Porfirio Daz

y la creacin del sistema poltico en Mxico

Luis Medina Pea

...poltica es tener una idea clara de lo que se debe hacer

desde el Estado en una nacin.
Jos Ortega y Gasset, Mirabeau o el poltico.

La historiografa tradicional ha clasificado al prolongado gobierno de Porfirio

Daz (1876-1910) como una dictadura. La propaganda de los revolucionarios de
1910 y la historia de bronce alentada por los gobiernos subsecuentes contribuyeron a forjar esa imagen. Pero el ejercicio de los sucesivos gobiernos de Daz no
rene los requisitos de una dictadura, y entre ellos el principal: gobernar por encima de la Constitucin y de las leyes. Cuando fue necesario se reform la Constitucin con cautela. Sobre todo en lo que se refiere a la reeleccin de presidente
de la Repblica, cumpliendo siempre con el mecanismo que la propia carta contena para hacerlo: el Constituyente Permanente. En cierta medida los gobiernos
de Daz se acercan al modelo de gobierno cesarista. El porfiriato, como lo bautiz
Daniel Coso Villegas, comparte con el modelo clsico tres caractersticas: a) el
carisma personal, b) constituir un poder capaz de desligarse de los intereses de
grupo y/o de los individuos, y c) llevar a cabo una poltica de equilibrios.1 No TM
comparte con ese modelo, en cambio, una caracterstica fundamental: tener como
apoyo al ejrcito y/o a las masas movilizadas. Cierto, Daz llega al poder median-

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1
Seguimos las definiciones de Weber, 1944, pp. 721, 861, y de Bobbio, 1981, en su entrada sobre cesarismo.

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te una revuelta, pero pronto, como veremos ms adelante, desmoviliza al ejrcito
de origen miliciano con el propsito de eliminarlo del juego poltico.
Con el modelo moderno de cesarismo al modo francs Luis Napolen y
Charles de Gaulle los sucesivos gobiernos de Daz comparten un rasgo adicional,
su naturaleza plebiscitaria. Pero lo hace de una forma peculiar, pues no se trata,
como en esos casos, de recurrir en actos especiales a la consulta de la masa para
renovar o ratificar el poder, sino que se realiza a travs de los mecanismos para la
integracin de la representacin nacional en elecciones peridicas puntualmente
de acuerdo con la Constitucin. La finalidad es la misma, el medio es distinto. La
peculiaridad reside aqu, adems de la pulcritud constitucional, en un acuerdo
informal de repartimiento de competencias polticas entre el tramo federal y los
estatales y el desarrollo de maquinarias electorales a nivel local. Este particular
giro en lo plebiscitario se produjo porque la forma de gobierno triunfante por las
armas fue el federal. As, el porfiriato result ser la respuesta a la tensin provocada por el dilema de toda la primera mitad del siglo XIX mexicano: cmo avenir
eficacia y gobernabilidad del gobierno nacional en un marco federal en el cual
las lites locales pugnan por amplios mrgenes de autonoma poltica. Tenemos
as un gobierno que, sin alterar el rgimen poltico consignado en la Constitucin,
le otorga a ste funcionalidad y eficacia en la prctica mediante la conciliacin y
el acomodo de actores polticos, y el establecimiento de un voto unanimista va
las elecciones indirectas, para lograr finalmente un predominio del poder ejecutivo sobre el legislativo. Se trata, en otras palabras, de la capacidad para desarrollar
reglas informales de trato y acomodo polticos en una sociedad poltica fracturada
y dividida en corrientes extremas de opinin en principio irreconciliables. Es un
intento de una clase poltica pragmtica por pasar de la etapa de construccin del
Estado a una etapa de construccin de la nacin cerrando las brechas que dividen
al incipiente cuerpo social. Es, a fin de cuentas, un esfuerzo por modernizar una
TM
sociedad poltica compuesta de actores tradicionales y modernos, de cuerpos que
actan colectivamente y de individuos ciudadanos, mediante pactos y acuerdos
que permitan la gobernabilidad y el progreso econmico. Este tipo de gobierno
plebiscitario no es dictadura, pues acata rigurosamente la legalidad constitucional,
y reforma incluso la carta fundamental cuando es necesario, pero sin tocar el rgimen poltico, la forma de gobierno.

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En lo que sigue procuraremos no incluir juicios de valor y mucho menos cometer anacronismos. Uno tpico de la historiografa tradicional sobre la poca que
nos ocupa es condenar el porfiriato porque no fue democrtico en el sentido contemporneo del trmino, es decir, por no desplegar un juego electoral que partiera de la equidad de las reglas de competencia entre partidos. Es ms, ni siquiera
haba partidos como los entendemos hoy en da, sino vagas corrientes de opinin
poltica, bien ideolgicas, bien personalistas. Esto result as porque, en su parte poltica, en el pensamiento liberal importaba la representacin pero se aborreca la divisin que podan introducir los partidos en la sociedad. Teman a la ingobernabilidad a que poda inducir el impacto electoral directo de un electorado
incipiente en la funcionalidad de la forma de gobierno. En el contexto clsico de
la matriz liberal, la representacin deba incurrir en la cohesin social y, por lo
tanto, las formas de elegirla no deban alentar el faccionalismo. Es un temor que
se encuentra claramente expresado, por ejemplo, en El Federalista, por los padres
fundadores de los Estados Unidos. Tambin por esa razn, en Europa los diversos
regmenes liberales del siglo XIX limitaron por dos vas ese impacto y el probable
faccionalismo: las elecciones indirectas y diversas calificaciones para definir la
ciudadana y el derecho al voto activo y pasivo. En las intermitentes aplicaciones
de la Constitucin de Cdiz, en Mxico qued consagrado el principio de sufragio
universal masculino, pero tanto liberales como conservadores estuvieron de
acuerdo en limitar su impacto, manteniendo las elecciones indirectas. Por lo tanto, es importante partir de la idea de que los gobiernos plebiscitarios que empiezan a tomar forma a partir de 1867 para constituirse claramente en el ltimo decenio del siglo XIX, considerados todos como una etapa ms del desarrollo poltico
de Mxico, no se dieron aislados sin conexin con el pasado. De hecho, son producto de ese pasado.
LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO XIX MEXICANO: FORMA SIN FONDO

La primera mitad del siglo XIX fue una etapa ms parlamentaria que presidencialista, a pesar de lo que dicen los historiadores interesados en estudiar el caudillismo mexicano decimonnico. Entre 1821 y 1857 fue la etapa del dominio de los
gemetras del Estado preocupados por definir la forma de gobierno ms adecua-

TM

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da para asegurar la felicidad de la nacin. En ese periodo hubo 23 congresos y 52
titulares del poder ejecutivo, si contamos como dos los periodos de Iturbide, primero como regente y despus como emperador.2 Del total de asambleas legislativas, seis tuvieron propsitos constituyentes y el resto fueron legislaturas
ordinarias. Las constituyentes produjeron tres constituciones que estuvieron vigentes y confrontaron la prueba de la realidad: la de 1824 (federal), la de 1836
(centralista) y la de 1857 (federal). La reiteracin de congresos constituyentes
pone de manifiesto la preocupacin central de la poca: ms que la divisin de
poderes como forma de evitar el despotismo, en lo cual todos coincidan, fue el
dilema entre gobierno central fuerte o dbil lo que dividi a la clase poltica a lo
largo de todos esos aos. En los fallidos congresos constituyentes del 42 y del 47
se intentaron frmulas de conciliacin entre ambas posturas, pero ambas asambleas vieron incompletos sus trabajos por circunstancias externas a ellas.3 La revolucin de Ayutla resolvi el dilema a favor de los federalistas y abri el camino
para la Constitucin de 1857.
Esta breve estadstica pone de manifiesto el problema de trasfondo que acus
el rgimen diseado en la Constitucin de 24, y que perdur a lo largo de todo el
periodo: la inestabilidad qued instalada en el poder ejecutivo ms que en el
legislativo. Para reforzar an ms esta idea de una activa vida parlamentaria frente
a la inestabilidad del ejecutivo, hay que sealar que en los 36 aos que corren
entre 1821 y 1857, slo en poco ms de cinco aos no hubo congreso, y la mayor
parte de ellos corresponden a la dictadura de Santa Anna, lo cual apoya la hiptesis inicial: la representacin es central al imaginario de la poca, aunque el problema resida en la manera de integrarla y de superar el faccionalismo, de forma
que resulte funcional con la gobernabilidad.
Pero de qu representacin estamos hablando? Y qu papel juega en su integracin el faccionalismo? Qu tipo de accin poltica se desarroll en los primeros aos de vida independiente, si es que hubo alguna? Para dar respuesta TM
a
estas preguntas no slo hay que intentar una nueva lectura de los acontecimientos
polticos ms relevantes de la primera mitad del siglo XIX, sino tambin definir a

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2
3

Noriega, Elio, 1994, pp. 120-151.

Gaxiola, 1985, pp. 67-114; Oate, 1985, pp. 124-132.

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los principales actores polticos. Lo haremos echando mano de los avances y de
nuevas interpretaciones que aporta la nueva historiografa mexicana.
La independencia encontr al pas con dos actores polticos modernos y dos
tradicionales. Entre los primeros se contaban las lites regionales, deseosas de
autonoma poltica y celosas de sus intereses locales. Junto a ellas, otra lite, la
de los mandos en parte criollos, en parte espaoles, de un ejrcito organizado en
la ltima parte del siglo XVIII y fogueado en las guerras de insurgencia. Por el
lado de los actores polticos tradicionales se encontraba la Iglesia, o mejor dicho
el alto clero, con intereses tambin claramente definidos en torno de sus propiedades, de su capacidad econmica y del mantenimiento del fuero eclesistico.4
Del lado de los actores tradicionales se contaban tambin los pueblos, esos sucedneos de las repblicas de indios que, sin alterar sus perfiles colectivos, accedieron a una vida orgnica ms activa al adoptar la forma del ayuntamiento gracias al
mandato de la Constitucin gaditana.5
En cierta forma, toda la poltica que se hace en la primera parte del siglo XIX
fue una poltica circunscrita a las lites, pues los pueblos jugaban un papel pasivo
que slo abandonaban cuando eran movidos desde afuera. Se trata de una poltica en la que son particularmente activas las lites locales y las del ejrcito, con la
lite clerical en un segundo plano. Fue una poltica que, cruzada por faccionalismos, se expresaba en corrientes de opinin poltica que diferan en cuanto a la
forma de gobierno a ser adoptada: las lites territoriales defienden su autonoma
mediante la imposicin de un gobierno central dbil, y las lites militares, a veces
en alianza con las clericales, quieren un gobierno central fuerte. No hay aqu espacio para detallar los procesos de conformacin de estas lites. Baste decir que
las aportaciones de la historiografa reciente, la que ha tomado a los territorios
como objeto de estudio, apoyan la idea de diversos territorios y subregiones en el
espacio novohispano, cuyos procesos econmicos y sociales definieron claramente
lites locales con intereses propios, principalmente en las ciudades medianas y TM
grandes.6 Estos procesos, que pueden ser claramente identificados a partir del

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4

Miranda, 1971, pp. 269-284; Dussel, 1995, p. 70; Bazant, 1971, p. 8

Carrasco, 1975, pp. 175-203; Gerhard, 1977, pp. 347-395; Tutino, 1992, pp. 507-522; Konrad, 1992, pp. 523536; Chevalier, 2000, pp. 153-297; Lira, 1983, pp. 13-62; Ortiz, 1977, p. 256; Thomson, 1993, pp. 207-251.
6
Carmagnani, 1984, pp. 289-304; de Gortari, 1991, pp. 199-220; Mi, 2001, p. 448.
5

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siglo XVII, dieron el fundamento econmico a las lites regionales y base para sus
reclamos polticos de autonoma, que se manifestaron de forma contundente con
sus enviados a la cortes espaolas a partir de la crisis de 1808.
Por otro lado, los estudios sobre la conformacin del ejrcito realista, y posteriormente del primer ejrcito nacional, tambin aclaran las formas y los medios en
que una lite militar se va conformando en el seno de una institucin de alcances
nacionales, y que lleg a constituir un actor moderno de primer orden en el incipiente pas.7 Si los intereses polticos de la lites regionales se sustentaban fundamentalmente en las economas locales, los de la lite del ejrcito se basaban en
la conformacin de un Estado fuerte, capaz de establecer impuestos y cobrarlos,
para hacer efectiva su autoridad nacional. De hecho, en esta simplificacin del
complejo panorama social de los primeros aos de la independencia, las lites regionales logran imponer sus puntos de vista en un primer momento, con un federalismo casi confederal en la Constitucin de 1824, atribuyndose el control de los
medios locales para integrar la representacin. En esta tesitura es improductivo
hablar de caudillismo porque nubla el panorama de la confrontacin de intereses en cuanto a la conformacin del Estado naciente.
En la Constitucin de 1824 se incluy la divisin de poderes, frmula ya conocida desde la Constitucin de Cdiz, de manera tal que instituy un poder ejecutivo dbil y un legislativo fuerte. Los constituyentes se decidieron por un poder
ejecutivo unipersonal despus de largos debates, pero le agregaron la vicepresidencia, cuyo titular sera siempre enemigo del presidente. No contentos con las
abundantes facultades del Congreso y el lato dominio reservado de los estados
como medios para limitar cualquier despotismo de parte del titular del poder ejecutivo, colocaron frente al presidente de la Repblica y su gabinete un Consejo
de Gobierno integrado por notables, con el propsito de limitar an ms su capacidad de accin. El rgimen poltico qued definido como una repblica repreTM
sentativa, popular y federal, en el cual el federalismo se agregaba a la divisin de
poderes para contener con mayor efectividad el poder activo de la federacin.
Este arreglo fue mal visto desde la proclamacin de la Constitucin, y dividi
el campo ideolgico en dos facciones: los que queran mantener la Constitucin

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7

Archer, 1983, p. 411; Archer, 1984, pp. 11-37; Depalo, 1977, 268 pp.; Kahle, 1969, p. 276.

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tal y como estaba porque garantizaba la unin, y los que argan que era necesario
reformarla para otorgarle mayor eficacia al poder ejecutivo. En los diez aos en que
estuvo vigente esta Constitucin, los estados contaron con los medios legales y los
artilugios polticos para no pagar o reducir la participacin federal en los ingresos
locales y para negar los reemplazos para el ejrcito nacional. Las milicias de los estados, que quedaron bajo las rdenes de los gobernadores, fueron concebidas como
valladar ante cualquier intento del gobierno federal de inmiscuirse mediante la fuerza
en los asuntos locales monopolio de las lites estatales. Pero por qu urgan reformas a fin de fortalecer al poder ejecutivo? La respuesta se encuentra en los temores
an presentes de que Espaa tratara la reconquista de su antigua colonia, como
efectivamente sucedi con el intento fallido del brigadier Isidro Barradas en 1829.
El ejrcito nacional era una extensin natural de ese ejecutivo dbil, y sus mandos,
que se consideraban garantes de la seguridad nacional, se vean limitados en recursos
de metlico y hombres por el egosmo de los estados.
La vida poltica de la primera mitad del siglo XIX hasta la revolucin de Ayutla
est marcada por la falta de integracin de las lites, que se manifiesta en dos posiciones encontradas sobre la forma de gobierno. No haba terreno comn en el
cual pudieran coexistir ambas facciones porque los intereses las dividan y polarizaban. Se careca de un marco de reglas informales que definieran una conciliacin y un comn denominador. La Constitucin del 24 fue incapaz de proveerlo
porque fue impuesta de la periferia al centro por las lites regionales que disearon un federalismo con una acentuada reserva de dominio a favor de los estados
y en perjuicio de la federacin. Con la Constitucin se dise el rgimen, pero
ste, por su naturaleza, no dio espacio al desarrollo de las reglas informales de un
sistema poltico que le diera sustancia y funcionalidad. Es ms, en el imaginario
poltico de la poca ni siquiera se acusa conciencia de la necesidad de desarrollar
un sistema poltico; para los hombres pblicos de la poca, adscritos al liberalismo ilustrado al modo hispnico, bastaba con lograr el ptimo rgimen poltico TM
para asegurar la buena marcha de la cosa pblica. Los pronunciamientos, conflictos y vaivenes que empiezan con la eleccin de Manuel Gmez Pedraza en 1828,
su salida del pas por la rebelin yorkina (federalistas), el ascenso de Anastasio
Bustamante en 1830, su salida y el regreso de Gmez Pedraza en 1831 para tender el puente legal a la eleccin de Antonio Lpez de Santa Anna-Valentn G-

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mez Faras, pueden ser vistos como intentos de los mandos del ejrcito y sus aliados civiles por resolver el dilema sin alterar la Constitucin. La frmula Santa Anna
y Gmez Faras para la presidencia y vicepresidencia de la Repblica, en donde
aqul representaba los intereses del ejrcito y ste los de las lites regionales, fue
un intento original de integracin poltica de las lites, pero abortara por el lado
de una representacin nacional exaltada. El intento fracas porque en el ao
33 se integrara un congreso de radicales ante la retraccin de los conservadores,
que se negaron a participar en la eleccin.8 De hecho, los intentos de legislacin de
ese congreso en contra del clero llevaran a los altos mandos del ejrcito a actuar.
Las Siete Leyes fue la segunda Constitucin vigente en el Mxico independiente. En principio recoge el largo debate sobre los defectos de la Constitucin
del 24. Como Constitucin ha sido mal vista por la historiografa liberal, incluso
por los historiadores del derecho. La han llamado de todo, incluso monstruo jurdico. Pero para juzgar esta Constitucin hay que tomar en cuenta las circunstancias de los aos 1833 y 1834. Ante todo, la novedad que se hizo presente
entonces: el poder central, va el ejrcito, poda movilizar a los pueblos en contra
de las lites polticas de los estados. stas no tenan, ni de lejos, control de los
pueblos, por otro lado normalmente pasivos en materia poltica y, por lo tanto, la
amenaza demostrada por los movimientos del 34 en su contra era muy seria. Los
altos mandos del ejrcito haban aprendido a funcionar como agencia electoral
desde las elecciones de 1928. Nueve aos despus aprovecharon las medidas radicales del congreso del 33, principalmente aquellas cuyo objetivo era el clero,
para alentar pronunciamientos de sus destacamentos en los estados que desgranaron las actas de adhesin de los pueblos. Un seguimiento puntual de las actas en
torno del Plan de Orizaba que llamaba a las poblaciones a oponerse a los decretos
contra el clero, demuestran el objetivo poltico final: empiezan por pedir la suspensin de los decretos, para pasar a solicitar el apoyo de Santa Anna en este proTM
psito, para luego pedir la disolucin del congreso, la salida del vicepresidente
Gmez Faras y finalmente solicitar la forma de gobierno centralista.9 Los autores
de esa accin poltica tenan claro que los pueblos responderan favorablemente,

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8
9

Sordo Cedeo, 1993; Costeloe, 1996.

Planes en la Nacin mexicana, 1987, en particular los tomos II y III.

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no slo por el asunto religioso, sino tambin porque recelaban de las lites polticas locales enclavadas en las capitales de los estados. Mediante este procedimiento amedrentaron a las lites regionales y las convencieron de que no podan
presionar ni por el federalismo a ultranza ni por medidas de exaltado radicalismo.
Y ello abri la oportunidad para actuar a las facciones conservadoras, que no haban estado representadas. En la integracin del nuevo congreso los conservadores centralistas pudieron negociar con los representantes de las lites regionales
gracias a una alianza con moderados que alentaron un centralismo que no lleg a
ser unitario del todo.
Bien vista, las Siete Leyes fue una solucin constitucional que trat de avenir posturas. Se aceptaba la repblica representativa, principio caro a ambas facciones, pero se estableca la forma central, desechndose, en parte, el federalismo.
Al centro poltico nacional se le garantizaba su sostenimiento mediante la designacin de gobernadores por el poder ejecutivo y el control de los ingresos por el
ejrcito, pero se conservaron las legislaturas estatales casi con las mismas atribuciones que en la Constitucin del 24, como la concesin ms importante, que no
la nica, a las lites polticas regionales. Tampoco prosper la propuesta de una
nueva divisin poltica del territorio nacional al modo francs, como queran
algunos, y se conserv el nmero de los antiguos estados segn la Constitucin
del 24 como una garanta adicional a las lites locales. En cambio, se eliminaron
las atribuciones para legislar sobre los derechos individuales a las asambleas departamentales, consignndose stos en la Segunda Ley de manera sistemtica y
de aplicacin nacional, eliminando con ello uno de los defectos ms serios de la
Constitucin del 24. Sin embargo, lo que no lograron resolver adecuadamente
los constituyentes del 36 fue cmo garantizar esos derechos frente a un poder
central vigorizado. No recurrieron al ejemplo estadounidense de una Suprema
Corte simplemente porque no saban nada de cmo empezaba a funcionar ese
supremo tribunal en el contexto constitucional estadounidense. Por otra parte, TM
el garantismo an no se desarrollaba apropiadamente en Mxico, es decir, la conviccin de que no basta la enumeracin sistemtica de los derechos, sino que deben ir acompaados por definiciones jurdico-constitucionales que enuncien
tambin las conductas en que no debe incurrir el poder, cualquier poder, frente
a los derechos individuales, adems de un procedimiento jurisdiccional ante r-

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gano competente para protegerlos. A lo ms que llegaron fue a la integracin de
un cuarto poder, el Supremo Poder Conservador, destinado a la vigilancia de la
constitucionalidad mediante la contencin de cualquier exceso poltico de parte
de los otros tres poderes. El Supremo Poder Conservador fue un intento de solucin mexicana original, siguiendo escritos de Benjamn Constant, que haba teorizado sobre la monarqua como un poder neutral para contener a los tres
poderes.10 Pero el Supremo Poder Conservador que ideara el diputado Manuel
Snchez de Tagle naci herido de muerte. Santa Anna y los suyos lo vean con
malos ojos porque limitaba seriamente el poder del ejecutivo; los federalistas lo
aborrecieron porque lo consideraban creacin de los centralistas radicales, y los
poderes judicial y legislativo llegaron a verlo como una instancia que pona en
duda sus facultades y tramos de competencia. Dur lo que las Siete Leyes: cinco
aos. Esta Constitucin fracas porque era un obstculo al creciente poder de
Santa Anna, luego de la defenestracin de Gmez Faras, quien ya asendereaba
el camino a la dictadura.
Los aos que van de 1841 a 1848 estn marcados por dos procesos paralelos.
Uno, el creciente predominio de moderados en el legislativo, que van a llevar a
los intentos fallidos del 42 y del 48 por componer una Constitucin que aviniera
las posiciones extremas del federalismo y el centralismo, misin casi imposible.
Otro, la cuestin tejana que culmin en la guerra con los Estados Unidos y la prdida de territorio. Esta ltima, a su vez, trajo consigo no slo el desprestigio de
Santa Anna y del ejrcito al haber perdido la guerra, sino tambin el desprestigio
de los moderados, porque fue un congreso moderado el que se vio obligado a
aprobar el tratado de paz con los Estados Unidos en que se consignaba la cesin
de los territorios perdidos en el conflicto. De esta suerte, las fuerzas se polarizaron
de nuevo, con lo cual se abri la puerta al nico tipo de solucin: la guerra civil.
La revolucin de Ayutla abre el periodo de la guerra civil ms larga de la hisTM
toria de Mxico, que va a durar de 1854 a 1867, cuando se restaura la Repblica.
Es un periodo marcado por el arribo de una nueva generacin poltica que ya se
anunciaba desde el Congreso del 48.11 Persiste en ella la divisin en dos corrien-

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10
11

Noriega Elio, 1972, tomo I, pp. 204-248.

Covo, 1983, pp. 71-100.

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tes de opinin poltica que, en trminos generales, se corresponden a la anterior
divisin entre federalistas-liberales y centralistas-conservadores. Sobre ambas
corrientes pesan las experiencias de la poca de Santa Anna y de la guerra con
los Estados Unidos. Se trata de una generacin que ya no vivi la Colonia, y por
lo tanto sus actitudes frente a las sobrevivencias de aquella poca son diferentes.
Por ello, los comportamientos polticos y los cambios de alineacin son distintos
a los de los aos anteriores. Dentro de la corriente liberal, al igual que la generacin anterior, tambin tuvo en sus inicios una dosis de moderados, con un resultado mixto en sus empeos legislativos. En tanto que las Leyes de Reforma se
hacen desde el gobierno provisional de Juan lvarez por un grupo radical convencido de que la reforma social es el nico medio para cambiar radicalmente a la
sociedad y arreglar al Estado, la Constitucin de 1857 result ser, a final de cuentas, una obra de moderados.12 Las Leyes de Reforma atacaron dos puntos centrales: por un lado, la separacin de Iglesia y Estado, y por otro, la estructura de la
propiedad, con la esperanza de producir al ciudadano con intereses en la cosa pblica. En cambio, la Constitucin consagr, una vez ms, un poder ejecutivo dbil y un congreso, ahora unicameral, muy fuerte. Para construir un Estado capaz
de enfrentar la amenaza del norte, la faccin radical recurri as a medidas de fondo, como el medio para superar los fardos del pasado mediante la creacin, invencin casi, del hombre econmico y del ciudadano. En cambio, los liberales
moderados siguieron empecinados con los mecanismos para evitar el despotismo,
prolongando as uno de los ms conocidos defectos de la Constitucin del 24.
Despus del golpe de Estado del presidente Ignacio Comonfort contra la
Constitucin, base de su legitimidad, las facciones se recomponen. Muchos moderados decepcionados se cambian de bando y, conjuntamente con los conservadores centralistas, replantean de nueva cuenta la opcin a la monarqua moderada
con prncipe catlico no espaol y apoyo europeo.13 En este nuevo planteamiento
no slo vieron la mejor garanta contra la amenaza del pas del norte, sino tambin TM
el medio para tratar de resolver las contradicciones sociales y polticas internas.
Sin embargo, ambas soluciones llevaban en su seno un detonador. Las Leyes de

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13

Sinkin, 1973, p. 26.

Pani, 2001, pp. 189-241.

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Reforma, en particular la Ley Lerdo que ordenaba la desamortizacin de bienes
en manos muertas, resultaban temerarias, ms que por atacar los intereses de la
Iglesia, porque afectaban a los pueblos, la mayora de los cuales explotaban sus
tierras en comn, de acuerdo con usos y costumbres ancestrales. En cambio, la solucin conservadora de la monarqua moderada resultaba utpica desde el punto
de vista estratgico, porque hasta cundo durara el inters de las potencias europeas, en particular Francia, en poner un valladar en Mxico al expansionismo
estadounidense? Lo importante de la guerra de la intervencin y el imperio no es
que hayan triunfado los liberales republicanos. Tarde o temprano se habran
impuesto una vez que el pas del norte saliera de su guerra civil, y/o cuando a
Francia le resultara demasiado onerosa la aventura mexicana. Lo importante de
este largo conflicto fue que sent las bases que dieron fundamento al futuro sistema poltico porfiriano.
EL SISTEMA POLTICO EN SUS INICIOS

Toda guerra civil se produce para dirimir por las armas posiciones encontradas e
irreductibles. El resultado es el triunfo de una de ellas, que a fin de cuentas va a
imponer su visin y diseo del Estado. Es ms, las guerras civiles sirven normalmente para fortalecer el poder central. Ello sucedi en los Estados Unidos con el
triunfo de las armas de la Unin sobre la Confederacin surea.14 La historiografa estadounidense demuestra claramente cmo la guerra civil fortaleci al gobierno de la Unin al grado de sealarla como la gestora del Leviatn federal.15
Lo mismo sucedi en Mxico. Ello no obstante que los constituyentes de 18561857 haban diseado un rgimen con un poder ejecutivo dbil frente a un congreso unicameral fuerte, en el marco de un federalismo restaurado.
Para estos efectos, la guerra contra la intervencin y el imperio oper por vaTM
rios caminos. El primero fue el del liderazgo. En 1867 el presidente Benito Jurez
emergi como el lder indiscutido en la nacin; su tenaz resistencia, no obstante
las vacilaciones de algunos, lo coloc a niveles que ningn presidente haba alcan-

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15

Skowronwk, 1982, pp. 39 y ss..

Bensel, 1990, p. 452 .

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zado, con la excepcin del primer Santa Anna. Pero su poder no se basaba nicamente en la de por s etrea fama y en el fluido reconocimiento pblico. Iba ms
all, hasta el terreno de los hechos polticos.16 A medida que las primeras partidas
republicanas evolucionaban hacia la formacin de ejrcitos y que stos confluan
triunfantes sobre el centro del pas, Jurez iba designando gobernadores en los estados liberados, en uso de las facultades extraordinarias que le haba concedido el
congreso al inicio del conflicto.
El segundo camino fue la destruccin por la derrota del primer ejrcito mexicano, aquel que haca valer su protagonismo poltico por haber consumado la independencia, y su sustitucin por un nuevo ejrcito de origen miliciano. Este
origen es de suma importancia para el futuro del sistema poltico mexicano, pues
dio lugar a un nuevo tipo de alianza.17 Esto se dio al interior de la guardia nacional, reglamentada por una ley de 1847 para en ese entonces hacer frente a la
guerra con los Estados Unidos. La peculiaridad ms sobresaliente de la guardia
nacional fue que estableci la obligacin de elecciones a su interior, de la tropa
para elegir cabos y sargentos, y de stos, como representantes de los soldados, para
elegir a los mandos superiores. La otra guerra, la de intervencin y el imperio,
que se inici en 1861, tiene un trasfondo subyacente que se dio por la competencia de ambos bandos por atraerse la adhesin de los pueblos. El gobierno de
Maximiliano trat de hacerlo desplegando una poltica indigenista y suspendiendo la aplicacin de la desamortizacin a las tierras de los pueblos; los liberales lograron la adhesin de numerosos pueblos a travs de acuerdos en el mismo
sentido, que dio lugar a lo que Thomson llama el liberalismo selectivo, acuerdos
que obligaron a la faccin triunfante a respetarlos una vez instalada en el poder.18
Al momento de la restauracin de la Repblica en 1867 vemos perfilada una nueva clase poltica integrada por los puros de Paso del Norte, el grupo que acompa a Jurez por los polvorientos caminos de la resistencia, los civiles letrados
convertidos en generales gracias a los mandos milicianos y los notables locales TM

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16

Coso Villegas, 1957, pp. 122-150.

Para un acercamiento general a la relacin entre conscripcin y construccin del Estado-nacin, en la
Amrica Latina decimonnica, vase Deas, 2002, pp. 77-93.
18
Thomson, 1991, pp. 265-298, y Thomson, 1993, pp. 207-251.
17

72

dossier
que consiguieron mando y adhesin de pueblos y que configuran el grupo de los
hombres fuertes con clientelas milicianas.
El tercer camino est implcito en el triunfo mismo de los liberales. La derrota
del ejrcito imperial supuso tambin la derrota definitiva del grupo poltico imperialista, en el cual se contaban no slo los herederos de los antiguos conservadores, sino tambin liberales moderados desilusionados. A partir de ese momento la
forma de gobierno de la Constitucin de 1857 no estar ya en duda. De hecho,
la Constitucin fue la bandera del grupo triunfador y su reforma va a quedar fuera
de discusin, al menos en lo que toca a su parte orgnica. Pero el grupo liberal
triunfante no era un grupo compacto, haba ambiciones entre sus ms destacados
dirigentes por suceder al presidente Jurez. As, aparece otra novedad: a la vez
que se diluyen las viejas alineaciones polticas por la derrota del adversario histrico, dentro del grupo triunfador aparecen otras, pero ahora centradas en personalidades. Es el debut de los ismos: juarismo, lerdismo, iglesismo, porfirismo.
Las cuestiones ideolgicas pasan a un segundo o tercer plano para dar lugar a otro
tipo de debates que se van a centrar en la pregunta: quin tiene mayores mritos
para asumir la sucesin de Jurez?
El cuarto camino es la transformacin del sentido de la revuelta y del pronunciamiento. Si antes, cuando predomin el debate ideolgico centrado en la forma
de gobierno, trascendido ste por el triunfo de una de las facciones y la imposicin de la forma de repblica, popular, representativa y federal, ahora la revuelta
y el pronunciamiento cambian de sentido poltico. Si antes se trataba de conseguir la adhesin de los pueblos a una u otra de las causas en juego, ahora va a tener el sentido de imponer por las armas el derecho de alguna de las facciones.
En ello opera de manera sustancial la incapacidad de formar partidos en el sentido moderno del trmino, pues la integracin de la representacin queda consignada a la manipulacin electoral a nivel local. No se trata de atacar por la base a
TM
las nuevas lites locales, pues no se persigue alterar la forma federal, sino de vencerlas o de convencerlas para asegurar el triunfo de alguno de los ismos en que se
divide la faccin triunfadora.
El quinto camino, quiz el ms importante, es el acceso al escenario nacional
de una nueva generacin de carcter pragmtico, nacida entre 1811 y 1820, formada en las administraciones estatales y en los aos de la guerra civil, que no

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73

dossier
tiene ya los ideales de la generacin anterior, que haba empezado a desaparecer
en los aos cuarenta del siglo. Como no vivieron la Colonia, ya no dudan entre la
admiracin a lo viejo y la atraccin por lo nuevo.19 Las lecturas de su parte ms
letrada son tambin diferentes: nada de autores ilustrados, algo de Rousseau, mucho de Tocqueville, que les descubre la forma de operar de la repblica del norte, y autores franceses que escriben con posterioridad y bajo la influencia de la
Comuna de 1848. Tambin los tericos del liberalismo econmico ingls. Es una
generacin que ya no cree que la sola forma de gobierno consignada en una Constitucin escrita sea suficiente para lograr la felicidad de la nacin. Intentan con
nimo la reforma social, pero a la vez intuyen que se precisa de una estabilidad
institucional y poltica que d al pas el margen necesario de paz interior para intentar el crecimiento econmico nacional detenido prcticamente desde que el
pas accediera a la independencia. Su dominio local ser indudable y lograr regresar a los pueblos a su pasividad poltica tradicional aprovechando las relaciones
jerrquico-clientelares establecidas durante la guerra a travs de la guardia nacional. Pero se trata de una nueva pasividad, de toma y daca, en la que juega un papel
central el respeto a sus usos y tradiciones, particularmente la tenencia comunal de
las tierras.
LA CREACIN DEL SISTEMA POLTICO

Jurez, nos dice Ignacio Manuel Altamirano, estableci el sistema de coalicin

con los gobernadores de los estados para la imposicin de candidaturas oficiales.20 En efecto, as fue. Jurez, como buen poltico, sac provecho de la ventaja
que le haba ofrecido la guerra y acord con sus gobernadores un mtodo para
obtener un congreso, si no servil, al menos anuente en apoyar al poder ejecutivo.
Pero no slo eso. Saba que el buen gobierno no supone convertir la guerra civil en persecucin despus del triunfo. Como dice Coso Villegas al respecto: TM
[p]ero en stas, como en toda guerra, el vencedor no pudo, y finalmente no quiso, lograr el exterminio del vencido; de hecho empieza a compartir con l la nue-

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19
20

Gonzlez, 1989, pp. 130-141.

Altamirano, 1986, Obras completas, II, p. 110.

74

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va vida....21 Victis honor pareci ser la divisa. De entrada, para las elecciones de
1867 Jurez incluye en la convocatoria una disposicin en el sentido de que pueden ser candidatos a diputados al Congreso de la Unin personas del estado eclesistico.22 Tambin procur suavizar la aplicacin de la Ley de Infidencia
(25-I-1862) y del decreto sobre embargo y venta de los bienes pertenecientes a los
reos del delito de traicin o sedicin (29-I-1863). Con ello sent un principio de
conciliacin con la faccin vencida.23 Entre 1867 y 1871 Jurez continuara con
esa postura al alentar el regreso al pas de importantes catlicos, incluido el arzobispo Pelagio Antonio de Labastida. Igualmente se propuso diluir la aplicacin de
la Leyes de Reforma, sobre todo en cuanto a las tierras comunales y el culto pblico. Acuerdo poltico con los gobernadores, conciliacin para los derrotados y
respeto a los pueblos fueron los primeros elementos tangibles de la construccin
de un sistema poltico.
Tocara a Porfirio Daz, una vez en el poder, despus de la revuelta de Tuxtepec, ampliar y profundizar estas iniciativas de Jurez para lograr la tan deseada
paz interior. Daz fue el primero que tuvo la oportunidad e intencin de lograr
algn grado de funcionalidad y de integracin poltica de las lites. El presidente
Lerdo la haba desperdiciado despus de la muerte de Jurez al inclinarse al lado
jacobino y al colocar de nueva cuenta a las Leyes de Reforma como programa de
su gobierno.
A partir de su segunda presidencia, que se inici en 1884, Daz despleg una
serie de polticas con ese fin. La piedra de toque del sistema que arm Daz se
ubic en torno de los lmites de la tolerancia y de la integracin de intereses. En
el sistema poltico porfiriano casi todo es tolerable, cualquier acomodo de intereses es posible siempre y cuando no se trasponga un lmite claro: incursionar en las
vas de hecho, alentar o incurrir en la sedicin o la revuelta. Esta haba sido la enfermedad poltica en el pas; enfermedad que debemos entender como la forma
TM
de hacer poltica en un marco de ausencia de reglas informales de trato y relacin
entre los actores polticos.

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21

Coso Villegas, 1998, p. 61.

.- Garca Orozco, 1978, pp. 191 y 196.
23
Coso Villegas, 1998, pp. 61-62; Adame Goddard, 1981, pp. 15-73; Bazant, 1983, pp. 569-574; Knowlton,
1969, pp. 533-534.
22

75

dossier
Es difcil precisar con claridad qu medida fue la primera para construir el sistema poltico porfirista, pues algunas de ellas son simultneas. Con toda probabilidad, lo primero fue el establecimiento de un cuadro de gobernadores leales a Daz,
capaces de retomar el camino de relacin y acomodo de intereses con las clases
polticas locales. Al principio, como seala Guerra, arribaron al poder local los tuxtepecanos, aquellos que haban apoyado a Daz, que a su vez ejercen su poder local
para enviar una representacin federal anuente a colaborar con l durante su primera
presidencia (1877-1880).24 Pero a la vez, Daz se aprovecha de la bandera tuxtepecana de la no reeleccin para sustituirlos paulatinamente hacia la segunda parte de
su gobierno y durante el interregno de Manuel Gonzlez (1880-1884). Con su primera reeleccin no consecutiva previa una reforma constitucional para permitirla estos relevos se haban consumado. El propsito no fue deshacerse del todo
de un grupo en principio leal algunos de ellos regresaran posteriormente a puestos
relevantes, incluso algunas gubernaturas sino evitar que esos hombres fuertes se
convirtieran eventualmente en cabezas de movimientos polticos aspirantes al poder
supremo. En estos relevos en los gobiernos de los estados se procur alentar a personajes de una nueva generacin, no ligados a las facciones personalistas de la Repblica restaurada, capaces por su fama o prestigio locales de ser merecedores del
apoyo central para ocupar esos cargos.
A partir de 1884, cuando Daz regresa a la presidencia de la Repblica, cuenta
ya con las condiciones para precisar con mayor detalle las reglas de trato y relacin
polticas entre el centro y la periferia. Estas reglas, destinadas a resolver de una
vez por todas el conflicto de fondo implcito en el federalismo desde 1824, fincaron un reparto de competencias polticas entre el gobierno del centro y los de los
estados. De conformidad con estas reglas, los gobernadores estaban obligados a
conciliar a los grupos locales y administrar adecuadamente las ambiciones polticas de las clases polticas locales. No se trataba de marginarlos o de combatirlos,
sino de integrarlos de una manera equilibrada, evitando el enfrentamiento entre TM
ellos y procurando una adhesin general al rgimen poltico. Los gobernadores
estaban tambin obligados a aceptar las listas de candidatos a puestos federales de
eleccin que enviaba el presidente de la Repblica; como contraprestacin, los

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24

Guerra, 1988, tomo I, pp. 94-106.

76

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gobernadores tenan el monopolio en la seleccin de candidatos a puestos de
eleccin local, a la legislaturas estatales y a los tribunales superiores de justicia.
Pero esta franquicia no podan ejercerla a gusto y placer, sino que deban desahogarla en virtud del propsito general: la integracin poltica y la conciliacin. En
las listas, el presidente Daz procuraba dejar en blanco algunos puestos de suplentes para diputados federales y senadores, a fin de que tambin sirvieran al
gobernador para la conciliacin poltica en el estado.25 De esta manera se abri un
tramo para la circulacin de lites del mbito local al federal, pues no era infrecuente que el diputado federal o senador pidiera licencia para ocupar otros puestos en la administracin nacional o porque optara por otro puesto de eleccin, con
lo cual los suplentes accedan a las cmaras federales. Tampoco era infrecuente
que, con la anuencia del presidente de la Repblica, esos suplentes se convirtieran en titulares a la eleccin siguiente.
Pero cmo aseguraban los gobernadores el resultado de la eleccin? Aqu llegamos al corazn del sistema poltico plebiscitario de la era de Daz. La respuesta:
las maquinarias electorales. Usamos el plural porque no exista una centralidad en
la ciudad de Mxico, sino que cada gobernador desarroll y mantuvo su mquina
electoral segn su leal saber y entender, lo cual se avena perfectamente con la
distribucin de competencias polticas con el centro poltico nacional.26 Pero aun
as estas maquinarias tenan elementos comunes. Las bases legales fueron la introduccin del distrito electoral a partir de la Constitucin de 1857 para elegir a
los diputados federales, la disposicin constitucional sobre el dominio reservado
de los estados, en el que se inclua la facultad de stos a legislar sobre su administracin poltica interna y, finalmente, todo lo relativo a las elecciones indirectas.
La introduccin del distrito electoral vino a corregir uno de los defectos de la
Constitucin de 1824: la eleccin indirecta de tres grados, que haca del colegio
electoral final en la capital del estado un verdadero mercado poltico, ya que ah
TM
se decidan todas las candidaturas a diputados propietarios y suplentes.27 Esta es
una de las razones de que todas las tendencias estuvieran representadas en el
congreso nacional durante la primera mitad del siglo XIX. Al reducir la eleccin a

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25

Bertola, 1995, pp. 177-195.

Medina Pea, 2000, pp. 143-156.
27
Annino, 1999, pp. 159-175.
26

77

dossier
dos grados y ubicar la etapa final de seleccin de los diputados en los distritos, el
margen para negociacin entre facciones de electores se redujo a dos, propietario
y suplente, con lo que se fortaleci la capacidad de control electoral del gobierno
del estado. Junto a lo anterior, la mayora de los estados establecieron una instancia intermedia entre los municipios y el gobierno estatal. La mayora de los gobernadores constituyeron una red de jefes polticos sobre demarcaciones territoriales
que incluan varios municipios; tenan a su cargo diversas actividades, entre ellas
el cuidado de la recaudacin y las funciones polticas en el proceso electoral.28 Si
bien la preparacin del proceso electoral listas de electores, establecimiento de
casillas, entre ellas estaban a cargo de los alcaldes, la unificacin de criterios a
favor de las frmulas para diputados que deseaba sacar adelante el gobernador
corra a cargo de los jefes polticos. En los escasos estados donde no legislaron el
establecimiento de los jefes polticos, la funcin corresponda a la secretara general de gobierno, que enviaba agentes ad hoc para cumplir con los deseos del
gobernador. De acuerdo con la Constitucin de 1857, el colegio electoral final
era la propia Cmara de Diputados, que calificaba la eleccin de sus miembros
(autocalificacin), el cual funcionaba segn las listas previamente proporcionadas
por Daz a los gobernadores. Cuando se restableci el senado en 1874, el colegio
electoral para calificar la eleccin de senadores qued a cargo de la legislaturas
locales, es decir bajo el control del gobernador, que se empeaba, como en el
caso de los diputados, en que se aprobaran los nombres propuestos desde la ciudad de Mxico. Despus de 1884, y en forma creciente, Daz procur integrar al
senado a personalidades no slo polticas, sino tambin del campo de la cultura,
convirtindose esta cmara en repositorio de literatos, artistas y acadmicos destacados, y semillero, a su vez, de diplomticos.
Otra lnea de conciliacin, en este caso de clase, fue el respeto a los pactos
celebrados durante los aos de la intervencin y el imperio sobre las tierras de
los pueblos. Al respecto, subsisti hasta muy recientemente la idea de que la era TM
de Daz trajo consigo una concentracin de tierras exagerada, al grado que la mayora de la poblacin rural se encontraban en situacin de peonaje al servicio de
viejos y nuevos hacendados. Esta versin se inici con los trabajos de Andrs

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28

Falcn , 1991, tomo 2, pp. 341-368.

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dossier
Molina Enrquez para filtrarse luego a los trabajos acadmicos, y ser finalmente
consagrada por Frank Tannenbaum.29 Segn este autor, hacia finales del porfiriato el 90% de la poblacin rural se encontraba acasillada como peones en las haciendas De acuerdo con esta versin, la situacin se deba al proceso de
concentracin de tierras durante la segunda parte de la poca que nos ocupa. Y
ello supona, a su vez, un despojo generalizado de tierras a los pueblos durante los
diversos gobiernos de Daz. Sin embargo, recientemente Franois Xavier Guerra
y Jean Meyer han demostrado que esa versin se bas en una mala lectura de los
censos porfiristas, pues se confundieron las categoras de residencia, tenencia y
poblacin, subsumiendo ranchos con haciendas y peones con jornaleros.30 Esta
ltima fue la ms grave, pues en la tradicin jurdica jornalero comprenda a
medieros, comuneros y arrendatarios. Por ello, Meyer considera que al menos
20% de la poblacin rural conserv sus tierras comunales; Guerra la sita en el
30%. Ello implicara que Daz s cumpli los acuerdos con los pueblos, celebrados
durante la guerra contra el francs, en el sentido de respetar sus tierras. Pero para
una mejor demostracin incluimos el cuadro que aparece en la pgina siguiente.
La versin condenatoria supone que Daz aprovech la poltica de baldos
para llevar adelante una ofensiva generalizada contra las tierras comunales. En el
cuadro hemos concentrado los datos sobre deslinde y enajenacin que construy
en forma mucho ms detallada Jan de Vos, basndose en cifras oficiales. Para mayor comprensin hemos listado los estados en orden descendente de hectreas
deslindadas. Basta un vistazo para que quede claro que los mayores deslindes
(entre 1.8 y 14.6 millones de hectreas) se llevaron a cabo en estados del norte y
del noroeste, principalmente en Chihuahua y Baja California, donde la poblacin
indgena es muy escasa. Tres estados del sureste Tabasco, Chiapas y Yucatn
se ubican en cotas inferiores al milln de hectreas, dos de ellos por debajo de
las 500 000 hectreas. Dos estados de fuertes implantaciones demogrficas indTM
genas Oaxaca y Puebla se encuentran muy por debajo de las 100 000 hectreas.
Otros dos estados con presencia indgena Veracruz y San Luis Potos aparecen
al final de la lista. Y son notables las ausencias de Michoacn, Estado de Mxico

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29
30

Tannenbaum, 1951, p. 21
Guerra, 1992, tomo 2, pp. 473-498; Meyer, 1986 pp. 477-509.

79

dossier
Terrenos baldos deslindados y enajenados (1881-1885)
Estado

Superficie

Nmero de
contratistas

Chihuahua
Baja California
Coahuila
Sonora
Durango
Tabasco
Chiapas
Yucatn
Mar de Corts
Puebla
Oaxaca
Sinaloa
Veracruz
San Luis Potos
Guanajuato
Total

14 612 326
11 804 584
5 214 306
3 216 394
1 830 660
780 176
328 016
251 878
164 098
73 173
60 701
45 981
45 856
12 543
5 166
38 249 373

7
4
3
4
2
2
2
2
1
1
1
2
1
1
1
34

Fuente: Concentracin de datos del cuadro 1 en Jan de Vos, Una legislacin de graves consecuencias. El acaparamiento de tierras baldas en Mxico, con el pretexto de la colonizacin, 1821-1910,
en Historia mexicana, XXXIV:1 (julio-septiembre de 1984), p. 85.

y Tlaxcala, zonas indgenas por excelencia. Y tambin Jalisco, que si nos atenemos a Rabasa, era un estado que contaba con una amplia base de pequeos y
medianos propietarios rurales. Tampoco aparece Morelos, estado smbolo de la
reforma agraria posrevolucionaria, respecto al cual cabe una nota aclaratoria. Morelos se distingui en los ltimos tiempos del porfiriato por fuertes tensiones entre los pueblos y las haciendas azucareras, tensiones marcadas, como lo insinu
John Womack en su momento, al tipo de produccin predominante en el es- TM
tado.31 En efecto, la hacienda azucarera orientada al mercado de exportacin
requera, ms que tierra, de agua y brazos, caractersticas que marcaron las tensiones que en buena medida dieron origen al levantamiento de Emiliano Zapata.

PDF Editor
31

Womack, 1972, pp. 36-75.

80

dossier
Es necesario cerrar el tema de las tierras de los pueblos con una serie de reflexiones finales. Ante todo, lo evidente: es imposible saber con precisin el estado
original y la evolucin de las tierras comunales por las deficiencias que presentan
los censos nacionales de la poca; stos slo permiten de manera gruesa y con
inexactitudes acercarse al tema de la tenencia de la tierra. Aqu ni siquiera es
posible recurrir a los censos que con propsitos fiscales realizaban los estados,
como propuso Emilio Rabasa, para ver el estado de la pequea propiedad, porque
como l mismo lo explica, las tierras comunales por lo general estaban exentas
de impuesto y por lo tanto no se las censaba. Sin embargo, por todo lo expuesto
lneas arriba, hay suficientes pruebas circunstanciales para afirmar que no fue poltica pblica explcita del gobierno de Daz afectar las tierras comunales. Es probable que en algunos casos tanto la desamortizacin como los deslindes las hayan
tocado, pero por lo que sabemos no fue de manera sistemtica ni mucho menos
un propsito oficial explcito. La ley de 1896, expedida para contener y limitar los
efectos de los deslindes y la concentracin de la propiedad estableci incluso la
inmediata titulacin gratuita y sin requisitos de papeleo de las tierras de los indgenas, con el propsito de establecer una barrera y defensa para ellos.32
Queda, por ltimo, la lnea fundamental que sigui Daz para conciliar a los
derrotados. La lnea de comportamiento que Daz sigui respecto de la Iglesia
catlica fue la poltica de conciliacin por excelencia del porfiriato. De todas, result ser la ms conocida y, a la postre, razn y motivo de las ms acerbas crticas
de parte de los clubes polticos antiporfiristas. Aqu, como en otros casos, hay continuidades y discontinuidades con el pasado inmediato. La actitud conciliatoria
con la Iglesia no fue idea original de Daz, sino de Jurez; sin embargo, tuvo tiempo y formas para hacerla fructificar polticamente. En efecto, como ya se dijo, tan
pronto se restauraba la Repblica, el presidente Benito Jurez asuma una actitud
conciliatoria con la Iglesia al permitir en la convocatoria a elecciones de 1867 que
TM
ciudadanos de condicin eclesistica pudieran ser electos diputados.33 La conci-

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32

Gonzlez Navarro, 1957, pp. 192-195.

El artculo 15 de la Convocatoria del 14 de agosto de 1867 deca: 15. Segn la reforma sancionada por
el art. 3 del decreto del 16 de julio de 1864 en las elecciones de diputados al Congreso de la Unin, no subsisten
las restricciones opuestas la libertad del derecho electoral; y en consecuencia, no se exigir el requisito de vecindad en el Estado, Distrito federal o Territorio en que se hace la eleccin, y podrn ser electos diputados tan33

81

dossier
liacin que inici Jurez fue posible, entre otras razones, porque para 1867 la Iglesia catlica se encontraba, adems de derrotada polticamente, prcticamente en
quiebra y en un estado extremo de desorganizacin institucional. Como ya vimos,
entre 1867 y 1871 Jurez continuara con esa postura al alentar el regreso del
exilio de connotados catlicos; al suspender tambin la aplicacin de las Leyes de
Reforma, al menos en los aspectos ms estrictos relativos al culto, permiti a la
Iglesia emprender su reconstruccin. Importante fue la tolerancia hacia las contentas, prctica que sigui la Iglesia luego de la aplicacin de la Ley Lerdo al
exigir compensaciones a los adquirentes de bienes desamortizados que queran
estar en paz con su conciencia y evitar la excomunin. En los aos subsecuentes
a la restauracin de la Repblica, las contentas fueron el medio ms importante para fortalecer las finanzas de la jerarqua eclesistica.34 Otras medidas incluyeron la amnista general de 1870 y suavizar las penas de confiscacin de bienes
decretadas anteriormente en contra de los colaboradores del imperio.35 Sin embargo, el sucesor de Jurez en 1871, Sebastin Lerdo de Tejada, asumira una actitud anticlerical, de la cual lo ms importante fue elevar al nivel constitucional las
Leyes de Reforma. A la postre sta sera la parte ms destacada de todo el texto
constitucional para los liberales jacobinos que no aceptaban ningn acomodo con
la Iglesia. Daz mantuvo la modificacin de Lerdo porque convena conservar
una espada de Damocles sobre la Iglesia o, si se quiere, un pretexto para no llegar
muy lejos en materia de concesiones.
Por sus resultados, las conductas contrastantes de Jurez y Lerdo dejaran una
leccin a Daz. Jurez, al ser conciliatorio, haba logrado no la integracin de los
catlicos conservadores al gobierno, lo cual no era el objetivo de Jurez ni tampo-

to los ciudadanos que pertenezcan al estado eclesistico, como tambin los funcionarios que exclua el art. 34
de la ley orgnica electoral. El artculo 34 de la Ley Orgnica Electoral del 12 de febrero de 1857 exclua para
ser diputados al presidente de la Repblica, a los secretarios del despacho y a los individuos de la Suprema
Corte, as como a todos los funcionarios federales en el distrito electoral en que ejercan su jurisdiccin. Garca
Orozco, 1978, pp. 191 y 196.
34
Gonzlez Navarro, 1957, p. 489.
35
Adame Goddard, 1981, pp. 15-17. Cuatro semanas despus del arribo del presidente Jurez a la ciudad
de Mxico se expidi la ley del 12 de agosto de 1867, que conmutaba la pena de confiscacin de bienes a los
traidores, prevista en la ley del 25 de enero de 1862, por una multa impuesta por la Secretara de Hacienda.
Bazant, 1983, pp. 570-571.

TM

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82

dossier
co lo sera de Daz, pero s su neutralizacin poltica. Los personajes ms distinguidos de ese grupo se dedicaron a tareas acadmicas y culturales, y a organizar
asociaciones catlicas sin perfil poltico para ayudar a la Iglesia en su reconstruccin.36 En cambio, Lerdo los llev a una reaccin que a punto estuvo de convertirse de nueva cuenta en militancia poltica activa. Estos antecedentes llevaron a
Daz a concluir que una bien calculada tolerancia con la Iglesia era redituable
para ocupar a la institucin en su propia reconstruccin a la vez que llevaba a los
conservadores catlicos a la pasividad poltica. La tolerancia porfirista va entonces
a incluir nuevas cuestiones. Importante fue la libertad de prensa para este sector,
que en la prctica pudo criticar al rgimen liberal, pero slo desde el punto de
vista de los principios, sin involucrar en ello las polticas concretas del gobierno.
Su rgano ms importante fue el diario La Voz de Mxico, aunque a ste la Comisin de Publicaciones de la Sociedad Catlica de Mxico agreg muchos otros
de diversa periodicidad y propsito.37 La conciliacin con la Iglesia supuso tambin una creciente tolerancia a los actos de culto externo, sobre todo en los medios indgenas y mestizos en donde las celebraciones de los santos patronos del
lugar era una tradicin popular y centenaria. Prohibirlas, como queran algunos
exaltados, habra provocado innumerables rebeliones. De hecho, el gobierno federal no asumi una actitud militante en estos casos, dejando su regulacin a las
autoridades locales, lo cual se traduca en muchos lugares en la imposicin de
multas simblicas por la violacin del precepto que prohiba el acto de culto
externo, es decir una suerte de impuesto municipal aceptado por ambas partes.
El resultado ms importante de la conciliacin con la Iglesia se dio en las sombras, aunque algunas expresiones llegaron al dominio pblico. A raz de la estrecha amistad que Daz estableci con el eclesistico Eulogio Gillow hacia finales
de su primer periodo en la presidencia de la Repblica, no slo facilit la definicin y despliegue de la poltica de conciliacin, sino que llev tambin a una
TM
36
Sobresalieron en esas actividades Ignacio Aguilar y Marocho (autor del dictamen que decidi el establecimiento del imperio), Alejandro Arango y Escandn (consejero de Estado de Maximiliano), Jos Mara Roa Brcenas (miembro de la Junta de Notables), Jos Sebastin Segura (miembro de la Asamblea de Notables) y Tirso
Rafael de Crdoba (secretario de gobierno en Puebla durante el imperio). Adame Goddard, 1981, pp. 16-19.
37
El Pueblo (semanario), La Sociedad Catlica (quincenal), El Mensajero Catlico (semanario). Adems El
ngel de la Guarda (para nios) y Miscelnea Catlica (divulgacin). Adame Goddard, op. cit., p. 22.

PDF Editor
83

dossier
suerte de patronato de facto a favor del titular del ejecutivo.38 Fue Gillow, camarero privado del papa, el que acerc a Daz con Labastida, arzobispo de Mxico,
acercamiento que lleg incluso a que ste oficiase la misa privada en la cual Daz
cas con Carmen Romero Castellot. Fue Gillow, entrenado en la Universidad
Pontificia como diplomtico, el que medi entre Mxico y Roma para ayudar a
Daz, explicndole al papa Len XIII que el presidente mexicano no era anticatlico y que buscaba un entendimiento con la Iglesia.39 Lo anterior se traducira
en un mecanismo mediante el cual se sometan informalmente a consulta previa
de Daz los candidatos a obispos de las dicesis mexicanas. En su momento, Daz
lo habra de premiar con la gestin personal ante el clero de Oaxaca para que lo
aceptaran como obispo despus de que el clero poblano le haba negado el mismo
puesto en su tierra natal.40 Las gestiones de Daz, sin embargo, no se limitaron a
Oaxaca, sino que llegaron a Roma.41 Inusitado hasta entonces en las relaciones
38

El papel desempeado por Eulogio Gillow, en Iturribarra, 1964, pp. 81-101; Gonzlez Navarro, 1957, pp.
477-509.
39
En abril de 1890, Gillow emprende un viaje a Roma para entrevistarse con el papa Len XIII. y antes
de pasar por la ciudad de Mxico somete a Daz su idea: En mi prximo viaje a Roma quisiera dar los primeros
pasos para el arreglo de los asuntos religiosos en Mxico, pero bien comprendo todo lo difcil y delicado de la
empresa. Si oficialmente no puede U. entenderse con el Papa, me parece que la ley no prohbe, sino al contrario,
supone, que el jefe del Estado tenga alguna relacin con los obispos de la repblica, y se entienda con ellos en
esos asuntos en que la sociedad religiosa tiene contacto directo con la civil [...] Por la va indirecta pues [se] me
ha ocurrido podra hacerse algo.... En agosto, Gillow informaba desde Roma a Daz de su entrevista con el
Papa, la cual me proporcion la ocasin de rectificar varias apreciaciones errneas que tena, segn informes
ms o menos apasionados que le han dado personas que le han hablado. Le asegur que U. no tena personalmente sentimientos anti-catlicos, que en vez de perseguir la Iglesia, buscaba U. de continuo calmar y conciliar [...] los nimos exaltados, y que por lo dems, aun en su carrera militar haba dado U. tales pruebas de sus
sentimientos humanitarios, que tiene U. la gloria de haber acabado con el sistema de represalias sangrientas, tan
comunes en nuestras luchas intestinas desde la guerra de independencia, y de haber conservado al pas libre de
revoluciones desde que, hace aos, subi U. al poder. APDUI, carta confidencial de Eulogio Gillow a Daz, del
20 de abril de 1890, legajo 15, caja 7, documento 3455, y carta confidencial de Gillow a Daz del 6 de agosto de
1890, legajo 15, caja 22, documento 10809.
40
Reminiscencias, 1920, pp. 159-174; Iturribarra, 1964, pp. 91-92.
41
En abril de 1887, Juan Snchez Azcona, ministro de la Legacin de Mxico en Roma, escribe a Daz que
Enrique Angelini, cnsul de Mxico en Roma, ya ha logrado que el papa Len XIII reciba la propuesta del cabildo eclesistico de Oaxaca postulando a Gillow como obispo, y agrega: El asunto va por buen camino y con
probabilidad de un xito completo, pero debe despacharse antes que los cannigos de Oax[aca] puedan urdir
alguna intriga. APDUI, carta de Juan Snchez Azcona a Porfirio Daz del 15 de abril de 1887, legajo 12, caja 9,
documento 4408. Las gestiones se llevaron la segunda mitad de abril y la primera de mayo de 1887. APDUI, car-

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entre la Iglesia y el Estado liberal fue que Gillow procur, ya como obispo, mantener informado a Daz de lo ms importante que aconteca en su dicesis, consultndole incluso asuntos delicados.42 Y fue Gillow tambin el que se encarg de
hacer imposible la iniciativa del Papa de nombrarlo primer cardenal de Mxico,
para no exponer polticamente a Daz y la conciliacin con la Iglesia.43 A trasmano y por medios distintos a un concordato, Daz logr lo que casi todos los
gobiernos de la primera mitad del siglo XIX haban buscado sin xito: recuperar
algo del antiguo real patronato. Parte de estos acuerdos fue aceptar una delegacin apostlica como representacin informal del Vaticano en Mxico, pero sin
llegar a ser una nunciatura. De hecho, este fue el primer modus vivendi entre el
Estado y la Iglesia en Mxico, que permitira a la Iglesia y a los catlicos de orientacin poltica recuperarse, con los resultados que veremos ms adelante.
La neutralizacin poltica de los antiguos catlicos conservadores fue efectiva, y en general rindi frutos de 1884 a 1896. El arzobispo Labastida, que haba
aprendido de sus experiencias pasadas, contribuy de manera sustancial a este
resultado, pues concentr sus esfuerzos en la reconstruccin de la Iglesia catlica
mexicana y acept la colaboracin tras bambalinas con el gobierno de Daz. Para
algunos catlicos, esta fue una etapa reprochable por la pasividad de un clero pusilnime. Curiosamente, entre los jacobinos, la poltica de Daz que permiti la
tregua fue igualmente reprochable. El problema de siempre de los extremos, en
este caso ante un presidente que quera conciliar para estabilizar. Sin embargo, es
un hecho que durante el porfiriato la Iglesia tuvo la oportunidad de reorganizarse
institucionalmente.44
ta de Eulogio Gillow a Daz del 15 de mayo de 1887, legajo 12, caja 8, documento 3907; carta de Enrique Angelini a Daz del 17 de mayo de 1887, legajo 12, caja 8, documento 3548; borrador de carta de Daz a Angelini
(s.f.), legajo 12, caja 8, documento 3549. El ltimo documento de la serie es una carta personal de Daz a Gillow
en que le informa que Snchez Azcona le ha enviado un mensaje que a la letra dice Preconizado parten bulas.
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Carta de Daz a Gillow del 25 de mayo de 1887, legajo 12, caja 8, documento 3909.
42
APDUI, carta de Eulogio Gillow a Daz del 17 de febrero de 1888, legajo 13, caja 8, documento 1951;
carta de Daz a Gillow del 14 de septiembre de 1888, legajo 13, caja 18, documento 8703; carta de Gillow a
Daz del 26 de septiembre de 1888, legajo 13, caja 18, documento 8701; carta de Gillow a Daz del 5 de octubre
de 1888, legajo 13, caja 18, documento 8702.
43
Reminiscencias, 1920, pp. 212-223; Iturribarra, 1964, pp. 97-101.
44
Entre 1876 y 1895 las rdenes religiosas quedaron restablecidas, agregndoseles otras nuevas, como las
hermanas Guadalupanas. Con sacerdotes espaoles se restableci la Compaa de Jess. Se fundaron diversas

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La poltica de conciliacin hacia la Iglesia supona prodigiosos equilibrios para
mantener una imagen que en lo que toca a este tema se circunscriba al Daz jefe
de Estado liberal y laico. Mucho de la poltica de conciliacin hacia la Iglesia
implicaba la tolerancia a sus actos religiosos de trascendencia pblica, que podan
daar esa imagen. Muy pronto se manifest el extremo jacobino. Por ello la poltica de Daz frente a la Iglesia incluy, como imagen en el espejo, una poltica
de tolerancia hacia los jacobinos exaltados en sus protestas y ataques a la Iglesia.
Los nuevos catlicos se van a nuclear alrededor del peridico El Tiempo, y los liberales de inclinacin jacobina lo van a hacer en los clubes juaristas.45 El propsito de los primeros fue que los catlicos militantes regresaran a la liza poltica, por
lo cual partieron de la crtica a la pasividad y reclusin cultural de los catlicos
conservadores de la generacin anterior. La retrica de los jacobinos se orient a
criticar la tolerancia hacia la Iglesia, que vean como una traicin a la Reforma, y
tomaron a Jurez como bandera; su retrica lleg al extremo de proponer la ereccin de una estatua de Jurez en la Villa de Guadalupe. A los ataques, el arzobispo Labastida respondi con la iniciativa de la coronacin de la Virgen de
Guadalupe. De aqu surgi el establecimiento del 18 de junio, fecha del deceso
de Jurez, como un da de culto oficial que sacraliz la imagen del Benemrito,
celebraciones que puntualmente presidi Daz a partir del ao de su inicio en
1887.46 De este ao tambin es la propuesta de Labastida de coronacin, aunque
sta no se llevara a cabo sino hasta nueve aos despus.

escuelas y centros de enseanza religiosa. La reconstruccin fue ms notable en el aspecto administrativo: la

ereccin de los obispados de Tabasco (1880), Colima (1881) y Sinaloa (1883), y en 1891 la creacin de la provincia de Linares con su dicesis sufragnea de Saltillo; la de Durango, con la sufragnea de Chihuahua; la de Antequera con la sufragnea de Tehuantepec, adems de las dicesis de Tepic y Cuernavaca. El nmero de
templos catlicos aument de 4 893 en 1878 a 9 580 en 1895. En 1886, 140 000 nios asistan a escuelas catlicas,
frente a 477 000 que lo hacan a escuelas laicas. Adame Goddard, 1981, pp. 105-106.
45
Victoriano Ageros hizo cabeza de los nuevos catlicos, ya que fue el director de El Tiempo; junto con l
encontramos a Trinidad Snchez Santos, Eustaquio OGorman, Longinos Cadena, Francisco Elguero y Francisco Pascual Garca; y los clrigos Emeterio Valverde Tllez y Ricardo Jimnez. De que se trataba de una
nueva generacin lo constata el rango de edades; stas iban de los 28 aos (Valverde) a los 38 (Ageros). Garca,
Ageros y Snchez Santos habrn de destacarse en el grupo que form el Partido Catlico en 1911. Adame
Goddard, 1981, p. 28; Correa, 1991, p. 75.
46
Weeks, 1977, pp. 33-52.

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En 1891 dos hechos fueron fundamentales para el futuro inmediato de las
relaciones gobierno-Iglesia. Uno fue la muerte del arzobispo Labastida; el otro
la promulgacin de la encclica Rerum Novarum del papa Len XIII.47 La muerte
de aqul significaba el paso de una generacin que haba optado por la neutralidad poltica dadas las experiencias del pasado; la promulgacin de sta era la clarinada para el activismo poltico de una nueva generacin de catlicos mexicanos.
Los temas ya no seran ni el fuero ni la religin nica, sino la cuestin social y
el sindicalismo catlico. Es ms, el deslinde de los nuevos catlicos respecto de
la generacin anterior fue claro al aceptar en los nmeros de El Tiempo, su peridico y vocero la Constitucin de 1857 como la mejor forma de postular y defender sus derechos polticos y tratar de obtener una posicin de igualdad poltica
con los liberales. En trminos del sistema poltico que haba montado Daz, este
desarrollo, que en cierta forma colocaba a los liberales como rebasados por la corriente social catlica,48 fue una circunstancia ante la cual no pudo reaccionar, con
el resultado de que a principios del siglo XX los liberales no tendran un partido
organizado, pero los catlicos s.
La aportacin propia y original de Daz a la construccin del sistema poltico
fue la eliminacin del ejrcito como actor poltico. De los largos aos de guerras
civiles haba surgido un nuevo ejrcito, que desplaz va la victoria militar al antiguo primer ejrcito nacional heredero del Trigarante. Pero al ocupar el sitio del
anterior, el ejrcito liberal de corte miliciano amenazaba con convertirse tambin
en actor poltico. El problema principal que conlleva un ejrcito miliciano es el
alto nmero de oficiales, jefes y generales de origen civil con mritos, que se
piensan autorizados a dirigir el destino del pas y que, adems, pesan como rmoras en los presupuestos nacionales. A diferencia de sus antecesores en la presidencia de la Repblica, Daz fue el primero que despleg con xito una poltica de
TM
47

Ceballos Ramrez, 1991, pp. 13-74.

Hay que matizar esta afirmacin: su alcance se limita a contrastar el argumento de que los primeros que
se preocuparon en el Mxico postrero del porfiriato por la cuestin social producto de la industrializacin y la
modernidad, fueron los catlicos, mas no as los liberales y mucho menos los positivistas. Es ms, la propia encclica, basada en el pensamiento tradicional de la Iglesia, vea en los sindicatos una suerte de renovacin del
corporativismo medieval, y no la lucha de clases en la cual ya estaban para entonces metidos de lleno los socialistas europeos.
48

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desmovilizacin del ejrcito. Para ello ech mano de la profesionalizacin de las
fuerzas armadas gracias a que el Colegio Militar haba sido restaurado en 1869.
De entrada, el artilugio consisti en establecer la distincin entre el ejrcito profesional y el ejrcito auxiliar, utilizando este ltimo como repositorio de los mandos
excedentes que no eran capaces de pasar una serie de exmenes luego de cursos
de actualizacin. Con ello se desplaz a la inmensa mayora de los generales, jefes
y oficiales que provenan de las filas de la guardia nacional. Entre 1879 y 1893 la
guardia nacional fue efectivamente desmovilizada para ser sustituida por el ejrcito auxiliar que, a diferencia de aqulla, quedaba bajo mando federal. Fue un
arreglo conveniente, pues adems de que a los oficiales y jefes del ejrcito auxiliar se les pagaba menos que a los del ejrcito federal permanente, quedaban
sujetos al fuero militar. En otras palabras, menor costo y sujecin poltica. Y para
hacer congruente esta divisin de las fuerzas armadas con el arreglo poltico entre
la federacin y los estados, el ejrcito auxiliar qued encargado de mantener la seguridad poltica en las entidades federativas, reservndose el ejrcito permanente
para los casos mayores de amenazas serias a la paz pblica, previo cumplimiento
de los trmites de solicitud de parte del gobernador. Se ha llegado a calcular, utilizando diversas fuentes, que para 1896 se haba trasladado al ejrcito auxiliar a
173 militares del rango de coronel a general de brigada, 263 oficiales de subteniente a teniente coronel en la infantera y de las mismas graduaciones, 390 en el
rama de caballera.49
La profesionalizacin del ejrcito federal permanente se acompa de una
vigorosa actividad legislativa para el mbito militar, que se tradujo en las reformas
a las ordenanzas del ejrcito y a los cdigos de Justicia Militar y de Procedimientos. La pieza clave en la modernizacin fue la constitucin del cuerpo del
Estado Mayor. Igualmente cumplieron su papel no slo las reformas a los planes
de estudios del Colegio Militar para incluir las carreras de Ingeniero Militar y de
Tcnicos en Artillera, sino tambin el establecimiento de varias escuelas para TM
entrenar a tropa y oficiales subalternos.50 La primera tarea que emprendieron los
ingenieros militares fue el levantamiento de la cartografa nacional por medio de

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49
50

Hernndez Chvez (1989), cuadros de la pgina 282.

Mendoza Vallejo y Garfias Magaa, 1979, pp. 300-321.

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la Comisin Geogrfica Exploradora, pero muy pronto se vieron involucrados
en la obra pblica que empez a alentar el gobierno de Daz en caminos, puentes
y edificios administrativos. Pero la profesionalizacin no se limit a los mbitos
tcnicos, sino que se extendi a los oficiales de las ramas de infantera y artillera
en las cuales se alargaron los tiempos para los ascensos escalafonarios. El propsito fue contar con un ejrcito pequeo pero moderno, lo que se logr, pues para
1907 el ejrcito permanente constaba de 25 000 elementos de tropa bajo el mando de 2 855 oficiales, jefes y generales. En trminos porcentuales totales, la reduccin del ejrcito federal entre 1884 y 1910 fue del 25%; en relativos, el de los
de oficiales superiores en 52%, y el de subalternos en 31%.51
Sin embargo, para efectos del sistema poltico, el arreglo ejrcito federal
permanente-ejrcito auxiliar, que embonaba con el arreglo poltico gobierno
federal-gobiernos de los estados, no fue del todo exitoso. Los jefes y oficiales
desmovilizados que fueron remitidos al ejrcito auxiliar no dejaron por ello de
tener ambiciones y relaciones polticas. En 1891-1892, el movimiento de oposicin que liderean Ignacio Martnez y Catarino Garza en Tamaulipas, as como el
encabezado por el coronel de la guardia nacional Francisco Z. Trevio y Emilio
Carranza en Coahuila en 1893, contaron con las simpatas y el apoyo de los
cuerpos auxiliares de los estados.52 Si bien ambos movimientos tenan races en
fricciones de la poltica local, para el gobierno federal fueron una llamada de atencin, sobre todo cuando empezaban a pulular otros movimientos de rebelin relacionados con las etnias. La conclusin fue obvia: no se poda confiar en el ejrcito
auxiliar. Esto llev a la decisin de pasar a depsito o poner a disposicin a casi la
totalidad de los mandos del ejrcito auxiliar, lo cual signific que ese cuerpo
militar quedara sin mandos. Es decir, su anulacin total. La Segunda Reserva que
plane el general Bernardo Reyes durante su breve periodo como secretario de
Guerra (1900-1902) fue un intento por componer esta situacin mediante la forTM
macin de ciudadanos como oficiales de reserva que sustituyeran en el ejrcito
auxiliar a los oficiales milicianos desplazados. Sin embargo, inmerso ya el pas en
el tema de la vicepresidencia de la Repblica como el mecanismo central para

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51
52

Hernndez Chvez, 1989, cuadro de la pgina 286.

Ibid., pp. 276-279.

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darle continuidad y estabilidad al gobierno en caso de la desaparicin fsica de
Daz, llev a que la iniciativa de Reyes tuviera lectura poltica. En efecto, los antirreyistas vieron en ella la formacin solapada de un partido poltico que quedara
bajo el control del secretario de Guerra; la percepcin se vio reforzada por la entusiasta respuesta que la convocatoria para formar la Segunda Reserva haba tenido
entre las clases medias del pas. De entrada, pareca que Reyes, indudable precandidato a la vicepresidencia, contaba con 20 000 decididos activistas polticos
en el pas. De ah la cancelacin de la Segunda Reserva y la salida de Reyes del
pas a realizar estudios en el extranjero.
SALIDA

La esencia del sistema poltico porfirista era, como ha quedado de manifiesto, el

entendimiento entre cabezas: Daz y los antiguos militantes de otros ismos de
grupos liberales; Daz y los caudillos; Daz y los gobernadores; Daz y la jerarqua
eclesistica. El deseo de paz con el que la nacin emergi de casi cincuenta aos
de disensiones internas y de dos guerras con potencias extranjeras, crearon el ambiente para que se pudiera construir este primer sistema poltico mexicano. Pero
tena un defecto; como puede observarse, podra representarse con el esquema de
una estrella: en el centro brillaba Daz y los radios que de l emanaban no tenan
ningn contacto entre s. Como bien saben los psiclogos sociales, este es el esquema ideal para reforzar la autoridad. Pero en el caso del porfiriato haba un
problema: dependa de una persona. Por ello la crisis del sistema poltico del porfiriato empieza con la pregunta: despus de Daz qu?, a la que se pretendi dar
respuesta abriendo primero y cerrando despus la contienda por la vicepresidencia de la Repblica. La crisis empez con la combinacin de la campaa antirreeleccionista de Francisco I. Madero (reivindicacin democrtica), la oposicin de
los clubes liberales (reivindicacin jacobina) y la suma de una serie de problemas TM
sociales, producto del propio crecimiento econmico propiciado por la paz y la
estabilidad, los cuales el sistema poltico fue incapaz de procesar. Pero esto, que
constituyen los prolegmenos de la Revolucin mexicana, antesala, a su vez, de
otro sistema poltico, es ya materia de otra historia.

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