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CONTROLE CULTURAL
O controle cultural consiste na adoo de diversas prticas agronmicas que alteram o
ambiente de cultivo e, normalmente, atuam de maneira preventiva. Desta forma, emprega medidas
que vo desde a escolha da cultivar e planejamento da poca e do local de plantio, coleta de
estruturas atacadas, manejo da densidade e espaamento de plantas, das prticas culturais e da
colheita (poca e modo de realizao) e que tenham consequncias sobre os surtos populacionais
das pragas. (SUMMY & KING 1992). A adoo das prticas culturais de controle,integradas a outros
mtodos de controle, como a resistncia de plantas (convencional ou geneticamente modificadas),
conservao do controle biolgico natural e a adoo de um programa preciso de monitoramento
da lavoura. Isto permitir a tomada de deciso do uso de controle, entre eles, o controle qumico
somente quando a populao da praga alvo atingir densidade que corresponda ao nvel de
controle. Assim, o monitoramento contribui para que o programa de manejo integrado tenha
sucesso em evitar perdas significativas.
Em 1892, logo aps a introduo do bicudo nos Estados Unidos da Amrica (EUA),
produtores observaram que as cultivares de reproduo tardia (ciclo longo) sofriam maiores perdas
com o ataque do bicudo do algodoeiro, bem como as cultivares plantadas prximas s reas de
vegetao nativa (WALKER & SMITH, 1996). Destas observaes duas prticas foram
posteriormente testadas, concluindo-se que cultivares com frutificao precoce e vigorosa e locais
onde o bicudo no possui reas para passar a entressafra, a produo foi substancialmente
superior. Se a infestao da praga em certas lavouras sofre influncia da prtica adotada pelo
produtor, ento, ela pode ser alterada ou cancelada; desta maneira, surge a opo de alterao nas
prticas adotadas objetivando manipular o ambiente de cultivo de tal modo a torn-lo menos
favorvel s pragas. Posteriormente, vrias prticas culturais foram testadas e surgiu ento o
controle cultural de pragas do algodoeiro. As prticas, embora possam desfavorecer as populaes
das pragas em geral, so, em sua maioria, seletivas ou direcionadas para pragas-chave tais como o
bicudo do algodoeiro, a lagarta rosada, e incluem outras prticas que indiretamente afetam as
pragas secundrias.
Embora o controle cultural no seja caracterizado como prtica de controle, ele pode
auxiliar no monitoramento de pragas. Um exemplo dessa afirmao o cultivo da cultura
armadilha que pode ser empregado tanto com o propsito de atrao e controle de pragas quanto
para a gerao de informaes sobre pragas que infestam os agroecossistemas. Alm disso, o
monitoramento, em si, crucial para a deciso de emprego das prticas curativas de controle,
como tambm para as decises de aplicao de reguladores de crescimento de plantas, de qual
espcie de planta ir compor as faixas de bordadura, e se ser adotado arao ou o plantio direto.
O monitoramento, portanto, parte fundamental de um programa de manejo integrado de pragas
independente do mtodo de controle a ser adotado.
De maneira geral, as prticas de controle cultural aplicadas ao manejo de pragas do
algodoeiro podem ser representadas conforme a tabela 1.
Tabela 1: Principais prticas de controle cultural aplicadas no agroecossistema algodoeiro visando o
manejo integrado de pragas.
Antes
MONITORAMENTO DO AGROECOSSISTEMA
Durante
Escolha
da
semente/
cultivar
Seleo da rea
Preparo do solo
Data de plantio
Populao de plantas
Cultura armadilha
Manipulao ambiental
Aps
Destruio dos
culturais
Implementos
Arao
restos
naturais. Portanto, a arao deve ser priorizada em reas em que o monitoramento indique risco
de ataque dessas pragas e no deve ser priorizada, de maneira generalizada, como mtodo de
controle de pragas, algo que seria considerado um retrocesso para o sistema de cultivo j
estabelecido e tido como bem sucedido. A arao aps a colheita do algodo proporciona
significativa mortalidade de pupas de Heliothis virescens, Helicoverpa zea e de Pectinophora
gossypiella que iro passar a entressafra no solo (WATSON et al., 1978; SCHNEIDER, 2003). De
forma similar, a arao aps a colheita do algodo ou com boa antecedncia ao plantio do algodo,
realizada a 10cm de profundidade, resulta na reduo da emergncia de adultos com significativo
impacto sobre a populao de Helicoverpa armigera (WU & GUO, 1997; FARRELL, 2007). Esta
prtica tambm deve ser adotada aps a colheita de outras culturas hospedeiras, desde que
infestadas na fase final do ciclo. Novamente, a arao dever ser apenas priorizada em reas de
alto risco, ou seja, em reas com infestao dessas pragas constatada na fase final da lavoura. A
priorizao do manejo via arao apenas em reas com histrico de infestao visa garantir que
haja manuteno da cobertura vegetal do solo em casos em que no exista planejamento de cultivo
subseqente e que o gasto com a operao seja justificado.
a3. Data / poca de plantio / seleo da rea
O plantio antecipado e homogneo em reas sem limitao de umidade e temperatura do
solo resulta em desenvolvimento da planta, frutificao e maturao antes das pragas atingirem
altas populaes. A depender do perodo disponvel para o cultivo, a data de plantio pode ser
antecipada ou retardada. Embora o plantio antecipado ou retardado possam ser adotados,
importante que a poca de plantio seja homognea na regio para evitar o trnsito de pragas entre
lavouras com diferente desenvolvimento fenolgico devido variao na poca de plantio. A
antecipao do plantio objetiva antecipar a frutificao, condicionando escape do ataque de
pragas. J o plantio tardio recomendado como forma de prolongar o vazio sanitrio em reas que
no possuem cultivo de algodo prximo fazendo com que as pragas fiquem sem alimento por
ocasio do seu aparecimento(sada de reas de refgios, migrao, etc). O plantio tardio, no
entanto, exige conhecimento preciso da dinmica da praga na regio para no correr o risco de ter
altas populaes de pragas chegando s lavouras plantadas tardiamente, oriundas de outras
lavouras plantadas antecipadamente ou provenientes da prpria lavoura. Assim, a deciso de
plantio tardio deve ser bem planejada e a deciso da melhor poca deve ser definida
regionalmente, de tal forma desfavorecer a ocorrncia de pragas oligfagas como o bicudo e o
curuquer, que no tero alimento disponvel para o seu estabelecimento. Por outro lado,
importante considerar o problema potencial com as pragas polfagas que podem gerar grandes
populaes de migrantes para o algodo cultivado tardiamente. Desta maneira, o plantio tardio
um risco do ponto de vista do complexo de pragas do algodoeiro com hbito alimentar polfago e
de comum ocorrncia em vrias culturas (ex.: mosca branca, percevejos e lagartas de mas)
atualmente cultivadas no Brasil.
Atrasar ou adiantar o plantio no onera os custos de produo e, ao contrrio, pode resultar
no aumento dos lucros, quando h garantias de que resulta em reduo das perdas ocasionadas
por pragas. Atrasar o plantio de forma regional, evitando lavouras prximas a reas de reservas e
plantio adensado so prticas que precisam ser testadas em cada localidade. A dimenso de rea
de Cerrado com peculiaridades em relao ao incio do perodo chuvoso, qualidade de solo, entre
outras caractersticas do ambiente tais como vegetao nativa e entorno das lavouras, no nos
permite generalizar as recomendaes. A recomendao relativa poca de plantio, cultivares
capulhos (KIM & OOSTERHUIS, 1998). Entretanto, como forma de controle de pragas, esta prtica
tem sido pouco estudada. A maioria dos trabalhos j realizados focaram nos efeitos da poda sobre
o crescimento e desenvolvimento da planta, com destaque para as caractersticas da produo
e/ou a qualidade da fibra produzida. No entanto, algumas publicaes relatam efeitos favorveis
desta prtica na reduo da infestao de H. armigera (SUNDARAMURTHY, 2002; RENOU et al.,
2011), A. gossypii (EKUKOLE, 1992; DEGUINE et al., 2000) e Spodoptera littoralis (NAGUIB &
NASRKATTAB, 1978). A explicao para tal fato seria a reduo na atratividade das plantas e/ou
supresso dos stios de oviposio (SUNDARAMURTHY, 2002) ou de desenvolvimento do inseto
(DEGUINE etal., 2000).
A eliminao do meristema apical foi praticada no passado na frica quando as variedades
difundidas eram vigorosas, mas foi abandonada com a difuso de variedades de menor porte. No
obstante, esta prtica ainda faz parte das medidas de manejo integrado das pragas do algodo na
ndia (SUNDARAMURTHY, 2002) e no Vietn.Alm disso, a poda apical retira botes e mas no
produtivos e o ponteiro das plantas, que funcionam como stio de oviposio e alimentao de
pragas. Em 7 dos 12 testes realizados por SUNDARAMURTHY (2002) a prtica da poda contribuiu
para reduzir em 56% a densidade de lagartas de H. armigera em 71% as lagartas de outras espcies.
c. PRTICAS APS A COLHEITA
c1. Destruio dos restos culturais
A destruio dos restos culturais foi uma das primeiras prticas de controle cultural
recomendadas para a convivncia com o bicudo do algodoeiro (Howard 1896). At hoje uma
prtica destinada a reduzir a populao do bicudo e da lagarta rosada com potencial de passar o
perodo de entressafra nas estruturas remanescentes ou rebrotas das plantas. Devido
importncia da destruio dos restos culturais no manejo de pragas do algodoeiro, ela tem sido
implementada com suporte legislativo em vrias regies do Brasil. Com o aparecimento de novas
pragas, como as cochonilhas, que podem passar a entressafra em rebrotas de algodo, essas deve
ser dessecada com o uso de herbicidas. Talho com rebrota permanecendo at a poca do plantio
apresentou 83,3% de plantas de algodo infestadas aos 30 dias de idade e com mdia de 6,9
cochonilhas de Phenacoccus solenopsis por planta, enquanto talhes que tiveram a rebrota
destruda antes do plantio resultou 16,7% de plantas infestadas e com mdia de 0,89 cochonilhas
por planta. Isto porque plantas daninhas, tambm, hospedam esta cochonilha e apresentaram
infestao.
O calendrio regional de plantio e destruio de soqueiras, quando definido, deve ser
sancionado por legislao, pois complementar o vazio sanitrio que fundamental para a reduo
da densidade populacional de vrias pragas do algodoeiro.
c2. Implementos agrcolas
Cada vez mais a agricultura em larga escala dependente de maquinrio de grande valor e,
s vezes, so empregados por meio de aluguel ou atravs de associao de produtores. Desta
maneira, a limpeza do maquinrio aps o trmino da atividade antes do seu deslocamento para a
prxima propriedade deve ser regra para evitar o transporte de sementes infectadas com doenas
e fases imveis como ovos e pupas de insetos.
c3. Arao aps a colheita
A arao realizada logo aps a colheita, deixando o solo limpo, deve ser recomendada
apenas em rea com alto risco de infestao por lagartas Heliothinae, devendo ser realizada no
final do ciclo da cultura antecedente. Esta arao tambm auxiliar na eliminao de possveis
rebrotas de algodo que favorecem a ocorrncia contnua de pragas como a cochonilha do algodo,
bicudo e outras pragas. Esta arao ser, ainda, de maior contribuio para a reduo da populao
de pragas quando ocorrer alta umidade do solo no perodo de entressafra (inverno chuvoso).
AGRADECIMENTOS
Ao comit organizador do IX Congresso Brasileiro de Algodo; a FACEPE, CNPq e CAPES pelo
financiamento das pesquisas.
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