telmeros Cristina GONZLEZ ROJO / Grupo c ACORTAMIENTO DE LOS TELMEROS Los telmeros son regiones de los cromosomas muy susceptibles al deterioro relacionado con la edad. La DNA polimerasa de la replicacin agota su capacidad para replicar la parte final de las molculas del DNA lineal (de ello se encarga la telomerasa, una DNA polimerasa especializada). Sin embargo, la telomerasa est inactiva (no se expresa) en la mayora de las clulas somticas de los mamferos. Esto implica un deterioro progresivo de las secuencias protectoras de los telmeros en los finales de los cromosomas con cada divisin celular. Adems, la shelterina, un complejo multiproteico, evita el acceso de protenas reparadoras de DNA a los telmeros, por ello el dao al DNA de los telmeros es determinante, as como una causa importante de la senescencia y apoptosis. La deficiencia de telomerasa en humanos est asociada al desarrollo prematuro de enfermedades como fibrosis pulmonar, dyskeratosis congnita y anemia aplsica, que implica la prdida de la capacidad regenerativa de ciertos tejidos. El envejecimiento puede ser revertido con la activacin de la telomerasa. Adems, el envejecimiento fisiolgico normal puede retrasarse sin aumentar el riesgo de cncer en ratones adultos de tipo salvaje mediante transduccin viral sistemtica de telomerasa. CONCLUSIN. Los telmeros se acortan con cada divisin celular, y tambin por factores exgenos, como el estrs oxidativo. La telomerasa en s misma no produce cncer, solo que puede ayudar a una clula cancergena a seguir dividindose y eventualmente formar un tumor. La activacin o administracin de la telomerasa no distingue entre clulas normales y cancergenas. Mara A. Blasco y su equipo del CNIO llevan a cabo una investigacin que consiste en activar la telomerasa en ratones adultos, para obtener una mayor juventud de tejidos y clulas, sin dar tiempo a que se generen clulas cancergenas. A la vez que aumentan la cantidad de telomerasa, administran genes supresores de tumores, consiguiendo as solo el efecto beneficioso de la telomerasa, pues se eliminan las clulas cancergenas. Han conseguido aumentar la vida de los ratones en un 24%. Consiguiendo que los telmeros no se acorten, se conseguira la inmortalidad de una clula. Sin embargo, en organismos ms complejos an no se ha logrado. El reto de la investigacin consiste en frenar el envejecimiento; conseguir ratones que sean jvenes durante ms tiempo y que tengan menos enfermedades. El siguiente paso sera conseguirlo en personas; intentar llegar a la vida mxima posible, libres de enfermedad.