SISTEMAS DE REFRIGERACIN

La refrigeracin, conocida comnmente como un proceso de enfriamiento, se

define mas correctamente como la remocin de calor de una sustancia para
llevarla o mantenerla a una temperatura convenientemente baja , inferior a la
temperatura del ambiente .El mtodo mas extensamente usado para producir
la refrigeracin mecnica se conoce como el sistema de compresin de vapor.
En este sistema, un refrigerante lquido voltil se evapora en un evaporador,
este proceso da por resultado una remocin de calor (enfriamiento) de la
sustancia que se debe enfriar.
Se requiere un compresor y un condensador a fin de mantener el proceso de
refrigeracin y recuperar el refrigerante para su reutilizacin. Otro mtodo
ampliamente usado, se conoce como el sistema de refrigeracin por absorcin.
En este proceso el refrigerante se evapora (como en el sistema por compresin
de vapor),pero la evaporacin se mantiene absorbiendo el refrigerante en otro
fluido.
Los principales componentes del equipo de refrigeracin por compresin de
vapor son: evaporador, compresor y condensador. El equipo puede estar
constituido por componentes separados o puede ser del tipo integral (llamado
tambin autnomo). El equipo integral se ensambla en la fbrica .El
refrigerador domstico es un ejemplo comn de un equipo integral. Entre las
ventajas obvias de equipo integral se tiene que es ms compacto y menos
costoso de fabricar en grandes cantidades.
Existe una variedad de equipos comerciales de refrigeracin, teniendo cada
uno de ellos su funcin especfica. Los estantes refrigerados, cmaras
frigorficas y exhibidores se utilizan mucho en los establecimientos de venta de
alimentos. Los equipos de fabricacin automtica de hielo, enfriadores de agua
potable y las maquinas de venta de mercancas refrigeradas son equipos que
se encuentran comnmente.
COMPRESORES:
La principal funcin de un compresor de refrigeracin es aumentar la presin
de evaporizacin, hasta la presin a la cual el gas puede ser condensado. En
donde la presin debe aumentarse hasta alcanzar la presin de saturacin
correspondiente a la temperatura de condensacin.
Los compresores de refrigeracin pueden clasificarse en dos grupos
principales, dependiendo de cmo se logra el aumento de la presin del gas:
Desplazamiento positivo:

Reciprocantes:
La construccin de los compresores recprocantes es semejante a la de los
motores recprocantes del tipo automotriz, los cuales se componen de
cilindros pistones, un eje de transmisin y vlvulas de succin y descarga.
La operacin bsica de un compresor, se da cuando la maquina o motor
elctrico acciona el pistn del compresor, mediante un sistema de

transmisin. Cuando el pistn se mueve hacia abajo en su carrera de

succin, el volumen creciente del cilindro da por resultado una disminucin
de la presin por debajo de la que existe en la lnea de succin. La diferencia
de presin motiva que se abra la vlvula de succin, y el gas refrigerante
fluye al cilindro. La vlvula de descarga permanece cerrada, debido a que la
presin en la lnea de descarga es mayor.

Rotatorios:
Los compresores rotatorios son mquinas de desplazamiento positivo lo
mismo que los compresores recprocantes .Sin embargo, el movimiento del
compresor es rotatorio (circular) en vez de recprocantes (lineal). Hay dos
tipos de construccin de compresores rotatorios: el de pistn rodante y el de
alabe rotatorio.
El tipo de pistn rodante tiene un rodillo montado en un eje excntrico con
respecto a la caja del cilindro. Un alabe o paleta estacionaria se mantiene
permanente en contacto con el rodillo por medio de un resorte. Esto sella
efectivamente el lado de la succin que est orientado hacia la descarga del
compresor. Debido a que el rodillo no est ubicado al centro de la caja,
cuando gira, cambia el volumen tanto del lado de succin como del lado de
descarga .Esto comprime al gas, de una manera como lo hace el compresor
recprocantes.

Rotatorios helicoidales
Este compresor aumenta la presin disminuyendo el volumen del gas. Se
compone de dos rotores engranados, cuya forma es algo semejante a la de
los tornillos comunes. Un motor acciona el rotor macho, el cual tiene lbulos
prominentes. El rotor hembra tiene ranuras en las que se engranan los
lbulos machos, imprimindoles movimiento.
El gas refrigerante se aspira axialmente hacia los rotores desde la abertura
de succin situada en un extremo de la caja. Cuando los rotores giran, el gas
queda alojado en la cavidad existente entre los dos rotores. El lbulo macho
disminuye gradualmente el espacio entre el mismo y la cavidad hembra,
aumentando as la presin del gas .Al mismo tiempo, el gas se traslada hacia
el extremo de descarga, para salir a travs de la boca de descarga.
Conservacin de la energa y los compresores:
La capacidad del compresor aumenta con una presin de succin ms alta y
presin de descarga ms baja.
La potencia requerida por el compresor disminuye al reducir la relacin de
compresin.
La potencia del compresor se incrementa al aumenta el volumen de
tolerancia.
El control de la velocidad da por resultado una excelente disminucin de la
potencia con una reduccin de la capacidad
La descarga del cilindro proporciona una adecuada disminucin de la
potencia, reducindose la capacidad.
Los compresores helicoidales tienen una excelente demanda de potencia a
plena carga(y a carga parcial con un control de vlvula corrediza).

Desplazamiento dinmico:

Centrfugo
El compresor centrfugo consiste de uno o ms impulsores equipados con un
cierto nmero de labes curvos, montados en un eje, y alojados en una
cubierta en forma espiral, llamada carcasa de voluta. La construccin es
similar a la de una bomba centrfuga.
El compresor centrfugo se diferencia de los otros tipos de compresores de
refrigeracin, por la manera en que el aumenta la presin del gas. Ya se ha
visto que el compresor reciprocantes, llamado equipo de desplazamiento
positivo, simplemente disminuye el volumen del gas, aumentando por lo
tanto su presin.
El compresor centrfugo se conoce como un equipo dinmico lo que significa
que sus partes mviles ejercen una fuerza continua sobre el flujo constante
de gas, aumentando su energa.
Etapas de impulsor:
La presin que se puede alcanzar con un solo impulsor esta limitada por
varios factores.
El aumento de la presin es una funcin de la velocidad del gas, la que a su
vez depende de la velocidad perifrica del impulsor. Cuando se manejan
velocidades perifricas muy elevadas en necesario impulsores muy robustos,
hasta un cierto limite prctico. Otro factor a considerar es el efecto del
acercamiento a la velocidad del sonido, pueden tener ondas de choque junto
con la separacin de del gas de los labes del impulsor. Esto produce
turbulencia muy fuerte junto con perdidas por friccin lo cual aumenta la
demanda de potencia de una manera que resulta inaceptable.
Cuando las condiciones requieren un mayor aumento de presin de lo que
resulta practico con un solo impulsor, es posible instalar dos o ms
impulsores de manera que la descarga del impulsor de la primera etapa,
alimente a la succin del impulsor de la segunda etapa . se obtiene asi un
mayor aumento de la presin total.
El ciclo termodinmico y el sistema:
El sistema del compresor centrfugo opera con el mismo sistema y ciclo de
refrigeracin por compresin de vapor. El sistema consiste de un compresor,
condensador, dispositivo de control de flujo y evaporador.
El evaporador es del tipo inundado para enfriar lquidos, y el condensador es
enfriado por agua. El dispositivo de control de flujo puede ser, o, bien una
vlvula de flotador, o un orificio.

BOMBA DE CALOR
Una bomba de calor es una mquina trmica que permite transferir energa en
forma de calor de un ambiente a otro, segn se requiera. Para lograr esta
accin es necesario un aporte de trabajo acorde a la segunda ley de la
termodinmica, segn la cual el calor se dirige de manera espontnea de un
foco caliente a otro fro, y no al revs, hasta que sus temperaturas se igualan.
Este fenmeno de transferencia de energa calorfica se realiza principalmente
por medio de un sistema de refrigeracin por compresin de gases
refrigerantes, cuya particularidad radica en una Vlvula inversora de ciclo que
forma parte del sistema, la cual puede invertir el sentido del flujo de
refrigeracin, transformando el condensador en evaporador y viceversa.
Una bomba de calor de refrigeracin por compresin emplea un fluido
refrigerante con un bajo punto de ebullicin. ste requiere energa
(denominada calor latente) para evaporarse, y extrae esa energa de su
alrededor en forma de calor.
El fluido refrigerante a baja temperatura y en estado gaseoso pasa por un
compresor, el que eleva su presin aumentando as su energa interna.
ste, al pasar por el intercambiador de calor llamado condensador, cede calor
al foco caliente porque est an ms caliente que ste, donde cambia su
estado a lquido. Despus se le hace pasar por una vlvula de expansin,
donde recupera la presin inicial y se enfra bruscamente.
Luego pasa por otro intercambiador de calor, el evaporador, donde absorbe
calor del foco fro, puesto que est ms fro que dicho foco. El fluido, que se ha
evaporado, regresa al compresor, cerrndose el ciclo.
La vlvula inversora de ciclo o vlvula inversora de cuatro vas se encuentra a
la salida (descarga) del compresor y, segn la temperatura del medio a
climatizar (sensada en la presin de refrigerante antes de ingresar al
compresor), invierte el flujo del refrigerante.
La cantidad de calor que se puede bombear depende de la diferencia de
temperatura entre los focos fro y caliente.
Cuanto mayor sea sta diferencia, menor ser el rendimiento de la mquina.
Las bombas trmicas tienen un rendimiento, denominado COP (coefficient of
performance) mayor que la unidad.
Aunque esto puede parecer imposible, se debe a que en realidad se est
moviendo calor usando energa, en lugar de producir calor como en el caso de
las resistencias elctricas. Una parte muy importante de este calor se toma de
la entalpa del aire atmosfrico. En toda bomba de calor se verifica que el calor
transmitido al foco caliente es la suma del calor extrado del foco fro ms la
potencia consumida por el compresor, que se transmite al fluido.

EVAPORADORES
La transferencia de calor constituye un proceso esencial en la refrigeracin.
Objetivo del evaporador es transferir calor desde el medio que se desea
enfriar. El objetivo del condensador es transferir (rechazar) el calor adquirido
en el sistema, a algn medio conveniente de enfriamiento.
El evaporador constituye (junto con el condensador) un ejemplo del tipo de
equipo conocido como cambiador de calor. Tiene como objetivo proveer una
transferencia contina y eficiente de calor desde el medio que se desea enfriar
puede ser un gas, un lquido, o un slido.
Una manera de clasificar los evaporadores es segn la cantidad relativa de
refrigerante en forma de lquido y vapor que fluye a travs del evaporador.
El tipo de evaporador de expansin seca, la cantidad
de refrigerante
alimentado por el dispositivo de control de flujo es justamente la suficiente
para que se evapora en su totalidad antes de salir del evaporador.

CONDENSADORES:
El objeto del condensador en el sistema de refrigeracin es remover calor del
evaporador refrigerante que sale del compresor (o del generador en un sistema
de absorcin), de manera que el refrigerante se condense a su estado liquido,
Entonces ser este capaz de lograr un efecto de refrigeracin por evaporacin.
En el condensador, el calor se transfiere del refrigerante a un medio de
enfriamiento, ya sea el aire o el agua.
Como sucede en cualquier transferencia de calor, el medio enfriador debe estar
a una temperatura ms baja que el refrigerante.
El refrigerante siempre sale del compresor a una temperatura muy superior a
su temperatura de saturacin (de condensacin); esto es, se halla
sobrecalentado .En la primera parte del condensador tiene lugar la remocin
del calor sensible (el vapor se enfra hasta su temperatura de
saturacin).Luego sucede la remocin adicional del calor condensa
gradualmente el refrigerante (se remueve el calor latente).
Los condensadores de refrigerante pueden clasificarse en tres grupos, segn el
medio de enfriamiento utilizado, y la manera en que se transfiere el calor al
mismo. Estos son el condensador enfriado por agua, el condensador enfriado
por aire y el condensador evaporativo.
Los condensadores enfriados por agua y por aire utilizan la capacidad de calor
sensible de los fluidos de enfriamiento. Esto es, el agua o el aire aumentan su
temperatura.
El condensador evaporativo utiliza principalmente el calor latente de
vaporizacin de agua .Las pequeas gotas de agua se evaporan en el aire
circundante. El calor adquirido se toma del refrigerante.

En los tres tipos se utiliza el agua o el aire, puesto que se puede disponer de
ellos en cantidades suficientes a ningn costo o a un costo razonable, y tienen
propiedades fsicas deseables.
TORRES DE ENFRIAMIENTO:
Cuando se utiliza agua re circulada en los condensadores , el enfriamiento de
sta se consigue mediante la evaporacin de una parte de la misma hacia el
aire ambiente circundante .El calor latente necesario para evaporar el agua se
toma del agua no evaporada, disminuyendo la temperatura tanto del agua en
forma lquida como del vapor de agua. Este efecto asimismo, enfria el aire
circundante.
Una torre de enfriamiento es una estructura cerrada, diseada para enfriar
agua por evaporacin, de una manera controlada y eficiente. Los diseos de
torres se orientan hacia la divisin del agua en gotas, aumentado de esta
manera el rea de superficies para la evaporacin , en una estructura tan
pequea como sea posible.
EXPANSOR
El dispositivo de control de flujo debe realizar funciones en un sistema de
compresin de vapor:
Debe regular el flujo del refrigerante lquido que se alimenta al evaporador,
segn sea la demanda.
Debe crear una cada de presin, desde el lado de alta al lado de baja del
sistema. Esta cada de presin da por resultado la expansin del refrigerador
que fluye haciendo que una pequea cantidad del mismo se evapore, de
manera que se enfri hasta la temperatura de evaporacin.
Todos los dispositivos de control de flujo tienen una abertura o pasaje
restringido, el cual crea la diferencia de presin necesaria para llevar a cabo
sus funciones de expansin. La mayora de los dispositivos se construyen como
vlvulas; esto es, el pasaje restringido puede abrirse o se, y en algunos casos
puede regularse entre totalmente abierto y totalmente cerrado entre estos
tipos se encuentran la vlvula de expansin manual, vlvula expansin
termosttica, vlvula de flotador de lado de alta y de baja, y vlvula de
expansin de automtica .otros dispositivos de control de flujo o de expansin
tienen una abertura de restriccin cuya dimensin es invariable. Estos tipos
incluyen el tubo capilar y el orificio. Algunos dispositivos de control de flujo son
ms apropiados para los evaporadores de expansin directa; otros son
apropiados para los evaporadores inundados.
Tipos de vlvulas de expansin:

Manual: en la que la regulacin se realiza mediante un tornillo. En este

tipo de vlvulas el sobrecalentamiento no depende de la temperatura de
evaporacin del refrigerante en su estado gaseoso, sino que, es fijo.

Termosttica: denominada VET o TXV, la cual acta por medio de un

elemento de expansin controlado por un bulbo sensor, el cual regula el
flujo del refrigerante lquido a travs del orificio de la VET.
Termosttica con compensacin de presin externa; denominada VETX,
es una derivacin de la VET para equipos medianos o grandes o que
trabajen a altas presiones y variaciones de carga trmica. Adems estas
deben ser utilizadas en sistemas donde el evaporador tiene varios
circuitos, y/o est acoplado a un distribuidor de refrigerante.
Electrnica o electromecnica: trabaja mediante un control electrnico,
en el cual sensores de temperatura envan seales a un CI (circuito
integrado) y este mediante esos datos mantiene un sobrecalentamiento
dentro de los parmetros permitidos para el funcionamiento del equipo.
Automtica: la que mantiene una presin constante en el evaporador
inundado alimentando una mayor o menor cantidad de flujo a la
superficie del evaporador, en respuesta a los cambios de carga trmica
que se tengan en el mismo.

Cada tipo de vlvula tiene aplicaciones especificas, por ejemplo, SPORLAN,

utiliza varias letras para discernir la utilizacin de cada vlvula, bien sea
para alta o baja temperatura. En los sistemas de refrigeracin se considera
que la vlvula de expansin es el cerebro del equipo pues mantiene
condiciones de sobrecalentamiento til y total para el buen funcionamiento
del sistema.

REFRIGERANTES
En un sistema de refrigeracin tanto por compresin de vapor como por
absorcin, el enfriamiento se obtiene por evaporacin de un lquido. Por
consiguiente cualquier fluido al que se le puede hacer cambiar de estado, de
un lquido a un gas, puede servir como refrigerante. Son muchos los factores,
sin embargo, que hacen que algunos sustancias sean mas adecuadas que
otras, dependiendo de la aplicacin . la capacidad del equipo , el consumo de
energa , la seguridad , y el mantenimiento son alguna de las condiciones que
se ven afectadas por la seleccin del refrigerante .
Algunas caractersticas de los refrigerantes afectan la operacin y el
mantenimiento de sistema:
a. Estabilidad qumica : el refrigerante debe ser qumicamente estable
dentro de la gama de temperaturas a que se ve expuesto en el sistema
b. Inactividad qumica: un refrigerante no debe reaccionar qumicamente
con ninguno de los materiales con los que pueda tener contacto en el
sistema. Por ejemplo el amoniaco reacciona con el cobre y lo disuelve.
Como los refrigerantes de hidrocarburo disuelven al hule, es preciso
utilizar otros materiales para las juntas y empaquetaduras.
c. Efecto en los lubricantes: un refrigerante no debe reducir la calidad
lubricante del aceite utilizado en la refrigeracin, ni fsica, ni
qumicamente.

d. Tendencia a las fugas: Es conveniente que la tendencia a las fugas en el

sistema sea mnima, desde el punto de vista del costo y a veces de la
seguridad. por supuesto las presiones altas ocasionan que aumenten las
fugas.
e. Facilidad para detectar fugas: Es conveniente que las fugas del
refrigerante se puedan detectar fcilmente, de manera que la prdida
del mismo sea mnimo. Los mtodos utilizados para la detencin de
fugas depende de las propiedades del refrigerante.
f. Costo y disponibilidad: Es obvio que sean deseables como caractersticas
del refrigerante su costo razonable y adecuada disponibilidad.
ACCESORIOS Y VALVULAS PARA EL SISTEMA DE REFRIGERACION:
Un cierto nmero de dispositivos y vlvulas instalados en las lneas de
refrigerante, o en el equipo, realizan funciones convenientes. Algunos
dispositivos mejoran el funcionamiento del sistema, otros pueden tener
funciones de seguridad o servicio. Algunos dispositivos ya se han discutido,
debido a que sus objetivos estn estrechamente relacionados con los temas
cubiertos. Los dispositivos estrechamente relacionados con el compresor, tales
como los calentadores del crter y los filtros de la lnea de succin.
Filtros secadores:
Este dispositivo instalado en la lnea del liquido, elimina tanto el agua (en
forma de humedad) , como las partculas extraas.
El agua puede causar la corrosin de las partes metlicas; asimismo puede
congelarse en el orificio de la vlvula de expansin.
El filtro secador contiene un desecante, que es un material poseedor de una
gran afinidad por el agua .Asimismo, un filtro separa las partculas solidas.
Indicadores de lquido:
Este dispositivo se instala en la lnea del liquido para observar el flujo de
refrigerante. Tiene como objetivo determinar si la carga del refrigerante es
adecuada, o existe una restriccin en la lnea del liquido. Cuando el
refrigerante es liquido fluye a travs de la lnea, el indicador permanece
transparente .si aparecen burbujas , estas indican la presencia de un gas y que
no fluye la cantidad adecuada de liquido.
Separadores de aceite:
Como el aceite y el amoniaco no se mezclan, el aceite que llega al evaporador
puede cubrir la superficie de transferencia de calor. Su invisibilidad reduce,
asimismo, la capacidad del refrigerante para retornar el aceite al compresor.
Silenciadores de descarga:
En los sistemas en los que es necesario reducir el ruido producido por las
pulsaciones del gas de descarga, se instala un silenciador en la lnea del gas
caliente una serie de placas de desvo que amortiguan el ruido, y se debe
instalar en una lnea vertical de flujo descendente, o en una lnea horizontal ,
de manera que no atrape aceite.

Recibidores:
Este dispositivo consiste de un tanque utilizado para almacenar el refrigerante
lquido que no se utiliza en la operacin, y la carga total cuando el sistema no
est operando.
Si el condensador dispone de un volumen adecuado de almacenamiento,
generalmente no es necesario instalar un recibidor por separado.
RFRIGERACION POR ABSORCION
Entre los sistemas de compresin de vapor y los sistemas de absorcin existen
tanto semejanzas como diferencias. La refrigeracin til se logra de la misma
manera en ambos sistemas .Esto es por la evaporacin del liquido en un
evaporador utilizando el calor latente de vaporizacin para obtener un efecto
de enfriamiento .Ambos sistemas utilizan asimismo, un condensador para
remover calor del vapor refrigerante a una alta presin, y regresarlo a su
estado liquido original. Ambos utilizan un dispositivo de control de flujo o de
expansin.
Los sistemas difieren sin embargo en cuanto a los medios utilizado para
recuperar el refrigerante evaporado y aumentar su presin .En primer lugar ,
las formas de energas utilizadas para operar el sistema son diferentes .En el
sistema de compresin de vapor se utiliza la energa mecnica para accionar el
compresor. La operacin del compresor mantiene la baja presin del
evaporador y eleva, asimismo, la presin en el lado de alta.
El sistema de absorcin utiliza la energa calorfica para elevar la presin del
refrigerante. La baja presin del evaporador se mantiene, mediante el uso de
otra sustancia llamada absorbente .Dos componentes, el absolvedor y el
generador, llenan una funcin semejante a la del compresor .En el sistema de
absorcin se utilizan a amenudeo componentes auxiliares como las bombas,
cuyas funciones se explicaran ms adelante.
Una razn por la cual el sistema de absorcin es popular y verstil, estriba en
que opera directamente con la energa calorfica .En cualquier lugar en donde
se disponga de vapor residual , agua caliente o gases de combustin , se toma
en consideracin con especial inters , ala refrigeracin por absorcin.
CONTROLES DE LA REFRIGERACION
El control de la operacin del sistema, incluye el potencial para cambiar
automticamente la capacidad de refrigeracin de ste en respuesta a las
demandas de la carga. Algunas veces esto resulta una tarea relativamente
sencilla como, por ejemplo, arrancar o parar un compresor de refrigeracin. Sin
embargo, a menudo el sistema de control es ms complicado.
Adems de controlar el funcionamiento y la utilizacin de energa del sistema,
se requiere, asimismo, controles con el fin de proteger al equipo contra
condiciones anormales .Estos controles se llaman controles de seguridad,
mientras que los controles que regulan el funcionamiento del sistema se
llaman controles de operacin.
Tipos de sistemas de control:

Los sistemas de control en refrigeracin y aire acondicionado, pueden ser

clasificados de acuerdo con la fuente de potencia utilizada para su operacin.
Existen dos tipos comunes: neumticos y elctricos. Los sistemas que utilizan
algunos tipos de dispositivos electrnicos en un sistema elctrico global, se
llaman a veces electrnicos; pero, esta diferenciacin carece de importancia en
este apartado. Los controles de refrigeracin son por lo comn elctricos y, en
consecuencia, la discusin tratara principalmente de dichos controles.
Operacin de dispositivos de control:
Todos los dispositivos de control funcionan de acuerdo con principios
semejantes. Los principios bsicos de un controlador y su operacin. El estudio
cuidadoso de dicha figura resaltara provechoso, ya que puede ayudar a aclarar
la operacin de los muchos tipos de dispositivos disponibles.
El controlador consta de 2 partes bsicas: el elemento detector (sensor) y el
elemento de control. El sensor recibe y reacciona a una seal externa, de
temperatura o de presin.

BLIBLIOGRAFIA:

Principios y sistemas de refrigeracin, Edward G. Pita ,1991, editorial

LIMUSA S.A.
Manual de refrigeracin, Manuel franco lijo,2006, editorial REVET.