COMPACTACION DEL CONCRETO

Compactacin o consolidacin del concreto es la operacin por medio de la

cual se densifica la masa, todava blanda, reduciendo a un mnimo la
cantidad de vacos. Estos vacos en el concreto fresco provienen de varias
causas entre las cuales las dos ms importantes son: el llamado aire
atrapado y los vacos producidos por la evaporacin de parte del agua de
amasado.
El aire atrapado es consecuencia inevitable del manejo de la propia masa
blanda del concreto que, al ser mezclada, transporta y coloca, incorpora
estos volmenes de aire en su interior. La evaporacin de parte del agua de
amasado se genera porque no toda ella toma parte en la reaccin con el
cemento. En la realidad, esta ltima slo viene a ser un poco ms del 25%
en peso del cemento. El resto del agua no se combina qumicamente, si no
que cumple funciones de lubricacin favoreciendo la trabajabilidad. Ese
exceso de agua y el volumen de aire atrapado, es lo que se trata de eliminar
cuando se compacta el concreto recin colocado. El agua no reactiva que
pueda quedar en el interior de la masa no participa de la funcin resistente
del concreto y, si se deseca, deja vacos en forma de burbujas o de canales.
Esos vacos internos son adems de volmenes sin resistencias mecnica,
puntos dbiles desde el punto de vista de la durabilidad.
Existen numerosos procedimientos para disminuir ese conjunto de vacos.
La seleccin de cualquiera de ellos depender de las caractersticas del
concreto y del tipo de estructura que se est construyendo. En todos ellos el
propsito es el mismo: llenar las formas geomtricas de los encofrados con
una masa, adherir esa masa a la superficie longitudinal de todas y cada una
de las barras metlicas del refuerzo y lograr el mayor contacto de todos los
componentes del concreto, sin vacos internos. Los mtodos de
densificacin del concreto se pueden dividir en dos grupos:

Compactacin manual.

Compactacin por vibrado.

 COMPACTACION MANUAL
La compactacin manual, histricamente la primera, se efectuaba con
barras y pisones. Con ellos se golpea verticalmente el concreto,
penetrndolo si es con barra o aplastndolo si es con pisn. El grado de
compactacin que se obtiene con la barra no es elevado, por la condicin
del material de ser prcticamente inconfinado ante la desproporcin de la
separacin de las paredes del encofrado y el calibre de la barra golpeadora.
Dista mucho de ser el caso favorable de la preparacin del cilindro para el
ensayo de compresin.

COMPACTACION MECANICA
La compactacin manual dio paso a la compactacin por vibrado, donde se
aprovecha la condicin tixotrpica del concreto en estado fresco, mediante
la cual se hace menos viscosa cuando est en movimiento y se atiesa al
quedar en reposo. Al vibrar la masa de concreto, el material se fluidifica y
permite su acomodo al molde, envolviendo las armaduras. Se expulsa gran
parte del aire atrapado, se hace subir a la superficie parte del agua con

funciones de lubricacin y se unifica la masa eliminando vacos y planos de

contacto. El vibrador para concreto fue patentado en 1927 por el tcnico
francs Deniau, y en 1936 el ACI public el primer documento con
recomendaciones para su uso. Hay varios procedimientos para vibrar el
concreto:

Interno, por medio de vibradores de inmersin.

Externo, con vibradores de contacto acoplados al encofrado.

Vibracin superficial con reglas vibratorias.

Cualquiera de estos procedimientos de vibrado, permite alcanzar una mayor

compactacin del concreto a la que se lograra por procedimientos
manuales.
Vibracin interna con vibradores de inmersin.
Es el proceso ms utilizado. Se lleva a cabo introduciendo verticalmente en
la masa un vibrador que consiste en un tubo con dimetro externo entre 2 y
10 cms., dentro del cual una masa excntrica gira alrededor de un eje. La
masa es movida por medio de un motor elctrico y su accin genera un
movimiento oscilatorio, de cierta amplitud y frecuencia, que se transmite a
la masa de concreto. En situaciones en que se puede disponer de una
fuente de aire comprimido, el motor del vibrador puede ser movido
neumticamente y se llama entonces vibrador neumtico o de cua.

Mecanismo de Densificacin
La Vibracin que recibe el concreto hace que su masa, inicialmente en
estado semiplstico, reduzca su friccin interna como resultado del
incremento de la presin de poros y la consiguiente licuefaccin tixotrpica
del mortero. En ese nuevo estado semilquido el material se desplaza y
ocupa todos los espacios del encofrado, mejorando su densidad al ir
eliminando los vacos existentes entre los agregados o en el seno de la
masa, en forma de aire atrapado. Durante este proceso, que es
relativamente rpido, se produce un flujo de agua y cemento hacia la
superficie, que adquiere una apariencia acuosa y abrillantada. Ese momento
se toma como indicacin prctica que en esa zona la masa logr la
densificacin deseada. A continuacin se extrae el vibrador del lugar,
vertical y lentamente, y se traslada a la zona contigua.
Tiempo de vibrado

El tiempo de vibrado que debe permanecer el vibrador sumergido en cada

punto se determina en la prctica mediante la observacin directa de la
superficie en las cercanas del punto de penetracin. Cuando cese el escape
de burbujas de aire y aparezca una lmina acuosa y brillante, se debe retirar
el vibrador. Cuando se introduce el vibrador se debe llevar rpidamente
hasta el fondo, para evitar que compacte la zona superior y se impida la
salida de las burbujas de abajo. Al concreto no le conviene ni la falta de
vibracin, ni el exceso de la misma. En el primer caso pueden quedar, en la
masa, demasiados vacos no eliminados. Esos vacos significan puntos sin
resistencia mecnica y con riesgo de penetracin de agentes agresivos. En
trminos generales, se estima que por cada 1% de vacos en la masa, se
pierde un 5% de la capacidad resistente. Si se genera un exceso de
vibracin en una zona, se corre el riesgo de producir segregacin, haciendo
que los granos gruesos vayan hacia el fondo, mientras que los finos y el
cemento quedaran sobrenadando en la superficie.
Espesor de las capas a vibrar
El espesor de las capas a vibrar depender de la geometra del elemento y
de las caractersticas del vibrador. Se recomienda entre 40 y 50 cm en caso
de que el elemento sea profundo y deba ser vaciado en dos o ms capas, al
vibrar la segunda, el vibrador debe penetrar en la capa inferior unos 10 a
15 cm, para evitar la simple superposicin de una capa sobre la otra; se
logra as fundir en una sola masa, la zona de contacto entre las dos capas.
Esto exige una cierta celeridad en el proceso de vibrado ya que la capa
inferior tiene que estar fresca todava para que se pueda producir esa
fusin.
Reglas vibratorias
Para cierto tipo de obras, especialmente pavimentos, se puede emplear el
sistema de vibrado por circulacin de reglas vibratorias que, al deslizarse al
ras de la superficie, transmiten el movimiento al resto de la masa y generan
los efectos beneficiosos de la densificacin. Pueden transmitir su accin a
capas de hasta 20 cm de espesor. Las reglas vibratorias deben correr
apoyadas sobre rieles y no apoyadas directamente en la masa blanda. El
manejo del equipo requiere la pericia de los operarios pero la eficacia del
sistema ha sido demostrada en los miles de kilmetros de vas y autopistas
de concreto construidas en Europa y los Estados Unidos.

EL CURADO
Para conseguir un buen hormign con las propiedades deseadas, hay que
curarlo en un ambiente adecuado despus de ponerlo en obra y al menos
durante
los
primeros
das
de
su
vida.
La resistencia, estabilidad de volumen y durabilidad de un buen hormign
solo se logran si este se cura adecuadamente. Si las condiciones
ambientales de humedad y temperatura son favorables no se requiere
tomar
precauciones
especiales
de
curado.
El curado del hormign tiene por finalidad impedir la perdida de agua y
controlar la temperatura del mismo durante el proceso inicial de hidratacin
de los componentes activos del cemento.

Es muy importante.
Tiene una influencia decisiva.
Si no empleamos agua apta para amasar, lo negativo del agua entra
de una sola vez, mientras que si lo hacemos en el curado, entra
continuamente.
Su duracin est condicionada por la humedad y temperatura del
ambiente.
En cualquier caso, siempre. 7 das (con cementos de Alta
Resistencia..50%).
Lo ideal es que se prolongue hasta que la masa haya alcanzado el
70% de su resistencia, prolongndose este periodo para tiempo
caluroso en un 50%.
El regado es mejor a la maana que al final de la tarde. Esto se debe
a que por la noche ya pierde bastante calor la masa, mientras que
por el da es necesario regarla para rebajar su temperatura.

Los problemas que surgen debido a la perdida de agua son:

se crea una red capilar muy abundante que disminuye las resistencias
mecnicas y qumicas del hormign.
Se produce una mala hidratacin del conglomerante, lo cual provoca
bajas resistencias mecnicas, sobre todo a traccin.
Se favorece el fenmeno de la retraccin.
Se forman fisuras de afogarado y polvo en la superficie de los
elementos hormigonados.

Para compensar estas prdidas de agua y permitir que se desarrollen

nuevos procesos de hidratacin con aumento de resistencias, el hormign
debe regarse con abundante agua, pero no antes de que haya endurecido lo
suficiente, para no arrastrar la pasta. Tambin se puede proteger las
superficies hormigonadas con arpilleras humedecidas o telas de plstico. O
tambin emplear productos de curado.
Razones para curar el concreto

En sentido prctico curar el concreto es garantizar las condiciones ptimas

de humedad y temperatura necesarias para que el concreto desarrolle su
resistencia potencial (compresin y flexin), se reduzca la porosidad de la
pasta, en especial en el recubrimiento de concreto sobre las armaduras,
haciendo que el ingreso de humedad y agresivos hacia el interior del
elemento de concreto endurecido se vea disminuido garantizando, as, que
la estructura cumpla con la vida til de diseo requerida por el propietario.
En consecuencia es necesario curar el concreto, regando agua sobre su
superficie, cuando existan las condiciones suficientes para considerar que el
concreto, por s solo, no tendr suficiente agua para desarrollar sus
propiedades o, aunque es suficiente, una buena parte se evaporar de la
mezcla debido a la incidencia de factores externos que actan sobre la
superficie libre del elemento.
Un adecuado y oportuno mtodo de curado trae tantos y tan variados
beneficios a una estructura de concreto, y puede ser tan sencillo de
implementar, que no hacerlo es simplemente desperdiciar sus bondades. El
curado no slo influye en la resistencia final del concreto, sino que
disminuye la permeabilidad y mejora la resistencia de la piel de concreto al
ingreso de gases (CO2, Oxgeno), elementos necesarios, unos para
despasivar el refuerzo y los otros para causar corrosin. Un buen y oportuno
curado aumenta la resistencia a la abrasin de pisos de concreto, vas y
obras hidrulicas, reduce la posibilidad de aparicin de grietas por
contraccin plstica, y, aunque no la puede evitar, retarda la contraccin de
secado haciendo que se desarrolle a una edad de la estructura tal que la
resistencia mecnica, especialmente a tensin, haya alcanzado un nivel
suficientemente alto para que pueda contribuir, en unin con la armadura, a
controlar el agrietamiento.
Cundo y cmo curar el concreto
Los requerimientos de curado de las estructuras, el tipo de curado a aplicar
y su extensin pueden variar dependiendo de muchos factores, entre los
que pueden citarse: el tipo de elemento estructural (masivo, laminar),los
materiales que lo componen, en particular el tipo de cementante, las
condiciones climticas de la zona e incluso el microambiente que rodea la
estructura, el tipo de estructura, las condiciones de servicio, la durabilidad
deseada y, por ltimo, el grado de agresividad del medio que la rodea.
Segn el ACI 308: Se requiere establecer medidas de curado, para aportar
o retener la humedad existente en el concreto, siempre que el desarrollo de
las propiedades esperadas del concreto de la estructura puedan verse
inaceptablemente retrasadas o impedidas debido por una insuficiencia en la
cantidad de agua necesaria para la hidratacin de los materiales
cementosos y las adiciones
Sigue el ACI 308: Las medidas de curado se deben poner en prctica tan
pronto como el concreto est en riesgo de secarse prematuramente y
cuando dicho secado deteriore el concreto o impida el desarrollo de las
propiedades requeridas.
El curado debe prolongarse hasta que el secado de la superficie del
concreto no afecte el concreto hasta que la hidratacin del cementante
haya progresado de tal manera que las propiedades deseadas para el
concreto ya se han obtenido, o hasta que sea claro que las propiedades
deseadas se seguirn desarrollando por s mismas.
Curado con agua

Dentro del sistema se contemplan varios procedimientos:

Por inmersin:
Es el mtodo que produce los mejores resultados, pero presenta
inconvenientes de tipo prctico, pues implica inundar o sumergir
completamente el elemento de concreto.
Mediante el empleo de rociadores aspersores
Con este mtodo se consiguen buenos resultados y es fcil de ejecutar.
Tiene el inconveniente de que la intermitencia o la aplicacin ocasional,
pueden conducir a un curado deficiente.
El agua para curado del concreto debe estar libre de contaminantes y
materiales deletreos. En general se puede usar agua potable y en general
agua que cumpla la norma de agua de amasado para concreto (ASTM C-59.
El agua de curado no debe estar a una temperatura tal que cree al aplicarla
un choque trmico al concreto, pues puede figurarlo. Se recomienda que el
agua no est a una temperatura inferior en 11oC a la temperatura de la
masa del concreto.
En caso de que se usen equipos para producir una niebla hmeda, como
curado inicial.

Curado con arena, tierra o aserrn:

Se emplea con algn xito el curado mediante el cubrimiento del concreto
con alguno de los citados materiales; los dos primeros son muy tiles
cuando se presentan vientos fuertes.
Tienen, adems de los inconvenientes de los tejidos de fique, el problema
de que pueden manchar el concreto o deteriorarlo como sucede con el
aserrn proveniente de maderas con alto contenido de cido tnico.
Materiales sellantes
Esta categora incluye las lminas y los compuestos curadores Lquidos que
forman membrana.
Pelcula de plstico:
Son livianas y se extienden fcilmente en superficies horizontales; en
elementos verticales es ms complicada su utilizacin. La pelcula de
plstico debe tener un espesor mnimo de 0.1 mm. Se usan generalmente
plsticos blancos, transparentes y negros. Los primeros reflejan los rayos del

sol mientras protegen, son tiles, como los transparentes, en clima clido. El
plstico negro absorbe calor de los rayos del sol y calienta la pieza
estructural, por tal razn es til para generar un curado adecuado del
concreto a bajas temperaturas o acelerar gratis resistencias
aprovechando la radiacin solar.
Cuando se precisa un excelente acabado del concreto, como en el caso del
concreto arquitectnico a la vista, el empleo de pelculas plsticas para el
curado puede dar como resultado la aparicin de manchas en el concreto
debidas a la distribucin no homognea del agua y al movimiento de
sustancias solubles en la superficie.

Papel impermeable:
Su uso es similar al de las pelculas de plstico. Cuando se usa papel para
cubrir placas debe proveerse cierta holgura para que sobresalga de las
mismas; adems; se hace necesario colocar en los bordes materiales
pesados (arena, tablas, etc.) para evitar que el viento lo desplace.
Compuestos de curado
Los compuestos lquidos de curado que forman membrana deben cumplir
las especificaciones de la Norma ASTM C 309-98 y en nuestro medio la NTC1977. Entre las materias primas que normalmente se usan en la fabricacin
de compuestos de curado se pueden citar: ceras, resinas, caucho clorado y
disolventes altamente voltiles. Dichos compuestos deben estar diseados
de tal manera que formen un sello poco tiempo despus de haber sido
aplicados; adems, no deben reaccionar con la pasta de cemento.

Aplicacin de un compuesto de curado por aspersin. Ntese que para

controlar el impacto del viento se cubre el concreto recin curado con lonas,
una vez el compuesto de Curado seque al tacto.
La Fragua Es Variable

En condiciones normales
4 horas
En Tiempos muy calurosas
2 2 horas
En Tiempos muy fros.
7
horas
Cuando se emplea cemento de alta resistencia inicial de 1 1/2horas

Duracin Del Curado

Siempre habr discusin sobre qu tanto debe prolongarse el curado de una
estructura. No existe una nica respuesta para este interrogante. Los
materiales ligantes han cambiado en los ltimos aos de una manera
dramtica, el uso extensivo de adiciones al cemento y al concreto se ha
vuelto comn, la finura de los cemento se ha incrementado para recuperar
parte de la resistencia inicial que se pierde por el empleo de una gran
cuanta de adicin puzolnica. La figuracin del concreto ha aumentado
tambin en la actualidad, probablemente por deficiencias en el curado, por
la implementacin de sistemas constructivos industrializados con muros
muy esbeltos y sensibles a la evaporacin del agua, as que la lucha para
conseguir un concreto con un desarrollo de resistencia normal ha hecho
que se mire de nuevo hacia el curado adecuado del concreto y se insista en
las obras de que un buen concreto puede echarse a perder, definitivamente,
debido a malas prcticas de curado.
Desde hace ya varias dcadas se aconsejaba que a un concreto de
resistencia normal (21 a 35 Mpa a 28 das) se le diera un tiempo mnimo de
curado 7 das. En cierta forma esto coincide con la especificacin actual que
dice que un concreto de resistencia normal debe curarse hasta que
complete el 70% de la resistencia a compresin especificada. Por otra parte
para un concreto de alta resistencia inicial se especifica que debe curarse 3
das y esto coincide, tambin, ms o menos con la obtencin para este tipo
de concreto del 70% de resistencia a compresin.

Sin embargo estas especificaciones parten de la conviccin de que, en las

condiciones de obra, la estructura curada como se especifica completar la
hidratacin del cemento y se alcanzar la resistencia especificada a los 28
das. Poco o nada se dice sobre las especificaciones de durabilidad y esto es
grave. La desecacin del concreto ocurre rpidamente y se concentra en sus
primeros centmetros en un ambiente que favorezca la evaporacin del
agua. Esta afectacin puede alcanzar 20 a 30 mm, lo que constituye un
motivo de preocupacin en lo que respecta a la durabilidad del elemento, ya
que en presencia de bajos espesores de recubrimiento, hayan sido estos
especificados o generados en la obra, en un corto perodo pueden generarse
condiciones suficientes para que se produzca la corrosin del acero de
refuerzo.

Tiempos de curado mnimo recomendables de acuerdo con la temperatura y

la humedad relativa.
Curado de concretos adicionados
La presencia obligatoria de agua para la hidratacin de ligantes compuestos
por cemento Portland y una adicin reactiva es bien conocida. La reaccin
puzolnica se da slo en presencia de humedad y requiere como promotor
al hidrxido de Calcio, como se muestra a continuacin:
En el proceso de hidratacin del cemento Portland se presenta, de manera
rpida, la siguiente reaccin:

Silicato de Calcio + Agua Silicato de Calcio Hidratado +Hidrxido de

Calcio

En un compuesto binario: cemento + puzolana reactiva la reaccin

(que es lenta) ser:

Puzolana + Hidrxido de Calcio + Agua Silicato de Calcio

Hidratado

Estas particularidades de la hidratacin de ligantes donde aparecen

adiciones reactivas demuestran que para concretos con este tipo de ligantes
el curado es de vital importancia, ya que si el agua escasea puede, en
primer lugar, presentarse una hidratacin incompleta de los compuestos
que generan hidrxido de Calcio y, de paso, puede quedar puzolana sin
reaccionar por ausencia de humedad y baja disponibilidad de de hidrxido
de Calcio, lo que la convertira en un agregado ms.

Microfotografa de una ceniza volante usada como adicin al concreto.

Las normas para el diseo de estructuras durables, tanto en Europa como
en Latinoamrica, propenden por un curado ms prolongado de mezclas de
concreto hechas con adiciones puzolnicas reactivas y se establece la cifra
en 10 das. Esta prctica colaborara no slo en la obtencin de las
propiedades mecnicas sino en las propiedades de durabilidad
especificadas. Como una recomendacin general sobre cunto tiempo es
recomendable curar el ACI 308R sugiere que se extienda el curado hasta
que la propiedad especificada que se desarrolle ms tardamente se haya
completado.
La Tabla No.1 muestra para diferentes tipos de cemento los requerimientos
de tiempo de curado mnimo para concretos con diferentes relaciones
agua/cemento como se especifican en Brasil.
La Tabla No.2 muestra los factores de correccin para los tiempos mnimos
de curado consignados en la Tabla No.1 para varias humedades relativas,
para elementos de diferente relacin rea/volumen y para varios grados de
agresividad del medio ambiente que rodea la estructura (6).

Tabla N 1: Tiempos mnimos de curado para diferentes tipos de ligante y

para varias relaciones agua/cementante.

Tabla No.2: Factores de correccin para los tiempos mnimos de curado de la

Tabla No.1, en funcin de la temperatura, la humedad relativa del aire, la
esbeltez del elemento y la agresividad del medio ambiente.
Propiedades Del Concreto Que Se Ven Beneficiadas Por Un
Adecuado Curado
Analicemos las propiedades del concreto que se ven beneficiadas por un
oportuno y apropiado proceso de curado. Podemos dividir esas propiedades
en las que tienen que ver con la resistencia mecnica y las que tienen que
ver con la durabilidad, que son las que a menudo se olvidan.
La Figura No.1 al inicio del documento, muestra el desarrollo de la
resistencia a compresin de concretos curados al aire y concretos a que se
curaron con agua. Observando las curvas, no se requiere mucho esfuerzo
para comprender la importancia del curado sobre esta propiedad tan
importante del material.
Existe polmica sobre cul debera ser la manera de controlar la eficiencia
del curado. Generalmente se califica la mezcla suministrada por el
productor, mediante la toma de cilindros normalizados que son fallados a
compresin o viguetas normalizadas que son falladas a flexin (Mdulo de
rotura). Estas probetas son curadas mediante un mtodo estandarizado y
sirve nicamente como control de calidad del material suministrado.
La estructura se cura de otra manera o no se cura. Colocar cilindros cerca
de la estructura y practicarles el mismo proceso de curado que se le hace a

la estructura puede no reproducir lo que est pasando en ella, ya que el

factor de escala es importante. Por ejemplo una columna de ciertas
dimensiones y un cilindro normalizado pierden humedad de manera muy
distinta.
As las cosas, extraer ncleos o testigos y fallarlos a compresin puede
resultar ms til para medir la eficiencia del curado y evaluar cmo ha
influido en la resistencia a compresin del concreto de la estructura. Para
evaluar la influencia del curado en el mdulo de rotura habra que aserrar
viguetas, lo que es un poco ms complicado pero factible.
El constructor cada vez es ms consciente de la necesidad de obtener losas
de piso ms resistentes a la abrasin. En esta lucha es conveniente
disminuir la exudacin del con concreto ya que afecta la capa ms expuesta
del concreto, origina pisos polvorientos y de baja resistencia al desgaste.
Pero el impacto del curado sobre la resistencia a la abrasin generalmente
pasa desapercibido. La Figura No.6 incluye los resultados de pruebas de
abrasin sobre probetas de concreto que muestran claramente, que curar
por lo menos 7 das aumenta notablemente la resistencia al desgaste (7).

La Figura No.7
del
mismo
investigador muestra cmo aplazar el inicio del curado 24 horas afecta en
gran medida la resistencia al desgaste, dato de gran inters para quienes
construyen pisos y pavimentos de concreto.

La Figura No.8 es incluso ms ilustrativa ya que muestra la profundidad de

la abrasin en probetas que, antes de la prueba, fueron sometidas a
diferentes regmenes de curado y muestra, tambin, la influencia de la
relacin agua/cementante en la resistencia a la abrasin (8).

E1: 24 horas cubierto con tela hmeda y luego 27 das de inmersin en

agua a 20oC
E2: 24 horas cubierto con tela hmeda, luego 6 das de inmersin en agua a
20oC y
finalmente 21 das al aire a 20oC y 55% de HR.
E3: 24 horas cubierto con tela hmeda, luego 3 das de inmersin en agua a
20oC y
finalmente 24 das al aire a 20oC y 55% de HR.
E4: 24 horas cubierto con tela hmeda y luego 27 das al aire a 20oC y 55%
de HR.

BIBLIOGRAFIA:
http://www.hequimaq.com.ve/index-3-3.html
http://www.arquba.com/monografias-de-arquitectura/compactacion-de-elhormigon/
http://www.polpaicoconexion.cl/uploads/docXobra/pdf20101029102111.pdf