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A estos delitos del Cdigo Penal deben agregarse los contemplados en leyes especiales; por
ejemplo en la actualidad la Ley Penal Tributaria por incumplimiento de las normativas
fiscales, tributarias, previsionales.
Digamos finalmente, que en materia penal las sanciones son personales; es decir que se
aplican a personas fsicas. Pero sus consecuencias econmicas pueden proyectarse sobre las
instituciones. El empleador puede tener que responder, en muchos casos, por el ilcito del
empleado.
Son presupuestos necesarios de la responsabilidad penal:
La tipicidad: que esa accin sea adecuada a una figura delictiva. La imputabilidad:
comprensin de la criminalidad y capacidad para dirigir la accin.
RESPONSABILIDAD ADMINISTRATIVA
Se da cuando se transgrede la normativa administrativa aplicable, fundamentalmente en las
relaciones con el Estado. En el caso de nuestros Institutos la relacin con el Estado Nacional
y, muy especialmente desde la Ley de Transferencia, con los Estados Provinciales y de la
Ciudad de Buenos Aires han determinado regmenes y exigencias administrativas propias con
relacin a varios puntos: incorporacin a la enseanza oficial, concesin y sostenimiento del
aporte, aprobacin experiencias educativas novedosas, requisitos y recaudo para el archivo de
la documentacin oficial; entre otros. Cuando se incumple algunas de las disposiciones
mencionadas y que regulan lo referido surge la potestad disciplinaria que posee la
administracin pblica.
En todos los casos es dable remarcar que debe labrarse lo que tcnicamente denominamos
sumario administrativo; donde se den plazos lgicos y adecuados para los traslados, donde
haya un proceso de notificacin cierto y certero, donde, en definitiva, se asegure el debido
proceso y el derecho de defensa. Luego de la tramitacin mencionada la Administracin
emitir una resolucin sobre el particular la cual no ser definitiva. Esto es que muchas por no
decir todas las legislaciones locales prevn recursos de reconsideracin, recursos jerrquicos;
etc. todos en la instancia administrativa. Agotada sta har cosa juzgada administrativa; por lo
cual se podr recurrir a la instancia judicial. Recordemos que estas definiciones
administrativas, ms all del planteo judicial que pudiera hacerse, tiene el principio de
ejecutoriedad de los actos administrativos. Finalmente, remarquemos dos cuestiones
esenciales: estamos obligados al cumplimiento de la normativa que emita y dicte la
Administracin; pero no menos cierto es que sta debe respetar los derechos de nuestras
Instituciones, el principio de autonoma institucional y, sobre todo, la libertad de enseanza
consagrada en nuestra Carta Magna.
RESPONSABILIDAD LABORAL
Este mbito de responsabilidad es ms que amplio y no es objeto del presente trabajo.
Digamos como ttulo simplemente que es basal la responsabilidad de registrar debidamente
las relaciones de empleo que se originen, documentar la misma debidamente, llevar libros
rubricados de sueldo, tener registros y legajos de personal completos, realizar previo al
ingreso los exmenes preocupacionales y durante la relacin de empleo los exmenes
peridicos; entre otras. Tenemos como referencia normativa en estos temas la Ley de
Contrato de Trabajo (N 20744) y sus normas reglamentarias y complementarias que regulan
las relaciones laborales individuales, la Ley de Riesgos del Trabajo (N 24557) de la que surge
la obligacin del empleador de preservar la salud de sus empleados previniendo accidentes o
enfermedades profesionales con motivo o en ocasin del trabajo.
Luego de este breve repaso y referencia a las reas de la responsabilidad que he mencionado,
llegamos a la RESPONSABILIDAD CIVIL y digamos entonces como una primera
definicin o acercamiento que consiste en la obligacin de reparar los daos ocasionados
indebidamente a otros (en su persona o en sus bienes) debiendo retornarse las cosas al
estado en que se encontraban con anterioridad al evento daoso; y en caso de que ello
fuere imposible y a opcin del damnificado, mediante el pago de una suma de dinero (a la
que tcnicamente denominamos indemnizacin). Daos que pueden darse en la persona
(en su integridad fsica, moral, afectiva, esttica; etc.) o en sus bienes. Es aquello que ha
comenzado a ser escuchado en nuestros Institutos el reclamo por daos y perjuicios
que contempla muchas veces el dao emergente, el dao material, el dao moral;
entre otras formulaciones ms o menos creativas que se subsumen en las mencionadas.
La responsabilidad civil de nuestros Institutos puede ser DIRECTA: cuando el dao
es causado por el Propietario o Representante Legal del Establecimiento; o INDIRECTA
(tambin llamada refleja) cuando el dao es provocado por nuestros dependientes, nuestros
alumnos o por las cosas de nuestra propiedad de las que nos servimos o tenemos a nuestro
cuidado.
Tambin puede ser CONTRACTUAL: cuando la responsabilidad del Instituto surge
como consecuencia inmediata del incumplimiento de una clusula, convencin y/o acuerdo; o
EXTRACONTRACTUAL: cuando ella surge por la violacin del principio general del
Derecho que expresa que nadie tiene el derecho a daar a otro. Esta distincin tiene
importancia clave en muchos aspectos; uno de ellos, a mero ttulo ejemplificativo, es en
funcin de que el plazo de la prescripcin de la accin ser ms amplio o ms exiguo segn la
fuente por la cual deba responderse. (As, digamos que la prescripcin en el mbito de la
RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL es de diez aos; mientras que en el de la
EXTRACONTRACTUAL es de dos).
Para ejemplificar en la prctica lo referido precedentemente e interrelacionando los
conceptos vertidos, digamos que si el dao es causado a un tercero (por el propietario y/o
representante legal del Instituto, por los alumnos o por personal del Establecimiento, por las
cosas de que ste se sirve o tiene a su cuidado, por un contratista o un dependiente de ste)
el mbito de la responsabilidad ser, en principio, el extracontractual.
Por el contrario si el dao es causado, por ejemplo a un alumno, nos encontraremos, en
principio, dentro del mbito de la responsabilidad contractual.
Sigamos ahondando y especificando an ms estos conceptos en dos ejemplos:
a) un tercero sufre un dao en su persona o en sus bienes (provocado por el Rep. Legal o
propietario del establecimiento - RESPONSABILIDAD DIRECTA - o por algunas de las
personas ya referidas vinculadas de una u otra forma a ste - RESPONSABILIDAD
INDIRECTA o REFLEJA -); en este supuesto ese tercero podr reclamar tanto al Instituto
como al autor del hecho; ambos en el mbito de la RESPONSABILIDAD
EXTRACONTRACTUAL (de all que aqu solemos escuchar hablar de solidaridad o de
responder solidariamente, porque la fuente de la obligacin de responder es la misma).
b) Ahora el que sufre el dao es uno de nuestros alumnos (reitero por cualesquiera de las
personas y/o cosas referidas); el padre de ste podr accionar conjunta o independientemente
contra el autor del dao (y aqu estaremos en presencia de una responsabilidad
EXTRACONTRACTUAL, ya que no existe, en principio, entre el padre y el autor de ese
dao acuerdo o contrato que los vincule); pero tambin podr reclamar al Instituto, con
relacin a ste en el mbito de la RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL, ya que aqu s
habra una vinculacin de tipo contractual; existe un acuerdo o convencin entre la familia y
el Instituto Contrato Anual de Enseanza -.
Y es en este punto donde entramos en uno de los ncleos esenciales de la cuestin.
Todos nuestros Institutos previo al inicio del Ciclo Lectivo - generalmente hacia fines de ao convienen distintas pautas y condiciones generales para el desarrollo de la actividad educativa
del ao siguiente; ms an, en nuestros Establecimientos, adems y mucho ms all de ello,
presuponemos la adhesin de la familia toda a un Ideario y Proyecto Educativos de la
Institucin que implica no solamente el mero hecho de brindar o impartir enseanza, sino el
de formar integralmente como persona nica e irrepetible a cada uno de los alumnos que
ingresan a nuestros Establecimientos; pero, conjuntamente a este deber u obligacin
esencial de - permtaseme la simplificacin del concepto - impartir enseanza, se ha
reconocido la existencia de una OBLIGACIN DE SEGURIDAD como accesoria al acuerdo
referido. Ella consiste en el deber que tenemos de preservar a las personas de todo dao que
pueda ocasionarse en la ejecucin misma del contrato de enseanza. Consiste en s mismo
en el deber de reintegrar el alumno a sus padres en las mismas condiciones en que los padres
lo dejaron en el Instituto. Esta es una obligacin que aunque no pautada expresamente, surge
tcitamente de la naturaleza misma de nuestra actividad; basada en el principio de la buena fe
(Art. 1198 del C. Civil) y sobradamente ya reconocida por la Jurisprudencia.
Recordemos que en principio, todo convenio o convencin que nos exima o libere
totalmente de responsabilidad civil es nulo, por ser esta materia de orden pblico. Salvo
casos muy especficos y concretos que deberemos analizar en cada situacin en particular o
los supuestos de desplazamiento de la responsabilidad patrimonial al contratar un seguro
(tal como desarrollar ms adelante).
La norma legal que se aplica al caso es el artculo 1117 del Cdigo Civil que dice
textualmente: Los propietarios de los Establecimientos Educativos Privados o Estatales
sern responsables por los daos causados o sufridos por sus alumnos menores cuando se
hallen bajo el control de la autoridad educativa, salvo que probaren el caso fortuito. Los
establecimientos educativos debern contratar un seguro de responsabilidad civil. A tales
efectos, las autoridades jurisdiccionales dispondrn las medidas para el cumplimiento de la
obligacin precedente. La presente norma no se aplicar a los Establecimientos de nivel
terciario o universitario.
Podemos hacer una primera comparacin con el rgimen anterior que rega en la
materia y veremos que las diferencias son substanciales:
RGIMEN ANTERIOR
RGIMEN ACTUAL
ste es el claro marco legal que con la modificacin del artculo 1117 del Cdigo Civil
tenemos. El mismo determina claramente algunas cuestiones que han quedado consignadas;
digamos como enumeracin.
(a) se refiere a daos causados o sufridos por los alumnos;
(b) el fundamento de la norma es la que denominamos responsabilidad objetiva. Es decir
que aqu hay responsabilidad sin culpa; hay responsabilidad sin un factor atributivo de
culpabilidad. En definitiva el Instituto ser responsable an sin ser culpable.
(c) Esto significa que acreditado la ocurrencia de un dao, las consecuencias del mismo y
relacin de causalidad entre hecho y dao en las circunstancias mencionada, se deriva
ipso facto la responsabilidad del Instituto Educativo Estatal o Privado.
(d) Solamente tendremos un eximente, el caso fortuito. Antes tenamos caso fortuito
fuerza mayor, culpa de la vctima o hecho de un tercero por quien no deba responder.
En la actualidad solamente el caso fortuito el cual es definido en el artculo 544 del
Cdigo Civil como un hecho imprevisible, inevitable, ajeno al deudor, actual (es decir
debe ocurrir al tiempo en que hay que cumplir la obligacin, sobreviniente a la
constitucin de la obligacin, torne absolutamente imposible el cumplimiento de la
obligacin y no ms gravoso)
(e) Se mantiene la responsabilidad personal de directivos y docentes (la llamada
responsabilidad por el hecho propio, la praxis profesional); pero en este caso ser
subjetiva. Es decir deber tener un factor atributivo subjetivo de responsabilidad (ya
sea a ttulo de dolo o de culpa) y ser a cargo del que sufri el dao, la prueba de tales
extremos.
Frente a este panorama muchas veces asumimos actitudes diversas las que me permito
brevemente referir aqu.
a) TRANQUILIDAD TEMERARIA: el Instituto no toma ningn tipo de recaudo; se
lleva a cabo cualesquiera tipo de actividades propias o a travs de terceros sin mayores
controles o, tomando en el mejor de los casos, prevenciones mnimas. Las expresiones ms
comunes: aqu nunca ha pasado nada o nuestros padres jams nos haran un reclamo;
adems, contamos con el servicio de asistencia mdica que ante cualquier urgencia
siempre ha respondido eficiente y eficazmente. Esta actitud, de aparente apertura, tiende a
durar en el tiempo hasta que se produzca el primer hecho grave o no tanto y un reclamo
fehaciente en consecuencia; a partir del cual, ella cambia para pasar al otro extremo que
consigno.
b) RIGORISMO TEMEROSO: Es la otra conducta; si se quiere opuesta a la
anteriormente explicitada. Aqu no se permite llevar a cabo ningn otro tipo de actividad que
aqullas que organiza en forma directa y sper controlada el Instituto. En algunos casos,
simplemente se limita la actividad a la escolar exclusivamente. Evidentemente es una
actitud temerosa; ante la eventualidad de lo que puede llegar a ocurrir (y generalmente
ejemplificando con problemas que se hubieron suscitado en otros establecimientos), el
Instituto cae en una virtual inmovilizacin o paralizacin.
c) ACTITUD PREVENTIVA: Entiendo que es la intermedia. Ni un extremo, ni el otro.
Por el contrario SER PRECAVIDOS cumplir con nuestras obligaciones tomando
recaudos concretos; pero POR SOBRE TODO EXIGIR EL CUMPLIMIENTO A
OTROS DE LAS OBLIGACIONES QUE HAN ASUMIDO.
Existen actividades propias a llevar a cabo, sealemos, entre otras: contar con
instalaciones adecuadas en todos los rdenes -elctricas, mampostera, edilicias en general;
personal idneo en el cuidado y vigilancia de los menores; supervisin y control del mismo;
tomar conciencia y hacer tomar conciencia de esta problemtica; tomar medidas de seguridad
en las escaleras; control de acceso al Instituto -sereno pero firme-; es tan importante contar
con una adecuada proteccin para incendios, como que tambin el personal conozca el
manejo de los mismos; distribuir roles para el caso de que se produzca un accidente o
situacin extrema; contar con botiqun de Primeros Auxilios que se encuentren a mano y a
disposicin ante la eventualidad de tener que ser utilizados, seguimiento personal o telefnico
del alumnos que se ha accidentado ; etc. Medidas sencillas, preventivas, de nulo o muy bajo
costo econmico; pero que, en general, dan un ptimo resultado y nos ayudan no solamente a
proteger nuestro patrimonio frente a eventuales o posibles reclamos, sino y esencialmente,
preservar a todos aquellos que por una u otra razn , de manera ms o menos inmediata se
vinculan con nuestros queridos Colegios.
Solemos escuchar que se dice pero antes esto no pasaba...; o siempre los Institutos
debemos responder frente a estas eventualidades.... Con relacin a ello podemos decir que es
cierto que se ha producido un aumento en los reclamos en el mbito que estamos analizando;
pero para no ser siempre los Institutos los que eventualmente deban responder reitero lo
consignado ms arriba: CUMPLAMOS, PERO MS AN O CON LA MISMA
INTENSIDAD
EXIJAMOS
EL
CUMPLIMIENTO
DE
LOS
RECAUDOS
INDISPENSABLES PARA CON AQUELLOS QUE DE UNA U OTRA FORMA SE
VINCULAN CON NUESTRAS INSTITUCIONES. Pongamos algunos ejemplos, an a
riesgos de reiterarnos en algunas precisiones:
que, sin entrar a profundizar en esta cuestin, en la mayora de los casos de un accidente se
producen algunas llamadas o notificaciones en torno a la cuestin: al servicio de asistencia
mdica (que contempla la atencin primaria, pronta y primera del que se ha accidentado), la
notificacin a la Compaa o Productor Habilitado con la que tenemos contratado el Seguro
de Responsabilidad Civil en el sentido de que se ha producido un accidente con el relato
suscinto del mismo y, finalmente, el que se vincula con la pliza de accidentes personales que
cubrir los gastos que implique la atencin del que se hubiere accidentado. En definitiva, de
estos tres productos que se ofrecen habitualmente y que suelen ponerse en acto ante la
ocurrencia de un accidente, el que cubrir y deber responder por las consecuencias
econmicas ms o menos gravosas derivadas del mismo es el Seguro de Responsabilidad
Civil sobre el cual, me permito consignar algunas pistas para tener en cuenta al momento de
su contratacin o evaluacin:
a) La Pliza: Tiene el texto adecuado? Hace expresa referencia a todos aquellos riesgos que
estoy interesado en cubrir? Una pliza que solamente cubre eventos demasiado
extraordinarios o de difcil ocurrencia, al menos en un Instituto de Enseanza, es insuficiente.
Debemos tener en cuenta las especiales caractersticas de nuestra actividad y deber responder
a ella necesariamente; para que, llegada la ocurrencia del evento daoso la contratacin de ese
seguro - y el costo que mensualmente fue irrogando - tengan la utilidad y respuesta esperadas.
b) La Suma Asegurada: La cantidad por la que estoy tomando el seguro de responsabilidad
civil es la adecuada? Es suficiente? Responde a la realidad de mi Establecimiento?.
Generalmente, tengamos en cuenta, que a mayor suma asegurada, mayor costo de la prima el
seguro. Qu monto de franquicia tengo si la misma est concertada. Deberemos analizar la
realidad de cada uno de nuestros Establecimientos y tomar una definicin clara sobre el
particular, en funcin y consonancia con ella.
c) La Compaa: Es indispensable tomar conocimiento del estado patrimonial de la
Compaa con la que he contratado el seguro. Estar al tanto de su solvencia; no solamente al
momento de contratar el seguro, sino peridicamente... Ello puede averiguarse directamente
en la Superintendencia de Seguros de la Nacin, Organismo oficial que suele contar con datos
sumamente interesantes y actualizados de todas y cada una de ellas... Tiene vocacin de
continuidad en el mercado asegurador, y en particular, en un segmento de actividad tan
especial como el nuestro?... Tambin es aconsejable conocer la poltica con respecto a los
juicios. Es una Compaa litigiosa o tiende a llegar a un acuerdo, a efectos de evitar
extensos pleitos que, en la mayora de los casos, generan extensas costas...? Y,
finalmente, el precio. Es el ms adecuado y accesible en atencin al riesgo o riesgos que
quiero cubrir...?
Reitero la idea precisada al comienzo del presente. Lamentablemente ya nuestros
Institutos no son ajenos a este tipo de cuestiones, a los conflictos que se derivan de las mismas
y que muchas veces hasta pueden comprometer el proyecto educativo o el prestigio
institucional del Instituto, de un directivo, de un docente. Los accidentes, lamentablemente
ocurrirn muchas veces y a pesar de que se haga lo que debamos hacer Por ello se
recomienda que prevalezca la actitud, por sobre todas las cosas, es la de PREVENCIN y, si
as y todo, el accidente se produce, la contencin, el acompaamiento y el apoyo para con la
familia. Todo ello, como dijera, no solamente entendido como un cumplimiento propio y de
exclusiva propiedad del Instituto, sino tambin de todos aqullos que, de alguna u otra
manera, se vinculan directamente con l. Si, a partir del presente, descubrimos, redescubrimos
o incrementamos esa actitud preventiva todos podremos decir que el objetivo se ha cumplido.
* El Dr. Claudio Julio Csar Ramos es el actual Secretario del Consejo Superior de Educacin Catlica
(CONSUDEC). Abogado y Procurador (UBA); Profesor para la Enseanza Primaria egresado de la Escuela
Normal Superior de Profesores Nro. 2 Mariano Acosta; Secretario Coordinador del Equipo de Abogados
del CONSUDEC desde 1998 e Integrante del Departamento Administrativo de la Vicara Episcopal de
Educacin del Arzobispado de Buenos Aires; Asesor Jurdico de Instituciones Educativas Congregacionales.