La revolucin no ser twitteada

En El engao de la red. El lado oscuro de la libertad en Internet, el periodista e investigador

Evgeny Morozov sostiene que las redes sociales no sirven para luchar contra el poder. Al
contrario, alega que Internet es un arma de doble filo, usada hbilmente por los regmenes
autocrticos. Sin embargo, en esta entrevista con Digital, muestra un costado ms
optimista del que presenta en su nuevo libro.
Desde hace tres aos ms o menos, cada vez que ocurre una demostracin popular masiva contra un
gobierno X, los medios de comunicacin caen en el facilismo de otorgarle una gran influencia a las redes
sociales como mecanismo instigador y organizador de esas protestas. El dato es contrastable en la
reciente cadena de manifestaciones que este ao culminaron con el fiasco de Libia. All se puede ver en
crnicas escritas o en reportajes televisivos cmo Twitter y Facebook fueron citados en trminos
exultantes; como si la protesta popular no hubiera existido en la era pre-2.0.
Sin embargo, asociar las tecnologas de las comunicaciones en red a una nueva chance para los
oprimidos del mundo es un argumento infantil e incorrecto, pues no tiene en cuenta que los mismos
lderes que son los blancos de estas revueltas hacen un uso de Internet con fines polticos sumamente
sofisticado. Los usa justamente para controlar, perseguir, encarcelar y reprimir. Puede ser que por un
infinitsimo momento el pueblo tome el poder en Twitter. Pero ese momento es efmero. Participar en las
redes sociales no es resistir, no es organizar, no es liberarse; es lo opuesto, es entregarse al sistema de
una manera orwelliana. La Red es un panptico digital. Y nosotros no somos los vigilantes, somos los
vigilados.
Este, por lo menos, es el argumento de Evgeny Morozov, el investigador y periodista de Bielorrusia y
actualmente acadmico invitado de la universidad de Stanford en su reciente libro, The Net
Delusion: The Dark Side of Internet Freedom (El engao de la red. El lado oscuro de la libertad en
Internet) aun no traducida al castellano.
El libro de Morozov es un ataque sistemtico contra el cyber-utopismo. Comienza su relato en junio del
2009 en Irn, cuando miles de jvenes iranes salieron a las calles de Tehern para protestar por lo que
consideraban una eleccin fraudulenta. En ese momento un periodista llamado Andrew Sullivan poste
un artculo en un blog de la revista The Atlantic, titulada La revolucin ser twitteada. Morozov
identifica este momento como el principio de la gran mentira, perpetuada hoy en da como un nuevo
hecho del panorama poltico internacional, que Twitter es el nuevo armamento de los potenciales
revolucionarios democrticos en regmenes autocrticos.
El libro de Morozov es meticuloso, impecablemente documentado. Aun para los que estn en
desacuerdo con su tesis tendra que ser una lectura obligatoria. Como dice Morozov, si los periodistas
no se comprometen a cuestionar escrupulosamente este nuevo mito (y, si es necesario, de
contradecirlo) caern en el riesgo de tener un efecto corrosivo en la construccin de nuevas polticas.
Ha puesto el grito en el cielo Mozorov. Sera productivo orlo y, como pide el autor, cuestionar
cuidadosamente el papel de Internet en nuestra sociedad, nuestra poltica y nuestra vida privada.
A continuacin, algunas de las preguntas que Morozov contest por correo electrnico a Digital.

Dada su opinin sombra del lado orwelliano de Internet, llegara a recomendar estar
completamente off-line como la nica forma de tener una vida realmente libre?
Eso sera muy estpido. Sera como negarse a usar electricidad por preocupaciones sobre el
calentamiento global. Internet tiene muchas cosas maravillosas, y tambin lo tienen las redes sociales. Y
no creo que un nuevo movimiento social pueda estar fuera de estas dos cosas si pretende triunfar. El
derrotismo no es la estrategia correcta. Sino, hay que identificar los actores principales que hacen que la
experiencia on-line sea tan deficiente (en general son gobiernos y empresas) y obligarles cambiar sus
polticas.
Lo dems esta en las manos de los individuos. Sea cual sean los cambios que se hagan en Facebook,
Google o hasta en el NSA (La agencia nacional de seguridad de los EE.UU.) Internet siempre ser
demasiado pblica para algunas personas. Esto no me preocupa. Pero si tendramos que asegurarnos
de que los que quieren movilizar personas o promover sus causas no estn a la merced de Silicon Valley
o las agencias de inteligencia de Washington.

Cmo interpreta el fenmeno de presidentes y polticos con cuentas de Twitter? Es una

obligacin que les imponen sus consejeros? O ya es una herramienta indispensable para el
discurso poltico?
La poltica funciona de tal manera que los actores principales suelen llenar todos los espacios
disponibles en los medios (En este sentido se parecen al gas!). Es como ese viejo chiste de un ladrn a
quin le preguntan: Por qu robaste el banco? Que contesta: Por que all estaba el dinero. De la misma
forma los polticos estn en Twitter por la simple razn de que all esta la gente. Y si no se comprometen

con estos medios los mismos sern explotados por sus contrincantes. Mucho se mueve segn cun
cool es la plataforma en dado momento. Ayer era MySpace. Maana tal vez sea FourSquare. En la
mayora de los casos, simplemente es un truco de la las relaciones pblicas. Lo brillante de actuar sobre
reclamos hechos por Twitter es que sus respuestas, supuestamente personales, terminan siendo
documentadas y en algunos casos son virales. En este sentido Twitter es una herramienta ideal para
manejar las relaciones pblicas.

Dada su visin del fenmeno, ha recibido crticas por usar Twitter? Cmo le ayuda en tus
trabajos periodsticos y de investigacin acadmica?
En realidad, no. Todo lo contrario: la mayora de las personas aprecian que conozca las plataformas
sobre las cuales escribo. Para m, es un camino de doble va: Sigo a mil personas y me entero de muchas
noticias que me hubiera perdido de otra forma. Y por otro lado, hay miles de personas que me siguen,
muchos de ellos en los medios. Twitter juega un papel instrumental en mi trabajo: muchas veces posteo
mis notas en ingls y despus me contactan editores de diarios europeos que me siguen en Twitter,
pidindome las notas para sus diarios. Entonces, me ayuda.
Pero tambin tendra que contar que recibo la mayora de mi informacin por mi Kindle: me subscribo a
seis diarios y decenas de revistas. Termino pasando dos horas diarias leyendo todo este material. Pero el
lado positivo es que no paso tanto tiempo delante de mi computadora.

Haciendo de abogado del diablo: Cul es su escenario ms optimista para la evolucin de la

Web? De qu manera aumenta la inteligencia humana, tanto la individual como la grupal?
Eso es fcil. Antes que nada, nunca alegue que la Web no fuese til; como una fuente de informacin o
de conocimientos es una herramienta maravillosa. Los tipos de riquezas culturales que han asistido en
abrir hacen volar la mente. Yo mismo las aprovecho de una forma cotidiana. Y espero que todos los libros
del mundo se digitalicen y sean accesibles a todos en trminos justos (ahora que Google o las Naciones
Unidas sea la entidad que haga esto, es algo que est por verse). Entonces, en trminos de liberacin
personal hay mucho que Internet puede ofrecer para ellos que realmente quieran ser liberados. Para las
personas que ya llevan vidas empobrecidas consumiendo telenovelas, jugando sudoku o leyendo
tabloides en el mundo offline, Internet tambin es una bonanza pero para que se pierdan aun ms en
el mundo de entretenimientos.
Por lo tanto, para comprender plenamente el impacto poltico y social de Internet primero tenemos que
entender como se acomoda a las relaciones sociales y polticas pre-existentes. No podemos tratarlo
como un fenmeno con su propia lgica y diseo independiente de estas cosas.

Algunas personas, como Kevin Kelly, creen que Internet puede llegar a tener la autonoma
de un ente independiente. Qu valor le da a tales escenarios?
No mucho. Esta idea es muy vieja. H.G. Wells ya estaba hablando de un cerebro global en los aos 30
del siglo pasado. Que la tecnologa puede lograr autonoma es un fenmeno que ha explorado
profundamente Jacques Ellul en su libro La sociedad tecnolgica que fue publicado en los 50. Hay muy
poco de original en las teoras como las de Kelly y no suelen ser muy profundas, intelectualmente
hablando (Hace poco escrib una resea del ultimo libro de Kelly en The New Republic).
Usualmente estos argumentos benefician las empresas de Silicon Valley que suelen presentar todo lo
que hacen como una especie de favor a la humanidad. Estas empresas necesitan a promotores como
Kelly quienes los ayudan a enfatizar los beneficios de la innovacin mientras minimizan, a su vez, los
riesgos que la tecnologa presenta a las existentes relaciones sociales y polticas; incluyendo valores
como la igualdad y pluralismo. Que tales modelos frecuentemente se basen en sistemas biolgicos es
preocupante: los artefactos tecnolgicos, a diferencia de los naturales, son hechos por el hombre y por
consecuencia suelen tener polticas profundas detrs de ellos. No es el caso con la mayora de los
artefactos naturales (salvando, por supuesto, que creas en el diseo inteligente).

Twitter es una moda pasajera o todava tiene mucha vida por delante?
Estoy bastante convencido que dentro de 50 aos no existir Facebook, Google o Twitter. Las empresas
que sobreviven mucho tiempo son excepciones. Y dado el estado de la industria de Internet hoy (creo
que aun estamos en una etapa inicial donde hay muchsima experimentacin) es de esperar que los
lderes no sobrevivirn mucho tiempo. Hace cinco aos todo el mundo pensaba que no haba nada mejor
que el sistema de Google PageRank para hacer bsquedas. Hoy, sin embargo, hasta Google se ha dado
cuenta que hay que agregarle una capa social a la bsqueda (por ejemplo, que puedas ver qu
informacin estn buscando y encontrando tus amigos). Despus algo reemplazar la bsqueda
social? Estoy seguro de que s. Pero aun no sabemos qu.

Finalmente: Cuales son los libros y los pensadores que para usted mejor ayudan
entender Internet? Tanto como un artefacto tecnolgico y como un fenmeno social.
Desafortunadamente, la mayora de los libros sobre Internet son terribles. Personalmente yo me inspiro
en libros sobre la filosofa de la tecnologa, muchos escritos antes de que existiera Internet. De alguna
forma logran informar mejor sobre la direccin de la sociedad tecnolgica que cualquier cosa escrita en
los 90. Mucho de este trabajo es muy modesto en su tono. La filosofa de la tecnologa no es un campo
muy amplio. Mencionara a Langdon Winner, Don Ihde, Andrew Feenberg y Albert Borgmann como
influencias. Pero ninguno es muy conocido fuera de su especialidad. Tristemente, aun estamos aos luz
de una filosofa del Internet. Esto es algo que me gustara ver desarrollado. Entretanto tendremos que
leer libros periodsticos. Entre ellos me gustaron mucho Plex de Stephen Levy, un nuevo libro sobre la
historia de Google. The Information de James Gleick tambin era bastante bueno.