pueden obtener parmetros
adimensionales a partir de la misma.

Naturaleza adimensional del

flujo fluido
Que pasa cuando no se conoce la relacin entre las
variables que intervienen en el fenmeno fsico en
cuestin?
Es posible generar un conjunto de grupos adimensionales a partir de
las variables del problema objeto de estudio, mediante un
procedimiento llamado anlisis dimensional.
Es posible mediante esta tcnica determinar la relacin entre estos
grupos adimensionales?

Naturaleza adimensional del

flujo fluido
El anlisis dimensional permite determinar solamente los grupos
adimensionales que caracterizan el problema, ms no la relacin
funcional entre estos.

Para ello deber necesariamente planificarse un estudio

experimental que complemente el anlisis dimensional inicial, en
esta fase de planificacin el anlisis dimensional juega un rol
importante.

Naturaleza adimensional del

flujo fluido
La complejidad fenomenolgica y geomtrica de la mayor parte de los
procesos de flujo fluido hace que, frecuentemente, las ecuaciones
analticas Integrales y diferenciales- que explican los principios que
rigen el flujo fluido no sean suficientes para resolver con exactitud una
situacin concreta de flujo fluido. Por ello la solucin de problemas
reales depende tanto del anlisis as como de la informacin
experimental disponible. Sin embargo, la realizacin de experimentos
implica el empleo de tiempo y dinero, parmetros que aumentan en
proporcin directa al nmero de ensayos a realizar. En este contexto la
tcnica del anlisis dimensional que permite planificar el trabajo
experimental de manera que se pueda obtener la mayor informacin
posible con un menor nmero de experimentos y por ende a un menor
costo y tiempo.

Naturaleza adimensional del

flujo fluido
EJEMPLO:
Cmo determinar experimentalmente la fuerza de arrastre F sobre
una esfera lisa de dimetro D que se mueve en un medio fluido de
densidad r y viscosidad con velocidad uniforme V?
SOLUCIN:
Ya que no es fcil reproducir el proceso a escala de laboratorio, lo que
se hace en este tipo de problemas es invertir el movimiento, es decir:
impulsar una corriente fluida uniforme sobre un cuerpo esfrico
estacionario, utilizando para ello un tnel de viento.
Si se supone que la fuerza de arrastre F depende de la densidad y
viscosidad del fluido; as como de la velocidad de la corriente y del
dimetro de la esfera D, se puede escribir la siguiente relacin
funcional,

F f ( , ,V , D)
Entonces se trata, entonces, de determinar la relacin funcional anterior
experimentalmente.
Una forma de planificar el trabajo experimental puede ser la siguiente:
Determinar la influencia de cada una de las cuatro variables en el valor de
la fuerza de arrastre, manteniendo fijos los valores de las tres variables
restantes.
Repetir cada prueba mnimo para 10 valores distintos de la variable
independiente. Valor mnimo para fines de anlisis estadstico.
El procedimiento anterior se puede explicar mejor con ayuda del siguiente
grfico,

Una buena alternativa es utilizar el anlisis dimensional del las variables

implicadas en el problema como paso previo a la planificacin del
experimento. Esta tcnica, como ya se mencion, permite agrupar las
variables en parmetros adimensionales y formular el problema en
trminos de la relacin funcional de estos grupos de variables. As, en este
caso se tiene slo dos parmetros adimensionales independientes, que
son:
F
VD
y

V 2 D 2

Entonces se puede escribir la siguiente relacin:

F
f

2 2
V D

VD

La forma de la funcin f debe ser determinada experimentalmente. Este

proceso experimental exige un nmero menor de pruebas al ser necesario
solo una curva para explicar la naturaleza del proceso.
Para variar el parmetro independiente, es suficiente variar la velocidad de
la corriente de fluido. Y basta utilizar un solo fluido por ejemplo el aire, y
solo un tamao de esfera.

El teorema de Pi de Buckingham
Existe un nmero de grupos adimensionales independientes fijo para
un problema dado, y es, generalmente aunque no siempre, igual a la
diferencia entre el nmero total de variables menos el nmero de
dimensiones fundamentales. Esta forma de determinar el nmero de
grupos adimensionales se conoce con el nombre de teorema de Pi, y
establece que:
El nmero de grupos adimensionales que se utilizan para
describir una situacin fsica real que involucre a n variables es
igual a nj, donde j es el nmero de dimensiones fundamentales.
Es decir:

i n j

i = nmero de parmetros adimensionales independientes

n = nmero de variables implicadas en el problema
j = nmero de dimensiones fundamentales (rango de la matriz
dimensional)

Cmo agrupar las variables de

proceso en grupos adimensionales?
Un conjunto bsico de grupos Pi debe escogerse de tal manera que sean
independientes. Pues aunque existe un nmero fijo de parmetros para cada
problema, se pueden obtener otros mediante la combinacin de los ya
establecidos aunque, por eso mismo no son independientes.
Mtodo de Buckingham
Independientemente de mtodo a utilizar es una buena prctica elaborar un
listado de las variables significativas implicadas del problema y su expresin
dimensional equivalente.
Luego es conveniente, aunque no imprescindible, determinar el nmero de
parmetros adimensionales independientes en los que se pueden agrupar estas
variables, utilizando el teorema de Pi.
En base a lo anterior se generan los grupos adimensionales utilizando
cualquiera de los siguientes procedimientos.

i. Mtodo algebraico.
ii. Mtodo cociente dimensional.

EJEMPLO
Determinar los grupos adimensionales formados con las variables
involucradas en el flujo de un fluido sobre un cuerpo slido de forma
esfrica. Se sabe que la fuerza ejercida sobre el cuerpo es una funcin
de la velocidad media de flujo v, densidad del fluido, viscosidad del
fluido y dimetro del cuerpo esfrico D.
Solucin
1. Lista de variables y sus dimensiones
No.

VARIABLE

SMBOLO

DIMENSINES

Fuerza

ML

Velocidad

LT-1

Densidad

ML-3

Viscosidad

ML-1T-1

Dimetro

EJEMPLO
2. Dimensiones fundamentales usadas en la definicin dimensional de
las variables del problema:
No.
1
2
3

DIMENSIN
Longitud
Velocidad
Tiempo

SMBOLO
L
M
T

3. Nmero de grupos adimensionales independientes:

i= n-j = 5-3 = 2
a) Determinacin algebraica
La variable objeto de estudio F, puede ser expresada como funcin
exponencial de las cuatro restantes. As:

F K a b Dcvd

EC. 4

EJEMPLO
La expresin dimensional es:

MLT 2 ( ML3 ) a (ML1T 1 )b Lc ( LT 1 ) d

EC. 5

agrupando exponentes de la misma base, en el segundo miembro:

MLT 2 (M ab )(L3abcd )(T bd )

Igualando los exponentes de M, L y T en ambos miembros de esta
expresin se tiene el siguiente sistema de ecuaciones:

1 a b
1 3a b c d
2 b d

EJEMPLO
Resolviendo para a, d, c, se tiene:

a 1 b
d 2b
c 2b
sustituyendo estos valores en (4) y reagrupando:

F K 1b b D 2b v 2b
F K ( 1 D 1v 1 )b D 2v 2
b

F

V 2 D 2

VD

Los parmetros adimensionales se obtiene de esta ltima expresin:

F
1
V 2 D 2

VD

El procedimiento anterior se puede resumir en los siguientes pasos:

1. Elaborar una lista de las variables influyentes implicadas en el

problema, que incluya: Variable, smbolo, dimensin
2. Seleccionar y/o identificar el conjunto de dimensiones fundamentales
que requiere el problema.
3. Elegir el conjunto de variables que se repiten (recurrente), cuyo
nmero debe ser igual al de dimensiones fundamentales necesarias,
e incluir todas las dimensiones fundamentales.
4. Establecer las ecuaciones dimensionales para las dimensiones
fundamentales, a partir de las variables del conjunto recurrente y sus
expresiones dimensionales equivalentes.
5. Obtener los grupos adimensionales tomando como base el cociente
de las variables que no forman parte del conjunto recurrente entre
sus dimensiones. Y combinando la expresin dimensional resultante
con las expresiones dimensionales obtenidas en el paso 4.
6. Comprobar que efectivamente todos los grupos obtenidos son
adimensionales

EJEMPLO
Determinar los grupos adimensionales formados con las variables
involucradas en el flujo viscoso incompresible de un fluido en el interior
de un tubo horizontal. Se sabe que la cada de presin por efecto de la
viscosidad, es funcin de la velocidad media de flujo, densidad del
fluido, viscosidad del fluido, dimetro tubo D, longitud del tramo
considerado del tubo L, y la rugosidad de la pared interna del tubo, e.
Solucin:
Lista de variables implicadas en el proceso y sus dimensiones

EJEMPLO
Dimensiones fundamentales usadas en la definicin dimensional de las
variables del problema:

Nmero de grupos adimensionales independientes:

i= n-j = 7-3 = 4
Variables del conjunto recurrente:

Con base en las variables del conjunto anterior se pueden escribir las
siguientes expresiones para las dimensiones fundamentales:

EJEMPLO
Ahora, tomando como base cada una de las variables que no se
repiten y las equivalencias dimensionales de la ltima tabla, se forman
los cuatro parmetros adimensionales. As:
Se divide cada variable entre su representacin dimensional, para la
presin se tiene:
luego se sustituye las dimensiones bsicas por sus equivalencias
obtenidas.

Para la viscosidad:

EJEMPLO
Para la longitud L:

Para la rugosidad e:

El parmetro Pi1, se puede escribir como funcin de los tres

parmetros restantes:

EJEMPLO
La funcin F() debe ser determinada experimentalmente. Sin embargo
en este caso la experiencia muestra que la cada de presin es
directamente proporcional a la relacin l/D, entonces se puede escribir
la siguiente relacin:

Esta ltima expresin puede ser transformada del siguiente modo:

Si se hace que:

EJEMPLO
Donde la funcin f2, es conocida como coeficiente de friccin f, y cuyo
valor debe ser determinado experimentalmente. Se obtiene as la
conocida formula de Darcy para el calculo de la cada de presin por
friccin.

Parmetros adimensionales
importantes del flujo fluido.
En la mecnica de fluidos los parmetros adimensionales se definen
exactamente y a cada uno de ellos se les da un nombre. Hay grupos
adimensionales que se presentan en casi todos los problemas de flujo
fluido y tienen significado fsico, por lo que son ordinariamente
estudiados para caracterizar el flujo.
Las siguientes variables son relevantes en los procesos de flujo fluido:
No.

VARIABLE

1
2
3
4
5
6
7

Viscosidad
Densidad
Tensin superficial
Variacin de la presin
Velocidad
Velocidad del sonido
Longitud

Aceleracin de la gravedad

SMBOLO

DIMENSINES

P
V
C
L

ML-1T-1
ML-3
MT-2
ML-1T-2
LT-1
LT-1
L

LT-2

Parmetros adimensionales
importantes del flujo fluido.
Tomando como base estas variables se forman los siguientes
parmetros adimensionales, importantes en la mecnica de fluidos:

Significado fsico de los

parmetros adimensionales
Como ya se mencion, los parmetros adimensionales, importantes de
la mecnica de los fluidos tienen significado fsico:
Tarea:
Describa la expresin y el significado fsico de cada uno de los
parmetros mostrados en la diapositiva anterior.

SIMILITUD
En el diseo y prueba de equipos relacionados con el flujo de fluidos se suele
construir modelos a escala de laboratorio, geomtricamente similares a los
prototipos. Los datos experimentales obtenidos con estos modelos se aplican
al diseo de los prototipos de tamao real en funcin de requisitos de
similaridad geomtrica, cinemtica y dinmica.
Consideremos cualquier problema de flujo fluido, por ejemplo, el flujo sobre un
objeto esfrico. Las propiedades y configuracin del flujo estn determinadas
por la forma geomtrica del objeto y las propiedades pertinentes del fluido. Se
dice entonces que dos flujos son similares si son geomtricamente similares y
si todos los parmetros adimensionales correspondientes son los mismos para
los dos flujos.
Consideremos ahora un modelo y un prototipo. Cmo podemos relacionar las
medidas hechas en el modelo con el prototipo? La respuesta es: haciendo que
sean geomtricamente semejantes y que los parmetros adimensionales sean
los mismos.

SIMILITUD
El significado de flujo semejante y correlacin entre modelo y prototipo se
puede entender considerando la forma adimensional de las ecuaciones
gobernantes. Es claro que si todas las ecuaciones diferenciales
correspondientes se hacen adimensionales, el tamao del objeto no entra en
consideracin si la forma es geomtricamente semejante. Sin embargo los
parmetros adimensionales deben ser necesariamente iguales en ambos
casos.
Estos parmetros dependen de las propiedades del fluido y de una dimensin
fsica caracterstica del objeto. Por tanto, las ecuaciones diferenciales descritas
son idnticas para el modelo y prototipo. Se pueden hacer entonces medidas
de cualquier variable adimensional del modelo y esta tendr el mismo valor
para el prototipo y al convertir a la forma dimensional los datos tomados en el
modelo pueden ser relacionados directamente con el prototipo.
Se puede decir entonces: dos flujos son similares si los parmetros y variables
adimensionales son los mismos sin importar el tamao de la configuracin
geomtrica del flujo, si se mantiene una semejanza geomtrica.

SIMILITUD
TAREA:
Desarrollar los siguientes aspectos:
Semejanza geomtrica
Semejanza cinemtica
Semejanza dinmica
Relacin entre anlisis dimensional y similitud
Obtencin de parmetros adimensionales a partir de las ecuaciones
diferenciales del flujo fluido.