Betty Munera

Questions for Crossing the Mangrove

1.Provide some examples or excerpts which present Francis Sancher as an enigmatic or mysterious
character.
Este pueblo pequeo Riviere au Sel de la isla de Guadalupe se conmociona con la llegada de un sujeto
forneo como Francis Sancher, ya que es una comunidad que esta atada a las normas tradicionales y las
practicas cotidianas de su gente. Es obvio que Sancher no pertenece all, los habitantes de esta poblacin
desconocen su procedencia, ni siquiera saben su nombre real. Hay varios rumores durante su estancia en
este lugar, el mas impactante que contribuye a su carcter enigmtico es que l sabe que va morir debido a
una maldicin que viene desde sus ancestros.
Los siguientes son ejemplos de las caractersticas que lo hacen un personaje misterioso:
Al inicio de la novela cuando se narra el ritual del entierro de Francis, los asistentes a este evento sienten
un terremoto y piensan que este personaje enigmtico despus de muerto fue el que lo causo antes de su
descanso eterno. (pag 51)
-Otro episodio sucede cuando habla con mama Sonson y le explica que l no ha venido a traer nios a
este pueblo sino a terminar con una maldicin de la raza (66)
- Cyrille, el cuentero (o storyteller) recuerda el momento en que Francis le dijo que el haba escogido a
Cuba como el lugar de su renacimiento, lo cual le parece absurdo y raro a Cyrille.(125)
-Francis le dice a Carmelien que su muerte esta cerca. Este hecho es bastante impresionante ya que una
persona no puede saber a ciencia cierta cuando va a morir (149)
Cuando se encuentra con Lucien le expresa que el se siente como un zombie, a zombie trying to capture
words the life he is about to lose. For me writing is the opposite of living . I confess to impotence
(183).De nuevo se enfatiza su cercana a la muerte.
De esta forma es un personaje extrao a la luz del conocimiento de los personajes del pueblo, las
personas que llegan a estar cerca de l tambin lo encuentra misterioso y raro.
2.What elements of the plantation system are still resonant in the society?
Encuentro que existe un sistema jerrquico segn el color de piel y clase social igual al sistema de la
plantacin. El descendiente de colonizadores blancos llamado Loulou es orgulloso de este origen y
conservan su posicin social aristcrata.
Tambin hay injusticias sociales, como la segregacin de los inmigrantes de otras islas (haitianos y
dominicanos), quienes realizan los trabajos mas bajos, Loulou los emplea en su negocio porque es mano
de obra barata. El desprecio hacia estas personas es inminente, se habla de una peticin para sacarlos del
pas (pag 112).
Continua el sistema patriarcal donde la mujer tiene escasa participacin y depende del hombre
totalmente.
Es una sociedad basada en el honor, por ejemplo ambos padres (Sylvester y Loulou) de las dos chicas que
pertenecen a la clase alta (Mira y Vilma) se encuentran avergonzados por los embarazos y cuando se
enteran de la muerte de Francis sienten que se han librado de la labor de honrar sus apellidos.

La profesora Timothee resalta que no se valora la educacin para los nios de clase inferior y negros, ni
siquiera por sus mismos padres, estos quieren que sus nios aprendan a hacer los trabajos y colaboren con
la familia de esta manera y no en una educacin formal. (114)
3.How are male/female relations represented in this novel?
Es una comunidad machista y patriarcal donde las relaciones de genero son desiguales. El hombre es
quien posee que tiene la autoridad, todas las mujeres de la novela estn sometidas a los esposos o padres.
El nico personaje que posee autoridad y es femenino es la profesora Leocadie Timothee, ella es
nombrada directora de la escuela.
Timothee es rechazada por los hombres, En la novela se muestra como una mujer que produce miedo a
los personajes varones. Este hecho se puede interpretar como que este personaje desafa la masculinidad y
poder de los hombres en el pueblo por ello es rechazada. La llaman scarecrow. (122)
Tambin es importante anotar que las mujeres no estn satisfechas con la desigualdad buscan liberarse y
cambiar, Francis es visto como una solucin o respuesta a esta necesidad de cambio.
Pregunta libre
Que elementos del Creolite movement podemos ver en la novela?
Francis representa la necesidad de cambio, l llega como representante de un nuevo paradigma que
reconoce la importancia del pasado. El tambin quiere que haya un cambio y contagia a las personas para
que se liberen y cambien. Sin embargo mediante la muerte de Francis y los embarazos, se percibe que la
historia es continua y lo que debe cambiar es como aproximarse hacia la memoria y el pasado.
Los tres personajes pertenecientes al pueblo que enmarcan la necesidad de cambio son Emilie Etienne,
Lucien Evariste y Leocadie Timothee. El elemento que se puede ver en estos personajes es que enfatizan
la educacin como herramienta de cambio, se debe resaltar la historia y la geografa del propio pas para
aceptarse a si mismo y construir una identidad con bases en su autoconocimiento.
Mama Sonson es quien representa un racismo histrico en la novela, no solo por parte de los blancos sino
tambin el rechazo de los negros hacia los blancos. Sin embargo, Mama Sonson menciona que debe haber
un cambio en la concepcin de la raza: Perhaps we should weed out from our head Perhaps those
words, black and white, no longer mean anything! perhaps those words black and white no longer mean
anything (61)
Lucien tambin menciona este cambio hacia la percepcin de la raza, la necesidad de un nuevo paradigma
que desafie al viejo y binario sistema, l dice que es un error dividir el mundo en dos entre nosotros y los
bastardos, Francis le dejo ver este aspecto. (187)
Emilie Etienne es el historiador quien reconoce que se debe acercar a la historia desde otra perspectiva
recolectando memorias, aqu se percibe la importancia de la memoria colectiva. Al igual que la necesidad
de reconocer la practica de la oralidad donde se han transmitido memorias de generacin en generacin
(198)

En general la novela destaca que es una comunidad hibrida donde varias razas hacen parte de esta
comunidad, lo cual es el nfasis del movimiento Creolite. Encuentro una distancia con el movimiento ya
que Conde (la autora) sugiere que la ayuda externa puede ser motor de cambio, en el caso de la novela
representado por Francis. De esta forma la importancia de la construccin de la memoria colectiva
tambin puede contar con colaboracin de perspectivas externas.
La autora tambin agrega a los preceptos del movimiento Criolite que el rol de la mujer hace parte del
cambio, un empoderamiento de la mujer es necesario para este fin.