Ministro ALIOMAR BALEEIRO - Procurador JOS CARLOS

MOREIRA ALVES - Advogado JOSAPHAT MARINHO

OS 150 ANOS DO PODER

LEGISLATIVO

Homenagem do Supremo Tribunal Federal ao Congresso Nacional, em sesso

do dia 4 de maio de 1973.

APRESENTAO

O Supremo Tribunal Federal, em atitude que sensibilizou o

Congresso Nacional, realizou, no dia 4 de maio, uma Sesso solene
comemorativa dos 150 anos do Poder Legislativo no Brasil. Na abertura da Sesso, o eminente Ministro Eloy Jos da Rocha, Presidente
do Egrgio Pretrio, pronunciou palavras de exaltao ao Poder
Legislativo. A seguir, o eminente Ministro Aliomar Baleeiro, o douto
Procurador-Geral da Repblica, doutor Jos Carlos Moreira Alves,
e o ilustre representante da Ordem dos Advogados do Brasil, Professor Josaphat Marinho, destacaram o que o Parlamento Brasileiro vem
realizando nesse sculo e meio de sua vida.
Os discursos pronunciados merecem, assim, a maior divulgao,
pela sua altitude, pelos problemas abordados, pela forma com que
foram apresentados. Dai a necessidade de sua reunio em uma plaqueta, a fim de serem distribudos s Universidades, Bibliotecas,
Assemblias Legislativas. o que faz o Senado Federal.
O Congresso Nacional grato homenagem que lhe prestada
pelo Poder Judicirio. E homenagem eloqente, partida do Supremo
Tribunal Federal, atravs a palavra autorizada dos seus intrpretes.
Braslia, 15 de maio de 1973

Senador FILINTO MLLER

Presidente do Senado Federal

DISCURSO DO MINISTRO
ALIOMAR BALEEIRO

OS FUNDADORES DA NAO LIVRE

Contemplados serenamente a 150 anos de distncia, sem o dio

nem as paixes daquele tempo, os homens que se congregaram no
primeiro Parlamento nacional aparecem aos nossos olhos em estatura
de gigantes, muito maiores do que a da Nao pobre, tosca e bravia,
em cujo nome falaram, traando-lhe o futuro com f e convico.
Quem escrever o Gnesis do Brasil, h de reconhecer que no
princpio, foi a violncia. A fora fsica e a fora das armas, a cobia, a desenvoltura do aventureiro, a licena do espao infinito e
misterioso, o medo dos inimigos vindos das terras e dos mares. A
palavra veio depois e tmida com os jesutas, as raras escolas, os
Tribunais bisonhos, as Cmaras Municipais, na orla ocenica, de
onde s muito mais tarde tomaram o rumo do oeste, nas trilhas
abertas pelos sertanistas desabusados e audazes. Com homens amenos e policiados no se conquistam nem se constrem naes.
S no sculo XVIII, a descendncia dessa gente rude, herdando-lhe os cabedais escassos e acumulados a duras penas, constituiu
limitada classe mdia que pde enviar a Coimbra e Frana os
filhos em busca de educao. Revelam-se, ento, os Antnio Jos
da Silva, o judeu; os Matias Aires, os Alexandre Gusmo, os Alexandre Ferreira, os Arcades Mineiros, os Baslio da Gama e tantos
outros que, pelo talento e pelo saber, levam os crticos afirmativa
de que nasceram no Brasil os maiores espritos de Portugal do fim
daquele sculo.
A Constituinte de 1823 representa uma projeo desse florescimento intelectual do Brasil do sculo anterior. Os homens maduros
nele nasceram e educaram-se ao calor das idias e ao impacto dos
tumultos da independncia norte-americana e da revoluo francesa. Foi o caso do Visconde de Cairu, dos trs Andradas, do Baro
de Santo Amaro, do bispo D. Silva Coutinho, dos Marqueses de
jBarbacena, de Baependi, de Queluz, de Caravelas, de Manoel
Cmara Bittencourt S, de Ribeiro de Rezende, dos 22 Desembargadores, dos Marechais e Generais.
Os moos, dentre os quais alguns ainda no haviam atingido
30 anos, e outros contavam pouco mais, haviam recebido formao
intelectual nas universidades europias. Estavam nesse nmero Ni- 5 -

colau Vergueiro, J.J. Silva Maia, os futuros Marqueses de Olinda e

de Abrantes e Visconde de Jequitinhonha, o pai de Jos de Alencar,
Moniz Tavares e outros. Todavia, at 40 anos depois, a Constituinte
no gozou de boa imprensa.
Varnhagen, sem embargo de merecer o ttulo de fundador de
nossa historiografia, no primou pela imparcialidade em relao a
seus contemporneos, nem era um enamorado da democracia liberal.
No espanta que retratasse com desfavor os homens de 1823.
John Armitage, que escreveu pouco depois dos fatos, provavelmente
estranhava que nosso primeiro Parlamento no oferecesse os requintes do britnico. Os velhos, para ele, seriam "inclinados realeza", e
os moos, "proprietrios de pequenas fortunas", eram "vidos de
liberdade, mas liberdade vaga e indefinida, que cada um intepreta a
seu m o d o . . . " Excetuados os 3 Andradas, "hbeis, destemidos, sagazes, conhecedores das frmulas parlamentares, havia pouqussimos
deputados acima da mediocridade", comentou o observador ingls.
Menezes Vasconcelos Drummond, quando j velho, traou uma caricatura cruel dos homens com os quais convivera na juventude tempestuosa naquele Parlamento. Escarneceu, por igual dos velhos espertos e dos jovens palradores, que se entretiam do que no entendiam.
A justia foi feita queles polticos por um jovem historiador
da gerao imediata e que veio a elevar-se a ministro de Estado
o futuro Baro de Homem de Melo.
Em monografia publicada em 1863, examinou com objetividade
os trabalhos da Constituinte, os projetos por ela elaborados e as
personalidades dos que a compunham. Considerou 1823 como "o
perodo mais importante de nossa histria constitucional", acrescentando que "perodo nenhum da histria do Brasil tem sido to desfigurado, to desapiedadamente caluniado, como o da Constituinte . . . "
E comenta:
"Raa degenerada somos ns, que renegamos as glrias to vividas do nosso passado, rasgamos as pginas mais brilhantes de
nossa histria, e cobrimos de insultos uma gerao inteira para sobre
as runas de sua reputao erguer o vulto dos dolos do dia". E
mostra como "o que havia de mais ilustrado no pas achou-se representando no seio da Constituinte. Todas as classes elevadas e importantes da sociedade estavam a dignamente representadas:
o clero, a alta magistratura, a administrao superior do Estado, os
jurisconsultes, literatos e militares haviam sido contemplados numa
eleio livre e espontnea".
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Outras vozes se juntaram do Baro Homem de Melo nessa

reparao aos fundadores do primeiro Parlamento nacional. E foram
as de nomes luminosos, como os de Jos de Alencar, o do historiador
Pereira da Silva, o de Alfredo Valado, o dos Rodrigo Otvio
pai e filho, o de Otvio Tarqunio de Souza, o de Hlio Viana, o
de Srgio Buarque de Holanda, Jos Honrio Rodrigues e vrios
outros.
Quase 100 anos depois, a sentena da justia histrica fez-se
ouvir decisiva e definitiva, no 1. Congresso de Histria Nacional,
de setembro de 1914, sobretudo no admirvel e objetivo estudo de
Luciano Pereira da Silva.
E h cerca de dois meses, em cerimnia presidida no Senado
por Petrnio Portella, a glria dos homens de 1823 logrou a exaltao
justa de dois belos discursos de Pedro Calmon e de Afonso Arinos
de Melo Franco.
Muitos daqueles primeiros parlamentares traziam larga folha
de servio ao Reino Unido. Os prprios moos j haviam feito as
primeiras armas nas Cortes de Lisboa, onde enfrentaram as hostilidades dos deputados e da plebe de Portugal, recusando apoio e
assinatura Constituio, que restringiria o status de Reino Unido
j alcanado pelo Brasil desde dezembro de 1815.
Na f de ofcio liberal, dois j haviam padecido s masmorras e
o degredo por participao na Inconfidncia Mineira. O prprio e
reacionrio Cairu fora suspeitado na Inconfidncia Baiana de 1798,
acusao feita igualmente a Cipriano Barata, que no compareceu
s sesses. Quatro pelo menos Antnio Carlos, Alencar, Muniz
Tavares e Jos Antnio Caldas experimentaram a ameaa da
forca e a realidade dos calabouos por implicao na repblica pernambucana de 1817.
O jovem Montezuma tivera parte ativa na guerra para livrar a
Bahia das tropas do brigadeiro Madeira.
Naquele Brasil de 3.000.000 de habitantes, na maior parte
analfabetos, dos quais metade de escravos, sem universidades nem
ensino organizado de grau mdio, entregue somente s atividades
agrcolas e extrativas, surpreende que fosse escolhida para represent-lo, cerca de uma centena de cidados de instruo superior,
colhidos nas vrias provncias mal ligadas por precrios transportes
e comunicaes a vela ou no lombo de muares, que levavam quase
dois meses de Minas a S. Paulo e dez dias de S. Paulo ao Rio.
Cairu, era no apenas o sbio mestre de Direito Comercial e
de Economia, que publicou um tratado sobre essa disciplina em
1803, simultaneamente com a primeira obra francesa da matria, a
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de Jean Baptiste Say. Distinguiu-se como humanista Jos Bonifcio,

outro sbio, familiarizado com 11 lnguas, das quais falava 6 fluentemente. E estudara Qumica e Mineralogia em diversos pases
europeus, alm de ter diploma de jurista. Martim Francisco tambm
trazia bagagem de srios estudos das Cincias da Natureza, do
mesmo modo que Cmara Bittencourt S. Antnio Carlos era legista
e Ouvidor, dotado de excepcional talento oratrio. Barbacena, educado no Colgio dos Nobres e na Academia de Marinha de Lisboa,
introduzira antes no Brasil a vacina e a navegao a vapor, servira
em misses diplomticas e econmicas em Londres. Conseguira os
emprstimos para a guerra contra Portugal e colaborara com Jos
Bonifcio na improvisao da esquadra entregue a Lord Cochrane,
Luis Carvalho Melo passava por conhecedor profundo de todos os
ramos do Direito. Vinte e dois desembargadores, 26 bacharis, 19
eclesisticos, dentre os quais o Bispo e Capelo-mor D. Jos Caetano
Coutinho, e Silva, sete militares, inclusive 3 marechais de campo e
dois brigadeiros, Conselheiros do Errio Rgio, mdicos, doutores
em filosofia ou em cnones, fazendeiros. A carreira posterior da
maior parte deles veio mostrar que no edifcio da Cadeia Velha,
outrora priso do Tiradentes e dos dois Constituintes, seus co-rus
J. Rezende Costa e M. Rodrigues Costa, semeara-se um viveiro de
estadistas, que iriam conduzir a nao inexperiente nas procelosas
guas da revoluo de 7-4-1831, da Regncia e da Maioridade, at
o decnio ureo do Imprio no meado do sculo XIX.
Aqueles deputados improvisados num pas sem qualquer tradio parlamentar pois tanto no se podia esperar das Cmaras
Municipais, da colnia, nascidos sob o absolutismo, iriam transformar a Constituio de 1824, marcada pela elefantase do Executivo
merc do Poder Moderador, convertendo-a num plstico instrumento
de governo representativo que a partir de 1843 e, sobretudo, de
1847, data da criao da Presidncia do Conselho de Ministros
imitava com relativa fidelidade o admirvel governo de gabinete
da rainha Vitria na primeira metade daquele sculo.
Com poucas excees, os deputados primeira Constituinte
foram os lderes e estadistas dos 30 anos imediatos, servindo nos Ministrios, presidindo-os e s Provncias, povoando o Senado e o
Conselho d'Estado com os ttulos sonoros de Marqueses, Viscondes
e Bares. Conduziram a nao a salvo nas guerras externas, suprimiram sem crueldade as guerras civis e a demagogia, e, enfim, lanaram as bases do perodo de quase 50 anos de paz, ordem, concrdia e liberdade, sem rebelies, golpes d'Estado, nem estado de
stio, censura de imprensa ou sequer vetos, criando a mais brilhante
escola de polticos do Brasil.
Eles e os jovens polticos de que foram mestres, Bernardo
Vasconcelos, Paran, Paula Sousa, Pimenta Bueno, Uruguai, Caxias,
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Zacarias, Rio Branco, Olinda, Abaet, Nabuco, Uruguaiana, Itaborai,

Cotegipe, Torres Homem, Saraiva, Dantas, Lafayette, Ouro P r e t o . . .
toda uma constelao de estrelas de primeira grandeza. Foram
os autores do milagre poltico do parlamentarismo brasileiro, que
vai da Regncia at a Proclamao da Repblica. Milagre porque,
depois deles, nenhuma gerao outra conseguiu garantir ao Brasil
to prolongada fase de tolerncia, liberdade, ordem e gozo de todos
os direitos inerentes ao Estado democrtico.
Alguns comentadores mais apressados se comprazem em assinalar as futilidades da Constituinte, porque, nas sesses preparatrias
antes da instalao solene a 3 de maio de 1823, semelhana do
que ocorrera nas Cortes Portuguesas, os Deputados discutiram acaloradamente o cerimonial para aquele dia. Quem ficaria direita da
Mesa. Se os altos funcionrios poderiam sentar-se em cadeiras de
espaldar ou s em mochos. Se o Imperador deveria entrar de cabea
descoberta, etc., etc.
Afinal, o simbolismo dessas formalidades, guardava um sentido
profundo para a estrutura poltico-constitucional que iria ser construda: monarquia de Direito Divino, "pela graa de Deus", vale
dizer absoluta, ou monarquia constitucional base da soberania do
Povo. A desconfiana era recproca: Pedro I no ignorava os sentimentos liberais dos Representantes eleitos nem os da prpria Nao, e soubera explor-los bem quando sob a orientao dos Andradas, desde 1821. Mas os Deputados, inclusive os 3 irmos gloriosos, instintivamente conheciam as origens dinsticas, as tradies
absolutistas dos Braganas, e a presso reacionria que Metternich
exercia sobre o Imperador e D. Leopoldina pelo ativo agente diplomtico austraco, cuja correspondncia conservada e hoje estudada
no deixa a menor dvida a respeito. E no lhes escapava o temperamento emocionalmente instvel, impulsivo e dplice do prncipe epilptico, filho de uma rainha neurtica e neto de outra clinicamente louca. Sua falta de educao, sem embargo da inteligncia
viva e da atividade febril, era por demais notria, alm de agravada
pelo convvio ntimo e deletrio com a criadagem portuguesa do
Pao. Afinal, nosso republicanismo no dispensou at hoje os decretos
regulamentadores do cerimonial com a escala de precedncias.
Aquela desconfiana j se exteriorizara seis meses antes quando,
no ato da aclamao, a instncias da Maonaria, que pleiteava um
juramento futura Constituio, o Imperador, duma janela do Pao,
grilou turba "juro defender a Constituio que est para ser
feita, se for digna do Brasil e de mim". A clusula condicional potestativa a seu arbtrio foi repetida na fala do trono de 3 de maio,
suscitando o protesto dos Constituintes na sesso imediata.
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Antnio Carlos, que ento apoiava o governo do qual participavam os irmos, foi incisivo e proftico: " . . . se por desgraa, feita
a Constituio, S. M. recusasse aceit-la, ento, S. M. tinha por si
a opinio nacional, e nesse caso nulo era o que tivssemos feito, ou
S. M. no tinha por si a opinio nacional e, nesta hiptese, ou
havia de anuir Constituio, que era a vontade geral, ou deixarnos, quod Deus avertat."
No admira pois a dissoluo da Assemblia da a 6 meses,
aps o rompimento com os Andradas, talvez pela denncia das propinas cobradas pela favorita para intervir em prol dos adversrios
deles em So Paulo, talvez pela crescente predisposio imperial pelos portugueses, a ponto de mandar incorporar ao Exrcito brasileiro
os oficiais e soldados que os baianos haviam feito prisioneiros de
guerra nos combates de Cabrito e Piraj. Note-se que ainda estvamos em beligerncia com a ex metrpole, que perseverava em
reconquistar o norte do Brasil pelas armas. Essa medida despertou
naturalmente nos crculos brasileiros a suspeita de que o imperante
pretendia arregimentar tropa portuguesa, de sua confiana pessoal,
para sombrios desgnios no futuro prximo.
Ele fez questo de dirigir as diligncias para dissoluo da
Constituinte e priso de deputados, que mandaria exilar, talvez com o
secreto propsito de deixar que os apanhassem, no alto-mar, os vasos
de guerra de Portugal, onde seriam julgados como rus da rebelio
na qual tiveram como co-autor o prprio Pedro I.
Este, formando autos com discursos e cartas interceptadas, mandou abrir devassa no Rio para processo de sedio contra Antnio
Carlos, Martim Francisco e outros, que, no exlio durante 5 anos,
no puderam defender-se. Registre-se o eplogo para honra do judicirio do Brasil: A Relao do Rio por acordo de 6-9-1828,
encerrou o processo, decidindo no ter havido crime por parte deles.
e

Do labor daquela Cmara de novatos em momento conturbado

num pas sem qualquer experincia de mtodos parlamentares, falam os 5 grossos volumes de debates e documentos, agora reeditados
por louvvel iniciativa do Senador Petrnio Portella, quando
presidia o Congresso.
A Assemblia era "constituinte" e, ao mesmo tempo, "legislativa".
Por isso, depois do preparo das normas regimentais, atacou simultaneamente o projeto constitucional e projetos de legislao ordinria de incontestvel urgncia nas circunstncias.
Desses vrios projetos, em geral teis e oportunos, 6 chegaram a
converter-se em leis, sem sano imperial, regulando: l 9 ) o modo
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de promulgao das leis; 2) extino do Conselho de Procuradores

Gerais das Provncias; 3) proibio de nomeao de Deputados para
empregos pblicos; 4) revogao do Alvar de 1818 sobre sociedades secretas; 5) seleo das leis portuguesas que continuariam em
vigor; 69) instituio do governo das Provncias por presidentes nomeados pelo Imperador. Mas houve vrias iniciativas outras de excepcional relevo que provocaram debates fecundos, como a poltica
de civilizao dos ndios; a mudana da capital para o centro do
Brasil, numa cidade a fundar-se com o nome de Braslia; a instalao da primeira universidade; o combate ao trfico africano e at
a abolio do cativeiro e o incentivo s indstrias, etc.
O anteprojeto constitucional com 250 artigos j estava pronto
desde setembro e chegou a ser discutido e aprovado, dispositivo por
dispositivo, at o art. 23, quando a Assemblia foi dissolvida pelo
conluio entre o Imperador e a indisciplina de militares lusitanos.
Esse anteprojeto, depois dessa tentativa da Comisso especial
para elabor-lo, foi inteiramente refundido e redigido por Antonio
Carlos. Ele prprio, 17 anos depois, em discurso de 24-4-1840 na
Cmara, contou como isso aconteceu:
"Eu tive a honra de ser nomeado presidente dessa Comisso, que
em pouco tempo me apresentou os seus trabalhos; e eu tive a semcerimnia de dizer que no prestavam. Um copiou a Constituio
Portuguesa, outro pedaos da espanhola. vista da minha declarao, a nobre Comisso teve a bondade de incumbir-me da redao
da nova Constituio.
Que fiz eu? Depois de assentar nas bases fundamentais, fui
examinar o que havia em todos os cdigos constitucionais, compareios, aproveitei aquilo que me parecia ser-nos aplicvel e coordenei
o trabalho. Mas 15 dias somente para um trabalho to importante
era impossvel que sasse perfeito; eu mesmo o disse quando o
apresentei Assemblia Constituinte; mas lembrei que na discusso
se podia ir emendando e melhorando ."
Os debates revelam que os Deputados conheciam razoavelmente
as poucas constituies e as escassas doutrinas constitucionais da
poca e dos sculos anteriores, inclusive as que resultaram da restaurao dos Bourbons com as prticas relativamente representativas
que Luiz XVIII observara e assimilara em seu exlio na Inglaterra.
O que Antnio Carlos no quis dizer, por bvias convenincias
polticas, que, segundo me parece, daquela comparao dos sistemas, ele bebera largamente na Carta Poltica francesa de 1791 e
bem pouco na de 1814. Jos de Alencar tambm insinuou isso na
polmica com Homem de Melo.
-

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Astutamente, ps na cesta as publicaes de Benjamin Constant, bem conhecidas e citadas na prpria Constituinte. Concentrou
toda a responsabilidade nos Ministros e no concedeu ao Imperador
a dissoluo da Cmara popular. Limitou a soberania ao Legislativo,
ao Executivo e ao Judicirio, na velha linha de Montesquieu.
Desde a monografia do Baro Homem de Melo, h 110 anos,
no se pode contestar que a Carta Poltica de 1824, embora muito
melhor na forma, copiou com exceo de quatro ou cinco pontos,
a substncia do anteprojeto oferecido por Antnio Carlos Constituinte. Os constitucionalistas mais abalizados, depois da Repblica,
o reconheceram.
As inovaes de fundo da Carta, obra do Conselho em que,
provalmente, foi "magna pars", J. Joaquim Carneiro de Campos, o
futuro Marqus de Caravelas, consistiram: 1) na introduo do
Poder Moderador ou "Poder Neutro", de Benjamin Constant, reservando ao monarca controle pessoal e completo da poltica, causa de
todos os panfletos e ressentimentos futuros contra Pedro II; 2) dissoluo da Cmara pelo monarca; 3) supresso da perda da coroa
pelo imperador que aceitasse trono estrangeiro, indcio de que
Pedro I pretendia a de Portugal; 4) possibilidade de o Imperador
perdoar a ministros de Estado qualquer pena e no s a de morte,
o que inutilizaria o "impeachment".
V-se, pois, que a Carta de 1824 s difere, em essncia do
projeto Antnio Carlos, nesses poucos princpios, que visavam institucionalizar o arbtrio imperial. De ento para c, nos ltimos
80 anos, o Brasil, na sua crnica instabilidade poltica, j adotou
mais 6 Constituies, alm de emend-las todas amide.
Mas h um fundo permanente e inalterado em todas elas, cujas
razes esto no projeto de Antnio Carlos. Os direitos e garantias
com um ou outro acrscimo ou restrio, so os mesmos, que sobrevivem a 150 anos de convulses estruturais. A mesma a diviso
tripartite dos Poderes Nacionais, as atribuies do Parlamento s
amputadas pela gerao atual. Os mesmos os princpios oramentrios. A mesma a responsabilidade dos agentes do Executivo. As
mesmas as garantias dos magistrados, ressalvadas as atuais restries de carter transitrio ou que espero o sejam.
Tal a obra perene dos brasileiros ilustres que h cento e cinqenta anos marcaram em pedra branca uma nova idade em nossas
instituies.
e *

No nosso tempo, que no prescinde da anlise marxista da infraestrutura econmica das construes polticas, difcil acreditar-se
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que a dissoluo da Assemblia se originasse apenas do temperamento mrbido e contraditrio de Pedro I casado sanha e indisciplina de uns tantos oficiais lusitanos. O Imperador, doutras
vezes, de chicote em punho, exemplou-os eficazmente sem maiores
conseqncias, segundo depoimentos histricos incontestveis.
Afinal, a Independncia foi uma revoluo que uniu temporariamente no apenas os brasileiros de todas as classes e interesses,
mas tambm os portugueses prsperos j radicados no Brasil. Como
acontece invariavelmente nas revolues vitoriosas, alcanado o objetivo do movimento, dividem-se de novo aqueles que o desfecharam.
O Prncipe Regente, liberto da tutela opressiva das Cortes Lusas,
j zombava do povo, que se dizia soberano, e sentia renascer a
sua solidariedade aos que, como ele, eram portugueses, tanto mais
quanto em Lisboa os lderes liberais e constitucionalistas haviam
sido esmagados pelo reacionarismo absolutista naquele momento.
A Constituinte era formada de indivduos de profisses liberais
e intelectuais das classes mdias, embora alguns historiadores contestem que elas j existissem no Brasil de 1823. Aquelas pequenas
fortunas observadas por J. Armitage possibilitaram a educao deles, mas no lhes asseguravam meio de vida, que era buscado nos
cargos e misteres por eles exercidos.
As classes opulentas nas cidades, centros nervosos da opinio,
sobretudo o Rio, como capital e porto martimo, estavam dominadas
economicamente pelos portugueses, na qualidade de banqueiros, comerciantes, abatedores de gado, comissrios de acar e produtos
do pas, trapicheiros, armadores, shipchandlers, exportadores e importadores, negreiros, etc. Esses homens de diferentes negcios, por
outro lado, eram os que mantinham contacto com os brasileiros abonados dos engenhos de acar e aguardente, criadores de gado,
mineradores, enfim as classes rurais, que empregavam o brao escravo.
Parece-me ntido o antagonismo entre os interesses desses portugueses e brasileiros enriquecidos dum lado e o idealismo daqueles
intelectuais, doutores, prelados, generais e bacharis, que, segundo
o historiador ingls de nossa Independncia eram "vidos de liberdade vaga e indefinida".
Os Constituintes de 1823 nunca leram os papis secretos de
James Madison, no divulgados quela poca, nem poderiam prever a anlise econmica da Constituio norte-americana, feita por
Charles Beard, um sculo depois, base dos interesses representados
na Conveno de Filadlfia.
Aqueles brasileiros da Assemblia eram legtimos representantes do idealismo constitucional e dos sentimentos humanos das clas- 13 -

ses cultas, mas no refletiam os interesses da estrutura econmica,

numa poca em que as palavras "democracia" e "repblica" eram
identificadas como demagogia e anarquia, que eles prprios queriam
evitar, escarmentados pelas atribulaes das naes espano-americanas.
Era natural o alarma causado por debates em que Jos Bonifcio e outros defendiam a extino do trfico negreiro e da escravido, enfim a runa das classes afortunadas da poca.
Isso parece explicar em grande parte o rompimento entre Pedro
I e os Andradas um ms aps a instalao da Assemblia e a simultnea adeso do Imperador aos portugueses comerciantes e militares, solidarizados todos por muitos interesses comuns e convergentes, quadro que, atravs de vrias crises sucessivas, s veio a
cessar a 7 de abril de 1831, verdadeiro marco da independncia, a
independncia definitiva e real, com a predominncia dos civis e
militares brasileiros sobre os adesistas lusos.
Esses homens, cuja reunio hoje comemoramos, poderiam ter
sido visionrios utpicos e distanciados das realidades prticas ou
dos interesses materiais da poca. Mas muito mereceram da Ptria,
porque no fundaram apenas um Poder Legislativo, sofrendo por
ele vicissitudes tantas vezes repetidas em nossa tormentosa histria
poltica. Mais do que isso lanaram as bases dum Estado de Direito,
seguindo a velha vocao daqueles pioneiros rudes e violentos que
abandonaram a rotina conformada da metrpole e aqui aprenderam
a ser livres na terra livre at onde no podiam chegar os freios
absolutistas da polcia de Lisboa. No era possvel, em 1823, o justo
e timo equilbrio entre a liberdade e o Direito, e ainda hoje os
brasileiros descendentes daqueles bandeirantes e sertanistas, inconfidentes e turbulentos, ainda no atingiram a autodisciplina indispensvel democracia.
Enfrentando riscos e sacrifcios, crceres e exlios, tentando,
errando e voltando a tentar, eles nos legaram o exemplo da tenacidade na busca dos ideais sem cuja flama sagrada a vida humana
no se elevaria muito acima da condio animal. Reconhec-lo a
maior homenagem que o STF lhes pode prestar nesta data.

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Discurso do Prof. Jos Carlos Moreira Alves,

P r o c u r a d o r Geral da Repblica

MAIS VIRTUDES QUE DEFEITOS

A 6 de setembro de 1828 doze dias antes de se tornar realidade o Supremo Tribunal de Justia do Imprio a Relao do
Rio de Janeiro, por acrdo dessa data, fazia justia a constituintes
e a populares ligados aos dramticos acontecimentos de 10 a 12
de novembro de 1823, data em que D . Pedro I dissolvera a Assemblia cujo sesquicentenrio de instalao se comemora. Declarava
aquela Corte, a mais alta do Pas na poca, que a devassa sobre
os fatos aludidos no manifesto imperial de 16 de novembro de
1823 no provara, de forma alguma, a existncia de qualquer conspirao ou sedio.
Encerrava-se, assim, na cpula do Judicirio do incio do Primeiro Imprio, o drama poltico que se desenrolara de 3 de maio a
12 de novembro de 1823, e que tivera como cenrio principal a
Assemblia Constituinte, reunida no Rio de Janeiro, no prdio da
cadeia velha.
Hoje, sopitadas as paixes, com a imparcialidade do desinteresse e a tranqilidade da distncia, a sentena da histria ratifica o
acerto da deciso da Relao do Rio de Janeiro, tomada o que
muito a honra prxima dos fatos, e ainda sob o governo do mesmo
imperador.
A homenagem que o Poder Judicirio ora presta ao Poder Legislativo, ao comemorar o sesquicentenrio de sua instalao, o
momento azado para que, no recinto da Suprema Corte de nossos
dias, se complete a justia que se iniciou na Corte Suprema dos
primrdios do sculo passado.
A Assemblia Constituinte de 1823 no foi alvo, apenas, das
crticas de Pedro I. Estas se explicam pelo calor dos embates polticos, ambiente avesso ao julgamento sereno. Atacaram-na, tambm, e acremente, historiadores que, no imprio, dela se ocuparam.
So conhecidas as palavras de seu contemporneo, o ingls Armitage:
"A maioria formava-se quase exclusivamente de magistrados, juizes de primeira instncia, jurisconsultes, e altas
dignidades da Igreja, sendo pela mor parte homens quin- 17 -

quagenrios, de noes acanhadas, e inclinados realeza. A

minoria era composta do Clero subalterno, e de proprietrios de pequenas fortunas, vidos de liberdade, mas liberdade vaga e indefinida, que cada um interpreta a seu modo,
e guiavam-se por seus prprios sentimentos. Eram filantropos de corao; mas nem estes, nem seus opoentes,
estavam habilitados com aptido prtica para bem exercerem as suas atribuies. Habitando distritos em que a
sua cincia, relativamente superior, os havia feito considerar como orculos, cada um se possuiu de idias exageradas de sua prpria importncia, combinada na maior parte
com a mais completa ignorncia da ttica usada nas assemblias dlibrantes: excetuados os trs Andradas, que tinham sido eleitos deputados, havia entre todos mui poucos
indivduos, se que os havia, acima da mediocridade".
No menos acerbas as expresses de Vasconcelos Drumond:
"Da Assemblia Constituinte, visto a sua composio, nada
se podia esperar. exceo de meia dzia, era composta
de moos inexperientes ou de velhos ambiciosos que no
tinham f naquilo que estavam fazendo. Para estes a independncia e a liberdade, contanto que houvesse um
Soberano que distribusse graas e mercs, eram coisas indiferentes. Mas, para aqueles, a independncia e a liberdade eram coisas sacrossantas, que eles queriam mas no
sabiam atinar com os meios de obt-las. Faladores insuportveis, que falavam a torto e a direito, sem saber o que
diziam, mas que se julgavam capacssimos para constiturem uma Nao e administrarem um Estado".
Sobre a atuao da Constituinte, tudo se criticou. Profligou-se
a insubmisso de alguns e a subservincia de outros ao poder imperial; a natureza e o debate das matrias de que se ocupou; a
reunio de funes constituintes e legislativas; a parcimnia da feitura de leis, em geral sem expresso; a demora no desempenho da
finalidade precpua, a redao do texto constitucional; enfim, o
prprio projeto de Constituio. Varnhagen, depois de acentuar o
que se lhe afiguravam os errros do nosso primeiro Parlamento,
chegou a arriscar que, se ele tivesse concludo a tarefa para a qual
precipuamente fora convocado, "talvez houvera mal desempenhado,
produzindo um parto informe das paixes do momento das votaes,
em vez de um cdigo harmnico e homogneo, como veio a ser a
nossa atual Constituio, que ao cabo de esperanas malogradas
teve o Imperador que outorgar".
A reao a este estado de coisas partiu, em 1863, de Francisco
Igncio Marcondes Homem de Mello, na candente defesa da As- 18 -

semblia dos primrdios da independncia, em obra que resistiu ao

dissolvente do tempo "A Constituinte perante a Histria" e
que teve a honra de ensejar, para o autor, debate na imprensa,
com outro grande esprito daquela poca Jos de Alencar, inovador em literatura, arraigado conservador em poltica.
Na esteira de Homem de Mello, seguiram-se, na repblica,
historiadores do porte de Agenor Roure e de Alfredo Valado.
Em histria, faz-se justia a uma instituio, atentando-se para
sua poca, para o ambiente em que atuou, para as idias ento
dominantes, para as aspiraes, crenas e at supersties da sociedade em que se constituiu, enfim, para os inumerveis fatores
que lhe compem o momento histrico. S luz desses elementos
possvel, de longe, em outros tempos, com outros recursos, com
outra mentalidade, pesar o acerto e o erro, para verificar o lado para
o qual se inclina o brao da balana.
Em 1823, quinze anos apenas da chegada de D. Joo VI em
nossa terra, e, portanto, das primeiras providncias efetivas para o
progresso material e espiritual do Brasil, no se poderia almejar
muito de nosso meio intelectual. certo que os filhos das famlias
mais abastadas iam estudar em Coimbra mas quando se sabe que,
tambm na clebre Universidade portuguesa, apenas em 1805 se
imprimiram as "Instituies de Direito Pblico" de Melo Freire,
que seriam o livro bsico do curso de direito natural, pblico e
das gentes, criado sob D . Jos I, no se poderia esperar que l se
formassem homens aptos a prticas representativas da vida parlamentar. Pior, sem dvida, a situao dos que no tinham atravessado
o Atlntico. Portugal, ao contrrio da Espanha, no se esmerou em
propiciar Colnia as luzes da cultura. de 20 de janeiro de
1720 o alvar que proibia imprensa no Brasil. Em 18 de junho de
1800, expedia-se aviso ao capito geral das Minas para que repreendesse a Cmara de Tamandu, por ter usado de atribuio que
lhe no competia, ao abrir uma aula de primeiras letras. Prelo
digno do nome s o tivemos com a transmigrao da famlia real.
E foi o acaso que tornou possvel, logo a 13 de maio de 1808, a
criao da Imprensa Regia. No instante da retirada da famlia real,
acharam-se, em Lisboa, caixotes com material tipogrfico importado
da Inglaterra, e que ainda no haviam sido desembarcados. Como
estavam, vieram na armada que nos trouxe o rei, e, assim, tambm
o invento de Guttemberg. A instalao dos cursos jurdicos em So
Paulo e Olinda de tempos posteriores. Os livros eram poucos;
segundo Armitage, as fontes de instruo poltica se reduziam a
pouco mais que a histrias da Grcia e de Roma, e o Contrato
Social de Rousseau.
- 19 -

Apesar de tudo, se examinarmos a composio da Assemblia

Constituinte e Legislativa de 1823, veremos que ali tinham assento
homens que honrariam, em seu tempo ou fora dele, qualquer
colegiado. A par dos trs Andradas, dela participavam Silva Lisboa,
Arajo Lima, Carneiro de Campos Montezuma, Nicolau Vergueiro,
Nogueira da Gama, Carvalho e Melo, Ferreira Frana, Martiniano
de Alencar, Aguiar de Andrada, Jos Joaquim da Rocha, Muniz
Tavares nomes que, fora de seu valor, quanto mais se amplia
o espao que deles nos separa, tanto mais cresce em ns a admirao pelo que fizeram, no tempo em que agiram, sob as condies
em que viveram. O prprio Jos de Alencar, que no poupou a
Assemblia, no teve, porm, sua razo toldada a ponto de deixar
de reconhecer a exatido da assertiva de Homem de Mello: "o que
havia de mais ilustrado no pas achou-se reunido no seio da
Constituinte".
De outra parte, tambm injusto que se diga que, do balano
dos resultados do trabalho do Parlamento de 1823, avultam os erros
e as demasias, a falta de habilidade poltica e o infrene amor s
discusses estreis. comum crtica realar os defeitos, deixando,
na sombra, as virtudes. Basta, entretanto, que se atente para o
conjunto das circunstncias, e se verificar, ento, que no era
lcito desejar mais do que se fez. A Assemblia, alm de Constituinte,
era Legislativa. Em ambas as esferas de atuao, em pouco mais
de seis meses, com os percalos da falta de tradio das discusses
parlamentares, em meio atrasado e pobre, na exaltao nacionalista
dos dias que se seguiram independncia, em pleno desenrolar da
guerra de libertao, ainda assim deixou ela frutos profcuos de
seu esforo. Ponham-se de lado os debates sobre questinculas
no h Parlamento que os no tenha justifique-se a exacerbao
na afirmao de poder em face do trono era a reao da poca
monarquia incontrastvel , no se lhe jogue s costas o peso da
responsabilidade solitria pelos atritos com o imperador nas
virtudes deste, no se destacava o tato poltico , e ver-se- que o
que resta de positivo no de menosprezar: projeto de constituio
que serviu de base carta outorgada em 1824, e que ensejou, na
apreciao de seus artigos iniciais, debates que lhe honram os
partcipes; atividade legislativa que no se pode aviltar, pois a ela
devemos leis como a que fixava a legislao portuguesa que
continuava a vigorar no Brasil independente, e a que dava forma
nova aos governos das provncias, alm de projetos como o que
regulava a liberdade de imprensa; ademais, contribuies srias para
a soluo de problemas do Pas, como as memrias sobre a criao
de universidades, a extino da escravatura, a mudana da capital
do Imprio para o interior, a catequese e a colonizao dos ndios.
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Meus senhores:
distncia das atribulaes dos primeiros dias da independncia,
das necessidades e aflies daquela poca das paixes e das
fraquezas da nacionalidade no nascedouro, no podemos regatear
aos precursores que foram os constituintes de 1823 o mnimo a que
fazem jus a reverncia do nosso reconhecimento.

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DISCURSO DO PROFESSOR
JOSAPHAT MARINHO

O PAPEL DO PARLAMENTO NOS DIAS DE HOJE

Sr. Presidente do Supremo Tribunal Federal, Sr. Presidente do

Congresso Nacional, Sr. Presidente da Cmara dos Deputados, Sr.
Procurador-Geral da Repblica, Sr. Presidente do Tribunal Federal
de Recursos, Sr. Presidente do Conselho Seccional da Ordem dos
Advogados de Braslia, Srs. Ministros do Supremo Tribunal Federal,
demais Membros do Poder Judicirio, autoridades civis e militares,
Srs. Membros do Congresso Nacional, meus Colegas Advogados e
Membros do Ministrio Pblico, Senhoras, Senhores:
Esta sesso especial, Srs. Parlamentares, um ato de cortesia
e um gesto de alta compreenso poltica, entre poderes constitucionais
do Estado.
Com civilidade exemplar, o Supremo Tribunal Federal,
simbolizando o Poder Judicirio, rene-se extraordinariamente para
comemorar a instalao, h cento e cinqenta anos, da Assemblia
Geral Constituinte e Legislativa do Imprio do Brasil, que marca
o nascimento da instituio parlamentar no Pas. Ao mesmo tempo,
guardando fidelidade dimenso de suas nobres atribuies
constitucionais, e embora estranho ao calor elogivel das competies
partidrias, de que e deve ser o Congresso Nacional o centro
institucionalizado, o Supremo Tribunal Federal testemunha e salienta,
com esta solenidade, a importncia do princpio de Poderes
independentes e harmnicos. Para faz-lo, na plenitude de sua
tradio, esta Corte, que Rui Barbosa um dia chamou, com
admirvel preciso, "o conselho nacional da razo jurdica", quis que
sua manifestao se associasse a dos advogados, aqui presentes
pelo Conselho Federal e pelo Conselho do Distrito Federal.
Assim, os que neste austero recinto travamos diariamente o
dilogo democrtico, buscando, atravs da divergncia, a exata
aplicao da lei aos fatos, unimo-nos, como espritos livres, no louvor
instituio que elabora as normas jurdicas.
Pouco importa, ou importa para a grandeza do mecanismo
institucional, que Juizes e Advogados, no exerccio de suas tarefas,
divirjam de leis e cdigos, emanados do Poder Legislativo. O que
- 25 -

nasce da controvrsia, como a lei na sua expresso genuna, atravs

do contraste de opinies que pode desenvolver-se com segurana.
Somente teme o debate quem, decidindo sem os conselhos do
juzo crtico, confunde arbtrio com justia, precipitao com firmeza,
dogmatismo com verdade pesquisada.
O Congresso Nacional, evidentemente, no teme e no deve
temer a crtica. Sede das correntes de opinio contrapostas, tem
experincia mais do que qualquer outro Poder de que s se delibera
seguramente, s se alcana a verdade tranqila conferindo idias
divergentes. Por isso, se a Casa do Parlamento a abbada em que
ressoa a controvrsia, tambm ali, e por isso mesmo, reside o
cenrio maior de compreenso e de tolerncia. Exatamente porque,
cessadas as divergncias pela deciso da maioria, subsistem os juzos
opostos, mas domina a compreenso entre todos os membros do
Poder representativo.
certo que Agenor de Roure observa que o medo desempenhou
papel extraordinrio na obra da formao constitucional do Brasil.
Depois de sculo e meio, porm, de experincias, de cultura, de
mudanas, no h por que admiti-lo. Nesse largo perodo, entre
erros e vicissitudes, o Poder Legislativo afirmou-se, desde o princpio,
uma instituio soberana, repelindo a submisso. Lembre-se que,
ainda nos primeiros dias de funcionamento da Assemblia de 1823,
Antnio Carlos, por debaixo das palavras amenas e elogiosas da
fala do trono, sentiu o marulhar de ondas que se aproximavam e,
no voto de graas ao Imperador, assinalou: "a Assemblia no trair
os seus comitentes, oferecendo os direitos da Nao em baixo
holocausto ante o trono de V. Majestade Imperial, que no deseja
e a quem no convm to degradante sacrifcio".
Esse exemplo como que valeu de estmulo ao Poder Legislativo.
Nos seus momentos de grandeza, como nos seus instantes de crise,
pde sempre, coletivamente ou atravs de vozes destacadas, fazer
vlido o princpio de poderes harmnicos e independentes.
Ainda no Imprio, os fatos se multiplicaram em confirmao
dessa atitude, e muitos deles acabam de ser recordados nas
primorosas oraes proferidas pelo eminente Ministro Aliomar
Baleeiro e pelo ilustre Procurador-Geral da Repblica. Dessa poca,
lembra tambm Otvio Tarqunio de Sousa, na sua obra sobre
Bernardo Pereira de Vasconcelos, que a Assemblia Legislativa,
sempre que necessrio, interpelava Ministros de Estado, inclusive
Ministros Militares, como o fez em 1829 a propsito de fatos
ocorridos em Pernambuco.
Na Repblica, o quadro no mudou, ainda que as crises se
agravassem da primeira presente Constituio.
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De qualquer sorte, o essencial, que merece assinalado nesta

reunio, que o Poder Legislativo tem, na riqueza de seus anais,
figuras, documentos, fatos que o credenciam ao respeito de todas
as geraes, ainda que justificando, como todas as instituies, as
crticas adequadas.
Sob a Constituio de 1891 no preciso que se relembrem os
fatos que deram realce posio do Poder Legislativo, em debates
em que sobressaiu a voz oracular de Rui Barbosa, no anseio de
dar s novas instituies a organicidade prpria a promover o
desenvolvimento social, poltico e econmico do Pas.
Lembre-se o parecer, de 1930, do Senador Joo Mangabeira,
em favor da viva de um guarda civil, pea de carter jurdico e
poltico que, quarenta anos decorridos, pode ser repetida com
absoluta atualidade, tamanha a viso com que o parlamentar
descortinou os problemas de interpretao das leis e de defesa dos
proletrios. Como esse, outros tantos documentos enriquecem os
anais do Congresso, revelando saber, cultura, viso de estadista dos
representantes eleitos.
Na vigncia da Constituio de 1946, entre tantos fatos que
poderiam ser rememorados, atente-se apenas para a virilidade com
que o Congresso Nacional, em determinado instante, exerceu o poder
de investigao parlamentar. F-lo com tanta seriedade e com tanto
vigor que houve momento em que o poder econmico, ameaado
pelos esclarecimentos pesquisados, veio a este Supremo Tribunal
Federal, atravs de mandado de segurana do Sindicato dos Bancos
do Rio de Janeiro. E esta Casa, coerente com seus nobres deveres
jurdicos e polticos, negou o mandado que pretendia impedir a
publicao de determinados documentos considerados sigilosos, e
assegurou representao nacional o poder de investigao, seguindo
o Plenrio o lcido voto do Relator, eminente Ministro Luiz Gallotti.
Mais recentemente, entre os documentos que honram a vida
pblica nacional e dignificam os anais de qualquer Congresso, vale
assinalar o sereno e impressionante discurso com que, em 1969, o
Senador Milton Campos, sem deixar de ser solidrio com o seu
partido, analisou a crise brasileira, fazendo as ressalvas de sua
conscincia liberal.
Esta, em linhas gerais, a evoluo do Poder Legislativo, que
o Supremo Tribunal, to oportunamente, consagra nesta solenidade.
Mas, Srs. Parlamentares, no curso dessa evoluo se tem
assinalado que o Congresso, hoje, tem mais poder de controle e
cada vez menos funo lgifrante. No hora, neste ato, de
examinar a exatido ou os limites dessa tese. oportuno, entretanto,
dizer que, se num dado instante, de modo especial entre a Primeira
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e a Segunda Grande Guerra, muitos fomos conduzidos sobretudo

os da minha gerao a admitir a procedncia ampla dessa diretriz,
tambm exato que os horrores apurados nos regimes totalitrios
conduzem, hoje, os homens de todas as geraes a rever pontos
de vista. que, como escreveu, no ltimo de seus livros,
Georges Bernanos, buscando o desenvolvimento econmico, com o
esquecimento da liberdade, o a que estvamos chegando era
"igualdade total na servido total". Da a necessidade de rever
diretrizes e rumos, para que o Congresso Nacional, cedendo
evidentemente naquilo em que o desenvolvimento tcnico impe ao
legislador permitir a participao de outros rgos, inclusive na
atividade legislativa, desta, entretanto, no abdique em seus pontos
essenciais.
H pouco, alis, num livro primoroso, em que analisa as
instituies do Ocidente em suas duas fases, o Professor Maurice
Duverger assinala que a matria de direito civil, de direito penal
e de direito poltico, sobretudo, apesar das transformaes ocorridas
no Mundo, continua a ser melhor disciplinada pelo Parlamento do
que atravs de decretos-leis inspirados e elaborados por autoridades
tcnico-administrativas.
J vai longe o dia em que, nesta Casa, foi em 1892 na
defesa de habeas corpus para os presos e desterrados do governo
Floriano, Rui Barbosa advertiu: "Os tiranizados carecem de um
recurso, se lhes roubais o da legalidade, conden-los-eis ao da
insurreio. Quando a decepo pblica j no puder levantar as
mos para os tribunais, acabar por pedir inspiraes ao desespero".
Cumpre notar, Srs. Parlamentares, que nem sempre os tribunais
podem acudir decepo pblica, dadas as limitaes que so
impostas sua competncia, pelas leis estabelecidas. Cabe, portanto,
ao Congresso suprir as lacunas, corrigir os erros, revogar ou alterar
as leis inadequadas e injustas, para que a decepo pblica no
se converta em desespero.
Para o exerccio dessa nobre tarefa, o Poder Legislativo conta,
sem dvida, com a opinio geral do Pas. Precisamente por isso
estamos aqui reunidos: a voz judiciosa da Magistratura, a palavra
fiscalizadora do Ministrio Pblico e o verbo combatente do
Advogado, no louvor instituio que simboliza a essncia do
regime representativo. Acredito no usurpar prerrogativas na declarao de que a esperana geral da Nao a de que o Congresso
no falte aos seus graves deveres.
Recorda Edouard Herriot que, numa agitada sesso da Cmara
Francesa, quando Lamartine anunciava a formao de um governo
provisrio, um homem do povo exclamou: "Nous voulons un
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gouvernement sage, modr, pas de sang, mais nous voulons la

Rpublique". Neste instante, na esteira do lcido pensamento do
homem comum da Frana, podemos dizer, os advogados brasileiros:
queremos um Governo sbio, moderado, apto a satisfazer as
exigncias de nosso tempo, da ordem poltica livre ao desenvolvimento
tcnico, mas queremos o Parlamento eficiente, prestigiado, soberano,
adulto.

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^ M
^ ^ ^

SENADO FEDERAL
CENTRO GRFICO