MAX WEBER

METODOLOGIA
Weber desvaloriza estes assuntos. Preocupa-se sobretudo com reflexes filosficas sobre a natureza e significado do conhecimento
nas cincias sociais.
Dentro destas desenvolveu ainda algum trabalho tentando clarificar
as relaes entre a sociologia e a histria. Para Weber a sociologia
deveria apenas formular conceitos tipo, e generalizaes extradas
de processos empricos. J a histria se distingue por se orientar
para a explicao causal das aces individuais, das estruturas e
personalidades com significncia e peso cultural.
Apesar desta distino aparentemente clara, Weber combina as
duas na sua obra: utiliza a Sociologia para desenvolver conceitos
claros e suficientemente gerais que lhe permitam fazer uma anlise
causal dos fenmenos histricos.
A ideia que Weber formou acerca da sociologia foi moldada pelos
debates que no seu tempo tiveram lugar na Alemanha sobre a relao entre a Histria e as Cincias Naturais. Nos plos deste debate
estavam por um lado os positivistas (dos quais j tivemos contacto
com Comte), para quem a histria podia ser uma cincia como as
cincias naturais, deduzindo leis a partir das regularidades discernidas ao longo da marcha da humanidade, e por outro lado os subjectivistas para quem a histria e as cincias naturais eram radicalmente diferentes apenas podendo esta ltima dar explicaes para
1

acontecimentos especficos. Os positivistas tenderiam por exemplo

a construir teorias gerais acerca das revolues sociais, enquanto
que os subjectivistas tenderiam a focalizar a sua ateno por exemplo nos acontecimentos que provocaram a Revoluo Francesa.
Weber rejeitou estas duas formas demasiado radicais de encarar as
cincias sociais.
Para Weber a histria composta de acontecimentos nicos no
susceptveis de generalizaes.
Os socilogos tm assim de separar o mundo emprico do universo
conceptual que constrem. Estes conceitos nunca captam completamente o mundo emprico, real, servindo apenas como modelos
heursticos que permitem um melhor conhecimento da realidade.
Estes conceitos permitem aos socilogos o desenvolvimento de generalizaes que por um lado no so histria e por outro no devem ser confundidos com a realidade emprica.
Para Weber a reduo da realidade emprica a um conjunto de leis
no tem qualquer significado. A histria no apresenta para Weber
ciclos fechados nem progressos lineares.
Ao rejeitar estas duas correntes opostas do pensamento alemo
Weber acabou por criar a sua prpria perspectiva que uma fuso
de ambas: para Weber a histria tem a ver com a individualidade e
com a generalidade sendo a unificao destes plos opostos realizada atravs da utilizao de conceitos gerais (a que viria a chamar
tipos-ideais como adiante veremos) e que veio a utilizar para identificar e definir a individualidade de cada desenvolvimento, e as caractersticas que levaram cada acontecimento histrico a evoluir de
maneira diferente de outro desenvolvimento histrico.

Atravs deste mtodo Weber procura chegar determinao das

causas que levaram ao aparecimento das diferenas.
Mas estas causas no so causas generalizveis e aplicveis explicao da Histria.
Resumindo Weber acreditava que a histria composta de um nmero infinito de fenmenos especficos. Para estudar esta infinidade
de fenmenos necessrio construir uma variedade de conceitos
que os permita estudar. Seria esta ento a tarefa da Sociologia a
construo deste tipo de conceitos que os historiadores podem usar
em anlises causais de fenmenos histricos especficos.
A obra de Weber assim marcada por um esforo para combinar o
especfico e o geral de forma a desenvolver uma cincia que fizesse
justia natureza complexa da vida social.

A SOCIOLOGIA COMPREENSIVA
Para Weber os socilogos tm uma vantagem sobre os cientistas
naturais. que os socilogos compreendem os fenmenos sociais
enquanto que um fsico nunca poder compreender o comportamento de um tomo ou um qumico o comportamento de um composto qumico.
Esta compreenso a que Weber chama em alemo verstehen e no
vamos chamar compreenso interpretativa colocou a alguns dos
estudiosos de Weber alguns problemas que devemos abordar para
verdadeiramente compreendermos a sociologia de Weber.

Para alguns a compreenso interpretativa de Weber significa o uso

da intuio pelo investigador social. Para estes trata-se por isso de
uma metodologia irracional e pouco cientfica. O prprio Weber rejeitou esta crtica argumentando que verstehen no tinha a ver com
o conhecimento intuitivo ou mesmo emptico das realidades sociais, antes implicava uma pesquisa sistemtica e portanto racional.
De entre os que aceitam esta acepo da compreenso interpretativa de Weber temos alguns autores que consideram que ela sobretudo aplicada pelo autor ao estudo dos estados subjectivos dos
agentes individuais e outros que pensam que ela aplicada por
Weber aos aspectos subjectivos de unidades sociais de grande escala.
H outros ainda que consideram que Weber aplica a compreenso
interpretativa cultura, incidindo a sua ateno sobre os elementos
culturais enquanto significados intersubjectivos ou regras socialmente construdas que definem o significado da aco dentro de
uma determinada sociedade.
Para esta linha de pensamento a compreenso interpretativa seria
ento uma ferramenta utilizada por Weber para entender a cultura e
a linguagem de uma determinada sociedade. Weber queria entender no os agentes e as suas aces, no os aspectos subjectivos
que comandam os comportamentos das unidades sociais de grande
escala mas a cultura, entendida em sentido lato, em que os agentes
existem e que constrange os seus pensamentos e aces.
esta multiplicidade de interpretaes do trabalho de Weber que
lhe vai conferir um papel central na sociologia moderna.

A CAUSALIDADE
Em Weber a causalidade no directa como em Durkheim (do tipo
varivel independente e varivel dependente) nem dialctica como
em Marx (no h varivel dependente nem independente, ambas se
influenciando uma outra). Em Weber temos o conceito de multicausalidade.
Significa isto que do seu ponto de vista no basta procurar constantes histricas, repeties, analogias e paralelismos como fazem
muitos historiadores, tanto positivistas como marxistas. Para Weber,
o investigador deve sobretudo procurar as razes e os significados
das mudanas histricas. Deve para isso estar sintonizado com as
interrelaes entre economia, sociedade, poltica, organizao, estratificao social, religio etc.
Significa deste ponto de vista que podem por vezes ser fenmenos
que so na realidade hospedeiros de influncias interactivas a funcionar como factores causais efectivos um bom exemplo disto a
sua obra A tica protestante e o esprito do capitalismo em que
Weber defende, ao contrrio do que muitos pensam e dizem, que a
tica protestante um dos factores causais que determinaram o
aparecimento do capitalismo moderno.
O ponto fundamental no pensamento de Weber a sua crena no
facto de que por termos um entendimento especial da vida social, o conhecimento causal nas cincias sociais diferente daquilo
que nas cincias naturais. Para Weber a conduta humana significativa (a que chama aco) referencivel a valores e a significados. Por essa razo os critrios de explicao causal nas cincias
sociais apenas so aplicveis explicao histrica dessa aco
dessa conduta especfica e nunca generalizvel.
5

Entre uma concepo positivista de que existe uma relao necessria entre os fenmenos sociais e uma perspectiva ideogrfica de
que h apenas relaes casuais e no causais entre aqueles fenmenos, Weber vai adoptar uma posio intermdia de que existe
uma causalidade adequada. Este conceito significa que Entre uma
concepo positivista de que existe uma relao necessria entre
os fenmenos sociais e uma perspectiva ideogrfica de que h
apenas relaes casuais e no causais entre aqueles fenmenos,
Weber vai adoptar uma posio intermdia de que existe uma causalidade adequada. Concretizando um pouco mais o que a Sociologia pode dizer que se x ocorre ento provvel que y acontea.
O que o socilogo pode ento fazer estimar o grau em que determinado efeito potenciado por determinadas situaes.

TIPOS IDEAIS
Vimos j que para Weber uma das funes dos socilogos era desenvolver ferramentas conceptuais que pudessem ser utilizadas por
outros socilogos e historiadores.
Uma dessas ferramentas o TIPO IDEAL.
O conceito de tipo ideal
Um tipo ideal constitudo por acentuao enviesada de um ou
mais pontos de vista e pela sntese de fenmenos concretos individuais, discretos e frequentemente presentes, que so arrumados
de acordo com esses pontos de vista de forma a constiturem uma
construo analtica unificada.
Na sua pureza conceptual esta construo mental no pode ser
empiricamente encontrada na realidade.
6

No seu nvel mais bsico um tipo ideal um conceito construdo por

um cientista social na base dos seus interesses e orientaes tericos com o objectivo de captar os principais elementos de um fenmeno social.
Um tipo ideal fundamentalmente um instrumento de medida.
Para Weber o tipo ideal tem como funo a comparao com a realidade emprica de forma a estabelecer as suas divergncias e semelhanas e para descrev-las com os conceitos o mais inteligveis
e o menos ambguos que seja possvel.

Vejamos alguns exemplos de tipos ideais

A BUROCRACIA
Para Weber burocrtica uma organizao que verifique as seguintes caractersticas:
1

existncia de regras impessoais, no tradicionais, mas racionais;

aqueles que detm autoridade tambm esto sujeitos a uma

ordem impessoal;

existncia de um corpo de funcionrios com hierarquia de funes direitos e deveres bem definidos e esferas de competncia;
7

o funcionrio no dono do lugar que ocupa;

os subordinados no devem ao seu superior hierrquico fidelidade pessoal;

as regras so escritas;

o recrutamento feito atravs de exames ou mediante o reconhecimento de diplomas.

Deste ponto de vista a situao do funcionrio definvel da seguinte forma:

1

existncia de uma carreira comportando uma concepo abstracta do dever, sendo a execuo de tarefas associadas a
uma posio um fim em si mesmo e no uma forma de obter
remuneraes adicionais ou outro qualquer tipo de vantagens;

geralmente ocupa um posio apenas temporariamente;

a nomeao feita em funo de capacidades tcnicas e no

como resultado de eleies;

existe um salrio fixo regular;

a progresso do funcionrio na carreira funo da competncia ou da antiguidade.

Como que Weber chegou definio deste tipo ideal?

F-lo com base no estudo histrico de vrias sociedades, ou seja
com base em dados empricos, fornecidos pela anlise de documentos.
Este tipo ideal devia, para Weber, ser indutivamente derivado do
mundo real da histria social. Do seu ponto de vista no era suficiente um conjunto de conceitos derivado de uma teoria abstracta,
mesmo que fosse um conjunto bem definido e coerente. Os concei8

tos deveriam ser empiricamente adequados para chegarem a tipos ideais os investigadores deveriam estar imersos na realidade
histrica e deriv-los da.
No deveriam ser demasiado gerais nem demasiado especficos.
No deveriam ser tomados como reflexos fiis do mundo mas antes
caricaturas com alguns traos exagerados de acordo com os interesses tericos do investigador. Esse exagero era para Weber, til
pesquisa histrica, na medida em que mais facilmente contrasta
com determinados aspectos que constituem precisamente o interesse do investigador.

Para que que esta definio ideal de uma burocracia serve? Serve para que o investigador procure diferenas entre as vrias realidades que estuda e o seu tipo ideal.
E a que que se podem dever essas diferenas?
Podem resultar por exemplo de:
1)

Aces dos burocratas ditada por m ou falta de informao;

2)

Erros estratgicos cometidos pelos burocratas;

3)

Falcias lgicas subjacentes s aces dos chefes;

4)

Decises tomadas no seio da burocracia mas ditadas

pela emoo;

5)

Irracionalidade(s) na aco dos chefes burocrticos ou

dos seus subordinados.

Em funo das causas que expliquem as diferenas encontradas o

investigador poder ento caracterizar as sociedades que est a
analisar.

Outro exemplo seria o do tipo ideal de uma batalha. Se delinearmos

os principais componentes de uma batalha encontramos:
a)

exrcitos opostos;

b)

estratgias opostas;

c)

material disposio de cada uma das partes;

d)

territrio disputado;

e)

logstica e foras de apoio;

f)

centros de comando;

g)

qualidades de liderana.

As batalhas podem no ter todos estes elementos e isso precisamente que o investigador procura. Este vai precisamente comparar
os elementos presentes na realidade com os que esto identificados no seu tipo ideal.
a partir da que vai tirar as suas concluses.
Ao longo da obra de Weber vamos encontrar vrias formas de tipos
ideais:
1)

Tipos ideais histricos como o mercado capitalista moderno por exemplo. Referem-se a uma poca
histrica particular;

10

2)

Tipos ideais de sociologia geral relacionados

com fenmenos inter-histricos e inter-societais;

3)

Tipos ideais de aco relacionados com as motivaes dos agentes sociais;

4)

Tipos ideais estruturais relacionados com as

formas assumidas pelas causas e consequncias
da aco social por exemplo o domnio tradicional.

O CONFLITO VALORES/CINCIA EM WEBER

Vimos anteriormente como Comte e Spencer defendiam que a Cincia no se devia misturar com os valores do investigador e como
Karl Marx defendia o comprometimento social do cientista.
Weber tem tambm aqui uma posio intermdia, defendendo que
os valores do homem, do investigador no devem passar a fase que
precede a pesquisa. At a a cincia social , para Weber, permevel quilo que ele chama de valores relevantes. Este conceito envolve uma seleco daqueles elementos da realidade emprica que
um ou mais daqueles valores culturais gerais sustentados pelos
agentes que existem na sociedade a que pertence o investigador.
Isto significa que do ponto de vista de Max Weber a escolha dos objectos a estudar seria feita na base do que considerado importante na sociedade em que vivem os investigadores. No seu caso especfico os valores relevantes para Weber eram o interesses do
europeu moderno.

11

Por exemplo a burocracia era uma parte muito importante da sociedade alem do seu tempo e por isso Weber resolveu estud-la.
Vemos aqui uma posio muito diferente quer da de Comte e Spencer quer da de Marx. Para Weber apesar de factos e valores no
deverem ser confundidos, era impossvel exorcizar completamente
os valores das cincias sociais.
Outro aspecto a ter em conta na relao entre cincia e valores
que Weber no acreditava que uma cincia pudesse ajudar a escolher entre diversos tipos de valores. Essa uma escolha que est
para alm da cincia. Nenhuma cincia pode ajudar a dizer qual o
tipo ideal de sociedade. Neste sentido Weber distancia-se marcadamente tanto de Durkheim para quem a cincia deveria ser moral,
como de Marx para quem era em ltima instncia a cincia quem
apontava qual o caminho a seguir.
No pode nunca ser tarefa de uma cincia emprica fornecer
as normas e ideais que orientam a direco em que deve ser
dirigida a actividade poltica so as palavras de Weber a este respeito.

12

A SOCIOLOGIA DE MAX WEBER

a cincia que se preocupa com a compreenso interpretativa da
aco social e por isso com uma explicao causal do seu curso e
das sua consequncias.
Daqui resulta que:
a)

a Sociologia deve ser uma cincia

b)

deve preocupar-se com a causalidade

c)

deve utilizar a compreenso interpretativa

d)

tem como objecto a aco social

A ACO SOCIAL
Weber distinge entre
1)

Aco comportamento em que os indivduos

atribuem um significado subjectivo sua aco;

2)

Comportamento reactivo que automtico e no

implica processos reflexivos (de pensamento)

3)

Aco social que a aco em que o sentido

subjectivamente conferido pelo indivduo sua aco est referido ao comportamento de outros indivduos e por ele se orienta no seu decurso.

Weber e a sua Sociologia preocupavam-se apenas com a aco

que envolvia a interveno de processos de pensamento. A Socio13

logia deveria prender-se com a interpretao da aco nos termos

do seu significado subjectivo.
Para isso utilizou a sua metodologia baseada no tipo ideal para clarificar o significado da aco e identificou 4 tipos ideais de aco
1)

Orientada pela racionalidade meios fins

2)

Orientada pela racionalidade dos valores

3)

Aco afectiva

4)

Aco tradicional

ORIENTADA PELA RACIONALIDADE MEIOS FINS

a aco que determinada por expectativas quanto ao comportamento dos objectivos e dos outros seres humanos no meio envolvente; estas expectativas so usadas como condies ou meios para o alcance dos fins pretendidos pela racionalidade do agente social.
ORIENTADA PELA RACIONALIDADE DOS VALORES
a aco que determinada por uma crena consciente num valor
por si prprio independentemente da sua probabilidade de sucesso.
ACO AFECTIVA
uma aco determinada pelo estado emocional do agente (tem
pouca importncia para Weber).

14

ACO TRADICIONAL
uma aco determinada pelas formas habituais de comportamento do agente Weber atribuia-lhe grande importncia;
Deve notar-se que apesar das distines entre estes 4 tipos de aco Weber admitia que qualquer tipo de aco real envolve por
norma uma combinao de vrios destes tipos ideais.
Admitia ainda que para os socilogos era mais fcil entender as aces racionais do que aquelas que eram conduzidas por estados
emocionais.
Weber preocupava-se com a aco enquanto forma de comportamento que envolve a interveno de processos de pensamento.
Sociologia cabe a interpretao da aco em termos do seu significado subjectivo. Retome-se aqui a distino que Durkheim fazia entre Psicologia, que se interessa por factos mentais que relevam de
aspectos psicolgicos, e Sociologia que se interessa por factos
mentais sociais.
Weber pretendia acima de tudo focalizar a sua ateno nos indivduos e nos padres e regularidades da sua aco. A utilizao da
sua metodologia baseada no tipo ideal permite aprofundar a distino entre os 4 tipos ideais de aco j mencionados:

ACO

CONDUZIDA POR UMA RACIONALIDADE MEIOS

FINS

Este tipo de aco determinado por expectativas quanto s suas consequncias, no meio social envolvente. Estas expectativas so usadas
como condies ou meios para o alcance dos fins
15

pretendidos pela racionalidade do agente social.

Suscita o desenvolvimento de uma
PONSABILIDADE

TICA DA RES-

que sublinha o cuidado a ter com

as consequncias previsveis, possveis ou provveis da actividade humana.

Do ponto de vista das relaes sociais este tipo
de racionalidade origina um tipo de relao social
a que chama Sociao ou Formao de Sociedade. Este tipo de relao social existe quando e
na medida em que a aco social se funda num
compromisso de interesses motivado racionalmente (por fins ou valores) ou sobre uma coordenao de interesses com igual motivao. o tipo de relao social que encontramos nas empresas por exemplo.

ACO

CONDUZIDA POR UMA RACIONALIDADE DE VA-

LORES

a aco que determinada por uma crena

consciente num valor por si prprio, independentemente da sua probabilidade de sucesso. Suscita o desenvolvimento de uma tica da Convico em que a aco se desenvolve ou por uma
profisso de f ou pelo cumprimento de um determinado credo. Quando as consequncias de
uma aco realizada em conformidade com a tica da convico so ms, quem a executou no
se sente responsvel, antes culpando o mundo, a
estupidez ou a vontade de Deus que os fez assim. Pelo contrrio, quem actua em conformidade
16

com a tica de responsabilidade, toma em linha

de conta todos os defeitos do homem mdio. diz-nos Weber para explicar a diferena entre os
dois tipos de tica. Do ponto de vista das relaes sociais este tipo de racionalidade origina um
tipo de relao social a que chama Comunalizao ou Formao de Comunidade. Este tipo de
relao social emerge quando e na medida em
que a atitude da aco social se funda no sentimento subjectivo (tradicional ou afectivo) dos participantes de constituirem um todo.

ACO AFECTIVA
Este tipo de aco determinado pelo estado
emocional dos agentes. Weber, como j vimos
atribuiu-lhe pouca importncia. compatvel com
relaes sociais do tipo da comunalizao.

ACO TRADICIONAL
Este tipo de aco determinada pelas formas
tradicionais de comportamento dos agentes sociais. Weber atribuiu-lhe como iremos ver uma grande importncia. compatvel com relaes sociais
do tipo da comunalizao.

Deve notar-se que estes 4 tipos de aco representam ideais-tipo

pelo que no aparecem em estado puro na sociedade ou na Histria. Qualquer aco real envolve por norma uma combinao de vrios destes tipos ideais.

17

A ESTRATIFICAO SOCIAL
Ao contrrio de Marx, Weber no reduziu a estratificao social a
factores econmicos para Weber a estratificao social era multimensional, baseada na economia, no status e no poder.
Daqui decorre a concepo de um sistema social bem mais complexo do que o concebido por Marx. Para Weber um indivduo podia
estar bem colocado socialmente em uma ou duas destas dimenses e estar mal colocado numa terceira ou vice-versa o nmero
de combinaes muito maior e pode por isso aproximar-se muito
mais da complexidade da realidade que pretende representar.
Assim teremos vrios conceitos para abordar a estratificao social:
CLASSE
um grupo de pessoas que partilha uma situao que pode servir
como base para uma aco de grupo. Existe uma classe social
quando so satisfeitos trs requisitos:

um grupo de pessoas tem uma componente comum no
que respeita s suas hipteses de vida;

esta componente de ndole econmica e pode ser representada por interesse econmico, pela posse de
bens ou pela oportunidade de obteno de rendimentos;

esta componente tem reflexos no mercado de bens ou
no mercado de trabalho;

18

A classe no aparece assim como uma comunidade mas apenas

como um grupo de pessoas na mesma situao econmica ou de
mercado.
STATUS
Ao contrrio do conceito de classe que se refere a grupos, o conceito de Status aplica-se a comunidades. Status definida por Weber
como qualquer componente da vida do indivduo que definida em
relao Honra. O status est assim associado a um estilo de vida.
Enquanto que o conceito de classe apreendido a partir da actividade da produo de bens o conceito de status est ligado ao consumo de bens. Os que esto no topo da cadeia de status diferenciam-se dos outros por terem um estilo de vida diferente.
PARTIDO
Este conceito releva da ordem poltica enquanto a classe releva da
ordem econmica e o status da ordem social. por isso que o partido o elemento mais organizado do sistema de estratificao social de Weber.
Os partidos podem ou no representar grupos de status ou classes.
Para Weber o que distingue os partidos dos outros elementos da
estratificao social que eles esto permanentemente em luta pelo poder.
ESTRUTURAS DE AUTORIDADE
O interesse de Weber pelas estruturas de autoridade foi motivado
pelo menos parcialmente por interesses polticos. Weber no era
um radical, muito pelo contrrio, o que lhe valeu ser apodado de o
Marx burgus - o que procurava chamar a ateno para o facto de
19

que partilhando grande parte dos interesses daquele seu predecessor, ter perante eles orientaes polticas completamente diferentes.
Embora tenha sido um crtico do capitalismo to cido quanto Marx,
Weber no defendia a revoluo. Em vez disso pretendia mudar a
sociedade gradualmente. Tinha pouca f na capacidade das massas para criar uma sociedade melhor. Mas por outro lado tambm
no tinha especial considerao pelas classes mdias que considerava serem dominadas por burocratas de vistas curtas e mesquinhos.
A esperana de Weber para a construo de uma sociedade nova
residia nos grandes lderes polticos, mais do que nas massas ou
nos burocratas. Era um nacionalista que considerava que os interesses da nao estavam acima dos da democracia ou do parlamentarismo.
Preferia a democracia como forma poltica de governo no por
acreditar nas massas mas porque era a forma que potencialmente
podia propiciar maior dinamismo social e o melhor meio de cultura
de grandes lderes polticos.
Fez notar que em todas as estruturas sociais existem e existiram
estruturas de autoridade.
Iniciou a sua anlise das estruturas de autoridade de um modo consistente com os seus pressupostos acerca da natureza da aco.
Definiu:

PODER como a probabilidade de, dentro de uma relao

social, impor a vontade prpria mesmo contra a resistncia, seja qual for o fundamento dessa probabilidade;

DOMNIO como a probabilidade de que alguns comandos

especficos sejam obedecidos por um dado grupo de pessoas.
20

As bases deste domnio podem ser de vrios tipos, tanto legtimas

como ilegtimas. A Weber interessaram sobretudo as formas de
domnio de base legtima a que chamou AUTORIDADE.
Prosseguindo com a utilizao dos seus ideais tipo, Weber enunciou 3 formas essenciais de legitimao da autoridade:
AUTORIDADE DE BASE RACIONAL
Assenta na crena na legalidade de regras institucionalizadas e no
direito dos que foram empossados de autoridade sob essas regras
de emitir ordens e comandos.
AUTORIDADE DE BASE TRADICIONAL
Assenta na crena do carcter sagrado de tradies procedentes de
tempos imemoriais e na legitimidade dos que por fora dessas tradies exercem essa autoridade.
AUTORIDADE DE BASE CARISMTICA
Assenta na devoo dos seguidores ao carcter excepcional, integridade, herosmo ou poderes especiais (demirgicos p. e.) do chefe e no cumprimento das ordens e dos comandos por eles sancionados.
Todos estes modos de legitimar a autoridade implicam processos
de pensamento racionais e aces no sentido definido por Weber.

21

A AUTORIDADE LEGAL RACIONAL

Este tipo de autoridade pode tomar vrias formas estruturais. A que
mais interessou a Weber e que este analisou foi a Burocracia.
O TIPO IDEAL BUROCRTICO
Weber retratou as burocracias de uma forma positiva:
de um ponto de vista tcnico a burocracia a forma de
organizao capaz de atingir o mais elevado grau de eficcia e , por isso, deste ponto de vista, a forma mais racional de exercer a autoridade sobre os seres humanos.
superior a qualquer outra forma do ponto de vista da sua
estabilidade, da sua disciplina e da sua fiabilidade. Permite
por isso um elevado grau de previsibilidade dos resultados
que alcana quer para os seus chefes quer para os que
mantm relaes com a organizao burocrtica. Alm
disso aplicvel a todo o tipo de tarefas administrativas.
Mantm contudo uma atitude ambivalente relativamente s burocracias. Receava particularmente que a racionalizao que domina
todos os aspectos da vida burocrtica fosse uma ameaa liberdade individual:
nenhuma mquina no mundo funciona com tanta preciso
como este aparelho humano. O clculo racional reduz cada trabalhador a uma mera roldana da mquina burocrtica e vendo-se a si prprio desta forma cada indivduo no
aspirar a mais seno a transformar-se

numa roldana

22

maior. A paixo pela burocratizao levar o homem ao

desespero
Weber vivia assim atemorizado pelos efeitos da burocratizao. Do
seu ponto de vista as burocracias que conhecia eram prova de
fuga e constituam algumas das organizaes mais difceis de destruir que o mundo da sua altura j conhecera.
Eis algumas das componentes do tipo ideal da burocracia de Weber:
1

uma organizao contnua de funes administrativas

ligadas a regras escritas

Cada departamento burocrtico tem uma esfera de aco definida caracterizada por um conjunto de obrigaes (desempenho de vrias tarefas) e por um certo
nmero de autoridades delegadas.

Os departamentos esto organizados de forma hierrquica;

Podem incorporar qualificaes tcnicas que obriguem a

que os funcionrios sejam adequadamente treinados;

O pessoal que ocupa os departamentos no detm os

meios de produo que utiliza;

O funcionrio no dono do lugar que ocupa. Esse lugar pertence organizao;

Os actos administrativos, decises e regras so formuladas e registadas por escrito;

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Para Weber na sociedade moderna no h alternativa a esta forma

de organizao:
As necessidades da administrao de massas tornam-na
hoje em dia completamente indispensvel. A escolha entre a burocracia e o diletantismo no campo da administrao
Quanto questo de saber se a burocracia era uma parte intrnseca
do capitalismo, podendo por isso constituir uma alternativa, Weber
diz-nos o seguinte:
Quando aqueles que esto sujeitos ao controlo burocrtico procuram fugir a esse controlo tal possvel apenas
atravs da criao de uma organizao prpria. Esta se for
uma organizao moderna desencadear imediatamente
um processo de burocratizao.
Na realidade Weber acreditava que a sociedade socialista traria um
aumento e no uma diminuio da burocracia.
Se o socialismo pretender atingir um grau de eficcia e
eficincia semelhante ao do capitalismo tal facto trar um
tremendo aumento da importncia profissional dos burocratas
Tal facto explicar-se-ia pelo facto de no capitalismo, pelo menos os
proprietrios das empresas no serem burocratas.
este um dos factos que leva Weber a acreditar que, com todos os
seus defeitos, o capitalismo que tem mais probabilidade de preservar a liberdade individual e uma liderana criativa, num mundo
burocrtico.

24

O seu pessimismo quanto ao nascimento de um mundo melhor traduz-se numa terrvel desconfiana quanto aos amanhs que cantam.
Para Weber o nico raio de esperana residia na possibilidade de
que os profissionais que se mantm fora do sistema burocrtico
possam control-lo at certo ponto polticos profissionais, cientistas, intelectuais e capitalistas bem como os chefes supremos das
burocracias seriam o escape do sistema:
os polticos devem ser o contrapeso dominao burocrtica
A AUTORIDADE TRADICIONAL
Enquanto que a autoridade legal racional emerge da legitimidade de
um sistema racional legal, a autoridade tradicional baseada numa
reivindicao por parte dos lderes e numa crena por parte dos
seus seguidores de que h um carcter sagrado nas regras e poderes tradicionais.
Nestes sistemas o lder no um superior mas um caudilho pessoal. A administrao quando existe consiste no em quadros mas em
servidores ou sequazes a lealdade pessoal que determina a
ocupao dos quadros da Administrao.
Relativamente ao ideal tipo da burocracia faltam uma srie de elementos:
1

a administrao tradicional no tem departamentos com

esfera de influncia atribuda;

No h uma ordenao racional das relaes de superioridade e inferioridade que no ideal tipo da burocracia
constituem uma hierarquia clara e racional;
25

No h um sistema racional de contratao e promoo

baseado num sistema de contratos;

O adestramento tcnico ou a posse de habilitaes acadmicas no so uma necessidade para a obteno de

uma nomeao para o desempenho de um cargo;

As nomeaes no implicam salrios fixos pagos em

moeda;

Para Weber estas formas de autoridade tradicionais eram barreiras

ao desenvolvimento da racionalidade no permitindo o desenvolvimento do capitalismo tal como o conhecemos. Eis aqui um dos temas fundamentais da obra de Weber os factores que facilitam ou
impedem o desenvolvimento da racionalidade.

A AUTORIDADE CARISMTICA
Ouve-se muito falar de pessoas com carisma. Com isto pretende-se
significar que uma pessoa com carisma uma pessoa com qualidades extraordinrias.
Este conceito importante na obra de Max Weber, mas tem um
significado diferente daquele que lhe por vezes atribudo.
O carisma na acepo de Weber
Weber no nega que o lder carismtico possua as qualidades extraordinrias como as que lhe atribui a acepo de senso comum do
termo, mas acrescentava que o carisma assenta mais nos discpulos e seguidores desse chefe e na forma como eles definem o chefe
carismtico do que no prprio chefe. Pretendia com isto Weber di-

26

zer que o chefe carismtico s-lo- independentemente de possuir

ou no as tais qualidades extraordinrias.
Um chefe carismtico pode assim ser qualquer um. O que fundamental o processo pelo qual um tal chefe separado (diramos
melhor elevado acima) das pessoas comuns e tratado como se fosse dotado de poderes sobrehumanos, sobrenaturais ou pelo menos
excepcionais, distintos dos que tm as pessoas comuns.

Para Weber o carisma era uma fora extraordinria, uma das foras mais revolucionrias do mundo social.
Enquanto que a autoridade tradicional inerentemente conservadora, o surgimento de um lder carismtico pode ameaar um tal sistema, tanto quanto o sistema legal-racional, e levar a mudanas sociais dramticas.
O que distingue o carisma enquanto fora a sua capacidade de
alterar as mentes dos agentes sociais causando reorientaes subjectivas ou internas que conduzem a uma alterao radical das
atitudes centrais e da direco da aco, com uma orientao completamente nova, de todas as atitudes relativamente a todos os problemas que o mundo coloca. Estas mudanas so claramente tratadas por Weber como variveis dependentes.
Para Weber a mudana na estrutura da autoridade que vem associada ao aparecimento de um lder carismtico determina alteraes
dramticas nos pensamentos e aces das pessoas.
A outra grande fora revolucionria , para Weber a racionalidade.
Enquanto que o carisma uma fora revolucionria interna que
27

muda as conscincias dos agentes, a racionalidade uma fora revolucionria externa s pessoas, que altera primeiro as estruturas
da sociedade e s depois, atravs daquelas, as conscincias e as
aces dos indivduos.
A ANLISE DO CARISMA
Na sua anlise do carisma Weber partiu do tipo ideal da burocracia.
Tentou determinar em que grau a estrutura da autoridade carismtica, com os seus discpulos e quadros, difere do sistema burocrtico.
E verificou que lhe faltavam praticamente todas as caractersticas
definidoras de uma burocracia:

Os quadros no tm formao tcnica sendo antes escolhidos pelas suas qualidades carismticas ou pelas suas qualidades e caractersticas
semelhantes s do lder;

No h uma hierarquia clara;

O seu trabalho no est organizado na forma de

uma carreira com promoes, nomeaes e demisses bem claras quanto forma como se processam

O lder carismtico pode intervir sempre que

achar que os quadros no controlam a situao;

A organizao no tem regras formais, no tem

rgos administrativos estabelecidos e no h
precedentes estabelecidos para orientar novas
tomadas de deciso;

Tratava-se do ponto de vista de Weber de uma organizao muito

inferior, organizao burocrtica. Por isso Weber interrogou-se
28

sobre o que aconteceria a uma organizao carismtica quando

morresse o seu lder.
Weber tinha a intuio de que o sistema carismtico era inerentemente frgil. Parecia no poder sobreviver ao seu lder. Por outro
lado perecia lgico que a prpria organizao criasse as condies
para a persistncia do carisma mesmo aps a morte do lder.
Isto poderia ser feito atravs de vrias hipteses de estratgias. Assim a organizao pode:

procurar um novo lder carismtico
provavelmente mesmo que o encontre ele no atingir a
mesma aura do que o que o precedeu.

criar um conjunto de regras que permitam ao grupo encontrar um sucessor
neste caso estas regras rapidamente se transformam em tradies e o que era autoridade carismtica tende a transformar-se em autoridade tradicional

permitir ao lder carismtico que nomeie o seu sucessor
transferindo para ele, simbolicamente, o carisma;

escolher ela prpria o sucessor impondo-o ao resto da comunidade;

criar uma srie de testes rituais. Aquele que os consiga ultrapassar ser o novo chefe.
Reflectindo sobre todas estas hipteses Weber chegou concluso
que todas elas estavam destinadas ao fracasso. No longo prazo o
carisma no pode ser transformado em coisa rotineira porque pela
sua prpria natureza o seu contrrio. O carisma tender a ser transformado ou em autoridade legal-racional ou em autoridade tradicio29

nal (ou ainda numa espcie de carisma institucionalizado como o

caso da Igreja Catlica).
Destas concluses Weber deduz uma teoria histrica bsica
quando bem sucedido o carisma tende rapidamente a rotinizar-se.
Ao faz-lo transforma-se em autoridade racional ou tradicional.
Chegando aqui o ciclo recomea.
Mas Weber considerava que j tinha ocorrido no mundo uma alterao bsica que levava a que o ciclo recomeasse de uma forma sucessivamente mais fraca, ou seja, que levava ao desaparecimento
progressivo da autoridade carismtica. Essa alterao fundamental
era a racionalizao. O mundo moderno e racionalizado era a morte
do carisma como fora revolucionria. Para este autor era no fundo
a racionalidade e no o carisma, a grande fora revolucionria mais
importante da Histria.

A RACIONALIZAO
Os estudiosos e exegetas de Weber tm chegado nos ltimos anos
concluso que a racionalizao que ocupa o lugar central na
sociologia weberiana o racionalismo especfico e peculiar da
cultura Ocidental e a sua origem e desenvolvimento que esto no
centro da sociologia de Weber.
Contudo difcil extrair do trabalho de Weber uma clara definio
de racionalizao. Na realidade este autor trabalha com uma srie
de diferentes acepes do termo e nem sempre especifica as diferenas entre elas.
Vimos j atrs como Weber define dois tipos de aco racional :

30


Racionalidade relativamente aos fins

caracterizada por uma preocupao com a eficcia das aces

Racionalidade relativamente aos valores
quando o que interessa um conjunto de valores que se autojustificam independentemente dos resultados e das consequncias das
aces
Mas esta diferenciao refere-se aco. Estes dois conceitos so
a base do sentido da racionalizao escala dos indivduos mas
no abarcam todos os sentidos a que estes comportamentos racionais podem conduzir. Ora a Weber interessa sobretudo a racionalidade objectificada enquanto processo externo de sistematizao
(digamos que lhe interessa a macro-racionalidade e no a microracionalidade ao nvel das aces dos indivduos).
Ento vrios autores encontraram 4 tipos bsicos de macroracionalidade na obra de Weber:

Racionalidade prtica
Est relacionada com a prtica do dia a dia e com a forma como os indivduos perante uma dada realidade calculam as formas mais eficazes de ultrapassarem as dificuldades e chegarem onde querem. Este tipo de racionalidade surge medida que o homem primitivo rompe
com a magia e existe em todas as civilizaes ao longo
da histria. No se preocupa com nada que transcenda
os interesses do dia a dia. Leva as pessoas a desconfiar

31

dos valores que no sejam prticos, sejam eles religiosos e utpicos ou racionais-tericos.


Racionalidade terica

Refere-se ao esforo cognitivo que realizado com o

objectivo de dominar a realidade utilizando preferencialmente conceitos cada vez mais tericos em vez de realizaes prticas. Implica processos cognitivos tais como
a deduo lgica, a induo e a atribuio de causalidade. Este tipo de racionalidade foi primeiro aplicada por
feiticeiros e sacerdotes rituais e mais tarde por filsofos,
juzes e cientistas. Leva o indivduos a transcenderem a
realidade do dia a dia no sentido de entenderem o mundo como um cosmos com nexo (compreensvel e com
uma lgica prpria). Este tipo de racionalidade no
afecta assim, directamente, a aco. Afecta-a apenas
indirectamente atravs da introduo de novos padres
de aco.


Racionalidade substantiva

Organiza a aco em padres atravs de sistemas de

valores. Implica por isso, a escolha dos meios com que
se vo atingir os fins dentro do contexto de um sistema
de valores. uma racionalidade prtica enquadrada
dentro de um sistema de valores. Admitindo-se que no
h mais racionalidade num sistema de valores do que
noutro qualquer, este tipo de racionalidade est presente
em todas as civilizaes ao longo da histria.


Racionalidade formal

a mais importante de todas para Weber. Implica um

clculo de adequao dos meios aos fins. Mas enquanto
32

na racionalidade prtica este clculo feito com referncia a interesses pragmticos e subjectivos dos agentes,
na racionalidade formal este clculo feito com referncia a regras, leis e regulamentos, universalmente aplicados. Para compreendermos o significado desta racionalidade formal podemos recorrer ao capitalismo industrial em que a lei formal e a administrao burocrtica
nos aparecem numa forma de racionalidade objectificada , institucionalizada e supra-individual. Enquanto racionalidade comum e exterior a todos os agentes sociais.
Enquanto todas as outras formas de racionalidade foram
comuns a todas as civilizaes da histria este ltimo tipo de racionalidade surgiu apenas no ocidente com o
aparecimento da industrializao.
Este tipo de racionalidade apresenta 6 caractersticas fundamentais
que a distinguem das restantes formas de racionalidade:


Calculabilidade
As estruturas e instituies legais-racionais enfatizam a
calculabilidade ou seja todas aquelas caractersticas da
aco social que podem ser quantificadas

Eficcia
A capacidade de utilizar os melhores meios para atingir
os fins estabelecidos uma das formas de medir o grau
de racionalidade formal de uma instituio

Previsibilidade
H uma grande preocupao em assegurar a previsibilidade dos resultados da aplicao de determinados mei33

os, ou seja de assegurar que as coisas funcionam sempre do mesmo modo;



Mecanizao/Robotizao
H uma tendncia para substituir trabalho humano por
trabalho no-humano, encarado como mais previsvel,
mais eficaz e mais facilmente calculvel;

Reduo da incerteza
Todo o sistema formal-racional procura ganhar controlo
sobre um conjunto de incertezas, sobretudo incertezas
decorrentes da aco humana;

Consequncias irracionais
os sistemas geridos/gerados pela racionalidade formal
tendem a gerar um conjunto de consequncias irracionais:


para as pessoas neles envolvidas

para os prprios sistemas

para a sociedade no seu todo

Uma destas irracionalidades, que preocupam Weber que o mundo

perde o seu encanto, a sua espiritualidade e por ltimo perde o seu
significado para os seres humanos.

RACIONALIDADE FORMAL

VERSUS RACIONALIDADE SUBSTANTIVA

A racionalidade formal contrasta com todas as outras formas de racionalidade, mas entra em conflito particularmente com a racionalidade substantiva enquanto adequao de meios a fins no seio de
um dado sistema de valores. que ao estabelecer que h uma racionalidade universal, a racionalidade formal coloca em causa os
valores que conferem racionalidade racionalidade substantiva.
34

Na anlise dos tipos de racionalidade que se encontram em Weber,

podemos ainda esquematizar respectiva capacidade para introduzir
modos de vida metdicos nas sociedades:


racionalidade prtica
No tem capacidade para introduzir modos de vida metdicos j que lida com reaces a situaes e no a
tentativa de orden-las ou pr-orden-las

racionalidade terica
principalmente de ndole cognitiva e por isso tem
grande dificuldade em suprimir a racionalidade prtica;

racionalidade substantiva
para Weber o nico tipo de racionalidade com capacidade para introduzir formas metdicas de vida. Particularmente nas sociedades ocidentais, o Calvinismo enquanto racionalidade substantiva dominou a racionalidade prtica e levou ao desenvolvimento da racionalidade
formal.

Para Weber a racionalidade substantiva estava a tornar-se progressivamente menos importante do que as outras formas de racionalidade, particularmente menos importante do que a racionalidade
formal: o burocrata e o capitalista como praticantes da racionalidade
formal estavam a dominar o mundo ocidental e o prprio tipo ideal
que encarnava a civilizao ocidental o indivduo livre referenciava as suas aces a uma racionalidade comum e universal.

35

A ECONOMIA
Para Weber h vrias origens para o capitalismo. Ao rejeitar o Marxismo Weber rejeita toda e qualquer sequncia evolucionista.
Vejamos como descreve a evoluo a partir do senhor feudal que
considera demasiado tradicionalista e com falta de iniciativa para a
partir dos seus vastos domnios fundirios construir uma empresa
de negcios em que os seus vassalos constituissem a fora de trabalho.
A partir dos sculos XII e XIII o feudalismo comea a fraquejar
medida que os servos eram libertos ou fugiam para as cidades.
Com este movimento a terra passa a ser menos controlada e surge
uma economia monetria. Comeam a surgir os primeiros sinais
daquilo que mais tarde viria a ser o capitalismo.
O desenvolvimento das cidades leva ao aparecimento das primeiras
indstrias de manufactura, transformao em massa de matrias
primas e ao desenvolvimento de um poder industrial capaz de produzir mais do que a capacidade de consumo das sociedades. Este
desafogo permite que as pessoas vo desenvolvendo mais necessidades este crescimento das necessidades de consumo vai ser
um trao distintivo da sociedade ocidental relativamente a todas as
outras.
Vo surgindo cada vez mais artfices e vai crescendo o poder de
compra das populaes.
Simultaneamente o sistema social que se comeava a criar era
mais estvel. Onde havia servido ou escravatura havia sempre a
tentao de fuga, tornada progressivamente mais fcil medida
que as cidades livres se multiplicavam.

36

Surgiram as guildas, associaes de artfices especializados que

regulamentavam o trabalho e defendiam monoplios de produo
contra estranhos. Algumas das caractersticas das guildas comeam a partir de determinada altura a constituir obstculos ao desenvolvimento do capitalismo (proibio de um artfice ter mais capital
do que outro por exemplo) e a parecer, ponto de vista deste, irracionais. Acabaram por se desintegrar ultrapassadas por mtodos de
produo que utilizaram intensivamente o progresso tcnico como
foi o caso do domestic system, caracterstico da indstria txtil e
distinto de outros mtodos semelhantes encontrados fora da Europa
pelo facto de nele, os donos da produo controlarem tambm os
meios de produo. Weber insiste particularmente no facto de que
este sistema, ao mesmo tempo que florescia no Ocidente, era contrariado e estrangulado na China por um sistema de cls e na ndia
pelo sistema de castas.
A utilizao de mtodos tcnicos progressivamente mais complexos
leva ao aparecimento de oficinas locais de produo centralizados
ainda sem o aparato tcnico daquilo que mais tarde seriam as
grandes fbricas da Revoluo Industrial que coexistiram e se foram tornando mais numerosas que os ofcios dos artesos medida que mostravam a sua maior eficcia.
Este sistema fabril era caracterizado, para Weber, por


Trabalho livre que desempenhava tarefas especializadas

e coordenadas

Existncia de capital fixo pertencente ao empresrio

Sistema contabilstico evoludo indispensvel ao controlo

da capitalizao

37

Paralelamente e como consequncia do desenvolvimento deste sistema fabril desenvolvem-se os restantes componentes de uma economia capitalista moderna tais como:


Maquinaria avanada

Sistemas de transporte sofisticados

Dinheiro

Sistema bancrio

Juros

Sistemas contabilsticos cada vez mais sofisticados

Para Weber o que melhor define uma empresa capitalista moderna

a sua calculabilidade ou quantificabilidade que apenas pode
ser assegurada pela existncia de um sistema contabilstico racional e moderno.
Este desenvolvimento tcnico do sistema capitalista foi-se articulando com uma variedade de desenvolvimentos quer na economia
quer na sociedade em geral:
na economia:


Mercado livre com uma procura forte e sustentada

Economia monetria

Tecnologias baratas e racionais

Fora de trabalho livre e disciplinada

Tcnicas de contabilidade racionais

Comercializao da vida econmica atravs do uso de

inovaes financeiras

38

 na sociedade em geral:


Administrao profissional

Quadros especializados

Lei baseada num conceito de cidadania

Lei racional aplicada por juristas profissionais

Cidades

Cincia e tecnologia modernas

A todos estes requisitos Weber associou um outro factor que veremos a seguir:
uma tica racional para a conduo da vida, uma base religiosa para o ordenamento da vida que, consistentemente
seguida conduzisse a um racionalismo explcito.
Essa tica ser aquilo a que Weber chamou o esprito do capitalismo

O PAPEL DA RELIGIO
Apesar de o sagrado ser aquilo que inaltervel, Weber constatou
que a religio era (foi) altervel ao longo da Histria. Era, em primeiro lugar, racionalizvel e veio, segundo ele, a ser um veculo indutor de racionalidade.
As religies primitivas eram compostas por hordas de deuses. A
racionalizao fez emergir dessa confuso inicial conjuntos coerentes de deuses deuses domsticos, deuses da guerra, etc.

39

Para Weber foi uma fora cultural de racionalidade que foi fazendo
emergir, ao longo da Histria, novos conceitos religiosos. Na maior
parte das civilizaes do mundo esta fora de racionalizao impediu o desenvolvimento da racionalidade capitalista, mas no ocidente
tal no aconteceu.
A concepo de Weber a de que esta fora de racionalizao esteve sempre ligada a grupos concretos de pessoas, que ele identificou com o padres que tinham a vantagem, relativamente aos mgicos, de:


suportarem um sistema religioso mais racional;

serem treinados ou educados para exercerem o sacerdcio;

serem, por isso um grupo especializado;

possuirem um conjunto sistematizado de concepes religiosas.

medida que as sociedades se vo tornando mais complexas e

necessitando cada vez mais de educao so estes grupos de homens que a tomam a seu cargo tornando-se assim um veculo de
racionalizao.
No mundo ocidental, a igreja, juntando a um carcter pastoral racionalizado uma doutrina tica criou uma forma particular de religio
que conduziu forma racionalizada de vida a que hoje estamos habituados.

40

A TICA PROTESTANTE E O ESPRITO DO CAPITALISMO

Nesta sua obra mais conhecida Weber procura aquilatar o impacto
do protestantismo asctico principalmente o Calvinismo no aparecimento do capitalismo.
Principalmente na parte final da sua obra Weber interessou-se particularmente pelo aparecimento de uma racionalidade distinta no
ocidente. O capitalismo com a sua organizao racional do trabalho
livre, o seu mercado livre, e os seus sistemas de contabilidade racional, no passa de uma componente de um sistema racional mais
vasto. Para demonstrar isto ligou-o aos desenvolvimentos paralelos
ocorridos na cincia racional, na lei, na poltica, na arte, na arquitectura, na literatura, nas universidades, etc..
No ligou directamente o sistema de ideias da tica protestante s
estruturas do sistema capitalista. Em vez disso ligou a tica protestante enquanto sistema de ideias a outro sistema de ideias o esprito do capitalismo. Deste modo a tica Protestante no um livro
acerca do aparecimento do capitalismo, mas acerca do nascimento
de uma forma de pensamento, de um sistema de ideias que possibilitou a expanso e o triunfo do capitalismo moderno.
Weber comeou por rejeitar explicaes para o aparecimento do
capitalismo baseadas em condies materiais ideais ou em teorias
psicolgicas baseadas em instintos de posse e de aquisio. Contra
argumentou que tais explicaes teriam permitido que o capitalismo
tivesse surgido em muitas outras pocas histricas.
Para fundamentar a sua tese, Weber estudou uma srie de pases
com vrios tipos de sistemas religiosos cristos. E neles constatou
que uma esmagadora maioria dos lderes econmicos (altos quadros, donos de empresas, capitalistas, trabalhadores especializados
41

e com melhores salrios) eram protestantes. Isto sugeria-lhe que o

protestantismo era uma causa significante na escolha destas ocupaes e que simetricamente outras religies (como por exemplo o
catolicismo) no impeliam os agentes para este tipo de ocupaes.
Para Weber o esprito do capitalismo no era definido apenas pela
ganncia econmica, bem pelo contrrio: um sistema moral e
tico que entre outras coisas leva ao sucesso econmico.
Teria sido a transformao do lucro e do trabalho rduo para o conseguir, numa tica o ponto crucial da evoluo cultural do ocidente.
O protestantismo transformou a busca do lucro numa cruzada moral
esta era a chave da explicao para o triunfo do capitalismo. Foi o
apoio de um sistema moral e tico que levou expanso da atitude
de busca do lucro e em ltima instncia ao sistema capitalista.
A um nvel terico enfatizando que se preocupava apenas com a
relao entre duas ticas (protestante e o esprito do capitalismo)
Weber manteve a sua anlise no estrito campo das ideias.

O esprito do capitalismo
Pode ser encarado como um sistema normativo envolvendo um certo nmero de ideias interrrelacionadas, tais como:


a procura racional e sistemtica do lucro mximo;

a fuga aos prazeres da vida;

tempo dinheiro;

frugalidade;

pontualidade;

o dinheiro um fim legtimo em si mesmo;

a ideia de que um dever de cada um procurar incessantemente aumentar a sua riqueza.

42

Este conjunto de ideias disseminado numa comunidade retira o

capitalismo do reino da ambio individual e d-lhe a categoria de
imperativo moral.
Weber estava interessado em compreender e estudar este conjunto
particular de ideias mas tambm em perceber de onde ele tinha
aparecido, quais as condies que lhe serviram de base. Estava
particularmente interessado em compreender porque que tendo
sido o calvinismo e a sua tica necessrios implantao do sistema capitalista tinha deixado de o ser. Este facto era tanto mais intrigante quanto na realidade o capitalismo moderno no s deixou de
necessitar do suporte moral do calvinismo como at se lhe ope em
muitos campos.
O capitalismo transformou-se com o tempo, numa entidade real que
combina normas, valores, o mercado, o dinheiro e um conjunto particular de leis. Transformou-se naquilo que para Durkheim era um
facto social, exterior aos indivduos e coercivo. Nas palavras de
Weber:
O capitalismo hoje em dia um cosmos imenso em que o
indivduo nasce, e que se lhe apresenta como uma ordem
inaltervel de coisas em que tem que viver. Fora o indivduo, na medida em que est envolvido num sistema de relaes de mercado a conformar-se com as regras capitalistas
de aco.
Outro ponto crucial na teoria de Weber que os Calvinistas no
procuraram conscientemente a criao de um sistema capitalista.
Para Weber o capitalismo foi uma consequncia no prevista da
tica protestante.
43

Este conceito de consequncias no previstas importante na obra

de Weber que pensava que aquilo que os indivduos e os grupos
pretendem e exprimem como objectivo das suas aces leva muitas
vezes a um conjunto de consequncias que se afastam ou contrariam essas intenes.
Este pressuposto terico de Weber resulta do seu ponto de vista de
que os indivduos criam estruturas sociais que ganham vida prpria
sobre que os seus criadores deixam de ter controlo. Esta falta de
controlo permite que essas estruturas evoluam para sentidos imprevistos.
Aqui h um ponto de interseco entre as teorias de Marx e Weber.

O Calvinismo e o esprito do capitalismo

O Calvinismo foi a verso do protestantismo que mais interessou
Weber. Um elemento importante do Calvinismo era a ideia da predestinao, a ideia de que havia um pequeno nmero de escolhidos
ou eleitos para a salvao eterna. No havia nada que os indivduos
ou a religio pudessem fazer para afectar o seu destino. S Deus
intervm no destino de todas as criaturas pelo que absurdo imaginar que o valor pessoal, mrito ou culpa humanas possam afectar
esse destino.
Esta ideia de predestinao deixava as pessoas angustiadas quanto ao seu destino como poderiam saber se estavam entre os eleitos? Ao contrrio do que acontecia com o catolicismo, no Calvinimo
o homem no pode redimir-se por obras, pela penitncia ou pela f.
Tampouco a salvao sacramental administrada pela igreja con44

siderada. Para acorrer a esta angstia existencial os Calvinistas desenvolveram a ideia (racionalidade substantiva) de que havia determinados sinais que podiam servir de indicadores quanto ao
destino que os esperava. Deus o nico merecedor da confiana
humana e quem envia esses sinais. A amizade e ajuda humanas
s merecem desconfiana sendo que tudo o que carnal insignificante aos olhos de Deus, Desenvolve-se ento um puritanismo
que concebe negativamente toda a sensualidade e recusa toda a
cultura dos sentidos da mesma forma que impe o desprezo das
relaes humanas e da sua afectividade. Desta forma toda a energia canalizada para o campo duma actuao objectiva impessoal
no preenchimento das tarefas profissionais colocadas pelo Criador
no seu caminho
Por outro lado Deus chama os eleitos como saber interpretar esse
chamamento?
A partir destes elementos chave do calvinismo os sacerdotes, confrontados com a angstia dos seus paroquianos, foram tentando
encontrar solues alternativas para o problema da comprovao.
Surgiram assim duas respostas relacionadas entre si, dois tipos de
conselhos para a comprovao da presena da graa:


Rejeitar toda a dvida (tentao do diabo);

Trabalho profissional incessante.

Esse ltimo mtodo seria o mais eficaz para se obter a certeza da

salvao.

45

Comea ento a assistir-se transformao gradual da doutrina de

Calvino at se instalar a crena na possibilidade de comprovao
pelas obras.
A irracionalidade da angstia do crente calvinista conduziu atravs
de um complicado sistema de pensamento que sobre si se erigiu a
frmulas de conduta absolutamente racionalizadas atravs de um
autocontrolo constante e sistemtico.
Note-se que para o catlico para quem as boas obras eram doutrinalmente uma forma de obter a salvao vivia eticamente o dia a
dia no se encontrando as suas aces necessariamente ligadas a
um sistema de vida racionalizado eram antes uma sucesso de
actos isolados que cumpria ao sabor das circunstncias para se redimir de alguns pecados. Isto acontecia porque a crena catlica
mitigava a exigncia de um tipo tico de vida ao proporcionar aos
crentes um meio eficaz e suplementar de salvao atravs da penitncia.
O Calvinismo produziu assim um sistema tico e um grupo de pessoas que eram capitalistas potenciais e que eram de facto os embries do capitalismo.
Para alm desta ligao geral ao esprito do capitalismo o calvinismo tem para Weber algumas ligaes mais especficas:


o capitalistas puderam perseguir os seus objectivos e

ambies sentindo que no estavam a tratar meramente
dos seus objectivos egostas mas a cumprir o seu dever
tico;

o calvinismo dotou o capitalismo nascente com profissionais conscienciosos e anormalmente industriosos que
46

se agarravam ao seu trabalho como a uma tarefa encomendada pelo seu prprio Deus;


o calvinismo legitimou um sistema social estratificado

com grandes desigualdades ao sancion-las como desgnio divino, como predestinao dos homens.

Apesar de na tica protestante sublinhar o efeito do Calvinismo no

esprito do capitalismo, Weber compreendia que tambm as condies econmicas e sociais influenciam a religio. Preferiu no entanto no tratar essas relaes naquela obra, tornando no entanto claro que no queria substituir a explicao materialista de Marx por
uma explicao espiritualista mas igualmente parcial.
Finalmente uma questo: se o calvinismo foi um dos factores causais no surgimento do capitalismo quais foram os factores que impediram o capitalismo de surgir noutras sociedades. Para responder
a esta questo Weber analisou barreiras tanto espirituais como materiais nas sociedades da ndia e da China.

Religio e capitalismo na China

A sociedade Chinesa parecia reunir todas os pre-requisitos para o
desenvolvimento do capitalismo: grande indstria e populao industriosa, forte concorrncia, guildas poderosas, populao em expanso e afluncia de metais preciosos. Mas para Weber o capitalismo embrionrio existente na China apontou na direco oposta
ao desenvolvimento de empresas econmicas racionais. Porqu?
Porque:

47

a comunidade chinesa estava organizada em cls dirigidos por ancios que os tornavam basties de tradicionalismo. Os cls eram comunidades fechadas negociando
pouco com outros cls. Este facto encorajava a existncia de uma agricultura de subsistncia em pequenas
parcelas e uma economia mais de base domstica do
que de mercado. A pequena dimenso das propriedades
impossibilitava a introduo de inovaes tcnicas. A
agricultura permanecia assim nas mos de camponeses,
a produo industrial nas mos de pequenos artesos, e
o desenvolvimento das cidades, embrio do capitalismo
no ocidente era inibido pelas relaes clnicas.

A estrutura do estado chins era uma Segunda barreira

emergncia de um capitalismo. O estado era essencialmente de natureza patrimonial e governado pela tradio, prerrogativa e favoritismo. Para Weber no existia
um sistema de administrao indispensvel ao desenvolvimento industrial. O tipo irracional de estrutura administrativa foi uma barreira importante ao desenvolvimento do capitalismo. Nas palavras de Weber o investimento na indstria demasiado sensvel a uma administrao irracional e consequente impossibilidade de calcular racionalmente a forma de funcionamento do aparelho
de estado para emergir de forma significativa.

A natureza da linguagem chinesa que tornava o pensamento sistemtico difcil ou mesmo impossvel, quer pelo
uso abusivo de parbolas quer pelo eu carcter descritivo e quase pictrico.
48

O confcionismo com a sua nfase na necessidade de

uma educao literria como pr-requisito para os status
social e o desempenho de lugares no aparelho de estado conduziu a uma educao sem caractersticas tcnicas e ao desempenho do trabalho administrativo por indivduos no preparados. Mais ainda afastou as outras
classes da sociedade (burguesia, sacerdotes, profetas)
da administrao. Por outro lado a tica confucionista
era uma tica de ajustamento ao mundo, sua ordem e
s suas convenes. No confucionismo no existia nenhuma ideia de salvao, nenhuma tenso entre a religio e o mundo, facto que tambm contribuiu para inibir
o nascimento do capitalismo. O confucionista era incentivado ao cio e no ao trabalho e o que era bem visto
era o status e no a riqueza propriamente dita. Para
Weber o confucionismo era uma canonizao da tradio.

O Taoismo era um religio chinesa para a qual o supremo bem era um estado de esprito e no um estado
de graa a obter atravs de uma determinada conduta
no mundo real. Por isso os taoistas no agiam de forma
racional para afectar o mundo exterior a si prprios.
Tambm o taoismo era profundamente tradicionalista e
uma das suas divisas bsicas era no introduzir inovaes.

Taoismo e confucionismo tinham pois em comum o facto

de no produzirem suficiente tenso ou conflito entre os

49

seus membros e o mundo real que os motivasse a uma

aco inovadora sobre o mundo.

50