Entender la ecologa es esencial para la supervivencia de la raza humana.

La cantidad de personas en el
mundo se incrementa rpidamente, cada da necesitamos ms recursos naturales para vivir, y
generalmente no tenemos la habilidad de respetar estos recursos a largo plazo.
El trmino ecologa se emple por vez primera a mediados del siglo XIX por el naturalista Henry David
Thoreau en una carta que le escribi a su primo George Thatcher, pero muchos de los conceptos de
ecologa son anteriores al trmino en un siglo o ms.
Un eclogo puede estudiar el comportamiento de los individuos. Algunas conductas estudiadas seran,
por ejemplo, las tcnicas de recoleccin de alimentos por los individuos, las adaptaciones de
supervivencia ante la depredacin, y el cortejo. Esta rea es llamada, frecuentemente, Ecologa del
comportamiento.
Existe tambin la llamada "ecologa de poblaciones" que se ocupa del estudio de los procesos que
afectan la distribucin y abundancia de las poblaciones animales y vegetales. El primer paso consiste en
describir la poblacin para lo cual se miden las tasas de nacimiento, mortalidad y de emigracin e
inmigracin. Las fluctuaciones en el nmero de individuos de una especie en particular, las proporciones
en la poblacin de las diversas especies, y las relaciones depredador-presa son factores que influyen
sobre la poblacin.
Ecosistemas
Los eclogos emplean el trmino ecosistema para indicar una unidad natural de partes vivientes o inertes,
con interacciones mutuas para producir un sistema estable en el cual el intercambio de sustancias entre
las plantas vivas e inertes es de tipo circular. Los ecosistemas son sistemas complejos como el bosque, el
ro o el lago, formados por una trama de elementos fsicos (el biotopo) y biolgicos (la biocenosis o
comunidad de organismos).
Un ejemplo clsico de un ecosistema bastante compacto para ser investigado en detalle cuantitativo es
una laguna o un estanque. La parte no viviente del lago (elementos abiticos) comprende el agua, el
oxgeno disuelto, el bixido de carbono, las sales inorgnicas como fosfatos y cloruros de sodio, potasio y
calcio, y muchos compuestos orgnicos.
Los organismos vivos (elementos biticos) pueden subdividirse en productores, consumidores y
desintegradores segn su papel contribuyendo a conservar en funcin al ecosistema como un todo
estable de interaccin mutua.
En primer lugar, existen organismos productores; como las plantas verdes que pueden fabricar
compuestos orgnicos a partir de sustancias inorgnicas sencillas por fotosntesis. En un lago, hay dos
tipos de productores: las plantas mayores que crecen sobre la orilla o flotan en aguas poco profundas, y
las plantas flotantes microscpicas, en su mayor parte algas, que se distribuyen por todo el lquido, hasta
la profundidad mxima alcanzada por la luz. Estas plantas pequeas, que se designan colectivamente
con el nombre de fitoplancton, no suelen ser visibles, salvo si las hay en gran cantidad, en cuyo caso
comunican al agua tinte verdoso. Suelen ser bastante ms importantes como productoras de alimentos
para el lago que las plantas visibles.

DIVISIONES DE LA ECOLOGA

Existen algunas subdivisiones dentro de la Ecologa misma, ellas son:

Autoecologa Estudio del organismo individual; lo que necesita y tolera a travs de todas las
etapas de su ciclo vital, por su forma de vida funcionamiento, y por su medio ambiente.

 Ecologa de la poblacin Estudia las poblaciones de organismos: todos los individuos de una
especie que viven en una regin, en un mismo tiempo. El comportamiento de la poblacin, su
estabilidad, su crecimiento rpido o decadencia.

Ecologa de la comunidad Estudia las comunidades biticas: todos los organismos de todas las
especies que viven en una regin determinada.

Ecologa aplicada Tiene por objeto proteger la naturaleza y su equilibrio en el medio ambiente
humano.

Ecologa de sistemas Usa la teora de sistemas como base para estudiar los sistemas
ecolgicos.

NIVELES DE ORGANIZACIN

Todos los seres vivos tienen una manera de vivir que depende de su estructura, su fisiologa y del
ambiente en el que viven.
Su vida est ligada tambin a la vida de sus semejantes y a los organismos que forman parte de
su comunidad.

Los materiales biolgicos (protenas, lpidos, cidos nucleicos, etc.) se integran en la naturaleza en
distintos niveles de organizacin cada vez ms complejos:

clula
individuo
especie
poblacin
comunidad

ORGANIZACIONES ESPECIFICAS

Biota/comunidad bitica: agrupamiento de plantas, animales y microbios que observamos al

estudiar bosques, pastizales, charcas, arrecifes y reas inexploradas.

Biotopo: comunidad de seres vivos.

Factores abiticos: elementos fsicos y qumicos inertes. Ej: el agua, la humedad, latemperatura,
la salinidad, la clase del suelo.

El ecosistema: sistema funcional formado por una comunidad integrada en su medio.Es la

comunidad bitica y las condiciones abiticas en las que viven sus elementos.

El ecotono: es la regin de transicin de la superposicin de ecosistemas.

El bioma: agrupamiento de todos los ecosistemas de la misma clase. Ej: el bioma de los bosques
tropicales incluye diversas comunidades arbreas dominadas por distintas especies de rboles.

La biosfera: es el conjunto de los ecosistemas naturales desarrollados en el seno de los mares o

en la superficie de los continentes. Es el conjunto de organismos del planeta. Un solo ecosistema
gigantesco.

MATERIA Y ENERGIA

Por sistema entendemos cualquier parte del universo que contenga materia y energa:

Un sistema cerrado es aquel que no intercambia energa con el medio que lo rodea.

Un sistema abierto intercambia energa y materia con el medio que los circunda. Ej: las clulas y
los seres vivos.

El flujo de energa en el ecosistema es abierto, puesto que, al ser utilizada en el seno de los
niveles trficos para el mantenimiento de las funciones propias de los seres vivos, se degrada y
disipa en forma de calor (respiracin).

El flujo de materia es, en gran medida, cerrado ya que los nutrientes son reciclados cuando la
materia orgnica del suelo (restos, deyecciones,...) es transformada por los descomponedores en
molculas orgnicas o inorgnicas que, bien son nuevos nutrientes o bien se incorporan a nuevas
cadenas trficas

FLUJO DE LA ENERGIA

Los ecosistemas desde el punto de vista energtico son sistemas abiertos, pues reciben energa
del medio exterior y al mismo tiempo emiten energa al exterior principalmente en forma de calor
para conservar el balance trmico.

ENERGIA____ECOSISTEMA____ENERGIA

De acuerdo a sus hbitos alimenticios:

A.-Productores o Auttrofos.- Representadas por las plantas verdes , capaces de fijar la energa
solar y convertirla en energa qumica, mediante la fotosntesis

B.- Consumidores o Hetertrofos.- Toman la energa directa o indirectamente de las plantas.

Se llaman herbvoros si se alimentan de plantas, como ratones, saltamontes, gallinas, peces, etc.

Se llaman carnvoros, los que se alimentan de otros animales

C. Reductores, Transformadores o Desintegradores.- son micro consumidores como hongos,

bacterias, que se alimentan de los productores y consumidores muertos.

Transforman la materia orgnica en compuestos inorgnicos reciclndola al ambiente para

continuar el ciclo.

Se les denomina saprofitos o detritivoros, y a la materia orgnica muerta y en descomposicin se

le conoce como detritus.

Niveles trficos o de transferencia de energa

NIVEL TRFICO 3: Consumidores secundarios: son los animales y protistos que se alimentan
devorando a los consumidores primarios. Por ejemplo el tigre que se come la cebra que a su vez
como pasto.

NIVEL TRFICO 4: Consumidores terciarios: estos se alimentan de los secundarios. Por ejemplo
la serpiente que se come una rana, la cual ha consumido insectos.

NIVEL TRFICO 5: Los organismos "descomponedores" (bacterias yhongos), que descomponen

los protoplasmas de los productores y consumidores muertos en sustancias ms simples

Los animales carroeros (que comen animales muertos) como el buitre, se ubica en un nivel
trfico determinado dependiendo de qu animal se est alimentando. Por ejemplo si un buitre
come de los restos de un tigre enfermo que ha muerto, se ubicara en el nivel 4.