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Resumo:
Este artigo trata dos cinqenta anos iniciais da primeira fundidora de tipos brasileira,
estabelecida na Imprensa Nacional dois anos aps sua fundao em 1808. Procura relatar
como se deu o desenvolvimento desta atividade no perodo com base principalmente nos
Relatrios anuais dos Ministros da Fazenda Assemblia e dos administradores da
Imprensa Nacional a esses Ministros, eventualmente publicados como Anexos aos
documentos ministeriais. Procura interpretar como os dados reunidos explicam a ausncia
de uma atividade de criao de tipos no Brasil no perodo.
Palavras-chave:
Tipografia ; Fundio de tipos; Design brasileiro; Imprensa Nacional
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que passam ao largo das caldeiras de fundir metais e com eles fabricar os tipos,insumo
bsico para a indstria grfica at o sculo XIX e mais alm. A substituio definitiva dos
tipos mveis por outras tecnologias ainda est por se processar em pequenas grficas
especializadas em cartes de visita e notas fiscais localizadas pelo pas afora, em plena
poca de tipos digitais. Portanto, para estudarmos as fundidoras atuantes no Rio de Janeiro
no sculo XIX, preciso haver um entendimento bsico do que vem a ser fundio de tipos
nesta poca. Os tipos mveis foram desenvolvidos a partir do sculo quinze, considerandose Johann Gutenberg, em cerca de 1450, como quem conseguiu propor processos de
Edna Lucia Cunha Lima designer grfico, Mestre em Design (PUC-Rio), Doutora em Comunicao (ECOUFRJ), e professor adjunto do Departamento de Artes e Design da PUC-Rio. Tem publicado e orientado
trabalhos acadmicos de Histria do Design Brasileiro,sendo o presente artigo resultado de pesquisa realizada
com apoio de Bolsa de Pesquisador da Fundao Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro. Endereo eletrnico:
ednacunhalima@globo.com
1884, possvel que tipos criados por este processo tenham sido utilizados na imprensa
brasileira ainda no sculo de sua inveno. H algumas indicaes nesse sentido nos
anncios das fundidoras brasileiras no Almanach Laemmert, que citam matrizes e tipos
norte-americanos no seu acervo.
Alm dos designs serem copiados por fundidoras concorrentes, era possvel plagiar o
design das fontes de tipos fazendo clichs e galvanos, e empresas que faziam estereotipia e
galvanoplastia eram abundantes no Rio de Janeiro do sculo XIX (BLACKWELL,1997).
Os tipos resultantes no tinham a mesma qualidade dos vendidos comercialmente. Para
corpos maiores usados em ttulos de jornais e em cartazes, existiam os tipos de
madeira.Tornaram-se mais comuns desde o desenvolvimento de ferramentas como as
tupias. Pelo menos um gravador de tipos em madeira, Letonellier, anuncia no Almanack
Laemmert de 1850 a 1853. Todos estes mtodos conviveram durante o sculo XIX, embora
nem todos tenham sido, necessariamente, praticados no Brasil. A mecanizao da
composio com linotipos e monotipos s ocorrer na segunda dcada do sculo XIX.
Dois estabelecimentos oficiais tiveram, no sculo XIX, a iniciativa de fundir tipos: a
Imprensa Nacional, pioneira no pas, a partir de 1810-11, inicialmente na Secretaria dos
Negcios da Guerra e depois no Ministrio da Fazenda. A outra foi a Casa de Correo que
estava relacionada com o Ministrio da Justia e a fundio l instalada funcionou de 1862
a 1864. Ao mesmo tempo aps 1820, vrias fundidoras particulares se estabeleceram no
Rio de Janeiro, como a de Pinart, mas a de Isaac Balonchard aquela que podemos
considerar como a primeira neste tipo de atividade comercial no Rio de Janeiro.
A Imprensa Nacional era uma grfica oficial e tambm editora que iria publicar de textos
literrios e didticos. Recebeu diversos nomes ao longo de sua existncia: Impresso Rgia,
Impresso Nacional, Tipografia Nacional, Imprensa Nacional. Comeou, em setembro de
1808, a publicar o jornal Gazeta do Rio de Janeiro, que trata dos assuntos que interessavam
aos portugueses no exlio, o primeiro peridico projetado e impresso dentro das condies
adversas existentes no Rio de Janeiro da poca.Posteriormente publicar o Dirio Oficial,
tornando pblicas as resolues governamentais.
Pouco tem sido dito sobre as relaes entre a Imprensa Nacional em funcionamento no
Brasil e as tradies herdadas de sua congnere portuguesa. A princpio a instituio
brasileira estava em posio de continuidade com relao similar europia. O que vai
saindo das prensas da Imprensa Nacional no Rio de Janeiro, que vai pouco a pouco
chegando a uma maturidade que leva alguns estudiosos a elogiar o projeto de livros. No
podemos nos esquecer que parte dos tipgrafos foi formada na oficina lisboeta. So eles
que fazem as escolhas de fontes para ampliar e atualizar o acervo da instituio. A exemplo
do que havia em Lisboa, mas certamente com necessidade maior devido distncia dos
fornecedores de material tipogrfico, dois anos depois da chegada ao Brasil, conforme
Hallewell, em pouco tempo (em 1810), uma fundio de tipos seria acrescentada s
instalaes de impresso. Foi nesse ano que os gravadores da Oficina do Arco do Cego
lisboeta se estabelecem no Rio de Janeiro, dando incio ilustrao com gravuras em metal
das obras da Imprensa Rgia.
Uma mudana administrativa se opera nos primeiros anos, deixando a Imprensa Nacional
de pertencer ao Ministrio dos Negcios Estrangeiros e da Guerra e passando para o
Ministrio da Fazenda, sendo dirigida por uma Junta Diretora, que fazia relatrios
peridicos ao Ministro e este Assemblia, e a partir destes documentos que Valle Cabral
(1881) e mais tarde Oliveira Bello (1908) vo reconstruindo o incio do funcionamento do
estabelecimento e, em especial o que interessa no presente estudo, da oficina de fundio de
tipos. Eles tiveram tambm acesso a documentos contbeis e outros que auxiliam a montar
um quadro mais completo. A primeira Junta dirigiu a oficina de 1808 a 1815. Em 1811 foi
feito o pagamento a aprendizes de fundir letras, e nos pagamentos de 1812 e do ano
seguinte comenta-se que foram fundidos tipos de diversos tamanhos ou corpos, alm de
espaos em branco, conforme consta no Borrador relativo a 1812/13:
Para fundir 16 libras de Brevirio mido;
Para fundir 7 libras de Leitura, caixa baixa;
Para fundir 8 libras de Tanazio;
Para fundir 3 libras de Texto;
Para fundir espaos de Textos;
Para caleinar metal, etc. (BELLO, 1908:71)
Este mesmo autor esclarece como funcionava o setor: Fundia-se mo, em moldes, letra a
letra e, segundo rezam notcias contemporneas, o servio era feito em grande parte fora da
Impresso Rgia, em domiclio e pago por obra (BELLO, 1908: 71). Entre os aprendizes
consta o nome de Manoel Mendes Diniz, que, anos mais tarde ser preso por ter em sua
posse instrumentos de sua profisso.
Em 1813 a primeira Junta da Imprensa Nacional deu ao funcionrio Alexandrino Jos das
Neves o que hoje seria uma bolsa de estudos, enfim, um estgio em uma fundidora de tipos
inglesa para se aperfeioar, onde aprendeu a gravar punes e a fundir tipos. No h
registro da empresa onde Neves teria se aperfeioado. Na volta, no entanto, mostrou-se
desinteressado do trabalho, pediu aumento e no obteve, e acabou sendo despedido. Sua
trajetria posterior narrada por Ferreira (s/d). Ele relata que Alexandrino viajou ento para
Lisboa, onde foi contratado em 1815 para assumir o posto de mestre dos gravadores e
fundidores da fundio de tipos da Impresso Rgia portuguesa. Sua passagem pelo Brasil,
foi, portanto apenas um trampolim para um posto melhor na Impresso Rgia lisboeta,
como tantos funcionrios pblicos depois dele. certo que esta aventura de Alexandrino
desanimou outras tentativas de formao de puncionistas no exterior por conta do governo.
J o episdio posterior de interesse principalmente por termos de um lado o auto de
apreenso pela Polcia e de outro, a defesa do acusado pela segunda Junta Diretora da
Imprensa Nacional (1815-1830). Como conseqncia da Revoluo do Porto que resultou
na volta da Corte para terras portuguesas, foi publicado o Decreto de 9 de maro de 1821,
acabava com a censura prvia. Essa lei, que liberava parcialmente a imprensa no Brasil,
permitiu o estabelecimento de grficas e jornais nas mos de particulares, ao mesmo tempo
em que estabelecia, na contramo, uma rgida censura s provas tipogrficas j impressas.
Foi essa censura que levou o Intendente Geral da Polcia a apreender uma fundio em
Matacavalos, ou seja na atual Rua do Riachuelo, no Centro do Rio de Janeiro. A II Junta
Diretora da Imprensa Nacional foi chamada a opinar a respeito do funcionrio do
estabelecimento:
Temos a declarar que era permitido a Manoel Mendes Diniz, em razo de sua arte de fundir,
justificar letras, matrizes e moldes, o ter os acima mencionados efeitos e outros mais em sua
casa, muitos deles com expressa licena, e outros por consentimento da Direo, sem
prejuzo da Oficina. Se o referido Manoel Mendes Diniz no tem alguma outra culpa de
nosso dever recomend-lo a V.S. como absolutamente necessrio a esta oficina por no
haver outro algum no Reino que preencha este mister (BELLO, 1908: 71)
Como vemos, trata-se de um aprendiz que deu certo a ponto de ser considerado
indispensvel e at mesmo nico pelos seus empregadores. Verificamos tambm a
informao de que parte dos trabalhos de fundio era realizada fora da oficina, na casa de
fundidores, se concretiza, pois Diniz era provavelmente pago por obra. Os utenslios
apreendidos so igualmente citados:
Uma tbua com uma composio de bilhetes de vinho do porto e de licor; um caixo com
vrios repartimentos, e dentro deles vrias letras de caixa alta e vrios espaos de
entrelinhas; um cumplidor [sic] de lato; dois moldes de fundir letras; uma caixa pequena, e
dentro dela quatro embrulhos de letra de caixa alta; mais dois ditos, uma tesoura de cortar
folha; trs limas; um serrote de mola de relgio; uma colher de fundir; uma ponta; nove
folhetos de letra redonda; dezenove cartes de cartas de jogar; trs embrulhos de cartas de
jogar; quatro baralhos ditas; vrios papis avulsos; vrias matrizes; e um esquadro de lato .
No eram muitos os instrumentos de trabalho dos fundidores, a julgar pelo que foi
apreendido com Manoel Mendes Diniz. Era bvio que compunha e imprimia rtulos e
cartas de jogar, alm de fundir tipos usando matrizes e moldes manuais. A impresso de
cartas de jogar era lucrativa e proibida, controlada pelo governo. No so citados materiais
para gravar punes, apenas o trabalho com matrizes e fundio de tipos.
A existncia de um setor de fundio de tipos no parece ter tido um desenvolvimento
continuado, como evidentemente, o de impresso. A compra eventual de tipos no exterior
continuou sendo a prtica, toda vez que se adquirem prelos na Europa, contabiliza-se a
aquisio de fontes. Em 1822, uma compra dessas foi intermediada pelo livreiro francs
Paulo Martin, encarregado da venda da Gazeta do Rio de Janeiro. Esta compra interessa
no apenas por conta da entrada de tipos franceses nas oficinas oficiais, como pelo prprio
intermedirio, figura de importncia no meio livreiro brasileiro. Os franceses vo se
interessando pelo negcio de fundio, sendo foi um deles, Pierre Ren Franois Plancher
de la No, que chegou Brasil em 1824, tendo fundado em 1827, o Jornal do Comrcio. Ao
chegar, prope ao Governo estabelecer uma oficina de fundio de tipos e outra de gravura,
sendo a proposta rejeitada. Hallewell indica Plancher como um dos responsveis pela
influncia francesa no ramo editorial, o que se refletir duradouramente nas escolhas
tipogrficas das grficas e editoras nacionais.
Sem um trabalho contnuo de conservao, os tipos da Imprensa oficial comearam a
deteriorar, acumulando-se material imprestvel. Em 1834 o Ministro da Fazenda, Manoel
do Nascimento Castro e Silva, comenta em seu Relatrio anual Assemblia, na parte
relativa Tipografia Nacional, que necessria uma fundio de tipos com a qual se
aproveitaro os tipos inutilizados dos quais j existem mais de 100 quintais e teremos por
preo mais cmodo essa mercadoria que hoje nos vem do estrangeiro. Comenta ainda que
havia tanto tipos ingleses mais antigos como franceses comprados recentemente, e essa
mistura deixou falhas que no foram supridas. Comprados a esmo os tipos no se
harmonizavam. Dois anos mais tarde o Relatrio ministerial revela que Castro e Silva
resolveu tomar uma atitude:
Por haver uma quantidade enorme de tipos inutilizados, me ocorreu mandar engajar na
Europa um fundidor, que vindo aproveitar o material, ora sem prstimo, nos forrar a
necessidade de mandar vir tal gnero do estrangeiro para um estabelecimento nacional, e
amestrar nossos operrios nesta indstria.
A Casa de Samuel & Philips a que se refere era a representante dos banqueiros Rothschild
no Brasil, atuando como intermedirios nos negcios entre a casa bancria e o Governo
Imperial. Prossegue o Ministro Castro e Silva, explicando os termos do contrato,
claramente desfavorveis aos brasileiros:
Pelo contrato feito em nome do Governo Imperial por agente devidamente autorizado,
obrigou-se o dito mestre a dirigir por quatro anos a fundio que fosse aqui estabelecida, e a
ensinar o ofcio de fundir letras, e figuras de metal aos aprendizes, que lhe fossem
entregues; e o governo a pagar-lhe 400 no primeiro ano, 450 no segundo, 500 no terceiro,
e outro tanto no quarto, alm de 100 por cada um aprendiz, recebendo 20 na ocasio da
entrega, e 80 no fim do quatrinio, embora o aprendiz morresse, ou fugisse antes deste
prazo.
Devendo o governo cumprir o contrato celebrado, procurei desde logo criar a Fundio,
para a qual tudo faltava, at mesmo casa, pois receei assent-la debaixo dos arquivos desta
augusta Cmara, onde se acha a tipografia, em cujo edifcio alis melhor fora coloc-la.
Vencida porm a dificuldade da Casa, e da construo particular das fornalhas, est quase
pronto o material da mesma fundio; mas quanto ao pessoal dela, no me tem sido possvel
consegui-lo, exigindo o Mestre, que um dos aprendizes pelo menos entenda o ingls. Se
estoutra dificuldade for aplanada com a brevidade que desejo, a Fundio comear a
trabalhar.
A exigncia de que um dos aprendizes fosse capaz de entender o Mestre vai mostrando a
dificuldade de levar a cabo o projeto. Em 1838, o ministro da Fazenda Candido Baptista
de Oliveira, mostrando-se preocupado com o custo da empreitada:
O custeio desta oficina simplesmente como escola custa Nao 6.000$ RS anuais, mas o
Administrador da Tipografia Nacional que tem a seu cargo a inspeo deste
estabelecimento, ora em cerca de 40 contos a despesa necessria, por sua vez, para que a
oficina possa fornecer Tipografia os tipos e utenslios de que carece; o que, fora de
dvida, tem de custar muito mais caro Nao, do que se fizesse a aquisio de tais objetos
em qualquer oficina da Europa.No fiz contemplar no Oramento esta adio, reservandovos a deciso deste negcio para ocasio oportuna.
No ano seguinte, muda o Ministro, assumindo Miguel Calmon du Pin e Almeida a pasta da
Fazenda e sem se mostrar muito entusiasmado, relata:
Desejoso meu antecessor de tirar algum partido de semelhante empresa, levada a efeito por
um contrato oneroso, de que j tivestes conhecimento, empregou para esse fim uma casa, se
no a mais apropriada, ao menos a que prontamente se oferecia sem gravar o Tesouro com
novas despesas; e deu-lhe 12 alunos, os quais trabalham com assiduidade em companhia do
referido Mestre.
Termina assim a aventura do Mestre fundidor ingls sem que seu nome tenha sido ainda
desvendado. Orlando da Costa Ferreira tem a hiptese de que teria sido Anthony Bessemer
quem veio para o Rio de Janeiro (FERREIRA, S/d). Trata-se de um fundidor experiente que
gravou punes para Didot, P.F. Gando e Ensched, tendo chegado a se associar com
Caslon (de 1814 a 1821), antes de abrir sua prpria empresa com Catherwood, para
finalmente mudar a fundidora para a Red Lion Street, no 54 em Clerkenwell, de onde
publicou um catlogo, cuja edio fac-similar foi editada pela Saint Brides Library com
um prefcio com nota biogrfica por James Mosley. Anthony Bessemer teve uma vida
momentosa, narrada nas memrias de seu filho Henry Bessemer, inventor que fez fortuna
com a Revoluo Industrial. Aposentou-se em 1832, promovendo o leilo de sua oficina
(MOSLEY,s/d). A alegao de Ferreira baseia-se na chegada de um Bessemer ao pas, na
barca inglesa New York Packet. Os documentos mais antigos sobre a Imprensa Nacional
foram incinerados no grande incndio de 1811, levando o pesquisador a procurar indcios
nas listas de estrangeiros chegados da Inglaterra publicadas na Seo Movimento do
Porto do Jornal do Commercio onde o nome de Bessemer consta em 25 de outubro de
1837. Contra esta hiptese se levantam dados da prpria biografia do fundidor ingls, que
nasceu em 1766 e que em 1837, no momento do contrato, teria 71 anos. Alm disso, vivera
por muitos anos na Frana, chegando a ser membro da Academia de Cincias daquele pas.
Uma pessoa com estas qualificaes dificilmente deixaria a Europa na velhice e ainda
menos pediria um ajudante que falasse ingls, estando apto a se comunicar em francs,
lngua mais conhecida no Rio oitocentista.
Por mais frustrante que tenha sido esse projeto, a necessidade de estabelecer uma fundio
continuava. Tanto que em 1858, quase duas dcadas passadas,o assunto torna a interessar o
ministro da Fazenda da poca, o Visconde de Inhomirim, Francisco de Salles Torres
Homem, que teve a iniciativa de criar a fundio de tipos como um servio da Imprensa
Nacional, com economia de dinheiros e que oferecer mais uma carreira industrial
sociedade brasileira. Prope uma reforma na Tipografia Nacional proposta pelo Decreto no
2492 de 30 de setembro de 1859, tendo o estabelecimento sido organizado em quatro
sees, respectivamente de escriturao, depsito de impresso, oficina de composio,
oficina de impresso. Ao descrever esta mudana, a empresa no descrimina quantos
fundidores empregava, informando apenas que: Alm de uma grande variedade de corpos
e vinhetas tem a tipografia dez prelos manuais franceses e trs ingleses e dois mecnicos.
Concluso
O problema que a Imprensa Nacional encontrou para desenvolver com maior
sucesso o setor de fundio de tipos, ao longo do tempo, foi o de formao de pessoal. Fez
duas tentativas frustradas para elevar o nvel tcnico dos fundidores nesses cinqenta
primeiros anos de existncia. Na primeira, em 1813, manda estudar na Inglaterra
Alexandrino Jos das Neves que tendo aprendido o ofcio, no permaneceu no Brasil. A
segunda interveno d-se em 1837, contratando-se um mestre diretamente na Inglaterra o
que tambm no surtiu o efeito desejado, em grande parte devido ao contrato leonino
assinado na Europa.
A empresa recorreu continuamente a compras de matrizes e de tipos ingleses e
franceses, sem organizar um programa eficaz de formao de mo de obra nem organizar
devidamente as aquisies para seu acervo. Com isso, o que temos so operrios que
aprenderam a fabricar tipos mas no puncionistas (gravadores de punes) capazes de criar
novos designs de fontes.
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